“Còn phía Trung Tống thì sao?” Trình Thiên Phàn hỏi. “Anh Phan, theo những thông tin tôi đã thu thập được một cách bí mật, cuộc đấu súng đêm hôm đó rất ác liệt; những người bị bao vây đã chiến đấu đến cùng và không ai đầu hàng cả, chẳng có ai sống sót,” Tao Zǐ nói.

“Ồ.” Trình Thiên Phàn gật đầu, “Nhìn vào điều này, khả năng là do Trung Tống gây ra sự việc này thực sự rất thấp.”

“Tôi cũng nghĩ vậy,” Kiều Xuân Đào nói.

Ý chí chiến đấu yếu kém của nhân viên Trung Tống là điều mà mọi người đều biết rõ.

Nếu trạm tình báo Trung Tống bị kẻ địch bao vây, dù không chắc họ sẽ đầu hàng tất cả, nhưng chắc chắn sẽ có người thiếu quyết tâm.

Sau khi tìm hiểu rõ về tình hình đấu súng ác liệt đêm hôm đó, Kiều Xuân Đào cũng cho rằng khả năng trạm tình báo Trung Tống bị phát hiện là rất thấp.

“Nếu loại trừ khả năng là phe Thượng Hải hay lũ yếu đuối của Trung Tống, thì chỉ còn lại khả năng là bọn cướp đỏ thôi,” Trình Thiên Phàn suy nghĩ.

“Anh Phan,” Kiều Xuân Đào lắc đầu, “Đó chính là điều khiến tôi cảm thấy kỳ lạ… Bởi vì trực giác của tôi báo cáo rằng sự việc này không liên quan đến Đảng Hồng.”

“Trực giác à?” Trình Thiên Phàn nhìn Tao Zǐ và hỏi, “Hãy giải thích xem tại sao bạn lại có suy nghĩ như vậy?”

“Anh Phan,” Kiều Xuân Đào nói, “Vào tháng Mười Một năm ngoái, tổ chức Đảng Hồng ở khu vực Zhabei đã từng bị Đơn vị 76 phát hiện và triệt phá; anh cũng biết điều này, phải không?”

Trình Thiên Phàn gật đầu.

Cuối năm ngoái, ở Zhabei xuất hiện một kẻ phản bội; người này đã tiết lộ danh sách các thành viên của tổ chức Đảng Hồng ở Zhabei, và Tổng hành dinh Đặc vụ đã tiến hành bắt giữ bí mật những người liên quan trong đêm, khiến tổ chức đảng ở Zhabei chịu tổn thất nặng nề.

Sự việc này diễn ra rất đột ngột; ngay cả đồng chí Triệu Thùy Lý đã thâm nhập vào Tổng hành dinh Đặc vụ cũng chỉ biết về hành động của kẻ địch sau khi sự việc xảy ra.

……

“Cùng một lúc, hai nơi là đường Hà Bắc Nam Lộ và đường Đồng Tâm Lộ đều xảy ra đấu súng; hơn nữa, tại đường Hà Bắc Nam Lộ còn có sử dụng lựu đạn nữa,” Kiều Xuân Đào nói. “Tôi đã suy nghĩ kỹ lưỡng và không nghĩ rằng sau khi bị tổn thất nặng vào cuối năm ngoái, Đảng Hồng vẫn còn đủ sức mạnh để thực hiện những hành động như vậy ở Zhabei.”

“Điều này thì anh không hiểu gì về bọn cướp đỏ đâu.” Trình Thiên Phàn lạnh lùng phát biểu, “Những kẻ nghèo khó này, dù không có tiền cũng không có vũ khí, nhưng sức sống của chúng thật sự rất kiên cường; không loại trừ khả năng chúng lại đang âm thầm phát triển lực lượng ở khu vực Zhabei.”

“Anh Phan, anh cũng đã nói rồi, họ chỉ là những người nghèo khó, không có tiền cũng không có vũ khí mà thôi.” Tao Zi nói.

