Ngay khi Trình Thiên Phàn và Lộ Đạt Nhân đang ngồi trong góc hút thuốc, “xem náo nhiệt” thì một người đàn ông mặc bộ suit màu xanh nhạt bước tới.

“Phó tổng thanh tra Trình phải không?” Người đàn ông cất giọng hỏi với nụ cười.

“Tổng thư ký Trần, chào anh. Tôi là Trình Thiên Phàn.” Trình Thiên Phàn có vẻ hơi ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó lại mỉm cười vui mừng và đưa tay ra bắt tay với Trần Xuân Phủ.

“Chúng ta đi nói chuyện một lát.” Trần Xuân Phủ gật đầu nhẹ.

“Xin để tôi đi trước.” Trình Thiên Phàn liếc nhìn Lộ Đạt Nhân một cái như muốn xin lỗi vì đã rời đi, rồi mới theo Trần Xuân Phủ đi xa hơn.

“Ông Cố là một công thần vĩ đại của Đảng Quốc. Gia đình Trình luôn cống hiến hết mình cho sự nghiệp của nền Cộng hòa Hoa Hạ; chúng ta đều là con cháu của các anh hùng.” Trần Xuân Phủ nói trong lúc đi, “Tôi rất vui mừng khi anh sẵn lòng tham gia cuộc họp này và ủng hộ chính sách của ông Vương cùng với Bình Cứu Quốc.”

“Chính sách của ông Vương cùng với Bình Cứu Quốc chính là hướng đi đúng đắn, phản ánh mong muốn của nhân dân!” Trình Thiên Phàn nói, “Nếu có ông Vương và các bạn, Trung Hoa thực sự rất may mắn!”

“Rất tốt, rất tốt.” Trần Xuân Phủ nghe vậy mà rất vui, liên tục gật đầu, “Anh thật sự rất tốt.”

Nói xong, ông ta dừng lại một chút, “Ngay cả ông Vương cũng biết đến anh đấy.”

“Thật sao?” Trình Thiên Phàn hỏi với giọng hào hứng, nhìn vào mắt Trần Xuân Phủ.

“Ha ha ha…” Trần Xuân Phủ vỗ vai Trình Thiên Phàn, “Đi thôi, ông Vương muốn gặp những người trẻ tuổi xuất sắc hôm nay.”

……

Trình Thiên Phàn theo Trần Xuân Phủ đến một phòng tiếp khách.

Anh ta đã từng đến đây trước đây; đây chính là phòng tiếp khách số 76.

Ngoài anh ta ra, còn có bốn người trẻ tuổi khác, tuổi tác tương đương với anh ta.

“Các vị.” Trần Xuân Phủ mỉm cười nói, “Vị này là Trình Thiên Phàn; chắc mọi người đều quen biết ông ấy rồi, tất nhiên cũng có những người từ nơi khác đến Thượng Hải và chưa quen biết. Hiện nay, Trình Thiên Phàn đang giữ chức Phó Tổng thanh tra của Sở Cảnh sát Trung tâm khu vực Pháp thuộc khu.”

Anh ta chỉ vào Trình Thiên Phàn và tiếp tục nói: “Ông nội của Trình Thiên Phàn, ông Gu, là một trong những thành viên lão thành của Đảng chúng ta; cha mẹ ông ấy đều là những anh hùng đã hy sinh cho Đảng. Ba thế hệ gia đình ông ấy đều là đảng viên của Đảng, thật đáng ngưỡng mộ!”

“Vị này là cô Ren Fangping, đến từ Thiên Tân,” Trần Xuân Phủ nói, chỉ vào một cô gái tóc ngắn đeo kính tròn đen, “Cô ấy là biên tập viên của tờ *Tin tức Thiên Tân* và đã đóng góp rất nhiều trong công cuộc vì hòa bình và sự thống nhất do ông Wang dẫn đầu tại Thiên Tân.”

“Cô Ren, tôi rất mong được biết thêm về cô.”

“Tên của ông Cheng thì đã quá nổi tiếng rồi,” Ren Fangping mỉm cười.

