Trình Thiên Phàn Thái độ khinh thường mà họ vô tình bày tỏ ra không hề khiến Lý Hạo cảm thấy ngạc nhiên chút nào.

Mặc dù cả hai đều là các cơ quan tình báo trung thành với lãnh đạo, nhưng những ân oán giữa Quân đội Trung Hoa và Tổng cục An ninh Trung Hoa đã kéo dài từ rất lâu, và không thể diễn tả hết bằng lời nói.

Đối với sự việc Zhang Xiaolin bị kẻ đánh thuê tấn công, phản ứng trực tiếp nhất của ông Chương luôn là:

Ông ta tăng cường biện pháp bảo vệ bản thân.

Ông “Chương” gọi điện, và ngay sau đó, Chen Hu cùng các thuộc hạ của mình đã nhanh chóng đến nơi bằng xe ngựa.

Vì vậy, vào ngày hôm đó, người dân trong Pháp thuộc khu đã được chứng kiến cảnh lộng lẫy của đoàn xe bảo vệ của ông “Chương”.

Một chiếc xe hơi đi đầu để canh gác, một chiếc xe ở giữa, và một chiếc xe đi sau để bảo vệ; hai bên cạnh mỗi chiếc xe đều có một vệ sĩ mang súng, luôn cảnh giác quan sát xung quanh.

Ngoài ra, còn có khoảng năm sáu người cưỡi xe ngựa, với súng đeo qua vai, đạp xe nhanh chóng, theo sát đoàn xe bảo vệ. Những vệ sĩ này có nhiệm vụ di chuyển linh hoạt, để đuổi theo những kẻ sát thủ có thể ẩn náu trong những con hẻm hóc hay góc khuất mà xe hơi không thể tiếp cận được.

“Phụt!”

Có người dân lén lút nhổ nước bọt xuống đất, tức giận nói rằng ông “Chương” này đã làm đủ điều xấu xa, giờ lo sợ bị trừng phạt, chỉ biết sợ hãi mà thôi.

……

Văn phòng Tổng cảnh sát trưởng.

“Tôi thề.” Trình Thiên Phàn giơ tay phải lên, “Thật sự không phải do tôi làm.”

Anh ta nhận lấy chiếc kéo nhỏ từ tay Kim Khắc Mộc, khéo léo cắt tỉa những cành cây khô, và nói: “Tôi thực sự muốn giết Zhang Xiaolin, nhưng kẻ đó thực sự rất khó đối phó. Nếu không chắc chắn, tôi sẽ không dễ dàng hành động.”

Ngay khi vừa đến đồn cảnh sát, anh ta đã bị Kim Khắc Mộc gọi đến văn phòng Tổng cảnh sát trưởng để được thẩm vấn.

“Tất nhiên tôi tin bạn.” Kim Khắc Mộc gật đầu, “Nhưng bây giờ mọi người đều đang bàn tán rằng ‘ông Chương’ và ông Zhang chắc chắn sẽ có một cuộc đối đầu sinh tử lần này.”

“Nếu tôi thực sự muốn hành động, làm sao lại có thể khiến mọi người bàn tán nhiều đến thế?” Trình Thiên Phàn cắt một đoạn cành khô, cười nói, “Nếu có ai đó bàn tán, thì cũng chỉ là tin tức rằng Zhang Xiaolin đã bị tôi giết thôi.”

Kim Khắc Mộc không cười, mà chỉ nhìn Trình Thiên Phàn một cái rồi gật đầu nghiêm túc, “Phù hợp với phong cách của bạn.”

  “Chú Kim, tôi coi như chú đang khen ngợi tôi đấy.” Trình Thiên Phàn cười khó hiểu.

  Hai người trò chuyện và uống một tách trà. Kim Khắc Mộc quan tâm hỏi về tiến triển của vụ ám sát xảy ra trên đường Xiafei, và dặn Trình Thiên Phàn phải hết sức cẩn thận.

  Trình Thiên Phàn tự nhiên cảm ơn lòng tốt của ông Chủ Kim, rồi từ biệt khỏi văn phòng của Tổng Cảnh Sát Trưởng.

  Sau khi Su Zhe đi dọn dẹp các chiếc cốc trà, anh không nhịn được mà hỏi: “Chú Kim, theo chú, ai có thể là người đã làm việc này trên đường Xiafei?”

