“Chị Xia, chị không đi cùng em đến nhà hàng Thunh Hưng Lâu để thưởng thức một bữa à?” Trình Thiên Phàn vừa gọi một chiếc xe ô tô đạp, vừa quay đầu hỏi Lưu Hiá.

Trong lòng anh, anh không muốn Lưu Hiá đi theo.

Hơn nữa, Trình Thiên Phàn còn có một phần nghi ngờ rằng, trong lời nói của Lưu Hiá và Phương Tại, có nhiều điểm trùng hợp với ý định của anh, dường như họ cũng đang cố tình tạo cơ hội để ra ngoài.

Điều này khiến sự nghi ngờ của anh đối với Lưu Hiá càng tăng thêm.

Tất nhiên, cũng có khả năng là Lưu Hiá muốn ra ngoài để giải quyết những việc riêng tư.

“Tất nhiên là đi cùng.” Lưu Hiá liếc nhìn Trình Thiên Phàn một cái, “Phải chăng em Fan không nỡ chi trả tiền ăn sao?”

“Chị Xia đừng oan em.” Trình Thiên Phàn than phiền, “Chỉ cần chị nói, ngay cả thịt rồng em cũng có thể kiếm được cho chị.”

“Hơn nữa,” anh cười nói, “Chú Chu đã nói rằng có thể hoàn trả chi phí đấy.”

“Thật là tử tế.” Lưu Hiá liếc nhìn anh một cái rồi cũng lên một chiếc xe ô tô đạp khác.

Cô ấy rõ ràng rất mong muốn gặp gỡ đồng bọn của mình, nhưng Lưu Hiá cũng biết rằng cô ấy buộc phải đi cùng Trình Thiên Phàn đến nhà hàng Thunh Hưng Lâu để ăn uống trước, sau đó mới có thể tiến hành kế hoạch tiếp theo.

Người này tên là “em Fan”; dù trước mặt anh ta có tỏ ra hiền lành đến đâu, nhưng cô ấy rất hiểu rằng “tiểu Thành tổng” này của Pháp thuộc khu không hề đáng xem thường.

Hai người lái xe ô tô đạp, mỗi người đều mang trong lòng những suy nghĩ riêng, chạy trên những con phố của Thanh Đảo.

Trình Thiên Phàn nhìn những người qua kẻ lại trên đường, những tấm biển hiệu và tên các con phố.

Thanh Đảo từng bị người Đức chiếm đóng trong thời gian dài, vì vậy trên những con phố này vẫn còn sót lại một số tên có phong cách tiếng Đức.

Những người Đức từng quản lý thành phố này cho rằng chỉ có khu vực dành cho người Châu Âu mới xứng đáng có những tên phố bằng tiếng Đức; và khu vực này chính là những con phố sầm uất mà người Đức tập trung phát triển, vì vậy những con phố này thường có tên bằng tiếng Đức.

Tuy nhiên, sau khi người Nhật xâm lược Thanh Đảo, họ đã tiến hành một chiến dịch đổi tên quy mô lớn, thay đổi tên của nhiều con phố được đặt bằng tiếng Đức thành tên tiếng Nhật. Chẳng hạn, khách sạn nơi Táo Tử và nhóm bạn đang ở hiện tại có tên là “Hakatacho”, trong thời kỳ Đức chiếm đóng thì nó được gọi là “Kiel Straße”.

Trình Thiên Phàn thở dài trong lòng, cảm thấy đau buồn và tức giận; khi đất nước yếu đuối, ngay cả những con phố trên mảnh đất này cũng phải chịu sự sỉ nhục.

……

Quán ăn nổi tiếng ở Thanh Đảo – Shunxinglou, tọa lạc tại số 13 đường Bắc Kinh, phía tây của Qianxiangyi, được thành lập vào năm đầu tiên của nền Cộng hòa Trung Hoa. Tấm biển hiệu của quán do một cựu quan lại triều đình nhà Thanh tên là Vương Hào viết.

