“Về vụ mất tích của Khuang Tiểu Quân, Triệu Thùy Lý nói gì vậy?” Cháu trai tôi, Thận Thái, nghe thấyThạch Điền Tam Tứ Lang đề cập đến sự việc này liền lập tức hỏi.

“Triệu Thùy Lý rất xấu hổ; ông ấy thừa nhận mình đã làm không tốt.”Thạch Điền Tam Tứ Lang nói, “Đồng thời, Triệu Thùy Lý cho rằng thông tin có thể đã bị rò rỉ, nếu không thì Khuang Tiểu Quân sẽ không biến mất đột ngột như vậy.”

“Thông tin bị rò rỉ ư?” Cháu trai tôi hỏi, “Ông ấy có nghi ngờ ai không?”

“Không.”Thạch Điền Tam Tứ Lang lắc đầu, “Ý của Triệu Thùy Lý là ông ấy nghi ngờ Trình Thiên Phàn, nhưng ông ấy không có bằng chứng cụ thể. Xét đến mối thù giữa ông ấy và Trình Thiên Phàn, cũng không loại trừ khả năng đó chỉ là suy đoán cá nhân của ông ấy.”

“Tôi tưởng ông sẽ ủng hộ nghi ngờ của Triệu Thùy Lý đối với Trình Thiên Phàn đấy.” Cháu trai tôi mỉm cười nói.

“Tôi rất lý trí và sẽ khách quan trong việc làm rõ sự thật.”Thạch Điền Tam Tứ Lang trả lời.

Cháu trai tôi gật đầu nhẹ, báo hiệu choThạch Điền Tam Tứ Lang tiếp tục nói về chủ đề Phương Tại.

……

“Tôi đã phát hiện ra một chi tiết khá đáng chú ý.”

“Khi giáo viên đại học của Miyazaki, ông Nagano Tsunomichi, bị ám sát, Miyazaki cũng bị tấn công cùng lúc đó, nhưng chỉ bị trúng đạn vào vai.”

“Giáo sư cố vấn của Miyazaki, Tiến sĩ Takayuki Takaguchi, vừa mới đến Thượng Hải thì đã gặp tai nạn không may. Vào buổi tối cùng ngày đó, Trợ lý Quân sự Imamura Buntaro đã tổ chức một bữa tiệc để giúp hai người gặp nhau… Đúng vào ngày Tiến sĩ Takaguchi bị ám sát, Trình Thiên Phàn cũng đã gặp một vụ ám sát nhưng không thành công tại cửa hàng Shinjuku Department Store.”

“Naito Kohei, người làm việc tại dinh thự Iwai, là cháu trai của ông Nagano Tsunomichi. Anh ta luôn nghi ngờ rằng vụ ám sát ông Nagano có những âm mưu khác đằng sau, và cũng bắt đầu nghi ngờ Miyazaki Kentaro. Cuối cùng, Naito Kohei đã mất tích vào năm ngoái và sau đó được xác nhận là đã thiệt mạng.”Thạch Điền Tam Tứ Lang nói.

……

“Những hồ sơ liên quan đến những sự kiện bạn vừa kể, tôi cũng đã từng xem qua rồi.”

“Cháu trai tôi, Thận Thái, nói rằng: ‘Vụ ám sát giáo sư Takashi Takanaka đã được điều tra rõ ràng. Thủ phạm chính là học trò của ông ấy, Yamamoto Shōji. Vì hiểu lầm rằng bạn gái của mình có mối quan hệ thân mật với giáo sư, Yamamoto đã thuê người Nga Trắng ở Thượng Hải để thực hiện vụ ám sát.’”

Ông nói vớiThạch Điền Sanjūro: “Vụ việc này đã được làm sáng tỏ rồi.”

“Còn về vụ ám sát Miyazaki Kentarō vào ngày hôm đó, theo lời khai của những kẻ sau này đầu hàng Đế quốc, vụ ám sát này do Cơ quan Điều tra Đảng phái chủ mưu, và còn có bóng dáng của Trương Tiếu Lâm đứng sau đó. Vì vậy, vụ việc này cũng không có gì đáng nghi ngờ,” Thận Thái nói.

