Với sự tàn nhẫn của Hồ Tứ Thủy, việcThạch Điền Tamisaburo còn sống chính là bằng chứng nguy hiểm nhất; chắc chắn họ sẽ không để ông ta sống sót, thậm chí có thể sẽ tiêu hủy xác chết để xóa sổ mọi dấu vết.

“Người đứng sau Hồ Tứ Thủy quả thực rất khôn ngoan,” Tào Dụ thốt lên. Ai có thể ngờ rằng với danh tính của Hồ Tứ Thủy, họ lại có thể vận dụng nhiều biện pháp khác nhau, liên kết chặt chẽ từng bước một?

Anh nói với Trình Thiên Phàn: “Nếu không phải vì chúng ta đang hoạt động dưới danh nghĩa gián điệp và có thể trao đổi thông tin trực tiếp, e rằng dù suy nghĩ kỹ đến đâu cũng không thể nhận ra được mức độ phức tạp của kế hoạch này.”

Trình Thiên Phàn và Tào Dụ tiếp tục thảo luận, và cả hai đều đồng ý với kết luận đã đưa ra.

Tuy nhiên, khi đến giai đoạn xử lý vấn đề này, “Đồng chí Hỏa Diêm” và “Đồng chí Hai Cậu Em Rể” lại có sự bất đồng quan điểm.

……

Tào Dụ suy nghĩ cách nào để không tiết lộ thêm bí mật nào và vẫn bảo vệ được danh tính của mình, trong khi đó lại có thể khéo léo cho Lý Tự Quần biết về những hành động có thể do Hồ Tứ Thủy đang âm thầm điều khiển phía sau; ít nhất thì cũng phải khiến Lý Tự Quần bắt đầu nghi ngờ Hồ Tứ Thủy.

Mục tiêu cuối cùng là thúc đẩy Lý Tự Quần hành động, để Lý Tự Quần tự mình loại bỏ Hồ Tứ Thủy.

Hoặc là, anh cũng có thể sử dụng mối quan hệ của “Đồng chí Hỏa Diêm” với người Nhật để thúc đẩy họ hành động, loại bỏ Hồ Tứ Thủy – kẻ đã đổ máu của nhiều chiến sĩ kháng Nhật.

“Bản thân tôi thiên vị phương án sử dụng mối quan hệ với người Nhật để loại bỏ Hồ Tứ Thủy,” Tào Dụ nói. “Cách này còn có một lợi thế nữa: Hồ Tứ Thủy là một kẻ phản bội chính hiệu, nhưng cuối cùng lại chết vào tay người Nhật… Điều này chắc chắn sẽ gây ra ảnh hưởng lớn đối với những kẻ phản bội khác tại Trụ sở Đặc vụ.”

“Không, Hồ Tứ Thủy không thể chết… Ít nhất là hiện tại, việc ông ta còn sống còn có giá trị hơn nhiều so với việc ông ta chết.”

“Trình Thiên Phàn suy nghĩ một hồi rồi nói.”

“Tại sao vậy?” Tào Dụ nhíu mày, “Anh biết không, kẻ phản bội Hồ Tứ Thủy này đã gây tổn thương cho bao nhiêu chiến sĩ kháng Nhật và người dân vô tội chứ?”

Đối với Tào Dụ–kẻ đã lén lút hoạt động tại cơ sở số 76–mỗi ngày ở Trụ sở Đặc vụ đều là một sự tra tấn lớn lao. Anh đã chứng kiến bằng chính mắt những hành động tra tấn tàn bạo và giết hại các chiến sĩ kháng Nhật của kẻ thù; trong số đó có rất nhiều đồng chí cánh đỏ, thậm chí còn có những người mà Tào Dụ biết tên.

Nếu phải nói ai là kẻ phản bội đáng ghét nhất trong Trụ sở Đặc vụ, thì chính là kẻ đang giữ vai trò “thủ lĩnh phản bội” trong tổ chức này. Vì vậy, việc “đồng chí Hỏa Diêm” lại không tận dụng cơ hội này để loại bỏ Hồ Tứ Thủy khiến anh thực sự không thể hiểu nổi.

……

“Không chỉ vào lúc này mà thôi… Chúng ta không được phép loại bỏ Hồ Tứ Thủy,” Trình Thiên Phàn nói một cách nghiêm túc, “Khi trả lời Lý Tự Quần, anh cũng cần phải giúp Hồ Tứ Thủy che giấu điều đó một cách kín đáo; ít nhất cũng phải khiến Lý Tự Quần tiếp tục tin tưởng vào Hồ Tứ Thủy trong thời gian tới.”

