“Thực sự có khả năng như vậy.” Nghe Hồng Văn Dụ nói như vậy, Hồng Khải Bằng gật đầu.

Rõ ràng ông Nhân kia cũng hiểu rằng người Nhật chắc chắn đang truy lùng mình, vì vậy ông ta hành xử rất thận trọng; điều này hoàn toàn dễ hiểu.

“Nếu lần sau tôi gặp giáo viên Tạ, tôi có nên tiết lộ danh tính ngay không?” Hồng Văn Dụ suy nghĩ một lúc rồi nói ra.

Hồng Khải Bằng không trả lời ngay câu hỏi đó, mà là nhíu mày suy nghĩ.

Theo một nghĩa nào đó, việc Hồng Văn Dụ tiết lộ danh tính thực sự có thể giúp anh ta nhanh chóng chiếm được lòng tin của Tạ Quảng Lâm.

Tuy nhiên, điều này cũng có những hạn chế; trước hết là vấn đề an toàn. Nếu Tạ Quảng Lâm có vấn đề gì đó, thì sẽ rất phiền phức.

Mặc dù khả năng này không cao, nhưng vẫn phải cẩn thận; trong công việc bí mật, vấn đề an toàn luôn là yếu tố quan trọng nhất.

Hơn nữa, ngay cả khi Hồng Văn Dụ tiết lộ danh tính, nhưng nếu ông Nhân kia không tin thì sao? Thậm chí điều đó có thể khiến giáo viên Tạ càng thêm cảnh giác và nghi ngờ.

“Không được.” Hồng Khải Bằng suy nghĩ kỹ lưỡng rồi lắc đầu, “Điều đó quá mạo hiểm.”

Anh nói với Hồng Văn Dụ: “Trước hết hãy cử Tiểu Nghĩa đến thăm giáo viên, những việc khác sẽ tính sau.”

Hồng Văn Dụ chỉ đành gật đầu không thể làm gì khác.

Anh không sợ nguy hiểm cá nhân; nếu tổ chức đồng ý, anh sẵn sàng chấp nhận rủi ro đó.

……

Đổng Chính Quốc đặt ống nhòm lên hai tay, thốt lên một tiếng ngạc nhiên.

Tại sao người này lại xuất hiện ở đây?

Anh đặt ống nhòm xuống, quay đầu nói với thuộc hạ bên cạnh: “Hãy điều tra xem Tào Hoàng Sâm đến Trường học William để làm gì.”

“Vâng.”

Đổng Chính Quốc lại đặt ống nhòm lên và quan sát:

Tào Hoàng Sâm đang bắt tay một người Tây phương mặc trang phục mục sư, hai người cười nói và chia tay nhau.

Anh nhìn Tào Hoàng Sâm lên xe và rời đi.

Anh tiếp tục theo dõi một lúc lâu, nhưng không thấy Lâm Hướng Hỉ xuất hiện. Đổng Chính Quốc cầm ống nhòm trong tay, châm một điếu thuốc, thỉnh thoảng liếc nhìn ra ngoài cửa sổ.

Anh đã nghiên cứu kỹ các thông tin về Lâm Hướng Hỉ do Bộ chỉ huy cảnh sát quân sự cung cấp.

Theo quan điểm của Đổng Chính Quốc, Lâm Hướng Hỉ quả thực đã đến Đại Tây Lộ để gặp người Đức, như bản báo cáo mà anh đã gửi về; vì vậy lời khai của người này hoàn toàn đáng tin cậy, và nghi ngờ về người này có thể được loại bỏ gần như hoàn toàn.

Tất nhiên, tất cả những điều này vẫn cần chờ đợi kết quả của các cuộc điều tra tiếp theo; ông ta cần biết rõ Lin Xiangxi đã làm gì khi vào Học viện William. Nếu người này chỉ vào đó với tư cách là một khách bình thường, thì chắc chắn phải có điều gì đó đáng ngờ về họ. Rất nhanh sau đó, nhân viên dưới quyền báo cáo về tình hình của ông Shu Gongshen.

“Trưởng nhóm, ông Shu và vị mục sư người Tây đó là bạn bè; ông ấy đến để thăm mục sư.”

“Bạn bè à?” Đổng Chính Quốc suy nghĩ một lát rồi hỏi tiếp, “Là bạn mới quen hay bạn cũ?”