“Không,”Thạch Điền Sanjūro lắc đầu, “Thưa trưởng phòng, tôi đã tiến hành điều tra bí mật về vụ việc này. Theo những thông tin mà tôi nắm được, sau khi theo giáo sư Takanaka đến Thượng Hải, Yamamoto Shōji sống ẩn dật, gần như không có cơ hội tiếp xúc với bên ngoài, và cũng không thể thuê được người Nga Trắng để thực hiện vụ ám sát.”

“Vì vậy, tôi suy đoán rằng vụ ám sát giáo sư Takashi Takanaka có lẽ còn có những nguyên nhân khác nữa,”Thạch Điền Sanjūro nói.

……

Thận Thái cau mày.

“Còn vụ ám sát của ông Nagato Tsunomasa cũng có nhiều điểm đáng nghi ngờ. Lúc đó, ông Nagato đang giả danh là một bác sĩ Trung Quốc. Tôi đã nghiên cứu kỹ lưỡng, nhưng thật khó hiểu tại sao Cơ quan Đặc vụ Rikkensha lại chọn một bác sĩ Trung Quốc làm mục tiêu.”Thạch Điền Sanjūro nói.

“Theo lời khai của người đứng đầu đơn vị hoạt động tại Thượng Hải của Cơ quan Đặc vụ sau này đầu hàng Đế quốc, họ đã nhận được lệnh từ Đài Xuân Phong để thực hiện vụ ám sát ông Nagato,”Thạch Điền Sanjūro tiếp tục, “Điều này thật kỳ lạ. Ông Nagato đã đến Thượng Hải một cách bí mật, và việc giả danh của ông rất thành công; không thể hiểu tại sao một ‘người bình thường’ như vậy lại thu hút sự chú ý của Đài Xuân Phong đến mức họ còn trực tiếp ra lệnh cho Thượng Hải thực hiện vụ ám sát.”

“Dù là giáo sư Takashi Takanaka hay ông Nagato Tsunomasa, họ đều không nên trở thành mục tiêu của kẻ thù. Nhưng thực tế là, cả hai đều đã bị ám sát một cách đáng xấu hổ,”Thạch Điền Sanjūro nói, “Điểm chung này đã khiến tôi chú ý và băn khoăn.”

……

“Phân tích của bạn có logic và lý lẽ,” Thận Thái suy nghĩ một lúc rồi nói, “Nhưng từ những gì bạn kể, tôi không thấy có bằng chứng nào chỉ ra sự liên quan của Miyazaki Kentarō đến các vụ ám sát này.”

Anh ta nhìn vào mặtThạch Điền Tam Tứ Lang và nói: “Nếu phải nói có điều đáng chú ý, thì đó là vào lúc hai người này bị sát hại, Miyazaki Kentaro cũng đã bị tấn công. Nhưng dựa trên thông tin chúng ta thu được từ những kẻ đầu hàng, những thông tin này đủ để minh oan cho Miyazaki Kentaro; đây rõ ràng chỉ là sự trùng hợp mà thôi.”

“Nhưng, trưởng phòng, ông không thường xuyên dạy chúng tôi rằng, trong nghề của chúng ta, điều chúng ta không bao giờ tin tưởng chính là sự trùng hợp sao?”Thạch Điền Tam Tứ Lang nói.

Giọng anh ta có vẻ hơi xúc động và tiếp tục: “Tôi đã nghiên cứu kỹ lưỡng lời khai của Lục Phi. Theo lời khai đó, khi thực hiện vụ ám sát ông Nagayuki, việc bắn vào Trình Thiên Phàn không phải do lệnh của Đài Xuân Phong, mà là quyết định tạm thời của Lục Phi trong lúc thực hiện vụ ám sát.”

……

“Vậy thì sao?” Cháu trai tôi, Thận Thái, nhìn vào mặtThạch Điền Tam Tứ Lang và hỏi.

