Nhìn thấy Chen Wentao đang tức giận và quát mắng mình, Trình Thiên Phàn cảm thấy thật là không hiểu nổi.

Nếu anh ta dũng cảm, thì hãy mang theo vệ sĩ ra ngoài truy đuổi “kẻ xấu”.

Nếu anh ta sợ chết mà không dám đi, thì hãy ôm lấy xác cha mình đã qua đời mà khóc lóc.

Đột nhiên lại đổ lỗi cho người khác như vậy, đó là cái gì vậy?

Khuôn mặt của “tiểu Thành tổng” trở nên u ám, anh ta nhìn Chen Wentao một cách lạnh lùng.

Những người xung quanh thấy vậy, những ai có mối quan hệ tốt với gia đình Chen đều không khỏi lo lắng cho Chen Wentao. Có lẽ Chen Wentao không biết rõ quyền lực và tính cách của tiểu Thành tổng, nhưng họ thì chắc chắn biết.

Chỉ cần nói một ví dụ thôi: trong số sáu phòng tuần tra lớn của Pháp thuộc khu, sáu vị tổng thanh tra và sáu vị phó tổng thanh tra, tại sao chỉ có phó tổng thanh tra của phòng tuần tra khu vực Trung tâm mới nổi tiếng nhất? Quyền lực của ông ta thậm chí còn lớn hơn cả tổng thanh tra của phòng tuần tra khu vực Đông, mặc dù về mặt chính trị và địa lý, khu vực Đông có vị thế cao hơn. Điều này đã nói lên rất nhiều điều.

Có thể nói như vậy: dù Chen Wentao là giám đốc Văn phòng Tổng hợp Bộ Ngoại giao của Chính phủ Cải cách Nam Kinh, nhưng nếu anh ta làm tức giận Trình Thiên Phàn, biết đâu một ngày nào đó tin tức về việc ông ta say rượu và rơi xuống sông Hoàng Phúc sẽ được đăng trên báo.

Một người có ý thức và còn chút liêm sỉ đang chuẩn bị tiến lên nói chuyện, thì bỗng nhiên tiểu Thành tổng lên tiếng:

“Bộ trưởng Chen đã không may gặp nạn, cậu con trai của ông ấy đang quá đau buồn; hãy nhanh chóng giúp cậu ấy đi nghỉ ngơi một chút đi.” Tiểu Thành tổng nhìn vào những vệ sĩ bên cạnh Chen Wentao và nói một cách bình thản.

Những vệ sĩ có vẻ do dự.

“Nhanh lên, hãy giúp Wentao đi nghỉ đi.” Một người đàn ông đeo kính viền vàng tiến lên nói.

Những vệ sĩ nhận ra người này là bạn thân của gia đình mình, liền vội vàng đưa Chen Wentao đi nghỉ. Lúc đó, Chen Wentao đang cảm thấy đau buồn, tức giận và bất an; khi anh ta đang cố gắng vùng vẫy, thì một người bạn thân của cha mình lại đặt tay lên trán anh ta và gửi cho anh ta một tín hiệu bằng ánh mắt: “Trán anh có vẻ nóng hổi… Nhanh, hãy đưa anh ấy đi uống nước.”

……

Suốt quá trình đó, Trình Thiên Phàn luôn giữ vẻ bình tĩnh và quan sát mọi chuyện diễn ra.

Mọi người tại hiện trường đều rất ngưỡng mộ cách hành xử của tiểu Thành tổng.

“Wentao đang quá đau buồn nên mới nói những lời không đúng mực; mong ông Cheng, vị phó tổng thanh tra

“Bộ trưởng Trần là người lớn mà tôi rất kính trọng; việc Bộ trưởng Trần bị sát hại thực sự khiến tôi rất đau buồn.” Trình Thiên Phàn lắc đầu nhẹ, “Vì vậy, tôi hoàn toàn hiểu được nỗi đau của anh Trần.”