Vào năm đầu tiên của nền Cộng hòa Trung Hoa, khi triều đình nhà Thanh sụp đổ, Vương Hào đã đến Thanh Đảo để định cư.

Một ngày nọ, ông đi ăn uống tại một nhà hàng và thấy các món ăn ở đó rất giống với hương vị của quán Hongxinglou ở Bắc Kinh. Sau khi hỏi han, ông được biết chủ nhân quán là Lý Vạn Bính từng học nghệ tại Hongxinglou, sau đó đến Thanh Đảo để phát triển sự nghiệp. Ban đầu, anh ta muốn mở một nhà hàng riêng nhưng thiếu vốn, may mắn thay, nhờ sự giúp đỡ của Vương Hào, Lý Vạn Bính đã mở ra quán Shunxinglou trên đường Bắc Kinh.

Vương Hào từng tổ chức những buổi họp mặt cho 25 cựu quan lại nhà Thanh và những người nổi tiếng trong giới kinh doanh; mỗi khi ai trong số họ sinh nhật, họ sẽ tổ chức tiệc và thơ ca chúc mừng.

Nhờ sự hỗ trợ của Vương Hào, công việc kinh doanh của quán Shunxinglou ngày càng phát triển, và dần trở nên nổi tiếng khắp thành phố. Rất nhiều nhà văn, nghệ sĩ và quan chức ca ngợi quán này, và nó dần trở thành địa điểm thường xuyên tụ họp của giới kinh doanh, ngân hàng và chính trị ở Thanh Đảo.

Trình Thiên Phàn và Lưu Hiá xuống xe tại số 13 đường Bắc Bình, chuẩn bị bước vào quán.

“Xin lỗi hai ngài, hôm nay quán đã kín chỗ rồi,” nhân viên của quán Shunxinglou nói một cách nhẹ nhàng. Người đàn ông trông rất phong độ, còn người phụ nữ thì duyên dáng; anh ta cố gắng nói chuyện một cách lịch sự để không làm phiền họ.

“Chúng tôi đã đặt chỗ trước, số 33A,” Trình Thiên Phàn nói.

“Khách quý có phải đến từ khách sạn đón tiếp không?” Một người đàn ông trông giống như quản lý liền tiến lên chào đón.

“Đúng vậy.”

“Hai ngài xin theo tôi.” Quản lý nhanh chóng mời họ lên lầu.

Nhìn thấy quản lý của mình nhiệt tình dẫn họ lên lầu, nhân viên đó không nhịn được mà thầm chửi thề trong lòng.

Shunxinglou là một quán ăn nổi tiế

Mặc dù người bạn kia cũng không biết là ai đã gọi điện đến, nhưng người có thể khiến chủ nhà phải nhịn nhục và vi phạm quy tắc như vậy, chắc chắn là người mà chủ nhà không thể tự ý xúc phạm được. Và ở Thanh Đảo này, người đến thăm này chắc chắn có liên quan đến bọn phản quốc hoặc người Nhật Bản.

“Súp nước dùng với tổ yến, sụn cá hồi kho tẩm, sụn cá hồi luộc mềm, nấm tuyết hầm nước dùng…” Trình Thiên Phàn trước tiên gọi một số món ăn kèm rượu, sau đó chỉ vào các món đặc sản của nhà hàng Thuận Hưng Lâu trên thực đơn và nói: “Tôi đã nghe nói từ lâu rằng Thuận Hưng Lâu là một trong những nhà hàng nổi tiếng nhất ở đảo này; lần này tôi nhất định phải thử cho thỏa mãn.”

“Quý khách hãy chờ một chút, tôi sẽ đi sắp xếp ngay.”

Trình Thiên Phàn đứng dậy và đi đến bên cửa sổ. Anh mở cửa sổ ra, châm một điếu thuốc Chiếu thuốc lá và ngắm nhìn con phố bên dưới với vẻ thích thú.

“Đặt nhiều thức ăn như vậy để làm gì chứ? Chúng ta hai người làm sao ăn hết được?” Lưu Hiá lắc đầu và nói, cô tựa vào mép cửa sổ, châm một điếu thuốc dài và mảnh mai, hít một hơi khói mỏng manh.

