“Nhà số ba mươi bốn bên cạnh đang cháy.” Tiết Hạ Thiên nói, “Lực lượng cứu hỏa đã phải nỗ lực rất nhiều mới dập tắt được đám cháy.” Nghe vậy, Tào Dụ quay đầu nhìn và giật mình: “Lúc nãy không để ý, sao đám cháy lại lan rộng đến thế này?”

Anh ta lẩm bẩm: “Có vẻ như đám cháy khá nghiêm trọng; nếu có người đang ở trong nhà, chắc chắn sẽ bị thiệt mạng.”

“Không hiểu sao, bỗng nhiên nó lại bùng phát.” Tiết Hạ Thiên nói với vẻ lo lắng, “Trưởng nhóm ơi, căn nhà đó không ai ở cả; chúng ta hãy tập trung vào vụ việc xảy ra ở đây trước.”

Anh ta chỉ vào sân và tiếp tục: “Nhà số ba mươi ba vừa bị tấn công đột ngột, hai bên đã xảy ra đấu súng, có nhiều người thiệt mạng.”

“Các bạn đến đây khi nào vậy?” Tào Dụ cau mày hỏi, “Có nhìn thấy gì không?”

“Trưởng nhóm ơi, chúng tôi thấy ánh lửa, tưởng là có bọn cướp đang gây án nên đã ở lại khu vực Phúc Hỉ Lộ để đợi thông tin từ Lu Thanh Tây.” Tiết Hạ Thiên giải thích, “Chủ yếu là để chờ Lu Thanh Tây báo cáo.”

“Lu Thanh Tây vẫn chưa đến báo cáo… Chúng tôi nghĩ chỉ là có bọn cướp đang hoạt động mà thôi, không ngờ nhà số ba mươi ba lại xảy ra chuyện.” Tiết Hạ Thiên vội vàng giải thích thêm.

Tào Dụ nhìn Tiết Hạ Thiên với ánh mắt u ám, không biết đang suy nghĩ điều gì…

……

“Trưởng nhóm…” Tiết Hạ Thiên nói, “Đây là do sai lầm của tôi.”

“Đổng Trưởng Khoa thì sao?” Tào Dụ lập tức hỏi, giọng điệu trầm xuống, “Anh ấy cũng gặp chuyện à?”

“Đổng Trưởng Khoa đã rời khỏi hiện trường trước khi sự việc xảy ra.” Tiết Hạ Thiên trả lời, “Ngay sau khi anh đi, Lu Thanh Tây đã báo cáo rằng Đổng Trưởng Khoa đã rời khỏi nhà số ba mươi ba.”

Nghe Tiết Hạ Thiên báo cáo rằng Đổng Chính Quốc không sao gì, Tào Dụ mới yên tâm lại. Họ đang tiến hành điều tra bí mật về Đổng Chính Quốc; nếu anh ta gặp chuyện, họ cũng sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

“Vừa rồi các người đang ầm ĩ cái gì vậy?” Tào Dụ nhìn Tiết Hạ Thiên một cái.

“Chúng tôi muốn vào bên trong để kiểm tra tình hình, nhưng những người ở phòng tuần tra cấm chúng tôi vào,” Tiết Hạ Thiên nói.

“Đồ vô dụng.” Tào Dụ trừng mắt nhìn Tiết Hạ Thiên.

Nói xong, anh ta bước tới và chuẩn bị bước vào sân.

“Dừng lại!” Một sĩ quan tuần tra tiến lên chặn đường Tào Dụ, “Bên trong đang xảy ra vụ án mạng, người ngoài không được phép vào.”

“Người ngoài à?” Tào Dụ cười, rồi quay sang hỏi Tiết Hạ Thiên, “Cậu không nói với họ chúng tôi làm công việc gì sao?”

“Tôi đã nói rồi,” Tiết Hạ Thiên đáp, “Nhưng vô ích thôi, dù tôi nói là số 76 hay số 67, họ vẫn không cho chúng tôi vào.”

