Trình Thiên Phàn từ từ thưởng thức món cháo thịt trong bát của mình. Trong đầu anh ta đã bắt đầu suy nghĩ về kế hoạch loại bỏ Naito Kohei. Quyết định hành động tại căn hộ Taida không phải là do hành động theo cảm xúc. Gần như ngay lúc đưa ra quyết định này, anh ta đã nghĩ ra vài lý do để biện minh cho nó. Thật hiếm khi có cơ hội “được phép” hành động đối với “đồng bào Nhật Bản”; vì vậy, Trình Thiên Phàn muốn tận dụng cái chết của Naito Kohei một cách triệt để nhất.

Pháp thuộc khu Trước sự áp đặt ngày càng gia tăng của người Nhật, các cơ quan chức năng liên tục nhượng bộ. Tình hình này không chỉ gây ra nhiều khó khăn và nguy cơ an ninh cho những người kiên trì chống Nhật ẩn náu trong Pháp thuộc khu, mà còn ảnh hưởng tiêu cực sâu rộng đến tinh thần của người dân. Trình Thiên Phàn nhận thấy rằng, khi Anh và Pháp liên tục nhượng bộ trước Nhật Bản, một số người dân bình thường bắt đầu cảm thấy bi quan và tuyệt vọng – họ nghĩ rằng ngay cả người Pháp cũng sợ người Nhật! Liệu Trung Quốc thực sự sắp bị diệt vong?!

Trong tình huống này, tin đồn rằng “tiểu Thành tổng” đã giết chết một người Nhật, thậm chí là một nhân viên ngoại giao của Nhật Bản, và dù nguyên nhân thực sự ra sao đi nữa, người Nhật cũng không thể làm gì được Trình Thiên Phàn. Trình Thiên Phàn cũng sẽ âm thầm tạo dư luận, nhấn mạnh rằng một mặt là vì tiểu Thành tổng luôn có mối quan hệ tốt với người Nhật, nên họ không có bằng chứng chắc chắn để cáo buộc Trình Thiên Phàn; và quan trọng nhất, người Nhật không dám đụng đến tiểu Thành tổng khi có sự hậu thuẫn của người Pháp. Điều này cũng giúp nâng cao tinh thần chiến đấu của người dân trong Pháp thuộc khu.

Đối với các nhóm như Số 76, Hội Thúc đẩy Hòa bình Xina, hay các thế lực lớn khác ở Thượng Hải, việc Trình Thiên Phàn có thể giết chết một nhân viên ngoại giao Nhật Bản mà không hề bị trừng phạt chắc chắn khiến họ càng thêm ngưỡng mộ. Bất kỳ phe nào muốn có ý đồ xấu với anh ta đều phải cân nhắc kỹ lưỡng trước. Đây chính là ví dụ điển hình của việc “dùng con gà để dọa bầy khỉ”.

Hoặc có lẽ cũng chỉ là dựa vào sức mạnh của người khác mà thôi; anh ta đã khéo léo tận dụng sự đồng ý im lặng của Kimura Hyotaro.

……

“Anh Phan, liệu chúng ta có nên báo cho Giang Luó Tử để họ cử người đến khu thuê nhà và tiến hành hành động không?” Lý Hạo hỏi. Anh ta không hỏi tại sao anh Phan lại quyết định thực hiện hành động tại căn hộ Taida; vì nếu anh Phan đã quyết định như vậy, chắc chắn anh ấy có lý do riêng của mình. Hơn nữa, trong lòng Lý Hạo, việc anh Phan chọn địa điểm này để hành động cũng khiến anh ta rất phấn khích—

Chỉ cần giết một con chó Nhật Bản thôi… Như vậy mới xứng đáng với danh tiếng “Tiểu Thành tổng” nổi tiếng của Pháp thuộc khu!

Trình Thiên Phàn suy nghĩ kỹ lưỡng.

Trong tổ chức Đặc nhiệm, lực lượng hành động tinh nhuệ nhất chính là đội đặc nhiệm của Giang Luó Tử.

