Mưa lớn xối xả như trút xuống từ bầu trời như thể nó đã bị đâm thủng vậy; cơn mưa bất ngờ này cuốn trôi khắp khu vực Bãi Sông Thượng Hải.

Đường Aidoa… Một chiếc xe ô tô màu đen của hãng Citroën dừng lại trước cổng của “Thế Giới Lớn”. Người gác cửa mặc áo mưa nhìn rõ biển số xe, vội vàng cầm ô đến mở cửa xe cho khách.

“Cảm ơn anh Hào.” Lý Hạo ném chiếc chìa khóa xuống đất, rồi thêm một đồng tiền bạc nữa; người gác cửa thuần thục nhận lấy cả hai thứ, vui mừng reo lên.

Tại “Thế Giới Lớn”, những người gác cửa đều phải biết lái xe để giúp khách đỗ xe.

“Anh Hào!”

“Anh Hào!”

Những cô gái múa đi qua đường thấy Lý Hạo đều sáng mắt lên, vây quanh anh ta. Trong mắt một số cô gái múa ở đây, Lý Hạo– người được coi là cánh tay phải đắc lực nhất của “tiểu Thành tổng” – chắc chắn là một người đàn ông độc thân lý tưởng để theo đuổi.

“Đào Hoa, mời mọi người uống rượu nhé.” Lý Hạo lấy ra vài tờ tiền, đưa vào tay một cô gái múa và mỉm cười nói.

“Cảm ơn anh Hào.” Đào Hoa vui vẻ nói, nhưng trong giọng nói vẫn lộ ra chút ghen tị và ngưỡng mộ: “Chắc hẳn anh Hào đến tìm Hoa Ruệ phải không? Cô ấy đang đợi anh ở chỗ cũ đấy.”

“Thông minh đấy.” Lý Hạo vuốt ve má Đào Hoa, cười rồi bỏ đi.

“Không hiểu Hoa Ruệ có điểm gì hay mà khiến anh ấy say mê đến thế…” Một người bạn của Đào Hoa nhìn theo bóng dáng Lý Hạo khuất xa, hít một hơi thuốc dài và cười lạnh.

“Nếu không muốn chết, thì im miệng đi.” Đào Hoa nhìn người bạn của mình với vẻ không hài lòng, thở dài: “Ngốc thật… Nếu chỉ biết ghen tị, thà hãy xây dựng mối quan hệ tốt với Hoa Ruệ đi; biết đâu một ngày nào đó nó sẽ cứu mạng cậu đấy.”

Nói xong, cô lấy hai tờ tiền trong tay cho vào túi xách của mình, còn những tờ tiền khác thì đưa cho người bạn kia: “Hãy để vào tài khoản chung, sau này sẽ chia nhau.”

……

Hoa Ruệ là người tình lâu năm của Lý Hạo. Mỗi lần anh đến đây, anh đều yêu cầu Hoa Ruệ đồng hành cùng mình – cô ấy sẽ massage chân, xoa lưng, trò chuyện và uống trà cùng anh, nhưng anh không hề mong đợi điều gì khác từ cô ấy. Tuy nhiên, số tiền anh phải trả luôn được thanh toán đầy đủ, không thiếu một xu nào.

Lý Hạo không hề ra lệnh bảo mật thông tin về Hoa Ruǐ, vì vậy nhiều cô gái múa ở thế giới lớn này đều biết về thói quen này của ông ta. Một mặt, họ ngưỡng mộ Hoa Ruǐ vì cô ấy không cần phải bán thân mình, chỉ cần dùng tài năng của mình để phục vụ mọi người; thậm chí còn có thể vừa nhâm nhi hạt dưa, vừa uống trà mà vẫn kiếm được tiền. Mặt khác, họ lại ghen tị và nói rằng người phụ nữ này đang giả vờ làm gì đó, với cái tính kiêu ngạo kia, thà rằng cô ấy cứ cởi hết đồ ra và leo lên giường của sĩ quan Lý còn hơn.

