“Phía Quan Đông Châu đã tiến hành điều tra ngược trở lại và xác định được một nghi phạm,” Kimura Hyotaro nói.

Trình Thiên Phàn lập tức hiện rõ vẻ hào hứng trên khuôn mặt.

“Theo cuộc điều tra của Araki Kōsei, người này có những liên lạc khá thường xuyên với Lãnh sự quán Xô Viết; vì vậy, người này đã thu hút sự chú ý của đơn vị đặc biệt Quan Đông Châu,” Kimura Hyotaro tiếp tục.

“Đơn vị đặc biệt đã tuyển dụng một người Ba Lan Trắng để dùng họ làm mồi nhử cho nghi phạm này.”

Trình Thiên Phàn lắng nghe chăm chú và gật đầu nhẹ.

Nhật Bản luôn coi Xô Viết là kẻ thù tiềm ẩn lớn nhất ở phía bắc, vì vậy họ thường xuyên tuyển dụng người Ba Lan Trắng để phục vụ mục đích riêng, đặc biệt là ở Đại Liên – nơi có rất nhiều người như vậy.

Những người Nga này từ lâu đã bị lật đổ trong Cách mạng Tháng Mười, vì vậy họ mang lòng thù hận sâu sắc đối với Xô Viết. Vì mất quốc tịch Xô Viết, họ được gọi là “Người Ba Lan Trắng” ở Đông Bắc.

Chính phủ Nhật Bản, để thu hút những người này phục vụ mình, đã quy định rằng chỉ cần nộp 500 yên là có thể xin sang Nhật Bản. Khi những người này đến Nhật Bản, đơn vị đặc biệt sẽ báo cáo thông tin về họ lên cấp trên, từ đó Nhật Bản Quốc có thể nắm rõ thông tin và giá trị sử dụng của họ. Sau đó, họ sẽ chọn ra những người phù hợp để phục vụ cho các cơ quan tình báo Nhật Bản.

Theo lời Kimura Hyotaro, người Ba Lan Trắng này đã lang thang ở Đại Liên gần nửa tháng, nhưng không chỉ không tìm cách tiếp cận được nghi phạm mà thậm chí còn không thấy bóng dáng của người đó.

“Có thông tin bị rò rỉ à?” Trình Thiên Phàn cau mày hỏi.

Kimura Hyotaro lắc đầu: “Ban đầu, đơn vị đặc biệt cũng nghi ngờ liệu thông tin có bị rò rỉ hay không, nhưng sau khi điều tra, họ lại nhận được một kết quả khá buồn cười.”

Anh ta tỏ vẻ bối rối: “Nghi phạm tên là Từ Bạch Hà đã chết vào năm Showa thứ mười một.”

Từ Bạch Hà!

Sau ba năm, Trình Thiên Phàn không ngờ lại một lần nữa nghe thấy cái tên này – cái tên mà trước đây đã từng được Đài Xuân Phong nhắc đến, cái tên của người anh hùng đã cống hiến trọn vẹn tuổi trẻ cho đất nước này cùng với ông chủ Tao.

“Chết vào năm Showa thứ mười một ư?”

Trong lòng Trình Thiên Phàn tràn ngập những cảm xúc dâng trào, nhưng vẻ mặt lại hiện rõ sự ngạc nhiên khi anh hỏi:

“Hãy xem này.”

Imamura Hyotaro lấy ra một chồng tài liệu từ ngăn kéo và đưa thẳng cho Miyazaki Kentarou.

“Ồ!”

……

Trình Thiên Phàn ngồi xuống ghế và bắt đầu đọc tài liệu một cách nghiêm túc. Đôi khi anh cau mày hoặc chìm vào suy nghĩ.

“Đã đọc xong chưa?”

“Rồi!”

“Hãy nói xem ý kiến của em là gì.” Thấy học trò mình có ý định lấy thuốc lá trong túi, Imamura Hyotaro cười và cho phép Miyazaki Kentarou hút thuốc nếu muốn.

Trình Thiên Phàn không ngần ngại gì, anh lấy thuốc lá trên bàn của Imamura Hyotaro, châm lửa và hút một hơi thật thoải mái. Imamura Hyotara nhìn thấy hành động này nhưng không điểm trích, chỉ mỉm cười.

