Trình Thiên Phàn Những gì ông nhớ lại là cách đây ba năm, vào năm Dân Quốc thứ 25, Phòng Điệp vụ Thượng Hải của Tổ chức Lực Hành đã cử ông Tao đến Thanh Đảo tham gia chiến dịch loại bỏ tên phản quốc Ngụy Nguyên Phong.

Chiến dịch ám sát Ngụy Nguyên Phong tại Thanh Đảo đã thất bại; một số thành viên bị bắt và sau đó phản bội, khiến cho toàn bộ trạm đặc vụ tại Thanh Đảo chịu tổn thất nặng nề.

Trong tình hình đó, Đài Xuân Phong đã ra lệnh cho trạm Thượng Hải cử những người có năng lực đến Thanh Đảo để hỗ trợ trong công cuộc trừng phạt kẻ phản quốc.

Ông Tao đã tự nguyện đề xuất và xin đi, và ngay cả chú của ông, Tống Phủ Quốc, cũng không ngăn cản việc “đi đối mặt với cái chết” của cháu trai mình!

Sau này, Trình Thiên Phàn được Đài Xuân Phong kể rằng Lư Vĩ Nhiên – tức là ông Tao – cùng với đồng đội của mình tại Thanh Đảo là Từ Bạch Hà, đã hy sinh anh dũng vì tổ quốc.

Trong nỗi buồn và tiếc thương, Trình Thiên Phàn từng có một thắc mắc: Khi trạm Thanh Đảo gặp nạn và cần sự hỗ trợ khẩn cấp, tại sao lại là trạm Thượng Hải đến giúp đỡ, chứ không phải trạm Thiên Tân hay Bắc Bình – những nơi gần Thanh Đảo hơn?

Tuy nhiên, lúc đó ông không suy nghĩ sâu về vấn đề này.

Bây giờ, có vẻ như thắc mắc đó đã được giải đáp.

Sau khi trạm Thanh Đảo gặp nạn, trong số những người còn sót lại, Từ Bạch Hà chắc chắn là một trong những trụ cột quan trọng.

Đài Xuân Phong ra lệnh cho trạm Thượng Hải hỗ trợ trạm Thanh Đảo, hay nói chính xác hơn là hỗ trợ đơn vị do Từ Bạch Hà chỉ huy.

Trong tổ chức đặc vụ, có một truyền thống được gọi là “sự hỗ trợ từ ‘nhà gái’”.

Vì Từ Bạch Hà cần sự giúp đỡ, nên trạm Thượng Hải đã đến hỗ trợ. Có một khả năng là:

Từ Bạch Hà vốn xuất thân từ trạm Thượng Hải, vì vậy khi ông ấy cần sự hỗ trợ, các cấp cao của tổ chức đặc vụ đã vô thức chọn trạm Thượng Hải để giúp đỡ ông ấy.

Ngoài ra, Trình Thiên Phàn cũng rất ngưỡng mộ việc Tống Phủ Quốc và Lư Cảnh Tiến đã tự mình đưa cháu trai mình là Lư Vĩ Nhiên đến Thanh Đảo – nơi đầy rủi ro như vậy. Tống Phủ Quốc chắc chắn biết rằng việc ông Tao đến Thanh Đảa trong hoàn cảnh đó là một hành động liều lĩnh, nhưng ông ấy vẫn không ngăn cản.

Suốt thời gian qua, Trình Thiên Phàn luôn chỉ chú ý đến tinh thần hy sinh vì đất nước và dân tộc của hai người chú cháu này.

Khi suy nghĩ kỹ lưỡng hơn, anh ta bỗng nhiên có một giả thuyết mới:

Ông chủ Tao đi đến Thanh Đảo, một phần là vì ông ấy là người rộng lượng và có tấm lòng cao cả; mặt khác, ông chủ nhỏ Tao chính là người phù hợp nhất cho nhiệm vụ này.

Tại sao lại là người phù hợp nhất?

Khi ở Thượng Hải, Từ Bạch Hà từng là đồng nghiệp và thậm chí là đối tác của ông chủ Tao. Họ có sự hiểu biết sâu sắc với nhau, đã cùng nhau đạt được nhiều thành tích xuất sắc, thậm chí còn có công lao lớn trong công việc.

Đôi đối tác này thực sự rất xuất sắc đến mức họ đã được ghi nhận ở Đài Xuân Phong.

Chỉ có như vậy mới có thể giải thích tại sao Tống Phủ Quốc không ngăn cản ông chủ Tao đi đến Thanh Đảo, bởi vì ông chủ nhỏ Tao chính là người phù hợp nhất!

