Trước thái độ chất vấn gay gắt của Lý Tự Quần, khuôn mặt của Araki Hamamura trở nên u ám; ánh mắt anh ta lóe lên vẻ hung dữ khi nhìn chằm chằm vào Lý Tự Quần.

Lý Tự Quần cũng không hề lùi bước, đối mặt với anh ta một cách kiên định.

Trong chốc lát, bầu không khí tại hiện trường trở nên căng thẳng hơn.

Phía sau Araki Hamamura, Trương Lỗ và Đổng Chính Quốc liếc nhau một cái; hai người lén lút đưa tay xuống túi súng đeo bên hông.

Trình Thiên Phàn quan sát tất cả những điều này, trong mắt anh ta lóe lên một tia sắc lạnh lùng.

Ngay lập tức, “Tiểu Thành tổng” cười ha hả và nói: “Anh Araki, có vẻ như tôi đã làm phiền cuộc trò chuyện của các bạn rồi.”

Nói xong, anh ta bước tới, khuôn mặt vẫn nở nụ cười rạng rỡ, và nói với Lý Tự Quần: “Anh trai, tôi đi trước nhé, mọi việc cứ để anh lo.”

Anh ta cúi chào bằng cách đưa tay lên đầu. Sau đó, anh ta giơ tay ra bắt tay chia tay với Araki Hamamura: “Anh Araki, lần sau tôi sẽ mời anh, nhất định phải đến nhé.”

“Với lời mời của Phó Tổng Giám đốc Trình, làm sao Araki có thể từ chối được?” Araki Hamamura mỉm cười.

“Anh trai cũng đến nhé,” Trình Thiên Phàn lại nhìn Lý Tự Quần và mời: “Tất cả chúng ta đều là bạn bè; khi bạn bè tụ tập nhiều lần, họ sẽ trở thành bạn thân thiết hơn.”

Lý Tự Quần nhìn Trình Thiên Phàn thật lâu, rồi từ từ gật đầu: “Nếu em trai mời, anh sẽ đến.”

Trình Thiên Phàn rất vui mừng, bước về phía cửa. Khi đi qua Đổng Chính Quốc và Trương Lỗ, anh ta dang rộng hai tay và ôm lấy vai họ.

Khuôn mặt Trương Lỗ biến sắc, còn Đổng Chính Quốc cũng vô thức muốn tránh xa.

“Để tốt cho sự nghiệp của giám đốc các bạn, đừng cử động, hãy theo tôi ra ngoài.”

“Trình Thiên Phàn hạ giọng quát mắng.”

Và thế là, Trình Thiên Phàn nắm lấy vai Trương Lỗ và Đổng Chính Quốc, dẫn họ ra khỏi văn phòng, rồi đẩy cửa Phòng Môn lại sau khi bước ra ngoài.

……

Cánh cửa Phòng Môn được đóng lại.

Tiếng bước chân bên ngoài dần xa đi.

Ánh mắt của Araki Hamamura trở nên hung ác hơn; ông ta nhìn chằm chằm vào Lý Tự Quần.

“Phó giám đốc Lý, thái độ của anh đối với tôi thật tồi tệ,” Araki Hamamura nói lạnh lùng, “Tôi có thể hiểu rằng anh đang có ý đồ không chính trực đối với Đại Nhật Bản Đế quốc phải không?”

“Thưa ông Araki, việc xông vào đây mà không có sự cho phép của chủ nhân, liệu đó có phải là cách cư xử của một người lính Đại Nhật Bản Đế quốc không?” Lý Tự Quần trả lời với vẻ mặt u ám.

“Chủ nhân ư?” Araki Hamamura cười ha hả.

Bụp!

Araki Hamamura đập mạnh hai tay xuống bàn, đặt hai khuỷu tay lên mặt bàn, ánh mắt đầy hung dữ nhìn chằm chằm vào Lý Tự Quần: “Lý San, hãy nhớ kỹ đi – Thượng Hải thuộc về Đại Nhật Bản Đế quốc; tất cả những gì anh có bây giờ đều do Đại Nhật Bản Đế quốc ban tặng.”

Ông ta quan sát khắp căn phòng, với vẻ kiêu ngạo: “Mọi thứ ở đây đều thuộc về Đại Nhật Bản Đế quốc.”

Đôi mắt của Lý Tự Quần co lại; anh ta nắm chặt hai tay, các cơ mặt co giật vì cảm xúc dâng trào.

“Hừ?” Araki Hamamura lạnh lùng hừ một tiếng, người vươn về phía trước.

