“Thưa ông Sakamoto.” Đầu Lớn Lữ đang quát mắng một người nhân viên đã phạm sai lầm; khi quay đầu lại, anh ta thấy Sakamoto Ryōno đứng ở cửa văn phòng cảnh sát, liền vội vàng tiến lên chào hỏi.

“Ông Trình đâu rồi?” Sakamoto Ryōno gật đầu hỏi.

“Đội trưởng đang ở văn phòng của Đại úy Bì Đặc,” Đầu Lớn Lữ vẫy tay bảo người nhân viên kia rời đi, sau đó dẫn Sakamoto Ryōno vào văn phòng của bộ phận chính trị.

Trình Thiên Phàn và Bì Đặc đã xảy ra “cuộc tranh cãi”.

“Người Đức chỉ đang khoe khoang mà thôi; họ chắc chắn không dám đụng đến Ba Lan,” Bì Đặc nói một cách quả quyết, sau đó nhấn mạnh thêm lần nữa: “Chắc chắn không dám.”

“Người Đức không cần phải hành động; họ chỉ cần tiếp tục các hành động đe dọa là được. Pháp và Anh sẽ buộc Ba Lan phải nhượng bộ Danzig Tự do và Con đường Ba Lan,” Trình Thiên Phàn lắc đầu và giải thích, “Như vậy, mọi người đều sẽ hài lòng.”

Vào đầu năm, khi chữ viết trên Hiệp ước Munich vẫn còn mới, Đức đã gửi công hào đến láng giềng Ba Lan, yêu cầu họ trả lại Danzig Tự do và Con đường Ba Lan – những vùng đất mà Hiệp ước Versailles đã giao cho Ba Lan từ Đức.

Ban đầu, Danzig là một thành phố ven biển của Đức, nằm ngay sát Biển Baltic. Vì nằm gần biên giới với Ba Lan, sau chiến tranh, các nước Đồng minh đã ép Đức phải chia sẻ thành phố này với Ba Lan, gọi nó là “thành phố tự do”.

Đồng thời, để đảm bảo Ba Lan có con đường ra biển, Hiệp ước Versailles cũng buộc Đức phải nhượng một con đường hẹp cho Ba Lan làm con đường ra biển.

Danzig và Con đường Ba Lan đều là những vùng đất mà các nước Đồng minh đã ép Đức phải nhượng; vì vậy, Đức luôn coi đó là những gánh nặng được áp đặt lên họ, là một sự nhục nhã lớn lao.

Do đó, theo Hiệp ước Munich, sau khi Đức tiến vào Tiệp Khắc, quân Đức không hề dừng lại; họ ngay lập tức bao vây Ba Lan, với mục đích rất rõ ràng:

Ba Lan hoặc là phải trả lại lãnh thổ, hoặc là sẽ phải đối mặt với hậu quả.

……

Phía Ba Lan đã kiên quyết từ chối yêu cầu lãnh thổ của Đức.

Và cách đây hai ngày, theo yêu cầu của Ba Lan, Anh và Pháp đã đưa ra tuyên bố, cam kết bảo vệ chủ quyền và toàn vẹn lãnh thổ của Ba Lan.

Thủ tướng Anh Chamberlain còn phát biểu chỉ trích Đức vì không giữ lời hứa, nói rằng nếu Đức tiếp tục đòi hỏi lãnh thổ từ Ba Lan, đó chính là hành động phản bội Hiệp ước Munich một cách trắng trợn, và Anh sẽ giữ quyền thực hiện các biện pháp cần thiết.

Tình hình căng thẳng tại lục địa châu Âu xa xôi cũng khiến Trình Thiên Phàn và Bì Đặc lo lắng; bởi nếu chiến tranh bùng nổ ở châu Âu, các nguồn cung hàng hóa của họ chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Cũng vào ngày hôm trước, một bức điện từ Marseille đã được gửi đến, trong đó Thủ tướng Cộng hòa Pháp Reynaud đã chỉ trích gay gắt hành động xâm lược của Đức, tuyên bố rằng Pháp – một quốc gia mạnh mẽ – sẽ không để điều này xảy ra lần nữa.

Ngoài ra, Mỹ ở châu Mỹ cũng đã lên tiếng, yêu cầu Đức cam kết không xâm phạm 31 quốc gia, bao gồm cả Ba Lan.

