Trên suốt quãng đường đi, Lý Hạo không hỏi gì thêm, cũng không nói gì cả.

Anh ấy liên tục suy ngẫm về những lời mà Phan Ca đã nói.

Bỗng nhiên, Lý Hạo cảm thấy thật tội nghiệp cho Phan Ca; anh ấy cảm thấy Phan Ca đang sống trong sự mệt mỏi và gánh nặng khổng lồ.

Đồng thời, anh ấy cũng vô cùng ngưỡng mộ Phan Ca – vì đất nước và dân tộc, vì kế hoạch chống Nhật Bản, Phan Ca đã phải chịu đựng quá nhiều áp lực và đau khổ mà người bình thường không thể tưởng tượng nổi.

Chiếc xe đi qua những con phố đông đúc, tiếng hò bán hàng, tiếng cãi vã và rất nhiều tiếng ồn ào vang lên.

Trình Thiên Phàn nhấc góc rèm xe lên và thấy một nhóm người đang cãi vã.

Một gã khoảng ba mươi tuổi, gầy yếu, đang la hét om sòi; xung quanh anh ta cũng toàn là những người tương tự, gầy như vịt sấy, mái tóc rối bù, trông giống như những con ma.

Nhỏ Thành tổng nhìn vào là biết ngay rằng những người này đều là những kẻ nghiện thuốc lá.

Sau khi người Nhật chiếm đóng khu vực Hoa kiều, họ không chỉ không cấm việc hút thuốc lá mà còn khuyến khích loại hành vi có hại này. Trong thời gian ngắn, số lượng người Hoa ở đây nghiện thuốc và bị lừa đảo tăng lên một cách chóng mặt; nhiều gia đình bị nghiện thuốc đã nhanh chóng trở nên nghèo đói, thậm chí đến mức sẵn lòng bán con cái để kiếm sống.

“Dao Lão Cửu,” Lý Hạo nhìn qua và nói, “Người này chắc chắn là một kẻ nghiện thuốc lá.”

Đối với những kẻ lang thang lêu lổng trên đường phố như thế này, Hạo Tử hầu như đều biết tên họ; ngay cả khi không biết, chỉ cần hỏi thăm một chút là có thể biết được.

Trình Thiên Phàn gật đầu nhẹ, không nói thêm gì nữa.

Anh ấy đang suy nghĩ về một vấn đề vô cùng quan trọng.

Từ miệng của Nagamura Botaro, anh ấy biết được rằng tổ chức đặc vụ “Kanto-shū” của Nhật Bản đã đưa gián điệp vào bên trong lãnh sự quán Nga tại Đại Liên; cụ thể hơn, người Nhật đã mua chuộc được đầu bếp của lãnh sự quán đó.

Đây là thông tin vô cùng quan trọng.

Theo lý thuyết thông thường, anh ấy nên ngay lập tức báo cáo với tổ chức và thông qua tổ chức để cảnh báo lãnh sự quán Nga tại Đại Liên.

Nhưng Trình Thiên Phàn lại lo lắng về những hậu quả tiềm ẩn có thể xảy ra từ việc này.

Nếu lãnh sự quán Nga tại Đại Liên xử lý vấn đề này không tốt, hoặc làm cho kẻ địch hoảng sợ, thì rất dễ khiến người Nhật báo động và phát hiện ra sự thật.

Chắc chắn Đại Liên Đặc Cao Khoa sẽ tiến hành điều tra về sự việc này, và rất khó nói liệu họ có điều tra sang phía Thượng Hải hay không.

Đây vẫn được coi là một kết quả tốt; nhưng nếu thông tin đó từ đầu đã có vấn đề – chẳng hạn như người gián điệp mà người Nhật đã mua chuộc tại Lãnh sự quán Đại Liên của Nga không phải là đầu bếp, mà là người giúp việc hoặc ai đó khác – thì hậu quả do thông tin sai lệch này gây ra sẽ cực kỳ nghiêm trọng.

Trình Thiên Phàn cầm chiếc Chiếu thuốc lá trong tay và quyết định một cách dứt khoát:

Sẽ báo cáo sự việc này với trụ sở, với đồng chí “Nông Phu”. Về những diễn biến tiếp theo, anh ta tin rằng đồng chí “Nông Phu” sẽ xử lý mọi chuyện một cách ổn thỏa.

……

Đặc Cao Khoa.

