Kimura Buntao nhìn mặt nghiêm nghị, ngả lưng ra sau ghế, ánh mắt lấp lánh.

Kimura Shogoro đổ hết tro trong bát thơm được phủ vàng ra ngoài rồi thay vào một que thơm mới để xua muỗi.

Càng ngày thời tiết càng nóng bức, số lượng muỗi cũng tăng lên.

“Kenjitaro luôn là một người thông minh và hiểu chuyện,” Kimura Shogoro nói, rồi lắc đầu, “Nhưng lần này, Kenjitaro đã làm sai.”

Kimura Buntao châm một điếu thuốc, nhưng chỉ hút một hơi thôi rồi đặt nó xuống gạt tàn, nhìn chiếc thuốc từ từ cháy hết.

Anh ta nhìn Kimura Shogoro một cái.

“Kenjitaro không nên nói những lời đó; điều đó sẽ khiến ông gặp khó khăn,” Kimura Shogoro nói.

Kimura Buntao hiểu ý của Shogoro: có những lời không cần nói ra, có những việc nên làm nhưng không nên nói thành lời.

Kenjitaro vốn đã giữ lòng oán hận đối với Naitō; sau sự việc này, có lẽ anh ta đã quyết tâm loại bỏ Naitō. Với danh tính che giấu của Miyazaki Kenjitaro và quyền lực, cùng kỹ năng của “tiểu Thành tổng”, việc loại bỏ Naitō Koichi một cách lén lút không hề khó khăn.

Nhưng vấn đề là Naitō Koichi là nhân viên ngoại giao của Đế quốc, đồng thời cũng là người dưới trướng thân thiết của Kimura Buntao tại Lãnh sự quán Tổng công lý.

Về mặt công việc, Naitō là thuộc cấp của anh ta, là nhân viên ngoại giao của Đế quốc; anh ta không thể cho phép xảy ra bất kỳ sự việc gì gây tổn hại đến người này.

Về mặt cá nhân, về mặt tình cảm, Kenjitaro lại cảm thấy gần gũi hơn với Naitō; hành vi “không sửa đổi dù được nhắc nhở nhiều lần” của Naitō đã làm anh ta tức giận.

Việc Kenjitaro trực tiếp bày tỏ ý định giết Naitō Koichi quả thực khiến Kimura Buntao rất khó xử.

Chính vì vậy mà Kimura Shogoro mới nói như vậy.

Ý của Kimura Shogoro là: với sự thông minh và nhanh trí của Miyazaki Kenjitaro, cách xử lý tốt nhất lúc này là dù đã quyết định trả đũa Naitō Koichi, cũng nên không nói gì cả; như vậy, Kimura Buntao có thể giả vờ như không biết gì cả, và không cần phải gặp khó khăn.

Nhưng bây giờ, Kimura Buntao đã chỉ trích gay gắt Miyazaki Kenjitaro, yêu cầu anh ta đừng hành động bốc đồng; chắc chắn anh ta sẽ giải thích rõ ràng về việc này với Kenjitaro.

Là một phụ tá tại Lãnh sự quán Tổng công lý của Đế quốc ở Thượng Hải, Kimura Buntao chỉ có thể xử lý theo cách này.

Tuy nhiên, rõ ràng cách xử lý này không làm hài lòng Miyazaki Kenjitaro; người đã từng bị thầy cai trị mạnh mẽ để kiềm chế ý định trả đũa Naitō, giờ đây coi rằng cách xử lý của thầy là sự bảo vệ cho Naitō Koichi.

Cuối cùng, Miyazaki Kentarō im lặng đáp lại, bằng cách này để bày tỏ sự bất mãn và phản đối của mình một cách lặng lẽ.

Iimura Bunta chỉ có thể vỗ vai Miyazaki Kentarō và nhắc nhở anh ta không nên quá nóng vội và thiếu suy nghĩ khi còn trẻ.

Miyazaki Kentarō dùng lý do trời đã tối để xin phép từ biệt thầy giáo.

Iimura Bunta nhìn chăm chú vào học trò mình, rồi yêu cầu Sakamoto Ryono đưa Kentarō ra ngoài và khuyên nhủ anh ta một số điều như bạn bè.

Iimura Gogo lắc đầu; Miyazaki Kentarō đã bị cơn giận làm mù quáng đến mức quyết định buộc thầy phải đưa ra một tuyên bố nhất định, khiến thầy không còn lựa chọn nào khác. Như vậy, lần đầu tiên đã xuất hiện sự bất đồng giữa Kentarō và thầy.