“Được, giả sử trực giác và suy luận của em là đúng, thì họ không phải là những kẻ nghèo khó đó.” Trình Thiên Phàn suy nghĩ, “Vậy thì, họ cũng không phải là phe của khu vực Thượng Hải, cũng không phải là những kẻ vô dụng thuộc tổ chức Trung Tống.”

Anh nhìn Kiều Xuân Đào và hỏi: “Tao Zi, vậy theo em, phe nào đã bị đối phương tiêu diệt?”

“Anh Phan, đó chính là điều khiến tôi cảm thấy kỳ lạ.” Kiều Xuân Đào trả lời, “Cả hai vụ đấu súng xảy ra cùng lúc, mà không hề để lại dấu vết gì; quan trọng nhất là, sau các cuộc đấu súng đó, mọi thứ lại trở nên yên bình một cách đáng ngờ.”

“Em nói đúng vào điểm then chốt rồi.” Trình Thiên Phàn gật đầu nhẹ, “Đúng vậy, quá yên bình… Yên bình đến mức đáng ngờ.”

Sự yên bình chính là điều khiến mọi việc trở nên kỳ lạ và bí ẩn.

……

“Còn một điều nữa.” Kiều Xuân Đào nói tiếp, “Cho đến bây giờ, chúng ta vẫn chưa biết chính xác là ai đã đứng sau những hành động đó trên đường Nam Hà Bắc và đường Đồng Tâm.”

Anh nhìn Trình Thiên Phàn và hỏi: “Trụ sở đặc vụ, bộ phận đặc cao, hay đội cảnh sát quân sự Nhật Bản? Theo lý thuyết, dù là phe nào thực hiện hành động đó, sau đó cũng sẽ có những phản ứng nào đó xảy ra, nhưng hiện tại vẫn chưa có tin tức nào cả.”

“Vậy thì, em nghi ngờ điều gì?” Trình Thiên Phàn hỏi, ánh mắt nhìn về phía Tao Zi.

“Anh Phan, liệu có khả năng đây không phải là hành động của kẻ thù nhắm vào các tổ chức kháng chiến chống Nhật?” Kiều Xuân Đào suy nghĩ, “Chẳng hạn, đây có phải là những cuộc tranh giành trong giới giang hồ không?”

“Tranh giành trong giới giang hồ?” Trình Thiên Phàn hơi ngạc nhiên, anh bắt đầu xem xét khả năng này.

“Đúng vậy.” Kiều Xuân Đào gật đầu, “Tất nhiên, cũng không chắc chắn là những cuộc tranh giành trong giang hồ; ý tôi là, đây không phải là cuộc đối đầu giữa kẻ thù và lực lượng kháng chiến, vì vậy mà mọi việc mới trở nên bất thường đến mức khiến chúng ta không thể hiểu nổi.”

“Nghi ngờ của em không hề vô lý đâu.”

“Trình Thiên Phàn gật đầu nhẹ, ‘Tôi sẽ bố trí người điều tra một cách kín đáo.’”

Kiều Xuân Đào gật đầu; với quyền lực và ảnh hưởng của ông ta tại Thượng Hải, nếu thực sự có chuyện như các cuộc tranh giành trong giang hồ, thì không thể che giấu được trước mắt ‘tiểu Thành tổng’.

……

Sau khi gặp Kiều Xuân Đào, Trình Thiên Phàn đã đến thăm Lộ Đại Chương vào buổi tối cùng ngày.

Lộ Đại Chương sau đó đã gặp riêng Triệu Thùy Lý và yêu cầu “đồng chí Tính Toán” liên lạc với đồng chí Dễ Quân thuộc Bộ Công tác Địch để tìm hiểu về các sự việc xảy ra trên đường Hà Bắc Nam Lộ và đường Đồng Tâm.