“Vị này là Li Mingjin, đến từ Tế Nam – một thanh niên nhiệt huyết, luôn tích cực hoạt động vì mục tiêu xây dựng đất nước hòa bình do ông Wang đề xuất, và kêu gọi các đồng chí trong Đảng đoàn kết quanh ông Wang. Thật là đã có những đóng góp to lớn.”

“Ông Li, rất vui được gặp ông.”

“Ông Cheng, cũng rất vui được gặp ông.”

“Vị này là Xu Bailin, đến từ Thanh Đảo; anh ấy là một đồng chí rất có năng lực, đang làm việc tại Văn phòng Đảng Quốc Dân ở Thanh Đảo,” Trần Xuân Phủ nói, chỉ vào người đàn ông mặc áo Trung Sơn.

“Xu, rất vui được gặp anh.” Trong lòng anh ta lập tức hiểu ra rằng người này có lẽ là một thành viên của cơ quan Trung Tống tại Thanh Đảo, nhưng đã đào ngũ.

“Phó Tổng thanh tra Cheng, tôi rất mong được biết thêm về ông.”

“Vị này là Lý Thực Duyện đến từ Bắc Kinh; ông ấy là một sinh viên xuất sắc của khóa học dự bị tại Đại học Pháp Chính Bắc Kinh vào năm thứ 16 của nền Cộng hòa,” Trần Xuân Phủ nói, chỉ vào người đàn ông đeo kính cuối cùng, và mỉm cười nói thêm: “Bạn Li thời đó thực sự là một nhân vật nổi tiếng; vào năm thứ 20 của nền Cộng hòa, khi các sinh viên từ nhiều trường đại học đi vận động yêu cầu đến Nam Kinh, bạn Li đã được các sinh viên ở khắp nơi bầu chọn làm tổng chỉ huy cuộc biểu tình.”

“Tôi rất mong được biết thêm về ông,” Trình Thiên Phàn nhìn chằm chằm vào Lý Thực Duyện.

“Tôi cũng rất mong được biết thêm về ông.”

“Bạn Li có phải là Đảng Hồng không?”

“Trình Thiên Phàn bất ngờ hỏi.

“Thưa ông Trình, tại sao ông lại nói như vậy?!” Lý Thực Duyện cau mày, bày tỏ sự không hài lòng.

“Theo những gì tôi biết, vào năm thứ hai0 của nền Cộng hòa Trung Hoa, sinh viên các trường đại học đã tổ chức các cuộc biểu tình trái phép, trong đó Nanjing là nơi diễn ra nghiêm trọng nhất. Nhiều sinh viên đã bị Đảng Hồng xúi giục; trong số những người đại diện sinh viên, có rất nhiều kẻ Đảng Hồng lẫn lộn vào đó,” Trình Thiên Phàn nói với vẻ nghiêm túc.

“Lúc đó, tôi đã tham gia các cuộc biểu tình đó. Dù còn trẻ tuổi và thiếu hiểu biết, nhưng tôi làm vậy xuất phát từ tình yêu dành cho đất nước và dân tộc, cũng như sự tôn trọng và tin tưởng vào ông Vương,” Lý Thực Duyện nói một cách nghiêm túc. “Ông Trình vội vàng đặt cái mác Đảng Hồng lên tôi, điều này thật sự quá phi công bằng!”

Nói xong, anh ta nhìn về phía Trần Xuân Phủ và nói: “Thưa Tổng thư ký Trần, ông biết rõ con người tôi mà.”

“Được rồi, được rồi, tất cả chỉ là sự hiểu lầm mà thôi,” Trần Xuân Phủ cười ha hả và nói với Trình Thiên Phàn: “Sự cảnh giác của Kim Phàm đối với Đảng Hồng là đúng đắn. Tuy nhiên, bạn Lý thực sự chỉ có tấm lòng nhiệt huyết, không hề có bất kỳ yếu tố chính trị nào xen lẫn vào đó; điều này là có thể khẳng định được.”

Nói xong, ông ta nhìn đồng hồ và nói: “Xin mời mọi người tiếp tục, ông Vương chắc hẳn đã dậy sau giờ nghỉ trưa rồi.”

