Chỉ với vài nghìn đồng vốn, thông qua những thủ đoạn này, Qian Sheng đã lừa đảo được công ty bảo hiểm một số tiền bảo hiểm lên tới 100.000 franc Pháp. Nếu không phải vì những người từng bán gạo cho Qian Sheng vô tình tiết lộ sự việc, có lẽ công ty bảo hiểm sẽ mãi không hề hay biết.

Qian Sheng, người trước đây chẳng ai biết đến, bỗng nhiên trở thành kẻ lừa đảo nổi tiếng khắp Thượng Hải.

Ngoài ra, danh tiếng của Qian Sheng còn bởi vì ông ta đã tạo ra một tiền lệ xấu xa. Trước đó, rất ít người nghĩ đến việc lừa đảo các công ty bảo hiểm; nói chính xác hơn, chưa ai dám thử làm điều đó với quy mô lớn như vậy. Nhưng Qian Sheng đã mở ra một con đường mới cho nhiều người.

Sau vụ án này, lại có thêm nhiều cửa hàng bắt chước mô hình này để thực hiện hành vi lừa đảo bảo hiểm. Tuy nhiên, nếu chỉ đọc tin tức, người ta sẽ nghĩ rằng những hành động lừa đảo của Qian Shong không hề phức tạp và rất dễ bắt chước. Nhưng khi thực hiện trên thực tế, lại xuất hiện vô số rắc rối.

Có người cố tình đốt nhà nhưng không thành công, thiệt hại toàn bộ vật liệu. Cũng có người đốt nhà thành công, nhưng công ty bảo hiểm – vốn đã cảnh giác với các vụ lừa đảo bảo hiểm – nhanh chóng phát hiện ra và không chỉ từ chối bồi thường mà người đó còn bị bắt vì tội đốt phá.

Ở Thượng Hải, có câu nói: “Chỉ cần có nhu cầu, trong một đêm, một nghề mới có thể xuất hiện.” Chính sự việc này đã minh chứng điều đó. Khi những người muốn lừa đảo bảo hiểm liên tục thất bại, thì lại xuất hiện một “nghề” mới: thuê người đốt nhà giúp lừa đảo.

Có một ông chủ cửa hàng bán vải tên Luo, do kinh doanh không tốt, chi phí cao hơn doanh thu, cửa hàng của ông suýt nữa phá sản. Một ngày nọ, khi nói chuyện với bạn bè, ông Luo bày tỏ sự ngưỡng mộ trước sự táo bạo và tỉ mỉ của Qian Shing, đồng thời lo lắng rằng nếu thử đốt nhà mà thất bại, mình sẽ bị bắt.

Zhai, một người bạn của ông Luo, nhanh trí và cam đoan rằng: “Việc đốt nhà à? Đó là công việc cần những người chuyên nghiệp mới làm được.” Vì vậy, Zhai đã liên hệ với một người có uy tín trong băng đảng Thanh Bang và cùng họ lập tức thành lập một nhóm chuyên “đốt nhà giúp lừa đảo”.

Nhóm này sau đó đã tiếp cận ông Luo và đề nghị rằng họ có thể đảm bảo việc đốt nhà diễn ra thành công mà không để lại dấu vết gì. Ông Luo rất vui mừng.

Vài ngày sau, cửa hàng vải của ông Luo bị cháy, lửa lan sang vài cửa hàng khác. Công ty bảo hiểm đã cử người đi kiểm tra nguyên nhân và phát hiện ra rằng nguyên nhân là do cuộ

Chưa đầy nửa năm, đã xảy ra bốn vụ hỏa hoạn liên tiếp. Hội cứu hỏa của khu thuê ngoại tức giận đến mức chửi rủa không ngớt; các công ty bảo hiểm cũng phải trả tiền bồi thường một cách khổ sở. Cuối cùng, họ thậm chí buộc phải tạm thời từ chối nhận bảo hiểm cho các cửa hàng bán vật liệu dễ cháy như cửa hàng vải, cửa hàng dầu hỏa, cửa hàng lương thực, v.v.

