Thịnh Thúc Ngọc Nhìn vào bản điện báo đã được dịch xong, vẻ mặt anh trở nên nghiêm túc hơn. Anh ra lệnh cho anh ta rút một số thành viên xuất sắc từ đội hành động Tây Chiết Giang, đưa họ đến Hàng Châu để gặp gỡ các thành viên được tuyển chọn từ trạm Chiết Giang. Sau đó, tất cả mọi người sẽ do anh ta chỉ huy và dẫn đầu, tiến về Thượng Hải một cách bí mật.

Thịnh Thúc Ngọc Thở dài một tiếng.

Những câu cuối cùng trong bức điện báo viết:

Sau khi anh ta đến Thượng Hải, sẽ có đặc phái viên của tỉnh Chiết Giang, tỉnh Sơn Đông và Thượng Hải là Tống Phủ Quốc cùng với trưởng phòng tình báo đặc biệt Thượng Hải là Tiêu Miǎn tiếp xúc với anh ta, phân công nhiệm vụ. Mọi hoạt động tại Thượng Hải đều phải tuân theo sự chỉ huy của hai người này.

Những câu này khiến Thịnh Thúc Ngọc cảm thấy khá không hài lòng.

Nói về việc phải tuân theo sự chỉ huy của Tống Phủ Quốc, anh ta cũng không có ý kiến gì lớn; Tống Phủ Quốc là một người già từ thời kỳ Cơ quan Tình báo Lực Hành Xã. Dù thành tích của ông ấy không bằng Thịnh Thúc Ngọc, nhưng ông ấy cũng được coi là người có uy tín.

Vấn đề nằm ở Tiêu Miǎn.

Khi Trình Thiên Phàn mới gia nhập Lực Hành Xã, Thịnh Thúc Ngọc đã cùng với Trưởng Đài Đai tham gia vào nhiều chiến dịch oanh liệt. Không ngờ bây giờ Trình Thiên Phàn lại vượt qua mình, khiến cả Thịnh Thúc Ngọc cũng phải tuân theo sự chỉ huy của anh ta.

Đặc biệt là khi nghĩ đến việc mỗi khi gặp Trình Thiên Phàn, mình có thể phải gọi anh ta là “Tướng Tiêu”, Thịnh Thúc Ngọc lại cảm thấy rất bực bội.

Tất nhiên, sau những cảm xúc nhỏ nhặt đó, trong lòng Thịnh Thúc Ngọc vẫn cảm thấy vô cùng vui mừng.

Ông chủ Đài Đai đã trực tiếp gửi điện báo mật yêu cầu anh ta rút những thành viên xuất sắc từ đội hành động Tây Chiết Giang, đồng thời gặp gỡ các thành viên khác từ trạm Chiết Giang để cùng nhau lên đường đến Thượng Hải. Một đội ngũ lớn như vậy, rõ ràng là có chuyện lớn cần làm!

Phải ẩn mình trong vùng núi ở Kim Hoa để giám sát đội hành động Tây Chiết Giang và phải chịu đựng những điều không công bằng, Thịnh Thúc Ngọc đã cảm thấy rất bức bối từ lâu rồi.

……

Thịnh Thúc Ngọc Rút một que diêm, đốt cháy tờ điện báo, sau đó dùng một cành cây nghiền nát tro tàn, rồi mới ra ngoài gặp Miao Kiến Giang.

“Anh em Sheng, có chuyện gì à?” Thấy vẻ mặt nghiêm túc của Thịnh Thúc Ngọc, Miao Kiến Giang không khỏi hỏi.

“Anh Kỳ Lâm, quả thực có chuyện cần phải đi.” Thịnh Thúc Ngọc gật đầu nói, “Ông chủ Đài đã ra lệnh, yêu cầu tôi điều một số nhân viên giỏi đến Hàng Châu.”

“Nhưng phía Hàng Châu có hành động gì à?” Miao Kiến Giang lập tức hỏi.

“Tôi cũng không rõ lắm; trong bức điện chỉ yêu cầu tôi ngay lập tức lên đường đến Hàng Châu mà thôi.” Thịnh Thúc Ngọc lắc đầu.