Rất nhanh sau đó, phía Bộ Công tác Địch đã gửi thông tin trở lại: không có chuyện gì xảy ra ở khu vực Trạch Bắc; các vụ đấu súng trên đường Hà Bắc Nam Lộ và đường Đồng Tâm không liên quan đến Đảng Hồng.

Trình Thiên Phàn mới thở phào nhẹ nhõm.

Hai ngày sau.

“Trưởng phòng, tôi đã tìm hiểu được một điều,” Yano Yuuzen báo cáo với cháu trai tôi là Thận Thái, “Tôi cảm thấy có điều gì đó khá kỳ lạ.”

“Nói đi.”

“Một thành viên trong đội điều tra của Sở Cảnh sát Trạch Bắc tiết lộ rằng, cách đây nửa tháng, đã có một vụ đấu súng xảy ra trên đường Đồng Tâm ở Trạch Bắc. Khi họ nghe thấy tiếng súng và đến hiện trường, họ phát hiện rằng đó là những người thuộc Tổng bộ Điệp viên đang bắt người,” Yano Yuuzen nói.

“Sau đó, tôi tiếp tục tìm hiểu và phát hiện ra rằng, không chỉ ở đường Đồng Tâm, mà vào đêm hôm đó, cũng có tiếng súng vang lên ở đường Hà Bắc Nam Lộ,” Yano Yuuzen nói với cháu trai tôi.

“Vậy bạn đang nghi ngờ điều gì?” Cháu trai tôi nhìn Yano Yuuzen, “Có phải bạn nghĩ rằng những người thuộc Tổng bộ Điệp viên đã bắt đi ông Sugiura?”

“Trưởng phòng, tôi cũng biết rằng suy đoán này có vẻ hơi vô lý,” Yano Yuuzen vội vàng nói, “Nhưng qua quá trình điều tra kín đáo trong thời gian gần đây, tôi thực sự phát hiện ra rằng có nhiều vụ án mạng xảy ra. Tuy nhiên, khi tôi kiểm tra các thi thể, tôi không thấy thi thể của ông Sugiura. Chỉ có trong vụ đấu súng ở Trạch Bắc cách đây nửa tháng mà tôi không tìm thấy thi thể nào.”

“Điều quan trọng nhất là,” Yano Yuuzen nói tiếp, “phía Tổng bộ Điệp viên đã có hành động, nhưng chúng tôi ở Phòng Điệp vụ Đặc biệt lại không nhận được bất kỳ báo cáo hay tin tức nào cả.”

Cháu trai tôi, Thận Thái, sau khi nghe lời của Yano Yujiro, bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

“Bây giờ cậu hãy liên lạc với Ota Hideo và mời anh ta đến gặp tôi,” cháu trai tôi nói một cách nghiêm túc.

Ota Hideo là người được Phòng Tình báo cài vào Trụ sở Đặc vụ; anh ta có quyền giám sát mọi hoạt động diễn ra tại đó, vì vậy không có điều gì xảy ra ở Trụ sở Đặc vụ mà Ota Hideo không biết.

“Vâng.”

……

“Trưởng đội Araki, thuộc hạ đã tìm hiểu được một thông tin,” Xiong Ze Kanbingwei cúi đầu nói với Araki Hamamura.

“Nói đi, cậu đã tìm hiểu được điều gì?” Araki Hamamura nhìn Xiong Ze Kanbingwei.

Kể từ khi phản bội Bình Tỉnh Tín Thứ và âm thầm đứng về phe họ, Xiong Ze Kanbingwei đã thể hiện rất tốt; với sự có mặt của “người trong phe” này trong Phòng Tình báo, dù không thể nắm rõ mọi việc, nhưng ông vẫn có thể biết được khoảng bảy, tám phần trăm thông tin.

“Trong những ngày gần đây, Bình Tỉnh Tín Thứ đã nhiều lần được Trưởng phòng ‘Ō’ tiếp kiến một cách bí mật,” Xiong Ze Kanbingwei nói.

“Cậu biết Trưởng phòng ‘Ō’ muốn gì với Bình Tỉnh Tín Thứ không?” Araki Hamamura hỏi.