“Những ngày qua tôi đã bỏ bê bụng của mình quá nhiều; bây giờ phải bù đắp cho đúng mức mới được.” Trình Thiên Phàn cười nhẹ, anh thổi một vòng khói, dùng ngón út gãi nhẹ vào góc tai mình và nói: “Sau khi thưởng thức hết những món ngon này, chúng ta sẽ uống thêm vài ly rượu, nhảy múa một chút để thư giãn.”

Nghe thấy những lời này, Lưu Hiá không khỏi nhíu mày, nhưng rồi lại cười: “Không có em gái quản lý thì anh định sẽ tiệc tùng suốt đêm à?”

“Chị Hạ, đừng nói linh tinh như vậy.” Trình Thiên Phàn vội vàng nói: “Chỉ là nhảy múa thôi, không có gì khác đâu.”

Anh nhìn Lưu Hiá và hỏi: “Chị Hạ, liệu trong mắt chị, em trai này có phải là người xấu xa như vậy không?”

“Không muốn quan tâm đến anh đâu.” Lưu Hiá nhổ một tiếng, “Sau khi ăn xong, anh cứ đi nhảy múa đi; còn em thì sẽ đi dạo trên phố Phê Đại Lý.”

“Thực ra em cũng không có ý định mang chị đi đâu.” Trình Thiên Phàn lẩm bẩm, nhưng Lưu Hiá nghe thấy rõ và túm lấy tai anh: “Anh nói gì vậy? Tin không tin là em sẽ gửi điện báo cho anh ngay bây giờ!”

“Chị Hạ, xin tha cho em, đau quá… đau quá…” Trình Thiên Phàn liên tục van xin.

Lưu Hiá thở dài một tiếng rồi mới ngừng lại.

……

Sau bữa ăn thịnh soạn, Trình Thiên Phàn thưởng thức món ăn một cách ngon lành và không ngớt khen ngợi: “Chú Chu nói đúng thật, món ăn ở nhà hàng Thành Hưng Quán quả thực rất ngon.”

“Quả thực là rất ngon,” Lưu Hiá cũng gật đầu hài lòng, “Món canh súp nấm tuyết này, tôi đã thử ở nhiều nhà hàng nổi tiếng ở Thượng Hải và Quảng Châu, nhưng ở nhà hàng Thành Hưng Quán, nó lại có hương vị đặc biệt.”

Trình Thiên Phàn dùng que tăm xỉa răng rồi gọi người phục vụ tính tiền.

Sau khi no say, hai người chia tay nhau và đi về nhà.

Trình Thiên Phàn lên xe ô tô đạp, vứt cho tài xế một đồng bạc và nói: “Đi đến câu lạc bộ đêm tốt nhất ở Thanh Đảo.”

“Vâng ngay, xin ngồi yên ổn nhé,” tài xế vui mừng cảm ơn.

Trình Thiên Phàn cúi mũ xuống, tỏ ra như đang nghỉ ngơi, nhưng thực ra anh ta đang quan sát xung quanh qua khóe mắt.

Trước đó, anh ta cố tình nói rằng sau bữa ăn sẽ đi nhảy múa; Lưu Hiá cũng đúng như dự đoán mà từ chối đi cùng, tự đi đến phố Phê Đại Lý.

Điều này hoàn toàn hợp lý và không có gì đáng nghi ngờ.

Nhưng chính vì nó quá hợp lý, Trình Thiên Phàn càng tin chắc vào suy đoán của mình: Lưu Hiá có mục đích khác khi đến đón anh ta ở khách sạn.

Bên kia, Lưu Hiá cũng gọi một chiếc xe ô tô đạp để đến phố Phê Đại Lý.

Góc miệng cô ấy nở nụ cười đầy ý nghĩa.