Lần này, xe riêng của Thành tổng trực tiếp vào sân, trong khi hai xe bảo vệ khác thì ở lại bên ngoài.

“Cậu hãy ở trong xe, đừng đi lang thang,” Trình Thiên Phàn dặn dò Lý Hạo.

“Rõ rồi.”

Trình Thiên Phàn xuống xe, nhưng không đi gặp ngay Sannobu Jiro, mà thay vào đó là nhét điếu thuốc vào miệng, bật bật lửa để đốt thuốc, hít một hơi nhẹ rồi quan sát xung quanh sân.

Rồi, anh ta nhìn thấy Xiao Chi đang chỉ huy hai đặc vụ làm vệ sinh chiếc xe của Sannobu Jiro.

“Xiao Chi-kun.” Trình Thiên Phàn nói, vẫn cầm thuốc trong miệng, rồi ném hộp thuốc cho Xiao Chi.

Xiao Chi nhận lấy hộp thuốc, lấy một điếu thuốc ra, và tình cờ nhìn thấy phiếu quà của công ty JiuJiu Thương Mại trong hộp thuốc; anh ta mỉm cười, nhét điếu thuốc vào miệng và cho hộp thuốc vào túi.

Hai người trò chuyện bên cạnh nhau.

Trình Thiên Phàn liếc nhìn chiếc xe và nhận thấy ngay rằng nước bẩn trên mặt đất có vẻ bất thường, đồng thời trong không khí có mùi axit – đó là mùi của xi măng và vôi khi gặp nước.

Sannobu Jiro đã ra ngoài vào buổi sáng à?

Chiếc xe đã dừng lại ở nơi có xi măng và vôi trắng.

“Trong thời tiết lạnh giá như thế này, sao lại nghĩ đến việc rửa xe vậy?” Trình Thiên Phàn hỏi một cách thản nhiên.

Nghe Miyazaki Kentaro hỏi như vậy, Xiao Chi thấy mình đã tìm được người để trò chuyện; anh ta chỉ vào lòng bàn tay trái của mình để cho Miyazaki xem.

“Bị thương rồi à?” Trình Thiên Phàn hỏi, “Trông giống như bị bỏng vậy.”

“Là bị bỏng nước sôi đấy,” Tiểu Trì than phiền, “Tay tôi dính phấn trắng, bị nước mưa làm bỏng.”

Trình Thiên Phàn liền cười khúc khích, ném tàn thuốc xuống đất và nói: “Bị bỏng nước sôi cũng là bị thương mà, có thể xin được nhiều tiền chi phí y tế hơn đấy.”

Tiểu Trì, người mơ ước xây dựng ngôi nhà lớn và đẹp nhất quê hương, lại là kẻ keo kiệt số một trong lớp học đặc biệt này; anh ta còn thường xuyên lợi dụng các điều kiện công cộng để trục lợi cá nhân, luôn tìm cách gian dối để lấy thêm tiền từ ngân sách.

Nói xong, anh ta chỉ về phía văn phòng của trưởng khoa ở tầng hai, ý bảo mình sẽ đi trước.

“Hôm nay trưởng khoa có vẻ không vui lắm,” Tiểu Trì bỗng nói ra.

“Cảm ơn,” Trình Thiên Phàn gật đầu; đó chính là lý do tại sao anh ta luôn cố gắng duy trì mối quan hệ tốt với Tiểu Trì.

……

Lên lầu, Trình Thiên Phàn không vào văn phòng của Hoang Mộc Bá Ma trước, mà đi thẳng đến ngoài văn phòng của Tam Lần Cử Lang.

Sau khi một nhân viên của lớp học đặc biệt báo trước, “Cung Kỳ Kiện Thái Lang” được phép bước vào.

Vừa bước vào, Trình Thiên Phàn đã nhận thấy không khí trong văn phòng có vẻ nặng nề; khuôn mặt của Tam Lần Cử Lang u ám, trông như muốn nuốt chửng ai đó.

Hoang Mộc Bá Ma cũng lén nhìn bạn mình một cái.

“Khi Trần Chuyên bị giết, anh có ở trong biệt thự của Trần Chuyên không?” Tam Lần Cử Lang đột nhiên hỏi Cung Kỳ Kiện Thái Lang.

“Báo cáo với trưởng khoa, có ạ,” Trình Thiên Phàn trả lời, “Lúc đó tôi đang đến nhà Trần Chuyên để ‘chúc Tết’.”