Nhân viên hiểu ý của Đổng Chính Quốc và trả lời: “Hai người hẳn đã quen biết từ trước; nghe nói ông Shu Gongshen cũng từng học tại Học viện William.”

Đổng Chính Quốc gật đầu. Thực ra ông ta không hề nghi ngờ gì về ông Shu Gongshen cả, chỉ là việc một người phiên dịch thuộc Văn phòng Chính trị của Sở Cảnh sát tuần tra lại đến một nơi mang tính chất bán chính thức của người Đức thì tự nhiên khiến ông ta quan tâm.

Đúng lúc đó, ông ta thấy một người Tây da mũi to đưa Lin Xiangxi ra ngoài; hai người bắt tay chia tay ngay tại cửa sảnh.

“Người đó có phải là Schneider không?” Đổng Chính Quốc lập tức đưa ống nhòm cho người bên cạnh.

“Trưởng nhóm, tôi cũng không nhận ra được.” Nhân viên nhận lấy ống nhòm nhìn qua rồi cười buồn.

“Hãy đi tìm hiểu xem người đó có phải là Schneider không.” Đổng Chính Quốc giật lấy ống nhòm lại, chăm chú nhìn người đàn ông Tây đó, dường như muốn ghi hình dung khuôn mặt của anh ta vào lòng; “Tốt nhất là hãy tìm cách lấy được một bức ảnh.”

Người Trung Quốc thường khó nhớ mặt người nước ngoài; thông tin thu thập được cũng chưa chắc đã đúng sự thật, vì vậy ông ta cần phải kiểm tra kỹ lưỡng. Mặc dù Đổng Chính Quốc cũng không nghĩ rằng vụ án này có gì đặc biệt quan trọng, nhưng vì Thiếu tá Sasaki Mai Tân Trú là người được Tổng chỉ huy Lực lượng Cảnh sát Tuần tra yêu quý, nên những vụ án mà người này quan tâm thì chắc chắn cần phải được xử lý một cách nghiêm túc. Bất kỳ vụ án nào liên quan đến người Nhật Bản đều không thể được xem thường; những kẻ Đông Á này thật khó lường… Một giây trước họ còn tỏ ra lịch sự với bạn, nhưng giây sau đã có thể nổi giận và thay đổi thái độ.

Nhìn thấy Lin Xiang Hỉ lên chiếc xe nhỏ in số điện thoại cho thuê xe rồi rời đi, Đổng Chính Quốc bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó trong lòng mình. Anh ta gọi một tay chân đến và ra lệnh vài câu. Không lâu sau, người qua đường đã xuất hiện tại nơi mà Lin A Sheng Phương Tại đã dừng xe chờ đợi. Người này lấy đồ ra khỏi túi, và một đồng xu thép rơi xuống đất, lăn lung tung trên mặt đường. Người này hơi vụng về; phải mất một lúc lâu mới nhặt được đồng xu đó lên, và không ai để ý đến việc que thuốc lá mà Lin A Sheng Phương Tại vứt xuống đất đã biến mất không dấu vết.

…

Chiếc xe tiếp tục di chuyển qua các con phố. Người qua kẻ lại trên đường rất đông. Thành phố Đại Thượng Hải đã bị chiếm đóng hơn hai năm rồi, nhưng các khu thuộc địa không hề suy tàn, mà ngược lại còn trở nên phát triển một cách kỳ lạ. Kỳ Ngũ ngồi ở hàng ghế sau, với vẻ mặt u ám. Anh ta không hài lòng chút nào với việc Phương Tại và những tay gián điệp của Cao Hung Shen không đồng ý với yêu cầu của mình. Dù anh ta đã nói nhiều lần, nhưng Cao Hung Shen vẫn không hề đồng ý. May mắn thay, người đó cũng không có ý định gây rối, chỉ nói sẽ xem xét lại. Tuy nhiên, đối với Kỳ Ngũ, điều này giống như là một chiến thuật trì hoãn hơn là gì khác. “Không biết ơn!” anh ta không khỏi lẩm bẩm.

“Giám đốc, chúng ta quay trở lại khách sạn Hui Cha à?” Lin A Sheng hỏi.

“Quay về khách sạn,” Kỳ Ngũ gật đầu, “Tôi sẽ trực tiếp về phòng khách sạn sau này, còn bạn hãy ra ngoài liên lạc với khu vực Thượng Hải.”

“Rõ ràng ạ.”