Tào Dụ cười khẽ, nhìn sĩ quan tuần tra trước mặt, “Anh bạn này, đây mới là điều anh sai đấy.”

Nói xong, anh ta lắc đầu nhẹ, “Việc anh cản chúng tôi tôi có thể chấp nhận, nhưng cách anh nói như vậy là thiếu tôn trọng chúng tôi, điều đó không thể chấp nhận được.”

Tào Dụ mỉm cười, nhưng đột nhiên khuôn mặt anh ta trở nên lạnh lùng, anh ta rút khẩu súng từ thắt lưng ra và đặt nòng súng thẳng vào trán sĩ quan tuần tra đó.

Khi Tào Dụ giơ súng lên, Tiết Hạ Thiên cùng với bốn tay chân của mình cũng lập tức rút súng và nhắm vào những người thuộc phòng tuần tra.

……

“Làm gì vậy? Hãy buông súng xuống!”

“Ý tôi là các người đó, hãy buông súng xuống!”

Tào Dụ dùng tay trái vuốt ve chiếc tai rách của mình, sau đó giơ một ngón tay lên, “Thôi, đừng la hét nữa, tôi sợ hãi lắm, sợ là vô tình bắn trúng ai đó đấy.”

“Anh biết mình đang làm gì không?” Sĩ quan tuần tra bị nòng súng đe dọa, khuôn mặt tái nhợt, cố gắng bình tĩnh và nói.

“Cách anh nói lúc nãy, Trưởng nhóm Cao sẽ không thích đâu, đây chỉ là cách dạy anh cách nói chuyện mà thôi,” Tào Dụ nói.

“Tôi là Tào Dụ, một trưởng nhóm thuộc Tổng bộ Đặc vụ đặc biệt.”

Nói xong, anh ta vươn tay trái ra.

Vị thanh tra ngạc nhiên một chút, nhìn vào bàn tay được vươn ra đó, rồi dần hiểu ra ý định của anh ta và cũng vươn tay của mình ra để đối lại.

“Trưởng nhóm Cao.”

“Đúng rồi, phải biết lịch sự, mọi người đều là những con người văn minh, cần phải giao tiếp tốt với nhau.” Tào Dụ mỉm cười hài lòng, người hơi nghiêng về phía trước, “Chưa được hỏi tên tuổi của anh ạ?”

“Tôi tên Bảo Nghĩa Đồng, là thanh tra Mairsi Ailu thuộc đội tuần tra.” Bảo Nghĩa Đồng trả lời.

“Thật tốt, giờ thì chúng ta đã quen biết nhau rồi, sau này sẽ trở thành bạn bè đấy.” Tào Dụ cười nói, “Bạn bè ạ, bây giờ tôi có thể dẫn người vào bên trong không?”

Bảo Nghĩa Đồng rất muốn từ chối tiếp tục, nhưng khi nhìn thấy khẩu súng đen kịt vẫn đang hướng về phía đầu mình, và nhìn thấy khuôn mặt đầy nụ cười của Tào Dụ, anh ta cảm thấy lạnh ran trong lòng. Anh ta có cảm giác rằng nếu dám nói một lời “không”, người đàn ông này, người luôn nói về “lịch sự” và “bạn bè”, thực sự có thể bóp cò súng và giết chết mình.

“Xin mời Trưởng nhóm Cao đi trước.” Bảo Nghĩa Đồng cố gắng nở một nụ cười, “Nhưng xin hãy đừng làm hỏng hiện trường, để không ảnh hưởng đến công việc của chúng tôi.”

“Hiểu rồi, hiểu rồi.” Tào Dụ cười nói, “Điều đó tất nhiên.”

Nói xong, anh ta rút khẩu súng ra khỏi tay và vung tay, Tiết Hạ Thiên cùng các đồng đội của mình, cầm theo súng ngắn, lao vào sân.