“Kentarō còn trẻ, nên mới nóng vội và không suy nghĩ kỹ,” Iimura Bunta từ tốn lắc đầu, dường như không quá lo lắng, “Anh ấy là một người trẻ thông minh, sẽ hiểu được ý tốt của tôi.”

……

“Miyazaki-kun, tôi hoàn toàn hiểu cảm xúc của bạn,” Sakamoto Ryono nói với Miyazaki Kentarō, “Naito Koichi thực sự đã làm quá đáng.”

Sakamoto Ryono, người không hút thuốc, vẫn đưa cho Miyazaki Kentarō một điếu thuốc và nói: “Tôi đứng về phía bạn.”

“Cảm ơn bạn, Sakamoto-kun.” Miyazaki Kentarō nói với vẻ biết ơn.

“Nếu đứng ở vị trí của chú Iimura, ông ấy cũng rất khó xử. Trước hết, ông ấy là phó lãnh sự của Đế quốc tại Thượng Hải; về mặt công việc, ông ấy không thể chấp nhận việc nhân viên ngoại giao của Đế quốc bị tổn thương…”

“Tôi không trách thầy giáo đâu,” Miyazaki Kentarō lắc đầu, “Tôi hiểu những khó khăn mà thầy đang gặp phải.”

Anh ta châm thuốc và hút một hơi, sau đó cắn chặt điếu thuốc, mở cửa xe ra và vứt điếu thuốc ra ngoài, rồi nhổ một cái, “Nếu không loại bỏ Naito, tôi sẽ không thể yên lòng.”

“Miyazaki-kun?” Sakamoto Ryono ngạc nhiên nhìn người bạn mình; anh không ngờ Miyazaki Kentarō thực sự dám bất tuân lệnh của Iimura Bunta.

“Bây giờ, Naito Koichi giống như một kẻ điên rồ vậy,” Miyazaki Kentarō nói với ánh mắt lạnh lùng, giọng nói thấp, như thể đang nói với Sakamoto Ryono, nhưng cũng giống như đang tự nhủ với bản thân.

Sakamoto Ryono nhìn người bạn mình, muốn nói thêm vài lời khuyên nhủ, nhưng cuối cùng lại im lặng.

……

Sau khi đưa Miyazaki Kentarō trở về biệt thự “Tiểu Thành tổng” trên đường Lafite, Sakamoto Ryono không quay về nhà mình ngay, mà lái xe đến biệt thự của gia tộc Imamura.

“Anh đã đưa Kentarō về nhà an toàn chứ?”

“Trước khi lên đường, tôi đã gọi điện và người bảo vệ của Miyazaki đã đến đón anh ấy. Tôi tự mình lái xe đưa Kentarō đến Thành Phủ rồi mới trở lại.”

“Kentarō vẫn còn giận tôi phải không?” Imamura Bentarō hỏi.

“Không đâu,” Sakamoto Ryono lắc đầu, “Chú Imamura ơi, Miyazaki là người hiểu chuyện. Anh ấy biết chú đang gặp khó khăn, cũng biết chú luôn tốt với mình. Chỉ có điều, anh ấy rất không hài lòng với Naito thôi.”

“Naito thực sự đã làm sai lầm nghiêm trọng,” Imamura Bentarō thở dài, nhìn Sakamoto Ryono và nói, “Tôi lo lắng Kentarō sẽ hành động theo cảm xúc.”

“Không đâu đâu,” Sakamoto Ryono giật mình, nghĩ rằng chú Imamura thật sự hiểu rõ con người Miyazaki. Anh vội vàng bênh vực người bạn của mình, “Miyazaki luôn rất tôn trọng chú Imamura; anh ấy sẽ không bao giờ bất tuân lệnh của chú đâu.”

“Nếu vậy thì tốt rồi,” Imamura Bentarō gật đầu.

……

Thành Phủ.

Trình Thiên Phàn đang chơi đùa với cậu bé Tiểu Mã Hoa trong phòng khách.

Tiểu Mã Hoa vừa thức dậy, trông rất tinh năng.

Anh ôm lấy Tiểu Mã Hoa và chỉ vào con mèo già đang nằm trên thảm phòng khách, nói: “Con mèo kia, lăn qua lăn lại đi!”

Con mèo liếc nhìn chủ nhân một cái rồi buồn ngáy.

Trình Thiên Phàn liền giả vờ tức giận, dùng gót giày nhẹ nhàng “đá” con mèo một cái; con mèo trừng mắt nhìn anh ta.

Thật sự là trừng mắt đấy.

