Trình Thiên Phàn nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt của Thịnh Thúc Ngọc, và anh ta có thể đoán được tâm trạng thực sự của người này.

Vì mối quan hệ với Dư Bình An, họ có thể coi là bạn bè thân thiết với nhau.

Trình Thiên Phàn rất công nhận năng lực của Thịnh Thúc Ngọc; giống như Thịnh Thúc Ngọc cũng tin tưởng vào khả năng của anh ta vậy. Ở một mức độ nào đó, họ là những đồng đội thân thiết có thể tin tưởng lẫn nhau.

Tuy nhiên, cả hai đều còn trẻ, và có thể được mô tả là “non nớt nhưng thành đạt sớm”.

Thịnh Thúc Ngọc sinh năm thứ ba của nền Cộng hòa Trung Hoa, hiện nay 25 tuổi.

Trình Thiên Phàn sinh năm thứ tư của nền Cộng hòa Trung Hoa, mới chỉ vừa đủ 24 tuổi.

Việc hai người chưa đầy 25 tuổi lại được phong cấp trung tá trong quân đội không chỉ là điều hiếm gặp trong tổ chức Quân đội Độc lập mà còn trong toàn bộ quân đội quốc gia nữa. Cần biết rằng, nhiều người học viên khóa đầu tiên của Học viện Quân sự Hoàng Phúc hiện nay cũng chỉ được phong cấp đại tá mà thôi.

Giữa hai người trẻ tuổi xuất sắc như vậy, sự cạnh tranh là điều không thể tránh khỏi.

Đối với Thịnh Thúc Ngọc mà nói, chú rể của cô ấy – Dư Bình An– luôn khen ngợi không ngớt Trình Thiên Phàn; Đài Xuân Phong cũng dành nhiều lời ca ngợi cho “Tiêu Miễn”; thậm chí Kỳ Ngũ còn có thái độ như thể Trình Thiên Phàn đã có công lao lớn trong việc giúp đỡ “em út Tiêu Miễn” này.

Lần này khi đến Thượng Hải, anh ta nhận được lệnh phải hỗ trợ “Tiêu Miễn” trong việc trừng phạt những kẻ phản bội như Vương Thiết Mục, Trần Minh Sơ… Điều này có nghĩa là trong chiến dịch này, Trình Thiên Phàn sẽ đóng vai trò chính, còn anh ta chỉ đóng vai trò phụ trách.

Thịnh Thúc Ngọc không khỏi cảm thấy không hài lòng.

Trình Thiên Phàn cảm nhận được thái độ này của Thịnh Thúc Ngọc, nhưng anh ta không quá quan tâm đến điều đó.

Về Thịnh Thúc Ngọc, ông ta biết rõ người này rất có năng lực và cũng khá kiêu ngạo. Mặc dù Thịnh Thúc Ngọc có thể sẽ muốn thể hiện bản thân trong cuộc hành động này vì không chịu thua kém, nhưng Trình Thiên Phàn tin rằng Thịnh Thúc Ngọc sẽ không vì cá nhân mà làm ảnh hưởng đến kết quả của cuộc hành động này. Về điểm này, ông ta hoàn toàn tin tưởng vào Thịnh Thúc Ngọc. Cũng giống như việc ông ta biết rằng Thịnh Thúc Ngọc cũng tin tưởng vào mình vậy. Đây chính là sự cạnh tranh lành mạnh giữa những người bạn thân thiết, những đồng đội chiến đấu. Có thể nói rằng, đối với sự hợp tác giữa hai người này, cũng như tình hình cạnh tranh âm ỉ hiện tại, Trình Thiên Phàn cũng rất háo hức muốn tham gia.

……

Khu vực Bối Đường.

Một ngôi nhà kiểu Shikumen đối diện khách sạn Hua Min.

“Đừng nói gì cả, ngoan ngoãn một chút, chúng tôi sẽ không làm hại các bạn đâu.” Đổng Chính Quốc cúi xuống, nhìn những người đàn ông và phụ nữ bị trói, nói nhỏ, “Nếu hiểu rồi thì gật đầu.”