  Tất nhiên, mặc dù có người ghen tị hay nói những lời xúc phạm, nhưng không ai dám đến làm phiền Hoa Ruǐ một cách vô cớ. Những người tin cậy của vị Thành tổng này đã sớm tuyên bố rằng Hoa Ruǐ giống hệt em gái mà ông ta mất liên lạc từ khi còn nhỏ; bất kỳ ai dám bắt nạt Hoa Ruǐ, chính là đang bắt nạt em gái của Lý Hạo.

  ……

  “Thử xem loại trà này đi, đây là Bích Luông Xuân loại cao cấp, do Chị Hoa Đào tặng cho tôi đấy.” Hoa Ruǐ rót trà cho Lý Hạo.

  Lý Hạo xoay cổ một chút.

  Hoa Ruǐ hiểu ý ông, đặt chiếc cốc xuống và khéo léo đến giúp ông xoa dịu cổ.

  “Người đó đã đến chưa?” Lý Hạo hỏi.

  “Chưa thấy người đó, nhưng đã tìm thấy thứ được gửi qua hộp thư chết.” Hoa Ruǐ nói, sau đó lấy chiếc túi nhỏ ra, lấy một cây thuốc lá tinh xảo, đưa cho Lý Hạo, đồng thời cũng đưa cho ông một con dao nhỏ và nhíp.

  Lý Hạo nhẹ nhàng mở cuộn thuốc lá, dùng nhíp lật qua lật lại trong lá thuốc và lấy ra một tờ giấy nhỏ.

  “Cần kính phóng đại.”

  Hoa Ruǐ đưa chiếc kính phóng đại cho Lý Hạo.

  Bản thân cô thì lùi lại một chút, hoàn toàn không muốn biết những gì được viết trên tờ giấy đó.

  Sau khi đọc nội dung trên tờ giấy, Lý Hạo nhăn mày.

  Có một chữ mà ông không biết.

  Tuy nhiên, ông không hỏi Hoa Ruǐ, mà thẳng tiếp lấy bật lửa để đốt tờ giấy đó, sau đó cũng đốt hết cả lá thuốc lá cùng các “đồ dùng” khác.

  “Lần này, người bên kia làm việc khá tỉ mỉ đấy.” Hoa Ruǐ mỉm cười nói.

  Nơi đây chính là trạm liên lạc giữa đội đặc nhiệm Thượng Hải và trụ sở chính của đội đặc nhiệm.

  Trước đây, những thông tin và vật phẩm được truyền đến từ đội đặc nhiệm đều không tinh xảo bằng lần này; không phải là phương thức truyền thông tin đó không an toàn, mà là chúng

Lý Hạo cười một cái, nhưng không nói gì thêm.

  Anh ta liên tục hút vài điếu thuốc, và không lâu sau, căn phòng đã đầy khói thuốc.

  Hoa Ruệ hiểu ý anh ta, liền bước tới mở cửa sổ để người bên ngoài có thể nhìn vào bên trong.

  Lúc này, một vũ công đang cầm ly cao đi qua.

  Ánh mắt của Lý Hạo dừng lại trên thân hình quyến rũ của cô ấy.

  Anh ta nhíu mày một chút, nhưng rất nhanh sau đó lại giữ vẻ bình tĩnh.

  “Hào Ca, anh quen người phụ nữ này à?” Hoa Ruệ hỏi.

  Lý Hạo mở miệng, ăn viên hạnh nhân mà Hoa Ruệ đưa cho, rồi cười nói: “Tôi từng gặp cô ấy trước đây.”

  Anh ta hạ giọng xuống: “Người phụ nữ này tên là Đinh Duy, cô ấy thuộc phe Trung Tống… Nhưng có điều kỳ lạ.”

  “Kỳ lạ ở chỗ nào vậy?” Hoa Ruệ lại nhét thêm một viên hạnh nhân vào miệng Lý Hạo, rồi đứng dậy xoa đầu cho anh ta để họ có thể nói chuyện thì thầm.

  “Cấp trên của cô ấy là Tô Thần Đức… Vậy mà khi Tô Thần Đức sử dụng số 76, cô ấy lại không sao cả?” Lý Hạo nhắm mắt lại, vẻ mặt rất thoải mái khi nói.