……

Đây là lần đầu tiên Trình Thiên Phàn gặp Uông Tiền Hải. Anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có cơ hội tiếp xúc gần gũi đến thế với người đàn ông được coi là số hai của Đảng Quốc dân, người hiện đang là kẻ phản bội lớn nhất của đảng này.

Uông Tiền Hải mặc vest và giày da, có vẻ như vừa rửa mặt xong. Ông ta bắt tay từng người trong số năm người đó, hỏi tên họ và sau đó để mọi người thoải mái trình bày ý kiến của mình.

Uông Tiền Hải nói: “Tất cả các bạn đều là những thanh niên nhiệt huyết, đang cống hiến cho đất nước; các bạn chính là tương lai của Đảng Quốc. Tôi rất coi trọng ý kiến của các bạn, hãy cứ thoải mái nói ra những gì mình muốn nói, đừng ngần ngại.”

Mấy người nhìn nhau một lát.

Trình Thiên Phàn đã chuẩn bị sẵn từ trước, và là người đầu tiên đứng dậy để hỏi: “Thưa ông Vương, phong trào hòa bình mà ông đang thúc đẩy đã nhận được sự kỳ vọng lớn từ nhân dân Trung Hoa, và cả các nước bạn cũng đánh giá cao điều đó.”

“Uông Tiền Hải gật đầu nhẹ, bảo Trình Thiên Phàn tiếp tục nói.”

“Chúng tôi, những người trẻ tuổi này, cũng đang nỗ lực tham gia phong trào hòa bình do ông Wang dấy lên. Có một vấn đề mà vài người đang bối rối muốn hỏi ông.”

Uông Tiền Hải có vẻ nghiêm túc; ông liếc nhìn Trần Xuân Phủ, người này cũng gật đầu nhẹ, cho thấy Trình Thiên Phàn là người đáng tin cậy và không có ý định gây khó dễ.

Thấy vậy, Uông Tiền Hải mới yên tâm và nói: “Xin cứ tiếp tục.”

“Ông Wang, xin hỏi, mục đích của chúng ta trong phong trào hòa bình này là gì ạ?”

Uông Tiền Hải trả lời một cách nghiêm túc: “Phong trào hòa bình này nhằm mục đích cứu nước, điều quan trọng nhất là giải quyết tốt mối quan hệ Trung-Nhật. Tình hình hiện tại cho thấy Trung Quốc không thể tiếp tục chiến tranh; nếu tiếp tục, cuối cùng chỉ có thể dẫn đến sự diệt vong của đất nước. Ngoài con đường hòa bình, Trung Quốc không còn lựa chọn nào khác. Tôi ủng hộ việc đàm phán hòa bình với Nhật Bản, vì đó là tấm gương cho toàn quốc; về mặt nội bộ, giúp hoàn thành công cuộc xây dựng đất nước, thực hiện di nguyện của cha đẻ dân tộc; về mặt đối ngoại, giúp bảo vệ khu vực Đông Á. Hiện nay, chúng ta cần phải thu hồi lại một số lãnh thổ mà Đảng Quốc Dân đã mất, sớm thành lập chính phủ trung ương, từ đó thúc đẩy hòa bình Trung-Nhật và cùng nhau chống lại Chủ Nghĩa Cộng Sản để cứu nước.”

“Cảm ơn ông Wang đã giải đáp thắc mắc của chúng tôi,” Trình Thiên Phàn nói một cách vui mừng. “Tôi tin rằng khi vấn đề này được giải đáp rõ ràng, nhiều người đang bối rối sẽ nhận ra lẽ thật và tham gia vào phong trào hòa bình của ông.”

“Đất nước cần những người trẻ tuổi như các bạn,” Uông Tiền Hải gật đầu đầy hài lòng và khích lệ họ.

Ông nhìn sang bốn người còn lại:

“Chúng ta có nên công nhận nước Mãn Châu Quốc hay không?” Lý Thực Duyện lập tức hỏi.

