Nhìn thấy vẻ tức giận và điên cuồng của Sanbatsu-buro, Trình Thiên Phàn và Araki Hamamura trao đổi ánh mắt lén lút với nhau.

Cả hai đều nhận ra cái tên “Seto Nai-gawa” được nhắc đến bởi trưởng phòng.

Nếu có ai đó là chủ đề cấm kỵ trong nội bộ Đơn vị Đặc nhiệm Thượng Hải, thì chắc chắn không ai khác hơn là Lưu Ba – tức Seto Nai-gawa.

Kẻ phản bội nổi tiếng nhất trong lịch sử Đơn vị Đặc nhiệm Thượng Hải này; miễn là hắn còn sống, hắn chính là niềm ô nhục cho đơn vị này.

Rõ ràng, nội dung thông điệp mà Kikubu Hiroshi gửi đến liên quan trực tiếp đến Seto Nai-gawa.

“Trưởng phòng, liệu có tin tức gì về Lưu Ba chưa ạ?” Araki Hamamura hỏi.

Sanbatsu-buro phát ra tiếng cười lạnh lùng, rồi chỉ vào tờ thông điệp trên mặt đất, bảo hai người thuộc hạ của mình tự xem.

Nhận được chỉ dẫn từ Sanbatsu-buro, Trình Thiên Phàn mới nhặt lên tờ báo ấy. Thay vì đọc trước, anh ta đưa nó cho Araki Hamamura. Araki Hamamura mở tờ báo đã bị nhăn nheo ra, và sau đó Trình Thiên Phàn mới tiến lại gần để đọc.

Cả hai đều giật mình.

……

Tờ thông điệp là báo cáo điều tra do Bộ Tư lệnh Cảnh sát Hoàng gia thực hiện đối với một sự kiện cụ thể liên quan đến một đơn vị quân đội đóng trên tuyến đường sắt Thượng Hải – Hàng Châu – Ninh Ba.

Báo cáo điều tra mô tả về một vụ tấn công mà quân đội Đế quốc đã phải đối mặt:

Vài ngày trước, các binh sĩ đóng tại pháo đài Nam Wan trên tuyến đường sắt Thượng Hải – Hàng Châu – Ninh Ba đã nhận được yêu cầu giúp đỡ từ một công dân Đế quốc.

Lúc đó, từ xa có tiếng súng vang lên liên tục; đội phòng thủ lập tức cảnh giác.

Người công dân này vô cùng mệt mỏi và có nhiều vết thương trên người; anh ta kêu gọi sự giúp đỡ từ quân đội, nói rằng một nhóm du khách gồm các quý tộc nam nữ Đế quốc đã bị quân đội Trung Quốc tấn công gần đó, và lực lượng bảo vệ của nhóm này đã bị thiệt hại nặng nề. Anh ta mong muốn các chiến binh Đế quốc sẽ nhanh chóng đến hỗ trợ.

Viên sĩ quan thuộc đội phòng thủ rất hoảng sợ, nhưng anh ta không vội vàng hành động mà quyết định gọi điện thoại báo cáo với cấp trên; tuy nhiên, dây điện thoại lại bị quân đội Trung Quốc cắt đứt.

Người công dân này van nài, khóc lóc, thậm chí còn quỳ xuống xin quân đội cứu giúp những quý tộc nam nữ đang gặp nguy cơ.

Khi nghe tin rằng trong số những người bị quân đội Trung Quốc bao vây và tấn công có cháu trai của một tướng lĩnh, và tiếng súng từ xa dường như đang trở nên dữ dội hơn, rồi sau đó lại yên tĩnh lại, Đại tá Bạch Xuyên của đội phòng thủ không thể ng

Sau khi tìm hiểu rõ số lượng binh sĩ và trang bị vũ khí của quân đội Trung Quốc, Bạch Xuyên để lại một vài binh sĩ ở trong pháo đài để chăm sóc những công dân Đế quốc gặp khó khăn, sau đó dẫn đầu các sĩ quan và binh sĩ còn lại rời khỏi pháo đài và nhanh chóng đi cứu giúp các quý tử và quý cô thuộc giai cấp quý tộc Đế quốc đang bị bao vây.

Dưới ánh đêm, đơn vị của Bạch Xuyên không may phát hiện ra mìn trên đường tiến quân, khiến một binh sĩ thiệt mạng và nhiều người khác bị thương.

Tiếng súng vang lên ở phía trước.