Cục cảnh sát tuần tra cũng gặp rất nhiều khó khăn. Vị tổng cảnh sát tuần tra lúc bấy giờ là ông Đàm Đức Thái đã trực tiếp đến thăm vị trùm băng đảng thanh niên có liên quan đến các vụ đốt phá này, và chỉ nhờ vậy mà cuộc bão tái này mới được kiềm chế.

Từ miệng vị trùm băng đảng này, người ta biết được rằng ông ta đã nhận được phương pháp kiếm tiền này từ con trai của một người bạn cũ.

Người bạn cũ đó chính là Tiền Thịnh.

Khi biết được sự thật này, ông Đàm Đức Thái tức giận đến mức chửi rủa thảm thiết, nói rằng Tiền Thịnh chính là một “khối u độc hại”, người khiến cho phong tục lành mạnh của thành phố Thượng Hải bị đẩy lùi lại cả trăm năm.

Vì những lý do này, mặc dù Tiền Thịnh không giết ai và cũng không dính máu đến bất cứ việc ác nào, ông ta vẫn là một kẻ bị truy nã gắt gao với mức tiền thưởng lên đến hai nghìn franc.

……

Tiền Thịnh?

Ông ta ngạc nhiên nhìn “Giang Thập Nhất”.

Ban đầu, ông ta nghĩ rằng kẻ này chỉ giỏi nói mà thôi; thế mà dám dùng những lời nói dối để lừa đảo mình – điều đó đã đủ cho thấy kẻ này rất táo bạo rồi. Nhưng khi biết rằng chính Tiền Thịnh là người đó, ông ta không khỏi thừa nhận rằng kẻ này còn táo bạo hơn cả những gì mình tưởng tượng.

Đúng vậy, Tiền Thịnh thực sự là một kẻ táo bạo đến mức dám dùng những lời nói dối để lừa đảo người khác.

Ai lại hiểu rõ hơn ông ta về danh tính thực sự của “Tiền Thịnh” chứ?

Thực ra, chẳng hề có cái gọi là “báu vật ẩn giấu” nào cả.

Nhưng mọi người lại không biết điều đó.

Rất nhiều người thực sự tin rằng những vụ án lớn nổi tiếng ở Thượng Hải đều do “Tiền Thịnh” gây ra; vì vậy, việc ông ta sở hữu một khối tài sản khổng lồ là điều hiển nhiên.

Nếu những người không biết sự thật về “Tiền Thịnh” chứng kiến màn trình diễn sống động của anh ta, thì gần như chắc chắn họ sẽ bị lừa đảo.

“Tiền Thịnh.” Trình Thiên Phàn liếc nhìn Tiền Thịnh một cái, cười lạnh và nói: “Quả là Tiền Thịnh danh tiếng thật đấy.”

Dù là cười lạnh, nhưng thực ra trong lòng ông ta cũng phải ngưỡng mộ người đàn ông trước mắt này một chút.

Trò lừa đảo của Tiền Thịnh thực chất gồm ba tầng.

Tầng đầu tiên, hắn tự xưng là Giang Luó Tử.

Trình Thiên Phàn suy đoán rằng, có lẽ Tiền Thịnh đã chuẩn bị sẵn kế hoạch như sau:

“Tôi là Giang Luó Tử, tôi có một số tiền lớn gửi ở ngân hàng, chỉ là bị mất con dấu. Bạn cho tôi vay mười nghìn đồng, tôi sẽ hối lộ ngân hàng để lấy số tiền đó ra, sau đó sẽ trả bạn mười mươi nghìn.”

Mặc dù chiêu trò này khá tầm thường, nhưng nếu gặp phải những kẻ tham lam hay ngốc nghếch, họ có thể sẽ tin vào điều đó.

