“Thành tổng… Cái này là chuyện gì vậy?” Khuôn mặt Tây Sơn Trực Thái đổi sắc khi nhìn về phía Trình Thiên Phàn và hỏi. Mặc dù theo kế hoạch, đội của anh ta lẽ ra phải đóng quân đầy đủ tại bến cảng, nhưng do tình hình binh lực hiện tại đang căng thẳng, đội vốn nên có 71 người giờ chỉ còn khoảng một nửa ở lại trực chiến.

Nếu loại bỏ nhóm cảnh sát có vẻ thiên vị Trình Thiên Phàn, thì số thuộc hữu của Trình Thiên Phàn này đã lên tới gần một trăm người.

Gần một trăm tay súng được trang bị vũ khí đầy đủ; đặc biệt là khẩu súng máy loại Taishō 11 trên chiếc xe quân sự kia… Dù trong đội của anh ta có hơn ba mươi lính Đế quốc giàu kinh nghiệm chiến đấu, Tây Sơn Trực Thái vẫn không khỏi cảm thấy rùng mình.

Tất nhiên, anh ta hoàn toàn tin rằng, chỉ cần mình ra lệnh, những người này chắc chắn không thể đối đầu nổi với các binh sĩ tinh nhuệ của Đế quốc.

Nhưng Tây Sơn Trực Thái biết rằng, anh ta không thể nổ súng.

Không cần nói đến điều gì khác, cấp trên trực tiếp của anh ta – Thiếu tá Ota Yu – chắc chắn sẽ không cho phép anh ta hành động gì đối với Trình Thiên Phàn.

“Trình Mỗ luôn là người biết kiềm chế bản thân,” Trình Thiên Phàn nói với vẻ mặt u ám, “Tuy nhiên, chính vì quá kiềm chế mà họ mới bị người khác lợi dụng.”

Anh ta nhìn vào mắt Tây Sơn Trực Thái và nói tiếp: “Tây Sơn, đừng lo lắng. Trình Mỗ chỉ đang tự bảo vệ mình mà thôi.”

……

Tây Sơn Trực Thái gật đầu nhẹ, sau đó quay sang Hồ Tứ Thủy và nói: “Hồ Tương, tôi đã nói rồi… Chắc chắn có sự hiểu lầm nào đó ở đây. Bây giờ việc này sẽ do người của tôi đảm nhận; cậu hãy dẫn thuộc hữu của mình rời đi.”

“Tây Sơn đại nhân…” Khuôn mặt Hồ Tứ Thủy đổi sắc.

“Bạch Gà Yếc!” Tây Sơn Trực Thái trừng mắt, nói với giọng lạnh lùng: “Hồ Tương, tôi nói rõ ràng chưa đủ sao?”

“Vâng.” Hồ Tứ Thủy liếc nhìn Trình Thiên Phàn một cái đầy oán giận, rồi vung tay ra lệnh: “Rút lui!”

Khi nhìn thấy Hồ Tứ Thủy mang theo thuộc hữu rời đi một cách không cam lòng, Trình Thiên Phàn cười lạnh.

Anh ta cúi chào Tây Sơn Trực Thái và nói: “Trình Mỗ cũng chỉ là bị buộc phải làm vậy thôi… Xin Tây Sơn đại nhân thông cảm.”

……

“Thành tổng ạ, tôi hiểu những gì đã xảy ra hôm nay,” Xi Shan Zhi Tai nói với vẻ nghiêm túc, “Nhưng hành động như thế này đã vượt quá giới hạn chịu đựng của phe chúng ta rồi; tôi không muốn điều này lặp lại.”

“Không sao đâu, không sao đâu,” Trình Thiên Phàn cười nói, “Tôi vốn dĩ là người thích sử dụng biện pháp mềm mại hơn là cứng rắn.”

Nói xong, anh ta khẽ phát ra tiếng cười lạnh lùng, “Nhưng nếu có ai nghĩ rằng Trình Mỗ là người dễ bị lừa gạt, thì họ đã sai lầm rồi.”