Khi nghĩ đến cuộc gặp với Trần Công Thư, miệng Kỳ Ngũ không khỏi nở nụ cười. Việc ‘Tiểu đoàn trưởng Tiêu Miễn’ được phong làm tướng khiến anh ta cảm thấy không thoải mái chút nào… Nhưng may mắn thay, Trình Thiên Phàn vẫn đối xử với anh ta một cách kính trọng như mọi khi, thậm chí còn kính trọng và thân thiện hơn trước đây, điều này khiến Kỳ Ngũ cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Bây giờ, anh ta đang nghĩ rằng, nếu Trần Công Thư biết rằng Tiểu đoàn trưởng Tiêu Miễn đã được phong làm tướng, rằng Đội Đặc nhiệm Thượng Hải đã được nâng cấp thành Văn phòng Đặc nhiệm Thượng Hải, và Tiểu đoàn trưởng Tiêu sẽ trở thành Thiếu tướng Tiêu, thì ông Trưởng khu vực Trần sẽ phản ứng như thế nào đây?

May mắn thay, Văn phòng Quản lý Nhân sự của Ủy ban Quốc phòng đã tuyên bố ngừng việc xem xét và phê duyệt các quân hàm trong thời chiến; vì vậy, lần này Xiao Mian không được thăng chức, vẫn giữ cấp bậc Trung tá như trước đây – điều này giống hệt như Trần Công Thư đã làm; nếu không, có lẽ Trần Công Thư sẽ phát điên mất.

……

Một giờ sau.

Công cộng thuê đất Xí Mò Lộ.

Đây là một biệt thự kiểu vườn.

Trong phòng đọc sách ở tầng hai, Qi Qinbin tắt máy radio, nhìn lại những tin tức về tình hình hiện tại mà anh vừa ghi chép xuống, rồi vẽ một dấu Căn Dương Hoả và đốt tờ giấy đó.

Phương Tại Âm thanh phát ra từ máy radio thuộc Đài Phát thanh Trung ương; mặc dù đây là khu vực thuộc sự kiểm soát của Công cộng thuê đất, người Nhật vẫn chưa đủ táo bạo để hoạt động tự do, nhưng việc nghe đài vẫn bị kiểm tra liên tục.

Người Nhật chỉ cho phép người Trung Quốc nghe những chương trình “chính thức” do Chính quyền Thành phố Đại Đạo (Thành phố Đặc biệt Thượng Hải) tổ chức; những chương trình này toàn là những lời ca ngợi tình hữu nghị giữa Trung-Nhật. Người Nhật thậm chí còn cử những “đội ngũ viết lách” của họ để sáng tác ra nhiều câu chuyện nhỏ nhằm tô vẽ hình ảnh tích cực về binh lính Nhật Bản.

Chẳng hạn, hôm qua, đài phát thanh của Chính quyền Thành phố Đại Đạo đã kể một câu chuyện về đội quân châu chấu giúp đỡ người dân Trung Quốc: quân đội Trung Quốc giết người, đốt phá và cướp đi lương thực của người dân; chính đội quân châu chấu đã đến kịp thời để giúp dập lửa, và một binh sĩ châu chấu còn liều mạng mang một bà lão ra khỏi đám cháy…

Qi Qinbin lắc đầu; những câu chuyện ngớ ngẩn như vậy, khi được phát đi hàng ngày trên đài phát thanh của Chính quyền Thành phố Đại Đạo, lại thực sự có tác động, khiến nhiều người dân tin rằng binh sĩ Nhật Bản cũng có những người tốt.

Đúng lúc đó, chuông điện thoại trên bàn làm việc reo lên.

Qi Qinbin đếm từ trong lòng; sau mười giây, anh nhanh chóng nhấc ống nói điện thoại lên.

Một phút sau, anh đặt ống nói xuống, khuôn mặt anh đầy sự sốc. Rồi anh bỗng tỉnh táo lại, nhanh chóng cất máy radio vào chỗ, chỉnh lại trang phục, rồi xuống tầng dưới, lấy áo khoác và mũ lưỡi trai rồi chuẩn bị ra ngoài.

“Wei Min, đã đến giờ ăn tối rồi.” Bà Qi ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, đang đan len, thấy chồng mình vội vàng ra ngoài, bèn ngạc nhiên đứng dậy nói.

