Kỳ Ngũ cầm chiếc folder bằng gỗ trên tay, bên trong đó có vài trang giấy.

Đài Xuân Phong nói chậm rãi, giọng điệu trầm thấp.

Mỗi khi Đài Xuân Phong nói một câu, Kỳ Ngũ lại lập tức ghi chép lại bằng bút của mình.

“Yêu cầu trưởng nhóm đặc nhiệm Thượng Hải là Tiêu Miễn điều tra thông tin về tình hình của He Bu Zhi; ngay khi có tin tức mới, phải báo cáo ngay lập tức.”

“Đội đặc nhiệm độc lập của nhóm đặc nhiệm Thượng Hải, ngay lập tức tiến đến Nam Huy và Xuyên Sa để tìm hiểu tình hình của He Bu Zhi.”

Kỳ Ngũ dừng lại một chút, nhìn Đài Xuân Phong và nói: “Thưa lãnh đạo, nếu He Xing Jian thực sự đổi phe, tình hình ở khu vực Nam Huy và Xuyên Sa sẽ trở nên cực kỳ phức tạp.”

“Cho phép nhóm đặc nhiệm hành động một cách linh hoạt theo tình hình thực tế,” Đài Xuân Phong suy nghĩ một lát rồi bổ sung thêm.

“Lời khuyên của thưa lãnh đạo rất đúng đắn,” Kỳ Ngũ đáp.

Kỳ Ngũ rất hiểu rằng Trình Thiên Phàn rất quan tâm đến lực lượng vũ trang này; đây là tất cả những gì anh ta có thể làm cho người dân quê hương mình.

“Ngoài ra, hãy liên lạc với Vương Thiết Mục tại trụ sở Thượng Hải; yêu cầu họ cử thêm những người có năng lực để tìm kiếm dấu vết của He Bu Zhi,” Đài Xuân Phong nói với giọng lạnh lùng. “Tôi không tin được rằng hơn năm mươi nghìn người dưới quyền của He Xing Jian lại sẵn lòng theo ông ta làm những việc phản bội.”

“Có câu ngạn ngữ rằng ‘gió lớn mới biết cỏ mạnh’, và trong lúc nguy nan, những người trung thành mới thể hiện bản chất thật của mình,” Kỳ Ngũ nói. “Tôi tin rằng, dù He Xing Jian có âm mưu xấu xa, nhưng trong hàng ngũ của He Bu Zhi vẫn còn những người trung thành với Đảng Quốc.”

“Hy vọng vậy,” Đài Xuân Phong nói với vẻ mặt bình thường, gật đầu.

……

“Ngoài ra…” Đài Xuân Phong có vẻ do dự, nhưng sau một lúc suy nghĩ, anh ta vẫn quyết định nói tiếp: “Yêu cầu ‘Kỳ Tiêu Hoa’ tìm cách điều tra tình hình của He Bu Zhi.”

“Thưa lãnh đạo…” Kỳ Ngũ nghe vậy cũng đổi sắc mặt, “Chỉ cần có Tiêu Miễn là đủ rồi; tôi tin rằng Tiêu Miễn sẽ không làm thất vọng thưa lãnh đạo.”

Trình Thiên Phàn đã sử dụng danh tính người Nhật Bản để giao tiếp với phía Nhật Bản; trừ khi xảy ra sai sót nghiêm trọng hoặc có người quan trọng trong phe mình đổi phe và tiết lộ thông tin về Trình Thiên Phàn, nếu không thì khả năng bị phơi bày là rất thấp.

So với “Chim Xanh” – tức là Trình Thiên Phàn – thì môi trường mà Kỳ Tiêu Hoa đang sống còn nguy hiểm hơn nhiều. Trưởng ban luôn rất thận trọng khi sử dụng Kỳ Tiêu Hoa; chỉ trong những tình huống cực kỳ khẩn cấp mới quyết định triển khai nó.

Trong khi đã ra lệnh cho Trình Thiên Phàn tiếp tục điều tra sự việc này, việc Đài Xuân Phong lại đồng thời sử dụng Kỳ Tiêu Hoa được coi là không khôn ngoan chút nào trong mắt Kỳ Ngũ.

“Có tin mới từ Hà Nội: ‘Nữ Tiên Sinh’ vẫn còn sống.” Đài Xuân Phong nói với vẻ mặt phức tạp và thở dài.

“Gì cơ?” Kỳ Ngũ hoảng sợ, “Làm sao có thể như vậy? Tin đó có chính xác không?”

……

“Nữ Tiên Sinh” là biệt danh mà bộ phận quân sự đặt cho Uông Tiền Hải.

