Bức điện rất ngắn.

  Trình Thiên Phàn nhanh chóng hoàn thành việc gửi điện, sau đó cẩn thận thu dọn thiết bị radio và cho vào ngăn bí mật.

  Trùng Khánh… Biệt thự của Đại gia Đài…

  Đài Xuân Phong đã ngủ, nhưng chuông điện thoại vang lên gấp rút.

  Trần Hoà chớp mắt, định đứng dậy thì thấy Đài Xuân Phong đã ngồi dậy; ông ta ra hiệu cho Trần Hoà tiếp tục ngủ.

  “Đến đây đi.” Đài Xuân Phong nói, sau đó cúp máy và xoa nhẹ trán mình vì mệt mỏi.

  Trần Hoà nhẹ nhàng đến phía sau ông, dùng đôi ngón tay mảnh mai ấn nhẹ vào thái dương ông.

  “Cần em xuống giúp tiếp khách không?” Trần Hoà hỏi.

  “Không cần đâu, cứ ngủ đi.” Đài Xuân Phong đáp, “Là Kỳ Ngũ đấy…”

  Trần Hoà gật đầu và nghe lời quay lại giường tiếp tục ngủ.

  Cô hiểu ý của Đài Xuân Phong: Kỳ Ngũ là người trong nhóm, nên không cần cô phải giúp đỡ gì cả.

  Nhưng thực chất, ý nghĩa sâu xa hơn là Kỳ Ngũ có thông tin mật cần báo cáo, và cô cần phải tránh xa cuộc trò chuyện đó.

  Trần Hoà đoán rằng thông tin này có liên quan đến Thượng Hải hoặc Nam Kinh; mặc dù không biết chi tiết, nhưng cô biết rằng ở hai nơi đó, có những nhân viên tình báo cấp cao do chính Đài Xuân Phong trực tiếp quản lý.

  Họ cũng là những người mà Đài Xuân Phong tin tưởng nhất; những thông tin mật thông thường thì không cần phải giấu cô, chỉ những thông tin cấp cao do Đài Xuân Phong kiểm soát trực tiếp mới là những bí mật tuyệt đối mà ngay cả cô cũng không được phép tiếp cận.

  ……

  Kỳ Ngũ đến rất nhanh.

  “Thưa lãnh đạo, có bức điện khẩn từ ‘Chim Xanh’.” Kỳ Ngũ đưa bức điện cho Đài Xuân Phong.

Vẻ mặt của Đài Xuân Phong rất nghiêm túc.

Đang là giữa đêm khuya, lại nhận được tin tức khẩn cấp từ ‘Chim Xanh’, điều này khiến anh ta hơi lo lắng, sợ rằng có chuyện gì nghiêm trọng đã xảy ra.

“Ừm…” Đài Xuân Phong đọc xong bức điện, lông mày anh ta nhướng lên.

Bức điện rất ngắn.

Takumi Sakai đang ở Lanxi; người này thích tự mình đến tiền tuyến để khảo sát địa hình và thường chọn những vị trí cao để tiến hành các cuộc phục kích. Có thể chúng ta nên thử phục kích yêu quái này.

“Cái ‘Chim Xanh’ này…” Đài Xuân Phong đặt bức điện xuống bàn trà, thở dài một hơi rồi lắc đầu nói: “Tôi cứ tưởng là có chuyện lớn gì xảy ra rồi, làm tôi lo lắng vô ích.”

Anh ta ngả người ra sau, tựa vào lưng ghế sofa và nói: “Thằng bé này…”

“Người em út của chúng ta này, dù sao cũng chỉ là người tốt nghiệp Trường Sĩ quan Lục quân Trung ương mà thôi; về mặt quân sự, anh ta vẫn còn non nớt.” Kỳ Ngũ cũng mỉm cười nói. “Anh ta tưởng rằng chỉ với thông tin này là có thể tiến hành cuộc phục kích Takumi Sakai…”

“Ý tưởng đó hay đấy, nhưng hơi naiv một chút.” Kỳ Ngũ cười nói. “Nhưng cũng đúng là phản ánh tính cách của thằng bé ấy… Trước đây, nó luôn tỏ ra như thể mình có thể làm được mọi thứ, nhưng bây giờ thì thấy rõ ràng là nó chưa bao giờ thực sự ra trận, về mặt quân sự vẫn còn là một người mới tập tành mà thôi.”