“Đúng… Lý này đã sai lầm rồi.” Lý Tự Quần từng từ một, cắn răng nói.

Ánh mắt hung ác của Araki Hamamura vẫn dõi chằm chằm vào Lý Tự Quần. Dưới ánh mắt đó, cuối cùng Lý Tự Quần cũng cúi đầu, nói: “Lý này luôn trung thành với Đại Nhật Bản Đế quốc; điều đó ai cũng biết.”

“”

  Góc miệng của Araki Hamamo giương lên một nụ cười kiêu hãnh và tự hào, “Lý Sơn, Đại Nhật Bản Đế quốc chưa bao giờ phụ lòng bạn bè.”

  Lý Tự Quần ngẩng đầu lên, trên khuôn mặt không còn dấu vết gì của sự bất mãn; anh ta mỉm cười và gật đầu nhẹ, “Về điều này, Lý tôi hoàn toàn tin tưởng.”

  Hai người nhìn nhau, và cả hai đều thấy được ‘sự chân thành’ trong ánh mắt đối phương; họ cùng cười lớn, tựa như những người đã quên hận thù khi gặp lại nhau.

  ……

  Araki Hamamo đưa tờ báo điện mà mình vừa “giành lấy” từ tay Trương Lỗ cho Lý Tự Quần, “Phó giám đốc Lý xin hãy xem này, đây là bản điện báo mà nhân viên của ông vừa nhận được từ Trùng Khánh gửi đến khu vực Tống Hồ thuộc tổ chức Trung Thống.”

  Lý Tự Quần nhận lấy tờ báo điện, đọc kỹ từng dòng, rồi khuôn mặt anh ta thay đổi.

  “Thông tin đã bị rò rỉ.” Lý Tự Quần từ từ gấp tờ báo lại, giọng nói trầm nặng.

  Anh ta nhìn Araki Hamamo với vẻ nghiêm túc, “Mặc dù tôi không muốn thừa nhận điều này, nhưng theo thông tin trong bản điện báo, bên Trùng Khánh không chỉ biết rằng Tô Thần Đức đã bị bắt, mà họ còn biết rõ… những thông tin khác liên quan đến Tô Thần Đức nữa.”

  Anh ta day vào thái dương mình, tự nhủ với mình, hay có lẽ đang giải thích cho Araki Hamamo nghe, “Chỉ mới hơn hai mươi bốn giờ kể từ khi Tô Thần Đức bị bắt, mà bên Trùng Khánh đã nhận được thông tin, và thông tin đó lại chính xác đến thế… Điều này thật đáng sợ.”

  “Tôi tưởng Lý Sơn sẽ cố gắng né tránh trách nhiệm trước tiên…” Araki Hamamo nhìn Lý Tự Quần, ánh mắt anh ta hiếm khi hiện lên vẻ ngưỡng mộ.

  Dựa vào những gì anh ta biết về những người Trung Quốc này, khi có chuyện xảy ra, họ thường đầu tiên nghĩ đến việc làm thế nào để thoát khỏi trách nhiệm của mình, chứ không phải suy ngẫm lại.

  “Trụ sở đặc vụ vẫn còn non yếu; mặc dù Lý tôi cũng hy vọng tất cả các nhân viên đều tuân thủ mệnh lệnh và giữ bí mật,” Lý Tự Quần lắc đầu, “nhưng rõ ràng điều đó là không thể.”

  Anh ta dừng lại một lúc, rồi nói với Araki Hamamo, “Tôi không nghi ngờ lòng trung thành của các nhân viên đối với tôi, nhưng khả năng của họ rõ ràng vẫn chưa đủ để tôi hài lòng.”

„

  Hara Kiima nhìn chằm chằm vào Lý Tự Quần.

  Anh ta không thể không thừa nhận rằng đây là một người vô cùng thông minh và có kế hoạch.

  Lý Tự Quần không vội vàng từ chối trách nhiệm về việc rò rỉ thông tin từ Tổng bộ Đặc vụ, nhưng anh ta lại xem xét vấn đề này từ một góc độ khác để giảm bớt trách nhiệm tiềm tàng:

  Những người dưới quyền ông ta không phải là không trung thành, chỉ là chưa đủ chuyên nghiệp mà thôi.

  Năng lực yếu kém có thể được bổ sung và cải thiện sau này; đồng thời, điều này cũng có thể trở thành lý do để Lý Tự Quần yêu cầu Tổng bộ Đặc vụ tuyển thêm nhân viên mới.