Tào Dụ không nói gì, cũng không tranh luận với Trình Thiên Phàn; anh chỉ đơn giản là nhìn chằm chằm vào “đồng chí Hỏa Diêm”. Anh muốn nghe xem Trình Thiên Phàn sẽ giải thích thế nào; nếu lý lẽ của Trình Thiên Phàn không thuyết phục được anh, anh vẫn sẽ giữ quan điểm của mình.

“Trước hết, chúng ta cần phải làm rõ một điều – điều này cũng đã được chúng ta Phương Tại thảo luận rồi,” Trình Thiên Phàn nói tiếp, “Thực ra, ngay cả những bằng chứng mới cũng không còn quan trọng nữa đối với người Nhật; tôi cũng không cần phải tác động gì đến họ nữa. Điều chắc chắn là, người Nhật đã tin chắc rằng Hồ Tứ Thủy chính là kẻ đứng sau vụ án liên quan đến xưởng may Thanh Thành.”

……

“Bây giờ anh đã hiểu ý tôi chưa?” Trình Thiên Phàn nhìn Tào Dụ và từ từ nói.

Anh ấy tin rằng với trí thông minh và năng lực của đồng chí “Em họ thứ hai”, người này chắc chắn đã hiểu được kế hoạch của anh ấy.

“Tôi hiểu ý bạn rồi.” Tào Dụ nhìn sâu vào mắt Trình Thiên Phàn và nói, “Về phía người Nhật Bản, Hồ Tứ Thủy chắc chắn sẽ có tên trong danh sách tử vong. Trong tình huống này, nếu Lý Tự Quần tiếp tục tin tưởng Hồ Tứ Thủy, thì vì lý do công việc cũng như vì cá nhân, ông ấy đều phải bảo vệ Hồ Tứ Thủy.”

Tào Dụ châm một điếu Chiếu thuốc lá và hít một hơi thật sâu, sau đó nói tiếp: “Bạn đang dự định sử dụng sự việc này để làm gia tăng mâu thuẫn giữa người Nhật Bản và Tổng bộ Đặc vụ, hay nói cách khác, làm gia tăng sự bất tin giữa Lý Tự Quần và người Nhật Bản.”

“Đúng vậy.” Trình Thiên Phàn gật đầu, “Đây chính là cơ hội.”

“Có lẽ là lòng thù đã chi phối tôi… Lần này, bạn nhìn xa trông rộng hơn tôi.” Tào Dụ nói, “Trong mắt tôi, chỉ có việc loại bỏ Hồ Tứ Thủy; còn bạn thì đã bắt đầu lên kế hoạch gây rối giữa Tổng bộ Đặc vụ, Lý Tự Quần và người Nhật Bản từ lâu rồi.”

“Không.” Trình Thiên Phàn lắc đầu, “Nếu tôi ở vị trí của bạn, tôi sẽ mong muốn loại bỏ Hồ Tứ Thủy nhanh hơn bạn nhiều.”

Nói xong, Trình Thiên Phàn thở dài và nói tiếp: “Có lẽ vì ít khi chứng kiến những cảnh tượng đáng ghét bỏ và đau buồn đó, nên tôi lại lạnh lùng hơn bạn một chút.”

……

“Lạnh lùng à…” Tào Dụ lẩm bẩm một mình.

Anh ấy không nghĩ mình tốt hơn đồng chí “Ngọn Lửa” là bao nhiêu. Trong những thời khắc cực kỳ khắc nghiệt, anh ấy đã chứng kiến bằng chính mắt mình những hành động tàn ác mà kẻ thù gây ra đối với đồng chí và đồng bào của mình; đôi khi, anh ấy thậm chí còn tự mình tham gia vào các cuộc thẩm vấn đó, và trong quá trình đó, anh ấy còn cùng những kẻ sát nhân đó nói cười vui vẻ trước những xác chết tan nát.

Tào Dụ tự hỏi liệu mình có phải cũng là một kẻ lạnh lùng không.

Trong không biết bao nhiêu giấc mơ, anh ta đều không thể ngủ được; anh ta cảm thấy rằng nếu có địa ngục, thì chắc chắn mình sẽ phải xuống tận mười tám tầng địa ngục sau khi chết.

