Tô Thần Đức có vẻ mặt u ám, đôi mắt sâu thẳm nhìn chằm chằm vào cảnh Khuang Phú Lâm đang kiểm tra sức khỏe cho “tiểu đạo sĩ” kia; trong tay anh ta còn cầm một điếu Chiếu thuốc lá, nhưng lại không hút thuốc, để tro tàn rơi xuống đất.

“Kết quả thế nào?” Tô Thần Đức hỏi.

“Theo lời báo cáo của ông Sư,” Khuang Phú Lâm gập chiếc stethoscope lại và nói một cách nghiêm túc, “Các cơ quan nội tạng của nghi phạm bị tổn thương rất nặng. Nếu tiếp tục tra tấn…”

“Sẽ chết sao?” Tào Dụ đặt câu hỏi bên cạnh.

“Nếu thận trọng, thì có lẽ sẽ không chết ngay lập tức, nhưng với những tổn thương nặng như vậy, người này chắc chắn không sống được bao lâu nữa.” Khuang Phú Lâm trả lời.

“Tra tấn…” Tô Thần Đức hút một hơi thuốc, nhưng nhận ra rằng nó đã tắt từ lâu, liền vứt tàn thuốc xuống đất và nói một cách lạnh lùng.

“Dù ‘tiểu đạo sĩ’ kia không sống được bao lâu, thì cũng không sao cả. Điều anh ta muốn là phải khiến ‘tiểu đạo sĩ’ kia nói ra sự thật, để bắt giữ được Xiao Mian cùng toàn bộ nhóm đặc nhiệm Thượng Hải.”

Hoặc nói một cách thẳng thắn hơn, miễn là ‘tiểu đạo sĩ’ kia không chết tại số 76, và trước khi hắn qua đời, chỉ cần giao hắn cho người Nhật là coi như hoàn thành nhiệm vụ. Còn việc liệu người Nhật có tức giận hay không, thì đó là chuyện Lý Tự Quần phải lo lắng.

“Dùng điện tra tấn à?” Tào Dụ hỏi.

Tô Thần Đức có vẻ do dự, anh ta nhìn về phía Khuang Phú Lâm.

“Tuyệt đối không được.” Khuang Phú Lâm nói một cách nghiêm túc, “Ông Sư, cơ thể người này không chịu đựng nổi điện tra tấn. Chỉ cần có dòng điện, hắn chắc chắn sẽ chết ngay lập tức.”

Nghe Khuang Phú Lâm nói vậy, Tô Thần Đức đành bảo một trong những đặc vụ tra tấn: “Hãy thử các phương pháp khác đi. Nếu không dùng điện tra tấn thì không thể buộc ‘tiểu đạo sĩ’ kia nói ra sự thật sao?”

Tào Dụ châm một điếu Chiếu thuốc lá lên, liếc nhìn đặc vụ kia một cái rồi cười nói: “Gong Yan, ông Sư đã nói như vậy rồi… Hãy thể hiện tài năng của mình đi.”

Nói xong, Tào Dụ dường như bị khói làm cho ho liên hồi.

“Trưởng phòng, hôm nay tôi sẽ cho các ngài xem một màn đặc biệt,” Gong Yan nhổ nước bọt vào lòng bàn tay, cười ha hả và nói, “Đây là chiêu thức mới tôi nghiên cứu ra, chắc chắn sẽ rất hiệu quả.”

“Vậy thì tôi rất muốn được xem thử,” Tô Thần Đức cười nói.

“Nào, đi lấy hương lại đây!” Gong Yan hét lớn với một đặc vụ bên cạnh.

Người đó chạy đi và không lâu sau đã trở lại với một bó hương.

“Điều này là để làm gì vậy?” Tào Dụ tiến lại gần, ngửi mùi hương và hỏi.

Tô Thần Đức cũng tỏ vẻ bối rối.

“Trưởng phòng Su, chiêu thức của tôi được gọi là ‘Áo giáp lửa’,” Gong Yan nói một cách tự hào, chỉ vào bó hương và giải thích, “Chúng ta chỉ cần đốt bó hương này lên, sau đó…”

Anh ta làm một động tác như thể đang đốt hương lên người người khác.