  Còn về lòng trung thành… thì không thể chịu đựng bất kỳ sự nghi ngờ nào.

  ……

  “Về vụ rò rỉ thông tin, tôi sẽ tự mình xử lý. Trước hết, chúng ta sẽ tiến hành kiểm tra nội bộ tại Tổng bộ Đặc vụ,” Lý Tự Quần nói một cách nghiêm túc.

  Anh ta nhìn Hara Kiima và hỏi một cách có ý nghĩa: “Đội trưởng Hara, tôi muốn biết Đặc vụ Sở đã biết về việc Tô Thần Đức đầu hàng vào lúc nào?”

  “Phó giám đốc Lee đang nghi ngờ Đặc vụ Sở à?” Biểu cảm của Hara Kiima lập tức trở nên u ám; anh ta nhìn chằm chằm vào Lý Tự Quần và hỏi: “Ông có hiểu ý tôi không?”

  “Tất cả các đặc vụ thuộc Đặc vụ Sở đều trung thành với Đại Nhật Bản Đế quốc – Đế chế Đặc vụ. Lời nói của ông, Lee, là sự xúc phạm đối với Đặc vụ Sở, cũng là sự xúc phạm đối với các đặc vụ của Đại Nhật Bản Đế quốc,” Hara Kiima nói một cách gay gắt.

  “Đội trưởng Hara, ông hiểu lầm rồi,” Lý Tự Quần vội vàng nói. “Tôi chỉ muốn xác nhận thời gian mà thôi.”

  Anh ta “an ủi” Hara Kiima đừng nóng vội: “Tổng bộ Đặc vụ luôn trung thành với Đại Nhật Bản Đế quốc; mọi việc tại đây đều được công khai và minh bạch đối với Đại Nhật Bản Đế quốc. Do đó, Đặc vụ Sở chắc chắn là nhóm biết thông tin sớm nhất. Tôi không nghĩ bất kỳ phe phái nào khác có thể biết trước Đặc vụ Sở.”

  Hara Kiima nhìn chằm chằm vào Lý Tự Quần và chấp nhận lời giải thích của anh ta.

  Lời nói của Lý Tự Quần cũng có phần hợp lý.

  Tuy nhiên, trong tai Hara Kiima, những lời này vẫn khiến anh ta cảm thấy không thoải mái lắm. Mặc dù Lý Tự Quần nói ra chúng một cách chân thành, nhưng Hara Kiima vẫn cảm nhận được rằng có phần Lý Tự Quần đang châm biếm mình.

“Vào đêm hôm qua,” Hoàng Mộc Bá Mạch nói.

Lý Tự Quần suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Đúng vậy, thông tin chắc hẳn đã bị rò rỉ vào ban ngày hôm nay.”

Anh ta nói với Hoàng Mộc Bá Mạch: “Một sự việc lớn như thế này, khi phía Trùng Khánh biết được, chắc chắn sẽ không chần chừ mà sẽ liên lạc ngay với khu vực Sơn Hải để hỏi thăm tình hình.”

Anh ta vung tờ báo điện trong tay và tiếp tục: “Bức điện vừa mới được nhận, có nghĩa là phía Trùng Khánh mới chỉ biết tin này cách đây không lâu.”

Anh ta dừng lại một chút, suy nghĩ kỹ lưỡng rồi nói tiếp: “Chậm nhất cũng không quá ba giờ.”

“Ý của Phó Giám đốc Lý là phía Trùng Khánh đã biết về sự việc ở khu vực Sơn Hải trong vòng ba giờ, vậy thì…” Hoàng Mộc Bá Mạch bắt đầu suy tư.

Anh ta tính toán trong đầu: “Thời gian thông tin bị rò rỉ ở phía Thượng Hải chắc chắn phải cộng thêm thêm một giờ nữa.”

“Một giờ là không đủ,” Lý Tự Quần lắc đầu, “Phần tử của chúng tôi cùng với lực lượng cảnh sát quân sự đóng tại Nam Kinh đã hành động đồng thời; ngoại trừ trưởng khu vực Sơn Hải là Từ Triệu Lâm và các thành viên trong đội hành động Ngô Lôi Sinh, gần như tất cả mọi người đều đã bị bắt giữ.”

Anh ta nhìn Hoàng Mộc Bá Mạch và nói tiếp: “Đặc biệt là các trạm phát thanh – dù là ở Nam Kinh hay Thượng Hải – không chỉ các trạm phát thanh mà cả các giám đốc trạm và nhân viên liên quan đều đã nằm trong tay chúng tôi.”