Chính vì vậy, Bạch Xuyên càng tin chắc rằng đối phương có lực lượng khá mạnh, nên ông ta càng thận trọng hơn, không dám liều lĩnh, và từ từ tiến gần khu vực giao tranh để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ. Tuy nhiên, chỉ sau khi xông vào chiến trường, ông ta mới nhận ra mình đã bị lừa.

Trong làn khói súng, không hề có bóng dáng của hai bên đối đầu; thực ra, bên trong một cái thùng sắt chỉ có những quả pháo hoa đang reo liên hồi mà thôi.

……

Khi nhận ra mình đã bị lừa, Bạch Xuyên vội vàng dẫn đầu đơn vị trở về pháo đài. Nhưng bên trong pháo đài lại tối om, và không ai trả lời tiếng gọi của ông ta.

Bạch Xuyên ra lệnh cho binh sĩ của mình cẩn thận “chiếm” lại pháo đài của mình, và khi mở cửa bước vào, họ phát hiện ra rằng các thiết bị điện trong pháo đài đã bị phá hủy.

Khi bật đèn pin soi xét, họ chỉ thấy vài binh sĩ Đế quốc đã bị giết bằng những vũ khí lạnh như dao lớn, dao kiếm, lao… Và người đàn ông tự xưng là Shui Gu Nei You Er – công dân Đế quốc – cũng biến mất không dấu vết.

Ngoài ra, trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, bên trong pháo đài dường như đã bị chuột vào “ghé thăm”: lương thực bị lấy hết, súng đạn cũng bị mang đi, thậm chí cả cốc nước mà Bạch Xuyên dùng để uống cũng không còn nữa.

May mắn thay, vì thời gian gấp rút, đối phương không kịp tấn công vào kho đạn có cánh cửa sắt dày, nên thiệt hại không còn tăng thêm nữa.

Sau khi nhận được báo cáo của Bạch Xuyên, lực lượng phòng thủ tuyến đường sắt Hàng Châu – Thượng Hải – Ninh Ba đã vô cùng lo ngại và ngay lập tức cử người đến Nam Vân để tăng viện và điều tra.

Khi trời sáng, họ thực sự phát hiện ra dấu vết của một đội quân lớn đã đi qua khu vực gần pháo đài Nam Vân.

Rõ ràng, toàn bộ sự việc này chỉ là một cái bẫy do đối phương dựng lên, nhằm mục đích lừa Bạch Xuyên đưa quân đi cứu giúp những “quý tử quý cô” Đế quốc đó; sau khi khiến họ rời xa nơi đó, đối phương đã tấn công pháo đài, giết hại các chiến binh dũng cảm của phe m

Phân tích của đội phòng thủ khu vực Thượng Hải – Hàng Châu – Ninh Ba đối với sự việc này là:

Đây là hành động tấn công lén lút, hèn nhát của một đội quân Trung Quốc nhằm xuyên qua các tuyến đường giao thông bị kiểm soát bởi đế chế.

Sau đó, đại đội cảnh sát hiến pháp nhận được báo cáo từ đội phòng thủ đường sắt Thượng Hải – Hàng Châu – Ninh Ba đã cử người đến hiện trường điều tra. Dựa vào mô tả của các sĩ quan và binh sĩ, bao gồm cả Bạch Xuyên, một họa sĩ đã vẽ chân dung của Người đàn ông có biệt danh “Nội Uy” trong thung lũng nước.

Ngay lập tức, các sĩ quan cảnh sát hiến pháp tại hiện trường cảm thấy người đàn ông trong bức tranh có vẻ quen thuộc. Sau khi mang bức tranh trở về đại đội cảnh sát hiến pháp, các sĩ quan đã so sánh với những bức ảnh trong lệnh truy nã đã được công bố trước đó, và ngay lập tức nhận ra rằng người đàn ông trong bức tranh chính là cựu sĩ quan của Sở Cảnh sát Trung ương Pháp thuộc khu và là một nhân vật quan trọng Đảng Hồng – Lưu Ba.

Các cấp cao của Bộ Tư lệnh Cảnh sát Hiến pháp biết rõ danh tính thực sự của Lưu Ba, và từ đó họ đã gửi đi bức điện này đến Đặc Khoa Thượng Hải.

Khuôn mặt của ba người gồm Tam Lần Công Lang, Hoang Mộc Bào Ma và Miyazaki Kentaro đều trở nên căng thẳng.