Trong ánh mắt con mèo già, còn có vẻ bất đắc dĩ nữa… Sau đó, con mèo lăn ngửa trên thảm, dường như chỉ làm cho xong việc mà thôi.

“Tiểu Thành tổng” liền tỏ ra rất tự hào, chỉ vào con mèo và nói với con trai mình: “Nhìn này, Tiểu Mã Hoa ạ… Trong ngôi nhà này, kể cả em nữa, tất cả đều phải nghe lời tôi… Kể cả con mèo cũng không ngoại lệ đâu.”

Tiểu Mã Hoa nhìn cha mình, có vẻ như đang suy nghĩ… Rồi đột nhiên, cậu bé vươn tay ra và “phạt” một cái vào mặt “Tiểu Thành tổng”.

“Hahaha.” Tiểu Bảo đang đi xuống cầu thang gỗ, cười đến nỗi ngã quỵ xuống.

“Đồ con bất hiếu, ngươi muốn nổi loạn à?” ‘Tiểu Thành tổng’ tức giận la lên.

Tiểu Tử Thìa sợ hãi đến mức bắt đầu khóc lóc.

Tiểu Bảo vội vàng nhìn anh trai mình một cái rồi đi lên lầu để ôm cháu trai xuống.

Trình Thiên Phàn cười ha hả, ngồi trên ghế sofa và từ từ thưởng thức trà.

Khoảng ba bốn phút sau, anh ta nhìn đồng hồ tay rồi đi đến bên điện thoại, cầm lấy ống nghe và nói: “Tôi là Trình Thiên Phàn, xin liên hệ với biệt thự của gia đình İmamura trên đường Hoàng Phố.”

Hai phút sau, Trình Thiên Phàn cúp máy.

Một nụ cười nhẹ hiện lên trên môi anh ta.

Cuộc điện thoại này có ý nghĩa như sau:

Gōtsuki Kentarō xin lỗi chân thành với thầy İmamura, mong thầy tha thứ cho những hành động bốc đồng và thiếu lịch sự của mình khi còn trẻ.

İmamura Hyotaro mỉm cười chấp nhận lời xin lỗi của học trò mình và an ủi rằng việc người trẻ tuổi bốc đồng là điều bình thường, không cần phải cảm thấy tội lỗi quá mức.

Cuộc trò chuyện này dường như rất bình thường, nhưng thực ra nó đã giúp Gōtsuki Kentarō và İmamura Hyotaro xác nhận lại sự thỏa thuận đã được thiết lập trước đó giữa hai người với tư cách là học trò và thầy giáo.

Trước đó, tại biệt thự của gia đình İmamura, İmamura Hyotaro đã nhắc nhở Gōtsuki Kentarō không nên quá nóng vội và bốc đồng trong hành động.

Trình Thiên Phàn im lặng một lát rồi xin phép ra về.

İmamura Hyotaro có vẻ hơi thất vọng, lắc đầu và không nói thêm gì, chỉ yêu cầu Sakamoto Ryōno đưa anh ta ra ngoài.

Trình Thiên Phàn đã hiểu rõ ý nghĩa của hai từ “quá nóng vội” và “bốc đồng”.

Nói cách khác, anh ta rất hiểu rõ về tính cách của İmamura Hyotaro.

Nếu dùng một câu thông thường để diễn tả, thì İmamura Hyotaro là kiểu người vừa muốn giữ danh tiếng vừa muốn thỏa mãn những ham muốn cá nhân của mình.

Về mặt công việc, İmamura Hyotaro buộc phải ngăn chặn hành động trả thù của Gōtsuki Kentarō đối với Naitō.

Nhưng về mặt cá nhân, nếu phải lựa chọn giữa Gōtsuki Kentarō và Naitō, thì İmamura Hyotaro sẽ chọn học trò mà mình có mối quan hệ thân thiết hơn.

Những lời chỉ trích nghiêm khắc chỉ là màn kịch.

Việc ám chỉ sự khoan dung đối với sự bốc đồng của Gōtsuki Kentarō mới chính là điều thật sự quan trọng.

Đây là những suy luận mà Trình Thiên Phàn tự mình rút ra dựa trên sự hiểu biết về İmamura Hyotaro.

Sự hiểu biết này thật sự rất nặng nề… Giống như trái tim đầy chân thành mà anh dành cho người thầy Imamura Hitotaro vậy.

Hoặc có lẽ, vào lúc này, sự hiểu biết này cũng có thể được coi là sự thấu hiểu tinh thần giữa Miyazaki Kentarō và thầy Imamura.

Trong cuộc điện thoại vừa rồi, Miyazaki Kentarō đã xin lỗi thầy vì thái độ bất lịch sự của mình, vì sự thiếu kiên nhẫn tuổi trẻ.