“Anh Phan, Phó đội trưởng Lỗ khi còn ở Chi nhánh Thượng Hải đã từng là một cao thủ trong các chiến dịch hành động,” Lý Hạo bất chợt nghĩ đến Lỗ Hưng Các– tay sát thủ hàng đầu của Quân đội Đặc nhiệm– và đề xuất.

“Không được.” Trình Thiên Phàn lắc đầu.

Lỗ Hưng Các không thích hợp.

Không chỉ Lỗ Hưng Các không thích hợp; bất kỳ ai trong tổ chức Đặc nhiệm Thượng Hải cũng không nên tham gia vào chiến dịch này.

“Chuyện này không được liên quan đến bất kỳ thành viên nào của tổ chức Đặc nhiệm,” Trình Thiên Phàn nói một cách nghiêm túc.

Lý Hạo suy nghĩ một chút rồi lập tức hiểu ra lý do, và gật đầu ngưỡng mộ: “Quả thật anh Phan đã nghĩ rất kỹ lưỡng.”

Hai người họ uống xong cháo trứng muối và thịt heo, lau miệng rồi bàn luận: “Vậy thì Trần Hổ mới là người thích hợp nhất để thực hiện nhiệm vụ này.”

Trần Hổ…

Trình Thiên Phàn cũng đang suy nghĩ về Trần Hổ.

Lý do anh ta chưa đưa Trần Hổ vào tổ chức Đặc nhiệm chính là vì tình hình hiện tại…

Những việc mà đội đặc nhiệm không tiện tham gia, có thể giao cho Trần Hổ đảm nhận.

“Hổ Tử rất có năng lực, và các đồng đội của anh ta cũng đều là những người giỏi,” Trình Thiên Phàn suy nghĩ và nói, “Việc để anh ta thực hiện thì thật sự phù hợp.”

Ai cũng biết rằng Trần Hổ là người dưới trướng của ông ấy.

Ông ấy muốn loại bỏ Naito Koji một cách công khai và rõ ràng; việc để người của mình thực hiện chính là cách tạo ra sức răn đe lớn nhất. Dù sao đi nữa, bản thân ông ấy cũng sẽ không bao giờ thừa nhận rằng cái chết của Naito có liên quan đến mình.

Tuy nhiên, trong lòng Trình Thiên Phàn lại có cảm giác rằng Trần Hổ có lẽ không phải là người phù hợp nhất cho nhiệm vụ này.

Đó chỉ là một trực giác; ông ấy lúc này cũng không nghĩ ra ai khác có thể thích hợp hơn, nhưng vô thức cảm thấy vẫn còn người khác phù hợp hơn.

“Bảo Trần Hổ chuẩn bị sẵn sàng trước đã,” Trình Thiên Phàn nói, “Hãy thông báo cho anh ta để anh ta soạn thảo kế hoạch hành động.”

“Vâng!”

“Cuộc đấu tranh của đội tuần tra đối với chiến dịch bắt giữ của khu vực Thượng Hải do Quân đội Điều tra Đặc biệt tiến triển như thế nào?” Trình Thiên Phàn hỏi khi đã ăn xong cháo thịt và nhìn Lý Hạo dọn dẹp đồ ăn.

“Đại úy Bì Đặc cùng những người thuộc Phòng Chính trị đang giám sát cuộc đấu tranh này. Phòng Chính trị cố tình trì hoãn tiến độ, và cuối cùng chỉ phá vỡ được hai đơn vị ở khu vực Thượng Hải,” Lý Hạo trả lời, “Họ đã bắt giữ mười lăm người; đại úy Bì Đặc đã dùng lý do thiếu bằng chứng để giữ lại bảy người và từ chối yêu cầu dẫn độ số 76.”

Trình Thiên Phàn gật đầu nhẹ; đây chính là cách mà ông ấy tận dụng lòng trung thành của Bì Đặc đối với danh dự của nước Pháp, sự đồng cảm của ông ấy đối với các hoạt động kháng Nhật của Trung Quốc, cùng với sự ghét bỏ dành cho người Nhật Bản, để khiến Bì Đặc phát huy hết khả năng của mình.