  “Không thể nói chắc được.” Kim Khắc Mộc lắc đầu, “Có thể là phe Đỏ, cũng có thể là Chongqing, hoặc thực sự là Zhang Xiaolin… Người này, khi hành động, khó tránh khỏi việc làm vừa ý một số người…”

  Nói đến đây, ông bất ngờ nhìn Su Zhe chằm chằm và nói: “Ngốc nghếch! Đó là điều đáng tiếc sao?”

  Su Zhe vội vàng thề rằng anh chỉ tò mò mà thôi, hoàn toàn không có ý định gì xấu xa cả.

  Kim Khắc Mộc đâu có tin, và không khỏi mắng Su Zhe một trận.

  Việc trợ lý của ông không hòa thuận với Trình Thiên Phàn đã trở thành một bí mật công khai trong cơ quan cảnh sát. Kim Khắc Mộc cũng đã cố gắng hòa giải hai người, nhưng không đạt được kết quả gì, nên ông cũng đành bỏ cuộc.

  Nói lại một lần nữa, ‘Tổng Giám đốc Tiểu Cheng’ ngày càng có nhiều quyền lực ở khu vực trung tâm thành phố. Trong tình hình như vậy, nếu trợ lý của ông lại thân thiện với Trình Thiên Phàn, thì chính ông mới là người phải lo lắng.

  “Thời cuộc đang rối ren, người như Trình Thiên Phàn mới thực sự phù hợp để tồn tại trong tình hình này.” Kim Khắc Mộc nhìn Su Zhe và nói, “Bây giờ anh ta vì tôn trọng tôi mà không tranh chấp với bạn, nhưng nếu sau này tình hình trở nên hỗn loạn, thì tôi cũng không thể bảo vệ được bản thân mình, làm sao có thể bảo vệ được bạn nữa…”

  Su Zhe hiểu ý của Kim Khắc Mộc và không nhịn được mà hỏi: “Chú Kim, theo chú, liệu những người Nhật Bản kia có thực sự dám tấn công Pháp thuộc khu không?”

“Bây giờ thì không dám.” Kim Khắc Mộc nhìn ra bầu trời u ám bên ngoài cửa sổ và nói, “Sau này thì sao biết được…”

Trước sự đe dọa ngày càng tăng từ phía người Nhật Bản, các nhà chức trách Pháp thuộc khu luôn nhẫn nhịn, điều này khiến Kim Khắc Mộc cũng không khỏi lo lắng.

……

Zhang Xiaolin!

Con chó già này thật sự giỏi giả vờ; nếu không hiểu rõ sự thật, thực sự có người có thể bị Zhang Xiaolin lừa gạt mất.

Vì có mâu thuẫn sâu sắc với Zhang Xiaolin, Trình Thiên Phàn tự nhiên rất coi trọng việc xâm nhập vào tổ chức New Asia Peace Promotion Association do Zhang Xiaolin điều hành.

Theo thông tin từ những người được “Tổng Giám đốc Tiểu Trình” cử vào tổ chức này, Zhang Xiaolin cảm thấy vô cùng tức giận và bất công vì người Nhật Bản đã “nhầm lẫn” và cho rằng anh ta là người đã tấn công Trình Thiên Phàn. Anh ta thậm chí còn than phiền rằng mình chẳng làm gì cả, nhưng lại bị vu oan và hiểu lầm một cách vô lý.

Nếu không phải vì Trình Thiên Phàn đã tìm ra sự thật từ lời nói của Zhang Xiaolin – biết rằng mọi chuyện bắt đầu từ việc Zhang Xiaolin đã hối lộ tiền để thuê người tấn công mình và đổ lỗi cho Vương Khang Niên – có lẽ anh ta cũng sẽ tin rằng Zhang Xiaolin hoàn toàn vô tội lần này.

Kẻ già đó thật sự giỏi diễn kịch; khả năng diễn xuất của nó quá tuyệt vời.

……

Gần đến trưa, các đám mây trên trời càng chặt lại; đó là dấu hiệu của cơn mưa lớn sắp đến.

“Lão Hoàng, hãy lấy cho tôi một ít thuốc chống buồn nôn.” Trình Thiên Phàn nói, miệng cắn cây tăm trong khi đến phòng y tế của Lão Hoàng.

“Phó Tổng Giám đốc Trình, thấy ông không sao thì tôi cũng yên tâm rồi.” Lão Hoàng lục lọi trong các tủ thuốc và bắt đầu pha thuốc, “Việc kẻ sát nhân hung hãn ngay trên đường phố thật là vô cùng man rợ.”