Cuộc gọi điện từ Bộ Tư lệnh Cảnh sát Hiến pháp đến Đặc Khoa Thượng Hải mang ý nghĩa rất rõ ràng: đây là một lời chỉ trích im lặng:

Kẻ phản bội của Đặc Khoa Thượng Hải – Lưu Ba vẫn còn sống, và anh ta đã gây ra một vụ tấn công kinh hoàng như vậy!

“Đây là sự nhục nhã của Đặc Khoa Thượng Hải!” Tam Lần Công Lang gầm thét, “Chừng nào Lưu Ba còn sống, sự nhục nhã của Đặc Khoa Thượng Hải sẽ còn tồn tại!”

Trình Thiên Phàn và Hoang Mộc Bào Ma đều cúi đầu, chịu đựng sự giận dữ của trưởng đơn vị; ánh mắt họ đầy giận dữ, nắm chặt đôi nắm tay, nhưng lại sợ hãi rằng mình sẽ bị Tam Lần Công Lang trút giận, nên họ cực kỳ ngoan ngoãn, không dám có bất kỳ hành động nào.

……

“Nói đi, các ngươi có ý kiến gì về sự việc này?” Sau khi giải tỏa cơn giận, Tam Lần Công Lang nhìn hai thuộc hạ của mình với vẻ mặt nghiêm túc.

“Trước hết, cần phải xác định danh tính của đội quân Trung Quốc này,” Trình Thiên Phàn nói, “Lưu Ba là một nhân vật quan trọng Đảng Hồng, và những đội quân Trung Quốc hoạt động trong khu vực xung quanh Thượng Hải, do Đảng Hồng kiểm soát, chủ yếu bao gồm những nhóm du kích kháng Nhật được gọi là Đảng Hồng, cùng với một số lực lượng thuộc Quân đội mới của p

“Khả năng đó là lực lượng du kích thì không cao,” Hoang Mộc Bá Ma lắc đầu nói, “Hoạt động của các đội du kích thường có quy luật nhất định; họ hiếm khi đi xa để đến những nơi khác, và càng tránh xa những hành động mạo hiểm như vượt qua tuyến phong tỏa của quân đội chúng ta.”

“Vậy theo các bạn, đội quân Trung Quốc này có phải là Đảng Hồng Tân Tứ Quân không?” Tam Lần Cử Lang hỏi một cách nghiêm túc.

Rồi ông cũng gật đầu đồng ý.

Điều này hoàn toàn phù hợp với phân tích của bản thân ông.

“Đảng Hồng Tân Tứ Quân không hoạt động trong khu vực Mao Sơn ở Trấn Giang, vậy mà lại đi xa hàng trăm dặm đến Sông Giang – điều này thật kỳ lạ,” Trình Thiên Phàn nhăn mày suy nghĩ.

“Anh Miyazaki nói đúng,” Hoang Mộc Bá Ma gật đầu tiếp lời, “Từ khu vực Mao Sơn nơi Tân Tứ Quân đóng quân đến Thượng Hải, họ phải tránh né các đội quân truy quét của phe địch, cũng như sự theo dõi của các tổ chức kiểm soát. Điều quan trọng nhất là trên đường đi có rất nhiều tuyến phong tỏa; với trang thiết bị yếu kém, Tân Tứ Quân luôn cố gắng tránh những cuộc hành quân nguy hiểm như vậy. Chắc chắn, đội quân nhỏ này đang thực hiện một nhiệm vụ vô cùng quan trọng.”

“Trưởng ban, tôi cũng đồng ý với phân tích của anh Hoang Mộc,” Trình Thiên Phàn nói một cách nghiêm túc.

“Các bạn nghĩ nhiệm vụ của đội quân nhỏ này là gì?” Tam Lần Cử Lang ngả người ra sau, tựa vào lưng ghế, ánh mắt ông lấp lánh với vẻ suy tư sâu sắc.

“Nói chung, việc một đội quân nhỏ xâm nhập vào vùng chiếm đóng của chúng ta và cố gắng vượt qua tuyến phong tỏa thường là do họ đang được phái đi bảo vệ một nhân vật quan trọng…” Hoang Mộc Bá Ma giải thích.

Nói đến đây, ánh mắt Hoang Mộc Bá Ma sáng lên, “Trưởng ban, có thể đội quân nhỏ này đang được phái đi bảo vệ một sĩ quan cấp cao của Tân Tứ Quân.”

“Không chỉ có khả năng đó; cũng có thể là một lãnh đạo cấp cao của Đảng Hồng,” Trình Thiên Phàn nghe xong phân tích của Hoang Mộc Bá Ma cũng trở nên hào hứng và nói thêm.