“Hãy tổng hợp lại thành tích của các đội tuần tra trong các cuộc đấu trí này; tôi muốn nghe báo cáo.” Trình Thiên Phàn ra lệnh.

Những hoạt động bắt giữ những người chống Nhật theo yêu cầu của người Nhật và những kẻ phản bội này, thực sự là một cơ hội để đánh giá và kiểm tra thái độ của các cấp lãnh đạo cao cấp và các sĩ quan trung cấp thuộc các đội tuần tra Pháp thuộc khu đối với người Nhật.

Việc nắm rõ thái độ của các sĩ quan tuần tra đối với người Nhật và những người chống Nhật, dù không nhất thiết phải tuyển họ vào hàng ngũ chống Nhật, thì ít nhất cũng rất quan trọng trong những tình huống khẩn cấp.

“Hào Tử đang lo liệu việc này,” Hao Zi nói.

Trình Thiên Phàn gật đầu.

Mặc dù ông ấy biết rõ thái độ công khai của các người đứng đầu và phó đứng đầu của sáu đội tuần tra Pháp thuộc khu đối với người Nhật, nhưng điều họ nghĩ trong lòng thì thật khó để biết được.

Ngoài ra, Trình Thiên Phàn cho rằng thái độ của các sĩ quan cấp tuần tra còn quan trọng hơn cả thái độ của các đội trưởng, phó đội trưởng, hay đội trưởng chính; bởi vì chính những sĩ quan này mới là những người trực tiếp chỉ huy các hoạt động ở tuyến đầu.

“Yêu cầu mọi người phải ẩn náu và chờ lệnh; không ai được phép hành động liều lĩnh trong tình hình hiện tại,” Trình Thiên Phàn nói một cách nghiêm túc.

“Vâng,” Lý Hạo gật đầu, “Chúng tôi đã ra lệnh từ trước rồi.”

Anh ta tỏ vẻ suy nghĩ và hỏi: “Anh Phàm, những người thuộc khu vực Thượng Hải bị Đại úy Bì Đặc bắt giữ, bây giờ đang bị giam giữ tại nhà tù Bắn Tập.”

“Không được có bất kỳ liên lạc nào với những người đó,” Trình Thiên Phàn nói một cách nghiêm túc, “Lệnh này cũng áp dụng cho Hào Tử và những người khác; không có lệnh của tôi, không được tiếp xúc với họ, càng không được đi tìm hiểu thông tin gì về họ.”

Biểu cảm của ông ấy rất nghiêm túc: “Ngay cả khi bạn chứng kiến những người đồng nghiệp của mình chết ngay trước mắt, bạn cũng phải kiềm chế bản thân.”

“Rõ rồi,” Lý Hạo gật đầu một cách khó khăn.

……

“Đã thoát khỏi rồi,” Tiêu Minh Quý lau mồ hôi trên trán và thì thầm.

Có một số sĩ quan tuần tra đột nhiên kiểm tra căn hộ nơi họ đang ở, vì vậy họ không dám ở lại và đã trèo tường để rời đi, lẩn tránh các điểm kiểm soát của cảnh sát và ẩn náu tại hộp đêm Heng Tai trên đường McHughes.

**Phòng khiêu vũ Hằng Thái khá rộng rãi; khi bước vào cổng chính, bên trái là một khoảng đất trống, còn bên phải là một hành lang dẫn thẳng đến sàn khiêu vũ.**

Bên trái còn có một quán cá cược được gọi là “Đánh binh khí”.

Tiêu Minh Quý khá quen thuộc với nơi này và biết rằng quán cá cược “Đánh binh khí” có một cửa sau ít người biết đến; ra khỏi cửa sau là một con hẻm tắt, nhưng nếu vượt qua con hẻm không cao lắm thì sẽ đến một con đường lớn thông thoáng, có thể được sử dụng như lối thoát trong những tình huống khẩn cấp.

