“Thời gian trôi qua thật nhanh.” Lỗ Cửu Phiên đưa cho Lý Hạo một cái Chiếu thuốc lá rồi vỗ chân nói.

“Đúng vậy, chỉ còn vài ngày nữa là Tết đã qua rồi.” Lý Hạo gật đầu nói.

Hôm nay đã là ngày tám Tết Nguyên đán rồi.

Những năm gần đây thật kỳ lạ, mùa đông ở Thượng Hải ngày càng lạnh hơn.

Vào dịp Tết này, đối với những người dân nghèo khổ, đó quả thực là một cửa tử thần.

Hiện nay, trên khắp bờ biển Thượng Hải, hàng trăm người dân đang chết vì đói rét mỗi ngày, cảnh tượng thật không thể chịu đựng được.

“Còn anh Phan thì sao?” Lỗ Cửu Phiên hỏi.

“Quân đội hiến binh đã gọi điện đến.” Lý Hạo nói giọng thấp, “Anh Phan đã bị đưa đến quân đội hiến binh.”

“Lại liên quan đến vụ việc ở đường Xiāndūn à?” Lỗ Cửu Phiên hỏi nhẹ.

“Đúng vậy.” Lý Hạo gật đầu, “Nhiều người đã chết trong vụ việc đó, cả thuộc đội đặc nhiệm của Nhật Bản cũng có người thiệt mạng; Nhật Bản chắc chắn sẽ không để việc này qua đi đơn giản như vậy.”

“Vậy anh Phan thì sao?”

“Không sao cả.” Lý Hạo lắc đầu, “Tôi đoán là anh ấy được mời đến để hỏi về tiến triển của cuộc điều tra thôi. Hơn nữa, bạn cũng biết mà, anh Phan cũng có mối quan hệ với người Nhật Bản.”

Lỗ Cửu Phiên gật đầu; Trình Thiên Phàn và Trung tá Kawata Takato của quân đội hiến binh là bạn thân, chuyện này đã trở thành một bí mật gần như công khai từ lâu rồi.

……

“Thanh niên Takato…” Trình Thiên Phàn nói với vẻ nghiêm túc, “Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra? Tại sao ông Arahagi lại như vậy?”

Ngày hôm qua, trưởng đội chiến dịch của đội đặc nhiệm Thượng Hải vừa trở về từ Nam Kinh thì đã bị quân đội hiến binh đưa đi ngay tại ga xe lửa.

“Arahagi Hamano quả thực đã tìm thấy dấu vết của Saitō Uchikawa ở Nam Kinh.” Kawata Takato nói.

“Gì cơ?” Trình Thiên Phàn ban đầu ngạc nhiên, sau đó vui mừng hỏi, “Họ đã bắt được người ta chứ?”

“Chưa.” Kawata Takato lắc đầu, “Chỉ mười phút trước khi bắt giữ, Saitō Uchikawa đã nhận được một cuộc điện thoại và lập tức rời khỏi hiện trường.”

Trình Thiên Phàn bỗng ngẩn ra, khuôn mặt anh trở nên nghiêm túc và u ám.

  Rồi anh hỏi: “Các bạn nghi ngờ rằng Anh Haraki có vấn đề gì sao?”

  “Có vấn đề hay không, phải điều tra mới biết được.” Tiểu Dã Tự Takao nói bên cạnh, “Nhưng Anh Miyazaki, đừng quên chuyện ở Xian Dun Lu và phòng khám Đại Kim.”

  “Anh Tiểu Dã Tự, anh nghĩ vụ tấn công ở Xian Dun Lu cũng liên quan đến Anh Haraki à?” Trình Thiên Phàn tròn mắt lên, rồi lắc đầu thật mạnh: “Không thể nào! Tôi hiểu rõ Anh Haraki, sự trung thành của anh ấy đối với Đế quốc, đối với Hoàng đế Thiên Hoàng là không thể nghi ngờ gì được.”

  “Anh Miyazaki…” Tiểu Dã Tự Takao lắc đầu: “Ngày xưa, anh và Saito Uchikawa đều là đồng nghiệp trong đội đặc nhiệm… Anh có thể tưởng tượng được Saito Uchikawa lại là Đảng Hồng không?”

  Trình Thiên Phàn im lặng một lúc lâu, sau đó mới lắc đầu nói: “Tôi vẫn không tin Anh Haraki có vấn đề gì.”