“Trời đã tối rồi,” Xi Shan Zhi Tai nói, “Thành tổng ạ, xin mời đi.”

“Cảm ơn,” Trình Thiên Phàn gật đầu nhẹ, anh ta nhìn về phía nhóm người đang đứng xem ở trên con tàu, sau đó cúi chào Huang Da Yan và nói, “Anh Huang Da Yan ơi, lần sau tôi sẽ mời anh ăn.”

“Thành tổng quá lịch sự rồi,” Huang Da Yan vội vàng đáp lại.

Anh ta chào Xi Shan Zhi Tai, rồi cũng vẫy tay, dẫn theo đội ngũ của mình rời đi nhanh chóng.

Trình Thiên Phàn lại cúi chào Xi Shan Zhi Tai một lần nữa, sau đó gật đầu với đội ngũ của mình và nói, “Tiểu Ma, chúng ta đi thôi.”

“Vâng!”

Khi Trình Thiên Phàn và đội ngũ của mình lên xe hơi và rời đi dưới sự bảo vệ của hàng chục chiến binh và xe hơi khác, khuôn mặt của Xi Shan Zhi Tai cũng trở nên lạnh lùng hơn.

Ở một góc khuất, Hồ Tứ Thủy có vẻ mặt u ám; anh ta ra lệnh cho một người thuộc đội của mình, “Hãy theo dõi Trình Thiên Phàn kỹ lưỡng, đặc biệt là cái vali đó.”

“Rõ ràng.”

……

“Thưa sĩ quan, người của Hồ Tứ Thủy đã lén theo dõi Trình Thiên Phàn rồi,” một binh sĩ Nhật Bản chạy đến báo cáo với Xi Shan Zhi Tai.

Xi Shan Zhi Tai gật đầu nhẹ; ông khá hài lòng với hành động của Hồ Tứ Thủy. Nếu Hồ Tứ Thủy không điều chỉnh người để theo dõi Trình Thiên Phàn, thì ông sẽ thất vọng hơn.

Xi Shan Zhi Tai thở dài; nếu theo tính cách của mình, khi Trình Thiên Phàn chống đối cuộc kiểm tra bằng vũ lực, ông đã sớm ra lệnh cho binh sĩ của mình hành động từ lâu rồi.

Nhưng anh ta không thể làm như vậy, Trình Thiên Phàn có mối liên hệ sâu rộng với nhiều khía cạnh của đế chế; chưa kể đến việc cấp trên trực tiếp của anh ta, ông Taiga Yu, cũng là bạn của Trình Thiên Phàn.

Đặc biệt là công ty thương mại Kuu Kuu – công ty này gắn bó với rất nhiều lĩnh vực khác nhau. Chỉ riêng phía lực lượng cảnh sát quân sự, người ta đồn rằng Tổng chỉ huy Trì Nội cũng có quan hệ lợi ích với công ty này.

Chứ đừng nói đến một thiếu tá nhỏ bé như anh ta; ngay cả Trung tá Sago Mai Tân Trú cũng không dám đụng vào Trình Thiên Phàn dễ dàng.

Trình Thiên Phàn này… trừ khi Bộ chỉ huy cảnh sát quân sự ra lệnh trực tiếp bắt giữ, thông thường thì các sĩ quan cấp thấp trong đế chế như anh ta đều phải đối xử với ông ta một cách lịch sự.

……

“Chiếc vali của Trình Thiên Phàn có điều gì đó bất thường.” Đổng Chính Quốc và Tào Dụ đã luôn ẩn mình giữa đám hành khách, chưa vội vàng xuống tàu.

Anh ta nhìn thấy tất cả những điều này và cau mày nói:

“Không thể nói trước được.” Tào Dụ lắc đầu, giọng anh ta trở nên thấp lại: “Theo những gì tôi biết, trong thời gian ở Nam Kinh, Trình Thiên Phàn đã chuẩn bị rất nhiều sản vật đặc sản… Những thứ này không thể để lộ ra ngoài được.”