Nhận thấy điều này, Pháp một lần nữa bày tỏ sự đồng tình với Mỹ, đồng thời ám chỉ rằng Mỹ không cần phải can thiệp; châu Âu có Pháp làm trụ cột, không cần đến sự giúp đỡ của Mỹ.

Đức nhanh chóng phản ứng lại bằng cách gửi thư cho nhiều quốc gia như Nam Tư, Bỉ, Na Uy, Hà Lan và Luxembourg, hỏi liệu họ có coi việc Đức xâm lược là một mối đe dọa hay không.

Tất cả các quốc gia này đều trả lời rằng Đức không gây ra bất kỳ mối đe dọa nào đối với họ.

Ngoài ra, người Đức cũng đặt câu hỏi về cách hành xử của Anh và Mỹ trong các vấn đề Palestine và Ireland, đồng thời lên án việc Pháp áp bức dân chúng Algeria một cách tàn bạo, cho rằng Anh, Mỹ không có quyền chỉ trích Đức.

……

Bì Đặc tin rằng với sự lên tiếng của Pháp, Anh và Mỹ, Đức chắc chắn sẽ không dám có hành động gì thêm; đặc biệt là lời phát biểu của Thủ tướng Reynaud, với ngôn từ cực kỳ mạnh mẽ, Đức chắc chắn sẽ e ngại trước sức mạnh quân sự của Pháp – đất nước có quân đội mạnh nhất châu Âu.

“Người Đức chỉ giỏi nói to, họ không dám thực sự bắt đầu chiến tranh; trong các cuộc chiến ở châu Âu trước đây, họ đã bị Pháp đánh bại thảm hại, và đến nay, người Đức vẫn còn sợ hãi Pháp,” Bì Đặc nói. “Bạn của tôi ơi, tôi khuyên bạn nên đến châu Âu một chuyến; bạn sẽ thực sự cảm nhận được sức mạnh của Pháp.”

“Hy vọng là vậy,” Trình Thiên Phàn gật đầu nói. “Mặc dù tôi không cảm nhận sâu sắc như bạn về sức mạnh của Pháp, nhưng trong việc mong muốn Pháp ngày càng mạnh mẽ hơn, tôi và bạn hoàn toàn đồng ý.”

Bì Đặc gật đầu; anh ta có thể cảm nhận được rằng những lời nói của Trình Thiên Phàn xuất phát từ trái tim. Có thể nói, với tư cách là Phó Giám đốc Cục Cảnh sát Trung ương Pháp thuộc khu, quyền lực của Trình Thiên Phàn đến từ sức mạnh của Pháp; người bạn này thật thông minh, hiểu rõ ai mới là người hỗ trợ thực sự cho mình.

……

“Anh Sakamoto.” Khi thấy Sakamoto Ryōno đến văn phòng cảnh sát tìm mình, Trình Thiên Phàn tỏ ra ngạc nhiên.

“Anh Cheng, Đại úy Bì Đặc, xin lỗi vì đã làm phiền anh.” Sakamoto Ryōno cùng Miyazaki Kentarō và Bì Đặc chào hỏi.

Bì Đặc khẽ gầm một tiếng; ông ta không có thiện cảm với người Nhật, nhưng vì lịch sự, ông vẫn gật đầu đáp lại.

Trình Thiên Phàn cười khổ một cái, rồi vội vàng chia tay Bì Đặc và dẫn Sakamoto Ryōno vào văn phòng của mình.

“Anh Sakamoto, hiếm khi thấy anh đến văn phòng cảnh sát tìm tôi đấy.”

“Anh Miyazaki, Chú Imamura muốn gặp anh.” Sakamoto Ryōno nói.

“Khi nào vậy?”

“Ngay bây giờ.”

“Được, tôi đi cùng anh.” Trình Thiên Phàn đáp. Thấy Sakamoto Ryōno muốn nói thêm, ông liền nhìn anh ta và nói nhỏ: “Anh Sakamoto, ở đây, tôi là Trình Thiên Phàn.”

“Hiểu rồi.” Sakamoto Ryōno gật đầu, trong lòng càng thêm ngưỡng mộ sự thận trọng của anh Miyazaka.

……

“Anh Miyazaki, có một việc tôi muốn nói với anh.” Sakamoto Ryōno kể lại những gì vừa xảy ra cho Miyazaki Kentarō nghe.

“Cảm ơn anh, Sakamoto.” Trình Thiên Phàn nói một cách nghiêm túc, rồi cúi chào Sakamoto Ryōno.