  “Ngay cả khi giả định Anh Haraki đã để Saito Uchikawa trốn thoát, hành động của anh ấy cũng không thể liên quan đến Đảng Hồng được. Còn những sự việc ở Xian Dun Lu và phòng khám Đại Kim thì rõ ràng là do Quân đội Đặc nhiệm tiến hành để giải cứu vị đạo sĩ nhỏ tuổi đó.” Anh nói một cách nóng vội, “Mối quan hệ giữa Đảng Hồng và Đảng Quốc Dân thì tôi không cần phải nói thêm nữa, phải không?”

  “Đừng quên, bây giờ họ đang hợp tác với nhau dưới cái tên ‘Quốc Hồng Hợp Tác’, cùng nhau chống lại Nhật Bản.” Tiểu Dã Tự Takao nói.

  “Dù sao đi nữa, tôi vẫn không cho rằng Anh Haraki có vấn đề gì.” Trình Thiên Phàn kiên quyết nói.

  “Thiếu gia Takahito cũng không nghĩ rằng anh có vấn đề gì.” Tiểu Dã Tự Takao bất ngờ nói.

  “Anh Tiểu Dã Tự, ý anh là gì vậy!” Trình Thiên Phàn khuôn mặt u ám, hỏi ngược lại.

  “Tôi chỉ đang so sánh mà thôi.” Tiểu Dã Tự Takao nói một cách bình thường, “Anh Miyazaki, đừng suy nghĩ quá nhiều.”

  Trình Thiên Phàn phát ra một tiếng cười lạnh.

“Được rồi, vẫn là câu đó thôi… liệuHoang Mộc Bumako có vấn đề gì không, chỉ cần điều tra là sẽ biết thôi.” Kawata Tatsuhito nói một cách nặng nề.

……

“Tôi có thể gặpHoang Mộc-kun được không?” Trình Thiên Phàn im lặng một lúc lâu rồi mới hỏi.

“Không được.” Tiểu Dã Tự Takao nói, “Hiện tại,Hoang Mộc Bumako đang trong quá trình bị điều tra; không ai được phép tiếp xúc với anh ấy.”

Trình Thiên Phàn không để ý đến lời của Tiểu Dã Tự Takao, mà nhìn về phía Kawata Tatsuhito.

“Bạn có thể gặpHoang Mộc Bumako,” Kawata Tatsuhito suy nghĩ một chút rồi nói, “Nhưng bạn không được gặp riêng anh ấy; phải có người đi theo.”

“Được.” Trình Thiên Phàn gật đầu, “Tôi tin rằngHoang Mộc-kun không có vấn đề gì.”

Kawata Tatsuhito khẽ gật đầu.

……

Khi gặpHoang Mộc Bumako, Trình Thiên Phàn đã rất ngạc nhiên.

Hình dáng củaHoang Mộc Bumako gầy yếu, ánh mắt lạnh lùng.

“Hoang Mộc-kun…” Trình Thiên Phàn nói.

Thấy đó là người bạn thân Miyazaki Kentaro, vẻ mặt củaHoang Mộc Bumako dường như dịu lại phần nào.

Anh ta liếc nhìn người lính hiến binh đang đi theo bên cạnh Miyazaki Kentaro.

“Tôi đã xin phép và được Trung tá Kawata đồng ý cho phép gặp bạn,” Trình Thiên Phàn nói.

Hoang Mộc Bumako gật đầu.

“Hoang Mộc-kun, tình hình ở Nanjing cuối cùng là như thế nào vậy?” Trình Thiên Phàn hỏi một cách nóng vội, “Tại sao lại xảy ra sai sót lớn như vậy?”

“Bạn cũng nghi ngờ rằng tôi là người đã để Lệ Đội Nội Xuyên thoát ra ngoài à?”Hoang Mộc Bumako cau mày và nói.

“Hoang Mộc-kun, nếu tôi không tin tưởng bạn, tôi đã không đến gặp bạn đâu.” Trình Thiên Phàn nói một cách lo lắng.

Nghe Miyazaki Kentaro nói như vậy, lòngHoang Mộc Bumako tràn ngập ấm áp và anh ta gật đầu.

……

“Hoang Mộc-kun, bạn phải hiểu rằng tôi hoàn toàn tin tưởng vào sự trung thành của bạn đối với Đế quốc, đối với Hoàng đế,” Trình Thiên Phàn nói một cách nghiêm túc, “Nhưng lý do bạn đang ở đây, lý do bạn bị điều tra, chính là vụ việc bắt giữ Lệ Đội Nội Xuyên ở Nanjing… Bạn phải giải thích rõ ràng về chuyện này; nếu không, những nghi ngờ về bạn sẽ không thể được gỡ bỏ.”

