Zuo Shang Mai Tân Trú liếc nhìn Naito Kohei một cái nhưng không nói gì cả; anh ta chăm chú xem bản biên bản lời khai trong tay mình, và dần dần nhíu mày lại.

“Naito-kun, em nói rằng đã bắt được dấu vết của Miyazaki Kentaro phải không?” Zuo Shang Mai Tân Trú hỏi một cách nghiêm túc.

“Trong biên bản có ghi chép chi tiết,” Naito Kohei trả lời, “Hành động của Tu Lin khi cảnh sát điều tra tại hiện trường thực chất là để thông báo cho gia đình Zou.”

“Naito-kun!” Zuo Shang Mai Tân Trú nhìn chằm chằm vào Naito Kohei, “Biên bản này là em đưa cho tôi, tôi tin rằng em rất rõ ràng về từng chi tiết trong đó.”

“Tất nhiên rồi,” Naito Kohei gật đầu.

“Nhưng theo những gì được ghi chép trong biên bản, người tên Suan Ming đã tự nguyện đến Trụ sở Cảnh sát Trung ương để tố giác Tu Lin và Lin… Và quan trọng nhất là…” Anh ta giơ cao tờ biên bản lời khai, “Theo lời khai của người tên Er Tiao tại điểm giám sát, không lâu sau khi Suan Ming rời điểm giám sát, bác sĩ đã đến hiện trường.”

Zuo Shang Mai Tân Trú nhíu mày nhìn Naito Kohei, “Vậy nên, xét về mặt thời gian, khi bác sĩ rời đi, Suan Ming chưa chắc đã gặp Trình Thiên Phàn; như vậy thì việc bác sĩ rời đi không hề liên quan gì đến Trình Thiên Phàn cả.”

“Zuo Shang-kun, tôi biết tất cả những điều bạn vừa nói,” Naito Kohei thành thật gật đầu, “Nhưng bạn không nghĩ rằng đây quá là trùng hợp sao?”

“Dù là tai nạn của chú tôi, vụ ám sát Giáo sư Takaguchi, hay việc bác sĩ trốn thoát lần này, Miyazaki Kentaro đều có liên quan đến tất cả những chuyện đó,” Naito Kohei nói một cách chân thành, “Zuo Shang-kun hẳn phải hiểu rằng trên thế giới này không thể có quá nhiều sự trùng hợp; chỉ riêng hai lần trùng hợp thôi cũng đủ để chúng ta chú ý rồi, huống chi là ba lần.”

“Đó chính là những gì em gọi là ‘bắt được dấu vết của Miyazaki Kentaro’ phải không?” Zuo Shang Mai Tân Trú lắc đầu hỏi.

“Trực giác mách bảo tôi rằng, nếu tiếp tục đi sâu vào vụ việc liên quan đến bác sĩ này, chúng ta chắc chắn sẽ bắt được dấu vết của Miyazaki Kentaro,” Naito Kohei nói.

……

Anh ta không biết phải lý giải bằng lời nói thế nào; đây thực sự là một loại trực giác.

Naito Kohei cứ cảm thấy rằng việc bác sĩ đột nhiên rời đi có liên quan đến Miyazaki Kentaro; nếu phải tìm một lý do, thì đó chính là…

So với hai sự việc “bị sát hại” của Nagato Denshō và vụ ám sát Kudo Hiroshi, thì Miyazaki Kentarō quả thực có mối liên hệ hợp lý với cả hai nạn nhân; giữa Miyazaki Kentarō và bác sĩ Zou này lẽ ra không nên có bất kỳ mối liên quan nào cả.

Naitō Kohei tin vào một nguyên tắc logic:

Khi điều tra một vụ án, nếu phát hiện ra rằng hai người vốn dĩ không nên có bất kỳ sự giao thoa nào lại đột nhiên có mối liên hệ với nhau, thì đó có thể là một manh mối quan trọng.

Còn về thông báo truy nã “kẻ chủ mưu” đó, Naitō Kohei cảm thấy nó xuất hiện quá đột ngột.

Theo lời khai của Sabae và Nikko, vào đêm hôm đó, khi họ phát hiện ra người được cho là chủ mưu đã đến cửa phòng khám của gia đình Zou, thì thông báo truy nã vẫn chưa tồn tại; tuy nhiên, ngày hôm sau, thông báo đó đã xuất hiện.