Có vẻ như, người em trai này của mình có ý đồ khác khi đến đón cô ở khách sạn…

Trình Thiên Phàn thích nhảy múa và thích cuộc sống vui vẻ, điều đó không có gì lạ. Nhưng anh ta không nên ngay từ đầu đã nói rõ rằng muốn đến câu lạc bộ đêm, có vẻ như anh ta quá nóng vội…

Không, không chỉ là nóng vội – đó là anh ta cố tình nói như vậy.

Anh ta biết mình sẽ không đi theo cô ấy đến câu lạc bộ đêm, vì vậy mới nói trước… Điều này có nghĩa là…

Lưu Hiá bỗng nghĩ đến điều đó: Có lẽ Trình Thiên Phàn nhận ra rằng cô ấy có ý định khác khi đến khách sạn, và anh ta cố tình giúp cô ấy thực hiện ý định đó?

Lưu Hiá tự hỏi trong lòng, liệu Trình Thiên Phàn có phát hiện ra điều gì đó không, hay chỉ là vì tình anh em mà làm như vậy thôi?

  Cô ấy không biết.

   Lưu Hiá tự nhắc nhở bản thân rằng dù thế nào, từ nay trở đi mình cũng phải cảnh giác hơn nữa.

  Hoặc… bỗng nhiên, trong đầu cô ấy xuất hiện một suy đoán:

  Liệu người anh trai này của mình có thực sự định đến quán bar đêm để vui chơi, hay chỉ đang dùng đó làm cái cớ để tránh xa cô ấy?

  ……

  Người lái xe ô tô hai bánh đã đưa Trình Thiên Phàn đến khu vực hồ Ngọc Sinh trên đường Bình Độ.

  Người lái xe rất thích nói chuyện; ông ấy khuyên vị khách hàng hào phóng này nên vào hồ Ngọc Sinh tắm trước, sau đó có thể đến quán bar đêm Lý Đô ở phía nam hồ để tiếp tục vui chơi.

  Hồ Ngọc Sinh được đặt tại khu vực trung tâm của các cơ quan chính quyền và các hoạt động thương mại, giải trí ở Thanh Đảo – xung quanh có trụ sở hành chính, rạp hát lớn, phố mua sắm, quán bar đêm và bến cảng. Mục tiêu mở cửa của nó chính là đáp ứng nhu cầu của thị trường này; về mặt khách hàng, nó được phân biệt với một nhà tắm nổi tiếng khác ở Thanh Đảo là Nhà tắm Tam Tân Lâu, mỗi nơi đều có điểm mạnh riêng và không cạnh tranh lẫn nhau.

  Những khách hàng đến hồ Ngọc Sinh tắm thường là nhân viên của các cơ quan chính quyền thành phố Thanh Đảo, cùng với các nghệ sĩ và người quản lý đến biểu diễn tại đây. Ngoài ra, còn có cả các quan chức cấp cao đến Thanh Đảo công tác hoặc qua đường.

  “Khách hàng có thể chưa biết, những danh nhân như Ông Dư Thúc Yên, Dương Tiểu Lâu, Mai Lan Phượng, Thượng Tiểu Vân, Trình Diễn Thu… sau khi biểu diễn tại rạp hát Vĩnh An, họ đều chọn đến đây để tắm và thư giãn,” người lái xe nói.

  “Thật sự như vậy sao?” Trình Thiên Phàn hỏi một cách ngạc nhiên.

  “Làm sao dám lừa khách hàng chứ? Ngay cả Tướng Phù năm xưa, sau khi xem xong buổi biểu diễn tại rạp hát, cũng đã đến đây tắm,” người lái xe tự hào nói.

  “Tướng Phù nào vậy?” Trình Thiên Phàn hỏi một cách vui vẻ.

  “Chính là… chính là…” Người lái xe nói, nhưng đột nhiên biểu hiện trên khuôn mặt thay đổi, “Nói chung, hồ Ngọc Sinh rất nổi tiếng ở Thanh Đảo, khách hàng chắc chắn sẽ không thất vọng đâu.”

  Trình Thiên Phàn gật đầu nhẹ, nhưng trên khuôn mặt lại cố tình tỏ ra vẻ không hài lòng.