“Giải thích đi…” Hoang Mộc Bá Ma đột nhiên trở nên hơi kích động, “Việc bắt giữ những kẻ chống Nhật, những kẻ phản bội, dù có sai sót cũng là chuyện thường xảy ra; tại sao đến lượt tôi lại bị cho là đã tự ý thả Lã Tự Nội Xuyên?”

Trình Thiên Phàn nhìn Hoang Mộc Bá Ma một cái rồi đột nhiên rời đi.

Anh ta tìm đến Kawata Atsuhito và nói: “Atsuhito, cuộc trò chuyện của tôi với Hoang Mộc Bá Ma sẽ liên quan đến vụ án tại phòng khám Đại Kim; tôi xin được nói chuyện riêng với anh ấy.”

Kawata Atsuhito hiểu ý của Miyazaki Kentaro.

Mặc dù vụ án tại phòng khám Đại Kim đã được công bố và xác định nguyên nhân, nhưng những thông tin bên trong thì chỉ có họ mới biết; đây là những bí mật không thể để người ngoài biết được.

“Được,” Kawata Atsuhito gật đầu.

“Tôi sẽ sắp xếp.” Anh nói với Miyazaki Kentaro.

……

Vị sĩ quan cảnh sát quân sự đã được gọi đi.

Trình Thiên Phàn mới thở phào nhẹ nhõm; anh nhìn Hoang Mộc Bá Ma và nói: “Hoang Mộc, cuộc trò chuyện tiếp theo này rất quan trọng đối với sự vô tội của anh; xin hãy nói sự thật với tôi.”

“Anh vẫn không tin tôi à?” Hoang Mộc Bá Ma nhìn Miyazaki Kentaro.

“Hoang Mộc!” Trình Thiên Phàn nói lớn lên, “Xin đừng hành động theo cảm xúc.”

Anh ta lo lắng nói tiếp: “Hãy bình tĩnh đi… Tôi là bạn thân nhất của anh; tôi đến đây để tìm cách giúp anh thoát ra khỏi tình huống này, để minh oan cho anh!”

……

Kawata Atsuhito và Tiểu Dã Tự Sōgo vào một căn phòng.

“Tất cả hãy ra ngoài,” Kawata Atsuhito nói.

Các sĩ quan cảnh sát trong phòng lập tức rời đi.

Tiểu Dã Tự Sōgo tiến lên và tắt thiết bị ghi âm.

Sau đó, cả hai đều đeo tai nghe để lắng nghe cuộc trò chuyện.

“Hoang Mộc, về những sự việc xảy ra trên đường Xián Đôn và tại phòng khám Đại Kim…” Trình Thiên Phàn nói một cách nghiêm túc, “Anh biết rõ những thông tin bên trong; anh hiểu ý tôi chứ?”

“Các anh nghi ngờ rằng có người đã tiết lộ thông tin về vụ án tại phòng khám Đại Kim,” Hoang Mộc Bá Ma im lặng một lúc rồi nói.

“Đúng vậy,” Trình Thiên Phàn gật đầu, “Những thông tin bên trong chỉ có chúng tôi mới biết; nhưng việc kẻ thù bắt cóc người đạo sĩ nhỏ tuổi đó diễn ra quá đột ngột, quá kỳ lạ… Đến mức chúng tôi không thể không nghi ngờ rằng thông tin đã bị rò rỉ, và kẻ thù đã tiến hành hành động bắt cóc đó nhằm đối phó với các hoạt động của chúng tôi.”

“Tôi hiểu rồi.” Hoang Mộc Bá Ma nhíu mày, “Trước có sự việc tại phòng khám Đại Kim, sau đó là vụ bắt giữ thất bại ở Nagasaki do Sasegawa gây ra… Vì vậy, bây giờ cả hai sự việc này đều được nghi ngờ là liên quan đến tôi, đúng không?”

“Đúng vậy.” Trình Thiên Phàn gật đầu, thấy vẻ mặt u ám của Hoang Mộc Bá Ma, anh ta lắc đầu và nói: “Nhưng cá nhân tôi, Hoang Mộc-kun, tôi tin tưởng bạn. Bạn phải hiểu điều này.”

Hoang Mộc Bá Ma nhìn người bạn thân của mình. Anh biết rằng Miyazaki Kentarō tin tưởng mình, và điều đó khiến anh cảm thấy vô cùng xúc động.

Mình đã không nhìn nhầm người, không chọn sai bạn bè…

……

“Nghĩa là, những người khác mới là những người nghi ngờ tôi,” Hoang Mộc Bá Ma nói. “Phải chăng là Trung tá Kawada nghi ngờ tôi? Hay là Trung tá Tiểu Dã Tự nghi ngờ tôi?”