Nói xong, ông liếc nhìn thi thể của Trần Chuyên không xa đó và không khỏi thở dài: “Ngay vào ngày đầu năm Mới, lại xảy ra chuyện tồi tệ như thế này…”

“Đúng vậy… Ngày gia đình sum họp lại với nhau mà lại xảy ra chuyện bi thảm như vậy, thật sự rất đáng buồn. Tôi cũng quen biết với ông Ren, nhưng hôm nay tôi lại phải chứng kiến người bạn thân yêu của mình bị kẻ xấu sát hại…” Người đàn ông đeo kính gỗ quai vàng tháo kính xuống, lấy khăn lau đi nước mắt.

“Ông Tan, xin chia buồn cùng ông.” Trình Thiên Phàn an ủi, “Ông Ren đã cống hiến cả đời cho nhân dân, nhưng giờ đây lại bị những kẻ xấu hãm hại. Điều chúng ta có thể làm là nhanh chóng bắt giữ kẻ sát nhân để ông Ren yên nghỉ.”

Ông đã nhận ra người này ngay: đó là ông Tan Pinggong, Phó Chủ tịch Hội Thương mại Dân tộc Yu Yao tại Thượng Hải. Ông Tan và Trần Chuyên là bạn thân từ nhiều năm trước. Năm Thanh Thủy Hoàng thứ hai, Trần Chuyên được chính phủ nhà Thanh bổ nhiệm làm biên tập viên tại Viện Hàn Lâm; sau đó ông được thăng chức thành quan trong Bộ Ngoại giao. Khi ông Tan đến kinh đô để quản lý gia tộc, bị bọn du thủ đe dọa, chính Trần Chuyên đã xuất hiện và can thiệp, từ đó họ trở thành bạn thân thiết. Đó cũng là một câu chuyện đẹp đẽ.

“Còn ai khác có thể làm chuyện này chứ? Có lẽ là nhóm người từ Trùng Khánh…” Ông Tan lạnh lùng lẩm bẩm, rồi lại cười đau khổ, lắc đầu nói: “Đó là số phận.”

Nói xong, ông Tan cúi chào Trình Thiên Phàn, nhận lấy cây gậy mà người hầu đưa cho, rồi đi về phía bên cạnh để an ủi Chen Wentao.

Sở Cảnh sát thuộc Bộ Công nghiệp nhận được cuộc gọi báo án từ gia đình Chen, khi biết rằng Bộ trưởng Ngoại giao của ‘Chính phủ Cải cách’ ở Nam Kinh, ông Trần Chuyên, đã bị tấn công tại nhà và không may qua đời, họ lập tức vội vàng điều động lực lượng đến hiện trường.

……

Ngày đầu năm Mới, tiếng pháo hoa vang khắp nơi.

Những người đầu tiên đến dinh thự của Trần Chuyên không phải là cảnh sát của Sở Công nghiệp, mà là các binh sĩ tuần tra của Bộ Tư pháp Nhật Bản đóng tại Thượng Hải.

Trên đường Nguyễn Vườn, hàng loạt binh sĩ tuần tra Nhật Bản xuất hiện trên đường phố và nhanh chóng tiến về phía dinh thự của Trần Chuyên.

Khi gặp phải người dân Trung Quốc, các binh sĩ Nhật Bản này trực tiếp dùng roi đánh đuổi họ một cách hung hãn.

Một đại úy quân Nhật dẫn theo một nhóm cảnh sát băng qua sân trước và đi thẳng vào phòng khách.

“Người Nhật đã đến rồi.” Ai đó thì thầm.

“Các vị, ai có thể giải thích cho tôi biết chuyện gì đã xảy ra không?” Đại úy quân Nhật nhìn quanh mọi người và hỏi.

“Thưa ông sĩ quan,” Tan Pinggong tiến lên nói, “Vừa rồi, khoảng nửa giờ trước, dinh thự của ông Chen đã bị kẻ xấu tấn công, và bộ trưởng Trần Chuyên của chính phủ Nam Kinh đã không may thiệt mạng.”