“Theo các hồ sơ, Xu Baihe đã bị tiêu diệt cùng với kẻ sát thủ quân sự tên Lu Weiran bởi đội đặc nhiệm Qingdao. Lúc đó, tổ chức đó vẫn được gọi là Cục Điều tra Đặc biệt Phục Hưng.”

“Ngoài ra, một thành viên của Cục Điều tra Đặc biệt Phục Hưng đã đầu hàng Đế quốc – Âu Dương Luo – cũng khẳng định Xu Baihe là người của Cục Điều tra Đặc biệt Lực Hành.” Trình Thiên Phàn cau mày, “Vậy thì danh tính của Xu Baihe trong tổ chức đặc nhiệm là chắc chắn rồi… Nhưng liệu anh ta có phải chỉ là một đặc vụ thông thường, hay là một gián điệp do Đảng Hồng cài vào tổ chức đặc nhiệm, hoặc ngược lại?”

“Em nghĩ sao?” Imamura Hyotaro hỏi.

“Em thiên vị giả thuyết rằng Xu Baihe thực chất là người của Đảng Hồng, và sau đó được Đảng Hồng cài vào Cục Điều tra Đặc biệt Lực Hành một cách bí mật.” Trình Thiên Phàn trả lời. Lúc này, trong lòng anh cũng đang rung động vô cùng; bản thân anh cũng nghĩ đến khả năng đó…

Xu Baihe, người đã hy sinh ở Qingdao ba năm trước cùng với ông chủ Tiểu Tao, có lẽ chính là một chiến binh Bolshevik kiên định?

！

  ……

  “Hara Katsuhiko đã đưa ra phán đoán giống như bạn.” Imamura Hyotaro gật đầu và nói.

  Mặc dù Xu Baihe đã qua đời ba năm trước, nhưng cái chết không có nghĩa là người này không còn giá trị nữa. Ngược lại, một điệp viên mà danh tính thực sự của họ không bao giờ bị tiết lộ cho đến khi họ chết, chắc chắn phải ẩn chứa rất nhiều bí mật.

  “Phía Quan Đông cho rằng Xu Baihe chỉ là người phụ trách giao thông hoặc là một tay sai của kẻ gián điệp đã xâm nhập vào phía chúng ta.” Trình Thiên Phàn hít một hơi thuốc lá và bắt đầu đi lang thang.

  “Chính xác hơn, anh ấy từng là người phụ trách giao thông cho người bí ẩn đó.” Imamura Hyotaro nói.

  “À, đúng vậy.” Trình Thiên Phàn gật đầu và ngưỡng mộ: “Thầy quả thật tỉ mỉ đến mức khó tin.”

  Vì Xu Baihe đã chết, việc theo dõi các hành động của anh ta để tìm ra manh mối về kẻ gián điệp bí ẩn đã không còn khả thi nữa. Trong tình huống này, trưởng ban phòng chống gián điệp của đội đặc nhiệm Quan Đông, Yoshimura Saeemon, đã đề xuất một hướng tiếp cận mới.

  Yoshimura Saeemon đề nghị tiếp tục điều tra về Xu Baihe, hy vọng có thể tìm ra những manh mối liên quan đến kẻ gián điệp bí ẩn từ những chi tiết nhỏ nhất.

  Ông không nghĩ rằng Đảng Hồng sẽ tùy tiện chỉ định ai đó làm người phụ trách giao thông cho một điệp viên quan trọng và bí ẩn như vậy. Việc Xu Baihe được chọn làm người phụ trách giao thông cho người đó chắc chắn phải có lý do đặc biệt nào đó – có thể là hai người đã từng cùng nhau làm việc, có mối liên hệ nào đó, hoặc là cùng quê, hoặc có những mối quan hệ khác.

  Ngay cả trong trường hợp “xấu nhất”, nếu hai người trước đây không hề có bất kỳ mối liên hệ nào, thì chắc chắn phải có một người trung gian – một người mà cả hai đều rất quen biết.

  Hoặc nói cách khác, chỉ có một người hiểu rõ khả năng của Xu Baihe và cũng quen thuộc với tính cách của cả Xu Baihe lẫn kẻ gián điệp bí ẩn, mới có thể quyết định sử dụng Xu Baihe làm người phụ trách giao thông cho người đó.

