Yehara Kenji nhìn thấy khuôn mặt của Mitamura Jiro trở nên u ám và cảm thấy rất vui mừng. Mặc dù phản ứng của trưởng ban học tập có phần chậm một chút, nhưng có vẻ như ông ấy cũng đã nhận ra tầm quan trọng của vấn đề này.

“Yehara, xin hãy giải thích chi tiết hơn,” Mitamura Jiro kiềm chế sự bất mãn trong lòng và nói một cách nghiêm túc, “Tôi không quá am hiểu về vấn đề này; bạn mới là người chuyên nghiệp.”

“Trưởng ban, chúng tôi đã theo dõi tín hiệu sóng vô tuyến này trong thời gian khá lâu rồi,” Yehara Kenji nói, “Trước đây, khi đài phát thanh này liên lạc với bên ngoài, thời gian phát tin khá dài, thậm chí có thể nói là ‘không hề e ngại gì cả’.”

Sau một lúc suy nghĩ và cân nhắc từ ngữ, Yehara Kenji tiếp tục: “Theo nhận định của tôi, họ dường như không lo lắng về việc bị chúng ta phát hiện.”

Mitamura Jiro gật đầu nhẹ, bảo Yehara tiếp tục.

“Sau đó, khi chúng tôi bắt đầu sử dụng thiết bị định vị tín hiệu sóng vô tuyến một cách bí mật, tần suất và thời gian phát tin của đài phát thanh này đều giảm đi,” Yehara Kenji nói.

“Bạn nghi ngờ rằng họ đã biết về khả năng định vị tín hiệu sóng vô tuyến của chúng tôi?” Mitamura Jiro hỏi.

“Ngoài lý do này ra, không có lý do nào khác có thể giải thích được điều này,” Yehara Kenji gật đầu và tiếp tục: “Hơn nữa, thời gian im lặng của đài phát thanh này cũng kéo dài hơn so với trước đây.”

“Điều quan trọng nhất là…” Yehara Kenji nâng cao giọng, “Hôm nay, chúng tôi đã bắt được cuộc liên lạc giữa đài phát thanh này với bên ngoài, và thời gian hoạt động của nó chỉ kéo dài trong khoảng thời gian cực ngắn.”

Anh nhìn vào mắt Mitamura Jiro và nói: “Điểm này rất đáng chú ý, bởi vì trước đây, mặc dù thời gian phát tin của đài phát thanh này cũng đã giảm đi, nhưng chưa bao giờ xuất hiện tình trạng thời gian phát tin ngắn đến thế.”

“Yehara, dựa trên kinh nghiệm và kiến thức chuyên môn của bạn, bạn cho rằng nguyên nhân nào đã gây ra tình trạng này?” Ánh mắt của Mitamura Jiro lấp lánh; ông ấy có một số đoán đoán trong đầu, và bây giờ muốn nghe ý kiến của một chuyên gia.

“Mặc dù tình trạng này không phổ biến lắm đối với đài phát thanh này, nhưng thực tế thì nó cũng không quá hiếm gặp trong các tín hiệu sóng vô tuyến mà chúng tôi đã phân tích,” Yehara Kenji nói, “Khả năng lớn nhất là lần này, họ chủ yếu chỉ nhận tin nhắn và sau đó gửi lại thông điệp xác nhận theo thỏa thuận.”

“Thông điệp xác nhận…” Mitamura Jiro gật đầu nhẹ; điều này trùng khớp với đoán đoán của ông ấy.

“Vâng, trưởng ban,” Yehara Kenji nói, “

Anh ấy nhìn vào mặt Sanbuchiro và tiếp tục nói một cách rõ ràng: “Đây chính là lý do tại sao lần này chúng ta chỉ phát hiện được các tín hiệu vô tuyến trong thời gian ngắn thôi.”

“Tôi hiểu ý của anh rồi,” Sanbuchiro mỉm cười và nói với Nogawa Kenji: “Báo cáo của bạn rất có giá trị, làm rất tốt đấy.”

Anh quyết định tha thứ cho Nogawa Kenji. Những người chuyên nghiệp như thế này thường không hiểu biết nhiều về những chuyện phức tạp trong đời sống; những lời nói vô tình của họ không đáng để bận tâm.

Nghe Sanbuchiro nói như vậy, Nogawa Kenji cũng thở phào nhẹ nhõm; cuối cùng thì sếp cũng đã hoàn toàn hiểu ý ông rồi.

