“Trung Tống?” Trình Thiên Phàn hít một hơi thuốc sâu.

Anh nhìn người đang giả vờ bị tra tấn, khuôn mặt ngớ ngẩn của “Khuất Môi”, rồi thở ra một làn khói, “Quân Tống?”

“Đảng Hồng?” cuối cùng anh hỏi.

“Khuất Môi” không nói gì, hơi thở gấp gáp, đôi mắt nhắm chặt lại, giống như con cá bị nén phổi khi lên mặt nước – đó là biểu hiện của sự hoảng sợ khi bí mật bị phát hiện.

“Tại sao phải cố chịu đến thế?” “Tiểu Thành tổng” thở dài, hút hai hơi thuốc liền, sau đó đè tàn thuốc trực tiếp vào má “Khuất Môi”. Người này phát ra tiếng kêu thảm thiết.

“Một giờ.” Trình Thiên Phàn nhìn người đàn ông mạnh mẽ kia, “Một giờ sau tôi muốn có lời khai từ hắn.”

“Rõ rồi.” Người đàn ông đó vội vàng đáp, anh nhìn Trình Thiên Phàn hy vọng có thể nhận được chỉ thị “thực sự” qua ánh mắt hay tín hiệu ẩn giấu của người đứng đầu nhóm.

Nhưng Trình Thiên Phàn không nói gì thêm, quay người rời khỏi phòng thẩm vấn.

Người đàn ông đó hiểu ngay ý của người đứng đầu nhóm: Không cần suy nghĩ gì nữa, cứ tra tấn mạnh mẽ đi!

Trình Thiên Phàn trở về văn phòng, đứng bên cửa sổ. Bên ngoài trời u ám, có vẻ như sắp mưa.

Dù đã là cuối tháng ba, thời tiết lạnh lẽo khiến cả thế giới như đầy bầu không khí giá lạnh.

“Tiểu Thành tổng” sẽ ra lệnh điều tra một người nào đó; người này ở Pháp thuộc khu gần như không thể trốn thoát được.

Nơi ở của “Khuất Môi” trong căn hộ ở Kha Đào đã được tìm thấy. Cảnh sát thu giữ được một khẩu súng Mauser, một số viên đạn, hai hộp pin khô mới nguyên, một số linh kiện điện tử, cùng các bộ phận điều chỉnh, tai nghe, v.v.

Súng Mauser và đạn không thể chứng minh được điều gì.

Nhưng pin khô, linh kiện điện tử, các bộ phận điều chỉnh và tai nghe… thì câu trả lời cho chúng rất rõ ràng.

Đó là những thứ chỉ có thể có ở những điệp viên đang hoạt động lén lút.

Người đàn ông đó vẫn đang thẩm vấn “Khuất Môi”, nhưng thực ra trong lòng Trình Thiên Phàn đã chắc chắn rằng “Khuất Môi” đến từ phía Trùng Khánh. Còn là thuộc phe Trung Tống hay Quân Tống thì vẫn chưa biết. Tuy nhiên, cá nhân anh có xu hướng tin rằng khả năng cao hơn là người này thuộc phe Trung Tống.

Phía Quân đội Tình báo có thể nói là đang vô cùng bận rộn với việc chuẩn bị đưa các đội ngũ đi theo phe Nhật Bản, nên không thể có bất kỳ hành động nào khác ngoài kế hoạch đã đề ra.

Ngoài ra, sau sự kiện ám sát xảy ra trước cửa bệnh viện cảnh sát ở Tailas, chính quyền Pháp thuộc khu đã đưa ra lời yêu cầu nghiêm túc với phía Quốc Phủ, trong khi Đài Xuân Phong cũng đã ban hành lệnh cho chi nhánh Thượng Hải rằng “không được tự ý xử lý các quan chức cấp cao của Pháp thuộc khu mà không có sự phép đồng ý”. Vì vậy, khả năng phía Quân đội Tình báo tấn công họ là rất thấp.

Tuy nhiên, nếu “Qiao Zui” thực sự thuộc về phía Trung Tống, thì Trình Thiên Phàn không thể hiểu nổi tại sao Trung Tống lại muốn hành động với anh ta, và làm thế nào mà những kẻ đó lại có thể dính líu vào vụ ám sát này.

……

“Qiao Zui” không thể chịu đựng nổi những cuộc tra tấn dã man.

Hao Zi đã đưa lời khai của “Qiao Zui” đến cho Trình Thiên Phàn.