Sakamoto Ryōno coi anh ta là bạn tốt và biết rằng anh ta sẽ nói những lời tốt cho mình; điều này không làm anh ngạc nhiên. Tuy nhiên, anh thực sự không ngờ rằng Sakamoto Ryōno có thể “nghĩ ra” một kịch bản như vậy và thể hiện nó một cách thành công đến thế.

“Tôi chỉ nghĩ rằng, dựa vào những gì tôi biết về anh Miyazaka, những lời tôi nói ra không hẳn là dối trá.” Sakamoto Ryōno cười nói.

“Chỉ có anh Sakamoto mới hiểu tôi thôi.” Trình Thiên Phàn cười ha hả, “Thầy yêu cầu tôi không được trả thù anh Uchiyama; tôi thực sự rất không cam lòng, nhưng tôi tin rằng thầy làm vậy là vì tốt cho tôi. Vì vậy, tuân theo sắp xếp của thầy luôn là điều đúng đắn.”

Sakamoto Ryōno nháy mắt, ý bảo: “Nhìn này, tôi hiểu anh mà, những lời tôi nói không sai chứ?”

Trên đường đến dinh thự của gia đình Imamura cùng Sakamoto Ryōno, Trình Thiên Phàn đã có thể đoán ra phần nào về tình hình lần này rồi…

Có lẽ là nhờ việc thẩm vấn cậu Shinsuke Kojima ở biệt thự của gia đình Imai mà mọi chuyện đã được phanh phui, đúng như dự đoán của anh ta – Naitō Kohei thực sự có liên quan đến vụ này.

Vì vậy, Imai Bentarō mới hỏi Sakamoto Ryōnoa về thái độ của anh ta khi trước đây bị ngăn cản không được trả thù Naitō Kohei.

Sau vài năm tiếp xúc, Trình Thiên Phàn hiểu rõ tính cách của Imai Bentarō. Bề ngoài, ông ta trông tỏ ra lịch sự, hào phóng và nhiệt tình; nhưng thực tế, Imai là người suy nghĩ sâu sắc và khá “kỹ tính”.

Bởi vì Imai Bentarō biết rằng lần này, ông ta không thể ngăn cản Miyazaki Kentarō trả thù Naitō Kohei nữa; nếu làm vậy, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa thầy và trò.

Hành động của Imai Bentarō chính là để cân nhắc xem ai quan trọng hơn – Naitō Kohei hay Miyazaki Kentarō… Chính xác hơn, là ai trung thành hơn; đây là một vấn đề về thái độ!

Trước hết, Imai muốn xác định xem Miyazaki Kentarō có trung thành với mình hay không; sau đó mới quyết định xử lý Naitō Kohei như thế nào.

Trình Thiên Phàn biết rằng lần này, mình thực sự phải cảm ơn Sakamoto Ryōnoa; nhờ vào sự giúp đỡ tình cờ của anh ta, Imai Bentarō chắc chắn sẽ càng hài lòng với anh ta hơn. Việc Imai Bentarō sai Sakamoto Ryōnoa đến mời mình cũng đã nói lên lựa chọn của ông ta rồi.

……

Biệt thự của gia đình Imai.

Trình Thiên Phàn đang trò chuyện dưới lầu với Imai Shogoro, trong khi Sakamoto Ryōnoa thì lên lầu gặp Imai Bentarō.

Imai Shogoro liếc nhìn Miyazaki Kentarō và không khỏi ngưỡng mộ sự khéo léo và thông minh của cậu ta.

Nói một cách khách quan, với mối quan hệ thầy-trò hiện tại giữa Miyazaki Kentarō và Imai Bentarō, cậu ta hoàn toàn có thể lên lầu một cách thoải mái, giống như lần trước khi đến biệt thự này.

Tuy nhiên, khi có Sakamoto Ryōnoa ở đó, Miyazaki Kentarō lại càng kiềm chế hơn, thể hiện sự tôn trọng sâu sắc đối với thầy mình; đồng thời, mối quan hệ giữa hai người vừa thân thiện mà không quá thân mật.

……

Trình Thiên Phàn bước vào phòng làm việc của Imai Bentarō. Anh ta ngạc nhiên khi thấy Imai Bentarō đã kéo rèm ở bức tường phía nam ra. Trên tường treo một bản đồ – đó là bản đồ châu Âu.