“Không ăn nữa, tôi có việc phải ra ngoài một chút.” Qi Qinbin mặc áo khoác, buộc khăn quàng cổ cẩn

“Ôi ôi ôi…” Bà Quý còn định nói thêm gì nữa thì đã thấy chồng mình đã ra khỏi nhà rồi.

“Chắc lại đi gặp cái bà đàn bà xấu xa nào đó rồi!”

Khuôn mặt bà trở nên u ám, bà phát ra tiếng cười lạnh lùng, rồi ném chiếc kim dệt xuống đất và nói: “Không đan nữa!”

…

Người của hắn đã tìm hiểu được rằng Lin A Sheng đã đi trả lại chiếc xe hơi.

Đổng Chính Quốc bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

Người của hắn cũng đã xác nhận rằng người đã đưa Lin Xiang Xi ra khỏi cổng Trường học William chính là ông Schneider – người gác cửa người Đức của trường học đó.

Như vậy, nghi ngờ lớn nhất, và có lẽ cũng là nghi ngờ duy nhất liên quan đến Lin Xiang Xi, đã được loại bỏ.

Bây giờ, khi biết rằng Lin Xiang Xi đã trở về Khách sạn Ritz, đặc biệt là sau khi nghe tin Lin A Sheng phải đi trả xe cho thuê nên mới trở về khách sạn muộn hơn một chút, Đổng Chính Quốc càng thêm chắc chắn rằng hai người này không hề có vấn đề gì cả.

Người ngoại tỉnh đều nói rằng người Thượng Hải rất tiết kiệm, và Lin Xiangxi từ Hồng Kông cũng không hề kém cạnh chút nào. Anh ta thuê xe để đến thăm Trường học William chỉ vì mục đích giữ thể diện; sau khi thăm xong, anh ta lập tức trả xe lại để tiết kiệm chi phí.

“Hãy gọi điện cho khách sạn Lý Trá,” Đổng Chính Quốc suy nghĩ một lát rồi nói, “Bảo các đồng đội của chúng ta rút lui đi.” Nếu hai người này không có vấn đề gì, thì tốt nhất là đừng lãng phí thời gian vào họ nữa. Dù sao đi nữa, việc họ có mối liên hệ với người của Đài phát thanh Đức thì tốt nhất là nên tránh gây ra xung đột với họ.

Thực tế, khi Đinh Mục Đồn giao trách nhiệm này cho Đổng Chính Quốc, ông ấy đã đặc biệt nhắc nhở cần phải chú ý đến cách thức và thái độ trong việc xử lý công việc này. Tại sao người Nhật lại tử tế đến mức chủ động giao những người bị nghi ngờ là phạm nhân cho tổng hành dinh đặc vụ để điều tra? Rõ ràng là Tổng chỉ huy lực lượng cảnh sát hiến binh, Sato Mai Tân Trú, không hề có ý tốt; người Nhật này cũng khá e ngại người Đức, vì vậy họ quyết định giao việc điều tra cho số 76. Nếu có điều gì xảy ra, công lao sẽ thuộc về lực lượng cảnh sát hiến binh; còn nếu gặp rắc rối, người Nhật hoàn toàn có thể từ chối chịu trách nhiệm.

Trong những điểm then chốt này, Đổng Chính Quốc tự nhiên cũng hiểu rõ hết thảy. Cuộc điều tra hôm nay của ông ta đã được tiến hành một cách rất kỹ lưỡng; ngay cả phía Nhật Bản cũng không thể tìm ra bất kỳ sai sót nào. Trong tình huống như vậy, việc “rút quân” là điều hợp lý nhất.

Đổng Chính Quốc châm một điếu Chiếu thuốc lá và hít một hơi nhẹ.

Lần này, ông ta cũng không hề trắng tay. Khi lật lại sổ ghi chép, ông ta thấy tên “Bạch Tiểu Hà” mới được thêm vào, và gật đầu trong lòng.

Một ngày nào đó, ông ta sẽ gặp lại người gác cửa này, dùng cả lời hứa hẹn lẫn sức ép để buộc anh ta phải tuân theo ý muốn của mình. Như vậy, ông ta sẽ có thêm một “con mắt” quan sát tại khách sạn Lệ Xá.

……

Cuộc gọi được đưa đến một cửa hàng tạp hóa gần khách sạn Lệ Xá.

Không lâu sau đó, một số đặc vụ số 76 đang giám sát khách sạn Lệ Xá đã vội vàng rời đi.