“Tiểu Thành tổng” nhận lấy tờ giấy ghi lời khai và đọc kỹ từng chi tiết.

“Một nhóm người ngu ngốc tự cho mình thông minh,” Trình Thiên Phàn lẩm bẩm với giọng lạnh lùng, không hề che giấu sự khinh thường mà mình dành cho Trung Tống trước mặt cấp dưới.

Sự việc khá đơn giản:

“Qiao Zui” thực sự là người của Trung Tống; anh ta được Trung Tống cài vào tổ chức “Hội Nghị Thúc đẩy Hòa bình Á Châu Mới” để thực hiện nhiệm vụ gián điệp.

Trương Tiếu Lâm đã treo thưởng lớn để thuê người giả danh Vương Khang Niên và thực hiện vụ ám sát Trình Thiên Phàn.

“Theo chỉ thị của cấp trên, ‘Qiao Zui’ đã đứng ra thực hiện nhiệm vụ này.”

Kế hoạch của Trung Tống là nếu “Qiao Zui” thành công trong việc giết chết Trình Thiên Phàn, sau khi bị bắt, anh ta sẽ thừa nhận rằng mình là do Vương Khang Niên sai khiến. Như vậy, mâu thuẫn giữa chính quyền giả mạo ở Thượng Hải và Pháp thuộc khu sẽ càng trở nên gay gắt.

Hơn nữa, Vương Khang Niên tự nhiên biết rằng mình không phải là người chỉ đạo vụ việc này; Trung Tống sẽ để lại manh mối để đổ lỗi cho Trương Tiếu Lâm. Như vậy, mâu thuẫn giữa hai kẻ phản bội lớn này – Vương Khang Niên và Trương Tiếu Lâm – sẽ được tạo ra, đây quả là một kế hoạch “đánh đuổi hai con chim bằng một hòn đá”.

Nếu ‘Khuất Mỏ’ không thể giết được Trình Thiên Phàn, sau khi bị bắt, hắn sẽ trước tiên chỉ tố Vương Khang Niên, rồi mới phải nhận hình phạt nhưng vẫn sẽ chỉ tố Trương Tiếu Lâm. Như vậy, ‘Tiểu Thành tổng’ chắc chắn sẽ trả thù Trương Tiếu Lâm, còn Vương Khang Niên bị ‘bị vu oan’ cũng sẽ không dễ dàng từ bỏ. Đồng thời, Trình Thiên Phàn và Vương Khang Niên cũng có thù với nhau; cuộc xung đột giữa ba bên này chắc chắn sẽ lấy đi rất nhiều người và công sức của những kẻ phản quốc và thân Nhật Bản. Trung Tống sẽ dễ dàng kiểm soát cả ba bên trong tay mình, đồng thời cũng có cơ hội để phát triển và khôi phục sức mạnh của mình tại Thượng Hải một cách nhanh chóng. Trong toàn bộ chiến dịch này, hy sinh duy nhất mà Trung Tống phải chấp nhận chính là ‘Khuất Mỏ’. Đây là một nhiệm vụ không thể quay đầu lại. …… “Phan ca, tôi thực sự nghĩ kế hoạch của Trung Tống rất tàn nhẫn,” Hoa Zai nói, “Toàn bộ kế hoạch này được thiết kế một cách liên kết chặt chẽ với nhau.” Trình Thiên Phàn cười lạnh một tiếng, lắc đầu: “Người đã soạn thảo kế hoạch này chắc chắn rất tự tin vào bản thân và tự hào về nó, nghĩ rằng mình có thể điều khiển mọi thứ một cách dễ dàng.” “Tôi thấy nó đã rất tuyệt vời rồi, chủ yếu là vì có Phan ca ở đây,” Hoa Zai nói. “Đừng nịnh hót nữa,” Trình Thiên Phàn liếc nhìn Hoa Zai, “Kế hoạch này có vẻ rất thông minh, được tính toán kỹ lưỡng, nhưng bây giờ chúng ta biết được sự thật thực sự ra sao đâu?” “Phan ca đang nói đến Khuất Mỏ…” Trình Thiên Phàn gật đầu: “Dù kế hoạch có hay đến đâu, hiệu quả thực sự ra sao phụ thuộc vào người thực hiện nó.” Anh không nhịn được mà mắng thêm một tiếng “ngu ngốc”, “Việc soạn thảo và kiểm soát một kế hoạch giống như việc một người chỉ huy đội quân điều khiển tình hình; trừ khi người đó là một chỉ huy xuất sắc, có thể nhìn xa trông rộng, còn những kẻ tự cho mình thông minh nhưng thực tế lại thiếu hiểu biết thường sẽ sa vào sự tự tin thái quá đó.” “Phan ca chính là người chỉ huy xuất sắc như vậy,” Hoa Zai nói. “Đừng nịnh hót nữa,” Trình Thiên Phàn trừng mắt nhìn Hoa Zai.