“Chúng ta đã thoát khỏi họ rồi.” Triển Hoa gật đầu; anh ta vừa rồi luôn để ý xem có ai đang theo dõi mình hay không.

Ba người vừa ngồi xuống gần sàn khiêu vũ thì bỗng nhiên thấy một người bước vào phòng khiêu vũ.

Triển Hoa rất vui mừng và định đi lại gần để chào hỏi.

Trình Tục Nguyên liền kéo Triển Hoa lại.

“Đừng động.” Trình Tục Nguyên nói khẽ.

“Ông chủ Đan nghi ngờ ông chủ Trần gặp chuyện rồi sao?” Tiêu Minh Quý hiểu ý của Trình Tục Nguyên và hỏi nhỏ.

“Lúc này là thời kỳ nguy cấp.” Trình Tục Nguyên trả lời.

Tất nhiên, anh ta không có bằng chứng nào cho thấy Trần Minh Sơ gặp rắc rối, nhưng anh ta chỉ cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Anh ta nhìn thấy Trần Minh Sơ đang nhìn quanh, và sự nghi ngờ trong lòng anh ta càng tăng thêm.

Trong lúc nguy cấp như thế này, việc Trần Minh Sơ hành xử một cách bí ẩn như vậy, chẳng lẽ anh ta không sợ bị nghi ngờ sao?

“Rầm!” Khi Triển Hoa ngồi xuống, khuỷu tay anh ta vô tình chạm vào ly nước trên bàn; may mắn thay, anh ta kịp giữ lấy ly, nhưng vẫn không tránh khỏi tiếng động.

Không may rồi…

Trình Tục Nguyên cảm thấy lo lắng.

Quả nhiên, tiếng động này đã thu hút sự chú ý của Trần Minh Sơ – người đang đang nhìn quanh.

Trần Minh Sơ ngước nhìn lên và thấy ba người Trình Tục Nguyên.

Dĩ nhiên, anh ta nhận ra Trình Tục Nguyên, và cũng nhớ đến Triển Hoa – thành viên của nhóm kế toán khu vực.

Về người đàn ông bên trái Trình Tục Nguyên, Trần Minh Sơ không quen biết, nhưng anh ta có linh cảm rằng người này có thể chính là Tiêu Minh Quý kia – kẻ đã trốn thoát khỏi nhà tù Công cộng thuê đất.

“Ông Tan, thật là tình cờ.” Trần Minh Sơ nói và nhiệt tình bắt tay Trình Tục Nguyên.

“Ông Trần, cũng vậy.” Trình Tục Nguyên đáp, sau đó hạ giọng xuống: “Đúng lúc này ông đến thật may mắn; tôi đang chuẩn bị thông báo cho ông.”

“Có chuyện gì vậy?” Trần Minh Sơ hỏi.

“Có chuyện không hay xảy ra rồi,” Trình Tục Nguyên nói, “trong tổ chức có kẻ phản bội; tôi đang yêu cầu mọi người ẩn náu, còn ông cũng phải coi chừng bảo đảm an toàn cho bản thân.”

“Gì cơ?” Trần Minh Sơ hoảng sợ. “Kẻ phản bội là ai vậy?”

“Chưa biết rõ,” Trình Tục Nguyên lắc đầu, “đang điều tra.”

“Những kẻ phản quốc đó đáng bị trừng phạt!” Trần Minh Sơ nói với vẻ căm phẫn, rồi hỏi tiếp: “Thầy Lăng có ổn không?”

Lăng Thu Nguyên chính là bí danh của Trịnh Lợi Quân – người đứng đầu khu vực Thượng Hải.

“Thầy Lăng vẫn ổn,” Trình Tục Nguyên trả lời.

Trần Minh Sơ gật đầu rồi hỏi: “Ông Vương đang ở cùng tôi; chúng ta có nên gặp ông ấy không?”

Trình Tục Nguyên lắc đầu: “Mối quan hệ giữa tôi và ông ấy, anh Trần cũng biết rồi đấy… Tôi không muốn gặp ông ấy; khi cần thiết, tôi sẽ liên lạc với anh sau.”