Uông Tiền Hải trả lời một cách e ngại: “Về việc liệu có thể thống nhất nước Mãn Châu Quốc vào chính quyền mới hay không, chúng ta vẫn chưa chắc chắn, nhưng chúng ta sẽ nỗ lực hết sức để đạt được điều đó. Mọi thứ có thể đạt được đều nên được cố gắng.”

Lý Thực Duyện lại hỏi: “Nếu người Nhật Bản lợi dụng chúng ta, liệu chính quyền mới sau này có trở thành một con rối không?”

Uông Tiền Hải cau mày và nói ngay lập tức: “Không đâu. Người Nhật Bản không đủ sức để làm điều đó. Họ muốn thôn tính Trung Quốc, nhưng họ không thể thực hiện được.”

Chúng tôi đã ký kết một chương trình hòa bình với Nhật Bản, dựa trên nguyên tắc làm bạn thân thiện với các nước láng giềng, cùng nhau phòng thủ và hỗ trợ nhau về kinh tế. Sau hai năm Trung Quốc thực sự đạt được hòa bình, Nhật Bản sẽ rút quân. Nhật Bản là một quốc gia có phẩm giá; chúng ta cần tin tưởng vào thành ý của họ… Tất nhiên, để đạt được mục tiêu này sẽ còn nhiều khó khăn, chúng ta cần phải nỗ lực hết sức.

Lý Thực Duyện nói, ánh mắt anh ta hiện rõ nỗi lo lắng: “Tôi đã báo cáo tình hình của mình cho Tổng Thư ký Chen. Trước đây, tôi từng tham gia phong trào kháng Nhật; có rất nhiều người trẻ tuổi giống như tôi. Liệu người Nhật có tính toán gì với chúng tôi không?”

Trần Xuân Phủ thì thầm điều gì đó vào tai Uông Tiền Hải.

Uông Tiền Hải nhìn Lý Thực Duyện rồi lại nhìn Trình Thiên Phàn.

Anh ta gật đầu và nói: “Việc hối cải là điều hoàn toàn có thể xảy ra. Chỉ cần chúng ta biết đánh giá tình hình một cách đúng đắn, thừa nhận rằng mình là những người thua cuộc, thì người Nhật sẽ không quá truy cứu chúng ta.”

“Như vậy thì tôi yên tâm rồi.” Khuôn mặt Lý Thực Duyện hiện lên nụ cười.

Trình Thiên Phàn trông thoải mái hơn; anh ta vô tình liếc nhìn Lý Thực Duyện.

Lý Thực Duyện nhận thấy ánh mắt của Trình Thiên Phàn và gật đầu đáp lại, tuy nhiên, có lẽ do cuộc tranh cãi vừa rồi, vẻ mặt anh ta vẫn lạnh lùng.

Trình Thiên Phàn nhìn sang ba người còn lại.

Trong lòng Lý Thực Duyện, anh ta thở phào nhẹ nhõm; đồng thời, sự cảnh giác của anh đối với Trình Thiên Phàn cũng tăng lên một tầm mới.

Không lạ gì mà đồng chí La Duyên Niên đã nhắc nhở tôi, trong thời gian ở Shanghai, ngoài các cơ quan đặc vụ của Nhật Bản, chúng ta cũng cần phải hết sức cẩn thận với nhóm phản bội đại diện bởi Sĩ Phi Nhĩ Lộ số 76…

Đồng chí La Duyên Niên đã đặc biệt nhấn mạnh rằng Pháp thuộc khu – người mà Trình Thiên Phàn căm ghét màu đỏ đến mức cực độ và thường xuyên gần gũi với người Nhật – cũng là một mối nguy cực kỳ lớn. Chúng ta cần phải hết sức coi chừng.