Điều này khiến Naitō Kohei cảm thấy như thể có ai đó biết rằng Nikko và Sabae đã nhìn thấy “chủ mưu”, và thông báo truy nã đó chỉ là một cái bẫy để dụ họ đi tìm Trình Thiên Phàn để nhận tiền thưởng.

Naitō Kohei đã trình bày những suy nghĩ và phân tích của mình với Sago Mai Tân Trú, hy vọng có thể thuyết phục ông ấy, ít nhất là giúp Sago Mai Tân Trú tiếp tục hỗ trợ cuộc điều tra của mình – bởi vì với tư cách là một sĩ quan thuộc Bộ Tổng chỉ huy Quân đội, Sago Mai Tân Trú có thể sử dụng những nguồn lực vật chất và con người mà Naitō Kohei không thể so sánh được.

“Đoán định! Phân tích! Đánh giá! Nghi ngờ!” Sago Mai Tân Trú không hề bị thuyết phục bởi những lập luận của Naitō Kohei; ông ta tức giận và nói: “Naitō-kun, anh thật là một kẻ điên rồ!”

Trong ánh mắt ông ta, có sự thất vọng và tiếc nuối: “Naitō-kun, chính lòng hận thù đã làm mờ đi tầm nhìn của anh!”

Sago Mai Tân Trú lắc đầu và nói: “Về vụ ám sát ông Nagato, tôi đã nghiên cứu kỹ lưỡng các hồ sơ liên quan và hỏi thăm nhiều người, bao gồm cả những người đã chỉ huy vụ ám sát đó. Lời khai của họ đều xác nhận rằng đây là một vụ ám sát do các cơ quan tình báo thực hiện, nhắm vào ông Nagato.”

Ông ta nhìn Naitō Kohei và tiếp tục: “Thậm chí, việc Miyazaki Kentarō bị bắn vào thời điểm đó cũng có thể được coi là do ông Nagato gây ra.”

Theo lời khai của người chỉ huy vụ ám sát đó, Lục Phi, thì chính phía Trùng Khánh đã trực tiếp ra lệnh cho họ thực hiện vụ ám sát Nagato Denshō; còn ông ta, với tư cách là người chỉ huy, đã tự ý quyết định thêm Trình Thiên Phàn – người đang ở cùng Nagato Denshō vào danh sách các mục tiêu bị ám sát.

Tuy nhiên, phía Trùng Khánh rõ ràng không dám làm mất lòng người Pháp; vì vậy, hành động ám sát Phó Tổng thanh tra của cục cảnh sát khu trung tâm trong Pháp thuộc khu chắc chắn không được phía Trùng Khánh cho phép, và hành động tự ý của Lục Phi sau đó cũng bị Trịnh Lợi Quân chỉ trích.

Trong vụ ám sát này, điều mà Sato Mai Tân Trú luôn không hiểu được là tại sao phía Trùng Khánh lại chọn Chōgo Tsunomoto làm mục tiêu, bởi vì xét về bề ngoài, Chōgo Tsunomoto chỉ là một “nhân viên giáo dục” mà thôi.

Thậm chí, lệnh ám sát này còn được phía Trùng Khánh trực tiếp ban hành cho chi nhánh Thượng Hải của cơ quan tình báo!

Theo lời kể của Lục Phi, lệnh này có khả năng đến từ chính Đài Xuân Phong.

Đây chính là điều khiến Sato Mai Tân Trú hoang mang nhất.

Hiện tại, anh ta nghi ngờ rằng cơ quan tình báo đã biết được danh tính thật sự của Chōgo Tsunomoto. Vậy thì câu hỏi đặt ra là: Làm thế nào mà phía Trùng Khánh có thể biết được danh tính thật sự của Chōgo Tsunomoto?

Đây vẫn là một bí ẩn chưa được giải đáp.

Tuy nhiên, mặc dù còn có bí ẩn này, nhưng nếu nhìn từ góc độ khách quan, trong vụ ám sát Chōgo Tsunomoto, Miyazaki Kentarō không hề có lỗi; ngược lại, Miyazaki còn bị Chōgo Tsunomoto kéo vào cuộc và bị thương do đạn bắn.

……

“Anh Sato, anh đã thẩm vấn người thuộc quân đội Đồng Minh đã thực hiện vụ ám sát chú tôi chứ?” Naitō Koie đổi sắc mặt và hỏi một cách nóng vội.