  Vậy thì, người trung gian này có thể chính là người cấp trên hoặc lãnh đạo của Xu Baihe trước khi anh ta trở thành người phụ trách giao thông cho kẻ gián điệp bí ẩn.

  Nếu Xu Baihe và kẻ gián điệp bí ẩn đã quen biết từ trước, thì việc họ trở thành người cấp trên và tay sai sau này chắc chắn sẽ khiến họ có nhiều cơ hội tiếp xúc với nhau hơn, và cuối cùng cũng sẽ tìm ra được những manh mối nào đó.

  Nếu thực sự tồn tại một “người trung gian” như vậy, thì bằng cách đi

Phương pháp mà Kiyohira Sazuemen đề xuất có vẻ là phương pháp thô sơ, nhưng nếu được áp dụng một cách tỉ mỉ và kỹ lưỡng, thì đôi khi lại có thể mang lại những kết quả bất ngờ.

……

Ngay sau khi trưởng Đội Đặc cao Quan Đông, Kitai Kouichi, chấp thuận kế hoạch này của Kiyohira Sazuemen, ông yêu cầu Đội Đặc biệt của Đội Đặc cao Quan Đông hợp tác tích cực.

Đội “Đặc biệt” này có nhiệm vụ thu thập thông tin từ giữa người dân bình thường ở Đại Liên.

Đội Đặc cao yêu cầu các binh sĩ hiến binh thuộc Đội “Đặc biệt” phải áp dụng những phương pháp đúng đắn trong quá trình thu thập thông tin, để khắc phục những thiếu sót, tính hạn chế và sự phi toàn diện trong việc thu thập thông tin.

Trưởng đội, Yuusou Ichinomoto, đã nghiên cứu kỹ lưỡng về thói quen sống truyền thống của người dân Đại Liên và sau khi phân tích kỹ lưỡng, ông đã cảnh báo các binh sĩ của mình:

“Từ thời kỳ các quân phiệt cũ, người dân Trung Quốc đã có thói quen không bàn luận về chính trị, và ngay cả với bạn bè và người thân, trừ những người đặc biệt đáng tin cậy, họ cũng không thảo luận về các vấn đề chính trị.”

Do đó, việc muốn thu thập được những thông tin chân thực từ miệng người dân để hiểu rõ tâm tư của họ là điều rất khó khăn. Vì vậy, trong quá trình thu thập thông tin, các binh sĩ hiến binh chắc chắn sẽ gặp phải những trở ngại do những thói quen văn hóa này gây ra.

Để khắc phục những trở ngại này, Yuusou Ichinomoto yêu cầu các binh sĩ của mình phải nghiên cứu kỹ lưỡng các biện pháp và phương tiện để loại bỏ chúng.

Cụ thể, trong quá trình trinh sát, ngoài việc trực tiếp tiếp xúc với đối tượng cần kiểm tra để xây dựng lòng tin và thu thập thông tin, phương pháp quan trọng hơn là cần xây dựng và phát triển mạng lưới thông tin ở tầng lớp người dân bình thường:

Nghĩa là, cần lắng nghe tiếng nói của người dân bình thường ở tầng lớp dưới, kết bạn với họ, và chỉ khi đó họ mới sẵn lòng chia sẻ với bạn.

Chính nhờ việc kết bạn với người dân bình thường, các binh sĩ hiến binh của Yuusou Ichinomoto đã tìm hiểu được rằng một người hàng xóm của Xu Baihe từng nghe thấy Xu Baihe trò chuyện với một người nào đó bằng thứ tiếng phương nam mà anh ta không hiểu.

Người hàng xóm này không nhìn thấy khuôn mặt của người đó, nhưng anh ta nhớ rằng Xu Baihe dường như rất quan tâm đến chuyện này và đã từng hỏi han về nó một cách kín đáo.

Sự việc nhỏ này, hay nói cách khác là chi tiết này, đã thu hút sự chú ý của Đội Đặc cao Quan Đông, và Kiyohira Sazuemen càng thêm vui mừng.