“Nói thật ra thôi.” Hào tử nói.

Trình Thiên Phàn lại xem kỹ lưỡng lời khai của ‘Khuất Môi’. Trong bản khai này, ‘Khuất Môi’ đã tiết lộ kế hoạch ‘lợi dụng tình hình hỗn loạn để trốn tránh trách nhiệm’ của tổ chức Trung Tống, nhưng người này lại không tiết lộ thông tin về các thành viên liên quan đến Trung Tống.

Thật không ngờ là không phản bội đồng đội?

Trong lòng Trình Thiên Phàn tràn ngập sự ngạc nhiên. Điều này không phù hợp với những gì ông ta biết từ người Nhật Bản về cách hành xử của những người bị bắt thuộc tổ chức Trung Tống.

Tất nhiên, nếu nói một cách khách quan, trong Trung Tống cũng có những người anh hùng kiên cường.

Nhưng ‘Khuất Môi’ đã tiết lộ chi tiết về kế hoạch ‘tinh vi’ của Trung Tống, vậy mà lại không chỉ ra một người đồng bọn nào cả? Phải chăng người này nghĩ rằng mình có thể tránh được hình phạt nặng và qua mặt được?

Hay là muốn trì hoãn thời gian?

“Bây giờ người đó thế nào rồi?” Trình Thiên Phàn hỏi.

“Bị tra tấn rất dữ dội, bây giờ đã ngất đi rồi,” Hào tử đáp. “Nếu tiếp tục tra tấn, e rằng người đó sẽ không chịu nổi.”

Phan ca đã gợi ý rằng ông ta phải tiến hành thẩm vấn một cách nghiêm túc. Dù trong lòng có chút áy náy, ông ta vẫn buộc phải hành động mạnh tay.

“Người này vẫn còn giấu giếm nhiều điều, không thành thật chút nào,” Trình Thiên Phàn nói với giọng nặng nề.

Ông ta đi lại vài bước, rồi ra lệnh: “Gọi Lão Hoàng đến, chăm sóc cho ‘Khuất Môi’, đừng để người đó chết.”

“Vâng!”

“Ngày mai tiếp tục thẩm vấn,” Trình Thiên Phàn nói với vẻ mặt nghiêm túc, ánh mắt lạnh lùng.

“Rõ rồi,” Hào tử gật đầu.

Khi ‘Khuất Môi’ thực hiện vụ ám sát, chắc chắn có những người khác của Trung Tống đang theo dõi gần đó. Chỉ cần một ngày thôi là đủ để họ chuẩn bị rút lui.

Vẫy tay cho Hào tử rời đi, Trình Thiên Phàn nhìn ra ngoài cửa sổ, những hạt mưa bắt đầu rơi xuống, lòng ông ta trở nên bất an.

Việc bắt giữ người đồng bội và buộc phải tự mình hành hạ họ là điều mà người như ông ta cực kỳ không mong muốn, và cũng là sự tra tấn tâm lý lớn nhất đối với ông ta.

Ông ta cố gắng kìm nén những cảm xúc bất lực, uất ức và tội lỗi trong lòng, và bắt đầu suy nghĩ xem cách xử lý này có phù hợp hay không.

Các bộ phận cần thiết để lắp ráp máy phát thanh đã được tìm thấy trong nơi ở của ‘Khuất Môi’. Với số lượng cảnh sát canh gác nhiều như vậy, điều này không thể che giấu được.

Anh ta nhất định phải thể hiện mặt tàn bạo của mình.

  Hơn nữa, cậu bé Thành tổng rất coi trọng tính mạng, vì vậy chắc chắn sẽ căm ghét kẻ đã âm mưu ám sát mình.

  Dù lý do là gì đi nữa, anh ta cũng không thể do dự trong việc ra lệnh tra tấn người đó một cách khắc nghiệt.

  Còn việc yêu cầu ông Hoàng chữa trị vết thương cho “Khuôn mặt nhăn lại” và để người bị bắt hồi phục sức khỏe trước khi tiếp tục thẩm vấn thì hoàn toàn hợp lý; đây chỉ là những hành động thông thường trong quá trình thẩm vấn mà thôi.