“Áo giáp lửa, hay đấy, cái tên rất phù hợp,” Tô Thần Đức gật đầu, “Còn đứng đó ngẩn ngơ làm gì nữa, bắt đầu tra tấn đi!”

Tào Dụ nhìn thấy Gong Yan và những người khác đặt bó hương lên đống than để đốt; không lâu sau, căn phòng tra tấn đã ngập tràn mùi hương đang cháy.

“Bó hương này, nếu áp lên người thì còn đau đớn hơn cả que lửa nữa,” Tào Dụ tiến lại gần “Tiểu Đạo Sĩ” và nói, “Nếu biết điều thì hãy thú nhận ngay đi, ‘Áo giáp lửa’ này không hề dễ chịu đâu.”

“Tiểu Đạo Sĩ” ngẩng đầu lên, nhổ nước bọt vào mặt Tào Dụ rồi lại cúi đầu im lặng, sẵn sàng chịu đựng những hình phạt khắc nghiệt.

“Thật là cứng đầu,” Tào Dụ tức giận, lấy khăn lau máu trên mặt và mắng, “Loại người như anh ta, chẳng khác gì con chó cắn Lý Đông Bình!”

……

Khuang Phú Lâm nhìn bó hương đang cháy trong đống than, đôi chân anh ta bắt đầu run rẩy.

Là một bác sĩ, anh ta hiểu rõ về hệ thần kinh và các cơ quan trong cơ thể con người.

Những đầu hương này đang cháy âm ỉ, nhiệt độ của chúng ít nhất cũng lên tới vài trăm độ C; nếu áp chúng lên người thì da thịt sẽ bị cháy living dead luôn.

Và hơn nữa, cái nhiệt độ cao này sẽ trực tiếp làm tổn thương nghiêm trọng cơ thể con người; nếu không may, người đó có thể sẽ chết ngay lập tức.

Anh ta nhìn Guong Yan một cái, thật sự không thể tưởng tượng nổi rằng người này lại có thể tàn nhẫn đến thế với đồng bào của mình.

“Trưởng phòng Su ạ, nếu dùng hết bó hương này, người đó chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm,” Khuang Phú Lâm nói.

Tô Thần Đức liếc nhìn Khuang Phú Lâm một cái.

Tào Dụ lau đi những giọt nước mắt do ho khan dữ dội, rồi hút một hơi thuốc lá, khói bay ra từ mũi anh ta, sau đó quay đầu nhìn Khuang Phú Lâm.

Anh ta cảm thấy hôm nay bác sĩ Kuang này nói quá nhiều rồi.

Khuang Phú Lâm bị ánh mắt của Tô Thần Đức soi xét, anh ta nói một cách nghiêm túc: “Trưởng phòng Su ạ, tôi không có ý gì khác, chỉ muốn nhắc nhở một chút thôi… Nếu người đó thực sự gặp chuyện gì đó…”

Tô Thần Đức hiểu ra rằng Khuang Phú Lâm đang cố gắng tìm cách biện hộ cho mình trước.

Bên này, Guong Yan ôm lấy bó hương đã được đốt sáng, nhìn về phía Tô Thần Đức và hỏi: “Trưởng phòng ạ, liệu tôi có nên mặc chiếc áo chống lửa này không?”

“Tiến hành tra tấn,” Tô Thần Đức trả lời. Sau đó, khi thấy Guong Yan đang mang bó hương đi về phía ‘vị đạo sĩ nhỏ’, ông ta lại gọi lên: “Đợi đã.”

Rồi ông ta nhìn về phía Khuang Phú Lâm và hỏi: “Thật sự có thể chết sao?”

“Trưởng phòng ạ, ai có thể chắc chắn được đâu,” Khuang Phú Lâm vội vàng lắc đầu.

“Hay là chúng ta thử dùng một nửa số hương này trước xem?” Tào Dụ đề xuất.

Tô Thần Đức gật đầu.