“Về điều này, thuộc hạ không rõ lắm,” Xiong Ze Kanbingwei lắc đầu, “Nhưng thuộc hạ đã nghe Bình Tỉnh Tín Thứ nói rằng ‘sự thật về cái chết của Trưởng Kibei sớm sẽ được làm sáng tỏ’.”

“Sự thật về cái chết của Kibei?” Araki Hamamura cau mày, “Cái chết của Kibei Genji đã được kết luận rồi, Bình Tỉnh Tín Thứ đang muốn làm gì vậy?”

“Theo những gì thuộc hạ biết, Bình Tỉnh Tín Thứ luôn tin rằng Trưởng Kibei đã bị sát hại, vì vậy…”

“Thật vô lý!” Araki Hamamura lạnh lùng phàn nàn, “Cái chết của Heihei cũng đã được kết luận rồi, Bình Tỉnh Tín Thứ lại cố tình lan truyền tin đồn để làm rối loạn sự thật… Anh ta đang muốn gì chứ?”

Nói xong, Araki Hamamura nhìn Xiong Ze Kanbingwei và nói: “Cậu hãy theo dõi Bình Tỉnh Tín Thứ một cách kín đáo và tìm hiểu xem anh ta đang âm mưu gì.”

“Vâng.”

“Tốt nhất là cậu nên tìm hiểu được rõ lý do tại sao Trưởng phòng ‘Ō’ lại gặp Bình Tỉnh Tín Thứ và yêu cầu anh ta thực hiện những nhiệm vụ bí mật nào đó,” Araki Hamamura nói thêm.

“Vâng.”

……

“Tôi cũng đã tìm hiểu thêm được một điều nữa,”Hùng Tạc Kham Binh Vệ nói.

“Ồ?”

“Trưởng phòng thông tin là ôngThạch Điền đã mất tích rồi,”Hùng Tạc Kham Binh Vệ tiếp tục.

“Mất tích ư?”Hoang Mộc Bá Ma tỏ vẻ ngạc nhiên.

Nhiều ngày nay, ông không thấy ôngThạch Điền Tam Tứ Lang – người đắc lực của cháu trai mình – nên cũng hơi lo lắng. Nhưng ôngThạch Điền vốn dĩ luôn kín đáo, nên ông cũng không quá bận tâm, chỉ đoán rằng có lẽ cháu trai mình đã giao cho ông ta thực hiện một nhiệm vụ nào đó.

Không ngờ ôngThạch Điền lại thực sự mất tích…

“Đúng vậy,”Hùng Tạc Kham Binh Vệ gật đầu, “Trưởng phòng ‘Ô’ đã yêu cầu trưởng phòng Văn Ngoại điều tra bí mật về tung tích của ôngThạch Điền.”

“Hả?”Hoang Mộc Bá Ma bắt đầu quan tâm; Văn Ngoại Yūshin quả thực là người đắc lực của cháu trai mình. Nếu người đắc lực này đang điều tra về người đắc lực khác như ôngThạch Điền, thì có lẽ ôngThạch Điền thực sự đã mất tích?!

Ông nhìn vào mặtHùng Tạc Kham Binh Vệ và yêu cầu: “Hãy kể chi tiết hơn về những gì bạn biết.”

……

Hoang Mộc Bá Ma đứng bên cửa sổ, nhìn ra sân trong. Lúc này,Hùng Tạc Kham Binh Vệ vừa rời văn phòng, đang vẫy tay chào mọi người và đi về phía nhà vệ sinh, miệng vẫn còn ngậm điếu thuốc.

Thông tin màHùng Tạc Kham Binh Vệ báo cáo về việc ôngThạch Điền mất tích đã khiếnHoang Mộc Bá Ma rất quan tâm. Liệu ôngThạch Điền có gặp tai nạn không? Hay có điều gì đó bí ẩn đang xảy ra phía sau? Dù sao đi nữa, việc một người đắc lực của cháu trai mình mất tích cũng đủ để ông chú ý.