“Tình hình của bọn chúng thế nào?” Trình Thiên Phàn nhổ cây tăm ra, châm điếu thuốc và hỏi.

“Sáng nay, Cảnh sát trưởng Chung đã đưa tôi đi kiểm tra lại; mặc dù bị thương khá nặng, nhưng về cơ bản không ảnh hưởng đến các cơ quan nội tạng. Chỉ cần chú ý chăm sóc cẩn thận thì việc thẩm vấn cũng không thành vấn đề.” Lão Hoàng trả lời.

Nói xong, ông bọc gói thuốc đã chuẩn bị sẵn và đưa cho Trình Thiên Phàn, đồng thời liếc nhìn bên ngoài cửa sổ một cách cẩn thận rồi nói thấp giọng: “Tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng vết thương của người đó; ngoài những vết thương do bị đánh đập hôm qua, trên người anh ta còn có những vết thương cũ nữa.”

“Vết thương cũ ư?” Trình Thiên Phàn nhận lấy gói thuốc, đặt nó xuống bàn, vỗ tàn thuốc rồi hỏi nhẹ, “Đã bao lâu rồi?”

“Ba tháng trước, hoặc chưa đầy nửa năm,” Lão Hoàng trả lời.

“Có thể xác định được nguyên nhân gây ra vết thương không?” Trình Thiên Phàn hỏi tiếp.

“Khó đoán lắm,” Lão Hoàng nói to hơn một chút, “Hai liều thuốc này, mỗi ngày uống một liều vào buổi sáng và buổi tối; tôi đã phân loại sẵn rồi.”

Rồi ông giảm giọng xuống: “Có thể là do va chạm, đấu tranh, hoặc bị đánh đập…”

“Bị tra tấn à?” Trình Thiên Phàn lập tức hỏi.

“Không thể loại trừ khả năng đó,” Lão Hoàng nói với vẻ nghiêm túc, “Ngoài ra, tôi còn phát hiện thấy một số vết bỏng trên người người này.”

“Bị điện giật à?” Trình Thiên Phàn biểu hiện có vẻ bất ngờ, rồi lại hỏi.

“Tôi nghi ngờ là anh ta đã từng bị điện giật bằng dụng cụ điện áp cao,” Lão Hoàng giải thích, “Diện tích bị bỏng khá nhỏ; nếu không quan sát kỹ thì sẽ không thấy rõ.”

……

Trình Thiên Phàn bắt đầu suy nghĩ.

Phương pháp tra tấn bằng điện có hai loại: điện áp cao và điện áp thấp.

Điện áp cao thường sử dụng các dụng cụ như que điện; thông qua cuộn dây có điện áp cao, dòng điện yếu được tăng áp và đưa vào hai điện cực cách nhau rất gần. Khi thực hiện hình phạt, hai điện cực này sẽ tiếp xúc trực tiếp với cơ thể nạn nhân, tạo thành một mạch điện, khiến cho dòng điện cao áp tác động lên một khu vực nhỏ trên da, gây ra cảm giác đau đớn dữ dội.

Đôi khi, trong quá trình điện giật, cũng sẽ phát sinh tia lửa điện nóng, khiến cho vùng bị đánh bị bỏng và để lại vết thương.

Vì dòng điện rất yếu, diện tích tác động và khoảng cách giữa hai điện cực rất nhỏ, nên chỉ có một khu vực nhỏ trên cơ thể bị ảnh hưởng, tạo ra cảm giác đau đớn và sốc điện cực kỳ mạnh. Chỉ cần vài lần điện giật liên tiếp, nạn nhân có thể bị mất kiểm soát đại tiện và tiểu tiện.

Dựa vào những gì Lão Hoàng nói, Trình Thiên Phàn bắt đầu hình dung ra cảnh một người bị trói buộc và bị tra tấn bằng điện. Người thực hiện hành vi này rất cẩn thận; họ chỉ sử dụng que điện để tác động vào những khu vực nhỏ trên cơ thể nạn nhân, nhằm mang lại cảm giác đau đớn dữ dội nhưng lại để lại ít vết thương hơn, dễ dàng che giấu sau đó.

“Như vậy, có thể người này đã bị một nhóm người nào đó bắt giữ và phải chịu đựng những hình thức tra tấn dã man.”

“Trình Thiên Phàn thì thầm nói.

Anh ta nhìn về phía Lão Hoàng; ánh mắt hai người gặp nhau, rồi họ gần như cùng lúc nói ra:

Người Nhật!