……

Tào Dụ mới cất khẩu súng ngắn vào bao da, lấy bao thuốc ra, nhai một điếu rồi đưa cho Bảo Nghĩa Đồng, “Anh em ạ, tôi lớn hơn anh hai tuổi, có một câu nói muốn chia sẻ với anh.”

Bảo Nghĩa Đồng nhận lấy điếu thuốc, cầm trong tay và im lặng.

“Thời buổi này, sống không hề dễ dàng đâu, biết làm ngơ đi thì tốt hơn.” Tào Dụ rít một hơi thuốc, phun khói ra khỏi miệng, “Cuộc sống khó khăn lắm, được sống là tốt rồi, phải không?”

Anh ta vỗ nhẹ vào vai Bảo Nghĩa Đồng.

Bảo Nghĩa Đồng ngẩng đầu nhìn Tào Dụ, gượng cười nói: “Lời nói của Trưởng nhóm Cao rất có lý.”

“Phải không, thật có lý phải không?” Tào Dụ cười ha hả, “Tôi thích nói lý lẽ lắm, và cũng thích kết bạn với những người biết nói lý lẽ.”

Nói xong, Tào Dụ đưa ngay hộp thuốc lá vào tay Bảo Nghĩa Đồng và nói: “Anh em ơi, lời nói có thể thô lỗ nhưng ý nghĩa không tồi đâu, phải biết lắng nghe những lời hay chứ.”

Khi Tào Dụ bước vào sân, những người tuần tra khác cũng tiến lại gần.

“Trưởng ơi, không sao chứ?”

“Anh Bảo ạ, kẻ đó quá ngang ngược rồi… Có nên…”

“Tôi không sao đâu.” Bảo Nghĩa Đồng lắc đầu và nhìn ra sân, cười buồn rồi nói: “Chẳng nghe anh ta nói à? Anh ta thích nói lý lẽ mà… Không hiểu ý của anh ta à?”

Nói xong, anh vẫy tay: “Đi thôi, theo tôi vào trong và theo dõi họ.”

“Ý anh Bảo Đồng là gì vậy?” Một người tuần tra không hiểu, liền hỏi người đồng nghiệp bên cạnh.

“Ý gì chứ?” Người tuần tra lớn tuổi hơn cười lạnh và trả lời: “Không hiểu à? Lúc nãy là nói lý lẽ; vậy khi họ không chịu nói lý lẽ thì sao?”

……

Tào Dụ có vẻ rất lo lắng.

Trong sân nằm ba xác chết.

“Trưởng nhóm ơi, hai người này chúng tôi không quen biết.” Tiết Hạ Thiên nói nhỏ, “Người kia là Phan Kim Khuê, tay chân của Đổng Trưởng Khoa.”

“Thật là tàn nhẫn…” Tào Dụ cúi xuống kiểm tra và nói, “Cổ họng họ gần như bị cắt đứt rồi.”

“Người ở cửa ra vào có lẽ là người đầu tiên bị giết; anh ta bị đâm chết bằng dao đâm vào cổ, còn người kia thì bị bắn chết.” Giọng Bảo Nghĩa Đồng vang lên phía sau lưng Tào Dụ.

Nói xong, anh nhìn về phía Tào Dụ và hỏi: “Trưởng Cao ơi, những kẻ này là thuộc phe của các bạn phải không?”

“Đúng vậy!” Tào Dụ gật đầu.

Điều này khiến Bảo Nghĩa Đồng ngạc nhiên; anh tưởng Tào Dụ sẽ không thừa nhận trực tiếp, bởi vì đây là lãnh địa của Pháp thuộc khu, là đất của họ… Nhưng không ngờ Tào Dụ lại thừa nhận ngay lập tức.