Anh nhìn đồng hồ trên cổ tay, sau đó cau mày và nói: “Sếp ơi, lần sau để tiết kiệm thời gian, con sẽ nhanh chóng đưa ra kết luận hơn.”

Nụ cười trên mặt Sanbuchiro lập tức biến mất; anh nhìn chằm chằm vào Nogawa Kenji và tự hỏi: Mình… có phải đã bị người này coi thường không?

Thấy sếp vẫy tay, Nogawa Kenji liền chào tạm biệt và rời đi. Anh cảm thấy hôm nay tâm trạng của sếp có vẻ không ổn định, có lẽ là vì điều gì đó đang khiến sếp phiền lòng.

……

Sanbuchiro tự nhủ mình không nên tức giận, không nên để bản thân bị ảnh hưởng bởi một kẻ thiếu lễ phép như Nogawa Kenji.

Nhưng thật sự, tâm trạng của anh đã bị ảnh hưởng rồi.

Sanbuchiro châm một điếu thuốc và tập trung vào công việc. Những thông tin mà Nogawa Kenji đã nói đã thu hút sự chú ý sâu sắc của anh.

Phải nhận điện báo và trả lời lại để xác nhận…

Trong những trường hợp nào cần phải mở máy radio để trả lời lại?

Về cơ bản, chỉ có hai trường hợp:

Một là khi đối phương gửi đến Shanghai những nhiệm vụ quan trọng hay chỉ thị quan trọng.

Hoặc là khi họ gửi đến Shanghai những thông báo quan trọng, chẳng hạn như về việc bổ nhiệm hay miễn nhiệm nhân viên.

Sanbuchiro suy nghĩ kỹ lưỡng và loại bỏ khả năng đầu tiên.

Khi gửi những nhiệm vụ quan trọng hay chỉ thị quan trọng, có cần phải trả lời lại không?

Khả năng đó khá nhỏ.

Chẳng hạn, khi Bộ phận Đặc biệt gửi những thông điệp bí mật về nhiệm vụ cho các đặc vụ đang ẩn náu ở nhiều nơi khác nhau, vì lý do an toàn, thực tế là không cần họ phải trả lời lại.

Hai bên chỉ cần thống nhất về thời gian nhận và gửi điện báo là được; như vậy thì việc truyền đạt nhiệm vụ sẽ được đảm bảo thành công.

Vậy là có những việc bổ nhiệm hay thay đổi nhân sự quan trọng à?

Tam Lần Cảnh Lang chìm vào suy tư.

Anh ta có một linh cảm rằng phân tích và đoán định của mình là đúng hướng, nhưng dường như vẫn còn thiếu điều gì đó nữa.

……

“Đã gọi điện xác nhận chưa?” Sau bữa tối, Trình Thiên Phàn tìm cơ hội hỏi Châu Như.

“Ngay sau khi nhận được thông điệp, tôi đã gọi điện xác nhận ngay lập tức,” Châu Như trả lời.

“Lý Hoa.”

Trình Thiên Phàn gật đầu.

“‘Lý Hoa’ là mã hiệu trong thông điệp; việc sử dụng mã này có nghĩa là trụ sở ở Trùng Khánh yêu cầu phải gọi điện xác nhận ngay sau khi nhận được tin nhắn, bên kia đang chờ đợi đấy.”

Trình Thiên Phàn cũng hiểu được sự khẩn trương của trụ sở; vì liên quan đến an toàn của Kỳ Ngũ, họ chỉ yên tâm khi biết rằng nhóm đặc nhiệm đã nhận được thông điệp.

Đối với việc Kỳ Ngũ sắp đến Thượng Hải, Trình Thiên Phàn không hề thực hiện bất kỳ kế hoạch đặc biệt nào.

Theo ý kiến của anh, điều quan trọng nhất là phải tiến hành mọi việc một cách thận trọng và ổn định. Nếu vì sự xuất hiện của Kỳ Ngũ mà phải thay đổi các biện pháp bảo vệ, chẳng hạn như điều động người ra thành phố để bảo vệ, thì có thể sẽ khiến kẻ thù chú ý và nghi ngờ, và điều đó sẽ phản tác dụng.

Mọi thứ phải diễn ra bình thường và thận trọng mới là cách bảo vệ tốt nhất cho Kỳ Ngũ.

Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là Kỳ Ngũ phía bên kia không gặp phải vấn đề gì; nếu lại giống như lần Thịnh Thúc Ngọc đến Thượng Hải trước đây, thì thật là tồi tệ… Nhóm đặc nhiệm của anh ở Thượng Hải sẽ không thể chịu đựng được những sóng gió mới nữa đâu.

……

Ngày hôm sau, vào buổi tối.

Thiên Phong Đức Ý Lâu.

“Phàm Ca, đã có thêm manh mối mới rồi,” Hào Tử báo cáo với Trình Thiên Phàn.

“Nói xem nào,” Trình Thiên Phàn nói.

“Trường Trung học Kỷ Niệm Mừng Xuân đã có một giáo viên mới đến,” Hào Tử nói.

“Dạy toán à?”

“Trình Thiên Phàn hỏi một cách thờ ơ.

“Không phải đâu.” Anh chàng cao lớn lắc đầu, “Là người dạy tiếng Anh đấy.”

Anh ta uống một ngụm nước rồi tiếp tục nói: “Theo thông tin mà các anh em đã thu thập được, người này họ Tạch, tên là Tạ Quảng Lâm. Anh ta trở về từ Hoa Kỳ Quốc sau khi du học và định quay về quê nhà ở Phúc Kiến, nhưng vì bị ốm nên phải ở lại Thượng Hải. Vì vậy, một người bạn đã giới thiệu cho anh ta việc dạy kèm để kiếm sống.”

Hoa Kỳ Quốc trở về sau khi du học.

Bị ốm nên phải ở lại Thượng Hải.

Việc anh ta không dạy môn toán – môn mà mình giỏi nhất – mà lại trở thành giáo viên dạy tiếng Anh, có lẽ cũng chứng tỏ rằng anh ta khá thông minh và biết cách che giấu bản thân; điều này cũng có thể giải thích tại sao anh ta có thể trốn tránh được trong suốt những ngày qua.

Góc miệng Trình Thiên Phàn nở ra một nụ cười kỳ lạ.

Mặc dù mọi thứ có vẻ rất hợp lý: người này chính là Nhậm An Ninh, và lý do khiến anh ta trốn tránh trong những ngày qua cũng rất hợp lý.

Nhưng bây giờ, Trình Thiên Phàn có tám phần chắc chắn rằng Nhậm An Ninh này có vấn đề… Kể từ khi có thông tin về người được cho là Nhậm An Ninh xuất hiện, các manh mối liên tiếp được tìm thấy, khiến anh ta cảm thấy như có ai đó đang thúc đẩy mình từ phía sau, giúp anh ta tìm ra người này… tìm ra Nhậm An Ninh này.

Hiện tại, anh ta không thể chắc chắn liệu Nhậm An Ninh này có thực sự là Nhậm An Ninh hay không, nhưng chắc chắn có điều gì đó đang bất thường ở đây.

“Có bằng chứng nào khác để chứng minh không?” Trình Thiên Phàn hỏi tiếp.

“Có đấy.” Anh chàng cao lớn gật đầu, “Theo chỉ thị của anh Fan, chúng tôi đã tìm hiểu được tên thật của người đó là Lưu Lâm. Quan trọng hơn, chúng tôi còn tìm thấy một hành khách cùng khoang, người đó nhớ lại rằng Lưu Lâm nói mình là người Phúc Kiến và định quay về quê nhà.”

Trình Thiên Phàn gật đầu, nghĩ thầm: Đúng rồi, chuỗi bằng chứng đã được xây dựng hoàn chỉnh rồi.

“Hãy bố trí các anh em theo dõi chặt chẽ Tạ Quảng Lâm này.”

“Trình Thiên Phàn nói, ‘Hãy cẩn thận nhé.’”

“Rõ rồi.” Anh chàng hào sảng gật đầu.

Anh hiểu ý của Phan Ca: trong suốt cuộc hành động này, tuyệt đối không được sử dụng bất kỳ người nào có liên quan đến đội đặc vụ; phải đảm bảo mọi thứ hoàn toàn trong sạch, không để lại bất kỳ rủi ro nào.

……

Tây Tự Lai đi dạo trên phố.

Một ngôi nhà kiểu Shikumen.

Bóng đèn sợi đốt có công suất rất nhỏ, ánh sáng mờ ảo.

Bỗng nhiên, bóng đèn tắt đi.