  “Có lẽ cô ấy cũng đã sử dụng số 76…” Hoa Ruệ đề xuất.

  “Cũng có thể…” Lý Hạo đáp.

  “Nếu muốn…?”

  “Không cần.” Lý Hạo lắc đầu nhẹ, “Anh đã quên lời chỉ dẫn của trưởng nhóm rồi chứ?”

  “Chỉ cần làm tốt công việc của mình, không được dính líu vào những chuyện khác, không được hỏi han hay tiếp xúc gì cả,” Hoa Ruệ nói.

  Đó chính là yêu cầu mà trưởng nhóm Tiêu Miễn đã giao cho cô trước khi cô được cử đến Thế Giới Lớn làm người liên lạc.

  “Tôi nhớ rồi.” Lý Hạo vẫn với vẻ mặt thoải mái, “Đừng quan tâm đến cô ấy, coi như không biết gì cả… Tôi chỉ muốn nhắc bạn phải cẩn thận mà thôi.”

  “Rõ rồi.”

  Khoảng nửa giờ sau, sau khi uống trà và ăn đủ đồ ăn nhẹ, cùng với sự massage của Hoa Ruệ, Lý Hạo cảm thấy sảng khoái và lái xe rời đi.

  ……

  Mưa càng lúc càng lớn.

Khi đi qua ngã tư đường Fokai Sen, Lý Hạo rẽ phải và dừng xe bên lề đường.

Trong sương mù, một bóng người lướt qua, mở cửa xe và bước vào.

“Anh Lu, quá trình di chuyển có thuận lợi không?” Lý Hạo hỏi khi tiếp tục lái xe.

“Trên đường gặp phải những tay sai của Hội Thúc đẩy Hòa bình Tân Á, tôi đã giết họ và chiếm lấy con thuyền của họ,” Lỗ Hưng Các nói.

“Tốt quá.” Lý Hạo vui mừng, “Những kẻ đó làm đủ mọi việc xấu xa, còn ghê tởm hơn cả bọn Nhật.”

“Có phải ở khu vực Shanghai đang có vấn đề gì không?” Lỗ Hưng Các hỏi.

“Đúng vậy,” Lý Hạo gật đầu.

Anh ta giải thích cho Lỗ Hưng Các ngắn gọn về tình hình: “Trần Công Thư đã sắp xếp người đến Shanghai để gặp riêng Thịnh Thúc Ngọc, nhưng nhóm người này đã bị số 76 bắt giữ, khiến cho tung tích của Thịnh Thúc Ngọc bị Tổng bộ Điệp viên phát hiện. Số 76 đã vây bắt Thịnh Thúc Ngọc, và anh Phan buộc phải dẫn đầu nhóm hai để giải cứu; mặc dù đã thành công trong việc giải cứu Thịnh Thúc Ngọc, nhưng chúng ta cũng phải chịu tổn thất lớn, với sáu người, bao gồm cả phó trưởng nhóm hai là Lưu Dục Sơ, đã hy sinh.”

“Quan trọng nhất là, người đưa tin bí mật của chúng ta đang hoạt động trong băng đảng Thanh Bang đã bị bắt,” Lý Hạo nói thêm, “Hào Tử chính là cấp trên trực tiếp của người này.”

Lỗ Hưng Các gật đầu, ông hiểu rồi.

Nếu Hào Tử bị phát hiện, thì Phan Chỉ cũng sẽ bị lộ.

“Không lạ gì mà trưởng nhóm đã ra lệnh cho tôi liên lạc với các bạn sau khi đến Shanghai,” Lỗ Hưng Các nói.

Theo thông lệ, mỗi khi họ đến Shanghai, họ sẽ liên lạc trước qua điện báo để thống nhất địa điểm gặp gỡ và các chi tiết khác.

Nhưng lần này, trong thông điệp bí mật mà Tiêu Miǎn gửi đến đội Biệt động, trưởng nhóm Tiêu đã ám chỉ rằng họ không được liên lạc trước qua điện báo, mà phải đợi đến khi đến Shanghai rồi mới ẩn náu tại chỗ, sau đó liên lạc thông qua các điểm liên lạc đã được sắp xếp trước.