Rồi, Bảo Nghĩa Đồng cười buồn trong lòng: Những kẻ thuộc phe “cực kỳ ngang ngược số 76” này, còn điều gì mà họ không dám thừa nhận nữa chứ?

Kẻ đó vừa rồi còn dám đặt khẩu súng ngay trước trán anh nữa; và nhìn cách họ công khai, trắng trợn, mang vũ khí xông vào đây ngay trước mặt các người tuần tra, thì họ còn điều gì mà không dám làm nữa chứ?

Khi chính quyền Uông Tiền Hải chính thức được thành lập tại Nam Kinh, những kẻ thuộc Tổng hành dinh Đặc vụ này càng trở nên ngang ngược và hung hãn hơn.

“Bảo đệ đừng suy nghĩ quá nhiều, người này chỉ là một nhân viên dân sự vô hại của chúng ta, số hiệu 76 mà thôi.” Tào Dụ nói, biểu cảm của anh ta cũng trở nên nghiêm túc hơn, “Tôi rất Sĩ Phi Nhĩ Lộ việc đồng nghiệp vô hại của mình bị giết một cách tàn nhẫn trên đường Mailsi, sự việc này có tính chất cực kỳ nghiêm trọng, chúng tôi chắc chắn sẽ không để yên đâu.”

Nói xong, anh ta nhìn về phía Bảo Nghĩa Đồng, “Bảo đệ ơi, sự việc lớn như thế này, đã không còn trong khả năng kiểm soát của em nữa đâu.”

“Hiện tại, hiện trường đã được chúng tôi tiếp quản,” Tào Dụ nói.

……

Mặt Bảo Nghĩa Đồng lập tức thay đổi.

“Bảo đệ ạ, nếu em có bất kỳ bất mãn gì, thì hãy kìm nén lại đi…” Tào Dụ mỉm cười, “Nếu thực sự không chịu đựng nổi nữa, thì… hãy gọi điện báo cáo lên trên.”

Bảo Nghĩa Đồng nhìn chằm chằm vào Tào Dụ, sau đó cuối cùng vẫn phải thốt lên một tiếng cười lạnh đầy tức giận nhưng bất lực, “Em sẽ tự quyết định, không cần Trưởng nhóm Cao phải lo lắng đâu.”

Nói xong, anh ta ra lệnh cho các thuộc cấp, “Em sẽ đi báo cáo với Tuần trưởng Mín, các bạn hãy canh giữ hiện trường cẩn thận; từ bây giờ trở đi, không ai được phép ra vào nơi này nếu không có lệnh.”

“Vâng!”

Tào Dụ nhìn theo bóng lưng Bảo Nghĩa Đồng sau khi anh ta rời đi, cũng cười lạnh một tiếng, rồi ra lệnh cho các thuộc cấp, “Tiếp tục điều tra, hãy cố gắng tìm thấy càng nhiều manh mối càng tốt trước khi họ làm được điều đó.”

“Rõ.”

“Còn Lỗ Thanh Tây và những người khác thì sao?” Tào Dụ bỗng nhiên hỏi, “Sự việc lớn như thế này xảy ra ở đây, họ đâu rồi?”

“Không biết nữa.” Tiết Hạ Thiên cũng tỏ vẻ băn khoăn, “Đúng vậy, họ đi đâu mất rồi?”

“Có gì đó không ổn.” Tào Dụ biến sắc, anh ta nói với Niu Nhất Phi, “Niu Nhất Phi, ngay bây giờ ra ngoài tìm Lỗ Thanh Tây và những người khác đi.”

“Rõ.”

……

Chương 76 – Số hiệu 76.

“Giám đốc.” Đổng Chính Quốc nói với thái độ kính trọng, “Ngài gọi tôi có chuyện gì ạ?”

“Ngồi xuống nói chuyện đi.” Lý Tự Quần đặt xuống những tài liệu trên tay, nhìn chằm chằm vào Đổng Chính Quốc ít nhất mười giây trước khi gật đầu và nói.