Bây giờ nhìn lại, người này quả thực rất độc ác, giống hệt như Bộ trưởng Lỗ đã nói. Khi nghe biết anh ta từng đảm nhận vai trò chỉ huy tổng thể cho các trường đại học trên cả nước đi biểu tình tới Nam Kinh vào năm thứ hai mươi của nền Cộng hòa Trung Hoa, người này lập tức nghi ngờ anh ta là Đảng Hồng ngay trước mặt, điều này cho thấy sự căm ghét mãnh liệt của họ đối với Đảng Hồng. May mắn thay, anh ta đã chuẩn bị sẵn sàng; anh ta đã kể lại những trải nghiệm đó cho cháu trai của Uông Tiền Hải, tức là Trần Xuân Phủ, vì vậy những nghi ngờ của Trình Thiên Phàn không hề ảnh hưởng đến anh ta. Ngược lại, những lời nghi ngờ và vu khống vừa rồi của Trình Thiên Phàn lại khiến anh ta có cơ hội đặt ra câu hỏi đó ngay trước mặt Uông Tiền Hải; kẻ sát nhân này, người đã đổ máu của đồng đội mình, vô tình đã giúp đỡ anh ta, thật là trớ trêu! Những câu hỏi của những người khác cũng không khác gì câu hỏi của Trình Thiên Phàn; tất cả đều là những cách thông minh để hỗ trợ Uông Tiền Hải và tạo cơ hội cho Phó Tổng giám đốc Vương phát biểu. Điều mà Uông Tiền Hải nói nhiều nhất là: Nền văn hóa Hán của Trung Quốc rộng lớn và sâu sắc, có lịch sử hàng nghìn năm; Nhật Bản khi đến Trung Quốc, dần dần chắc chắn sẽ bị văn hóa Trung Quốc hòa nhập. Những triều đại như Liêu, Kim, Nguyên, Thanh khi xâm lược Trung Nguyên cuối cùng cũng đều bị chúng ta hòa nhập. Lúc này, một nữ sinh đến từ Thiên Tân lên tiếng: “Thời đại ngày nay không còn giống như thời đại đó nữa.” Uông Tiền Hải mỉm cười và nói: “Các bạn đừng nghi ngờ điều này; tôi đã từng học tập ở Nhật Bản. Họ sống trên đảo, chỉ muốn tìm một nơi tốt để sinh sống và phát triển mà thôi.” Trình Thiên Phàn lập tức bổ sung: “Ông Vương nói đúng; dù Nguyên Thành Tông hay nhà Thanh đều mạnh mẽ đến đâu, họ cũng không thể cai trị Trung Quốc suốt thời gian dài được, Nhật Bản cũng vậy.” “Đúng vậy, Quang Phi nói đúng, ý tôi cũng chính là vậy,” Uông Tiền Hải nhìn Trình Thiên Phàn một cái rồi gật đầu hài lòng. Buổi “Hội thảo giữa ông Vương và những người trẻ tuổi tài năng” này kéo dài khoảng nửa giờ. Trần Xuân Phủ nhìn đồng hồ và nhắc nhở Uông Tiền Hải rằng đã đến giờ phải chuẩn bị cho cuộc họp buổi chiều rồi; mọi người đều vội vàng đứng dậy và xin phép ra về.

Khi rời đi, Trình Thiên Phàn đi ở cuối cùng.

“Thiên Phàn, làm tốt lắm.” Trần Xuân Phủ vỗ vai anh ta và nói với nụ cười.

……

Theo chương trình của hội nghị, buổi sáng là báo cáo công tác của ủy ban chuẩn bị và bài phát biểu khai mạc của Uông Tiền Hải.

Buổi chiều là việc sửa đổi “quy tắc đảng” và công bố “Dự thảo tổ chức lại công việc đảng”.

Quy định: Từ ngày 1 tháng 1 năm 1939, tất cả các ủy viên giám sát trung ương của Đảng Quốc Dân ở Trùng Khánh đều mất quyền tự do thực hiện các quyết định; mọi nghị quyết và lệnh đều không còn hiệu lực; các hoạt động của Đảng Quốc Dân từ trung ương xuống đến địa phương và các chi bộ đặc biệt đều tạm thời dừng lại, chờ đợi việc tái tổ chức; chế độ tổng thống bị bãi bỏ, thay vào đó là chế độ chủ tịch.