Ngay hôm qua, cuộc ám sát Uông Tiền Hải sau nhiều ngày được lên kế hoạch đã được tiến hành.

Cuộc hành động này do Trần Công Thư và Vương Lỗ Trì cùng nhau phụ trách.

Nhóm ám sát đã lợi dụng bóng tối, giả vờ là Zeng Chính Mín – người trở về muộn sau buổi tán gái – để qua mặt các lính canh.

Khi tiến gần đến lính canh, họ bất ngờ tấn công.

Sau đó, nhóm ám sát xông vào sân, dùng rìu lớn phá cửa và xâm nhập vào phòng ngủ của vợ chồng Uông Tiền Hải, rồi nổ súng vào họ trong tình trạng hoảng loạn.

Toàn bộ cuộc hành động diễn ra rất nhanh gọn và thành công; sau khi hoàn thành nhiệm vụ, nhóm ám sát đã rút lui an toàn và thông báo tin tức cho Đài Xuân Phong – người đang chờ đợi tin tức tại số 19 Lão Gia Văn, Thành Phố Dư.

Đài Xuân Phong vô cùng vui mừng và đã ngay lập tức báo cáo tin này với Giám đốc.

Nhưng không ngờ, chưa đầy 24 giờ, mọi chuyện đã thay đổi hoàn toàn… Uông Tiền Hải lại không hề chết?

“Vương gia thật ranh mãnh; hắn đã sắp xếp cho vợ chồng Zeng Chính Mín ở trong phòng ngủ của mình.”

Lúc này, Đài Xuân Phong càng nghĩ càng tức giận, vung tay mạnh xuống bàn làm việc.

“Hóa ra chính Tăng Chính Mẫn đã trở thành con dê thế mạng cho ‘nữ sư phụ’ kia…” Kỳ Ngũ cũng không nhịn được mà thở dài tiếc nuối, lắc đầu ngao ngán.

Đây đã là lần thứ hai các hoạt động ám sát nhắm vào Vương gia thất bại.

Vào tháng Giêng năm ngoái, Đài Xuân Phong đã đến Hồng Kông và trực tiếp gọi điện cho Lâm Bách Thăng – một tay chân đắc lực của Uông Tiền Hải – để cáo buộc anh ta đã đăng những bài viết khiêu dâm và công khai ủng hộ Uông Tiền Hải.

Đài Xuân Phong đe dọa Lâm Bách Thăng rằng nếu không quay đầu thì sẽ bị coi là “kẻ phản quốc”.

Nhưng Lâm Bách Thăng vẫn tiếp tục công kích chính quyền Trùng Khánh trên tờ báo do mình kiểm soát, tiếp tục ủng hộ Uông Tiền Hải.

Không chịu nổi nữa, Đài Xuân Phong ra lệnh cho trưởng đài quan sát Hồng Kông của Quân đội Đặc nhiệm hành động đối với Lâm Bách Thăng.

Tuy nhiên, chính quyền Anh tại Hồng Kông có những quy định nghiêm ngặt về việc người Hoa mang theo vũ khí; trước đó, khi Đài Xuân Phong mang súng vào Hồng Kông, ông ta đã từng bị bắt và giam giữ, và sự việc này cũng được Đài Xuân Phong coi là một nỗi nhục lớn trong đời mình.

Cuối cùng, Wu Xinheng – trưởng đài quan sát Hồng Kông – quyết định cử người dùng rìu để hành động.

Khi Lâm Bách Thăng trở về nhà sau giờ làm việc, các đặc vụ của Quân đội Đặc nhiệm đã lao tới và dùng rìu đập vào đầu anh ta.

Thấy đã thành công, các đặc vụ liền nhanh chóng bỏ chạy.

Ai ngờ, do mặc quá nhiều quần áo ấm và đội mũ len dày, dù đầu bị đập mạnh nhưng vết thương không sâu lắm; Lâm Bách Thăng vẫn sống sót.

Khi biết tin này, Đài Xuân Phong lại càng tức giận và lập tức ra lệnh cho Quân đội Đặc nhiệm hành động đối với cháu trai của Uông Tiền Hải.

Không lâu sau đó, đài quan sát Macau của Quân đội Đặc nhiệm đã thành công trong việc loại bỏ cháu trai của Uông Tiền Hải – Shen Zigao – và cuối cùng, Đài Xuân Phong cũng giải tỏa được cơn giận dữ của mình.

Ai ngờ rằng, lần này tại Hà Nội, Việt Nam, trong chiến dịch chống lại Uông Tiền Hải, lại xảy ra sai sót nghiêm trọng.