Guong Yan đặt một nửa số hương trở lại bên cạnh đống than, còn nửa còn lại thì cầm lên và đi về phía ‘vị đạo sĩ nhỏ’.

“Bây giờ bạn vẫn còn kịp thay đổi ý định đấy,” Tào Dụ hét lên.

“Nếu bạn nhăn mày một cái, thì tôi sẽ không còn coi bạn là cha đẻ nữa đâu,” vị đạo sĩ nhỏ nói với vẻ căm ghét.

Công Yên nhìn về phía Tô Thần Đức.

  Tô Thần Đức gật đầu.

  Một bó hương đang cháy âm ỉ được đè mạnh xuống ngực “tiểu đạo sĩ” đó.

  Aaahhh!

  Tiểu đạo sĩ phát ra tiếng kêu thảm thiết, rồi tiếng kêu đó đột nhiên im bặt.

  Nhìn thấy “tiểu đạo sĩ” đã ngất đi, Tô Thần Đức lạnh lùng nói: “Đánh thức hắn dậy, tiếp tục thẩm vấn.”

  Tào Dụ cầm cái xô, đổ một xô nước lên người “tiểu đạo sĩ”.

  Đầu của tiểu đạo sĩ vẫn cúi xuống, không hề có phản ứng gì.

  “Này.” Tào Dụ tiến lại gần và tát mạnh vào mặt “tiểu đạo sĩ”, “Dậy đi!”

  Đầu tiểu đạo sĩ vẫn cúi xuống, vẫn không hề có phản ứng.

  Tào Dụ hơi bối rối, anh ta lại vỗ vài cái nữa, nhưng thấy “tiểu đạo sĩ” vẫn không reo hồi, liền lo lắng nhìn về phía Tô Thần Đức.

  “Bác sĩ Kuang!” Tô Thần Đức vội vàng gọi.

  Khuang Phú Lâm vội vàng chạy đến bên cạnh tên tù nhân, anh ta nhéo nhẹ mí mắt của “tiểu đạo sĩ”, sau đó kiểm tra mạch tim và nhịp thở.

  “Hắn đã chết chưa?” Tô Thần Đức hỏi với vẻ sốt ruột.

  Đây là một con “cá lớn”; người này là thành viên quan trọng đầu tiên của nhóm tình báo Thượng Hải mà Tổng bộ Đặc vụ đã bắt giữ. Họ vẫn hy vọng có thể buộc hắn phải khai báo, từ đó triệt phá hoàn toàn nhóm tình báo Thượng Hải cũng như Shaw Mian… Nếu hắn chết như vậy, mọi công sức sẽ tan biến hết phải không?

  “Trưởng Sư Su, người này không ổn rồi, cần phải đưa ngay đến bệnh viện cấp cứu,” Khuang Phú Lâm nói với vẻ hoảng sợ.

  “Đưa đến bệnh viện.” Tô Thần Đức ra lệnh.

  “Ừm ừm ừm…” Tào Dụ vội vàng đáp lại, rồi ra lệnh cho mọi người tháo dây trói cho tên tù nhân đang bất tỉnh, sau đó hỏi vội vàng: “Đưa đến bệnh viện nào? Bệnh viện Kỳ Dân Bệnh Viện hay bệnh viện Quân đội?”

  “Bệnh viện Quân đội tốt hơn một chút,” Khuang Phú Lâm nói, “Nhưng so với các bệnh viện của người Nhật thì vẫn kém hơn một chút…”

“Kỳ Dân Bệnh Viện.” Tô Thần Đức lập tức nói.

Anh ta vẫn chưa từ bỏ ý định, vẫn muốn cứu người đó về để tiếp tục thẩm vấn; nếu đưa họ đến bệnh viện quân đội Nhật Bản, thì coi như mất họ mãi không thể tìm lại được.

“Giám đốc Sú, nếu không có gì khác…”, Khuang Phú Lâm nói.

“Bác sĩ Kuang, anh đi cùng xe đến bệnh viện,” Tô Thần Đức nói một cách nghiêm túc, “Nhất định phải cứu sống người này.”