“Chỉ là hỏi thăm thôi, không phải thẩm vấn,” Sato Mai Tân Trú lắc đầu, “Người đó bây giờ đã đầu quân cho Đế quốc và đang phục vụ cho Đế quốc.”

“Tôi muốn gặp người đó.” Naitō Koie lập tức nói.

“Không thể!” Sato Mai Tân Trú kiên quyết từ chối. Vì cái chết của Chōgo Tsunomoto, Naitō Koie đã trút giận lên Miyazaki Kentarō, thậm chí nghi ngờ rằng Miyazaki có liên quan đến vụ việc. Cô ấy đã theo dõi Miyazaki trong thời gian dài, và theo quan điểm của Sato Mai Tân Trú, hành động của Naitō Koie gần như giống như một kẻ điên rồ – cô ấy đã có xu hướng và nghi ngờ muốn bịa đặt tội cho Miyazaki mà không cần chứng cứ.

Việc Naitō Koie dám đối xử như vậy với Miyazaki Kentarō – một người được yêu mến bởi Takahiko Mikoguchi thuộc đơn vị Đặc cao Kỳ và là học trò được yêu quý của Sakurai Bentarō, cố vấn tại tổng lãnh sự quán – thật là đáng ngạc nhiên.

Dễ dàng có thể hình dung ra rằng, đối với một người Trung Quốc như Lục Phi, người mà Đầu quân cho đế quốc thuộc cùng chủng tộc, Mai Tân Trú hoàn toàn không nghi ngờ gì rằng Naito Kohei sẽ tự mình xử tử anh ta.

Nếu là tính mạng của những người Trung Quốc khác thuộc Đầu quân cho đế quốc, Mai Tân Trú sẽ chẳng hề quan tâm đến chút nào; thậm chí ông ta còn sẵn lòng giao họ trực tiếp vào tay Naito Kohei.

Nhưng Lục Phi thì khác.

Đã từ lâu, Mai Tân Trú âm thầm sử dụng Lục Phi như một điệp viên do mình cài đặt trong Tổng chỉ huy Lục quân, và cũng im lặng cho phép anh ta bị kết nối với tổ chức số 76.

Nói một cách chính xác hơn, hiện tại Lục Phi chính là tay sai bí mật của Mai Tân Trú trong tổ chức số 76, và là một tay sai được Tổng chỉ huy Đặc vụ sử dụng rất nhiều.

Vì vậy, ông ta không thể để Lục Phi gặp chuyện gì xảy ra.

“Thật sự không được sao?” Naito Kohei nhìn chằm chằm vào Mai Tân Trú và hỏi.

Mai Tân Trú lắc đầu.

“Được thôi.” Sau một lúc im lặng, Naito Kohei cúi đầu xuống, tỏ vẻ chán nản.

Thấy Naito Kohei không còn kiên trì yêu cầu giữ lại Lục Phi nữa, vẻ mặt của Mai Tân Trú trở nên thoải mái hơn một chút. Ông ta nghĩ mãi và quyết định rằng mình vẫn cần phải thuyết phục người bạn này đừng tiếp tục đi theo con đường “điên rồ” đó nữa.

“Theo cuộc điều tra của các bạn, vị bác sĩ đó là Đảng Hồng, còn Ngài Nagato đã bị lệnh của quân đội ám sát,” Mai Tân Trú nói, “Vì vậy, Naito-kun, ngay cả khi giả định phân tích của bạn là đúng và Miyazaki Kentaro thực sự có vấn đề, thì hãy nói cho tôi biết: anh ta thuộc về Đảng Hồng hay là quân đội?”

Nói xong, ông ta vỗ nhẹ vào vai Naito Kohei và nói tiếp: “Naito-kun, theo cuộc điều tra của tôi, Miyazaki Kentaro không hề có vấn đề gì cả. Hãy chấp nhận thực tế đi.”

“Tôi sẽ suy nghĩ kỹ về lời nói của-kun.” Nghe vậy, Naito Kohei thở dài, khuôn mặt trở nên không tự nhiên, và miễn cưỡng gật đầu đồng ý.

……

Tianjin.

Khách sạn Phật Chiếu Lâu.

Jiao Jiemin xoa nhẹ thái dương và ngáp một cái; cảm giác sau cơn say thực sự rất khó chịu.