Trí óc của Trình Thiên Phàn đang hoạt động với tốc độ chóng mặt.

Mặc dù tất cả những điều này chỉ là những phân tích “tùy tiện” của anh ta, nhưng dựa trên trực giác và sự tự tin mạnh mẽ của một điệp viên xuất sắc, Trình Thiên Phàn đã bắt đầu tin tưởng vào những phán đoán của mình.

Và từ đó, anh ta càng thêm ngưỡng mộ người đồng chí Từ Bạch Hà – người mà anh ta chưa từng gặp mặt và đã hy sinh vì đất nước cách đây ba năm. Anh ta cũng cảm thấy buồn bã và tiếc nuối.

Nếu những phân tích của anh ta là đúng, thì Từ Bạch Hà hẳn đã xâm nhập vào tổ chức điệp viên của Lực Hành Xã, sở hữu những năng lực phi thường, và đã nổi bật tại chi nhánh ở Thanh Đảo, thậm chí còn thu hút sự chú ý và đánh giá cao của Đài Xuân Phong.

Thật đáng tiếc, ba năm trước, Từ Bạch Hà cùng với ông chủ Tao đã hy sinh dưới tay quân Nhật.

“Ngày 10 tháng 4, khu vực Thanh Đảo được lệnh trừng phạt kẻ phản bội Ngụy… Khi tin tức này đến tai quân địch, chúng đã thiết lập bẫy. Trung úy Lục Vĩ Nhiên và Từ Bạch Hà biết mình không thể tránh khỏi, liền chiến đấu mãnh liệt, giết chết vài tên điệp viên và kẻ phản bội người Nhật… Khi đạn dược cạn kiệt, hai người đã hét lên rằng họ đã hoàn thành nhiệm vụ và chết một cách đáng giá, sau đó họ đã kích nổ lựu đạn để hy sinh vì đất nước.”

Bức điện báo gửi từ Thanh Đảo đến Đài Xuân Phong thông báo về cái chết anh dũng của ông chủ Tao và Từ Bạch Hà, Trình Thiên Phàn vẫn nhớ từng chữ trong đó một cách sâu sắc, sau ba năm trời…

……

Đây là một căn nhà lớn nằm ở khu vực Hồng Khẩu, xung quanh có lính canh gác và cảnh sát tuần tra định kỳ; không xa căn nhà, còn có một doanh trại của quân Nhật.

Trong phòng đọc sách, tiếng đọc sách của một người trẻ vang lên.

“Một người phụ nữ trẻ tuổi, gần như khỏa thân, chỉ mặc chiếc áo khoác lưới trong suốt, đến nỗi làn da cũng hiện rõ hết, ngồi trên một chiếc xe ô tô đạp, giơ cao một chân trắng muốt, dường như cô ấy hoàn toàn không mặc quần.”

“Ông Wu trong lòng liên tục nhớ câu ‘Dâm đãi là tội ác hàng đầu’, và lặng lẽ nhắm mắt lại.”

Một chàng trai trẻ, với mái tóc được chia ngang giữa, đọc tiếp:

“Lian Shui, bạn đang đọc cuốn sách gì vậy?” người bạn bên cạnh hỏi.

“Đó là tác phẩm ‘Từ Dạ’ của ông Shen,” Lian Shui trả lời.

“Đó là một cuốn sách bị cấm đấy,” người bạn kia nói, “Ông Shen này có quan điểm gần gũi với phe Cộng sản.”

“Chikumi-kun, bạn nói quá đà rồi đấy,” một người bạn khác cười nhạo, rồi quay đầu nhìn Lian Shui, nháy mắt và hỏi: “Các bạn đã từng thấy những người phụ nữ xinh đẹp như được mô tả trong cuốn sách đó chưa?”

Những người thanh niên này dường như bị kích thích, bắt đầu thảo luận sôi nổi về những chủ đề không thích hợp cho trẻ em.

“Vợ tương lai của tôi, chắc chắn phải có bộ ngực đầy đặn,” Lian Shui nói, anh cố gắng tìm một từ để diễn tả, nhưng không thể nhớ ra được.

“Chính là ‘Thiên Như’ mà,” người bạn ngay lập tức đáp.

“Đúng rồi,” Lian Shui cười ha hả, “Ít nhất cũng phải đáng giá năm mươi đô la Mỹ.”