Anh nói với Miao Kiến Giang: “Anh Kỳ Lâm, lần này tôi đi Hàng Châu, công việc kiểm tra ở khu vực Kim Hoa sẽ phải nhờ anh lo liệu.”

“Nếu là lệnh của ông chủ Đài, em sẽ tự mình đi; anh yên tâm để em xử lý việc này.” Miao Kiến Giang gật đầu đáp.

“Em Sheng đã quyết định mang theo ai đi Hàng Châu chưa?” anh hỏi.

“Đỗ Trọng Vĩ, An Khổng, Hạ Diệu Hoa, Từ Tử Vũ.” Thịnh Thúc Ngọc trả lời, “Chỉ cần mang theo bốn người đó là đủ.”

Nghe vậy, Miao Kiến Giang tròn mắt:

“Chỉ cần bốn người thôi sao?” anh chỉ vào Thịnh Thúc Ngọc và cười nói, “Hầu hết những thành viên xuất sắc nhất của đội hành động Tây Chiết Giang đều bị anh chọn đi hết rồi.”

Thịnh Thúc Ngọc không hề xấu hổ, ngược lại còn tự hào: “Dĩ nhiên rồi; tầm nhìn của em tôi thì không thể chê vào đâu được.”

“Khi nào lên đường?” Miao Kiến Giang hỏi.

“Sau khi chuẩn bị xong, hai tiếng nữa chúng ta sẽ khởi hành.” Thịnh Thúc Ngọc lấy chiếc đồng hồ bỏ túi ra xem giờ rồi nói.

“Được, sau này em sẽ đưa anh đi.” Miao Kiến Giang đề nghị.

“Không cần đâu.” Thịnh Thúc Ngọc lắc đầu, “Em sẽ đi một cách kín đáo thôi.”

Anh nói thêm với Miao Kiến Giang: “Anh hãy tạm thời giấu tin tức về việc em đi này; một mặt là để đảm bảo bí mật, mặt khác, nếu một số kẻ không biết em đã đi, họ sẽ cẩn thận hơn trong hành động của mình.”

“Được.” Miao Kiến Giang gật đầu; anh hiểu rằng Thịnh Thúc Ngọc đang nghĩ đến lợi ích của mình. Xét về cả kinh nghiệm lẫn background, Miao Kiến Giang đều không bằng Thịnh Thúc Ngọc; nếu Thịnh Thúc Ngọc đi mất, anh sẽ rất khó để duy trì trật tự ở đây.

“Hãy theo dõi Jin Jiàn Đông cẩn thận.” Thịnh Thúc Ngọc nói với vẻ nghiêm túc, “Nếu thằng này dám lợi dụng lúc em không có mặt để làm gì đó xấu xa, hãy ghi chép lại cho em; khi em trở về, em sẽ xử lý nó một cách nghiêm khắc.”

Miao Jianjiang cười nói: “Tôi cứ tưởng anh sẽ bảo tôi phải theo dõi Jin Jiandong và xử lý anh ta ngay khi có vấn đề đấy.”

“Anh không có khả năng đó, cũng không đủ can đảm.” Thịnh Thúc Ngọc lắc đầu nói.

Miao Jianjiang không biết nên tức giận hay nên cảm ơn, anh chỉ cười và nói: “Anh em Sheng ơi, cái miệng của anh thật là…”

……

Thượng Hải.

Bộ phận Đặc cao.

Phòng Nghiên cứu Viễn thông.

Nogawa Kenji nhận lấy các tài liệu mà thuộc hạ đưa cho, anh châm một điếu Chiếu thuốc lá rồi đọc kỹ từng trang.

Rồi, Nogawa Kenji bỗng nhiên cười lên.

Sau đó, anh lại mất tập trung vào suy nghĩ.

“Trưởng phòng,” Yuuga thấy Nogawa Kenji đang mơ màng, không khỏi hỏi: “Có phát hiện ra điều gì đó không?”

Nogawa Kenji lắc đầu.

Yuuga càng thêm bối rối; nếu không phát hiện ra gì cả, tại sao trưởng phòng lại lúc vui vẻ, lúc lại suy tư như vậy?