Đội Đặc cao đã tìm đến một số người có giọng nói đặc trưng của miền Nam Trung Quốc, yêu

Kết luận cuối cùng là khả năng giọng điệu đó thuộc về người Shanghai là rất cao, lên tới 67%. Sau đó, qua quá trình điều tra kỹ lưỡng, họ thực sự đã phát hiện ra thêm một số thông tin quan trọng: Xu Baihe từng sống ở Shanghai trong một thời gian nhất định.

……

Biểu cảm của Trình Thiên Phàn là sự kinh ngạc; trong sự kinh ngạc đó, có chút ngưỡng mộ, niềm vui, và cả tự hào. Anh ta nói: “Thật tuyệt vời! Chúng ta đã phát hiện ra những trải nghiệm ẩn giấu của Xu Baihe thông qua cách này.”

Đúng vậy, đó là những trải nghiệm ẩn giấu. Xu Baihe luôn tỏ ra như một người đàn ông miền Bắc ở Đại Liên; không ai biết rằng anh ta từng có thời gian sống ở Shanghai. Nếu không có lý do cụ thể, anh ta sẽ không cần phải che giấu điều này… Trừ khi những trải nghiệm đó mang tính đặc biệt, hoặc có thể gây ra những rủi ro cho anh ta – đó là phân tích của Hoàng Mộc Hòa Thành về chi tiết này.

“Xu Baihe đã nói chuyện với người bí ẩn đó bằng giọng điệu miền Nam; vì vậy, rất có thể người đó cũng từng sống ở miền Nam Trung Quốc, hoặc ít nhất là hiểu rõ giọng điệu miền Nam,” Trình Thiên Phàn nói.

Anh ta thấy Kimura Hyotaro ho khan một cái, liền tắt ngay điếu thuốc rồi đi rót trà cho giáo viên.

“Giáo viên ơi, vậy bây giờ trọng tâm của chúng ta là tìm hiểu về cuộc sống và công việc của Xu Baihe khi anh ta ở Shanghai phải không?” Trình Thiên Phàn hỏi. “Hãy xem liệu anh ta có từng tiếp xúc với những người đặc biệt nào, hay có những sự kiện đặc biệt nào không.”

“Nếu có người mà Xu Baihe từng tiếp xúc ở Shanghai cũng tồn tại ở Kanto, thì…” Trình Thiên Phàn nói, ánh mắt anh ta trở nên hào hứng hơn. “Lúc đó, kẻ bí ẩn đó sẽ không thể trốn tránh được nữa.”

Kimura Hyotaro gật đầu nhẹ; trí tuệ của Miyazaki Kentarou thực sự rất thông minh, phản ứng cũng rất nhanh nhạy.

“Còn một điều mà sinh viên tôi vẫn chưa hiểu,” Trình Thiên Phàn bỗng nhiên nhăn mày và hỏi.

“Hãy nói đi.”

“Chúng ta cũng có thể tiến hành điều tra nội bộ ở Kanto để xem liệu có ai từng có kinh nghiệm sống ở miền Nam Trung Quốc không,” Trình Thiên Phàn nói. “Nhìn chung, số người có kinh nghiệm như vậy sẽ không nhiều…”

Sau đó, nhìn thấy biểu cảm của Kimura Hyotaro, Trình Thiên Phàn im lặng lại; mặc dù Kimura không nói gì, nhưng rõ ràng là họ ở Kanto đã xem xét đến khả năng này rồi… Chỉ là không biết vì lý do gì mà họ vẫn chưa tìm ra điều gì cả.

……

Rời khỏi nhà của Kimura Buntao, anh ngồi vào xe hơi, vẻ mặt có phần mệt mỏi.

“Anh Phan.” Anh nhìn qua gương chiếu hậu.

“Quay trở lại bệnh viện.” Anh đáp.

Hạn sinh của Bạch Nhược Lan chỉ còn vài ngày nữa; cậu bé nhỏ đã xin nghỉ phép từ Kim Khắc Mộc. Những ngày này, anh chủ yếu ở bên Bạch Nhược Lan tại bệnh viện.

“Vâng.”

Ở đây, người ta thường xuyên thấy các binh sĩ cảnh sát quân sự Nhật Bản đi tuần tra trên đường phố, mang theo những khẩu súng dài. Dù là người Anh hay Mỹ, họ đều chọn cách lùi bước trước sự áp đảo của Nhật Bản.