Những người bạn khác, có người cười ha hả, có người không hiểu ý của anh ta; sau khi được giải thích, họ hoặc cảm thấy xấu hổ, hoặc cố gắng che giấu sự ngượng ngùng bằng cách cười lớn.

“‘Thiên Như’ mà anh nói đến, chính là phong trào được phát động vào khoảng mười năm trước, trong thời kỳ nền Cộng hòa Trung Hoa.”

Như tên gọi của nó, đó là việc loại bỏ những chiếc dây đeo ngực – điều này cũng phù hợp với chủ nghĩa “Đại Nai Nai” do ông Hu đề xuất.

Để thúc đẩy việc này một cách hiệu quả, chính phủ đã quy định rằng những phụ nữ từ chối tuân theo sẽ bị phạt năm mươi đô la Mỹ.

Lúc bấy giờ, có một bà tên Vệ đã đáp ứng lời kêu gọi của chính phủ và loại bỏ những chiếc dây đeo ngực đó; kết quả là cô ấy dễ dàng bị lộ ngực khi đi ra ngoài đường.

Không may, cha chồng cô ấy tình cờ nhìn thấy điều đó và lập tức mắng mỏ chồng cô ấy.

Vì vậy, bà Vệ không còn cách nào khác, buộc phải lại đeo những chiếc dây đeo ngực đó sau vài ngày.

Tuy nhiên, chính phủ kiểm soát rất chặt chẽ đối với phong trào “Thiên Như”; mỗi khi bà ấy ra đường, các nữ cảnh sát đều phát hiện ra và phạt bà năm mươi đô la Mỹ.

Bà Vệ không còn cách nào khác, đ

Tuy nhiên, mức độ kiểm soát nghiêm ngặt của các cơ quan chức năng đã vượt xa sự tưởng tượng của ông chồng bà ấy.

Một ngày nọ, một tổ chức vì quyền phụ nữ đến kiểm tra, nhưng họ lại phát hiện ra rằng bà Vệ vẫn đang buộc lưng, và vì thế, lại có thêm năm mươi đô la Mỹ bị “mất đi”.

Lúc này, ông chồng bà ấy hoàn toàn mất hứng thú; năm mươi đô la Mỹ không phải là số tiền đùa cợt đâu, vì vậy ông không còn quan tâm đến chuyện này nữa.

Sau đó, một số phụ nữ trong cộng đồng đã tự giễu cợt rằng thức ăn ngon dành cho con cái họ ít nhất cũng trị giá năm mươi đô la Mỹ.

Đúng lúc đó, tiếng nói của một cô gái vang lên từ bên ngoài; một số thanh niên nam lập tức thu dọn biểu cảm trên khuôn mặt và trở nên nghiêm túc hơn.

Một số phụ nữ trẻ tuổi đi cùng một người phụ nữ trẻ xinh đẹp bước vào.

“Dì Hạnh.” Khi Lian Thủy nhìn thấy người phụ nữ đó, đôi mắt anh ta lập tức sáng lên; anh ta vội vàng đứng dậy để chào đón, “Chị trở về từ Hồng Kông khi nào vậy?”

“Vừa trở về được vài ngày thôi,” Qiu Hạnh mỉm cười và nhìn anh ta, “Không gặp nhau bao lâu rồi, Lian Thủy đã trưởng thành thành một chàng trai lớn rồi đấy.”

Nói xong, cô ấy ra hiệu cho nhóm thanh niên nam nữ đừng ngại ngùng, rồi tự mình đi vào phòng khách, “Mẹ Wang, bà ấy nói sẽ trở về lúc nào vậy?”

“Bà ấy đã gọi điện cách đây một giờ, nói sẽ trở về ăn trưa,” Mẹ Wang nói, “Bà ấy còn bảo tôi chuẩn bị món cá chép hấp mà bà ấy yêu thích nhất nữa.”

“Đã rõ rồi, Mẹ Wang cứ tiếp tục công việc đi.” Qiu Hạnh vẫy tay, sau đó ngồi xuống ghế sofa và bắt đầu lật xem tạp chí “Shanghai Pictorial”.

Trong tạp chí, có một bài phỏng vấn với bà Tang; khi đọc đến những bình luận về trang phục và mỹ phẩm của bà Tang, cô ấy liền nghĩ đến Hu Mei Yuan – người đang học theo phong cách ăn mặc của bà Tang.

Khi nghĩ đến người phụ nữ này, nụ cười trên khuôn mặt Qiu Hạnh dần biến mất.