Tầng thứ hai, Tiền Thịnh biết rằng ‘tiểu Thành tổng’ không dễ bị lừa đảo. Sau khi bị phát hiện danh tính giả đầu tiên, hắn lại sử dụng danh tính Giang Thập Nhất để tiến hành chiêu trò lừa đảo ở tầng thứ hai.

Trình Thiên Phàn suy đoán rằng, ngay cả những người thông minh cũng có thể sa vào bẫy này.

Lý do là gì?

Những người thông minh này lúc này chắc hẳn đang cảm thấy tự hào vì đã phát hiện ra chiêu trò lừa đảo đầu tiên của Tiền Thịnh, và vô thức nghĩ rằng hắn sẽ không dám tiếp tục lừa đảo nữa. Thêm vào đó, vì lòng tham muốn tìm kiếm kho báu của Giang Luó Tử, họ có khả năng sẽ sa vào bẫy.

Còn tầng thứ ba thì sao?

Đó chính là bản thân Tiền Thịnh.

Quả nhiên, như dự đoán.

Khi thấy danh tính thật của mình bị ‘tiểu Thành tổng’ phát hiện ra, Tiền Thịnh không hề hoảng loạn, không hề mất bình tĩnh, thậm chí còn không có vẻ sợ hãi nào cả.

“Quả là ‘tiểu Thành tổng’ danh tiếng thật đấy.” Tiền Thịnh cười, lắc đầu và nói với vẻ tiếc nuối xen lẫn ngạc nhiên: “Tôi đã đoán trước rằng mình có thể sẽ bị Thành tổng bắt quả tang… Quả nhiên…”

“Nếu đã đoán trước, tại sao vẫn dám đến đây?” Trình Thiên Phàn hỏi với sự tò mò.

“Các vị sĩ quan của đồn cảnh sát, Tiền Thịnh tự tin rằng mình không sợ ai cả, nhưng duy nhất điều tôi e ngại chính là Thành tổng ngài. Tôi nghĩ rằng, nếu có ai có thể nhận ra sự thật về tôi, thì chỉ có thể là Thành tổng ngài mà thôi.”

“Qian Sheng lắc đầu cười buồn và nói: ‘Chỉ là trong lòng tôi lại nghĩ, nếu thành công thì sao nhỉ… Thà rằng liều một cái.’”

“Kết quả thế nào?” Trình Thiên Phàn hỏi.

“Thua cuộc.” Qian Sheng thở dài, rồi vội vàng cúi chào Trình Thiên Phàn bằng cách đấm vào ngực mình.

Nói xong, người này tỏ ra có vẻ kiêu ngạo: “Không phải tôi tự cao, chỉ là trong đầu tôi có rất nhiều ý tưởng, tất cả đều là cách để kiếm tiền… Chỉ tiếc là chưa gặp được người sáng suốt, nên tôi mới phải sống trong lo lắng như một kẻ lừa đảo đáng ghét.”

Anh ta nhìn Trình Thiên Phàn và nói tiếp: “Tôi sẵn lòng chấp nhận thất bại. Ngoài những ý tưởng điên rồ này ra, tôi không có gì khác cả… Từ nay trở đi, tôi chỉ mong được phục vụ bên cạnh Thành tổng, không hề có ý định gì khác.”

……

Trên khuôn mặt Trình Thiên Phàn hiện lên nụ cười đầy ý nghĩa.

Đây chính là bước thứ ba trong kế hoạch của Qian Sheng.

Bằng cách tự nguyện đặt mình dưới sự bảo trợ của Trình Thiên Phàn, Qian Sheng đã tìm được con đường thoát cho mình.

Hoặc nói cách khác, dù có vẻ như là con đường thoát, nhưng thực ra đó chính là cách anh ta bán mình với một mức giá tốt và tìm được một người bảo trợ mạnh mẽ.

Liệu Qian Sheng có giá trị không?

Có.