“Họ quá tự tin rồi.” Nogawa Kenji nói.

“Cái gì?”

“Dựa trên phân tích của chúng ta về ‘người bạn cũ’ này, thời gian gửi điện báo kéo dài đến mười lăm phút,” Nogawa Kenji giải thích. “Hơn nữa, qua việc theo dõi cách họ sử dụng ngón tay để gõ mã, chúng ta thấy rằng cách họ làm rất ổn định, tốc độ cũng rất đều đặn, thực sự rất bình tĩnh.”

“Điều đó chứng tỏ họ rất thoải mái.” Anh thở dài, sau đó lại cười: “Thật là tự tin… rất tự tin.”

“Trưởng phòng, ông không tức giận à?” Yuuga không khỏi hỏi.

“Tại sao phải tức giận chứ?” Nogawa Kenji đáp lại. “Việc họ gửi điện báo một cách liều lĩnh như vậy, đối với chúng ta mà nói, lại là điều tốt. Dù là vì họ đã giảm bớt sự cảnh giác, hay vì bức điện báo quá khẩn cấp nên họ buộc phải gửi trong thời gian dài, mạo hiểm bị phát hiện, tất cả những điều đó đều là tốt.”

Nói xong, Nogawa Kenji quay đầu hỏi: “Nakajima, sau khi nghiên cứu lâu như vậy, có thể xác định được vị trí cụ thể không?”

……

Một điệp viên viễn thông đang sử dụng thước vuông để đánh dấu trên bản đồ lập tức đặt công cụ xuống và nói: “Chúng ta có thể xác định được đó là ‘kẻ thù cũ’ của chúng ta, vị trí nằm ở khu vực trung tâm của Pháp thuộc khu.”

“Tôi biết là khu vực trung tâm rồi, có thể thu hẹp phạm vi tìm kiếm hơn không?” Nogawa Kenji hỏi.

“Nếu tiếp tục thu hẹp phạm vi…” Nakajima Shota lưỡng lự một chút, “theo ý kiến cá nhân tôi, phạm vi này là phù hợp nhất.”

Nói xong, anh dùng compa vẽ một vòng tròn trên bản đồ.

Nogawa Kenji tiến lại gần để nhìn, và thấy Nakajima Shota đã vẽ một vòng tròn với tâm là Kim Thần Phụ Lộ, bán kính

“Ý anh là, Kim Thần Phụ Lộ có khả năng cao nhất phải không?” Nogawa Kenji hỏi.

“Không.” Nakajō Shota lắc đầu, “Trưởng phòng, tôi chỉ có thể nói rằng bất kỳ vị trí nào trong vùng tròn này cũng đều đáng ngờ.”

Tuy nhiên, sau một chút suy nghĩ, Nakajō Shota lại bổ sung thêm: “Còn về Kim Thần Phụ Lộ, có lẽ điểm đáng ngờ ở đây hơi nhiều hơn so với các địa điểm khác.”

Nogawa Kenji nhìn Nakajō Shota. Anh ta hiểu rõ người thuộc cấp dưới của mình này – đó là một người cực kỳ am hiểu công nghệ, thậm chí còn giỏi hơn cả ông về lĩnh vực kỹ thuật viễn thông, đặc biệt là trong lĩnh vực phân tích tín hiệu viễn thông.

Hơn nữa, Nakajō Shota là một người rất thận trọng và nghiêm túc. Việc anh ta sử dụng những từ ngữ như “có lẽ” hay “hơi nhiều” khi diễn đạt quan điểm của mình có vẻ như thiếu tự tin, nhưng thực ra điều đó cho thấy Nakajō Shota hoàn toàn nghi ngờ về Kim Thần Phụ Lộ.

“Nakajō…” Nogawa Kenji nói.

“Dạ.”

……

“Thật là thú vị khi trao đổi với người như anh,” Nogawa Kenji thốt lên, “không giống như Trưởng khoa, người chẳng hiểu gì về công nghệ mà lại thích hỏi đủ thứ.”

Anh lắc đầu và thở dài: “Tất nhiên, cũng không thể trách Trưởng khoa được; ý muốn tìm hiểu và học hỏi công nghệ mới của ông ấy là điều tốt. Chỉ là ông ấy quá dốt, không thể học được gì cả.”