……

Hiện tại, ở Thượng Hải, chỉ có ba tổ chức duy nhất có khả năng bí mật bắt giữ các đặc vụ Trung Tống một cách êm ái và không để lại dấu vết; sau đó tiến hành thẩm vấn bí mật và thậm chí được phép sử dụng hình phạt điện đối với nghi phạm – đó là Pháp thuộc khu, Công cộng thuê đất và phía Nhật Bản.

Pháp thuộc khu chưa từng bắt giữ người này; phía Công cộng thuê đất cũng chưa có thông tin gì được ghi nhận. Và xét đến thái độ hiện tại của Anh-Mỹ đối với Trung-Nhật, ngay cả khi phát hiện ra các đặc vụ Trung Tống, phía Công cộng thuê đất cũng thường chọn cách đuổi họ ra khỏi nước một cách kín đáo, chứ ít khi truy tố họ một cách nặng nề.

Vì vậy, khả năng lớn nhất là người đã bí mật bắt giữ và thẩm vấn ‘Khuất Môi’ chính là người Nhật, hoặc một cơ quan tình báo nào đó của Nhật Bản.

Cục Đặc vụ Đặc biệt?

Lâu đài Iida?

Đội Xī Cūn?

Lâu đài Iwai?

Phòng Thông tin Hải quân?

Hay có thể là Đại đội Điều tra Vương Khang Niên?

Trình Thiên Phàn đã suy nghĩ qua tất cả những khả năng này, nhưng thực sự rất khó để xác định chính xác.

Tất nhiên, việc cấp bách hiện nay là phải kiểm chứng liệu giả thuyết rằng ‘Khuất Môi’ đã từng bị người Nhật bắt giữ và thẩm vấn có đúng hay không.

“Nhìn vào những vết bỏng trên người anh ta, có thể suy đoán rằng anh ta đã bị tra tấn bằng điện trong khoảng từ ba đến bốn tháng trước,” Lão Hoàng suy nghĩ một lúc rồi nói, “Tất nhiên, tất cả những điều này đều dựa trên giả định rằng anh ta thực sự đã bị tra tấn bằng điện.”

“Tôi tin vào năng lực chuyên môn của bạn,” Trình Thiên Phàn nói một cách nghiêm túc.

Dù Lão Hoàng luôn có vẻ ngoài như một kẻ say rượu, nhưng thực tế thì tay nghề y khoa của ông ấy cao cấp hơn nhiều so với vẻ bề ngoài đó, và khả năng nhận định của ông ấy cũng rất chính xác.

“Chỉ cần điều tra là sẽ biết thôi,” Trình Thiên Phàn nói. Nếu những dấu vết này không bị nghi ngờ, thì có thể có rất nhiều lý do để che giấu chúng; nhưng một khi đã bị nghi ngờ, việc điều tra bí mật sẽ luôn để lại nhiều manh mối.

Lão Hoàng gật đầu, ánh mắt ông trở nên nghiêm túc, “Hãy cẩn thận nhé.”

“Tôi hiểu rồi.” Trình Thiên Phàn cũng gật đầu.

Nếu người đàn ông có biệt danh “Mỏ Miệng” này không chỉ là một tay đặc vụ được Trung Quốc Dân quốc cài vào hàng ngũ của kẻ phản bội lớn Zhang Xiaolin mà còn từng bị người Nhật bí mật bắt giữ, thì có thể suy luận rằng anh ta đã phải chịu đựng sự tra tấn nhưng cuối cùng lại đầu quân cho người Nhật.

Vậy thì, vụ ám sát bất thành hôm qua đối với Trình Thiên Phàn trên đường Xiafei sẽ trở nên cực kỳ phức tạp và đáng để suy ngẫm.

Cầm theo loại thuốc chống gió mà Lão Hoàng đã chuẩn bị sẵn, Trình Thiên Phàn trở về văn phòng của mình.

Càng suy nghĩ về chuyện này, anh càng thấy mọi việc trở nên rắc rối và phức tạp, như thể có những lớp sương mù che khuất mọi thứ, khiến người ta khó có thể nhìn thấu được sự thật.

……

Phú Đông.

“Đội trưởng, có người đang la hét đòi gặp bạn.” Một đồng đội chạy đến báo cáo với Gừng Ngựa.

“Không gặp.” Gừng Ngựa nói với vẻ mặt nặng nề.