……

“Đừng nói như vậy đi.” Đài Xuân Phong vẫy tay. “Đối với nó mà nói, việc nó có thể biết được động thái của một tướng Nhật Bản ở tiền tuyến, trong khi mình đang ở Thượng Hải, thì đó đã là một thành tựu rất đáng kể rồi.”

Anh ta nói với Kỳ Ngũ: “Còn về ý kiến không mấy đáng tin cậy mà ‘Chim Xanh’ đưa ra… Ừm, ừm…”

Lông mày của Đài Xuân Phong đột nhiên nhăn lại, sau đó anh ta nhìn Kỳ Ngũ và hỏi: “Quân đội của chúng ta đóng ở Lanxi là đơn vị nào?”

“Tôi hãy suy nghĩ một chút.” Kỳ Ngũ đáp.

Đài Xuân Phong gật đầu nhẹ.

“Có lẽ là Sư đoàn 63 của chúng ta.” Kỳ Ngũ nói.

“Sư đoàn 63…” Đài Xuân Phong suy nghĩ một lát, rồi hỏi: “Là đơn vị của Zhao Jieshui phải không?”

“Đúng vậy, thưa ngài.” Kỳ Ngũ gật đầu.

Đài Xuân Phong nhíu mày suy nghĩ.

  Chào Giới Thủy là học viên khóa bốn của Học viện Quân sự Hoàng Phúc; sau khi tốt nghiệp, ông lần lượt giữ các chức vụ như trưởng đại đội, trưởng liên đội thuộc Sư đoàn 3 của Quân đội Cách mạng Dân quốc, thiếu tá tham mưu, trưởng đại đội công binh, trưởng tiểu đoàn, giám đốc tham mưu Sư đoàn 3, trung tướng và sau đó là thiếu tướng Lục quân khi mới 29 tuổi.

  Trong cuộc trấn áp phe nổi dậy của Quân đội Tân Tứ quân ở khu vực phía nam sông Dương Tử, chính đơn vị do Chào Giới Thủy chỉ huy đã bắt giữ được tướng lĩnh Tân Tứ quân là Diệp Hy Nghĩa; trong chiến dịch này, ông đã có những công lao lớn, và ngay cả Chủ tịch Ủy ban Trung ương cũng rất khen ngợi ông.

  Không chỉ riêng bản thân Chào Giới Thủy, điều khiến ông này trở nên nổi bật trong quân đội chính là việc ông là cháu trai của Cố Mặc Tam.

  ……

  Đối với Cố Mặc Tam, ngay cả Đài Xuân Phong cũng rất e ngại ông ta.

  Cố Mặc Tam là người cực kỳ trung thành với Chủ tịch Ủy ban Trung ương, coi ông ta là người lãnh đạo tuyệt đối và luôn hết lòng hỗ trợ ông ta. Đối với Chủ tịch Ủy ban Trung ương, Cố Mặc Tam luôn tuân thủ mọi mệnh lệnh một cách tuyệt đối.

  Khi còn ở Học viện Quân sự Hoàng Phúc, vì phạm sai lầm, Chủ tịch Ủy ban Trung ương yêu cầu Cố Mặc Tam quỳ gối; ông ta đã không ngồd dậy suốt đêm. Khi người khác muốn giúp đỡ ông ta đứng dậy, Cố Mặc Tam từ chối. Nghe tin này, Chủ tịch Ủy ban Trung ương rất sốc và ngày hôm sau đã tự mình đến giúp ông ta đứng dậy.