Nói xong, Nogawa Kenji lại lắc đầu với vẻ “thất vọng”.

Nakajō Shota mở miệng.

“Có chuyện gì vậy?” Nogawa Kenji hỏi.

“Trưởng phòng… Lúc nãy Trưởng khoa đang ở ngay cửa đây.” Nakajō Shota trả lời.

“Bây giờ thì sao?” Nogawa Kenji quay đầu nhìn, nhưng không thấy bóng dáng của Sanbatsu Kiro nữa.

“Đã đi rồi.” Nakajō Shota nói.

“Vậy thì không sao đâu.” Nogawa Kenji nói, rồi cầm tài liệu đi xa. Tuy nhiên, anh lại dừng bước lại và nhíu mày suy nghĩ.

Sau khi suy nghĩ kỹ về những gì mình đã nói về Phương Tại, Nogawa Kenji thở phào nhẹ nhõm. Những lời anh nói đều xuất phát từ lòng thật, không hề có ý định bôi nhọ cấp trên, vì vậy cũng không thể coi đó là việc nói xấu người khác sau lưng họ.

Hơn nữa, điều quan trọng nhất là, Yabehara Kenji cảm thấy mình vẫn đã khen ngợi tinh thần học tập của trưởng phòng; đó là một nhận xét hoàn toàn khách quan.

Chỉ là, sau khi nghe xong, tại sao trưởng phòng lại im lặng rời đi mà không nói gì cả? Cũng không chào hỏi gì cả… Phải chăng ông ấy cảm thấy xấu hổ vì bị khen ngợi?

Yabehara Kenji lắc đầu. Anh suy nghĩ một lúc rồi cũng cười và lắc đầu; một người trưởng phòng “e thẹn” và “xấu hổ” như vậy dường như không hợp với những gì anh từng hình dung về ông ấy chút nào.

Con người thật sự rất thú vị…

…

Vài phút sau, Yabehara Kenji xuất hiện trong văn phòng của Sanbuchi Hiroshi.

Sanbuchi Hiroshi nhìn Yabehara Kenji với vẻ mặt u ám.

Nhìn thấy trưởng phòng có vẻ nghiêm túc hơn bình thường, Yabehara Kenji trong lòng gật đầu. Phải chăng vì xấu hổ nên ông ấy mới cố tình tỏ ra nghiêm khắc hơn?

“Có việc gì à?” Sanbuchi Hiroshi nhìn Yabehara Kenji chăm chú rồi hỏi.

“Trưởng phòng,” Yabehara Kenji nói, “người bạn cũ của chúng ta lại gửi tin tức; lần này, họ đã gửi một bức điện dài tận mười lăm phút.”

Sanbuchi Hiroshi vẫy tay: “Tất cả những điều bạn vừa nói, tôi đã nghe hết rồi.”

Ông nói với Yabehara Kenji: “Hãy nói ra những thông tin mới mẻ, hữu ích cho việc điều tra; nếu không, bạn có thể ra ngoài được rồi.”

“Trưởng phòng,” Yabehara Kenji tiếp tục, “tôi đề nghị tiến hành cuộc điều tra bí mật trong khu vực được đánh dấu bởi Chūjō… Trong đó, cần tập trung kiểm tra kỹ lưỡng vào Kim Thần Phụ Lộ.”

“Còn điều gì muốn nói nữa không?” Sanbuchi Hiroshi cầm lên một tài liệu, đọc qua rồi ngước nhìn Yabehara Kenji và hỏi.

“Trưởng phòng, lần này tôi dự định sẽ trực tiếp dẫn đội ngũ kỹ thuật của Chūjō ra tiền tuyến,” Yabehara Kenji nói. “Chūjō đã cải tiến thiết bị định vị sóng vô tuyến; chỉ cần đối phương gửi tin trong phạm vi năm cây số, Chūjō có thể tính toán ra phạm vi chính xác hơn ngay lập tức.”

Anh nói với Sanbuchi Hiroshi: “Nếu chúng ta có đủ nhân lực và hành động nhanh chóng, chúng ta hoàn toàn có cơ hội bắt giữ kẻ thù.”