Người này đầy rẫy những ý đồ xấu xa… Nếu Trình Thiên Phàn chấp nhận anh ta đến phục vụ mình – với quyền lực, vũ trang, bạn bè người Pháp, và còn chiếm giữ thế lực lớn nhất ở Thượng Hải, cùng với sự hậu thuẫn của bạn bè người Nhật là Thành tổng – thì việc Qian Sheng, người đã gần như một mình nâng tầm giới lừa đảo ở Thượng Hải, đến giúp đỡ họ, thực sự là một thảm họa đối với những người giàu có ở Thượng Hải và các vùng lân cận như Sơn Đông, Giang Tô…

Đây thậm chí có thể được coi là ví dụ điển hình của việc “tài năng gặp được người sáng suốt”.

Qian Sheng mỉm cười; nụ cười ấy chứa đựng sự tôn trọng, nhưng cũng có chút kiêu ngạo và tự hào.

Anh ta tin rằng người mà mình đang dựa vào – Thành tổng – chắc chắn đã nghĩ đến điều này… Nhưng chính vì đã nghĩ đến, anh ta càng tin chắc rằng Trình Thiên Phàn sẽ chấp nhận mình.

Trình Thiên Phàn nổi tiếng là người tham lam tiền bạc và ham muốn tình dục.

Ham muốn tình dục ư? Anh ta tự nhận rằng mình không thể làm gì được về điều đó.

Nhưng về việc tham lam tiền bạc… thì Qian Sheng đã có quá nhiều kế hoạch thông minh để kiếm tiền… Anh ta chỉ đang chờ đợi một người chủ nhân biết đánh giá đúng giá trị của mình mà thôi.

Đúng vậy… Kế hoạch lừa đảo lần này của Qian Sheng, th

Nếu người này – “tiểu Thành tổng” – chỉ là một kẻ có tiếng nhưng không có thực chất, nếu tôi bị hắn lừa đảo và mất tiền, thì đó quả là một khoản lợi nhuận lớn.

Nhưng nếu sự thật bị phanh phui, thì cũng giống như hiện tại… Đó chính là mục tiêu cuối cùng của hắn, cũng là kết quả tốt nhất có thể xảy ra.

Zhuge Kongming đã gặp gỡ Lưu Hoàng Thúc.

Hắn không nghĩ rằng một kẻ thông minh lại ham tiền như Trình Thiên Phàn sẽ từ chối lời đề nghị của mình.

……

“Gọi Yao Minfan đến đây.” Trình Thiên Phàn nói với Hậu Bình Lượng.

“Vâng.”

Chẳng mấy chốc, một viên cảnh sát cao lớn, mạnh mẽ đã chạy đến.

“Phó tổng giám đốc Trình, cảnh sát hạng hai thuộc Sở Cảnh Sát Trung ương, Yao Minfan, xin chào ngài.”

“Yao Minfan.” Trình Thiên Phàn bước ra khỏi bàn làm việc, đến trước mặt Yao Minfan và vỗ nhẹ vào vai anh ta, “Tôi đã nghe nói rằng gần đây anh làm rất tốt.”

“Đều nhờ sự hướng dẫn của Phó tổng giám đốc Trình mà thôi.” Yao Minfan cười ngây thơ.

Trình Thiên Phàn cười ha hả.

Nhìn vẻ ngoài mạnh mẽ nhưng có vẻ ngốc nghếch của Yao Minfan, ai cũng có thể nghĩ rằng anh ta là một người thiếu suy nghĩ; nhưng thực tế, anh ta là một người khôn ngoan và nhạy bén.

Qian Sheng đứng đó, hai tay sau lưng, vẻ mặt bình thản như thể tất cả những chuyện này không liên quan gì đến mình.

Anh ta không hiểu tại sao Trình Thiên Phàn lại không đáp lại lời đầu hàng của mình, mà lại gọi một viên cảnh sát như vậy.

Tuy nhiên, Qian Sheng không hề hoang mang.