Những người đàn ông và phụ nữ bị bịt miệng gật đầu mạnh mẽ.

“Đưa họ đi, nhốt họ vào phòng đồ.” Đổng Chính Quốc đứng dậy, ra lệnh cho thuộc hạ.

Hai đặc vụ tiến lên, kéo những người đó dậy và đẩy họ vào phòng đồ.

“Đừng nghĩ xấu đấy.” Đổng Chính Quốc liếc nhìn họ một cái, nói với vẻ mặt u ám.

Ông ta nhìn thấy những thuộc hạ của mình cố tình chạm vào ngực người phụ nữ.

“Rõ rồi ạ.” Những người đó cười ngượng ngùng.

Đổng Chính Quốc chỉ gầm một tiếng, không nói thêm gì nữa.

Ông ta dẫn đầu những thuộc hạ của mình trèo tường xâm nhập vào ngôi nhà kiểu Shikumen này, kiểm soát được vợ chồng chủ nhà, và dự định sử dụng nơi này làm điểm giám sát để theo dõi hoạt động của khách sạn Hua Min.

……

Phòng Môn Bị mở cửa.

“Trưởng nhóm Đông, Trưởng nhóm Lục đã đến rồi.”

Lục Phi đang đổ mồ hôi đầy đầu; sau khi vào đây, anh ta đầu tiên tìm Đổng Chính Quốc để xin một bát nước uống giải khát.

“Thế nào rồi?” Đổng Chính Quốc hỏi.

“Trưởng phòng Sư thật là tài ba,” Lục Phi nói với ánh mắt ngưỡng mộ, “Tiểu Thùn đã lẻn vào phòng, nhưng bên trong trống rỗng; hai người đó đã mang hết đồ đi mất, không có vẻ gì họ sẽ quay lại khách sạn vì việc gấp.”

Tô Thần Đức suy luận rằng Khách sạn Hoa Dân chắc chắn không phải là nơi Thịnh Thúc Ngọc và Hứa Chí Tân dừng chân; có lẽ đây chỉ là cái bình phong mà Thịnh Thúc Ngọc cố ý để che giấu thực sự mục đích của họ.

Vì vậy, Lục Phi đã cử một người trong nhóm giỏi mở khóa vào phòng kiểm tra. Khi vào bên trong, họ thấy mọi thứ đều trống rỗng: chiếc bát men trên bàn được đặt úp xuống như thể chưa từng có ai ở đó, ấm nước vẫn đầy nước, và cả chăn ga trên giường cũng được trải gọn gàng, không hề bị xáo trộn.

Điều này cho thấy Thịnh Thúc Ngọc và Hứa Chí Tân hoàn toàn không có ý định ở lại căn phòng này.

Đổng Chính Quốc gật đầu nhẹ; trong đầu anh ta đã hình dung ra những gì hai người đó đã làm sau khi vào phòng:

Hai người đăng ký phòng tại quầy lễ tân, sau đó luôn giữ thái độ cảnh giác. Có lẽ một người đứng sau cửa, canh chừng mọi động tĩnh ở hành lang, trong khi người kia đứng sau rèm cửa sổ, quan sát tình hình bên ngoài đường phố.

Ngoài ra, hai người không làm gì cả; thậm chí không uống một giọt nước nào.

Sau khoảng nửa giờ chờ đợi một cách cẩn thận như vậy, họ quyết định mang hành lí ra ngoài, nói với chủ khách sạn rằng họ đi công việc, thậm chí còn yêu cầu chủ khách sạn chuẩn bị giấy bút để họ có thể để lại thông điệp nếu có khách đến.

Đổng Chính Quốc thốt lên một tiếng “Ồ”, “Quả nhiên danh tiếng của Thịnh Thúc Ngọc không hề sai.” Nói một cách khách quan, Thịnh Thúc Ngọc đã thay đổi ba chiếc xe đạp để che giấu địa điểm mà họ đang đến ở khu vực Bối Đường, thậm chí còn sử dụng khách sạn này như một cái bình phong.

Sự thận trọng như vậy là điều mà Đổng Chính Quốc chưa từng thấy trước đây.