  Trong sự kiện “Ngày 12 tháng 12”, Cố Mặc Tam lại một lần nữa thể hiện sự trung thành của mình và nhận được sự tin tưởng sâu sắc từ Chủ tịch Ủy ban Trung ương; sau đó, ông ta càng được trao quyền lực lớn hơn. Hà Kính Chi đã giao cho Cố Mặc Tam cùng Lưu Trì chỉ huy hai đội quân đi chuẩn bị chiến đấu tại Tây An. Bà Jiang đã khuyên can Cố Mặc Tam, nhưng ông ta đã trì hoãn không thực hiện lệnh đó. Sau khi Hiệu trưởng được thả ra và trở về, biết được chuyện này, niềm tin của ông ta vào Cố Mặc Tam càng tăng thêm.

  Có thể nói, Cố Mặc Tam luôn thực hiện một cách nghiêm túc mọi chỉ thị của Chủ tịch Ủy ban Trung ương, không bao giờ đưa ra ý kiến phản đối hay tranh cãi.

  Vì vậy, trong nội bộ Đảng Quốc, Cố Mặc Tam có hai biệt danh: một là “binh sĩ truyền lệnh của tướng”, hai là “Cố Bách Thuận”; một số người dùng những biệt danh này để chế giễu việc Cố

“Vâng.” Kỳ Ngũ nói.

Sau đó, anh ta nhận lấy bức điện do Đài Xuân Phong tự mình soạn thảo và có vẻ ngạc nhiên.

“Thượng cấp muốn thử theo đề xuất của ‘Chim Xanh’ phải không?” Kỳ Ngũ hỏi.

“Nếu suy nghĩ kỹ, những gì ‘Chim Xanh’ nói ban đầu có vẻ hoang đường, nhưng nếu xem xét lại, cũng không loại trừ khả năng thành công.” Đài Xuân Phong trả lời.

Anh ta mỉm cười nhìn Kỳ Ngũ và hỏi: “Cậu có biết biệt danh của Zhao Jieshui trong quân đội không?”

“Zhao Địa Mìn.” Kỳ Ngũ suy nghĩ một chút rồi cười đáp.

Tướng chỉ huy Sư đoàn 63 của Quân đội Quốc dân, Zhao Jieshui, là một tướng lĩnh gan dạ nổi tiếng. Dù ông ta có tính kiêu ngạo, nhưng trên chiến trường, ông ta luôn thi đấu hết mình.

Ông ta đã từng dẫn quân tham gia các trận chiến như Trận Nanchang, Các cuộc phòng thủ Thành phố Changsha lần thứ nhất và thứ hai, cũng như Trận Chiến Tứ Xuyên-Giang Tây này.

Zhao Jieshui là một tướng lĩnh giỏi cả tấn công lẫn phòng thủ; trước quân Nhật Bản, binh sĩ của ông ta được mô tả là sẵn sàng hy sinh mạng sống cho tổ quốc.

Sư đoàn 63 cũng nổi tiếng với khả năng chiến đấu ác liệt trước quân Nhật Bản. Hai năm trước, trong Trận Chiến Phía Bắc Quảng Đông lần thứ hai, Sư đoàn 63 đã tham gia chiến đấu với vai trò lực lượng chính. Tại các địa điểm như Liángkǒu, Lǚtián, quân đội của họ đã tiến hành những trận chiến ác liệt với quân Nhật Bản, khiến hơn 800 binh sĩ đối phương thiệt mạng.

Hơn nữa, như câu trả lời của Đài Xuân Phong, đội quân của Zhao Jieshui nổi tiếng với việc sử dụng bom mìn. Bởi vì chính Zhao Jieshui rất tin tưởng vào chiến thuật này; ông cho rằng trong tình huống trang bị quân sự giữa hai bên chênh lệch lớn, việc sử dụng bom mìn là cách hiệu quả nhất để giảm thiểu tổn thất cho binh sĩ của mình.