……

Sau đó, Kỳ Ngũ mới hiểu vì sao Đài Xuân Phong lại quan tâm đến khả năng He Xingjian dẫn đầu quân đội của mình đầu hàng Nhật Bản đến thế; có thể nói là sự quan tâm “chưa từng có tiền lệ” trước đây.

Một bên thì vừa gặp phải sự cố lớn trong việc ám sát Uông Tiền Hải, mặt khác, vị Phó Tổng chỉ huy Quân đội Lương thiện Cứu quốc do Tổ chức Quân sự Điều tra kiểm soát – một vị tướng trung cấp của quân đội – lại dẫn đầu hàng chục nghìn binh sĩ đầu hàng Nhật Bản. Cả hai sự việc này đều cực kỳ nghiêm trọng; khi chúng xảy ra cùng lúc, ngay cả người luôn được lãnh đạo tin tưởng như Đài Xuân Phong cũng cảm thấy vô cùng khó xử.

Khi nhận được thông điệp từ nhóm đặc nhiệm Thượng Hải, biết được tin tức quan trọng về khả năng He Xingjian đầu hàng Nhật Bản, Đài Xuân Phong không ngay lập tức báo cáo với “lãnh đạo”, mà trước hết đã yêu cầu các lực lượng ở Thượng Hải hành động ngay.

Một mục đích là điều tra kỹ lưỡng sự việc này để làm rõ sự thật; mục đích thứ hai là thực hiện các biện pháp cần thiết nhằm giảm thiểu thiệt hại và tác động tiêu cực.

Những hành động này thuộc về quy tắc thông thường trong giới chính trị:

Nếu vội vàng báo cáo với người lãnh đạo ngay lập tức, chắc chắn ông ta sẽ tức giận dữ, và khi được hỏi thì sẽ không biết gì cả. Chỉ sau khi đã xử lý xong vấn đề, mới báo cáo lại với người lãnh đạo; dù ông ta vẫn sẽ tức giận, nhưng ít nhất cũng đã có những biện pháp được thực hiện.

Hơn nữa, quan trọng không phải là đã làm gì, mà là sau khi đã làm gì và có những “nền tảng” nhất định, có thể giải thích mọi chuyện như thế nào. Đài Xuân Phong thậm chí có thể nói với người lãnh đạo rằng phía Trùng Khánh luôn coi chừng He Xingjian và đã có những biện pháp phòng ngừa cũng như hành động cụ thể; chỉ tiếc là He Xingjian quá quyết tâm đầu hàng kẻ thù.

Nói chung, He Xingjian đã quyết tâm trở thành kẻ phản bội đến mức tất cả các kế hoạch của Đài Xuân Phong đều không thể phát huy tác dụng.

Trong trường hợp này, nhiều nhất Đài Xuân Phong chỉ bị cho là chưa làm đủ tốt, chưa đủ quyết đoán trong việc ngăn chặn He Xingjian từ sớm; tuy nhiên, điều này cũng giúp giảm bớt trách nhiệm về việc đánh giá sai người hay thiếu trách nhiệm.

Hơn nữa, có lẽ lúc đó người lãnh đạo sẽ lại khen ngợi Trình Thiên Phàn một lần nữa; vị đồng hương nhỏ bé này thực sự rất xuất sắc, và người lãnh đạo rất đánh giá cao anh ta

……

“Thủ lĩnh, về phía Thịnh Thúc Ngọc…” Kỳ Ngũ suy nghĩ một chút rồi mới nói tiếp.

“Yêu cầu Thịnh Thúc Ngọc hợp tác chặt chẽ với Trình Thiên Phàn để tìm ra sự thật về chuyện này.” Đài Xuân Phong nói, sau đó bổ sung thêm: “Hãy báo cho Thịnh Thúc Ngọc biết rằng anh ta hiện tại phải tuân theo quyết định của Trình Thiên Phàn; nếu có bất kỳ sự khác biệt nào, ý kiến của Trình Thiên Phàn sẽ được ưu tiên áp dụng.”

“Thủ lĩnh đã nghĩ rất kỹ lưỡng rồi.” Kỳ Ngũ gật đầu, “Dù sao thì Thịnh Thúc Ngọc cũng đã xa Shanghai nhiều năm; so với anh ta, Thanh Phàn quen thuộc với đây hơn nhiều. Hơn nữa, thông tin mà Thanh Phàn có được từ phía người Nhật cũng rất chính xác.”

“Ngoài ra, hãy gửi điện báo cho Thịnh Thúc Ngọc, nhất định không được tiết lộ bất kỳ thông tin nào liên quan đến ‘Tiêu Miễn’ với phía trạm Shanghai. Nếu vi phạm, sẽ bị xử lý theo luật gia đình!”