Người phụ nữ này, nhờ có sự hậu thuẫn của vị tướng giàu có đằng sau lưng mình, đã trở nên quá đà trong việc coi thường người khác.

Nhưng nếu nói về sự tin tưởng thực sự, thì chính chị gái cô ấy mới là người được vị tướng đó tin tưởng nhất ở Thượng Hải.

……

Bệnh viện Quang Từ.

Sau khi trò chuyện với Bạch Nhược Lan một lúc, khi vợ mình mệt mỏi và nghỉ ngơi một chút, ông Trình Thiên Phàn đã tìm đến vị tiến sĩ để hỏi về tình trạng của người mẹ mang thai và em bé; ông được thông báo rằng mọi thứ đều ổ

“Trình Thiên Phàn nhận lấy những món bánh và thực phẩm bổ dưỡng mà vợ chồng giáo viên mang đến, đặt chúng lên bàn mà không hề nói gì kiểu ‘Đã đến rồi, còn mang theo thêm cái gì nữa’… Chúng ta quen biết nhau lâu rồi; nếu nói như vậy sẽ trở nên lạ lùng lắm. Hơn nữa, hai gia đình chúng ta đều không thiếu thứ đó đâu.”

“Tôi đã đến từ sáng sớm, nhưng anh không có ở nhà. Nếu tôi không đến, Ruolan sẽ phải ở một mình, thật là đáng thương…” Vợ chồng giáo viên nói càng lúc càng tức giận, vỗ vào đầu Trình Thiên Phàn, “Ruolan bất kỳ lúc nào cũng có thể sinh con; anh không thể ở lại bệnh viện để chăm sóc cô ấy sao?”

Nói xong, vợ chồng giáo viên liếc nhìn Ruolan đang nghỉ ngơi, giảm giọng xuống và hỏi: “Bây giờ, có điều gì quan trọng hơn việc Ruolan sinh con không?”

“Công việc công vụ rất bận rộn…” Trình Thiên Phàn cười khổ và nói, thấy vợ chồng giáo viên sắp nổi giận, vội vàng nói tiếp: “Xin đừng giận, tôi sẽ hoàn thành công việc rồi lập tức đến đây ngay.”

“Việc phụ nữ sinh con thực sự là một cuộc chiến sinh tử…” Vợ chồng giáo viên thở dài, rồi tiếp tục nói: “Anh và Ruolan đều là những đứa trẻ may mắn.”

“Dĩ nhiên rồi.” Trình Thiên Phàn cười nói, “Có những người lớn tuổi như thầy và vợ chồng giáo viên luôn chăm sóc chúng ta, chúng tôi tự nhiên cũng sẽ được hưởng phúc lợi.”

“Nói hay lắm…” Nghe vậy, vợ chồng giáo viên mỉm cười và nhìn Trình Thiên Phàn: “Anh định ra ngoài à?”

“Chỉ đi gần đây thôi, sẽ quay lại ngay thôi.” Trình Thiên Phàn vội vàng trả lời, “Mọi thứ trong bệnh viện đều đã được sắp xếp ổn thỏa rồi; vợ chồng giáo viên yên tâm đi.”

“Tôi không thể yên tâm được đâu…” Vợ chồng giáo viên nhìn Trình Thiên Phàn chằm chằm, “Tôi đã mang theo hành lí rồi; từ hôm nay trở đi, tôi sẽ ở đây để chăm sóc Ruolan.”

“Không thể được như vậy…” Trình Thiên Phàn vội vàng nói, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt nghiêm khắc của vợ chồng giáo viên, anh liền cười và nói: “Có một người vợ chồng giáo viên như bà, thật là phúc đức cho cả Khaifan và Ruolan, cũng như đứa bé đang trong bụng Ruolan.”

“Lời này tôi rất thích.” Vợ chồng giáo viên cười và vẫy tay: “Được rồi, có tôi ở đây; nếu anh còn việc gì cần làm thì cứ đi đi.”

“Vậy thì xin phiền vợ chồng giáo viên rồi.” Trình Thiên Phàn không nói thêm gì nữa, nhắc nhủ Lục Mẹ cùng các cô hầu gái chăm sóc chu đáo vợ mình và vợ chồng giáo viên, sau đó vội vàng rời khỏi bệnh viện cùng với Lý Hạo.

……

“Anh Phan, có chuyện gì vậy?” Lý Hạo hỏi trong lúc lái xe.

“Đi đến Văn phòng Đặc biệt ở khu vực Hồng Khẩu.” Trình Thiên Phàn ra lệnh.