Nếu không phải vì sự nhạy bén của Tô Thần Đức và nghi ngờ rằng Thịnh Thúc Ngọc đang áp dụng chiến thuật “thỏ ba hang”, thì có lẽ họ đã thành công trong việc che giấu mục đích thực sự của mình.

“Manh mối lại bị đứt ngang như vậy, thật sự rất không cam lòng.” Lục Phi có vẻ mặt u ám.

Dù là việc bắt giữ được hai người của Quách Quýnh Dự, hay thông qua lời khai của Khuất Bất Hoàn mà chúng ta tìm ra manh mối về ba nhân vật quan trọng thuộc phe Quân Đội Tổng Chính – Thịnh Thúc Ngọc, Trần Công Thư và Tiêu Miễn – tất cả đều nhờ vào sự nhanh trí và quyết đoán của Lục Phi.

Nếu lần này họ thực sự có thể bắt giữ được Thịnh Thúc Ngọc, thậm chí phá tan tổ chức đặc nhiệm Thượng Hải của Tiêu Miễn, thì đây chính là “thành tích vĩ đại chưa từng có” kể từ khi Tổng Bộ Đặc Nhiệm được thành lập; và Lục Phi xứng đáng được ghi công cho điều này.

Tuy nhiên, tất cả những điều này đều dựa trên việc bắt giữ được Thịnh Thúc Ngọc. Giờ đây, khi họ suýt nữa đã tiếp cận được manh mối quan trọng, nhưng lại bị đứt đoạn, Lục Phi không khỏi cảm thấy thất vọng.

“Trưởng phòng Trần, ông nghĩ sao?” Đổng Chính Quốc quay đầu hỏi Trần Minh Sơ – người đang đứng bên cửa sổ, cầm ống nhòm và liên tục theo dõi tình hình tại khách sạn Hoa Dân.

Lần này, Tổng Bộ Đặc Nhiệm đã điều động toàn bộ lực lượng “tinh nhuệ nhất”. Tô Thần Đức đứng đầu chỉ huy tại Tổng Bộ; bên cạnh ông là nhóm Thang Ngạn Lạo sẵn sàng hành động ngay lập tức. Đổng Chính Quốc và Lục Phi dẫn đầu các nhóm của mình thực hiện nhiệm vụ trực tiếp; ngoài ra, Trần Minh Sơ – người từng là bí thư khu vực và trưởng phòng nhân sự của Quân Đội Tổng Chính tại Thượng Hải, và rất am hiểu về Thịnh Thúc Ngọc – cũng tham gia chỉ huy trực tiếp.

Thang Ngạn Lạo xuất thân từ giới xã hội đen, am hiểu đủ mọi thứ trong cuộc sống.

Lục Phi trước đây là trưởng đội đặc nhiệm của chi nhánh Thượng Hải của Quân Đội Tổng Chính.

Đổng Chính Quốc từng là đặc vụ hàng đầu của tổ chức Trung Tống tại khu vực Sông Hồ.

Còn Tô Thần Đức thì từng là giám đốc kiêm phó trưởng khu vực Sông Hồ của tổ chức Trung Tống.

Trần Minh Sơ, trưởng phòng nhân sự và bí thư tại chi nhánh Thượng Hải của Quân đội Đặc vụ, đồng thời cũng là bí thư chi nhánh Bắc An Huy của tổ chức này.

  Nếu bỏ qua Lý Tự Quần – người đóng vai trò “trưởng vệ sĩ” cá nhân của Trần Minh Sơ – cùng với Hồ Tứ Thủy xuất thân từ giang hồ mà không tham gia vào cuộc hành động này, thì sự kết hợp giữa Tô Thần Đức, Trần Minh Sơ, Đổng Chính Quốc, Thang Ngạn Lạo và Lục Phi quả thực đã tạo thành một đội ngũ bắt giữ cực kỳ chuyên nghiệp, xứng đáng so sánh với bất kỳ đội ngũ nào khác thuộc Tổng hội Đặc vụ!

  ……

  “Tại sao chúng ta lại có thể theo dõi được đến tận khách sạn Hoa Dân như vậy?” Trần Minh Sơ mỉm cười và hỏi.