Đồng chí “Anh họ thứ hai” và đồng chí “Ngọn lửa” đã nhất trí với nhau, và họ bắt đầu thảo luận về việc làm thế nào để thông báo cuộc gặp này cho Lý Tự Quần một cách an toàn và chắc chắn, đồng thời giúp Hồ Tứ Thủy vượt qua những khó khăn tại đó. Cuối cùng, họ đã đạt được một kết quả khá mong muốn.

……

Sau khi ra khỏi bể tắm, hai người thay đồ và tìm một căn phòng riêng để uống trà.

Tào Dụ vô tình nhặt lên tờ báo trên bàn trà, lướt qua vài trang thì đột nhiên có vẻ ngạc nhiên.

“Có chuyện gì vậy?” Trình Thiên Phàn rót cho Tào Dụ một tách trà và hỏi.

“Cậu tự xem đi.” Tào Dụ đưa tờ báo cho Trình Thiên Phàn, rồi lấy chiếc ấm trà từ tay anh ta, “Việc rót trà như thế này, lẽ ra phải do tôi – một người nhỏ bé như này – phục vụ ‘chàng trai nhỏ Thành tổng’ mới đúng… Nếu nhân viên vào đây và thấy thế này, thì sẽ rất phiền phức đấy.”

……

Trình Thiên Phàn không để ý đến “lời đùa” của Tào Dụ; sự chú ý của anh ta hoàn toàn bị nội dung trên tờ báo thu hút.

Đó là tờ báo *Chính Ngôn Báo*, trên trang thứ hai có một tiêu đề lớn: “Anh hùng chống Nhật ‘chàng trai nhỏ Thành tổng’”, cùng với tiêu đề phụ: “Kiên nhẫn chịu đựng suốt ba mươi tháng, ông Trình thực sự là người có tâm huyết chống Nhật”.

Bài báo này viết với giọng điệu hào hứng về Trình Thiên Phàn– Phó Tổng thanh tra Sở Cảnh sát Trung ương, người luôn bị gán mác “thân Nhật” hay “phản quốc”; thực ra, ông là một người đàn ông cao thượng, luôn âm thầm ủng hộ phong trào chống Nhật. Khi cơn giận dữ trong lòng ông không thể kiểm soát được nữa, ông đã tận dụng cơ hội, dẫn đầu các đội thanh tra của mình tiêu diệt một đội đặc nhiệm chuyên gây hại cho quân và dân chống Nhật… Điều này thực sự làm mọi người vui mừng.

“Ông Trình là một thành viên quan trọng của Học viện Quân sự Trung ương, luôn tin tưởng vào Chủ nghĩa Tam Dân; ông nội của ông là một vị lão thành của Đảng Quốc, còn cha mẹ ông lại là những người anh hùng của Đảng Quốc. Chúng ta lẽ ra đã phải biết rằng, một người có gia đình như vậy, làm sao có thể là kẻ phản quốc được.”

“Ôi trời, Trung Hoa có biết bao người anh hùng như ông Trình Thiên Phàn này, sẵn lòng chịu đựng mọi khó khăn để chiến đấu chống lại kẻ xâm lược Nhật Bản… Đây thực sự là niềm may mắn lớn lao cho dân tộc Trung Hoa, là nguồn cảm hứng mạnh mẽ cho cuộc kháng chiến chống Nhật. Hành động của ông đã gây ra tổn thương nặng nề cho tham vọng xâm lược của bọn Nhật Bản, và cũng là lời cảnh báo mạnh mẽ đối với những kẻ phản quốc hèn nhát. Thành phố Shanghai tự hào vì có ông, và mọi người dân cũng tự hào về người anh hùng chống Nhật như ông Trình Thiên Phàn.”

……

“Viết khá tốt.” Giọng nói của Trình Thiên Phàn hoàn toàn bình tĩnh, không hề tỏ ra giận dữ khi ông đặt tờ báo xuống và nói.

“Không giận sao?” Tào Dụ ngạc nhiên nhìn Trình Thiên Phàn, “Tờ báo này đã vô tình khiến ông rơi vào tình thế nguy hiểm; hơn nữa, việc ông dẫn người tiêu diệt thuộc hạ của Hồ Tứ Thủy cũng không thể che giấu được nữa.”

“Hôm nay bạn đến tìm tôi, chính là để thông báo về chuyện này phải không? Tôi cũng ‘cuối cùng’ đã biết rằng nhóm người trong kho đó thực sự là những kẻ rất nguy hiểm…” Trình Thiên Phàn nói.