“Thầy ơi.” Trình Thiên Phàn cúi chào Imai Bentarō một cách lễ phép, rồi mỉm cười hỏi: “Phải chăng Sakamoto-kun đã nói điều gì đó với thầy?”

Imamura Hyotaro nhìn chằm chằm vào Miyazaki Kentarou và càng thấy hài lòng với học trò của mình.

  Khi cháu trai của mình là Sakamoto Ryono có mặt ở đó, Miyazaki Kentarou đã tỏ ra kiêng kỵ hơn bình thường; vì vậy, anh ta không lập tức tiến lên nói chuyện, mà để Sakamoto Ryono thông báo trước.

  Sakamoto Ryono rất thân thiết với anh ta; hoặc nói đúng hơn, Ryono cho rằng mối quan hệ giữa hai người thân thiết hơn so với mối quan hệ giữa anh ta và Miyazaki Kentarou.

  Vì vậy, Ryono sẵn lòng nói lời tốt về Miyazaki Kentarou trước mặt anh ta.

  Làm sao Imamura Hyotaro có thể không nhận ra điều này? Trước đây, Sakamoto Ryono đã nhiều lần nói lời tốt về Miyazaki Kentarou trước mặt anh ta.

  Anh ta không quan tâm đến điều đó chút nào.

  Việc Sakamoto Ryono sẵn lòng giúp đỡ và nói lời tốt về Miyazaki Kentarou cũng chứng tỏ rằng Miyazaki Kentarou là một người xuất sắc.

  Hơn nữa, anh ta biết rằng cháu trai mình là người chính trực và thành thật; dù có nói lời tốt về Miyazaki Kentarou, nhưng cũng sẽ không nói dối.

  Về phía Miyazaki Kentarou, học trò của mình cũng rất cẩn thận trong việc kiểm soát mức độ của mình, không khiến Ryono cảm thấy rằng Miyazaki Kentarou thực sự gần gũi với mình hơn những gì Ryono tưởng tượng.

  Miyazaki Kentarou thực sự coi Ryono như một người bạn thân thiết nhất của mình.

  Tất nhiên, Ryono cũng xem Miyazaki Kentarou là người bạn tri kỷ.

  Cả hai người trẻ tuổi đều rất trân trọng mối quan hệ này và luôn sẵn lòng suy nghĩ về lợi ích của đối phương.

  Imamura Hyotaro cảm thấy rất mãn nguyện.

  Ngoài ra, khi Miyazaki Kentarou bước vào phòng, anh ta ngay lập tức nhìn thấy bản đồ châu Âu được treo trên tường và đã trực tiếp đặt câu hỏi; sự thẳng thắn và nhanh trí này cũng khiến Imamura Hyotaro rất ngưỡng mộ.

  ……

  “Lúc nãy tôi đang ở đồn cảnh sát và tình cờ nghe thấy cuộc tranh luận giữa Miyazaki-kun và ông Bì Đặc, tôi thấy quan điểm của Miyazaki-kun rất sâu sắc, vì vậy tôi mới kể lại với chú Imamura,” Sakamoto Ryono nói với nụ cười.

  Anh ta liếc nhìn Miyazaki Kentarou, tỏ ra hài lòng với phản ứng nhanh trí của người bạn mình; công sức mà anh ta bỏ ra để tạo cơ hội cho Miyazaki Kentarou thể hiện bản thân đã không uổng phí.

  Sakamoto Ryono cũng rất thích sự hiểu biết lẫn nhau này.

  “Kentarou, hãy chia sẻ quan điểm của em đi,” Imamura Hyotaro đưa cây gậy chỉ huy cho Miyazaki Kentarou, “Em nghĩ gì về yêu cầu lãnh thổ của Đức đối với Ba Lan?”

  “Thầy lại muốn thử thách tôi r

“Trình Thiên Phàn suy nghĩ một chút rồi nói.”

  Quả thực, Kimura Hyotaro đã rất chăm chỉ trong việc học hỏi những lời khuyên của Miyazaki Kentarō.

  Chẳng hạn, với tầm nhìn và kiến thức của một nhà ngoại giao cấp cao người Nhật Bản, Kimura Hyotaro đã đánh giá sâu sắc về tình hình địa chính trị của châu Âu, điều này giúp Trình Thiên Phàn thu được nhiều kiến thức quý báu.