“Anh có nhìn thấy khuôn mặt kẻ sát nhân không?” Tam Lần Cử Lang tiếp tục hỏi.

“Lúc đó tôi đang bận việc khác, nên không…” Trình Thiên Phàn tỏ ra có vẻ không thoải mái.

“Chắc là đang theo đuổi phụ nữ đấy nhỉ,” Tam Lần Cử Lang cười lạnh, rồi vung một chồng hồ sơ lên bàn, “Phía đội quân đội đã gửi báo cáo đến rồi.”

Nói xong, Sanbatsu-buroh nhìn chằm chằm vào Miyazaki Kentaro và nói với giọng đầy tức giận: “Tôi nên cảm thấy vui mừng vì những người dưới quyền tôi đã bình tĩnh ứng phó trước tình huống khẩn cấp và không hề bị thương gì, hay tôi nên cảm thấy xấu hổ vì những thuộc hạ ngu ngốc của mình?”

“Báo cáo với trưởng ban,” Trình Thiên Phàn đứng thẳng ngay lập tức và nói với vẻ áy náy, “Sự việc xảy ra quá đột ngột; tôi không kịp phản ứng ngay lập tức, khiến trưởng ban phải xấu hổ.”

Ban đầu, anh ta muốn nói “đã làm trưởng ban thất vọng”, nhưng khi lời đó đến miệng, lại biến thành “khiến trưởng ban phải xấu hổ”.

Sanbatsu-buroh nhíu mày, nhìn chằm chằm vào Miyazaki Kentaro một lúc lâu, rồi cuối cùng chỉ thở dài mà không nói thêm gì nữa.

“Tôi đã kịp thời ổn định tình hình tại hiện trường,” Trình Thiên Phàn tiếp tục nói, “Và đã khiến mọi người nhanh chóng thảo luận về thông tin liên quan đến kẻ hung thủ, cố gắng thu thập được nhiều lời khai từ mọi người để có thể vẽ nên bức tranh chân dung và thông tin chi tiết nhất về kẻ sát nhân.”

“Miyazaki-kun, ý tưởng của bạn rất tốt, và bạn cũng đã hành động một cách quyết đoán,”Hoàng Mộc Bá Ma lắc đầu nhẹ và nói, “Nhưng việc mọi người ở hiện trường cứ mỗi người nói một điều đã không giúp chúng ta vẽ nên bức tranh chân dung chính xác về kẻ hung thủ, mà ngược lại còn khiến người vẽ gặp rất nhiều khó khăn.”

Nghe vậy, Trình Thiên Phàn trước tiên tỏ ra ngạc nhiên, sau đó mới hiểu ra và cuối cùng là cảm thấy rất hối tiếc.

“Là do tôi suy nghĩ chưa kỹ lưỡng,” Trình Thiên Phàn thất vọng lắc đầu và nói, “Nhưng về danh tính của băng nhóm này, tôi vẫn có một số suy đoán.”

Anh ta nhìn vào Sanbatsu-buroh và nói một cách nghiêm túc: “Trưởng ban, tôi nghi ngờ rằng kẻ hung thủ đến từ Trùng Khánh, và rất có thể chúng thuộc về tổ chức Quân đội Tình báo Trùng Khánh.”

“Trưởng ban và tôi cũng cho rằng khả năng đó là có thật,”Hoàng Mộc Bá Ma nói.

Trình Thiên Phàn nhìn về phía “người bạn” của mình. Trong hai năm qua,Hoàng Mộc đã tiến bộ rất nhiều; nếu là trước đây, anh ta sẽ nói “trưởng ban và tôi”, chứ không phải “trưởng ban và tôi”.

“‘Quân đội Sắt máu Trung Quốc Thanh niên’…” Sanbatsu-buroh đọc lại tên ghi trên tờ rơi để lại tại hiện trường, rồi nhìn vàoHoàng Mộc Bá Ma và hỏi: “Có tồn tại một tổ chức như vậy trong cơ quan Quân đội Tình báo Thượng Hải không?”

“Trước đây tôi chưa từng nghe nói đến,”Hoàng Mộc Bá Ma lắc đầu, “Nhưng sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng, tôi n

“Những kẻ chống Nhật tại Đại học Phục Đán ấy à?” Nghe vậy, anh ta nhíu mày hỏi.