Khuôn mặt của Khuang Phú Lâm lập tức trở nên u ám, và anh chỉ đành miễn cưỡng đồng ý.

Mấy đặc vụ đã đưa “tiểu đạo sĩ” xuống khỏi giá treo và dưới sự chỉ huy của Tào Dụ, họ đưa người đó ra khỏi phòng thẩm vấn.

“Giám đốc Sú, tôi đi lấy cái thùng thuốc y tế,” Khuang Phú Lâm nói rồi vội vàng mang theo thùng thuốc theo sau.

“Cái anh mang đó là gì?” Tô Thần Đức hỏi với vẻ nghi ngờ.

“Tôi có mang theo một số thuốc chữa thương do người ta pha chế sẵn; dù không biết có hiệu quả không, nhưng mang theo cũng tốt hơn là không mang gì cả,” Khuang Phú Lâm trả lời.

“Nhanh lên đi.” Tô Thần Đức không còn nghi ngờ gì nữa, vẫy tay bảo anh ta đi nhanh.

……

Tào Dụ dẫn nhóm người đưa “tiểu đạo sĩ” vào thùng xe tải.

“Hãy lấy một tấm chăn đến đây, nhanh lên!” anh ta ra lệnh cho một đặc vụ. Thời tiết đã bắt đầu se lạnh, và thùng xe tải thì rất lạnh lẽo, không hề ấm áp chút nào.

Tuy nhiên, chưa kịp anh ta nói xong, một đặc vụ đã mang đến một tấm chăn; rõ ràng là Tô Thần Đức cũng đã để ý đến điểm này và đã ra lệnh cho người của mình mang chăn đến ngay.

“Bác sĩ Kuang đâu rồi?” Tào Dụ hỏi.

“Đang đến đây, đang đến đây.”

Tào Dụ thấy bác sĩ Kuang đang chạy vội vàng đến, chiếc khăn quàng cổ của anh ta bay phần phật theo từng bước chạy.

Trong lòng Tào Dụ bỗng nhiên có một suy nghĩ. Anh ta nhớ lại rằng khi ở trong phòng thẩm vấn, Khuang Phú Lâm không hề đeo khăn quàng cổ.

Tất nhiên rồi, có lẽ vì phải ra ngoài nên Khuang Phú Lâm mới đeo khăn quàng cổ. Chỉ là trước đây chưa bao giờ thấy Khuang Phú Lâm có thói quen đeo khăn như vậy… Trong lòng tôi bắt đầu nghi ngờ, nhưng Tào Dụ không hề để lộ vẻ gì, anh ta vừa kéo Khuang Phú Lâm vào xe, vừa vỗ nhẹ vào mái xe tải và nói: “Nhanh lên, lái xe đi.”

……

Bạch Tiểu Hà dùng ống nhòm quan sát khuôn viên số 76. Bác sĩ đang cầm cái túi đựng dụng cụ y tế hiện ra trước mắt cô. Và chiếc khăn quàng cổ có hoa văn đen trắng trên cổ người đó lập tức khiến Bạch Tiểu Hà hứng thú. Cô vội vàng đặt ống nhòm xuống, chạy xuống tầng một, đi thẳng đến chiếc điện thoại trong phòng khách.

Trong phòng khách, có ba người lớn và một đứa trẻ; tay chân của họ đều bị trói lại, miệng bị bịt kín và mắt cũng bị che lại, sau đó bị nhét vào góc tường. Ba người lớn đó gồm một cặp vợ chồng – chủ nhà này – và một người giúp việc nữ; đứa trẻ là con trai út của gia đình này.

Bạch Tiểu Hà nhấc điện thoại lên và quay số: “Xin chào, tôi muốn liên hệ với Phòng Điện Thoại Kaisen Road.”

Phòng Điện Thoại Kaisen Road…

“Đinh linh linh…” Tiếng chuông điện thoại vang lên. Nhân viên trực tổng đài lười biếng nhấc ống nghe lên, nhìn người đàn ông đứng trước mặt mình và nói: “Có người tìm bạn đấy.”