“Vì vậy, tôi có thể suy luận rằng, Bộ Mật vụ Lực Hành Xã không hề có kế hoạch gì nhằm vào Trình Thiên Phàn. Việc anh ấy bị ám sát cùng với ông Nagayuki ngay trước cửa bệnh viện cảnh sát Talas là một sự trùng hợp hoàn toàn ngẫu nhiên,”Thạch Điền Tam Tứ Lang nói.

Cháu trai tôi, Thận Thái, bắt đầu suy nghĩ sâu sắc và ra hiệu choThạch Điền Tam Tứ Lang tiếp tục.

“Còn về vụ ám sát mà Bộ Điều tra Đảng Tô Thần Đức đã sắp xếp ngay trước cửa siêu thị Kaisei, thì cũng có điều gì đó đáng ngờ ở đó,”Thạch Điền Tam Tứ Lang nói.

“Việc kẻ sát nhân có thù với Trình Thiên Phàn là điều đã được xác nhận, nhưng khi hắn bắn, viên đạn lại kẹt trong súng… Điều này thật đáng suy ngẫm,”Thạch Điền Tam Tứ Lang nói. “Theo lý thuyết, người này đã bị Trình Thiên Phàn làm gãy chân và căm ghét Trình Thiên Phàn sâu sắc; khi có cơ hội trả thù, chắc chắn hắn đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng và sẽ kiểm tra súng trước khi sử dụng, vì vậy tình trạng đạn kẹt trong súng lẽ ra phải được tránh xa.”

……

“Người đó đã sử dụng khẩu súng Nam Bộ của Đế quốc; việc đạn kẹt trong súng loại này là điều rất bình thường,” cháu trai tôi, Thận Thái, lắc đầu và nói: “Lý do nghi ngờ này không thể được chấp nhận.”

“Trưởng phòng,” Saita Sanjuro nói lớn lên, “Nếu kẻ thù cố tình lợi dụng đặc điểm của khẩu súng ngắn Nam-bộ – dễ bị kẹt đạn – để khiến những tình huống bất thường trở thành điều bình thường, thì sao?”

“Saita,” cháu trai tôi, Thận Thái, cau mày, nhìn Saita Sanjuro và nói, “Những lý do bạn đưa ra không thể thuyết phục tôi nghi ngờ về lòng trung thành của một đặc vụ xuất sắc của Đế quốc, một người đã có công lao cho Đế quốc.”

……

“Trưởng phòng!” Saita Sanjuro không nhịn được mà nói lớn lên.

Cháu trai tôi, Thận Thái, nhìn Saita Sanjuro và cảm thấy anh ta hơi quá cực đoan. Những vấn đề mà Saita đề cập thực ra đã được các cơ quan liên quan trong Đế quốc kiểm tra kỹ lưỡng, và đủ để chứng minh sự vô tội của Miyazaki Kentaro.

Nhìn thấy Saita Sanjuro đang rất xúc động, ông thậm chí nghi ngờ rằng người thuộc cấp dưới mình này đang muốn gây ấn tượng bằng cách chứng minh rằng một đặc vụ của Đế quốc không trung thành với Đế quốc… Và liệu có công việc nào oai hùng hơn việc phát hiện ra những kẻ âm thầm phá hoại Đế quốc không?

“Trưởng phòng, tôi biết rằng tạm thời tôi không thể thuyết phục được ông ủng hộ quan điểm của mình,” Saita Sanjuro nói, “nhưng tôi vẫn kiên định với quan điểm của mình… Tôi vẫn tin rằng Miyazaki Kentaro có lý do để bị nghi ngờ.”

“Saita, việc vô cớ nghi ngờ những người đồng đội của mình sẽ làm cho những chiến binh đã cống hiến hết mình cho Đế quốc, sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình, cảm thấy thất vọng,” cháu trai tôi nói.

Ông nhìn Saita Sanjuro và tiếp tục: “Trừ khi bạn có thể tìm ra những lý lẽ thuyết phục hơn, tôi không cho phép bạn tiếp tục điều tra Miyazaki Kentaro nữa.”

