Chiến thắng lớn ở sông Hala Ha.

Nghĩ về bản tin mình vừa nghe được qua radio trong quán rượu, tâm trạng của Trình Thiên Phàn trở nên u ám.

Không chỉ vì Liên Xô theo chủ nghĩa cộng sản, mà còn bởi vì sức mạnh chiến đấu của quân Nhật được thể hiện rõ ràng trong bản tin này.

Chỉ với một liên đoàn quân Nhật, họ đã giết hơn 2.000 binh sĩ Mông Cổ, làm cho 700–800 binh sĩ Xô Viết thiệt mạng, bị thương hoặc bị bắt, trong khi số binh sĩ Nhật chỉ có hơn 100 người tử vong.

Đây là tỷ lệ thương vong thực sự đáng sợ.

Có thể nói rằng, kết quả trận chiến diễn ra bên bờ sông Hala Ha, một khi được công bố, sẽ gây ra tổn thất lớn về mặt niềm tin và tinh thần chiến đấu của quân và dân Trung Quốc chống Nhật Bản.

Trong lòng Trình Thiên Phàn, cảm giác nặng nề không thể tả xiết.

Trận chiến ở sông Hala Ha diễn ra quá xa, Trình Thiên Phàn lắc đầu và quay lại suy nghĩ về Shanghai.

Thật không ngờ, Taiga Yuichi lại nghĩ đến việc sử dụng công ty thương mại Jiujiu để dưới danh nghĩa buôn bán vật tư cho Wuxi Mai Thôn, thực chất là để tìm hiểu thông tin về các hoạt động của Quân đội Giải phóng Dân tộc mới do Mai Thôn lãnh đạo.

Điều này hoàn toàn là một sự tình cờ.

Hoặc có thể nói, đây chính là một điều may mắn bất ngờ.

Trước đây, Trình Thiên Phàn vẫn đang lo lắng về cách vận chuyển an toàn các vật tư ra khỏi Shanghai, nhưng kế hoạch hành động của Taiga Yuichi giờ đây quả thực là “giúp đỡ vào lúc khó khăn”.

Trình Thiên Phàn suy nghĩ kỹ về vấn đề này.

Trong đầu ông, hai kế hoạch ban đầu đã nhanh chóng hình thành.

Trước hết, khi Triệu Thùy Lý gặp Hà Quan, cần phải xác định xem liệu Mai Thôn có Quân đội Giải phóng Dân tộc mới hoạt động tại đó hay không.

Dù có hay không, cũng cần có những phản ứng khác nhau.

Nếu không có Quân đội Giải phóng Dân tộc mới tại Mai Thôn, thì việc “phối hợp” với quân Nhật của công ty thương mại Jiujiu thực chất chỉ nhằm mục đích vận chuyển vật tư ra khỏi Shanghai; còn việc vận chuyển những vật tư đó đến tay Quân đội Giải phóng Dân tộc mới sau khi rời Shanghai sẽ do đồng chí Hà Quan đảm nhận.

Nhưng nếu như những gì Taiga Yuichi dự đoán là đúng, và Mai Thôn thực sự có Quân đội Giải phóng Dân tộc mới hoạt động tại đó, thậm chí Mai Thôn đã trở thành một căn cứ hoạt động mới của Quân đội Giải phóng Dân tộc mới, thì lúc đó phải ứng phó như thế nào?

Có hai phương án.

Thứ nhất, theo yêu cầu của quân Nhật Bản, vận chuyển các vật tư đến Mai Thôn để tiến hành giao dịch bình thường, sau đó mua lại lô hàng này và “bán” cho phía Tân Tứ Quân.

Ưu điểm của phương án này là không làm lộ sự tồn tại của Tân Tứ Quân.

Thứ hai, Tân Tứ Quân có thể “phát hiện” ra âm mưu xấu xa của quân Nhật Bản và trực tiếp tịch thu lô hàng này dưới danh nghĩa trừng phạt những kẻ phản bội.

Như vậy, việc vận chuyển vật tư vẫn có thể được thực hiện thành công.