“Tôi hiểu ý anh rồi,” Hoàng Mộc Bá Mạch gật đầu nhẹ, “Nếu tất cả các trạm phát thanh ở khu vực Sơn Hải đều đã bị kiểm soát, thì dù họ có ai thoát ra ngoài và biết được thông tin Tô Thần Đức Đầu quân cho đế quốc, họ cũng không thể sử dụng bất kỳ trạm phát thanh nào để liên lạc với Trùng Khánh.”

“Có lẽ họ vẫn còn những trạm phát thanh dự phòng, nhưng chắc chắn đó là những trạm không thể sử dụng ngay lập tức. Vì vậy, ngay cả khi họ có được thông tin, họ vẫn cần thời gian để liên lạc và sử dụng những trạm dự phòng để gửi tin về Trùng Khánh,” Lý Tự Quần nói. “Vì vậy, theo ước tính của tôi, thời gian từ khi thông tin bị rò rỉ cho đến khi họ gửi báo cáo về Trùng Khánh nên là khoảng từ 7 giờ sáng đến 10 giờ sáng hôm nay.”

“Phó giám đốc Lý suy nghĩ rất tỉ mỉ; Hoang Mộc thực sự ngưỡng mộ ông ấy,” Hoang Mộc Bá Ma nói với nụ cười trên khuôn mặt, rồi hỏi tiếp: “Tại sao những người gửi thông điệp đến Trùng Khánh lại không liên lạc trực tiếp với Từ Triệu Lâm?”

“Đội trưởng Hoang Mộc, ông không hiểu được phong cách hoạt động của những người thuộc nhóm Quốc Phủ đâu,” Lý Tự Quần cười lạnh và nói.

Hoang Mộc Bá Ma không tức giận; ông nhận ra rằng nụ cười lạnh của Lý Tự Quần không nhắm vào mình, mà là nhắm vào chính quyền Trùng Khánh.

“Những người gửi thông điệp đến Trùng Khánh có lẽ là những người do Tạp Vụ Tiết Ứng Chân bí mật sắp xếp để theo dõi khu vực Sư Hồ,” Lý Tự Quần nói. “Tất nhiên, khả năng cao là Từ Triệu Lâm biết về sự tồn tại của nhóm này, nhưng hai bên không thể liên lạc với nhau; việc đó cũng không được phép xảy ra.”

“Là lo ngại rằng việc liên lạc giữa hai bên sẽ khiến toàn bộ tổ chức bị hủy diệt à?” Hoang Mộc Bá Ma hỏi.

“Không,” Lý Tự Quần lắc đầu và cười lạnh. “Là vì phía Trùng Khánh đã ra lệnh cấm chặt chẽ; họ lo ngại rằng nếu hai bên liên kết với nhau, điều đó sẽ che giấu sự thật trước cấp trên.”

“Aha, hiểu rồi,” Hoang Mộc Bá Ma gật đầu.

……

“Có một điều rất kỳ lạ,” Lý Tự Quần bỗng nhiên nhăn mày và nói với vẻ ngạc nhiên.

“Ý của Lý Sơn là phía Trùng Khánh đã trực tiếp gửi thông điệp cảnh báo đến khu vực Sư Hồ, yêu cầu kiểm tra tình hình của Từ Triệu Lâm?” Hoang Mộc Bá Ma hỏi.

“Đúng vậy,” Lý Tự Quần nhìn Hoang Mộc Bá Ma một cái; người Nhật này thực sự rất nhanh trí.

“Theo lý thuyết, với sự khôn ngoan của Tạp Vụ Tiết Ứng Chân, ông ta không thể không biết rằng đài phát thanh của khu vực Sư Hồ đã nằm trong tay chúng ta, nhưng vẫn kiên quyết gửi thông điệp hỏi thăm… Ông ta không sợ rằng việc này sẽ làm lộ những người của tổ chức Trung Tống đang ẩn náu ở Thượng Hải sao?” Lý Tự Quần tỏ ra bối rối.

“Hay có thể, trong suy nghĩ của Tiết Ứng Chân, sự an toàn và tầm quan trọng của Từ Triệu Lâm quan trọng hơn cả nhóm người này?”

Anh ta thì thầm suy đoán.

“Không.” Hoàng Mộc Bá Ma lắc đầu, “Tôi nghiêng về khả năng rằng nhóm người này, thậm chí vì lý do an toàn, có thể chỉ là một người duy nhất. Người này đã ẩn náu rất kỹ lưỡng, rất khó để tìm ra.”