Đây là biện pháp nhằm tránh cho đội đặc nhiệm Thượng Hải gặp rủi ro. Nếu địa điểm hẹn gặp đã bị kẻ thù phát hiện, họ sẽ lập tức rơi vào vòng vây của địch.

Chỉ có anh ta, Giang Luó Tử, cùng trưởng nhóm và Lý Hạo mới biết đến điểm liên lạc này. Mức độ an ninh ở đây rất cao. Quan trọng nhất, đây chính là một “điểm liên lạc chết”.

Cái gọi là “điểm liên lạc chết” có nghĩa là: nếu Hoa Ruǐ còn sống, điểm liên lạc sẽ không sao; nhưng nếu điểm liên lạc gặp nguy hiểm, Hoa Ruǐ chắc chắn sẽ hy sinh vì tổ quốc. Địa chỉ của “hộp thư chết” này chỉ có Xiao Mian và Hoa Ruǐ biết; ngay cả Lý Hạo cũng không hề hay biết.

Nếu Hoa Ruǐ hy sinh, sẽ không ai đến lấy thông tin trong “hộp thư chết”, và đơn vị của Lỗ Hưng Các sẽ không gặp nguy hiểm!

……

“Tình trạng thương tích của Trưởng Sheng thế nào?” Lỗ Hưng Các hỏi.

Mặc dù anh ta và Thịnh Thúc Ngọc không quá thân thiết, cũng chỉ từng gặp nhau vài lần, nhưng anh ta biết rằng Thịnh Thúc Ngọc là một người rất kiêu ngạo, luôn giữ thái độ lạnh lùng với mọi người. Tuy nhiên, Thịnh Thúc Ngọc rất giỏi chiến đấu, không hề do dự khi tiêu diệt kẻ thù; vì vậy, Lỗ Hưng Các cũng rất ngưỡng mộ anh ta.

“Bị hai ba phát đạn, may mắn là không trúng vào những vị trí quan trọng,” Lý Hạo trả lời. “Có đồng đội đang chăm sóc ông ấy.”

“Trưởng nhóm thì sao?” Lỗ Hưng Các lại hỏi.

“Hôm nay, cuộc họp giả mạo của ‘Sáu Lớn’ do Uông Tiền Hải tổ chức, và trưởng nhóm bỗng nhiên bị kéo đi tham gia cuộc họp đó,” Lý Hạo nói.

“Cuộc họp giả mạo của ‘Sáu Lớn’ do Uông Tiền Hải tổ chức ư?” Giọng Lỗ Hưng Các nổi lên, ánh mắt anh ta cũng trở nên sáng lên. “Biết cuộc họp được tổ chức ở đâu không?”

Lúc này, trong đầu anh ta đang suy nghĩ xem liệu 30 người và vũ khí mà mình mang theo đến Thượng Hải có đủ khả năng tấn công vào địa điểm diễn ra cuộc họp giả mạo này của Uông Tiền Hải hay không. Nếu có thể tiêu diệt được Uông Tiền Hải cùng những kẻ phản bội khác, ngay cả khi tất cả mọi người đều hy sinh, điều đó cũng xứng đáng.

“Không biết.” Lý Hạo lắc đầu, “Trưởng nhóm cũng vừa nhận được thông báo bất ngờ hôm nay là phải tham gia cuộc họp.”

Anh hiểu rõ ánh mắt đầy toan tính trong mắt Lỗ Hưng Các; anh cũng đang nghĩ tương tự.

Lý Hạo nói với Lỗ Hưng Các, “Trưởng nhóm đã ra lệnh cấm chúng ta hành động gì cả trước khi có sự chỉ đạo của ông ấy, đặc biệt là đối với kế hoạch giả mạo ‘Sáu Đại’ của Uông Tiền Hải.”

Anh dừng lại một chút, thấy Lỗ Hưng Các không phản đối lệnh này, mới tiếp tục nói, “Trưởng nhóm cho biết, cả phe Nhật Bản lẫn Uông Tiền Hải đều rất coi trọng cuộc họp này. Việc Uông Tiền Hải đột nhiên thông báo họp vào hôm nay đã khiến mọi người bị bất ngờ; chúng ta hoàn toàn không kịp chuẩn bị để phá hoại nó.”