Tất nhiên, trong suốt quá trình vận chuyển, đối với quân Nhật Bản, những vật tư này hoàn toàn không phải là vũ khí, đạn dược hay thuốc men – những loại hàng hóa thuộc diện kiểm soát quân sự, mà chỉ là các vật tư dân dụng như lương thực, vải vóc, đồ gia dụng thông thường.

Về việc làm thế nào để lừa qua quân Nhật Bản và giấu đi lô hàng một cách thành công, đó là những chi tiết cần được suy nghĩ kỹ lưỡng.

Trình Thiên Phàn suy nghĩ rất lâu nhưng vẫn chưa quyết định nên chọn phương án nào.

Lý do chính là anh ta không biết rõ tình hình tại Mai Thôn và cũng không am hiểu kế hoạch của các đồng chí Tân Tứ Quân như Hà Quan. Việc đưa ra quyết định hợp lý nhất chỉ có thể thực hiện sau khi gặp gỡ với Triệu Thùy Lý và Hà Quan.

À, A Quan…

Nghĩ đến việc Hà Quan giờ đây đã trở thành một sĩ quan của Tân Tứ Quân và sẽ đại diện cho đội ngũ tiếp xúc bí mật với Triệu Thùy Lý, Trình Thiên Phàn bỗng nhiên cảm thấy một niềm hứng thú dâng trào trong lòng. Anh ta tưởng tượng rằng nếu chính mình là người tiếp xúc với Hà Quan, A Quan chắc chắn sẽ rất ngạc nhiên khi thấy người đối diện chính là mình.

Sau đó, suy nghĩ của anh ta tiếp tục lan rộng… Anh ta tưởng tượng mình sẽ cùng A Quan trở về Mao Sơn, gặp gỡ đồng chí Trần Mễ Lĩnh và Cốc Dung.

Ừm, mình nhất định phải xin một bộ đồng phục của Tân Tứ Quân từ chỉ huy. Mặc bộ đồng phục đỏ đặc trưng của đội ngũ, chọn một ngày thời tiết đẹp để chụp một bức ảnh đẹp…

Một nụ cười nhẹ nở trên môi Trình Thiên Phàn.

Đây chính là điều mà anh ấy hằng mong đợi.

“Anh Phan.” Giọng nói của Lý Hạo vang lên, đánh thức Trình Thiên Phàn khỏi “giấc mơ” của mình.

“Có chuyện gì vậy?” Trình Thiên Phàn hỏi.

“Lão Hoàng đang cãi vã với người ta,” Lý Hạo trả lời.

Trình Thiên Phàn nhìn ra ngoài cửa sổ xe, quả nhiên thấy Lão Hoàng đứng ngay trước cửa tiệm tạp hóa, tay cầm một chai rượu, mặt đỏ bừng, cổ thịt phồng, đang cãi vã với chủ tiệm. Xung quanh có vài cảnh sát đang can ngăn cuộc ẩu đả, trong khi những người khác chỉ đứng xem.

“Kẻ này…” Trình Thiên Phàn lẩm bẩm, “Thôi, không cần quan tâm đến hắn nữa, chúng ta quay về sân đi.”

“Vâng!” Lý Hạo đáp lại, sau đó bấm còi, nhẹ nhàng đạp ga lái xe vào sân của trụ sở cảnh sát.

Trình Thiên Phàn liếc nhìn Haozi một cái, cười một tiếng nhưng không nói gì thêm. Haozi bấm còi, coi như là thông báo cho mọi người biết ông ấy đã trở về; điều này cũng có thể được hiểu là đang ủng hộ Lão Hoàng.

Lão Hoàng dường như nhận ra sự xuất hiện của “Phó tổng giám đốc Trình”, liền càng hung hăng hơn, vung chai rượu muốn lao vào đánh người; may mắn thay, một cảnh sát bên cạnh kịp ôm lấy hắn lại.

“Tôi lên trên trước nhé.” Trình Thiên Phàn nói, bước xuống xe, vớ lấy túi xách rồi đi vài bước, nhưng lại dừng lại, cau mày nói: “Cậu đi xem sao, nếu không có gì nghiêm trọng thì giải quyết cho xong đi… Những tiếng ồn ào này thật là thiếu chuẩn mực.”