Nói xong, anh ta chỉ về phía xác của Trần Chuyên.

“Xin hãy mô tả chi tiết diễn biến sự việc.” Đại úy quân Nhật nhìn Tan Pinggong và nói một cách lịch sự.

Tan Pinggong kéo Chen Wentao – người vẫn còn hoảng loạn – lại gần và giới thiệu: “Thưa ông này là con trai của bộ trưởng Trần Chuyên, đồng thời cũng là giám đốc Văn phòng Tổng hợp Bộ Ngoại giao của chính phủ Nam Kinh, ông Chen Wentao.”

“Ông Chen, xin vui lòng kể lại chuyện cho chúng tôi nghe.”

Chen Wentao thở dài một hơi, khuôn mặt đầy buồn bã, rồi bắt đầu kể lại sự việc cho quân Nhật nghe.

Bên cạnh đại úy quân Nhật, một cảnh sát bản địa vội vàng lấy giấy bút ra, lưu ý nghe và ghi chép từng chi tiết.

Đại úy quân Nhật lạnh lùng nhìn quanh phòng khách.

Khi nhìn thấy Miyazaki Kentaro trong đám đông, đại úy tỏ vẻ ngạc nhiên, sau đó anh ta nhận ra ánh mắt của Miyazaki và gửi lại một cái nhìn hiểu ý.

“Đại úy Ogashima.” Trình Thiên Phàn tiến lên và chủ động đưa tay ra.

“Phó tổng thanh tra Trình, sao ông cũng có mặt ở đây?” Ogashima Shinichiro và Thành tổng bắt tay nhau, tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Tôi và bộ trưởng Chen là bạn bè từ lâu rồi,” Trình Thiên Phàn nói, “Khi vụ ám sát xảy ra, tôi cũng có mặt ở phòng khách; có một số thông tin tôi muốn chia sẻ với đại úy Ogashima.”

“Thật tuyệt vời, xin vui lòng.” Ogashima Shinichiro gật đầu.

……

Hai người đi đến một góc khuất, và mọi người xung quanh đều vội vàng tránh ra.

“Miyazaki-kun, ông lại có mặt tại hiện trường, thật tuyệt vời.” Ogashima Shinichiro rất vui mừng; Miyazaki là một đặc vụ xuất sắc của đơn vị đặc nhiệm, việc anh ấy mô tả tình hình tại hiện trường sẽ giúp thu thập được nhiều thông tin hữu ích hơn so với những người bình thường.

“Khi những kẻ tấn công vào, tôi đang bận việc khác nên không nhìn rõ được dung mạo của chúng, nhưng tôi đã yêu cầu mọi người ở hiện trường suy nghĩ kỹ lại; sau này, ông Miyazaki có thể hỏi thêm các nhân chứng liên quan.”

“Trình Thiên Phàn nói.”

“Anh Miyazaki, lúc đó anh đang làm gì vậy?” Shinoichi Odoshima không thể không hỏi; ông ấy hoàn toàn không nghi ngờ Miyazaki Kentarō, mà chỉ thực sự rất thắc mắc.

Trình Thiên Phàn liền tỏ ra hơi ngượng ngùng và trả lời: “Tôi đang đi cùng với vũ công của mình.”

Shinoichi Odoshima nhìn theo hướng mà Miyazaki Kentarō đang nhìn, và thấy một người phụ nữ Trung Quốc vô cùng xinh đẹp.

“À, hiểu rồi,” Shinoichi Odoshima gật đầu, trong lòng thực sự cảm thấy ghen tị với người đàn ông trước mặt mình.