  Mọi hành động đều hợp lý và có lý do chính đáng.

  Trình Thiên Phàn châm một điếu thuốc, từ từ hút, và lặng lẽ ngắm nhìn cảnh mưa phùn rơi dày đặc.

  Nghĩ đến việc nhóm người của Tổng Cục bỗng nhiên tấn công mình, anh ta không khỏi chửi thầm: “Đám ngu ngốc!”

  ……

  Quận Ngũ Giác Trường.

  “Trưởng ban, Kiao Ming đã hành động, bây giờ hắn đã bị cảnh sát bắt giữ,” một đặc vụ của Tổng Cục vội vàng báo cáo với Tô Thần Đức.

  “Trình Thiên Phàn có bị thương không?” Tô Thần Đức lập tức hỏi.

  “Không,” người đó lắc đầu, “Đạn không thể xuyên qua kính xe của Trình Thiên Phàn được.”

  “Đó là kính chống đạn,” Tô Thần Đức biết rõ hơn người dưới quyền và tiếp tục nói, “Thật đáng tiếc! Kẻ đó đã thoát khỏi tay chúng ta.”

  “Trưởng ban, bây giờ chúng ta nên làm gì tiếp theo?” người đó hỏi.

  “Hãy sắp xếp vài người,” Tô Thần Đức suy nghĩ một lát rồi nói, “Giả danh là thuộc hạ của Trình Thiên Phàn, tấn công Trương Tiếu Lâm… Nhớ rằng, chỉ cần bắn vài phát rồi bỏ chạy, không được giết chết Trương Tiếu Lâm đâu.”

  “Rõ rồi,” người đó gật đầu đồng ý, trong lòng nghĩ rằng trưởng ban không cần phải nói thêm; nếu thực sự muốn họ giết chết Trương Tiếu Lâm, họ chắc chắn không đủ khả năng làm được.

  “Trưởng ban thật sự là người có tài chiến lược, chỉ trong chốc lát đã khiến những kẻ phản bội và phe thân Nhật này phải chịu sự kiểm soát của mình,” một đặc vụ khác ngay lập tức khen ngợi.

  Khuôn mặt Tô Thần Đức hiện lên nụ cười; những lời khen này thực sự làm anh ta cảm thấy vui mừng.

……

Trương Tiếu Lâm chỉ phát hiện vào buổi tối rằng quán của mình ở đường Tây Tự Lai Hỏa đã bị những kẻ Trình Thiên Phàn dọn dẹp và đóng cửa.

Vào buổi trưa, khi biết tin Trình Thiên Phàn bị ám sát, ông chủ Zhang vừa mừng vừa tiếc, thậm chí còn mắng rằng người Tây không phải là người tốt, vì cửa kính chống đạn lại có chất lượng tốt đến thế.

Nếu như buổi trưa ông ta còn cảm thấy thích thú trước tai họa của người khác, thì bây giờ ông ta đã tức giận đến mức điên cuồng.

Dù không phải do ông ta sai khiến, nhưng làm sao Trình Thiên Phàn có thể vu oan cho mình như vậy?!

Đang trong cơn tức giận thì Trương Tiếu Lâm nhận được cuộc gọi từ Sanbatsu-buro.

Trong cuộc điện thoại, người đứng đầu Sở Đặc Công Thượng Hải đã mắng Trương Tiếu Lâm thậm tệ, không hề để lại chút mặt mũi nào cho người đàn ông quyền lực này.

Sanbatsu-buro thậm chí còn đe dọa rằng nếu Trương Tiếu Lâm tiếp tục không tuân theo mệnh lệnh, họ sẽ đến nhà ông Zhang để đưa ông ta đến Sở Đặc Công.

“Lũ người Tây! Những con chó đáng ghét!” Trương Tiếu Lâm nghe thấy tiếng “tut” ở đầu dây điện thoại, tức giận đến mức ném chiếc điện thoại xuống đất.

Ông ta thực sự đã tức giận đến cùng cực; lần này ông ta thực sự “không làm gì cả”, ai ngờ chỉ vì muốn xem xét tình hình mà lại gặp phải rắc rối như vậy.

……

Sở Đặc Công.