Trong bức điện, Đài Xuân Phong yêu cầu tướng Gu Mo San chuyển thông tin tình báo về Sư đoàn 63 của Quân đội Quốc dân, cụ thể là về động thái và thói quen của tướng chỉ huy Sư đoàn 15 của quân Nhật Bản – Tướng Sakai:

“Có thể thử chôn nhiều bom mìn hơn nữa; có thể sẽ có cơ hội bất ngờ tấn công tướng địch Sakai…”

……

“Tổng chỉ huy, có bức điện mật.”

“Đâu có?” Gu Mo San đặt bút chì xuống và hỏi.

“Từ Đài Xuân Phong.” Qiu Ming tiến lên và nói thầm.

“Hmm?” Gu Mo San có vẻ ngạc nhiên. Anh ta nhận lấy bức điện, đọc kỹ rồi lẩm bẩm: “Ông ta Đài Xuân Phong lại đến chỉ huy chiến đấu à…”

“Đặt bức điện này lên bàn, Gu Mo San cười lạnh và nói: ‘Tại sao họ không gọi điện yêu cầu tôi di chuyển khẩu súng máy hạng nặng về phía trước thêm mười lăm mét?’”

“Tư lệnh, mặc dù bức điện này đến khá đột ngột, nhưng xét cho cùng… việc họ thông báo tin tức quân sự của địch cho chúng ta cũng là ý tốt,” Qiu Ming khuyên nhủ.

Nghe lời khuyên của Qiu Ming, Gu Mo San suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy chuyển bức điện này cho Jie Shui. Bảo anh ấy cân nhắc kỹ.”

“Vâng.” Qiu Ming đứng thẳng người và chào.

“Khoan đã.” Gu Mo San nói thêm.

“Tư lệnh?”

“Bảo anh ấy phải giữ bí mật sau khi nhận được bức điện này.” Gu Mo San nói tiếp, “Việc họ có thể thu thập được thông tin về hoạt động của chỉ huy sư đoàn địch ở tiền tuyến thực sự rất khó khăn. Nếu nhân viên tình báo của họ bị mất tích vì sai sót của chúng ta, thì người đó chắc chắn không phải là người khoan dung đâu.”

“Bộ phận tình báo đã hiểu rõ.”

……

Lan Xi.

Trụ sở chỉ huy tiền tuyến của Sư đoàn 63 Quốc quân.

“Ở đây, ở đây, ở đây.” Triệu Jie Shui chỉ vào bản đồ và ra lệnh: “Cần phải chôn đầy mìn ở những nơi này.”

“Thưa Tư lệnh, đây là vùng đất lầy lội; người Nhật chắc chắn sẽ không đi qua đó đâu.”

“Mày biết cái gì chứ? Người Nhật đã viết thư báo rằng họ sẽ không đi qua đó à?” Triệu Jie Shui mắng.

“Hãy nhớ kỹ đi – người Nhật rất xảo quyệt và đáng ngờ. Chính những nơi có vẻ như không thể xảy ra chuyện gì mới càng phải cẩn thận,” Triệu Jie Shui nói một cách nghiêm túc.

“Vâng.”

“Đi đi.” Triệu Jie Shui vẫy tay.

……

“Thưa Tư lệnh.” Nhân viên điện báo vội vàng bước vào, “Có điện khẩn từ Tư lệnh Gu.”

Triệu Jie Shui chỉnh lại trang phục quân đội và đội chiếc mũ của mình trước khi nhận lấy bức điện.

“Ha, một kẻ chuyên làm công việc ám sát như hắn mà còn đến chỉ huy cuộc chiến của tôi nữa…” Triệu Jie Shui cười lạnh.

Rồi, anh ta ngạc nhiên và lẩm bẩm: “Có vẻ như danh tiếng của ‘Chuỗi mìn của Triệu’ đã lan đến cả tổ chức tình báo của họ rồi đấy.”