Tam Lần Cử Lang gật đầu nhẹ; phân tích của Hoang Mộc Bá Ma và Miyazaka Kentaro quả thực có lý. Tân Tứ Quân là lực lượng vũ trang của Đảng Hồng; những nhân vật quan trọng mà họ đang bảo vệ chắc chắn là các sĩ quan cấp cao của Tân Tứ Quân hoặc là các lãnh đạo cấp cao của Đảng Hồng.

Anh ta nhìn hai người dưới quyền mình và hỏi: “Ngoài khả năng này ra, còn có khả năng nào khác không?”

……

Khả năng nào khác?

Trình Thiên Phàn cau mày, suy nghĩ chăm chỉ.

Còn Araki Hamamura thì lấy tờ điện báo lên và xem lại kỹ lưỡng.

Trình Thiên Phàn nhận tờ điện báo từ tay Araki Hamamura và cũng đọc lại một lần nữa.

Bỗng nhiên, ánh mắt của Trình Thiên Phàn dừng lại trên một câu trong tờ điện báo.

Biểu cảm của Araki Hamamura cũng thay đổi, dường như anh ta đã nghĩ ra điều gì đó.

“Miyazaki, cậu hãy nói trước.” Sanbatsujiro nói với giọng nặng nề.

“Tôi đã giả danh là Trình Thiên Phàn và ở lại phòng tuần tra hơn hai năm; tôi cũng đã xử lý rất nhiều vụ án, trong đó các vụ lừa đảo chiếm một tỷ lệ khá lớn,” Trình Thiên Phàn suy nghĩ và nói tiếp, “Nhìn chung, những kẻ lừa đảo này, để lấy được sự tin tưởng của nạn nhân, những lời họ nói không thể hoàn toàn là dối trá.”

“Ít nhất cũng có một số phần là sự thật; đôi khi thậm chí là chín phần sự thật và một phần dối trá,” Trình Thiên Phàn nhìn vào mặt Araki Hamamura và nói, “Hiện tại, tôi vẫn chưa biết được rằng những lời mà Shigatauchi Uyuji, tức là Lưu Ba, đã nói để lừa Đại úy Bạch Xuyên lúc đó, có bao nhiêu là sự thật và bao nhiêu là dối trá.”

“Nhưng chắc chắn là có cả sự thật lẫn dối trá,” Trình Thiên Phàn nói tiếp, “Có một câu như thế này…”

Anh ta chỉ vào tờ điện báo và nói với Sanbatsujiro: “Các thiếu gia và thiếu nữ quý tộc…”

“Chắc chắn họ đều là những người trẻ tuổi,” Trình Thiên Phàn nói với vẻ tự tin trên khuôn mặt, “Câu này, dù là sự thật hay dối trá, điều chắc chắn là thông tin về việc họ là những người trẻ tuổi là đúng sự thật.”

“Hơn nữa, ý nghĩa ẩn sau câu này là những người trẻ tuổi này không phải là quân nhân, mà là những người dân thường,” Trình Thiên Phàn nói to lên, “Trưởng phòng, tôi nghĩ đến nhóm những người trẻ tuổi mà trước đây ông đã yêu cầu tôi điều tra, những người muốn rời Shanghai để gia nhập Tân Tứ Quân.”

“Trưởng phòng, tôi cũng nghĩ giống như anh Miyazaki vậy,” Arai Hamamura vội vàng nói, “Tôi cũng nhớ đến những kẻ thù Nhật Bản đã chuẩn bị đi đến căn cứ của Quân đội mới Tứ Xính nhưng lại không tìm thấy tung tích gì cả.”

Trong lòng Arai Hamamura có chút oán hận; tại sao trưởng phòng không hỏi ông trước, khi rõ ràng ông cũng đã nghĩ đến điều này, mà bây giờ lại làm cho người ta cảm thấy như là ông chỉ nghĩ ra điều đó sau khi được Miyazaki khuyên bảo.

……

“Rất tốt,” Sanbuchi Ryōro gật đầu hài lòng, “Tôi rất vui mừng vì các bạn đã nghĩ ra điều này.”

Ông rất hài lòng.

Đặc biệt là đối với Miyazaki Kentarō; so với sự thiếu hiệu quả của Arai Hamamura, Miyazaki Kentarō đã đưa ra phân tích và kết luận dựa trên chỉ một câu trong báo cáo điều tra, và kết luận đó hoàn toàn trùng khớp với suy nghĩ của Sanbuchi Ryōro, điều này chứng tỏ khả năng của Miyazaki Kentarō thực sự rất xuất sắc.