Chỉ ba ngày trước, nhóm hành động số ba của trạm Tianjian đã thành công trong việc trừng phạt kẻ phản bội Geng Xiyuan tại điểm kiểm soát bên ngoài khu thuộc địa Ý.

Hôm qua, tại trạm Tianjin, một bữa tiệc ăn mừng đã được tổ chức; với tư cách là đặc phái viên từ trụ sở Quân Đội Tình Báo, Jiao Jiemin tự nhiên được chăm sóc đặc biệt và cuối cùng thì bị uống cho say.

Đúng lúc đó, chuông cửa vang lên gấp rút.

Jiao Jiemin hoảng sợ, mở ngăn kéo bên cạnh giường, lấy khẩu súng ngắn ra, bỏ chốt an toàn và đi đến cửa, cố gắng nói bằng giọng bình thường: “Ai vậy?”

“Ông Chiao, là tôi đây… Đây là bữa ăn đã được đặt trước.”

Nghe giọng người lái xe quen thuộc, Jiao Jiemin mới yên tâm và mở cửa.

“A Thành, sao lại vậy?” Nhìn thấy người lái xe đứng thở hổn hển, đầu đẫm mồ hôi, Jiao Jiemin hỏi, trong lòng lại bắt đầu lo lắng.

“Trụ sở vừa gửi tin khẩn cấp… Chị Huan bảo tôi phải đi càng nhanh càng tốt.” A Thành lấy ra một hộp thuốc lá, lấy ra một viên sáp và đưa cho Jiao Jiemin.

Jiao Jiemin kiểm tra viên sáp, chắc chắn rằng nó chưa bị mở, sau đó mới mở ra và khuôn mặt anh ta thay đổi hoàn toàn, trán bắt đầu đổ mồ hôi.

Một giờ sau, Jiao Jiemin xuất hiện tại căn hộ Vạn An ở khu thuộc địa Ý.

“Có chuyện gì vậy? Sao lại gấp đến thế?” Trưởng trạm Tianjin, Che Che, đón Jiao Jiemin vào và hỏi ngay.

Jiao Jiemin đã gọi điện thoại yêu cầu anh ta gặp mặt, giọng nói rất vội vàng.

“Có chuyện rồi…” Jiao Jiemin nói.

“Đừng vội, từ từ thôi… Trời không thể sập đâu.” Che Che nói.

“Vương Tiěmù đã phản bội và đầu hàng Nhật Bản ở Thượng Hải…” Jiao Jiemin nói.

“Gì cơ?” Che Che bất ngờ ngồi thẳng dậy trên ghế sofa.

“Vương Tiěmù đã phản bội!” Jiao Jiemin lặp lại lần nữa.

“Thật là không biết gì là tổ tiên!” Che Che nhìn vào khuôn mặt Jiao Jiemin, xác nhận thông tin là chính xác, rồi cắn răng và chửi thề: “Phải giết bọn chúng!”

……

“Phải giết bọn chúng!” Trần Hổ cắn răng nói, “Những kẻ này dám động đến đầu óc của ta… Anh Phan, hãy ra lệnh đi, tôi sẽ mang người đi giết chúng ngay bây giờ!”

“Có gì vội vàng thế? Ăn điểm tâm đi.” Trình Thiên Phàn cười nói, “Món này chính là món đặc sản của Thiên Phong Đức Ý Lâu đấy.”

“Vâng.” Trần Hổ ngồi xuống và bắt đầu ăn điểm tâm một cách ngoan ngoãn.

Khi anh trai Phàm bảo anh ấy ăn cơm, anh ta liền ăn điểm tâm một cách ngon lành, liên tục ăn hết ba chiếc.

“No rồi chứ?” Trình Thiên Phàn hỏi.

“Rồi ạ.” Trần Hổ gật đầu.

“Đã tìm ra thông tin gì chưa?” Trình Thiên Phàn tiếp tục hỏi.

“Người cuối cùng theo dõi anh trai Phàm đã gặp một người có mái tóc ngắn; người này đã vào một căn hộ trên đường Túc Gia Huyệt.” Trần Hổ nói, “Nhưng sợ làm lộ tung tích, nên các anh em không dám tiến lại gần căn hộ đó.”

“Anh em ơi, xin hãy cấp cho tôi vé hàng tháng nhé, cảm ơn các bạn.”