……

Sau khi cuộc kháng chiến Sông Hồ bùng nổ lần đầu tiên, sinh viên Thượng Hải đã nhanh chóng tham gia vào lực lượng dân quân tự nguyện; chỉ trong vòng hai ba ngày, đã có hàng nghìn người đăng ký. Trong số đó, lực lượng dân quân tự nguyện của sinh viên Đại học Phục Đán hoạt động rất tích cực.

Thực tế, từ tháng 10 năm 1931, Đại học Phục Đán đã thành lập lực lượng dân quân tự nguyện thanh niên. Vào đêm trước sự kiện 18 tháng 12, vài chục thành viên của lực lượng này vẫn ở lại trường trong kỳ nghỉ đông và đã tạo thành một lớp huấn luyện quân sự đặc biệt. Sau nhiều lần liên lạc với tổng hành dinh của Quân đoàn 19, họ đã được Tướng Cai đồng ý cho phép tham gia vào các khóa huấn luyện cùng quân đội.

Vào tháng 1 năm 1932, lực lượng dân quân tự nguyện sinh viên của Đại học Phục Đán đã vượt qua trận tuyết lớn để đến Bảo Hoa Tự ở Đại Trường, nơi đóng trụ sở của Lữ đoàn 156 thuộc Sư đoàn 78, và bắt đầu các khóa huấn luyện quân sự vào buổi chiều cùng ngày.

Khi trận chiến bảo vệ khu vực Zhabei bắt đầu, lực lượng dân quân tự nguyện của Đại học Phục Đán ngay lập tức tổ chức các đội ngũ phục vụ để tham gia công tác hỗ trợ tại chiến trường. Các đội ngũ này được chia thành 5 nhóm: tổ chức, tuyên truyền, an ủi binh sĩ, giao thông và tình báo.

Họ đầu tiên tiến hành công tác tuyên truyền chống Nhật, phát tờ rơi tại khu vực Zhabei, tổ chức các cuộc họp với người dân địa phương để kêu gọi hỗ trợ quân đội trong cuộc kháng chiến. Họ còn viết những khẩu hiệu bằng tiếng Anh lớn trên các bức tường phía bắc sông Suzhou: “Chiến đấu vì hòa bình!”, “Chiến đấu vì công lý!”, “Hỗ trợ quân đội trong cuộc chiến chống Nhật!” v.v.

Lực lượng dân quân tự nguyện sinh viên cũng dũng cảm đảm nhận nhiệm vụ bảo vệ trụ sở chỉ huy của Lữ đoàn 19. Bất chấp sự không kích của máy bay địch, họ đã ra trận để thám hiểm tình hình địch và vận chuyển đồ tiếp tế cho các chiến sĩ ở tiền tuyến.

Dưới làn bom và đạn pháo của địch, lực lượng dân quân tự nguyện của Đại học Phục Đán đã đi khắp các tuyến đường sắt Bắc Kinh – Thượng Hải để tiến hành công tác tuyên truyền chống Nhật. Họ thành lập các đội tuyên truyền vũ trang, xuất phát từ Chân Như, di chuyển dọc theo tuyến đường sắt Bắc Kinh – Thượng Hải về phía tây, và tiến hành các hoạt động tuyên truyền tại các khu vực như Khúc Sơn, Tô Châu, Vũ Xí, Trường Châu, Đan Dương, Trấn Giang, Dương Châu.

Đến đầu tháng 3, khi quân đội chuyển sang tuyến phòng thủ thứ hai, lực lượng dân quân

Những sinh viên được giải cứu khóc lóc thảm thiết, hét lên với các binh sĩ rằng họ không nên đến cứu họ; họ đã sẵn sàng chết cùng kẻ xâm lược Nhật Bản.

Một sĩ quan trả lời: “Chiến đấu là việc của họ; xây dựng đất nước mới là trách nhiệm của những sinh viên.”

Một sinh viên bị thương nặng cười đau đớn: “Nếu đất nước mất, ai sẽ xây dựng lại đất nước cho những kẻ nô lệ của quốc gia này?!”

Sau đó, những sinh viên này bí mật thành lập một tổ chức thanh niên có tinh thần chiến đấu mãnh liệt. Đây cũng chính là lý do khiến Arai Hamamura liên kết tổ chức “Quân đội thanh niên Trung Quốc” – nhóm đã thực hiện vụ ám sát Trần Chuyên – với lực lượng tình nguyện sinh viên Đại học Phục Đán ngày xưa.