“Thưa Tư lệnh, liệu chúng ta có nên…?” Tham mưu trưởng nhận lấy bức điện, đọc qua vài dòng rồi nói.

“Phải, tất nhiên là phải.” Triệu Jie Shui cười và nói, “Chỉ là cần chôn thêm nhiều mìn hơn một chút thôi… Biết đâu chúng ta sẽ thu được lợi ích gì đó đấy.”

Anh ta nói với tham mưu trưởng: “Hãy ra lệnh cho các đơn vị nghiên cứu kỹ lưỡng địa hình. Đối với những nơi cao hơn một chút và có thể bị địch sử dụng để quan sát, hãy chôn đầy mìn ở đó.”

“Thầy ơi, công việc này thực sự rất lớn, hơn nữa là về việc đặt mìn…” Tổng tham mưu trưởng suy nghĩ một chút rồi nói.

“Đặt đi, cứ đặt luôn.” Triệu Kiếp Thủy vẫy tay, “Giữ lại mìn để làm gì? Cuộc chiến sắp bắt đầu rồi, bây giờ không phải là lúc để do dự.”

Ông quăng cho tổng tham mưu trưởng một cái Chiếu thuốc lá, nói nhỏ: “Lần này nếu thật sự có thể giết được tên khốn kiếp Sakei kia, dù phải lãng phí bao nhiêu mìn ở những nơi khác đi nữa, cũng coi như là lợi ích lớn.”

“Rõ rồi.” Tổng tham mưu trưởng gật đầu.

“Khoan đã.” Triệu Kiếp Thủy gọi lại tổng tham mưu trưởng, “Chỉ cần ra lệnh đặt mìn thôi, những việc khác không cần phải nói thêm.”

Ông chỉ vào bức điện, “Tướng Quách yêu cầu phải giữ bí mật.”

“Rõ rồi.”

……

Ngày 28 tháng 5 năm 31 của nền Cộng hòa Trung Hoa.

Đại đội 2, Tiểu đoàn 63 của Quân đội Quốc dân.

Vào lúc rạng sáng.

“Trưởng đại đội, mìn đã được đặt hết rồi.” Một binh sĩ nói nhỏ.

Trưởng đại đội gật đầu, nằm xuống đất và ngửa một ngón tay ra, nhìn kỹ lưỡng.

“Nơi đó đã được đặt mìn chưa?” ông hỏi.

“Đã rồi,” binh sĩ trả lời, “Cả ba ngã rẽ đều đã được đặt mìn.”

Đó là một con đường có ba ngã rẽ.

Một con đường dẫn đến Lán Khê.

Một con đường là tuyến đường vận chuyển tiếp tế của quân Nhật Bản.

Con đường còn lại dẫn đến nhà của Tưởng Giới Thạch.

Có thể nói, cả ba con đường này đều rất quan trọng, cần phải đặt mìn.

“Còn nơi kia thì sao?” Trưởng đại đội chỉ vào một nơi cụ thể.

Đó là bên cạnh ngã ba, có một ngọn đồi nhỏ.

“Không cần đặt,” binh sĩ lắc đầu, “Lai Pi nói rằng nơi đó không cần thiết phải đặt mìn, dù đi theo con đường nào cũng không phải qua ngọn đồi đó, nên không cần lãng phí mìn.”

“Lai Pi biết cái gì chứ, mìn là vật quý của gia đình hắn, hắn không nỡ lãng phí đâu.” Trưởng đại đội mắng, “Chẳng nghe tướng nói sao, bất kỳ nơi nào cao hơn mặt đất, đều phải đặt mìn.”

“À?”

“À cái gì, nhanh lên đi!” Trưởng đại đội nhìn binh sĩ một cách nghiêm túc.

“Vâng!”

……

“Đồ ngốc, đần độn thật.”

Trưởng đại đội nhìn binh sĩ vội vàng đi đặt thêm mìn, cười mắng một câu.