Chính lúc đó, ông nhìn thấy Văn Ngoại Yūshin vội vã xuất hiện trong sân rồi lại vội vàng rời đi.

“Hashimoto,”Hoang Mộc Bá Ma gọi.

“Đội trưởng,” Hashimoto Ryō bước vào.

“Ông có biết chuyện ôngThạch Điền Tam Tứ Lang của phòng thông tin mất tích không?”Hoang Mộc Bá Ma hỏi.

“ÔngThạch Điền Tam Tứ Lang mất tích ư?” Hashimoto Ryō lắc đầu, ngạc nhiên, “Tôi không hề nghe nói gì cả.”

“Một đặc vụ xuất sắc của Đế quốc lại mất tích… Một chuyện lớn như vậy mà anh không hề hay biết à?” Khuôn mặtHoang Mộc Bá Ma trở nên nghiêm túc.

“Đội trưởng.” Khi thấy Arai Hamamura tức giận, Hashimoto Ryō vội vàng nói: “Sau khi Trưởng phòng ‘Ō’ đến Thượng Hải, ông ấy nhấn mạnh rất nhiều về việc bảo mật thông tin; họ hiếm khi thông báo trước cho chúng ta về các hoạt động của mình, còn người như Saita Sandōroku thì lại xuất hiện một cách bí ẩn… Tôi…”

“Ai đi điều tra xem.” Arai Hamamura ngắt lời Hashimoto Ryō: “Hãy tiến hành điều tra bí mật về sự mất tích của Saita Sandōroku.”

“Vâng, thưa đội trưởng.”

“Hãy theo dõi Yano Yūma; có lẽ anh ta biết được một số thông tin quan trọng.” Arai Hamamura nói một cách nghiêm túc.

“Vâng, thưa đội trưởng.” Hashimoto Ryō cúi đầu thi lễ. Mặc dù anh không hiểu tại sao đội trưởng lại yêu cầu mình theo dõi một đồng nghiệp, nhưng với tư cách là một thuộc cấp, anh chỉ có thể tuân lệnh mà thôi.

Thực ra, kể từ khi Trưởng phòng Mitaka gặp tai nạn, anh đã cảm thấy bầu không khí trong Đơn vị Đặc nhiệm có gì đó không ổn; sự giao tiếp giữa các bộ phận đã ít đi rất nhiều, và mọi người dường như đều đang e dè lẫn nhau.

Đặc biệt là sau khi Trưởng phòng ‘Ō’ đến Thượng Hải, hai đơn vị vốn nên hợp tác chặt chẽ với nhau – Phòng Tình báo và Đội Hành động – lại trở nên xa cách, thiếu sự giao tiếp như trước.

…

Vào buổi tối, Arai Hamamura đang nói chuyện điện thoại với Miyazaki Kentarō, hẹn nhau vào tối nay cùng nhau đến quán rượu “Kashima” để uống rượu.

Cửa văn phòng bị gõ.

“Mời vào.”

Người bước vào là Hashimoto Ryō.

“Anh Miyazaki, chúng ta đã thỏa thuận như vậy rồi; nhớ mang theo hai chai rượu ngon nhé.” Arai Hamamura mỉm cười và cúp máy.

“Có chuyện gì vậy?” Anh hỏi.

“Đội trưởng, Yano Yūma đã trở về.” Hashimoto Ryō nói. “Cùng với anh ấy, còn có Taeda Hideo từ Phòng Tình báo nữa.”

“Taeda Hideo?” Arai Hamamura suy nghĩ. “Người ở Trụ sở Đặc vụ à?”

“Vâng, thưa đội trưởng.” Hashimoto Ryō gật đầu. “Tôi thấy họ hai người vội vàng đi đến văn phòng của Trưởng phòng ‘Ō’.”

“Tôi biết rồi.” Arai Hamamura gật đầu và vẫy tay.