Anh ta đã hiểu rõ tâm lý của Trình Thiên Phàn; tin rằng mình đã nắm bắt được điều đó đến 99%. Anh ta rất tự tin.

Hậu Bình Lượng nhìn Qian Sheng một cách đầy ý nghĩa.

Lỗ Cửu Phiến cũng nhìn thẳng vào Qian Sheng, trong lòng thì cười khanh khách.

Cả hai người đều đã đoán ra tại sao Fan Ge lại gọi Yao Minfan đến đây.

……

Yao Minfan xuất thân từ một gia đình cảnh sát; cha anh ta, Yao Guozhen, cũng từng làm cảnh sát.

Những người cảnh sát xuất thân từ các gia đình cảnh sát như Yao Minfan không hề ít trong Sở Cảnh Sát; ngay cả đồng nghiệp cũ của Trình Thiên Phàn – người vì quá nhớ người thân mà lo lắng đến mức muốn tự tử – cũng thuộc nhóm này.

Yao Guozhen là người Hồ Bắc, đã đến Thượng Hải từ rất sớm để tìm kiếm cơ hội phát triển. Anh ta đã chi tiền mua chuộc những mối quan hệ quan trọng và được tuyển vào cục cảnh sát để làm công việc tuần tra.

Ở Thượng Hải thời bấy giờ, cuộc sống vô cùng khó khăn. Yao Guozhen cùng vợ mình là bà Phòng thuê một căn nhà ở khu Tianbaoli, Trạch Bắc.

Một ngày nọ, có một người đàn ông trung niên ăn mặc lịch sự đến tìm bà Phòng, trông rất hoảng loạn và nói: “Sáng nay, ông Yao đã bị bắt vì tội liên thông với phe cách mạng, và hiện đang bị các quan chức điều tra bắt giữ, sau đó sẽ bị đưa đến cơ quan chính trị để giao cho người nước ngoài xử lý.”

Bà Phòng vô cùng hoảng sợ.

Người đàn ông đó tiếp tục nói: “Ông Yao đã nhờ tôi truyền đạt tin này cho bà, yêu cầu bà nhanh chóng vào thành phố để ông có thể nói chuyện trực tiếp với bà về những việc quan trọng.”

Vào thời điểm đó, cuộc “Cách mạng lần thứ hai” do phe cách mạng ở miền Nam lãnh đạo đã thất bại. Chính phủ Bắc Dương do Yuan Shikai dẫn đầu đang truy nã những người cách mạng trên khắp cả nước, giống như chính phủ nhà Thanh trước đây.

Nghe tin chồng mình bị bắt vì tội liên thông với phe cách mạng, bà Phòng lập tức tin ngay, không hề nghi ngờ gì cả. Cô ấy bỗng nhiên khóc nức nở, không biết phải làm gì.

Sau khi được người đàn ông đó an ủi vài câu, cô ấy không suy nghĩ nhiều, liền theo người đó ra đi trong nỗi buồn.

Nhưng ngay sau khi đưa bà Phòng lên xe điện, người đàn ông trung niên đó lại vội vàng quay trở lại khu Tianbaoli và đến trước căn nhà mà Yao Guozhen đang thuê.

Anh ta nói với người chủ nhà cho thuê nhà – người cũng đang rất lo lắng và sợ bị liên lụy – rằng trong phòng của ông Yao Guozhen có một cái vali da lớn, bên trong chứa hai khẩu súng ngắn; ông Yao đã yêu cầu anh ta chuyển cái vali đó đi nơi khác để tránh bị tìm thấy và trở thành bằng chứng phạm tội.

……

Người chủ nhà cho thuê nhà đã nghe rõ về “vụ án” đáng sợ này. Và anh ta cũng đã chứng kiến người đàn ông kia đưa vợ của Yao Guozhen đi, nên không hề nghi ngờ gì cả. Điều quan trọng nhất là, anh ta sợ rằng nếu súng đó bị tìm thấy trong căn nhà mình cho thuê, mình cũng sẽ bị liên lụy.