  Anh ta tự biết rằng Tướng Phù mà người lái xe đang nói đến chính

Sau khi tắm ở hồ Ngọc Sinh và được một thầy massage đúng cách, Trình Thiên Phàn tiếp tục đến rạp hát lớn Vĩnh An để nghe hòa nhạc.

Khi mặt trời gần lặn, anh ta mới rời rạp hát và lập tức đi đến câu lạc bộ đêm Lý Đô gần đó.

……

“Thật xứng đáng với danh hiệu ‘tiểu Thành tổng’ – biết cách tận hưởng cuộc sống thật sự,” Lư Quốc Nghị nhổ nước bọt xuống đất và nói với giọng chua cay, “Trước tiên là đến nhà hàng Thùy Hưng Lâu để thưởng thức hải sản quý, sau đó là tắm ở hồ Ngọc Sinh, nghe hát ở rạp hát, và bây giờ lại đến câu lạc bộ đêm để vui chơi với phụ nữ… Tch tch.”

“Bạn cũng đã nói rằng đó là ‘tiểu Thành tổng’ mà,” Bao Khánh An hít một hơi thuốc và nói, “Trình Thiên Phàn đã bị giam cầm trên tàu và trong khách sạn suốt vài ngày liền; bây giờ cuối cùng cũng có dịp ra ngoài, tất nhiên phải tận hưởng cho thỏa mái.”

Anh ta nhìn vào biển hiệu của câu lạc bộ đêm Lý Đô và không khỏi cảm thấy bực bội, “Người ta đang tận hưởng cuộc sống thì thoải mái, còn chúng ta hai anh em lại phải chịu rét giá ở đây.”

“Tuyết bắt đầu rơi rồi.” Lư Quốc Nghị vươn tay ra và thấy từng bông tuyết rơi xuống, anh ta không khỏi cau mày, “Chết tiệt…”

“Anh Lư ơi, tôi nghĩ Trình Thiên Phàn sẽ không ra ngoài trong thời gian ngắn này đâu; chúng ta cứ đợi trong cái lạnh thế này sao?” Bao Khánh An nói với vẻ lo lắng.

“Làm sao được? Cấp trên đã yêu cầu chúng ta phải theo dõi anh ta mật thiết,” Lư Quốc Nghị trả lời.

“Chỉ là công việc bình thường mà thôi,” Bao Khánh An vừa run rẩy vì lạnh vừa nói, “Trình Thiên Phàn quyết tâm theo phe người Nhật hơn cả chúng ta; chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Trình Thiên Phàn và Lưu Hiá đã mang theo chữ ký tay của Chu Minh Dục để xin các giấy phép đặc biệt để ra ngoài; vì vậy, trụ sở đặc vụ không dám lơ là và đã cử hai nhóm người đi theo dõi họ.

Tuy nhiên, điều này không phải là do nghi ngờ gì cả; chỉ là khi có người ra ngoài, việc theo dõi là điều bình thường mà thôi.

Nói xong, Bao Khánh An chỉ về phía một quán rượu nhỏ gần đó và nói: “Hai anh em ta vào uống một ly rượu, gọi vài món ăn nhẹ, để ấm người lên đi.”

“Không được đâu…”

Thấy Lư Quốc Nghị có vẻ muốn đi, Bao Khánh An rất vui mừng và đẩy vai anh ta: “Trong cái lạnh thế này, chỉ có Trình Thiên Phàn được ăn uống, vui chơi với phụ nữ và nhảy múa; còn chúng ta thì phải chịu rét giá ngoài này sao?”

“Được thôi, được mà.” Lý Quốc Nghĩa suy nghĩ một lúc rồi cuối cùng cũng nói ra, “Nhưng thực sự chúng ta cần tìm một chỗ ngồi gần cửa sổ; chúng ta phải canh chừng cửa ra vào của quán bar này, nếu không Trình Thiên Phàn trở về mà hai anh em chúng ta không hề hay biết, thì thật là rắc rối đấy.”