……

“Trưởng phòng!” Trong lúc tuyệt vọng, Saita Sanjuro bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó và nói lên: “Dù là Giáo sư Takaguchi Kōhei hay Quý ông Nagato Danna, họ đều có mối liên hệ với Miyazaki Kentaro… Họ đều là thầy cô của anh ta…”

Anh ta nhìn cháu trai tôi và nói với vẻ khẩn trương: “Đây chính là điểm chung giữa hai vụ ám sát này… Và Trình Thiên Phàn lại may mắn được minh oan một cách thuyết phục… Điều này càng khiến tôi càng nghi ngờ hơn.”

“Tốt,” cháu trai tôi nhìn chằm chằm vào Saita Sanjuro và nói: “Vậy thì, Saita… Hãy nói cho tôi biết: Nếu những nghi ngờ của bạn là đúng, tại sao Miyazaki Kentaro lại liên tục giết hại chính những người thầy yêu quý của mình?”

“Hay là bạn nghĩ rằng trong thời gian học tập, Miyazaki Kentaro đã từng bị các thầy cô của mình áp bức, khiến tâm lý anh ta

“Cháu trai tôi, Thận Thái, lạnh lùng cất tiếng nói.”

“Trưởng phòng, liệu Miyazaki Kentarō có liên quan đến cái chết của giáo sư Takaguchi Hiroshi và ông Nagato Daisuke hay không, và tại sao hắn lại muốn sát hại hai vị giáo viên đó, thì thuộc hạ không biết.” Saita Sandōro nói, “Nhưng trực giác bảo tôi rằng chắc chắn có những bí mật mà chúng ta vẫn chưa khám phá ra.”

Cháu trai tôi, Thận Thái, nhìn vào mặt Saita Sandōro; người này dũng cảm đối mặt với ông một cách không hề e ngại.

……

“Được.” Cháu trai tôi, Thận Thái, gật đầu, “Tôi cho phép bạn tiếp tục cuộc điều tra bí mật của mình, nhưng nếu hành động này bị Miyazaki Kentarō phát hiện, tôi sẽ không bảo vệ bạn, mà sẽ xử lý bạn một cách nghiêm khắc. Điều đó cũng có nghĩa là bạn phải ngừng ngay cuộc điều tra bí mật đó đối với Miyazaki Kentarō.”

“Thuộc hạ xin cảm ơn Trưởng phòng.” Nghe vậy, Saita Sandōro thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù ông vẫn chưa hoàn toàn hài lòng với thái độ của Trưởng phòng, nhưng ít nhất nó cũng có thể chấp nhận được.

“Trưởng phòng, thuộc hạ còn có một yêu cầu nhỏ nữa.” Saita Sandōro nói.

“Nói đi.” Cháu trai tôi, Thận Thái, nhìn Saita Sandōro một cái rồi nói.

“Về sự việc ở bến cảng lần này, tôi mong Trưởng phòng tạm thời đừng liên lạc với Trình Thiên Phàn.” Saita Sandōro nói, “Thuộc hạ xin phép được liên lạc bí mật với Taohua Jia, và yêu cầu Taohua Jia tuân theo sắp xếp của thuộc hạ.”

“Nếu tôi không đồng ý thì sao?” Cháu trai tôi, Thận Thái, hỏi.

“Thuộc hạ sẽ tuân theo mọi sắp xếp của Trưởng phòng.” Saita Sandōro thở dài, không khỏi nói.

……

“Yêu cầu nhỏ của bạn, tôi đồng ý.” Cháu trai tôi, Thận Thái, bỗng nhiên cười nói.

“Thuộc hạ rất biết ơn sự khoan dung và thông cảm của Trưởng phòng.” Saita Sandōro vui mừng, vội vàng nói.

“Lại là câu nói đó… Nếu những hành động điều tra bí mật của bạn qua Taohua Jia khiến Miyazaki Kentarō nghi ngờ hoặc cảnh giác, thậm chí dẫn đến việc Taohua Jia bị phơi bày, để xoa dịu Miyazaki Kentarō, tôi sẽ xử lý bạn một cách nghiêm khắc.” Cháu trai tôi, Thận Thái, cảnh báo.