Vì vậy, người chủ nhà cho thuê nhà không chần chừ, ngay lập tức dẫn người đàn ông đó đến tìm cái vali. Sau đó, anh ta còn giúp người đó mang cái vali xuống lầu và chứng kiến người đó thuê xe kéo để mang cái vali đi một cách thoải mái.

Trong khi đó, tại cục cảnh sát, Yao Guozhen khi gặp vợ mình lập tức nhận ra rằng mọi chuyện không ổn.

Sau đó, tức giận đến mức phun máu, Yao Guozhen đã nhanh chóng báo cáo với cơ quan chức năng và tự mình nhờ sự giúp đỡ của các cấp trên để tiến hành truy lùng khắp khu thuê đất.

Tuy nhiên, sau khi gây ra vụ lừa đảo, kẻ trộm tài sản đương nhiên không dám ở lại mà đã biến mất không dấu vết.

Đáng thương thay, toàn bộ số tiền tiết kiệm cả đời của Yao Guozhen đều nằm trong chiếc vali đó; theo tin đồn trong giới cảnh sát, tổng giá trị số tiền bên trong chiếc vali lên tới hàng ngàn đồng bạc.

Trong khu thuê đất rộng lớn này, việc xảy ra các vụ lừa đảo là điều không hiếm gặp.

Nhưng kẻ lừa đảo này lại nhắm vào chính những người cảnh sát chuyên trách truy bắt các kẻ lừa đảo, và lại thành công một cách dễ dàng, thoát khỏi tay cảnh sát một cách êm đẹp… Hơn nữa, hắn còn lấy đi toàn bộ số tiền tiết kiệm cả đời của Yao Guozhen; vụ án này đã gây xôn xao khắp Thượng Hải.

Bản thân Yao Guozhen cũng trở thành đối tượng chế giễu của mọi người trong cơ quan cảnh sát; thậm chí có người còn nói rằng anh ta là niềm ô nhục của cơ quan đó.

Còn bà Yao, do đã mắc sai lầm lớn khi để cho số tiền bị lừa đảo, bà đã mắc phải bệnh tật và không lâu sau khi sinh con trai là Yao Minfan thì đã qua đời.

Tên Yao Minfan được bà đặt cho con trai mình, với hy vọng rằng cậu bé sẽ trở thành một người thông minh, khôn ngoan và bình thường.

Sau khi vợ mất, Yao Guozhen thường xuyên uống rượu để giải tỏa nỗi buồn; sức khỏe của anh ta ngày càng suy yếu. Trước khi qua đời, anh đã nhờ sự giúp đỡ của cấp trên để con trai mình, Yao Minfan, có thể được nhận công việc cảnh sát và được hưởng lương từ chính phủ.

Nói về việc ai trong cơ quan cảnh sát ghét những kẻ lừa đảo nhất, chắc chắn không ai khác hơn Yao Minfan.

Vì vậy, Trình Thiên Phàn chỉ vào Qian Sheng và hỏi: “Yao Minfan, em có biết tên này làm nghề gì không?”

“Thần không biết.” Yao Minfan lắc đầu.

“Một kẻ lừa đảo già rồi.” Trình Thiên Phàn nói với vẻ khinh thường, rồi cười lạnh và ra lệnh: “Đánh hắn!”

Nghe vậy, Yao Minfan lập tức theo hướng mà Phó Giám đốc Cheng chỉ, nhìn thẳng vào Qian Sheng; đôi mắt anh ta tròn xoe lên, toàn thân trở nên cuồng nhiệt, như thể đã bị đốt cháy vậy.

Không nói thêm gì nữa, Yao Minfan lao về phía Qian Sheng và tung ra những cú đấm to như cái chén cát:

“Những kẻ lừa đảo đều đáng chết!”