……

“Arai-kun, công sức của anh thật đáng kể,” Trình Thiên Phàn nói với vẻ ngưỡng mộ, “Không ngờ Arai-kun lại am hiểu rõ đến thế về một nhóm nhỏ như vậy.”

“Vì Hoàng đế và vì Đế quốc, Arai không dám lơ là bất kỳ khoảnh khắc nào; mỗi khi rảnh rỗi, tôi đều tìm kiếm thông tin,” Arai Hamamura nói một cách nghiêm túc, “Tất nhiên, tôi cũng phải cảm ơn Gongaki-kun vì những tài liệu mà anh đã giúp tôi tìm được từ cơ quan cảnh sát.”

“Đó là trách nhiệm của Gongaki,” Trình Thiên Phàn nói một cách khiêm tốn.

Sanbuchi Ryōsuke nhìn hai người dưới quyền mình khen ngợi lẫn nhau, cơ mặt anh co giật một cái… cuối cùng không thể nhịn được nữa:

*Bạch!*

Sanbuchi Ryōsuke đấm mạnh vào bàn, ánh mắt u ám nhìn hai người: “Tôi cần không phải là những suy đoán hay khả năng có thể xảy ra, mà là bằng chứng! Hãy tìm ra bằng chứng, xác định mục tiêu và bắt giữ họ!”

“Trưởng phòng,” Trình Thiên Phàn suy nghĩ rồi nói, “Cơ quan Tình báo Quân sự luôn thích thu hút những người trẻ tuổi nhiệt huyết… Ngay cả trong thời kỳ Cơ quan Điệp vụ Rikugō trước đây cũng vậy.”

Sanbuchi Ryōsuke gật đầu nhẹ; ông hiểu ý của Gongaki. Gongaki đã đưa ra một khả năng để hỗ trợ phân tích của Arai Hamamura: Những sinh viên từ Đại học Phục Đán và Đại học Chích Chí đã thành lập tổ chức “Quân đội thanh niên Trung Quốc”, và rất có thể sau đó họ đã bị Cơ quan Điệp vụ Rikugō tuyển mộ. Bây giờ, khi Cơ quan Tình báo Quân sự lên kế hoạch thực hiện vụ ám sát Trần Chuyên, nhóm này đã tạm thời sử dụng danh nghĩa “Quân đội thanh niên Trung Quốc”.

“Việc Trần Chuyên bị ám sát sẽ gây ra những hậu quả rất nghiêm trọng…”

“Sanbatsu-burohiko nói với giọng trầm ngâm: ‘Vụ án này đã thu hút sự chú ý của quân đội, vì vậy chúng ta phải khám phá ra thủ phạm và bắt giữ hắn trong thời gian ngắn nhất.’”

Chính vào buổi sáng hôm nay, Sanbatsu-burohiko đã nhận được một cuộc điện thoại khiển trách; hiện tại, áp lực đè lên vai anh ta là rất lớn.

Một người Trần Chuyên đã chết – điều này không quá nghiêm trọng, nhưng tác động của sự việc lại rất xấu. Nghe nói, Chủ tịch Wang của chính phủ cải cách ở Nam Kinh cũng hoảng sợ đến mức đã yêu cầu sự bảo vệ đặc biệt từ quân đội.

“Ha-i!”

“Ha-i!”

Trình Thiên Phàn và Araki Hamamura đều đứng thẳng người, cúi đầu và hô lên.

Đúng lúc đó, cửa văn phòng bị gõ.

“Trưởng phòng, có tin khẩn cấp!” Giọng của Kikubu Hiroshi vang lên từ bên ngoài.

……

Trình Thiên Phàn nhận thấy đôi tay của Sanbatsu-burohiko đang run nhẹ khi cầm tờ thông báo; khuôn mặt của trưởng phòng cũng trở nên u ám hơn.

“Baga ya luo!” Sanbatsu-burohiko ném tờ thông báo xuống đất.

Trình Thiên Phàn vô thức nghiêng đầu sang một bên; chiếc túi giấy bay qua bên má anh.

“Setogawa! Kẻ tội đồ của Đế quốc! Phải giết hắn!” Sanbatsu-burohiko đập mạnh vào mặt bàn, sau đó dựa hai tay vào mặt bàn, mặt đỏ bừng, ánh mắt tràn đầy hung dữ.

Cảm ơn mọi người đã ủng hộ tôi, xin chân thành cảm ơn.

Ngày mai sáng sớm, tôi sẽ đến bệnh viện để kiểm tra lại.