“Về vụ tấn công này, anh Miyazaki nghĩ sao?” Shinoichi Odoshima nhận lấy điếu thuốc mà Miyazaki Kentarō đưa cho mình, cúi đầu để Miyazaki châm thuốc giúp, sau đó hít hai hơi rồi nói tiếp:

“Mục tiêu của kẻ đó rất rõ ràng, đó chính là Trần Chuyên.” Trình Thiên Phàn cầm điếu thuốc bằng hai ngón tay, dùng ngón út gãi sau tai và nói tiếp: “Sau khi bắn trúng Trần Chuyên, chúng ta lập tức rời khỏi hiện trường, không hề để lại dấu vết gì cả.”

Nói xong, anh ta nhìn về phía Chen Wentao, người vừa kể xong sự việc ở xa, và nói: “Theo cảm nhận của tôi, có khả năng chuyện này do phe ở Trùng Khánh gây ra.”

……

Lỗ Hưng Các bước xuống từ một chiếc xe đạp kéo, rồi thẳng vào một quán khiêu vũ bên đường. Anh ta hạ thấp vành mũ len để không bị ai chú ý, rồi lặng lẽ tìm một chỗ ngồi ở góc khuất. Sau khoảng ba đến năm phút, anh ta gọi một ấm trà hoa và tức giận nói với người phục vụ: “Tôi đã đợi từ lúc năm giờ đến bây giờ mà vẫn chưa tìm được một cô gái nào cả!”

Người phục vụ nhìn người đàn ông nói tiếng Thượng Hải với giọng điệu Phúc Kiến này và biết rằng đã có khách muốn dùng dịch vụ. Chỉ sau một lát, người phục vụ nhận được năm đồng tiền thưởng và mang đến cho Lỗ Hưng Các một vũ nữ.

……

“Đây là thứ được tìm thấy trên thi thể,” một sĩ quan cảnh sát quân đội Nhật Bản nói, cầm trên tay tờ rơi đẫm máu.

Shinoichi Odoshima nhìn qua, trên tờ rơi có ghi: “Chiến tranh chống Nhật nhất định sẽ thắng lợi, việc xây dựng đất nước nhất định sẽ thành công, cùng nhau loại bỏ kẻ gian ác, bảo vệ mãi mãi Tổ quốc Hoa!”

Phần ký tên là: “Quân đội Sắt Đá của thanh niên Trung Quốc”.

Trình Thiên Phàn cũng liếc nhìn tờ rơi đó; anh ta đã thấy nó lúc nãy rồi. Không chỉ vì anh ta đã nhìn thấy người đàn ông cầm súng đó chính là Lỗ Hưng Các, mà chỉ nhìn vào chữ viết trên tờ rơi cũng đủ để anh ta chắc chắn rằng chuyện này có liên quan đến anh trai mình.

Chỉ vì hai chữ “Hoa Hạ”, Lỗ Hưng Các đã quen thói viết thêm một dấu chấm sau chữ “Hoa” để nhắc nhở bản thân và cũng để thông báo cho hậu thế rằng hòn đảo quý giá hiện đang bị kẻ xâm lược Nhật Bản chiếm đóng này vẫn thuộc về Hoa Hạ.

Đuổi quân xâm lược Nhật Bản ra khỏi đất nước, giành lại hòn đảo quý giá – đây là sứ mệnh mà gia tộc Lỗ Hưng Các đã bắt đầu từ thời các bậc tổ tiên; nhiều người trong gia đình họ đã hy sinh mạng sống vì sự nghiệp này.

Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng ồn ào.

“Chuyện gì vậy?” Tiểu Đảo Tín Nhất Lang hỏi một cách lạnh lùng.

“Là người của phòng tuần tra Cục Công Bộ đến đây,” một binh sĩ hiến binh báo cáo, “Ngoài ra, còn có thuộc hạ của Phó Tuần Trưởng Trình cũng muốn vào bên trong.”

……

“Anh Phan.”

“Anh Phan.”

Khi thấy Trình Thiên Phàn đi cùng một binh sĩ hiến binh Nhật Bản và được xác nhận là an toàn, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm và tiến lên chào hỏi.