“Hoang Mộc-kun,” Trình Thiên Phàn nói một cách nghiêm túc, “Bạn đừng để cảm xúc chi phối.”

“Hãy trả lời câu hỏi của tôi,” Hoang Mộc Bá Ma yêu cầu.

“Hoang Mộc-kun, nếu tôi có thể gặp bạn ở đây, điều đó đã chứng tỏ rằng dù là Chàng trai Đốc Nhân hay Trung tá Tiểu Dã Tự, họ vẫn muốn tin tưởng vào bạn. Ít nhất thì, họ sẵn lòng cho bạn cơ hội chứng minh sự trung thành của mình đối với Đế quốc, chứ không phải coi bạn là kẻ có vấn đề.” Trình Thiên Phàn nói một cách chân thành, “Hoang Mộc-kun, bạn phải hiểu điều này.”

Hoang Mộc Bá Ma im lặng.

“Hoang Mộc-kun,” Trình Thiên Phàn tiếp tục nói, “Nếu bạn nhìn nhận mọi chuyện một cách bình tĩnh và khách quan, hãy thử đặt mình vào vị trí của Trung tá Tiểu Dã Tự và suy nghĩ xem… Nếu bạn là anh ấy, liệu bạn có nghi ngờ bản thân mình không?”

“Tôi sẽ nghi ngờ,” Hoang Mộc Bá Ma nhíu mày suy nghĩ, rồi gật đầu.

“Đó chính là lý do,” Trình Thiên Phàn an ủi và gật đầu, “Hoang Mộc-kun, việc bị nghi ngờ không phải là vấn đề lớn. Điều chúng ta cần làm là chứng minh sự trong sạch của mình, chứng minh lòng trung thành đối với Đế quốc.”

……

“Miyazaka-kun,” Hoang Mộc Bá Ma nhìn Miyazaki Kentarō và nói, “Tôi rất vui mừng và cảm thấy an tâm khi có bạn như vậy; tôi cũng rất biết ơn vì bạn tin tưởng tôi.”

“Chẳng phải đó chính là điều nên làm sao?” Trình Thiên Phàn cười và nói, “Tôi hiểu rõ bạn, và tôi cũng biết rất rõ mức độ trung thành của bạn đối với Đế quốc, đối với Hoàng thượng.”

“Hãy nói đi, bây giờ tôi đã rất bình tĩnh rồi,”Hoàng Mộc Bá Ma nói, “Bạn muốn hỏi điều gì, miễn là tôi biết, tôi sẽ nói sự thật.”

“Về việc ở Nanjing, làm thế nào bạn có thể xác định được tung tích của Lê Đỗ Nội Xuyên?” Trình Thiên Phàn hỏi.

“Cũng phần nào là do may mắn,”Hoàng Mộc Bá Ma trả lời, “Đơn vị đặc nhiệm Nanjing đã phá hủy một trạm giao thông ngầm của Quân đội Nhân dân Tân Tứ quân ở Nanjing; một người thuộc Quân đội Nhân dân Tân Tứ quân bị bắt và đã đầu thú, anh ta đã tiết lộ thông tin về một người cụ thể, và khi nghe mô tả của anh ta, tôi lập tức nhận ra đó chính là Lê Đỗ Nội Xuyên.”

Trình Thiên Phàn gật đầu; trong lòng ông ta vô cùng ngạc nhiên. Không ngờ rằng khiHoàng Mộc Bá Ma đi đến Nanjing với cái cớ “phát hiện ra Lê Đỗ Nội Xuyên ở đó”, ông ta lại tình cờ phát hiện ra tung tích của đồng chí Lưu Ba.

Điều khiến ông ta càng ngạc nhiên hơn nữa là, trong trạm giao thông ngầm của Quân đội Nhân dân Tân Tứ quân ở Nanjing lại có kẻ phản bội.

“Vậy là, chính nhờ vào thông tin do người đó cung cấp, các bạn mới nắm được thông tin về Lê Đỗ Nội Xuyên và tiến hành cuộc bắt giữ?” ông ta hỏi.

“Đúng vậy,”Hoàng Mộc Bá Ma trả lời.

“Vậy tại sao cuộc bắt giữ lại thất bại?” Trình Thiên Phàn hỏi tiếp.

“Không biết,”Hoàng Mộc Bá Ma thở dài, “Chúng tôi đã đến khu vực nơi Lê Đỗ Nội Xuyên đang ẩn náu gần đền Tướng quân để tiến hành bắt giữ, nhưng chỉ mười phút trước khi chúng tôi đến, người đó đã bất ngờ rời khỏi đó.”