Trong lòng ông hiểu rất rõ ràng rằng, mặc dù cả ba con đường này đều là những nơi lý tưởng để đặt mìn.

Nhưng đối phương, Sư đoàn 15 của quân Nhật Bản, cũng là đối thủ lâu năm của họ; họ biết r

Đặt mìn trên tuyến đường dẫn lên cao điểm ở ngã ba có thể sẽ mang lại hiệu quả bất ngờ.

Bởi vì theo thói quen, các chỉ huy thường đứng trên cao điểm để quan sát chiến trường; nếu có viên thiếu tá Nhật Bản nào đó tự nguyện đến khu vực đó để kiểm tra thì thật là may mắn lớn rồi.

……

Khoảng 10 giờ sáng.

Tướng chỉ huy Sư đoàn 15 của Quân đội Nhật Bản, Sakai Naotsu, cùng với một số thuộc cấp đã chuẩn bị ra tiền tuyến Lanxi để giám sát cuộc chiến.

Vì khu vực này, đặc biệt là Sư đoàn 63 của Quân đội Trung Quốc – đối thủ lâu năm của họ – rất giỏi trong việc đặt mìn, nên Sư đoàn 15 đã rất cẩn thận.

Sakai Naotsu cũng đã nhiều lần nhắc nhở các binh sĩ phải coi chừng những quả mìn của Quân đội Trung Quốc.

Vì vậy, trong chuyến hành quân này, Sư đoàn 15 đã sắp xếp sao cho đội công binh đi đầu, tiếp theo là kỵ binh và bộ binh.

Sakai Naotsu còn đứng ngay giữa đội hình; nếu có quả mìn nổ, những người đi phía trước sẽ là những người đầu tiên bị thiệt mạng.

Vào lúc 10 giờ 45 phút sáng, khi đoàn của Tướng Sakai Naotsu đi được khoảng ba dặm về phía bắc Lanxi, họ gặp một ngã ba.

“Bản đồ.” Sakai Naotsu nói.

Ngay lập tức, một sĩ quan tham mưu lấy bản đồ ra từ túi xách, hai người khác mở bản đồ ra để Tướng xem.

“Thưa Tướng, con đường này có lẽ là đường dẫn đến Lanxi.”

“Không đúng, con đường này mới là đường dẫn đến Lanxi, con đường kia thì dẫn đến nhà của Tưởng Giới Thạch.”

“Cũng sai, cả hai bạn đều nói sai rồi, con đường ở giữa này mới là đường dẫn đến Lanxi.”

Một hỗn loạn bắt đầu nổ ra giữa các sĩ quan tham mưu.

Lý do là ngã ba này thực sự không đủ nổi bật; chỉ có ba con đường nhỏ mở ra, trừ những người dân địa phương, thông thường mọi người đều rất dễ nhầm lẫn.

Và bản đồ quân sự, vốn nổi tiếng với tính chính xác và chi tiết, lại không hề ghi chép thông tin về ngã ba này.

……

“Đừng cãi nhau nữa,” Sakai Naotsu nói một cách không hài lòng.

Ông không khỏi nhăn mày; ông cũng không biết nên đi theo hướng nào.

Chính vào lúc này, ông nhìn thấy một ngọn đồi nhỏ bên cạnh ngã ba.

Trong lòng Sakai Naotsu, một niềm vui bất ngờ xuất hiện.

“Này mọi người,” ông vẫy tay và nói với các thuộc cấp, “theo tôi đi kiểm tra xem.”

“Ở Trung Quốc có một câu ngôn ngữ cổ,” ông mỉm cười và nói, “‘Đứng trên cao để nhìn xa.’”

“Rời xa quê hương, chiến đấu vì đất nước trong thời gian dài, thường xuyên cảm thấy nhớ nhà,” Sakai Naotsu nói với nụ cười, “Nếu đứng ở đó, có lẽ ta có thể nhìn thấy quê hương của mình