“Bóng đèn hỏng à?” Lôi Chi Minh hỏi.

“Đang mất điện,” một giọng nam trả lời. Người đó khéo léo lấy ra hộp diêm, châm lửa và thắp sáng chiếc đèn dầu.

“Chúng ta đã tìm thấy Nhậm An Ninh rồi,” người đàn ông nói với Lôi Chi Minh.

“Thật sao?” Lôi Chi Minh vui mừng, “Tuyệt vời! Làm thế nào mà tìm được? Anh ấy ở đâu?”

“Người của Trình Thiên Phàn đang tìm Nhậm An Ninh; chúng tôi có đồng chí lẫn vào đám người hỗ trợ cho ‘tiểu Thành tổng’ này và nhờ sức họ mà đã tìm thấy Nhậm An Ninh thành công,” người đàn ông giải thích. “Hiện tại, ông Ren này đang sử dụng danh tính giả là Tạ Quảng Lâm và tạm thời giảng tiếng Anh tại Trường Trung học Kính Tân.”

“Đồng chí Khải Bình, anh có chắc chắn rằng người này chính là Nhậm An Ninh không?” Lôi Chi Minh hỏi một cách nghiêm túc.

“Theo thông tin từ phía Trình Thiên Phàn và những gì chúng tôi tìm hiểu được, thầy Hạ này chính là ông Nhậm An Ninh trở về từ Hoa Kỳ Quốc,” Hong Khải Bình nói. “Tuy nhiên, vì lý do an toàn, tôi nghĩ cần phải xác nhận thêm một lần nữa.”

“Ý của Ủy ban Công tác Sinh viên là gì?” Lôi Chi Minh hỏi với vẻ nghiêm túc.

“Tổ chức dự định cử một đồng chí tiếp xúc trực tiếp với Tạ Quảng Lâm để xác nhận liệu anh ta có phải là Nhậm An Ninh hay không.”

“Hồng Kỳ Bằng nói.”

“Tôi phản đối,” Lôi Chi Minh lắc đầu, với vẻ mặt rất nghiêm túc, “Việc tiếp xúc trực tiếp như vậy quá mạo hiểm, tôi không đồng ý.”

“Thời gian cấp bách,” Hồng Kỳ Bằng nói, “Ý kiến của tổ chức là cần hành động nhanh chóng để xác định danh tính của Nhậm An Ninh và giành được sự tin tưởng của ông Nhân…”

Lôi Chi Minh hiểu rõ thái độ của Ủy ban Công tác Học thuật địa phương Thượng Hải rồi; họ đang cố gắng tranh thủ thời gian, muốn vượt qua phe ở Trùng Khánh để chiêu mộ chuyên gia mật mã này về phía mình.

“Tôi công nhận lòng nhiệt huyết và quyết tâm của các đồng chí trong Ủy ban Công tác Học thuật,” Lôi Chi Minh nói một cách nghiêm túc, “Nhưng tôi vẫn cho rằng việc tiếp xúc trực tiếp có nguy cơ cao.”

Anh ta ra dấu bảo những người xung quanh đừng ngắt lời mình, rồi tiếp tục nói: “Chúng ta cần biết rằng không chỉ chúng ta đang tìm kiếm Nhậm An Ninh, mà còn có người của Trình Thiên Phàn và những người ở Trùng Khánh nữa. Theo những thông tin chúng ta nắm được, ngoài người Nhật Bản ra, số 76 cũng đang tìm kiếm ông Nhậm An Ninh.”

“Số 76 cũng can thiệp vào chuyện này à?” Hồng Kỳ Bằng hỏi, vẻ mặt trở nên nghiêm túc và lo lắng.

“Đúng vậy,” Lôi Chi Minh gật đầu, “Những người dưới trướng của Pháp thuộc khu tại phòng tuần tra Triệu Thùy Lý cũng đang bí mật tìm kiếm Nhậm An Ninh. Theo những thông tin chúng ta có, người này có lẽ đã lén lút đứng về phía số 76 từ lâu rồi.”

Anh ta nói tiếp với vẻ nghiêm túc: “Ngoài ra, người có cái tai duy nhất của số 76 dường như cũng đang có hành động gì đó.”

“Tào Dụ ư?” Hồng Kỳ Bằng lập tức hỏi.

Người có cái tai duy nhất của số 76 – một đặc điểm rất dễ nhận biết; anh ta lập tức nhớ ra người đó là ai.