“Vâng.” Haozi gật đầu.

“Ngoài ra, hãy mời Lão Hoàng đến gặp tôi.” Trình Thiên Phàn lẩm bẩm, rồi bước lên các bậc thang; trên đường đi, nhiều cảnh sát dừng lại, đứng thẳng người chào cờ, bày tỏ sự kính trọng đối với Phó tổng giám đốc Trình.

……

Khoảng mười phút sau, Lão Hoàng gõ cửa văn phòng của Phó tổng giám đốc Trình.

“Lão Hoàng, nói xem, tại sao bạn lại làm ầm ĩ vào ban đêm như vậy?” Trình Thiên Phàn ném cho Lão Hoàng một điếu thuốc, hỏi một cách không hài lòng.

“Người họ Viên đó bảo tôi đã ăn mất con chó Ah Hua của họ.” Lão Hoàng nhận lấy điếu thuốc, ngửi một hồi rồi nói: “Tôi là người tử tế, làm sao lại là kẻ trộm cắp được.”

“Ah Hua?” Trình Thiên Phàn ngạc nhiên: “Không phải là Ah Hoàng sao?”

“Ah Hoàng bị mất vào tháng trước,” Lão Hoàng nói một cách bình thản, “Còn Ah Hua là con chó bị khóa trong sân nhà người họ Viên đó; hai con chó này là anh em ruột thịt với nhau.”

“Sự khác biệt giữa Ah Hua và Ah Hoàng là gì?” Trình Thiên Phàn liếc nhìn phía Phòng Môn rồi không nhịn được mà hỏi.

“Ah Hoàng chạy nhanh hơn và thịt của nó ngon hơn,” Lão Hoàng trả lời.

Trình Thiên Phàn nhìn Lão Hoàng với vẻ ngạc nhiên, rồi cười buồn và chỉ vào mình ông ta: “Ông đúng là người như vậy.”

Tiếng bước chân bên ngoài văn phòng dần xa đi, Trình Thiên Phàn gật đầu với Lão Hoàng, ý bảo mọi chuyện đã ổn.

Khả năng có người lén nghe cuộc trò chuyện bên trong văn phòng Phó Tổng Giám đốc Trình là rất thấp; có lẽ chỉ là có người đi qua thôi. Nhưng chính vì vậy, họ càng phải cẩn thận hơn, để những người đi qua đó nghe được những điều họ muốn cho họ biết.

“Xảy ra chuyện gì vậy?” Trình Thiên Phàn châm một điếu thuốc, ném chiếc bật lửa cho Lão Hoàng rồi hỏi.

“Chang Chen đã tìm gặp Lão Thành và bày tỏ mong muốn rời Shanghai để gia nhập đội ngũ,” Lão Hoàng nói.

Lão Thành chính là Sheng Aihua, còn được gọi là Triệu Thùy Lý; việc nói ra điều này cũng là vì lý do an toàn.

Trình Thiên Phàn không nói gì, ông ta đang suy nghĩ.

Kể từ khi Triệu Thùy Lý chính thức quay trở lại tổ chức sau thời gian mất tích và trở thành thành viên của nhóm Đảng bộ đặc biệt Pháp thuộc khu, ông ta cũng đã thành thật khai báo và chuyển giao những thông tin, mối quan hệ mà mình nắm giữ cho tổ chức.

Chang Chen, chủ tiệm ảnh “Thiên Nhai”, cùng với Lin Zhen – hai người này đều là thành viên của tổ chức Bảo Đảo Quy Ngưỡng do Đảng chúng ta lãnh đạo – cũng đã trở thành thành viên “ngoại vi” của Đảng bộ đặc biệt Pháp thuộc khu. Tất nhiên, hai người này hoàn toàn không hề biết điều này.

Họ thậm chí còn hoàn toàn không biết rằng Triệu Thùy Lý đã trở lại với tổ chức Đảng Hồng, và vẫn tiếp tục nghĩ một cách vô thức rằng “Anh trai Sheng Aihua” vẫn đang đơn độc chiến đấu một mình.