Anh quyết định nhắm mắt lại để ngủ một giấc; không nhìn thấy thì cũng không phiền lòng.

Ban đầu, anh đến gặp Kimura Buntao để báo cáo về vụ ám sát Trần Chuyên, nhưng không ngờ lại được giao nhiệm vụ điều tra về những hoạt động của Từ Bạch Hà tại Thượng Hải. Vụ việc này thậm chí liên quan trực tiếp đến sự sống còn của một điệp viên cấp cao thuộc Đảng chúng ta tại một cơ quan đặc vụ Nhật Bản ở Đại Liên; vì vậy, anh không thể không cực kỳ coi trọng và chú ý đến nó.

Ngoài ra, còn rất nhiều chi tiết cần được suy nghĩ kỹ lưỡng. Điều đầu tiên cần xem xét là: vụ án này ở Đại Liên do “Khu vực Quan Đông” đứng ra điều tra; nếu phía Thượng Hải cần sự hỗ trợ của Miyazaki Kentaro trong cuộc điều tra này, thì lẽ ra phải là Tam Lần Lang ra lệnh cho anh, nhưng lại là Kimura Buntao mới nói chuyện với anh về việc này, điều này thật kỳ lạ.

Anh đã thử hỏi Kimura Buntao một cách vô tình, nhưng anh ta từ chối trả lời; vì vậy, anh cũng không thể tiếp tục hỏi thêm.

Là một nhân viên cấp dưới, việc tuân theo mệnh lệnh là điều cần thiết; không nên hỏi quá nhiều.

Theo suy đoán cá nhân của anh, có khả năng vụ việc này không phải do “Khu vực Quan Đông” thông qua các kênh chính thức yêu cầu sự hỗ trợ từ phía Thượng Hải, mà là thông qua các kênh riêng tư để nhờ Kimura Buntao tiến hành điều tra.

Còn lý do tại sao “Khu vực Quan Đông” lại chọn cách nhờ Kimura Buntao, người đang làm cố vấn tại Lãnh sự quán Nhật Bản ở Thượng Hải, thay vì thông qua các kênh chính thức để yêu cầu sự hỗ trợ từ phía Thượng Hải, thì hiện vẫn chưa rõ.

Còn một điều khiến Trình Thiên Phàn cảm thấy băn khoăn, hoặc nói đúng hơn là càng suy nghĩ càng thấy có vấn đề, đó chính là những thông tin liên quan đến Xu Bạch Hà.

Cụ thể hơn, đó là lời khai của những đồng nghiệp của Xu Bạch Hà tại cơ quan tình báo của Lực Hành Xã phải không?

Với tư cách là Đảng Hồng, danh tính của Xu Bạch Hà được giấu kín, nên không có nhiều thông tin về ông ta.

Tuy nhiên, Xu Bạch Hà đã bị ám sát trong khi đang hoạt động với tư cách là điệp viên của cơ quan tình báo này. Danh tính này không hẳn đã được giấu kín hoàn toàn, và vụ ám sát ấy thực chất là một cái bẫy do kẻ phản bội Âu Dương thuộc trạm Qingdao của Lực Hành Xã dựng lên.

Một kẻ phản bội như Âu Dương chắc chắn phải biết rõ về Xu Bạch Hà, nhưng Trình Thiên Phàn lại không tìm thấy thêm nhiều lời khai liên quan nào cả.

Tất nhiên, cũng có thể là phía “Quan Đông Châu” – bộ phận tình báo đặc biệt – cho rằng những tài liệu mật liên quan đến vụ án này không có liên quan gì đến quá khứ của Xu Bạch Hà ở Thượng Hải, nên không cần phải cung cấp chúng cho phía Thượng Hải.

Xu Bạch Hà…

Xu Bạch Hà…

Trình Thiên Phàn liên tục gọi tên người anh hùng đã hy sinh ấy trong lòng, và bỗng nhiên, ông ta cảm thấy có điều gì đó thay đổi trong suy nghĩ của mình.

Tôi nhớ Xu Bạch Hà chỉ là một nhân vật phụ trong nhóm bạn đọc sách; ban đầu ông ta chỉ xuất hiện trong một vai trò nhỏ mà thôi… Không ngờ sau bao năm, tên ông ta lại xuất hiện trở lại…