Nói xong, ông lắc đầu, “Nhưng bạn nói đúng, giờ đây hành động chống Nhật của tôi có lẽ đã lan truyền khắp thành phố Shanghai rồi.”

“Đừng xem thường tờ báo này,” Tào Dụ nói một cách nghiêm túc, “Mặc dù bạn và Lý Tự Quần là bạn bè và đồng học cũ, và bạn cũng có mối quan hệ khá thân thiết với người Nhật, nhưng sau sự kiện này, mọi người đều biết rồi… Có thể người Nhật sẽ bắt đầu nghi ngờ bạn.”

Anh ta tiếp tục nói với Trình Thiên Phàn, “Như tờ báo đã viết, ông Gu Zhishi từng tham gia tổ chức Quang Phục Hội vào những năm đầu, và cha mẹ ông là những người hy sinh trong cuộc Chiến tranh Bắc Phạt… Với xuất thân như vậy, việc ông luôn chịu đựng mọi khó khăn và mang trong mình khát vọng chống Nhật là điều hoàn toàn dễ hiểu… Khó có thể nói trước được liệu Lý Tự Quần và người Nhật có nghi ngờ bạn hay không.”

“Không sai chút nào… Một bài viết, một tin tức, một nội dung… Tất cả đều đã được công bố rồi!” Tào Dụ nói với vẻ mặt nghiêm túc chưa từng có, “Trước đây, Lý Tự Quần vẫn nghĩ rằng việc bạn dẫn người tiêu diệt nhóm người trong kho đó là do bị một cuộc gọi bí ẩn thúc đẩy… Nhưng giờ đây, với sự lan truyền của tờ báo này, có thể họ sẽ bắt đầu nghi ngờ xu hướng chống Nhật của bạn.”

……

“Ngay cả phía người Nhật cũng có thể bắt đầu nghi ngờ bạn, và tiến hành điều tra, theo dõi bạn một cách bí mật.”

“Tào Dụ nói.”

Nói xong, anh ta tỏ ra bối rối và không hài lòng: “Một chuyện bí mật như vậy, làm sao tờ báo đó lại biết được, và họ còn dám đăng tải nó một cách công khai như vậy… Mặc dù mục đích của họ là tốt, là để minh oan cho bạn, nhưng…”

Anh ta ngừng lại một lát, nhìn vào Trình Thiên Phàn và tiếp tục: “Theo những gì tôi biết, tờ *Chính Ngôn Báo* này là tờ báo từ Chongqing phải không?”

“Đúng vậy, *Chính Ngôn Báo* là tờ báo từ Chongqing; họ luôn kiên trì phát hành bí mật tại Thượng Hải để tuyên truyền cuộc kháng chiến chống Nhật.” Trình Thiên Phàn gật đầu. “Tất nhiên, tờ báo này cũng đã không ít lần bôi nhọ Đảng mới và Quân đội mới của chúng ta.”

“Vậy thì tờ báo này thật kỳ lạ…” Tào Dụ nói. “Theo lẽ thông thường, nếu Chongqing biết bạn đã âm thầm điều động người ta tấn công trụ sở của các đặc vụ, họ lẽ ra phải liên lạc với bạn một cách bí mật, thu hút bạn về phe mình, đồng thời cố gắng che giấu thông tin – đó mới là cách bảo vệ bạn chứ. Nhưng bây giờ, họ lại công khai đăng tải thông tin này một cách lớn chuyên, điều này không phải là để minh oan cho bạn, mà là để hủy hoại bạn…”

……

“Bạn đang nghĩ đến điều gì?” Trình Thiên Phàn mỉm cười hỏi.

“Quân đội Tổng chỉ huy Trung Quốc tại Thượng Hải!” Tào Dụ biến sắc, nói: “Họ cũng đã tham gia vào vụ tấn công kho hàng trên đường Yalbei vào đêm hôm đó; họ là những người hiểu rõ nhất về sự việc này.”

Nói xong, Tào Dụ lạnh lùng thở dài: “Lúc đó bạn đã tha thứ cho họ, vậy mà họ trả ơn bạn như thế này à?”

“Điều đó cũng không có gì lạ.” Trình Thiên Phàn lắc đầu. “Mặc dù vào đêm hôm đó tôi đã dẫn người tiêu diệt những kẻ trong trụ sở đặc vụ, nhưng tại khu vực Thượng Hải, trong mắt Trần Công Thư, họ có thể cảm thấy điều đó rất kỳ lạ và khó hiểu… Tuy nhiên, Trần Công Thư sẽ không ngây thơ đến mức nghĩ rằng tôi là người chống Nhật, hay là người dẫn đầu lực lượng tuần tra thực hiện các hoạt động kháng chiến.”