Lỗ Hưng Các im lặng một lúc lâu, sau đó gật đầu, “Ông ấy nói đúng. Còn có một khả năng nữa: ngay cả khi chúng ta tìm ra địa điểm cuộc họp, cũng không loại trừ khả năng kẻ địch đã điều động quân đội sẵn sàng đợi chúng ta đến.”

“Theo đánh giá của trưởng nhóm, Uông Tiền Hải không thể dùng cuộc họp này làm bẫy; cả Tổng bộ Đặc vụ cũng không dám làm vậy.” Lý Hạo lắc đầu và nói, “Chính vì kẻ địch rất coi trọng cuộc họp này, chúng ta mới cần phải cực kỳ thận trọng và cảnh giác.”

Lỗ Hưng Các châm một điếu thuốc, suy nghĩ kỹ lưỡng, hút hai hơi rồi nở nụ cười vui vẻ, “Trưởng nhóm của chúng ta giỏi hơn tôi nhiều.”

Nói xong, anh lắc đầu và nói, “Đứa bé đó!”

Anh nhìn Lý Hạo và hỏi, “Khi trưởng nhóm triệu tập chúng ta đến đây, có kế hoạch hành động cụ thể nào chưa?”

“Ban đầu, trưởng nhóm đã ra lệnh cho đội Biệt động quay trở về Thượng Hải, nhằm chuẩn bị đối phó với các nguy cơ có thể xảy ra đối với nhóm Đặc vụ.” Lý Hạo trả lời, “Nhưng sau khi nhận được tin là mình sẽ tham gia cuộc họp giả mạo ‘Sáu Đại’ của Uông Tiền Hải hôm nay, trưởng nhóm đã gấp rút giao nhiệm vụ mới.”

“Nhiệm vụ gì?” Lỗ Hưng Các lập tức hỏi.

“Trừng trị kẻ phản bội!” Lý Hạo cắn răng nói từng chữ một.

“Khi nào vậy?” Lỗ Hưng Các lại hỏi.

“Hôm nay.”

……

Số 76 cực kỳ quan trọng.

Hội trường của Tổng bộ Đặc vụ.

Trình Thiên Phàn ngồi ở dưới sân khấu, với vẻ mặt nghiêm túc. Anh ta đang quan sát những thành viên trong ban lãnh đạo ngồi trên bục giảm của “sáu lãnh đạo giả”.

Các thành viên trong ban lãnh đạo giả gồm có Uông Tiền Hải, Chu Minh Vũ, Châu Lương, Cao Khánh Vũ, Mai Thần Bình… và người đứng đầu ban là Mai Thần Bình.

Uông Tiền Hải mặc vest da, đầu được vuốt keo, trông rất tươi tỉnh; tuy nhiên, trên khuôn mặt anh ta có vẻ mệt mỏi, dù đã được che giấu đi.

“Có một số người thật là tự tìm cái chết đấy…” Lộ Đạt Nhân ngồi bên cạnh Trình Thiên Phàn và thì thầm.

“Hả?” Trình Thiên Phàn ngạc nhiên, nhíu mày.

Lộ Đạt Nhân chỉ về phía trước bên trái mình.

Trình Thiên Phàn nhìn theo và lập tức hiểu ra. Trước khi cuộc họp bắt đầu chính thức, một số đại biểu thấy Trình Thiên Phàn– người có mối quan hệ khá thân thiện với người Nhật– lại là một trong những đại biểu của “sáu lãnh đạo”, nên họ đều bày tỏ sự không hài lòng.

Tuy nhiên, ngay sau đó, sự xuất hiện của một người khác đã giúp Trình Thiên Phàn giảm bớt áp lực. Người đó chính là Lỗ Ngân.