“Hạo Tử và Tiểu Khỉ hãy dẫn hai người vào bên trong,” Trình Thiên Phàn nói một cách bình thường, “Những người khác hãy đợi ở bên ngoài một cách yên bình.”

“Vâng!”

“Rõ ràng.”

Lý Hạo và Hậu Bình Lượng mỗi người chọn hai người thuộc hạ, mang theo súng đạn và chuẩn bị bước vào bên trong.

Binh sĩ hiến binh Nhật Bản ở cửa có vẻ mặt u ám; Tiểu Đảo Tín Nhất Lang cũng cau mày, nhưng cuối cùng vẫn vẫy tay cho họ vào.

“Anh Trần, gặp phải chuyện khó khăn như thế này, tôi thực sự không biết phải nói gì… Tôi quen với Đại úy Tiểu Đảo, đã nhờ ông ấy giúp điều tra vụ án này càng sớm càng tốt,” Trình Thiên Phàn nói khi đến trước mặt Trần Văn Thao, người đang kể lại sự việc cho nhóm người của Cục Công Bộ, với vẻ mặt nặng nề, “Anh Trần, xin chia buồn cùng anh.”

“Cảm ơn Phó Tuần Trưởng Trình,” Trần Văn Thao nhìn Trình Thiên Phàn một cái rồi cúi đầu chào.

Dù trước đây anh ta có không thích Trình Thiên Phàn đến đâu, nhưng vì Trình Thiên Phàn đã nhờ người Nhật Bản điều tra vụ án này một cách nghiêm túc, anh ta cũng phải ghi nhận lòng tốt đó.

Khi thấy đó là Pháp thuộc khu – người nổi tiếng với biệt danh “Tiểu Thành tổng” – viên cảnh sát này cũng vội vàng tiến lên chào hỏi.

Tiểu Thành tổng cũng nghiêm túc yêu cầu người đó điều tra vụ án một cách kỹ lưỡng, để sớm bắt được kẻ sát nhân và an ủi linh hồn của những người đã qua đời.

Chen Wentao lại không còn sự lựa chọn nào khác ngoài việc đến cảm ơn Trình Thiên Phàn.

“Câu hỏi đã hỏi xong chưa?” Trình Thiên Phàn quay người đi về phía Ứng Hoài Chân đang bị các binh sĩ hiến binh thẩm vấn và hỏi.

“Chưa.” Ánh mắt tham lam của những binh sĩ hiến binh Nhật Bản liếc nhìn Ứng Hoài Chân và nói: “Phó tổng thanh tra Trình, xin lỗi, người phụ nữ này cần được đưa trở lại để tiếp tục thẩm vấn.”

Mặt Ứng Hoài Chân lập tức trắng bệch; cô biết rằng vẻ đẹp của mình vừa là vũ khí, vừa có thể mang lại rất nhiều rắc rối, thậm chí là tai họa.

Dù biết rằng Trình Thiên Phàn có mối quan hệ thân thiết với người Nhật, nhưng cô không chắc liệu ông ấy sẽ đứng ra bảo vệ mình trước yêu cầu của những binh sĩ hiến binh Nhật Bản hay không.

Mặc dù Pháp thuộc khu có danh tiếng lớn, nhưng trước mặt người Nhật, đặc biệt là các binh sĩ hiến binh, danh hiệu Phó tổng thanh tra Trung ương Cảnh sát Thành phố có lẽ cũng không mấy có tác dụng. Trước đây, một giám đốc người Pháp thuộc Hội đồng Quản trị của Pháp thuộc khu cũng từng gặp rắc rối khi trở về khu vực Tây Dương từ khu vực Hoa kiều; những binh sĩ Nhật Bản thậm chí còn xúc phạm vợ ông ta, điều này cho thấy sự ngạo mạn của họ.