“Hiện vẫn còn một điểm đáng nghi ngờ,” Trình Thiên Phàn nói, “Những người này xuất hiện ở Vịnh Nam Sông Song.” “Nếu quả thực như trưởng phòng và anh Arai đã đánh giá, thì điều tôi không hiểu là làm thế nào họ có thể vượt qua các chốt kiểm soát và thành công trong việc rời khỏi Thượng Hải.”

“Làm thế nào họ có thể rời khỏi Thượng Hải? Điều đó cần được điều tra, nhưng không phải bây giờ,” Sanbuchi Ryōro nói với vẻ mặt u ám, “Vấn đề quan trọng hiện nay là làm thế nào để xóa bỏ sự nhục nhã lớn lao mà Lưu Ba đã gây ra cho đơn vị Đặc cao?”

“Chỉ có thể dùng đầu và máu của Lase Nai Chuan mới có thể xóa bỏ được nỗi nhục đó!” Arai Hamamura nói với vẻ hung dữ, gần như là nghiến răng.

“Lưu Ba phải chết,” Trình Thiên Phàn nói với ánh mắt lạnh lùng.

Sanbuchi Ryōro thở hổn hển, gật đầu.

Đồng thời, ánh mắt ông nhìn về phía Miyazaki Kentarō cũng trở nên đầy ngưỡng mộ hơn.

Arai này, nói chung vẫn kém Miyazaki Kentarō rất nhiều.

Trình Thiên Phàn hiểu được ý kiến ngưỡng mộ của trưởng phòng:

Bây giờ, Sanbuchi Ryōro không thể chịu đựng được cái tên Lase Nai Chuan; mỗi khi nghe đến cái tên đó, ông cảm thấy vô cùng khó chịu, bởi vì mỗi lần nó được nhắc đến, cũng chính là lần nữa danh dự của đơn vị Đặc cao bị xúc phạm.

Cái tên Trung Quốc Lưu Ba thì ít gây ra cảm giác khó chịu hơn một chút.

“Arai, ngay lập tức dẫn người đến Vịnh Nam Sông Song.”

“Tam Bu Lần Lang nói với giọng trầm ngâm: ‘Chắc chắn phải kiểm tra hiện trường một cách kỹ lưỡng.’”

Nói xong, Tam Bu Lần Lang khẽ cau mày rồi thở dài: “Thật đáng tiếc là đã qua vài ngày rồi; những manh mối quan trọng có lẽ không còn nhiều nữa.”

Anh nhìn về phía Miyazaki Kentaro đang suy nghĩ: “Miyazaki-kun, có phát hiện gì mới không?”

“Trưởng phòng…” Trình Thiên Phàn nói với vẻ nghiêm túc, nhưng trong giọng điệu đó cũng lộ ra chút bất định: “Tôi đã để ý đến một chi tiết… Cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lại không chắc lắm.”

“Hãy kể cho tôi nghe,” Tam Bu Lần Lang nói.

“Shigatachi Yuji…” Trình Thiên Phàn tiếp tục: “Tại sao Lưu Ba lại chọn cái tên này?”

“Cái tên đó có vấn đề gì à?” Araki Hamamura không hiểu tại sao bạn mình lại nhắc đến điều này.

“Không phải cái tên đó có vấn đề gì cả… Chỉ là nó khiến tôi cảm thấy khó hiểu mà thôi,” Trình Thiên Phàn nói với vẻ do dự, đồng thời cũng có chút bực bội, cười khổ mà nói: “Araki-kun, tôi vừa nói rồi… Tôi không chắc lắm… Đó là một cảm giác khó diễn tả bằng lời… Chỉ là đột nhiên tôi nghĩ đến một câu hỏi…”

Anh nhìn về phía Araki Hamamura: “Tại sao Lưu Ba lại chọn cái tên Shigatachi Yuji?”

Nói xong, anh cũng bắt đầu suy nghĩ: “Araki-kun, nếu bạn phản bội Đế quốc và phải sử dụng một cái tên giả của công dân Đế quốc, cái tên đầu tiên xuất hiện trong đầu bạn sẽ là gì?”

“Tôi không bao giờ phản bội Đế quốc,” Araki Hamamura vội vàng trả lời, không hề trả lời câu hỏi đó.