“Vâng!” Đổng Chính Quốc đáp, rồi ngồi xuống; tuy nhiên, anh ta chỉ ngồi xuống một nửa lưng thôi.

“Sức khỏe của anh thế nào rồi?” Lý Tự Quần hỏi, “Nếu thực sự cảm thấy không khỏe, tôi có thể sắp xếp cho anh đến bệnh viện quân đội của người Nhật để kiểm tra.”

“Xin cảm ơn Giám đốc đã quan tâm.” Đổng Chính Quốc nói, “Tình hình của tôi đã gần hoàn toàn ổn rồi.”

“Tốt là tốt.” Lý Tự Quần gật đầu nhẹ, “Tôi gọi anh đến là có chuyện muốn bàn.”

“Xin Giám đốc chỉ thị.” Đổng Chính Quốc đáp.

“Tứ Thủy,” Lý Tự Quần nói với Hồ Tứ Thủy đang đứng bên cạnh với vẻ mặt nghiêm túc, “Anh hãy kể lại cho Đổng Trưởng Khoa nghe.”

“Vâng.”

……

“Nửa tiếng trước, chúng tôi nhận được cuộc gọi báo rằng ở khu vực Mai Er Xi Ai Lu đã xảy ra một sự cố lớn.” Lý Tự Quần nói.

Mai Er Xi Ai Lu?

Đổng Chính Quốc trong lòng hoảng sợ—chuyện gì đã xảy ra ở đó vậy?

Chẳng lẽ là số 33 của con phố Mai Er Xi Ai Lu sao?!

“Chuyện xảy ra ở số 34 của con phố Mai Er Xi Ai Lu, có hỏa hoạn.” Lý Tự Quần nói, anh ta nhìn sang Hồ Tứ Thủy và hỏi: “Số 34 thuộc về nhà ai vậy?”

“Là nhà ông Quách Khai,” Hồ Tứ Thủy đáp, “Nhưng hiện tại cả gia đình ông Quách Khai đã chuyển đến Nam Kinh rồi.”

“Thật may mắn trong hoàn cảnh không may.” Lý Tự Quần thở dài, “Không chỉ số 34, số 33 cũng đã xảy ra sự cố.”

Hồ Tứ Thủy tiếp tục nói theo lời Giám đốc: “Từ số 33 có tiếng súng vang lên, hai bên đã xảy ra đấu súng; chi tiết cụ thể vẫn chưa rõ. Giám đốc đã điều người đến kiểm tra tình hình rồi.”

Lý Tự Quần ngồi trên ghế, người hơi tựa vào lưng ghế, và anh ta chỉ đơn giản là nhìn chằm chằm vào Đổng Chính Quốc.

Đôi mắt của Đổng Chính Quốc co lại; anh ta cảm nhận được ánh nhìn soi xét và nghiêm túc trong ánh mắt Lý Tự Quần, và bên cạnh đó, anh ta còn thấy một chút sự sắc bén nữa.

Thấy Đổng Chính Quốc không nói gì, Hồ Tứ Thủy bên cạnh liền nói: “Đổng Trưởng Khoa ơi, hãy suy nghĩ kỹ rồi mới nói đi.”

“Giám đốc đang cho anh cơ hội đây,” Hồ Tứ Thủy nhẹ nhàng nói, ánh mắt nhìn về phía Đổng Chính Quốc.

……

Đổng Chính Quốc thở dài trong lòng; anh ta không dám che giấu nữa, và đã báo cáo chi tiết tất cả các tình huống cho Lý Tự Quần.

“Hmm…” Lý Tự Quần nói với vẻ bình tĩnh, gật đầu nhẹ, “Người từ khu vực Nam Kinh đã đến rồi… Họ còn dẫn theo tên tội phạm Đảng Hồng đến Thượng Hải nữa.”