“Thuộc hạ sẽ cẩn thận.” Saita Sandōro nói, nhìn vào ánh mắt nghiêm khắc của Cháu trai mình, ông vội vàng bổ sung: “Thuộc hạ chắc chắn sẽ tránh để tình huống đó xảy ra, và sẽ không làm phiền Trưởng phòng.”

Cháu trai tôi, Thận Thái, mới gật đầu hài lòng.

……

Sau khiThạch Điền Tam Sanro về đi, biểu cảm của cháu trai tôi, Thận Thái, trở nên u ám và khó hiểu.

Miyazaki Kentaro… anh ta thì thầm tự nhủ.

Thực ra, những gì anh ta biết còn nhiều hơn cảThạch Điền Tam Sanro.

Naito Koji và Kikubu Hirofumi đều đã từng nghi ngờ Miyazaki Kentaro và tiến hành các cuộc điều tra bí mật về anh ta; tuy nhiên, cả hai người này đều đã qua đời trong những hoàn cảnh bất thường.

Nếu nói rằng trong lòng anh ta không hề có chút nghi ngờ nào về Miyazaki Kentaro thì quả là sai lầm.

Nhưng sự khen ngợi của Eizō Ginosuke dành cho Miyazaki Kentaro đã khiến anh ta có ấn tượng tốt về người đặc vụ ngầm này của đế quốc; quan trọng hơn, những cuộc điều tra nội bộ trước đây liên quan đến các vụ án đã đủ để chứng minh sự vô tội của Miyazaki Kentaro.

Điều này cũng khiến cháu trai tôi, Thận Thái, càng tin tưởng vào sự trung thành của Miyazaki Kentaro đối với đế quốc.

Tuy nhiên, vìThạch Điền Tam Sanro có nghi ngờ về Miyazaki Kentaro, anh ta cũng sẵn lòng cho phépThạch Điền tiến hành các cuộc điều tra bí mật cần thiết, miễn là không ảnh hưởng đến công việc và mối quan hệ nội bộ.

……

Buổi sáng sớm.

Con đường Lafite.

“Đậu phụ! Đậu phụ nóng hổi đây!”

Tiếng rao bán đậu phụ vang lên trên đường phố.

“Bà ơi, đậu phụ tươi mới đấy ạ, con đi mua một ít được không?” Cô hầu gái Lý Tử đặt chiếc khăn lau xuống và nói với Bạch Nhược Lan.

“Đi đi.” Bạch Nhược Lan gật đầu, “Ông chồng bà thích ăn canh đậu phụ bò.”

“Vâng ạ.”

……

“Cô Lý Tử, đến mua đậu phụ à?” Chín Hạc Duy Nhất thấy Lý Tử mang giỏ rau đi đến liền nói chào nhiệt tình.

“Hãy lấy cho tôi hai miếng đậu phụ ngon nhé.” Lý Tử nói.

“Được thôi.” Chín Hạc Duy Nhất nói, sau đó hạ giọng nói với Lý Tử: “TrưởngThạch Điền của Phòng Thông tin muốn gặp cô.”

“TrưởngThạch Điền ạ?” Lý Tử hỏi nhỏ, “Khi nào vậy?”

“Ngay bây giờ.” Chín Hạc Duy Nhất đáp, “TrưởngThạch Điền đang ở Vườn Quốc gia Pháp.”

“Vị trí cụ thể là gì?” Lý Tử hỏi.

“Vào vườn quốc gia đi thẳng, đến ngã ba đầu tiên rẽ phải, gần chiếc ghế dài thứ hai; TrưởngThạchaka đang cầm tạp chí *Lương You Pictorial* số mười một đấy.”

“Tôi biết rồi.” Lý Tử nhận lại giỏ rau từ tay Chín Hạc Duy Nhất và gật đầu.

……

“Bà ơi, đậu phụ đã mua về rồi.”

“Đặt nó vào bếp đi.” Bạch Nhược Lan gật đầu.

Không lâu sau, Lý Tử trở lại từ bếp và nói: “Bà ơi, cái trống xích của cậu bé nhỏ hôm qua bị để quên bên ngoài rồi, con đi tìm xem.”

“Mất rồi thì thôi.” Bạch Nh