  Có thể nói, hiện nay, hiểu biết của Trình Thiên Phàn về châu Âu thậm chí còn vượt qua một số quan chức trong bộ phận ngoại giao của Quốc Phủ.

  Khi phân tích ảnh hưởng của Thế chiến II đối với địa chính trị châu Âu, Kimura Hyotaro đã đặc biệt đề cập đến đất nước Ba Lan.

  Ba Lan là quốc gia được tái thành lập sau khi Thế chiến II kết thúc. Lúc đó, Ba Lan đã bị xâm lược và mất quốc gia trong suốt 123 năm.

  Thực ra, sự tái thành lập của Ba Lan phải cảm ơn Đức; vào năm 1916, Đức đã hứa sẽ giúp Ba Lan thiết lập một quốc gia độc lập – đây là quốc gia đầu tiên trong các cường quốc châu Âu mang lại hy vọng cho sự tái sinh của Ba Lan.

  Nếu không có cam kết này, sau Thế chiến II, Ba Lan có thể sẽ không được phép tái thành lập, bởi vì sự tồn tại của quốc gia này đã bị ngưng đọng trong hơn một trăm năm.

  Tuy nhiên, tại Hội nghị Paris, người Ba Lan đã quên mất “lòng tốt” của Đức và đã có những phản ứng rất gay gắt đối với Đức, buộc Đức phải từ bỏ một số lợi ích mà họ đang nắm giữ.

  “Mối quan hệ giữa người Ba Lan với các nước láng giềng đều rất tồi tệ; họ có mối quan hệ xấu với Nga Xô Viết và cũng xung đột với Đức,” Trình Thiên Phàn nói. “Đặc biệt đối với Đức, theo tôi thấy, họ chắc chắn sẽ muốn giữ được ít nhất một trong hai khu vực là Thành phố Tự do Danzig hay Con đường Ba Lan; nếu không, họ sẽ không dễ dàng từ bỏ.”

  Nói đến đây, Trình Thiên Phàn bỗng nhiên cười lên.

  “Anh Miyazaki, sao anh lại cười vậy?” Sakamoto Ryono hỏi.

  “Tôi chỉ đang nghĩ rằng, mặc dù mối quan hệ của người Ba Lan với các nước láng giềng đều tồi tệ, nhưng họ lại rất thân thiết với Đế quốc,” Trình Thiên Phàn cười nói. “Ba Lan thực sự là bạn thân của Đế quốc đấy.”

  Nhưng đằng sau nụ cười đó, trong lòng ông ta lại đang cười nhạo một cách lạnh lùng…

Ngay khi tình hình bắt đầu có chuyển biến tích cực, vào năm 123 sau khi bị xâm lược và diệt vong, Ba Lan – quốc gia vừa mới phục hồi độc lập – lại đứng ra ủng hộ một cách công khai những quan điểm của Nhật Bản trong việc chiếm đóng các vùng đất ở Sơn Đông.

Chính điều này đã làm thay đổi ngay dư luận, và trực tiếp gây ra thất bại cho các cuộc đàm phán của Chính phủ Bắc Dương tại Hội nghị Paris.

Sau này, ông Gu kể lại sự việc này và tỏ ra rất bối rối; ông không hiểu tại sao Ba Lan – một quốc gia không hề có thù địch gì với Trung Quốc – lại đứng về phía Nhật Bản. Phải chăng Ba Lan, quốc gia từng bị các cường quốc chia cắt và diệt vong, không nên cảm thông với Trung Quốc?

Ngoài việc công khai ủng hộ Nhật Bản tại Hội nghị Paris, Ba Lan còn luôn ủng hộ Nhật Bản sau các sự kiện như Vụ việc 9/18 và Sự kiện Lỗ Cổ Kiều.

Ngay cả khi đồng minh của Nhật Bản là Đức chọn cách im lặng, Ba Lan vẫn tiếp tục lên tiếng ủng hộ Nhật Bản.

Ba Lan thậm chí còn công nhận cuộc chiến xâm lược Trung Quốc của Nhật Bản, hoan nghênh việc Nhật Bản chiếm đóng các vùng đất của Trung Quốc; họ thậm chí còn cử một đoàn chuyên gia mã hóa đến Đông Bắc để hỗ trợ Quân đội Kwantung của Nhật Bản về mặt “kỹ thuật”.

Vì vậy, Miyazaki Kentaro thường nói với nụ cười rằng Ba Lan là người bạn tốt của Nhật Bản.