Lý Tự Quần nhìn Hoàng Mộc Bá Ma và đồng ý, “Đội trưởng Hoàng Mộc nói rất đúng, khả năng đó rất cao.”

Anh ta mỉm cười, “Dù nhóm người này hay người đó đang ẩn náu ở đâu đi nữa, bức điện này cũng cho chúng ta biết một thông tin rất rõ ràng.”

“Từ Triệu Lâm vẫn chưa biết rằng khu vực Sư Hồ của họ đã gặp sự cố.” Hoàng Mộc Bá Ma nói.

“Đúng vậy.” Lý Tự Quần tỏ vẻ hào hứng, “Chúng ta phải bắt được người đó trước khi Từ Triệu Lâm hoảng sợ và bỏ chạy.”

“Có vẻ như Phó giám đốc Lý đã có kế hoạch cụ thể rồi?” Hoàng Mộc Bá Ma nhìn Lý Tự Quần một cách đầy ý nghĩa và hỏi.

“Nếu như những gì tôi dự đoán không sai, thì bây giờ họ hẳn đã bắt được dấu vết của Từ Triệu Lâm rồi.” Lý Tự Quần mỉm cười kiên định và trả lời.

……

“Phan Ca, không có ai theo dõi cả.” Hào Tử nhìn qua gương chiếu hậu và nói.

“Lý Tự Quần là người thông minh; anh ấy sẽ không cử ai theo dõi tôi đâu.” Trình Thiên Phàn lắc đầu, dùng ngón trỏ phải gõ nhẹ vào đùi mình và nói.

Nói xong, khóe miệng anh ta nhếch lên thành một nụ cười, “Thế nào? Cảm giác thăm quan trụ sở đặc vụ như thế nào?”

Nhiệm vụ mà Trình Thiên Phàn giao cho Hào Tử là đi lang thang bên trong số 76, một cách kín đáo và không để đối phương nghi ngờ. Vì vậy, Trình Thiên Phàn cố tình dẫn Hào Tử và Tiểu Khỉ theo mình đến cửa văn phòng của Lý Tự Quần. Như vậy, Trương Lỗ chắc chắn sẽ tìm cách để hai người đó rời đi, và Hào Tử sẽ có cơ hội “thăm quan” nơi đó.

“Không mấy tốt lắm.” Hào Tử nói với vẻ nghiêm túc, “Tầng một của tòa nhà phía tây có vẻ như là phòng tra tấn; từ xa đã có thể nghe thấy tiếng la hét thảm thiết.”

Giọng anh ta trầm thấp và đầy u sầu: “Nghĩ đến việc có những đồng đội đang phải chịu đựng những hình phạt tàn bạo, lòng tôi thực sự không yên.”

“Đúng vậy, vì để chống lại sự xâm lược của Nhật Bản, vì Đảng Quốc, rất nhiều đồng đội của chúng ta đã không ngại gian khổ, sẵn sàng ra trận.” Trình Thiên Phàn thở dài, vỗ vai cậu thanh niên trẻ tuổi kia: “Những tiếng kêu thảm thiết đó chứng tỏ họ không hề khuất phục trước bạo lực của quân xâm lược; họ thực sự đáng được chúng ta ngưỡng mộ – tất cả họ đều là những người hùng, những chiến binh cách mạng trung thành với Đảng Quốc.”

Cậu thanh niên gật đầu mạnh mẽ: “Anh Phàm ơi, em hiểu mà… Chỉ là trong lòng thấy rất buồn thôi.”

Trình Thiên Phàn lại vỗ nhẹ vào vai cậu: “Có phát hiện gì đặc biệt không?”

“Phát hiện đặc biệt ư?” Cậu thanh niên hơi ngạc nhiên.

“Chẳng hạn, có công trình nào khiến bạn cảm thấy bí ẩn, có người nào hay vật phẩm nào khiến bạn chú ý ngay từ cái nhìn đầu tiên, hoặc có câu nói nào đó bạn cảm thấy đáng suy ngẫm…” Trình Thiên Phàn giải thích.

Cậu thanh niên bắt đầu suy nghĩ, rồi đột nhiên ánh mắt anh ta sáng lên.

**Xin mọi người đăng ký theo dõi, đặt vé hàng tháng và ủng hộ bằng cách đóng góp. Cảm ơn mọi người! Xin cũng xin vài phiếu đánh giá nữa.”