“Tất cả đều vì sự lợi ích của Đảng Quốc mà thôi… Những kẻ thù nên được giải quyết chứ không nên để họ tồn tại,” Trần Minh Sơ nói với vẻ buồn bã, rồi khuyên nhủ.

Ngay khi Vương Thiết Mục đến khu vực Thượng Hải, ông ta đã chiếm lấy chức vụ sekretär của Trình Tục Nguyên và điều Trình Tục Nguyên đi làm công việc ngoạiChăm chỉ, trong khi thăng chức Trần Minh Sơ lên làm sekretár.

Có thể nói như vậy, mối quan hệ giữa Trình Tục Nguyên và anh ta cũng như Vương Thiết Mộ không mấy tốt đẹp. Tuy nhiên, Trần Minh Sơ là người có tính cách tốt, thích kết bạn, nên với Trình Tục Nguyên thì vẫn duy trì được mối quan hệ bề ngoài ổn thỏa. Còn Vương Thiết Mộ thì đã chia tay với Trình Tục Nguyên hoàn toàn rồi.

“Thôi thì đi gặp ông Vương đi. Trong lúc nguy cấp như này, ông ấy cũng nói sẽ bỏ qua quá khứ để cùng nhau vượt qua khó khăn,” Trần Minh Sơ khuyên.

“Hôm nay thì không đi nữa. Cậu cho tôi địa chỉ của ông Vương, lần sau tôi sẽ tự đến gặp ông ấy,” Trình Tục Nguyên nói.

Trong lòng Trình Tục Nguyên, tiếng báo động đã vang lên. Lời nói của Trần Minh Sơ khiến anh ta nghi ngờ. Anh ta hiểu rõ tính cách của Vương Thiết Mộ – người luôn tự xem mình là cựu thành viên của tổ chức quân sự – chắc chắn sẽ không chủ động hòa giải với mình đâu.

“Được thôi…” Trần Minh Sơ lưỡng lự, vẻ mặt cũng không thoải mái lắm; dường như phải suy nghĩ một lát mới cung cấp địa chỉ của Vương Thiết Mộ.

Nói xong, Trần Minh Sơ liền cáo buộc có việc gấp và rời đi.

Trình Tục Nguyên càng thêm nghi ngờ, anh ta liền ánh mắt ra hiệu cho Tiêu Minh Quý; người này lập tức theo sau.

Tiêu Minh Quý thấy Trần Minh Sơ dừng lại ở hành lang, đứng đối diện cửa ra vào, lưng quay về phía sảnh khiêu vũ, đang thì thầm với một người đàn ông cao lớn.

Tiêu Minh Quý hoảng sợ, biết rằng tình hình không ổn, liền quay người chạy về và gọi Trình Tục Nguyên cùng Triển Hoa đến căn phòng nơi diễn ra cuộc ẩu đả đó.

Bên trong, đám đông người đang đánh nhau say sưa, đôi mắt đỏ hoe vì cờ bạc.

Trình Tục Nguyên bất chợt hét lên: “‘Tiểu Thành tổng’ đến bắt người rồi!”

Tiêu Minh Quý hiểu ý, lập tức hét theo: “Nhanh chạy đi! Trình Thiên Phàn đến bắt người rồi!”

Mọi người đều hoảng loạn.

Bởi vì câu lạc bộ khiêu vũ và sòng bạc này thuộc sở hữu của Trương Tiếu Lâm; ‘Tiểu Thành tổng’ và Trương Tiếu Lâm có thù với nhau, nên bất cứ lúc nào Trương Tiếu Lâm muốn, họ cũng có thể sai cảnh sát đến bắt người.

Tất cả tiền cược đều bị tịch thu, những người liên quan bị bắt giữ, và họ phải trả một khoản tiền bảo lãnh khá lớn mới có thể thoát khỏi rắc rối này.

Vì vậy, điều mà mọi người ở đây sợ nhất chính là việc ‘Tiểu Thành tổng’ và Trương Tiếu Lâm lại xảy ra tranh cãi, khiến những người vô tội cũng bị ảnh hưởng.