Lý Hạo nhìn anh Phan một cái và nghĩ rằng lần trước họ vừa mới trở về từ khu vực Hồng Khẩu mà; tại sao lúc đó không đi thẳng đến Văn phòng Đặc biệt ngay?

Nhưng điều quan trọng nhất ở người này là ông ta luôn tuân lời mệnh lệnh của Trình Thiên Phàn; những điều mình không hiểu thì mới hỏi, còn những điều không nên hỏi thì chẳng bao giờ dám hỏi thêm một câu nào.

Anh Phan làm việc gì thì chắc chắn có lý do riêng của mình.

Cầu Waibaidu…

Họ đi qua điểm kiểm soát của Công cộng thuê đất. Những công dân Trung Quốc vừa qua khâu kiểm tra đang bị các binh sĩ Nhật Bản gây khó dễ. Một binh sĩ Nhật yêu cầu một phụ nữ trung niên phải cởi áo khoác để kiểm tra trong thời tiết lạnh giá; người phụ nữ này kiên quyết không chịu, và khi binh sĩ đó định dùng lưỡi lê đâm vào cô, Lý Hạo liền bấm còi xe.

“Ông Trình…”

Khi thấy đó là đoàn xe của cậu bé Thành tổng thuộc về Pháp thuộc khu, viên sĩ quan Nhật tại điểm kiểm soát cũng tỏ thái độ rất lịch sự.

“Trung Ben-kun,” Trình Thiên Phàn nói bằng tiếng Nhật, “Tôi có việc gấp.”

Trong lúc đó, Lý Hạo đã lén lút đưa vài tấm phiếu giảm giá của công ty Thương mại Cửu Cửu cho một binh sĩ Nhật khác.

“Vì ông Trình có việc gấp, nên ông ấy được phép đi trước.” Viên sĩ quan Nhật gật đầu và ra hiệu cho họ đi.

“Còn đứng đây làm gì nữa? Nhanh lên mà đi! Muốn đợi quân xâm lược đến nuôi à?” Lý Hạo quát lớn với người phụ nữ trung niên đang hoảng sợ. Người phụ nữ đó sợ đến mức gần như không thể đi nổi, vừa khóc lóc vừa lê bước mang theo túi gạo chạy mất.

Viên sĩ quan và các binh sĩ Nhật đều cười ha hả.

Lý Hạo đạp ga, dẫn theo hai chiếc xe khác vượt qua điểm kiểm soát.

“Hào Tử, em đã tiến bộ rồi đấy.” Trình Thiên Phàn khen ngợi Hào Tử.

Hôm nay, cách xử lý sự việc này của Hào Tử thật sự khá khéo léo; anh ta vừa cứu được người khác, vừa không gây ra sự địch ý hay nghi ngờ từ phía Nhật Bản.

“Phan Ca, nếu là em, em sẽ làm thế nào?” Lý Hạo nhìn qua gương chiếu hậu và hỏi một cách bình thường.

“Em sẽ không làm gì cả.” Trình Thiên Phàn trả lời một cách vô cảm.

Anh ta không thể làm gì cả… Anh ta chỉ là một kẻ tham lam, dâm đãng, tàn nhẫn… Không phải là một vị Bồ Tát, càng không phải là người có lòng trắc ẩn. Quan trọng nhất là, “ở sâu thẳm trong tâm hồn”, anh ta vẫn là Miyazaki Kentaro – một điệp viên Nhật Bản coi thường người Trung Quốc đến mức cuộc sống và phẩm giá của người dân Trung Quốc chẳng khác gì cuộc sống của lợn, cừu.

“Hoặc, nếu thực sự cần thiết…” Trình Thiên Phàn nhìn Lý Hạo đang suy tư sau câu nói của mình, tiếp tục nói, “em sẽ sử dụng những biện pháp còn tàn ác hơn nữa để làm nhục người đồng hương đó.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi nói lạnh lùng: “Chẳng hạn, bắt người phụ nữ đó quỳ gối trước mặt người Nhật.”

“Hoặc, nếu vẫn chưa đủ, thì bắt cô ấy phải quỳ gối bò qua các chốt kiểm soát.” Trình Thiên Phàn nói, trong khi que thuốc lá trong tay anh ta bị nghiền nát dưới các ngón tay.

Nhìn thấy có người hỏi về tình hình của mình, tôi xin báo cáo với mọi người: Tôi đã xuất viện, hiện đang uống thuốc để kiểm soát tình trạng sức khỏe và hồi phục. Cảm ơn mọi người đã quan tâm đến tôi.