Cháu trai tôi Thận Thái đã triệu tập Taeda Hideo một cách khẩn cấp… Chắc hẳn có chuyện gì đó xảy ra ở Trụ sở Đặc vụ?

Bỗng nhiên, anh chợt nghĩ đến lời nói của Kumazawa Kanbei: Cháu trai tôi Thận Thái đã sai Yano Yūma đi tìm manh mối về Saita Sandōroku… Có lẽ Taeda Hideo đã tìm thấy tung tích của Saita Sandōroku và vì thế họ mới vội vàng đến gặp cháu trai tôi?

“Ý anh là, Trụ sở Đặc vụ không hề thực hiện bất kỳ hoạt động nào trong nửa tháng vừa qua?” Cháu trai tôi, Thận Thái, nhìn vào mặt Taiga Hideo và cau mày hỏi.

“Đúng vậy, trưởng phòng,” Taiga Hideo gật đầu.

Anh ta suy nghĩ một chút rồi bổ sung thêm: “Ít nhất thì, tôi chưa nghe nói gì về việc các đặc vụ thuộc tổ chức Sĩ Phi Nhĩ Lộ có thực hiện bất kỳ hành động nào vào ngày hôm đó.”

“Đồ ngốc!” Cháu trai tôi trừng mắt nhìn Taiga Hideo, “Anh đang muốn nói gì vậy? Ý tôi khi cử anh đến tổ chức Sĩ Phi Nhĩ Lộ là gì? Anh định nói rằng mình không thể giám sát và nắm rõ được mọi hoạt động của Trụ sở Đặc vụ à?”

Taiga Hideo trong lòng thấy rất phiền lòng; chỉ vì thói quen cẩn thận mà anh đã bổ sung câu nói đó, và giờ lại bị mắng.

“Trưởng phòng,” Taiga Hideo vội vàng nói, “Tôi có thể báo cáo một cách chính xác rằng, vào tối ngày 15 ngày trước, Trụ sở Đặc vụ không hề thực hiện bất kỳ hoạt động nào, và trong hồ sơ hoạt động của họ cũng không có bất kỳ ghi chép nào về điều này.”

Cháu trai tôi lập tức nhìn về phía Yano Yuuma.

“Trưởng phòng,” Yano Yuuma vội vàng nói, “Thực ra, phía chúng tôi đã tìm hiểu được rằng vào tối ngày 15 ngày trước, Trụ sở Đặc vụ đã có hoạt động tại con đường Tongxin; họ còn xảy ra cuộc đấu súng ác liệt với kẻ thù nữa.”

Nhìn thấy cháu trai mình cau mày, Yano Yuuma vội vàng bổ sung: “Lúc đó, nhóm thanh tra thuộc đội hai của Cục Cảnh sát Zhabei đã cố gắng tiếp cận hiện trường để kiểm tra, nhưng đã bị những người thuộc Trụ sở Đặc vụ chặn lại.”

“Người dẫn đầu đội thanh tra là ai, còn người dẫn đầu phía Trụ sở Đặc vụ là ai?” Cháu trai tôi lập tức hỏi, “Có khả năng đội thanh tra đã bị đối phương lừa dối, và họ đang giả danh là nhân viên của Trụ sở Đặc vụ không?”

“Người dẫn đầu đội thanh tra là trưởng đội hai, Ma Kang, còn người dẫn đầu phía Trụ sở Đặc vụ là một người tên Trác Dương,” Yano Yuuma trả lời, “Tôi đã hỏi một thành viên trong đội thanh tra, và anh ta khẳng định rằng những người đó thực sự là nhân viên của Trụ sở Đặc vụ; người đại diện cho họ để đàm phán là một đặc vụ tên Trâu Tiểu Vũ, và có một số thành viên trong đội thanh tra biết đến anh ta.”

Xin hãy đăng ký theo dõi, đóng góp tiền tip, mua vé hàng tháng, hoặc gửi lời giới thiệu cho tôi, cảm ơn rất nhiều!