Chỉ khoảng ba phút sau khi họ rời đi, một chiếc xe Ford màu đen đã dừng lại trước cửa khách sạn Lệ Xá.

Bạch Tiểu Hà nhanh chóng tiến lên mở cửa xe.

Người ngồi ở ghế sau là một người đàn ông mặc vest, nhưng người này không hề có ý định xuống xe.

“Thưa ngài?” Bạch Tiểu Hà hỏi một cách ngạc nhiên.

“Tôi đến đón người.” Người đàn ông nói một cách không mấy vui vẻ.

“Vâng, thưa ngài.” Bạch Tiểu Hà gật đầu ngượng ngùng rồi nhanh chóng lùi lại.

Sau đó, ông ta nghe thấy tiếng bước chân phía sau và thấy hai vị khách từ phòng 205 đang vội vàng đi đến. Vị khách tên Lâm Hướng Hỉ ngồi vào ghế sau, còn người hộ tống thì ngồi vào ghế phụ phía trước.

Khi chiếc xe Ford màu đen kia biến mất trong bóng đêm, Bạch Tiểu Hà ngáp một cái rồi thở dài một tiếng.

Người gác cửa đồng nghiệp với ông ta thì cười lạnh, rõ ràng là rất vui mừng vì Bạch Tiểu Hà đã vất vả mở cửa mà không nhận được đồ thưởng nào.

“Anh Ninh Hà.”

“Anh Thiện Dư.”

Bên trong xe, Kỳ Ngũ và Trần Công Thư nhiệt tình bắt tay nhau.

“Anh Thiện Dư đến Thượng Hải từ khi nào vậy?” Trần Công Thư hỏi, “Tôi vừa nhận được tin báo từ những người dưới quyền, nói rằng có người từ Trùng Khánh muốn gặp tôi, nhưng không ngờ lại chính là anh Thiện Dư.”

“Tôi vừa đến thôi.” Kỳ Ngũ mỉm cười, “Vì vậy tôi liền vội vàng tìm đến chỗ anh để gặp mặt.”

“Cái ‘gió thu’ của tôi này cũng khá là đáng để sử dụng đấy.” Trần Công Thư cười ha hả, “Chỉ là anh bạn Nguyễn Thành Dương này chắc không thể đến nhà chúng tôi mà không mang theo gì cả được.”

“Các người đây…” Kỳ Ngũ cười buồn, “Tất cả đều giống như những tên cướp vậy; không lạ gì khi lần trước anh Bình Viêm đến Thượng Hải rồi trở về lại nói rằng các người suýt nữa đã bán anh ấy đi để lấy tiền.”

“Anh Bình Viêm nói bậy đấy.” Trần Công Thư giả vờ tức giận, “Tôi đã đãi anh ấy rất chu đáo mà; anh ấy trở về lại nói những lời kỳ quặc như vậy… Lần sau chắc chắn tôi sẽ phải nói cho anh ta biết rõ.”

Hai người tiếp tục trò chuyện vui vẻ suốt quãng đường.

Trần Công Thư liếc nhìn Kỳ Ngũ; việc Kỳ Ngũ đột nhiên đến Thượng Hải mà không hề thông báo trước khiến anh ta cảm thấy bất an. Tuy nhiên, sau vài lần thăm dò, Kỳ Ngũ vẫn kiên quyết không tiết lộ mục đích của mình, điều này càng làm Trần Công Thư cảnh giác hơn.

Anh ta đã nghe nói rằng kể từ khi ông Mao Shansen đảm nhận trách nhiệm quản lý chi nhánh Thượng Hải, nơi này đã được sắp xếp lại một cách có tổ chức và gây ra nhiều sóng gió lớn. Vì vậy, rất khó để biết liệu Kỳ Ngũ có đến Thượng Hải với mục đích gì; anh ta không thể không cẩn thận.

……

“Anh Phan, tôi đã tìm hiểu được rồi.” Lý Hạo nói với Trình Thiên Phàn.

Trình Thiên Phàn đặt cây bút xuống và ra hiệu cho Hao Zǐ ngồi xuống để nghe anh ấy kể chi tiết.

Xin mọi người đăng ký theo dõi, mua vé hàng tháng, bỏ phiếu đề cử và quyên góp tiền ủng hộ; cảm ơn mọi người rất nhiều!