Hiện tại, Lỗ Ngân đang giữ chức vụ Giám đốc Sở Cảnh sát của chính phủ giả do người Nhật kiểm soát tại khu Hoa giới ở Thượng Hải! Nếu như việc Trình Thiên Phàn có mối quan hệ thân thiện với người Nhật đã đủ gây tranh cãi, thì Lỗ Ngân thì hoàn toàn là một kẻ phản bội chính thống!

Điều quan trọng nhất là, Lỗ Ngân không chỉ tham gia cuộc họp mà còn đảm nhận vai trò thư ký của đại hội nữa! Một kẻ phản bội thuộc phe “Quốc Dân Đảng Sáu Lãnh Đạo” lại đứng đầu bộ phận thư ký… Điều này thực sự khiến nhiều người không thể chấp nhận được.

“Chờ đợi đi, lũ người này chắc chắn sẽ gây rối sau này,” Lộ Đạt Nhân nói.

“Những kẻ hề nhảm,” Trình Thiên Phàn mỉm cười nhẹ, “Không đáng lo lắng.”

……

Khi phát hiện ra rằng ông Lỗ Ngân – người từng là thám tử lang thang và giờ đây lại đang giữ chức vụ giám đốc cục cảnh sát giả mạo của Thượng Hải – lại được bổ nhiệm làm thư ký cho cuộc họp này, rất nhiều đại biểu cảm thấy không thể chấp nhận điều đó.

Cuối cùng, khi buổi họp vào buổi sáng kết thúc và đến giờ nghỉ trưa, có một số đại biểu đã cố gắng tìm gặp ông Vương để phàn nàn, cho rằng việc một kẻ phản quốc xuất hiện tại đây là điều không thể chấp nhận được.

Người đại biểu muốn phàn nàn không thể gặp được Uông Tiền Hải; Châu Lương đã ra đón và nói rằng ông Vương đang ngủ, vì vậy mình sẽ tiếp đón họ thay ông ấy.

Người đại biểu lập tức tức giận và chỉ trích trực tiếp rằng Lỗ Ngân không xứng đáng tham gia cuộc họp này, và nói rằng họ không thể chịu đựng việc đồng hành cùng một kẻ phản quốc như Lỗ Ngân.

Châu Lương dường như đã chuẩn bị sẵn cho tình huống này và ngay lập tức trả lời: “Liệu Lỗ Ngân có phải là kẻ phản quốc hay không, điều đó sẽ do các thế hệ sau đánh giá; nhưng khi ông Vương đến Thượng Hải, người đầu tiên ủng hộ phong trào hòa bình chính là Lỗ Ngân.”

“Lỗ Ngân là giám đốc cục cảnh sát giả mạo do người Nhật Bản bổ nhiệm,” người đại biểu khăng khăng đòi hỏi.

“Điều đó không thể chứng minh được điều gì cả; những gì tôi thấy là Lỗ Ngân đã nỗ lực hết mình vì phong trào hòa bình,” Châu Lương nói, “Các bạn có biết không, Lỗ Ngân đã suýt mất mạng chỉ vì muốn đón tiếp ông Vương… Anh ấy thực sự rất nhiệt tình với phong trào hòa bình, lòng thành của anh ấy thật sự chân thành.”

Thấy người đó vẫn cố gắng lập luận tiếp, Châu Lương trở nên lạnh lùng hơn: “Các bạn có biết không, hầu hết các vệ sĩ cá nhân của ông Vương cũng đều do Lỗ Ngân cử đến… Nếu vì hiểu lầm mà xảy ra rắc rối, ai sẽ chịu trách nhiệm về an toàn của ông Vương? Và an toàn của các bạn nữa?”

Người đại biểu im lặng; lời nói của Châu Lương rõ ràng không chỉ nhằm nhấn mạnh đến an toàn của Uông Tiền Hải, mà còn đang dùng tính mạng của ông ta để đe dọa họ.

“Dù vậy, cũng không thể để Lỗ Ngân đảm nhận chức vụ thư ký cho cuộc họp này được,” một đại biểu khác tức giận nói.

“Nói thật với các bạn, ông Vương còn định bổ nhiệm Lỗ Ngân làm ủy viên trung ương nữa đấy,” Châu Lương mỉm cười, “Các bạn thấy đấy, ông Vương tin tưởng vào