Người đàn ông cảm ơn rồi nhận lấy ống nghe: “Được rồi, tôi biết rồi. Các bạn hãy nhanh đến đây đi; sức khỏe của chú Qiu đang nguy kịch lắm.” Nói xong, anh ta cúp máy, đặt năm đồng tiền lên mặt bàn và nói: “Cảm ơn các bạn rất nhiều.”

Khuôn mặt nhân viên trực tổng đài lập tức trở nên vui vẻ hơn; anh ta vội vàng nhặt lấy năm đồng tiền đó, thổi vào một đồng để kiểm tra âm thanh, và tiếng vang trong trẻo khiến anh ta mỉm cười. Khi ngẩng đầu lên nhìn, người đàn ông vừa gọi điện đã biến mất không dấu vết. Anh ta cũng không hề ngạc nhiên; có lẽ người đó đang gọi điện vì có người già trong nhà đang gặp nguy cấp nghiêm trọng, việc vội vàng đi sau khi gọi điện cũng là điều dễ hiểu.

……

“Trưởng nhóm, đây là Kỳ Dân Bệnh Viện.”

“Anh chàng giàu có bước vào quán trà và nói với Trình Thiên Phàn.”

Trình Thiên Phàn gật đầu, trong lòng thở phào nhẹ nhõm.

Khuang Phú Lâm tự nguyện đề xuất đưa ‘tên tội phạm’ đến bệnh viện quân đội Nhật Bản, và cũng cho rằng bệnh viện này tốt hơn so với Kỳ Dân Bệnh Viện. Đây là lệnh của Trình Thiên Phàn.

Lời đề xuất này không hề sai trái, ngược lại còn rất hợp lý.

Nhưng điều này lại khiến Tô Thần Đức lo ngại rằng nếu đưa tên tội phạm đến bệnh viện quân đội Nhật Bản, thì coi như đẩy hắn vào miệng hổ.

Trình Thiên Phàn suy đoán rằng trụ sở các điệp viên chắc chắn vẫn chưa từ bỏ ý định, và không muốn giao ‘tiểu đạo sĩ’ cho đội đặc nhiệm. Vì vậy, những lời nói của Khuang Phú Lâm chỉ khiến Tô Thần Đức và những người khác quyết định đưa tên tội phạm đến Kỳ Dân Bệnh Viện một cách nhanh chóng.

Tất nhiên, ông ta đã chuẩn bị sẵn hai kế hoạch: dù là phía Kỳ Dân Bệnh Viện hay bệnh viện quân đội Nhật Bản, ông ta đều đã sắp xếp nhân lực cần thiết.

Tuy nhiên, trong tình huống vội vàng và thiếu nhân lực, việc ưu tiên sử dụng lực lượng là điều không thể tránh khỏi.

Ông ta đã tập trung sức lực vào hướng Kỳ Dân Bệnh Viện; số lượng nhân lực được điều động đến bệnh viện quân đội Nhật Bản tương đối ít. Nếu kẻ địch điều quá nhiều người để giám sát ‘tiểu đạo sĩ’ và họ hướng đến bệnh viện quân đội Nhật Bản, thì dựa trên sự cân nhắc về sức mạnh, ông ta chỉ có thể chọn phương án dự phòng đầy hiểm nguy và bất đắc dĩ:

Kế hoạch cứu người sẽ được thay đổi thành việc đồng hành cùng ‘tiểu đạo sĩ’.

May mắn thay, tin tức hiện tại rất tốt; đúng như những gì ông ta đã dự đoán, kẻ địch đã quyết định đưa ‘tiểu đạo sĩ’ đến Kỳ Dân Bệnh Viện…

Chiếc khăn quàng cổ trên cổ Khuang Phú Lâm chính là dấu hiệu cho thấy họ sẽ đến Kỳ Dân Bệnh Viện.

Nếu không đeo khăn quàng cổ, thì có nghĩa là họ sẽ đến bệnh viện quân đội Nhật Bản.