Anh ta nhấn mạnh từ “sản vật đặc sản” một cách rõ ràng; anh tin rằng Đổng Chính Quốc sẽ hiểu ý của mình.

“Vì sự việc này, sự chú ý của mọi người đều đã tập trung về phía đây,” Đổng Chính Quốc nói. “Tôi, Phương Tại, thấy rằng các kiểm tra ở cửa ra khỏi khoang tàu đã trở nên hình thức; có thể kẻ địch đã lợi dụng cơ hội này để đưa Dư Lang đi rồi.”

“Chưa kể đến khả năng Trình Thiên Phàn có vấn đề cũng khá thấp,” Tào Dụ nói tiếp. “Ngay cả Đội trưởng Hu, nếu ông ấy thực sự thương lượng nghiêm túc với Trình Thiên Phàn, thì dựa vào những gì tôi biết về ‘tiểu Thành tổng’ này, ông ấy chắc chắn sẽ hợp tác trong cuộc tìm kiếm, và như vậy thì sự việc này cũng sẽ không xảy ra.”

……

“Trưởng nhóm Cao, tôi thấy ông đột nhiên cứ nói chuyện với Trình Thiên Phàn thì phải…” Đổng Chính Quốc nói.

“Người như Trình Thiên Phàn này, có quyền lực rất lớn, không thể làm tổn thương họ được; hơn nữa, chúng ta còn có kẻ thù chung nữa.” Tào Dụ nói một cách bình tĩnh, “Thà thiết lập mối quan hệ tốt với họ còn hơn.”

Nghe vậy, Đổng Chính Quốc gật đầu suy tư.

“Chúng ta đi thôi, ngay bây giờ trở về cực Sĩ Phi Nhĩ Lộ và báo cáo trực tiếp với Giám đốc Lý.” Tào Dụ nói.

Không xa phía sau hai người, Tạp Ngạn Lâm nhìn theo bóng dáng của Đổng Chính Quốc và Tào Dụ, ánh mắt anh ta lấp lánh với sự lạnh lùng.

……

Đường Lafide, Thành Phủ.

“Tiểu Tử Thích, con nhớ bố không?” Trình Thiên Phàn đưa chiếc túi xách cho Lý Tử, rồi tiến lên nhận Tiểu Tử Thích từ tay Bạch Nhược Lan, ôm cậu bé vào lòng và hôn lên má cậu.

“Về mà không báo trước chút nào.” Bạch Nhược Lan nói bên cạnh.

“Có việc gấp, nên quyết định trở về ngay lập tức.” Trình Thiên Phàn trả lời, “Nếu không có việc gì, Chú Chu đã không cho phép tôi về đâu.”

“Thưa ngài, cáihòm này…” Lý Tử nhìn chiếc box gỗ trông khá nặng trên mặt đất và nói với Trình Thiên Phàn.

“Hạo Tử, mang cái box đó vào kho đi.” Trình Thiên Phàn ra lệnh.

“Vâng, Anh Phàm.” Lý Hạo gọi hai người đàn ông khỏe mạnh và cùng họ mang box đi.

Lý Tử nhìn thấy hai người đàn ông to lớn ấy khó khăn khi mang box, và cô ghi nhớ chi tiết đó vào lòng.

……

“Con đã ăn tối chưa?” Bạch Nhược Lan hỏi, “Tôi để Cô Châu chuẩn bị đồ ăn cho con nhé?”

“Châu Như đang ở nhà à?” Trình Thiên Phàn ngạc nhiên hỏi.

“Không, chỉ là có chuyện cần gọi điện thôi.” Bạch Nhược Lan trả lời.

“Không cần phiền đâu, tôi đã ăn trên tàu rồi.” Trình Thiên Phàn nói, “Tôi còn phải ra ngoài sau này nữa.”

“Muộn thế này rồi, có việc gì không thể để mai giải quyết được sao?” Bạch Nhược Lan cau mày.