Sanbuchi Hiroshi tỏ vẻ ngạc nhiên: “Hàm số? Có thể xác định phạm vi chính xác một cách nhanh chóng thật sao?”

“Đúng vậy,” Yabehara Kenji trả lời. “Bằng cách sử dụng các hàm toán học kết hợp với các yếu tố tín hiệu sóng vô tuyến.” Anh ban đầu rất hứng thú, nhưng rồi chợt nhớ ra và nói thêm: “À, nếu trưởng phòng không hiểu cũng không sao; quan trọng là biết rằng đây thực sự là m

“Nhưng theo những gì bạn Phương Tại nói, ngay cả với công nghệ được cải tiến này, chúng ta vẫn chỉ có thể phát huy tác dụng khi đối phương gửi thông điệp, phải không?” Sanbuchiro cau mày nói.

“Nếu đối phương không gửi thông điệp, chúng ta tất nhiên sẽ không thể xác định được vị trí của họ,” Nogawa Kenji nhìn Sanbuchiro với vẻ ngạc nhiên và thất vọng; anh biết rằng trưởng phòng hoàn toàn không hiểu gì về kỹ thuật, nhưng không ngờ trưởng phòng lại đặt ra một câu hỏi ngu ngốc như vậy.

……

Sanbuchiro cảm thấy bực tức trước ánh mắt của Nogawa Kenji, và cơn giận dữ trong anh càng lúc càng tăng. Anh không khỏi lẩm bẩm: “Bagya luò!”

“Bạn không hiểu ý tôi đâu!” Sanbuchiro nói một cách nghiêm túc, “Đối phương vừa mới hoàn thành việc gửi một bức điện dài, vì vậy trong thời gian ngắn họ sẽ không gửi thêm thông điệp nào nữa. Vậy thì, phía chúng ta…”

“Đó chính là lý do tôi đến nhờ trưởng phòng giúp đỡ,” Nogawa Kenji nói, “Trưởng phòng, ý tôi là ở khu vực trung tâm Pháp thuộc khu, hay nói chính xác hơn, trong phạm vi vòng tròn mà Nakajō đã vẽ ra, thì tốt nhất là chúng ta nên thiết lập một điểm giám sát điện thoại liên lạc hoạt động suốt 24 giờ tại Kim Thần Phụ Lộ.”

Anh nói một cách hào hứng, “Với điểm giám sát này, chúng ta thậm chí có thể kiểm soát toàn bộ khu vực Pháp thuộc khu và theo dõi các tín hiệu radio tại đây một cách thời gian thực. Đặc biệt là nếu vị ‘người bạn’ kia xuất hiện trở lại, chúng ta sẽ có cơ hội lớn để bắt giữ họ.”

Nogawa Kenji càng nói càng hào hứng, “Thậm chí, nếu đối phương thực sự đang hoạt động tại Kim Thần Phụ Lộ như chúng ta dự đoán, việc xác định vị trí và bắt giữ họ sẽ càng trở nên dễ dàng hơn nữa.”

“Thiết lập một điểm giám sát điện thoại liên lạc tại Pháp thuộc khu?” Sanbuchiro suy nghĩ một hồi, sau đó anh cau mày.

“Điều này không hề dễ dàng,” anh lắc đầu nói, “Người Pháp luôn rất coi chừng những hành động giám sát radio của chúng ta. Chính quyền Pháp thuộc khu sẽ không cho phép Đế quốc thiết lập một điểm giám sát điện thoại liên lạc tại đây.”

“Tất nhiên, không phải là một điểm giám sát công khai đâu, trưởng phòng,” Nogawa Kenji vội vàng nói, “Mà là thiết lập một điểm giám sát một cách bí mật.”

Anh nhìn Sanbuchiro với ánh mắt nhiệt tình, “Trưởng phòng, việc này chắc chắn phải do chúng ta – những người chuyên nghiệp – thực hiện mới đúng.”

Sanbuchiro suýt nữa bật cười trước vẻ mặt và thái độ của Nogawa Kenji; trong chốc lát, cơn giận dữ của anh đối với vị sĩ quan kỹ thuật này cũ