“Cứ yên tâm đi,” Bao Khánh An nói, “Trình Thiên Phàn kia rất thích đàn bà, có khi anh ta sẽ ở lại đến tận khuya mới trở về đâu.”

……

Sau khi nhảy hai bài nhảy trong không gian tối tăm và ồn ào của sân dans, Trình Thiên Phàn nhai điếu thuốc, vào nhà vệ sinh xong rồi lặng lẽ rời khỏi quán bar qua cửa sau.

Anh ta đi dọc theo con phố tối tăm, liếc nhìn xung quanh để đảm bảo không ai đang theo dõi mình, sau đó lao lên tường và bước vào con hẻm bên cạnh. Tiếp tục đi mãi, đến giữa con hẻm thì rẽ vào một con hẻm khác và chạy với tốc độ nhanh. Khi đến cuối con hẻm, anh ta giảm tốc độ, điều chỉnh hơi thở cho ổn định rồi từ từ bước ra đường phố đông đúc và tìm đến một chiếc quán điện thoại công cộng.

“Hãy yêu cầu khách sạn ở Hachinohe-cho trước.”

……

Khách sạn ở Hachinohe-cho.

Đào Tử chỉ mang theo Mao Hiên Dịch và Ngô Thuận Gia đến đó để ở.

“Trưởng nhóm, liệu vị đồng nghiệp kia có đã thấy thông báo tìm người của chúng ta chưa?” Mao Hiên Dịch hỏi Kiều Xuân Đào.

“Vì vị đồng nghiệp kia đã sắp xếp trước rồi, việc duy nhất chúng ta có thể làm là chờ đợi,” Kiều Xuân Đào nhìn Mao Hiên Dịch một cái rồi nói.

Ban đầu, ông ta rất cẩn thận đối với người đồng nghiệp này – Mao Hiên Dịch – người được cử đến hỗ trợ Đơn vị Đặc nhiệm Thượng Hải. Tuy nhiên, sau một thời gian hợp tác, Kiều Xuân Đào bắt đầu đánh giá cao Mao Hiên Dịch; người này bắn súng rất chuẩn xác, võ năng cũng không tồi, và quan trọng nhất là trí tuệ linh hoạt, không phải chỉ là người biết dùng vũ lực mà thôi.

Ngoài ra, điều quan trọng nhất là Trình Thiên Phàn đã đặc biệt nhấn mạnh rằng Mao Hiên Dịch là người đáng tin cậy. Vì vậy, trong chuyến đi này đến Thanh Đảo, Kiều Xuân Đào sau nhiều suy nghĩ vẫn quyết định đưa Mao Hiên Dịch theo cùng mình.

“Thưa ngài, có cuộc điện thoại.” Nhân viên khách sạn gõ cửa và nói một cách vội vã.

“Có ai tìm tôi à?” Kiều Xuân Đào hỏi.

“Vâng, người đó nói là anh họ bốn của ngài.” Nhân viên trả lời.

“Anh ta đã nói tên họ là gì chứ?” Kiều Xuân Đào hỏi với vẻ mong đợi.

“Họ là Thích,” nhân viên nói, “tên là Thích Khai Nhất.”

“Đúng rồi!” Kiều Xuân Đào reo mừng, “Chúa phù hộ, cuối cùng cũng tìm thấy anh họ rồi.”

Anh ta vỗ tay vui mừng và nói: “Giờ thì tốt rồi, khi tìm được anh họ bốn này, chúng ta sẽ sớm tìm được chỗ ở ổn định.”

Nói xong, anh ta vui vẻ xuống lầu để nghe điện thoại. Tuy nhiên, trước khi ra khỏi phòng, anh ta đã lặng lẽ ra hiệu cảnh báo cho Mao Hiên Dịch và Ngô Thuận Gia.

Xin các bạn ủng hộ bằng cách mua vé hàng tháng, đăng ký theo dõi, quyên góp hoặc gửi phiếu giới thiệu nhé. Cảm ơn mọi người!