Thầy Imamura Hitotaro đã chấp nhận lời xin lỗi của học trò mình.

Thầy Imamura biết rằng học trò mình đã hiểu được sự thấu hiểu đó; và Miyazaki Kentarō cũng một lần nữa khẳng định rằng chỉ có hai người họ mới hiểu được sự thấu hiểu này.

Đây là một sự thấu hiểu không mang lại bất kỳ ràng buộc hay sự bảo đảm nào.

Thầy Imamura Hitotaro sẽ không công nhận sự tồn tại của sự thấu hiểu này.

Nếu một ngày nào đó thầy Imamura quay lưng lại, thì cái gọi là “sự thấu hiểu” này sẽ không mang lại bất kỳ sự bảo vệ nào cho ai cả.

Nhưng sự thấu hiểu này lại vô cùng quan trọng.

Với thầy Imamura Hitotaro, cả mặt ngoài lẫn bên trong đều hoàn hảo; không có gì để phê bình, cả về mặt công việc lẫn cá nhân.

Lợi ích thuộc về thầy Imamura; rủi ro thì do Miyazaki Kentarō tự gánh vác.

Trong mắt thầy Imamura, một người học trò như vậy chính là một học sinh tốt.

Ngoài ra, trên đường trở về, Trình Thiên Phàn cũng cố ý bày tỏ với Sakamoto Ryono rằng anh ta quyết tâm giết Naito.

Anh ta muốn thông qua Sakamoto Ryono để truyền đạt ý định giết người đó đến thầy Imamura Hitotaro.

Nhưng trong cuộc điện thoại vừa rồi, thầy Imamura hoàn toàn không đề cập đến chuyện này, cũng không có bất kỳ lời trách móc nào – đó chính là phản hồi của thầy Imamura.

Tất nhiên, Trình Thiên Phàn cũng không chắc liệu Sakamoto Ryono có sẵn lòng tiết lộ ý định giết Naito của mình với thầy Imamura hay không; bởi vì vẫn còn một khả năng khác, đó là Sakamoto thực sự là một người bạn đáng tin cậy và sẽ giúp anh ta che giấu điều đó.

Vì vậy, việc thông qua Sakamoto Ryono để truyền đạt thông điệp chỉ là một kế hoạch phụ mà thôi.

Điều thực sự quan trọng là cuộc điện thoại mà anh ta đã gọi, cùng những lời ám chỉ trong cuộc trò chuyện đó.

……

Ngày hôm sau…

Hiroko đã đặc biệt đến căn nhà cũ ở Yandeli để mua những chiếc bánh wonton yêu thích của Xiao Bao – loại do Lưu A Đại gia làm – và mang về cho Xiao Bao ăn.

“Cứ nuông chiều cô bé ấy đi.” Trình Thiên Phàn cười nói.

Lý Hạo cười ha hả, gãi đầu.

Anh ta là một đứa trẻ mồ côi; có anh trai và chị dâu là Phan Ca và Nhược Lan, cùng em gái nhỏ là Tiểu Bảo, nên anh ta rất hài lòng với cuộc sống của mình.

Phan Ca và chị dâu luôn chăm sóc anh ta rất tốt. Vì không thể giúp đỡ được gì nhiều trong công việc, anh ta đã dành tất cả tình yêu thương đó cho em gái Tiểu Bảo và cháu trai nhỏ Tử Thích.

“Phan Ca, đã xác nhận rồi.” Lý Hạo vừa ăn sữa cháo trứng muối thịt heo vừa nói, “Hôm qua, Naitō Shōyu đã đến căn hộ Taida.”

“Đã ở lại bao lâu?” Trình Thiên Phàn hỏi.

Anh ta không nói với Hào Tử rằng mình đã xác nhận được thông tin từ Kimura Hyotarō rằng Naitō Shōyu chính là kẻ đứng sau mọi chuyện; không phải vì không tin tưởng Hào Tử, mà là vì không cần thiết, và cũng để bảo vệ lợi ích cho Hào Tử. Trong công việc này, biết quá nhiều chỉ khiến mọi chuyện trở nên phức tạp hơn mà thôi.

“Khoảng mười mấy phút thôi.” Lý Hạo trả lời.

“Hãy tìm hiểu rõ ràng về thói quen hoạt động của Naitō Shōyu.” Trình Thiên Phàn nhẹ nhàng khuấy đều canh, thổi bay hơi nước rồi nói.