Anh ta nhìn Đổng Chính Quốc và nói: “Tôi, vị phó giám đốc này, lại chẳng biết gì cả… Trái lại, Đổng Trưởng Khoa thì dường như rất bận rộn.”

Lý Tự Quần cười khẽ, rồi nói với Hồ Tứ Thủy: “Sĩ quan Tứ Thủy ơi, sau này khi gặp Đổng Trưởng Khoa hãy cư xử lịch sự và tôn trọng họ nhé.”

Anh ta vung vai, mỉm cười và nói tiếp: “Trong công việc này, có thể thiếu bất kỳ ai… Nhưng tuyệt đối không thể thiếu Đổng Trưởng Khoa – người luôn bận rộn với hàng loạt công việc.”

“Tôi hiểu rồi,” Hồ Tứ Thủy vội vàng đáp.

Nghe thấy những lời này, Đổng Chính Quốc hoàn toàn sợ hãi; anh ta vội vàng giải thích cho Lý Tự Quần nghe.

“Được rồi, chuyện này để sau này bàn tiếp.” Lý Tự Quần nhìn chằm chằm vào Đổng Chính Quốc và nói. “Vì mọi việc liên quan đến số 33 đường Mai Er Xi Ai Lu đều do anh phụ trách, vậy thì bây giờ hãy ngay lập tức dẫn người đến đó và tìm hiểu rõ xem chuyện gì đã xảy ra.”

“Vâng!” Đổng Chính Quốc thở phào nhẹ nhõm; mặc dù anh biết rằng chuyện này vẫn chưa kết thúc, nhưng ít ra lúc này họ đã thoát khỏi cơn nguy hiểm trước mắt.

……

Ở nơi khác, Trình Thiên Phàn cũng đến căn hộ an toàn để gặp Kiều Xuân Đào.

“Thưa sếp.” Khi thấy Trình Thiên Phàn bước vào, Kiều Xuân Đào lập tức đứng dậy và chào hỏi.

Trong toàn bộ Cục Đặc vụ Thượng Hải, người luôn tuân thủ nghiêm ngặt quy tắc phân cấp trong các buổi họp chính thức không phải là những người hoang phóng, cũng không phải là những người trẻ tuổi được phái từ Trùng Khánh đến, mà chính là Kiều Xuân Đào.

Trình Thiên Phàn đáp lại lời chào và nói: “Ngồi xuống, chúng ta nói chuyện.”

“Tôi yêu cầu bạn theo dõi tình hình ở khu vực Thượng Hải,” Trình Thiên Phàn nói. “Hãy cho tôi biết tình hình ở đó như thế nào.”

“Bởi vì khu vực Thượng Hải đã công khai tuyên bố rằng hành động ám sát Gǎng Cūn là do họ thực hiện, nên người Nhật Bản cũng tin chắc rằng hàng loạt cuộc tấn công trước đó đều có liên quan mật thiết đến khu vực Thượng Hải,” Kiều Xuân Đào giải thích. “Chính vì lý do này mà gần đây người Nhật Bản đang tăng cường các cuộc truy lùng và tiêu diệt ở khu vực Thượng Hải.”

“Khu vực Thượng Hải đã phải chịu những tổn thất không nhỏ,” Kiều Xuân Đào nói thêm sau một khoảng lặng.

“Những người của chúng ta có ổn không?” Trình Thiên Phàn hỏi.

Sau khi đến Thượng Hải, khu vực Thượng Hải lại tiếp tục tuyển mộ nhân viên và mở rộng lực lượng để bù đắp cho những tổn thất nặng nề trước đó.

Khi biết điều này, Kiều Xuân Đào đã sắp xếp cho hai người đồng đội thông minh gia nhập khu vực Thượng Hải một cách bí mật.

Xin hãy đăng ký theo dõi, đóng góp tiền, mua vé hàng tháng hoặc phiếu giới thiệu – xin chân thành cảm ơn!