“Vâng!” Kỳ Ngũ lại gật đầu một lần nữa.

……

Pudong.

Khu vực phòng thủ do Đội tuyển số một và Phó Tổng chỉ huy Quân đội Lương thiện Cứu quốc – He Xingjian – quản lý là một ngôi làng không quá lớn cũng không quá nhỏ.

Tuy nhiên, vào lúc này, ngôi làng đã trở thành đống đổ nát, mọi thứ đều trong tình trạng hỗn loạn; nhiều ngôi nhà đã bị đốt cháy thành tro tàn.

“Anh trai, không thể qua được đâu.” A Nguyên cúi người, cẩn thận chạy đến từ phía sau một bức tường đổ nát, “Con đường phía trước đã bị quân phiến loạn chặn lại rồi.”

Đúng vậy… “quân phiến loạn”!

Trong miệng A Nguyên, những người mà vài ngày trước còn cùng nhau chiến đấu chống lại quân Nhật Bản, giờ đây đã trở thành quân phiến loạn, trở thành kẻ phản bội.

Lỗ Hưng Các cùng với một nhóm người đã đến khu vực phòng thủ của He Xingjian vài ngày trước. He Xingjian đã tiếp đón họ một cách nồng nhiệt.

Chính sự tiếp đón nồng nhiệt đó đã khiến Lỗ Hưng Các– người có mối quan hệ không mấy tốt đẹp với He Xingjian – bắt đầu nghi ngờ.

Vào nửa cuối năm ngoái, khi quân Nhật xâm lược khu vực phòng thủ của He Xingjian, ông ta đã bỏ rơi người dân ở Songjiang và bỏ chạy, khiến cho rất nhiều người dân bị quân Nhật giết hại để trả thù.

Đầy căm phẫn, Lỗ Hưng Các đã tố cáo He Xingjian.

Cuối cùng, sau khi điều tra kỹ lưỡng, các cấp trên kết luận rằng không có bằng chứng nào chứng minh những cáo buộc đó; hơn nữa, có người dân đã thiệt mạng trong sự việc này, vì vậy coi đây là món nợ máu của quân Nhật Bản. Về phía quân đội, việc chiến đấu không thể nào hoàn hảo được, nên họ quyết định không tiếp tục đi sâu vào vụ việc này.

Với khả năng và tài năng của mình, Hà Tạo Xíng đã tìm ra người đã báo tin về ông ta – đó chính là Lỗ Hưng Các. Người này rất ngang ngược và kiêu ngạo; khi Lỗ Hưng Các một lần nữa xuất hiện tại Đội 1 của Quân đội Cứu quốc Lòng Trung, Hà Tạo Xíng chắc chắn sẽ không đối xử tử tế với hắn.

Chính vì vậy, sự tiếp đón nồng nhiệt từ phía Hà Tạo Xíng đã ngay lập tức khiến Lỗ Hưng Các nghi ngờ. Khi nhớ lại việc những người được cơ quan quân sự cử đến phía Hà Tạo Xíng trước đó đã biến mất một cách bí ẩn, Lỗ Hưng Các càng tin rằng mình đang bị theo dõi. Rất nhanh chóng, Lỗ Hưng Các– người luôn cực kỳ cảnh giác – nhận ra rằng nhóm mình đang bị Hà Tạo Xíng theo dõi lén lút, thậm chí gần như bị giam cầm.

Chính sự cảnh giác này đã cứu mạng Lỗ Hưng Các và những người khác. Khi Hà Tạo Xíng ra lệnh cho binh sĩ bắt giữ họ để gửi làm quà cho người Nhật, Lỗ Hưng Các cùng đồng bọn bất ngờ tấn công, khiến đối phương bất ngờ và thành công trong việc thoát khỏi vòng vây.

Tuy nhiên, họ chỉ thoát được khỏi vòng vây bên ngoài mà thôi; sau đó, khi đối mặt với lực lượng truy đuổi do Hà Tạo Xíng cử đến, họ phải chiến đấu và trốn tránh liên tục, cuối cùng bị mắc kẹt trong một ngôi làng đã bị phá hủy bởi chiến tranh.

……

“Tiết kiệm đạn,” Lỗ Hưng Các lẩm bẩm, “Đợi đến khi trời tối, sau đó mới tìm cách thoát khỏi đây.”