“Sau đó chúng tôi tìm hiểu và phát hiện ra rằng, Lê Đỗ Nội Xuyên có lẽ đã nhận được một cuộc gọi điện thoại và đã vội vàng rời đi,”Hoàng Mộc Bá Ma nói tiếp.

“Một cuộc gọi điện thoại bí ẩn…” Trình Thiên Phàn cau mày.

Ông ta nhìn vào mặtHoàng Mộc Bá Ma và hỏi: “Về cuộc gọi điện thoại bí ẩn này, các bạn không hề điều tra gì sao?”

“Chúng tôi đã điều tra rồi; cuộc gọi đó được thực hiện từ một chiếc điện thoại công cộng,”Hoàng Mộc Bá Ma trả lời.

Trình Thiên Phàn im lặng một lúc lâu, sau đó mới nói: “Vậy nên, đối với vụ việc ở Nanjing này,Hoàng Mộc-kun, bạn vẫn chưa tìm được bằng chứng đầy đủ để chứng minh mình vô tội.”

“Bằng chứng ư?”Hoàng Mộc Bá Ma cười lạnh, “Người chỉ huy cuộc bắt giữ không chỉ có tôi mà còn có Kishimura Shinhachi nữa; huống chi việc này hoàn toàn không thể là do vấn đề nội bộ của Đế quố

“Bạn nghi ngờ Kiyamura Shinhachi à?” Trình Thiên Phàn lập tức hỏi.

“Tôi đã bị nghi ngờ rồi; vậy thì Kiyamura Shinhachi chẳng có khả năng bị nghi ngờ sao?” Araki Hamamo giải đáp.

……

“Kiyamura Shinhachi… À,” Trình Thiên Phàn thì thầm, “Trong quá trình tiếp xúc với người này tại Nam Kinh, bạn có phát hiện điều gì bất thường không?”

“Không có.” Araki Hamamo trả lời, sau đó anh dừng lại một chút và tiếp tục: “Bởi vì Kiyamura Shinhachi là đồng nghiệp của chúng ta… Mặc dù tôi cũng không thích anh ta lắm, nhưng tôi sẽ không vô cớ nghi ngờ hay đề phòng một đồng nghiệp của mình. Chính vì lý do đó, tôi cũng không quan tâm nhiều đến Kiyamura Shinhachi.”

“Tôi hiểu rồi.” Trình Thiên Phàn gật đầu nhẹ, “Nghĩa là, nếu muốn điều tra sự việc tại Nam Kinh – Lãnh đạo Nagaoka – và tiến hành kiểm tra nội bộ, thì Kiyamura Shinhachi cũng nên được đưa vào danh sách điều tra.”

“Tôi chỉ mong được đối xử công bằng mà thôi.” Araki Hamamo nói.

Trình Thiên Phàn gật đầu, “Tôi sẽ báo tin này cho Cậu Chủ Takato biết.”

……

“Được rồi, bây giờ chúng ta hãy nói về vụ án tại phòng khám Đại Kim.” Trình Thiên Phàn nói với Araki Hamamo.

“Vào thời điểm vụ án xảy ra, tôi đang ở Nam Kinh, nên không biết gì nhiều về tình hình cả.” Araki Hamamo trả lời, “Chỉ vì tôi biết thông tin bên trong, chỉ vì tôi không ở Thượng Hải, là đã khiến người ta nghi ngờ tôi sao?”

“Đây chỉ là cuộc điều tra thường lệ thôi; Araki-kun, hãy bình tĩnh đi.” Trình Thiên Phàn nói.

Anh đưa cho Araki Hamamo một điếu thuốc, rồi đứng dậy để châm thuốc cho anh, và nói: “Araki-kun, tôi tin rằng bạn luôn trung thành với Đế quốc.”

“Chính vì tin tưởng vào bạn mà…” Trình Thiên Phàn tiếp tục, “Bạn không ở Thượng Hải; về mặt lý thuyết, bạn cũng không biết nhiều thông tin về vụ việc này. Chính vì lý do đó, tôi nghĩ bạn mới có thể phân tích sự việc một cách khách quan, không bị ảnh hưởng bởi các yếu tố bên ngoài.”

Anh hỏi Araki Hamako: “Nếu chỉ dựa vào trực giác, bạn sẽ nghi ngờ ai liên quan đến vụ án tại phòng khám Đại Kim?”

“Ai đó liên quan đến vụ án ấy ư?” Araki Hamako nhíu mày suy nghĩ.

Bỗng nhiên, anh ngẩng đầu nhìn người bạn thân thiết của mình và đưa ra một cái tên: “Tiểu Dã Tự Takao!”

Cầu xin mọi người ủng hộ bằng cách đánh dấu phiếu nhé!