Lôi Chi Minh gật đầu: “Vì vậy, chúng ta cần phải hết sức cẩn thận.”

Anh ta nói với Hồng Kỳ Bằng: “Dù chưa chắc liệu số 76 và người Nhật Bản có theo dõi được Tạ Quảng Lâm hay không, nhưng việc người của Trình Thiên Phàn đã tìm thấy Tạ Quảng Lâm là sự thật. Với mối liên hệ giữa người này và người Nhật Bản, chúng ta có lý do để tin rằng Trình Thiên Phàn có thể đang giúp đỡ người Nhật Bản trong việc tìm kiếm người đó… Điều đó cũng có nghĩa là người Nhật Bản cũng đã tìm thấy Tạ Quảng Lâm rồi.”

Biểu cảm của Lôi Chi Minh rất nghiêm túc. “Đồng chí Khải Bình ạ, tình hình đấu tranh hiện nay rất nguy kịch; chúng ta không được phép có bất kỳ sự sơ suất nào.”

“Chính vì tình hình nguy cấp như vậy mà chúng ta càng phải nhanh chóng giành được sự tin tưởng của Tạ Quảng Lâm để thoát khỏi tay kẻ thù trước khi họ bắt giữ anh ấy,” Hong Khải Bình nói. Anh dừng lại một lát, với vẻ mặt nghiêm túc tiếp tục: “Ông Nhân đã từ bỏ cuộc sống và môi trường làm việc thuận lợi ở Hoa Kỳ Quốc để quyết tâm trở về nước tham gia vào công cuộc kháng chiến chống Nhật Bản. Bây giờ anh ấy gặp nguy hiểm, làm sao chúng ta – những người trong Đảng Hồng – có thể đứng yên nhìn anh ấy rơi vào tay kẻ thù!”

“Đồng chí ạ, tôi biết những nguy hiểm mà bạn đang nói đến… Nhưng điều gì chúng ta làm cũng đều phải đối mặt với nguy hiểm mà? Chính vì có nguy hiểm mới cần chúng ta phải hành động,” anh ta nói sau một khoảng lặng, “Đây là đề xuất của tôi gửi lên tổ chức, đồng thời cũng là quyết định của ủy ban học tập.”

Ánh mắt của Lôi Chi Minh dõi theo Hong Khải Bình; anh hiểu rõ ý định của đồng đội mình.

Hong Khải Bình dự định tự mình tiếp xúc với Tạ Quảng Lâm.

“Không thể được!” Lôi Chi Minh kiên quyết phản đối. “Tôi phản đối.”

Anh ta vung tay mạnh mẽ: “Tôi hoàn toàn phản đối!”

……

“Trưởng ban, tôi nghi ngờ người này chính là Nhậm An Ninh mà chúng ta đang tìm kiếm,” Trình Thiên Phàn đưa cho Tam Lần Cương một tờ giấy.

“Tạ Quảng Lâm? Giáo viên Tiếng Anh tại Trường Trung học Kỷnh Tân ư?” Tam Lần Cương liếc nhìn thông tin trong ‘hồ sơ’, “Có thể chắc chắn không?”

“Có tám mươi phần trăm khả năng đó là anh ta,” Trình Thiên Phàn suy nghĩ một lát rồi nói, “Nếu có thể, tôi đề nghị bắt giữ và thẩm vấn anh ta một cách bí mật để xác nhận.”

“Hãy làm theo ý kiến của bạn,” Tam Lần Cương xoa má và nói, “Một khi xác nhận đúng là Nhậm An Ninh, ngay lập tức hành quyết.”

“Vâng.” Trình Thiên Phàn không chút do dự, nhưng sau đó anh ta lại tự hỏi: “Trưởng ban, tôi nên thông báo cho Trịnh Vệ Long vào lúc nào để báo tin rằng tôi đã tìm thấy Nhậm An Ninh?”

Anh ta tỏ ra đang suy nghĩ: “Liệu nên tiết lộ trước rằng có manh mối về Nhậm An Ninh hay nên nói thẳng rằng tôi đã tìm thấy anh ta?”

“Hãy nói ra suy nghĩ của bạn,” Tam Lần Cương nhẹ nhàng đáp.

……

“Hai người kia, đến đây!” Sato Mai Tân Trú chỉ vào hai hành khách vừa xuống máy bay và nói một cách nghiêm khắc.