Mặc dù việc đeo chiếc khăn này có thể gây ra nghi ngờ sau này, nhưng vì lý do an toàn, có thể thay đổi cách hiểu: đeo khăn quàng cổ có nghĩa là đến bệnh viện quân đội Nhật Bản, còn không đeo khăn thì là đến Kỳ Dân Bệnh Viện.

Trong tình huống này, vì Trình Thiên Phàn suy đoán rằng dưới thiết kế của mình, kẻ thù có khả năng sẽ chọn đi theo hướng Kỳ Dân Bệnh Viện, vì vậy Khuang Phú Lâm không cần phải đeo khăn quàng cổ để tránh những chi tiết này gây ra nghi ngờ sau này.

Tuy nhiên, Trình Thiên Phàn vẫn kiên trì sử dụng phương thức truyền thông tin này. Trong trường hợp kẻ thù có khả năng chọn đi theo hướng Kỳ Dân Bệnh Viện, ông ta cần những tín hiệu rất rõ ràng, chứ không phải là các phương pháp loại trừ; điều này sẽ giúp tránh được những tình huống bất ngờ xảy ra.

……

Thiên Phong Đức Ý Lâu.

“Đã thông báo cho Giang Luó Tử chưa?” Trình Thiên Phàn hỏi.

“Đã thông báo rồi.” Hào Tử đáp.

Chiến dịch giải cứu tại Kỳ Dân Bệnh Viện do Giang Luó Tử dẫn đầu nhóm đặc nhiệm thực hiện.

Còn tại bệnh viện quân đội Nhật Bản, Kiều Xuân Đào đã dẫn theo một số người để thực hiện nhiệm vụ; hoặc nói chính xác hơn, là Đào Tử tự nguyện đề nghị tham gia vào nhiệm vụ này.

“Shunzi đã đến vị trí chưa?” Trình Thiên Phàn lại hỏi.

“Đã đến rồi.” Hào Tử gật đầu.

Ngô Thuận Gia đã chuẩn bị sẵn thuốc nổ tại cả hai tuyến đường: Kỳ Dân Bệnh Viện và bệnh viện quân đội Nhật Bản. Trong đó, tuyến đường Kỳ Dân Bệnh Viện do Ngô Thuận Gia trực tiếp phụ trách kích nổ, còn tuyến đường bệnh viện quân đội Nhật Bản thì được giao cho Đào Tử thực hiện.

“Chúng ta đi thôi.” Trình Thiên Phàn gật đầu.

Lần này, trong chiến dịch giải cứu vị đạo sĩ nhỏ tuổi này, ông ta không thể xuất hiện gần hiện trường; ông hoàn toàn tin tưởng vào Giang Luó Tử và Kiều Xuân Đào – hai cánh tay đắc lực của mình – để thực hiện nhiệm vụ.

Hơn nữa, ông ta vẫn còn những việc quan trọng cần phải làm ở đây.

Ra khỏi Thiên Phong Đức Ý Lâu, Trình Thiên Phàn lên xe hơi.

“Mọi thứ đã được sắp xếp ổn chưa?” Trình Thiên Phàn hỏi Hào Tử ngồi ở vị trí lái xe.

Sau khi đảm bảo an toàn cho Bạch Nhược Lan và những người khác, Hào Tử lại trở về phòng cảnh sát để tiếp tục công việc như thường lệ.

“Mọi thứ đã được sắp xếp xong rồi. Chỉ cần kẻ khốn nạn Kikubo xuất hiện, chúng ta sẽ hành động ngay.” Hào Tử nói.

Trình Thiên Phàn gật đầu nhẹ. Ông hy vọng rằng khi chiến dịch giải cứu tại Kỳ Dân Bệnh Viện bắt đầu, cuộc ám sát Kikubo Kōhei ở đây cũng sẽ được thực hiện ngay lập tức.

Thậm chí, việc Kikubo Kōhei có sống sót hay không cũng không quan trọng; điều quan trọng là cuộc ám sát này phải được thực hiện thành công.

Xin hãy đăng ký theo dõi, đóng góp tiền, mua vé hàng tháng hoặc phiếu giới thiệu cho tôi, cảm ơn rất nhiều!