……

“Đại úy Ogashima,” Trình Thiên Phàn nói với giọng lạnh lùng.

“Phó tổng Trình…” Ogashima Shinichiro đang thẩm vấn một nhân chứng; nghe thấy tiếng gọi, anh liếc nhìn và thấy vẻ mặt không mấy tốt đẹp của Miyazaki Kentaro, rồi nhìn sang những người đang thẩm vấn Ứng Hoài Chân, và ngay lập tức hiểu chuyện gì đã xảy ra. Anh chỉ đành bất đắc dĩ tiến lại gần.

“Đại úy Ogashima, bây giờ tôi có thể đưa người phụ nữ của mình đi được chưa?” Trình Thiên Phàn hỏi. Ngay lập tức, Lý Hạo và ba người khác cũng đứng sau lưng ông, sẵn sàng đối phó với mọi tình huống bất ngờ.

“Thả họ đi,” Ogashima Shinichiro nói, vừa nhìn về phía những người dưới quyền mình vừa vẫy tay.

“Và còn bà Hu Mei Yuan nữa…” Trình Thiên Phàn bỗng nhiên chỉ tay vào phía bà Hu Mei Yuan và hỏi: “Bà Hu, bây giờ chúng ta có thể đi được chưa?”

“Được thôi, được thôi.” Hu Mei Yuan, sợ hãi trước vẻ mặt hung dữ của binh sĩ Nhật Bản, vội vàng la lên rồi chạy lại, nắm lấy góc váy áo dài của mình.

“Phó tổng thanh tra Trình…” Tiểu đảo Tín Nhất Lang nhìn chằm chằm vào Miyazaki Kentaro, ý bảo anh ta đừng quá đà.

“Chưa bao giờ thấy người đàn ông ôm hai phụ nữ sao?” Người đàn ông kia cười nhẹ, một tay ôm lấy Ứng Hoài Chân, tay kia vươn ra ôm luôn Hu Mei Yuan, rồi nói: “Đại úy Tiểu đảo, khoảnh khắc đêm xuân quý giá biết bao; việc làm phiền những điều tốt đẹp không phải là cách đối xử với bạn bè.”

“Thả họ đi.” Tiểu đảo Tín Nhất Lang cau mày rồi vẫy tay.

Người đàn ông kia cười mãn nguyện, dẫn đầu hai tay sai đi trước, trong khi hai tay sai đi sau để bảo vệ, một tay ôm Ứng Hoài Chân, tay kia ôm Hu Mei Yuan, và thế là họ ung dung rời đi. Phía sau anh ta là ông Chen, trưởng ban, nằm trên đất với não bị đánh văng tung tóe.

Trong lòng Tiểu đảo Tín Nhất Lang, anh ta không khỏi chửi thầm Miyazaki Kentaro – kẻ này rõ ràng đang sử dụng lực lượng cảnh sát quân sự để giúp mình chiếm đoạt trái tim người phụ nữ đẹp.

Nhưng dù sao, anh ta cũng không thể không giúp đỡ kẻ này.

Miyazaki Kentaro tham lam tiền bạc và ham muốn tình dục; đó là hai thói quen của anh ta.

Nếu anh ta can thiệp vào việc Miyazaki Kentaro theo đuổi phụ nữ, chắc chắn sẽ bị người bạn “hào phóng” này ghét bỏ, và điều đó thật không tốt chút nào.

Hơn nữa, các tay sai của anh ta vừa mới xúc phạm phụ nữ của Miyazaki; với tư cách là cấp trên, anh ta ít nhiều cũng phải “bù đắp” cho Miyazaki Kentaro.

**PS1:** Xin mọi người đăng ký theo dõi, đóng góp tiền tip và mua vé hàng tháng; cảm ơn mọi người rất nhiều!

**PS2:** Trước khi chính quyền Vương gia giả được thành lập, có người còn gọi Chính phủ Cải cách Nam Kinh là Chính phủ Nam Kinh.