Trong lúc đội đặc nhiệm độc lập của Gừng Ngựa đang tiếp cận bí mật khu vực kiểm soát của He Xingjian, họ tình cờ gặp phải Lu Xingge cùng nhóm người đang cố gắng thoát khỏi vòng vây do các tay sai của He Xingjian truy đuổi, trong lúc hai bên đang giao tranh với nhau.

Gừng Ngựa lập tức ra lệnh cho đồng đội nổ súng.

Đội đặc nhiệm độc lập của Gừng Ngựa được trang bị vũ khí hiện đại và sức mạnh hỏa lực vô cùng mạnh mẽ; hàng trăm khẩu súng đồng loạt nổ tung, bao gồm cả súng máy hạng nặng và lựu đạn, khiến các tay sai của He Xingjian hoàn toàn bất ngờ và nhanh chóng bị buộc phải rút lui.

Nhờ vậy, Lu Xingge cùng nhóm người đã may mắn được Gừng Ngựa cứu thoát.

Người thì được cứu rỗi.

Tuy nhiên, trong quá trình thoát khỏi vòng vây, A Yuan bị bắn trúng, còn Lu Xingge thì bị thương ở vai và tạm thời không thể trở về Shanghai, buộc phải đi cùng đội của Gừng Ngựa.

Gừng Ngựa không hề hài lòng với điều này.

Từ lâu, đội trưởng “Tiêu Miễn” đã luôn nhấn mạnh với những người như Gừng Ngựa, Qiao Chuntao, Tiểu Đạo Sĩ, Wu Shunjia… rằng họ cần phải hết sức tránh liên quan đến các đơn vị khác, kể cả đơn vị ở Shanghai.

Quan điểm này khiến Gừng Ngựa và những người khác hiểu rằng đội trưởng không coi trọng các đơn vị như Shanghai Station, cho rằng họ hành động một cách ngu ngốc và lo ngại rằng đơn vị của mình có thể bị ảnh hưởng bởi họ.

Như vậy, bên trong nhóm đặc nhiệm Thượng Hải thực tế là tràn ngập sự không tin tưởng, thậm chí là khinh thường đối với các đơn vị anh em khác, đặc biệt là chi nhánh Thượng Hải của tổ chức Quân Đội Đặc Nhiệm.

Cụ thể hơn, hiện tại, Gừng Lạc Tử thực sự không muốn đơn vị mình có quá nhiều tiếp xúc với đội của Lỗ Hưng Cách.

Tuy nhiên, trước khi lên đường, trưởng nhóm đã đặc biệt yêu cầu rằng Lỗ Hưng Cách là người then chốt được chi nhánh Thượng Hải cử đi để điều tra đội của Hà Hưng Kiến; người này chắc chắn nắm giữ những thông tin quan trọng. Vì vậy, nếu phát hiện ra Lỗ Hưng Cách, nhất định phải tìm mọi cách để cứu ông ta. Do đó, Gừng Lạc Tử buộc phải chăm sóc cẩn thận cho Lỗ Hưng Cách và những người khác bị thương.

Để tránh bị đội của Hà Hưng Kiến truy lùng, ông ta buộc phải đưa Lỗ Hưng Cách và những người khác ẩn náu tại một căn cứ độc lập của nhóm đặc nhiệm Thượng Hải.

Bây giờ, khi nghe thấy Lỗ Hưng Cách lại “đòi gặp” mình, Gừng Lạc Tử chỉ cảm thấy đầu óc đau nhức.

“Trưởng nhóm, ông ấy nói có tin tức quân sự khẩn cấp cần báo cáo với trưởng,” một thuộc hạ nói, trên khuôn mặt có vẻ do dự, “và còn nói….”

“Còn nói cái gì nữa?” Gừng Lạc Tử hỏi.

“Còn nói rằng nếu trì hoãn việc báo cáo tin tức này, trưởng nhóm sẽ gặp rất nhiều rắc rối,” thuộc hạ đáp.

“Thật là phiền phức…” Gừng Lạc Tử tức giận, “Đi, mang kẻ đó đến đây ngay.”

“Vâng!” Thuộc hạ cúi đầu chào rồi quay đi.

“Khoan đã.” Gừng Lạc Tử gọi lại, giọng nói dịu bớt đi một chút, “Phải lịch sự một chút; chúng ta đều là đồng đội, cùng nhau đối mặt với kẻ thù.”

“Rõ rồi!” Thuộc hạ gật đầu.