Nhóm vũ trang nhỏ mà ông ta dẫn theo chỉ có chưa đầy hai mươi người, nhưng tất cả đều là những người tin cậy của Lỗ Hưng Các. Hơn nữa, Lỗ Hưng Các luôn quản lý quân đội một cách nghiêm ngặt; mọi người đều có kỹ năng bắn súng tốt và sức chiến đấu mạnh mẽ. Khi tiến hành cuộc tấn công, Lỗ Hưng Các đã có kế hoạch cụ thể: sau khi tấn công, họ ngay lập tức thu giữ đạn dược và lựu đạn của đối phương, sau đó dựa vào địa hình để chống trả từng bước một, và thậm chí đã chặn đứng được cuộc truy lùng và vây ráp của một đại đội quân nổi loạn.

“Anh trai, lúc nãy em vừa thấy một người,” A Nguyên nói.

“Ai vậy?”

“A Châu Trường Căn,” A Nguyên đáp, “Em thấy A Châu Trường Căn đang cùng một người đàn ông mặc quân phục Nhật Bản lén l

“Nhìn kỹ rồi chứ?” Lỗ Hưng Các thay đổi sắc mặt, hỏi bằng giọng trầm.

“Đã nhìn kỹ rồi.” A Nguyên gật đầu mạnh mẽ.

“Chết tiệt!” Lỗ Hưng Các đấm mạnh vào tường, “Hóa ra là thằng khốn nạn này đang gây rối.”

Sau khi suy nghĩ một lúc, Lỗ Hưng Các liên kết lại tất cả các manh mối trước đó và bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện.

Lần mất tích trước đó của Triệu Trường Cân thực ra là do người Nhật kiểm soát.

Chính vào thời điểm đó, Triệu Trường Cân đã lén lút quay sang phục vụ người Nhật.

Ngoài ra, người mà A Nguyên từng nhìn thấy gần trụ sở chỉ huy của Hà Tịnh Xây chắc chắn chính là Triệu Trường Cân.

Mặc dù không biết Triệu Trường Cân đã thông qua con đường nào để liên lạc với Hà Tịnh Xây, nhưng có khả năng chính nhờ sự mai mối của anh ta mà Hà Tịnh Xây đã thiết lập mối quan hệ với người Nhật từ lâu.

Thậm chí, Hà Tịnh Xây và người Nhật đã liên tục thương lượng với nhau, và bây giờ, thằng khốn nạn này cuối cùng cũng đã công khai phản quốc, trở thành kẻ phản bội.

“A Nguyên, dẫn đường đi.” Lỗ Hưng Các nói khẽ.

Anh ta đã quyết tâm rằng, nếu không thể thoát khỏi vòng vây, thì trước khi hy sinh, anh ta nhất định sẽ tự tay loại bỏ Triệu Trường Cân – kẻ từng là thuộc hạ của mình – để thanh lọc tổ chức quân đội.

Sau khi yêu cầu các thuộc hạ khác phải luôn cảnh giác, chuẩn bị đối phó với mọi cuộc tấn công bất ngờ của kẻ địch, Lỗ Hưng Các cùng với A Nguyên và hai người khác lặng lẽ đi qua đống đổ nát, đến cửa làng.

“Anh trai, nhìn kìa!” A Nguyên nằm sau một bức tường đổ nát, chỉ vào một hướng và nói khẽ.

Lỗ Hưng Các nằm xuống, cẩn thận ngẩng đầu nhìn.

Quả nhiên, anh ta thấy Triệu Trường Cân đang mặc trang phục của Quân đội Lý tưởng Cứu quốc, đang nói chuyện với một người đàn ông mặc trang phục quân đội Nhật Bản. Không biết Triệu Trường Cân đã nói điều gì, nhưng vị sĩ quan Nhật Bản đó rất vui vẻ và vỗ vai anh ta.

“Kẻ phản bội chó đẻ!” Lỗ Hưng Các tức giận đến nỗi răng muốn gãy.

“Anh trai, có vẻ như bọn chúng coi chúng ta như món quà để dâng cho người Nhật.” A Nguyên nhìn một lúc rồi hiểu ra lý do tại sao Triệu Trường Cân lại dẫn người Nhật đến cửa làng.

“Hiểu rồi chứ?” Lỗ Hưng Các nhìn A Nguyên, “A Nguyên, nhớ kỹ, dù chúng ta có chết hết, trước khi đi, chúng ta cũng phải giết chết thằng súc vật Triệu Trường Cân này.”

“Rõ rồi.” A Nguyên nhìn chằm chằm về phía Triệu Trường Cân ở xa, gật đầu.

……

“Trở về trước đi.” Lỗ Hưng Các nói, rồi—

“Ồ?” Đúng lúc