“Anh đã nghe thấy rồi đấy.” Sau khi cúp máy, Sanbatsu-buro nhìn vào mặt Miyazaki Kentaro và nói: “Bây giờ mọi người đều sẽ nghĩ rằng chính Trương Tiếu Lâm đã sắp xếp vụ ám sát này, và phía Trung Tống cũng sẽ không biết rằng người đã tiết lộ thông tin đã nói ra sự thật.”

“Ngài thật là có tầm nhìn xa trông rộng,” Trình Thiên Phàn ngưỡng mộ trước phản ứng nhanh nhạy của Sanbatsu-buro. Ông ta đã chọn đúng thời điểm để báo cáo với Sanbatsu-buro về việc mình bị ám sát, cũng như sau khi bị thẩm vấn kỹ lưỡng, họ đã xác định được rằng kẻ thực hiện vụ ám sát chính là nhân viên của Trung Tống.

Hơn nữa, ông ta cũng đã kể về kế hoạch của Trung Tống – muốn lợi dụng “sự hèn nhát” của Trương Tiếu Lâm để đổ lỗi cho ông ta.

Sau khi suy nghĩ một chút, Sanbatsu-burosho lập tức cầm điện thoại gọi cho Trương Tiếu Lâm và mắng anh ta một trận dữ dội.

Nếu Trung Tống có thể đặt một người do thám như “Kieu Zui” dưới trướng của Trương Tiếu Lâm, thì chắc chắn họ còn có những người khác nữa.

Rất nhanh sau đó, phía Nhật Bản sẽ biết được phản ứng của Trung Tống đối với sự việc này, và từ đó họ sẽ đưa ra sai lầm trong suy đoán rằng mọi việc đang diễn ra thuận lợi theo đúng kế hoạch của họ.

“Anh nghĩ ‘Kieu Zui’ này có giá trị lớn không?” Sanbatsu-burosho hỏi.

“Khó nói,” Trình Thiên Phàn lắc đầu, “Trong kế hoạch này, ‘Kieu Zui’ chắc chắn sẽ trở thành một con dê thế mạng. Với tính cách của ‘Trình Thiên Phàn’, kẻ ám sát này chắc chắn sẽ không thể sống sót.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Nếu ‘Kieu Zui’ thực sự là một điệp viên cấp cao, có giá trị quan trọng, thì phía Trung Tống chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ người này.”

Sanbatsu-burosho gật đầu nhẹ; phân tích của Miyazaki Kentaro có lý lẽ.

“Tuy nhiên, tôi cảm thấy người này vẫn đang che giấu một số điều gì đó,” Trình Thiên Phàn tiếp tục nói, “Vì vậy, tôi đã ra lệnh cho người điều trị anh ta để tránh việc anh ta chết vì tra tấn.”

“Ngày mai,” Sanbatsu-burosho suy nghĩ một chút rồi nói, “Nếu cuộc thẩm vấn ngày mai không mang lại kết quả gì, hãy đưa anh ta đến Đơn vị Đặc nhiệm một cách bí mật.”

“Được rõ.”

……

Trình Thiên Phàn phát hiện ra tin tức rằng đoàn xe của Trương Tiếu Lâm đã bị những kẻ không rõ danh tính bắn vào sáng hôm sau.

“Trương Tiếu Lâm có chết không?” anh ta hỏi.

“Không,” Lý Hạo lắc đầu, “Những kẻ bắn súng đã đụng độ với vệ sĩ của Trương Tiếu Lâm rồi trốn thoát trong đám hỗn loạn.”

“Thật đáng tiếc,” Trình Thiên Phàn lắc đầu tiếc nuối, sau đó uống một ngụm sữa đậu nành, nhưng dường như anh ta vừa nghĩ đến điều gì đó, liền đặt chiếc cốc xuống và cười nói: “Thú vị đấy!”

Có hai khả năng có thể xảy ra đối với vụ ám sát Trương Tiếu Lâm:

Một là Trương Tiếu Lâm tự mình dàn dựng màn kịch này, sử dụng chiến thuật tự làm tổn thương để đối phó với những câu hỏi của người Nhật.

Hai là chính những kẻ thuộc phe Trung Tống ở Thượng Hải đã thực hiện hành động này. Khi “thành công”, họ càng trở nên tự mãn và tiếp tục sử dụng chiến thuật tương tự, với ý định làm cho tình hình càng trở nên hỗn loạn hơn.

Trình Thiên Phàn suy nghĩ thêm một chút và cảm thấy khả năng thứ hai có vẻ cao hơn.

Nếu Trương Tiếu Lâm tự mình dàn dựng màn kịch này