“Thói quen của Naitō khá đều đặn; ngoại trừ nơi ở và Lãnh sự quán, anh ta cũng không có sở thích gì khác.” Lý Hạo nói, rồi ngập ngừng một chút, “Còn có điểm là đôi khi anh ta thích đến quán rượu Chunhe Jiuju để uống vài ly rượu.”

Trình Thiên Phàn luôn coi trọng việc “chuẩn bị trước” trong mọi hành động! Anh ta sẽ cố gắng hết sức để tránh những trận chiến không chuẩn bị sẵn sàng.

Trước đó, khi biết rằng mình đang bị Sở Cảnh sát Quân sự nghi ngờ và thăm dò, nguyên nhân lại xuất phát từ những âm mưu của Naitō Shōyu phía sau lưng, Trình Thiên Phàn đã liệt kê Naitō Shōyu vào danh sách những kẻ cần loại bỏ.

Tuy nhiên, sau đó Kimura Hyotarō đã ra lệnh cấm anh ta trả thù Naitō Shōyu. Trình Thiên Phàn hiểu rõ tính cách của Kimura Hyotarō – người này dường như hiền lành và nhiệt tình, nhưng thực ra rất tự phụ, đặc biệt ghét bỏ những kẻ không trung thành với mình. Để tránh việc “vì cái nhỏ mà mất cái lớn” và làm ảnh hưởng đến mối quan hệ với Kimura Hyotarō, anh ta đã quyết định kiên nhẫn tạm thời.

Tuy nhiên, trong lòng anh ta đã quyết tâm rằng Naitō Shōyu nhất định phải bị loại bỏ; điều anh ta cần làm là chờ đợi thời cơ thích hợp.

Vì vậy, từ lâu Trình Thiên Phàn đã ra lệnh cho Lý Hạo thuê người theo dõi hành động của Naitō Shōyu. Mặc dù vì muốn tránh bị đối phương phát hiện, họ không dám theo dõi quá sát sao, nhưng về những thói quen hàng ngày của N

Bây giờ, những việc “chuẩn bị trước” mà họ đã làm trước đó cuối cùng cũng được sử dụng vào lúc này rồi.

“Quán rượu Chunhe Jiuju…” Trình Thiên Phàn thì thầm một mình.

Anh ta biết rằng chủ quán rượu này là một doanh nhân giàu có ở Osaka; người này rất giỏi trong việc kinh doanh. Quán rượu này được trang trí sang trọng và chuyên phục vụ cho các chuyên gia Nhật Bản cao cấp đang sống tại Thượng Hải.

Sakamoto Ryono đã từng nói với anh ta về quán rượu này; khá nhiều nhân viên ngoại giao của tổng lãnh sự quán đều thích đến đó.

“Fan Ge, liệu chúng ta có nên chọn thời điểm Naito đang trên đường đến quán rượu để hành động không?” Lý Hạo suy nghĩ một lát rồi hỏi, “Hàng xóm sau quán rượu khá hẻo lánh, và khách hàng thường đi tiểu ở đó.”

Nói xong, anh ta bắt đầu sắp xếp những hạt đậu phộng trên bàn ăn bằng đũa, “Chúng ta có thể sắp xếp người ẩn náu ở đó trước, và khi Naito đến… thì chỉ cần…” Anh ta vẽ lại động tác cắt cổ bằng ngón tay.

Trình Thiên Phàn nhìn anh ta một cách nghiêm túc và đang suy nghĩ về tính khả thi của kế hoạch này.

“Không.” Sau một lúc suy nghĩ, Trình Thiên Phàn lắc đầu, “Hành động ở khu Hongkou quá nguy hiểm.”

Anh ta chỉ vào bàn ăn và nói tiếp: “Hãy làm ở Pháp thuộc khu… ở khu Xuhui, ngay trên lãnh địa của chúng ta – nơi đó an toàn hơn nhiều.”

Nhìn thấy vẻ suy nghĩ trên khuôn mặt Lý Hạo, Trình Thiên Phàn mỉm cười nhẹ và nói: “Hãy làm ở căn hộ Taida!”

Ánh mắt anh ta lóe lên một tia lạnh lẽo.

Anh ta muốn dùng hành động này để cảnh cáo những kẻ khác.

Cảm ơn mọi người đã ủng hộ! Mong mọi người đăng ký theo dõi, đóng góp và giới thiệu cho bạn bè. Đây là tác phẩm mới của tác giả quân sự nổi tiếng Changfeng – “Công chúa, xin hãy tự trọng một chút!” Những tác phẩm hay luôn cần được chăm sóc và ủng hộ; nếu mọi người thích, hãy thử đọc nhé.