“Khu vực Thượng Hải có lẽ sẽ nghi ngờ rằng tôi có thể đang bị người khác lợi dụng, hoặc là không biết danh tính của những người trong kho hàng… Có lẽ họ còn nghi ngờ rằng tôi có mâu thuẫn với trụ sở đặc vụ, hoặc là nhóm người đó đã làm phật lòng Pháp thuộc khu và chính quyền, nên mới có cuộc truy quét đó.” Trình Thiên Phàn giải thích.

“Vì vậy,” Tào Dụ nói, “khu vực Thượng Hải quyết định tận dụng sự việc này để gây ra rắc rối lớn; họ công khai thông tin này với mục đích khiến mâu thuẫn giữa bạn và trụ sở đặc vụ tr

“Nếu như dự đoán của tôi không sai, thì chắc hẳn là như vậy.” Trình Thiên Phàn gật đầu.

Tào Dụ nhíu mày suy nghĩ, rồi bỗng lắc đầu và cười buồn nói: “Nếu xét từ góc độ của Chongqing, từ góc độ của Quân Đội Tình Báo, việc họ quyết định công khai sự việc này, làm gia tăng mâu thuẫn giữa bạn và phe Sĩ Phi Nhĩ Lộ, quả thực là một chiến thuật tuyệt vời.”

……

“Nhưng…” Tào Dụ đứng dậy rót trà vào cốc của Trình Thiên Phàn và nói: “Sự việc này chắc chắn sẽ mang lại cho bạn không ít rắc rối và phiền toái.”

Anh nhìn Trình Thiên Phàn và nói: “Cần tôi nói lời tốt cho bạn trước mặt Lý Tự Quần không? Tôi có thể giải thích rằng đây chỉ là một kế hoạch phân ly của Chongqing, và nói rằng bạn rất tức giận về điều này.”

“Được.” Trình Thiên Phàn gật đầu, “Khi bạn trở về, hãy kể với người anh học trên của tôi rằng bạn đã thấy tờ báo đó khi đang uống trà, và bạn rất phẫn nộ, coi đó là một kế hoạch xấu xa của Chongqing.”

Anh mỉm cười và nói với Tào Dụ: “Như vậy mới chân thực mà.”

Tào Dụ nhíu mày, nhìn chằm chằm vào Trình Thiên Phàn và nói: “Bạn còn cười được à?”

“Bạn không biết sao? Mặc dù tôi có thể nói lời tốt cho bạn, nhưng những tác động tiêu cực do sự việc này gây ra là không thể xóa bỏ được.” Tào Dụ nói một cách nghiêm túc, “Chưa kể đến phía phe Sĩ Phi Nhĩ Lộ, điều quan trọng nhất là người Nhật sẽ nhìn bạn như thế nào!”

……

“Với phía người Nhật, tôi tự có cách giải quyết.” Trình Thiên Phàn nói một cách bình thản.

“Thật sự không sao à?” Tào Dụ lo lắng hỏi.

“Yên tâm.” Trình Thiên Phàn mỉm cười, “Sự việc này sẽ không làm ảnh hưởng đến mối quan hệ của tôi với người Nhật; ngược lại, hành động của Chongqing thậm chí còn có thể hỗ trợ cho các kế hoạch của tôi.”

Tào Dụ nhìn Trình Thiên Phàn với ánh mắt nghi ngờ; anh không hiểu tại sao ‘đồng chí Hỏa Diệu’ lại có niềm tin như vậy.

Trình Thiên Phàn nhìn ‘anh họ hai’ của mình một cách an ủi:

Đồng chí ơi, bạn vẫn chưa hiểu rõ đến mức nào về sức mạnh của đồng chí đứng trước mặt mình đâu.

“Được thôi, nếu bạn nói như vậy, tôi sẽ tin theo.” Tào Dụ gật đầu.

Mặc dù anh không hiểu tại sao ‘đồng chí Hỏa Diệu’ lại có niềm tin như vậy, nhưng sau thời gian tiếp xúc với anh ta, anh cũng phải thừa nhận rằng ‘đồng chí Hỏa Diệu’ rất có năng lực… Thậm chí, anh ta gần như đã sánh ngang với mình rồi. Đối với một đồng chí chiến binh ẩn danh đã trải qua nhiều thử thách như vậy, an