Hội nghị đã bầu Uông Tiền Hải làm chủ tịch ủy ban thi hành trung ương, qua đó Uông Tiền Hải có được “vị thế hợp pháp” của chủ tịch đảng, giúp ông ta dễ dàng tổ chức “chính quyền mới”.

Ngoài ra, Uông Tiền Hải cũng đề cử danh sách thành viên ủy ban trung ương khóa thứ sáu, gồm hơn một trăm người; trong số đó có những kẻ phản bội giàu kinh nghiệm như Văn Tông Diệu và Trần Quần thuộc chính phủ cải cách ở Nam Kinh.

“Tôi phản đối!”

Một đại biểu tên là Cố Tân Huy rất bất mãn và lập tức đứng dậy phản đối.

“Văn và Trần đã đầu hàng cho người Nhật từ lâu rồi; họ là những kẻ phản bội, là chó săn của người Nhật, làm sao họ có đủ tư cách để trở thành thành viên ủy ban trung ương!” Cố Tân Huy lớn tiếng phàn nàn.

Trong lòng, Trình Thiên Phàn vô cùng vui mừng, nhưng đồng thời cũng lo lắng cho sự an toàn của Cố Tân Huy; trên khuôn mặt ông ta, sự tức giận xen lẫn với ý định tàn nhẫn khi nhìn về phía Cố Tân Huy.

Đối với tình huống này, rõ ràng Vương gia đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước.

Lý Tự Quần liền dẫn theo các đặc vụ mang súng đến và đứng ở một bên để đe dọa.

Đinh Mục Đồn cũng lời nhắc nhở Cố Tân Huy nên biết điều, “Đại biểu Cố, xin hãy nói nhẹ nhàng một chút!”

Nhìn thấy tình hình như vậy, Cố Tân Huy chỉ có thể bất đắc dĩ nói thêm vài lời ngoài luồng chủ đề, nhưng cuối cùng vẫn không cam lòng và hỏi: “Tôi vẫn cho rằng, các thành viên ủy ban trung ương là những nhân vật quan trọng của Đảng Quốc, cần phải được xem xét kỹ lưỡng hơn.”

Trên bục phát biểu, thấy người này quá cứng đầu, họ chỉ có thể tạm thời an ủi ông ta: “Các đại biểu nếu có ý kiến gì, sau hội nghị có thể n

Trong bài phát biểu kết thúc cuộc họp, Uông Tiền Hải với vẻ mặt nghiêm túc đã lớn tiếng bác bỏ những lời đồn đại rằng họ là tay sai của Nhật Bản, và hỏi mọi người: “Có ai trong số chúng ta là người Nhật không?”

Lúc đầu, chỉ có vài tiếng vỗ tay rải rác; nhiều người nhìn nhau ngạc nhiên. Nhưng dưới ánh mắt giám sát của các điệp viên, tiếng vỗ tay bắt đầu trở nên sôi nổi hơn.

Trình Thiên Phàn mỉm cười nhẹ nhàng khi vỗ tay, nhưng trong lòng thì cảm thấy châm biếm vô cùng.

Trong một vở kịch rối, người điều khiển dây thừng tự nhiên không cần phải xuất hiện trực tiếp.

Lời nói của Uông Tiền Hải thật sự là “không có gì cả”; không những không giúp ông ta minh oan được, mà còn khiến bộ mặt của chính phủ bù nhìn này bị phơi bày rõ ràng!

Đúng lúc đó, một điệp viên vội vàng bước vào từ bên ngoài.

“Sao vậy?” Lý Tự Quần vội vàng tiến lên hỏi.

“Ông Inukai đã đến.” điệp viên trả lời.

Không khí tại buổi họp bỗng trở nên yên tĩnh đến kỳ lạ…

“Pfft…” Ai đó không nhịn được mà bật cười.

“Cười cái gì? Không được cười!” Trần Xuân Phủ với khuôn mặt tái nhợt, đứng dậy để duy trì trật tự.

……

Tại phòng tra tấn số 76:

“Tại sao anh lại cười?” Thang Ngạn Lạo với vẻ mặt nghiêm túc, nhìn chằm chằm vào Hoa Bình Nhân và hỏi.