Ngay lập tức, hiện trường trở nên hỗn loạn. Các chiếc bàn bị đẩy đổ, dụng cụ cá cược và tiền bạc rơi tung tóe khắp nơi, tình hình càng trở nên tồi tệ hơn.

Tiêu Minh Quý mạnh mẽ và quyết đoán; anh ta dẫn theo Trình Tục Nguyên và Chǎn Huá xuyên qua đám đông, lao thẳng về hướng cửa sau.

Ra khỏi cửa sau, họ vượt qua bức tường thấp và bước vào con đường lớn đầy xe cộ.

Trước đó, để tránh bị chú ý, họ đã cố tình đậu xe ở một nơi xa; bây giờ thấy rằng đó là một quyết định khôn ngoan. Ba người đi vòng qua một đoạn đường, tìm đến chỗ đậu xe và nhanh chóng lái xe rời đi.

Trong suốt quãng đường chạy trốn, tâm trạng của họ dần trở nên bình tĩnh hơn.

“Trần Minh Sơ chắc chắn đã trở thành kẻ phản bội rồi.” Tiêu Minh Quý tức giận mắng lớn.

Tiêu Minh Quý, người luôn quyết tâm trả thù cho bạn bè và người thân đã hy sinh, cực kỳ ghét bỏ những kẻ phản bội. Anh ta không thể tưởng tượng nổi làm sao những kẻ yếu đuối ấy lại có thể quỳ gối trước người Nhật Bản – những kẻ đã giết hại người thân và đồng bào của họ.

“Chúng ta phải ngay lập tức báo cáo với Trùng Khánh,” Trình Tục Nguyên nói với vẻ nghiêm túc.

Trần Minh Sơ trước đây từng là sekretär của trạm Shanghai và cũng từng giữ chức vụ trưởng phòng nhân sự của trạm đó; anh ta quá quen thuộc với khu vực Shanghai. Nếu một người như vậy trở thành kẻ phản bội, thì hậu quả đối với khu vực này sẽ rất nặng nề.

Anh ta cùng với Tiêu Minh Quý phải lẩn trốn khắp nơi; lý do họ không quay về gặp gia đình mình chính là vì sợ họ sẽ bị kẻ thù theo dõi và gây hại cho gia đình.

Tuy nhiên, trước tình huống khẩn cấp này, Trình Tục Nguyên buộc phải quay về gặp Quý Thiện và yêu cầu vợ mình báo cáo với Trùng Khánh về hành động phản bội của Trần Minh Sơ.

Không chỉ có Trần Minh Sơ, trong lòng Trình Tục Nguyên còn lo lắng về một người khác nữa… Đó chính là Vương Thiết Mục.

Trần Minh Sơ và Vương Thiết Mộc có mối quan hệ thân thiết; nếu Trần Minh Sơ trở thành kẻ phản bội, chắc chắn người đầu tiên sẽ bị buộc phải tố giác Vương Thiết Mộc. Trình Tục Nguyên nghi ngờ rằng Vương Thiết Mộc có lẽ đã rơi vào tay kẻ thù.

  Còn về việc liệu Vương Thiết Mộc có cũng như Trần Minh Sơ mà trở thành kẻ phản bội không?

  Trình Tục Nguyên lắc đầu. Dù ông và Vương Thiết Mộc có nhiều mâu thuẫn, nhưng dựa vào những gì ông biết về Vương Thiết Mộc, người này là một người đàn ông cứng rắn; khó có thể làm điều đáng xấu như vậy được.

  ……

  Tạ Huá Lập Lộ Ngày hai mươi hai.

  Trình Thiên Phàn Nhìn thấy Đại Đầu Lý bước vào và báo cáo công việc, trong lòng ông có một suy nghĩ.

  Xin mọi người giúp tôi xin vài tấm vé hàng tháng, cảm ơn mọi người.

  Xin mọi người đăng ký theo dõi, quyên góp, hoặc đưa ra những lời giới thiệu cho tôi, xin chân thành cảm ơn.