Không đúng rồi…

Trình Thiên Phàn nhíu mày nhẹ, “Chang Chen có biết rằng Lão Sheng đã trở lại tổ chức không?”

Việc Chang Chen đột nhiên tìm đến Triệu Thùy Lý và bày tỏ ý muốn gia nhập lực lượng Tân Tứ Quân chỉ có một lý do duy nhất, đó là Chang Chen biết rằng Triệu Thùy Lý đã quay trở lại tổ chức Đảng Hồng.

“Lão Sheng nghi ngờ rằng Chang Chen đã phát hiện ra một số manh mối thông qua những dấu vết nhỏ,” Lão Hoàng nói.

“Tại sao lại thiếu thận trọng đến thế?” Trình Thiên Phàn cau mặt, “Vụ việc này, Lão Sheng nhất định phải điều tra cho rõ ràng, và phải tự kiểm điểm bằng lời nói trong cuộc họp chi bộ lần tới.”

Điều này không liên quan đến việc Chang Chen có đáng tin cậy hay không, mà chỉ liên quan đến kỷ luật tổ chức của công tác bí mật.

“Lão Sheng đã tự kiểm điểm sơ bộ với tôi, anh ấy nói sẽ điều tra cho rõ ràng,” Lão Hoàng nói, “Về yêu cầu của Chang Chen, ý kiến của bạn là gì?”

Yêu cầu của Chang Chen muốn gia nhập đội ngũ có vẻ như chỉ là một việc nhỏ, nhưng thực tế thì không phải vậy.

Ảnh hưởng trực tiếp nhất của việc này là nó có thể chứng minh rằng Triệu Thùy Lý đã trở lại với tổ chức Đảng Hồng.

Nếu kẻ thù phát hiện ra điều này, chúng thậm chí có thể dùng nó để truy tìm đến nhóm Đảng đặc biệt Pháp thuộc khu.

“Đồng chí ‘Hỏa Diêm’ là trưởng nhóm Đảng đặc biệt Pháp thuộc khu; vụ việc này không phải là chuyện nhỏ, cần phải có sự quyết định của đồng chí ‘Hỏa Diêm’.”

“Có thể,” Trình Thiên Phàn suy nghĩ một lúc rồi gật đầu, “Chang Chen có thể rời khỏi Thượng Hải để gia nhập đội ngũ.”

Anh ta dừng lại một chút, suy nghĩ kỹ lưỡng rồi nói tiếp, “Còn về việc làm thế nào để rời khỏi Thượng Hải và đến đội ngũ…”

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng Chang Chen có thể theo chuyến vận chuyển hàng hóa của công ty Jiu Jiu để rời đi một cách tự nhiên; thậm chí, Chang Chen còn có thể trực tiếp gia nhập đội ngũ của Hà Quan.

Tuy nhiên, ngay trong giây tiếp theo, Trình Thiên Phàn đã từ chối ý tưởng đó.

Không có lý do gì khác cả; chính bởi vì mọi việc đều “hợp lý và tự nhiên” nên mới không thể làm như vậy được. Dù xét đến sự an toàn của Hà Quan và những người khác, hay đến an toàn của các vật tư, thậm chí là số tiền quyên góp cho cuộc kháng chiến chống Nhật Bản, thìXương Cần cũng không nên vội vàng tham gia vào việc này. NếuXương Cần muốn gia nhập đội ngũ, hoàn toàn có thể tự mình rời khỏi Thượng Hải trước, sau đó tìm cách liên lạc với họ.

“Hãy để Lão Sheng sắp xếp mọi thứ choXương Cần,” Trình Thiên Phàn nói một cách nghiêm túc, “Nhớ rằng, đừng dùng đến các mối quan hệ trong tổ chức.” Với khả năng của Triệu Thùy Lý và Triệu Thám trưởng, việc sắp xếp đểXương Cần rời khỏi Thượng Hải không phải là điều khó khăn chút nào. Nghe vậy, Lão Hoàng lập tức hiểu ý của Trình Thiên Phàn và gật đầu đồng ý, thể hiện sự ủng hộ của mình. Anh ta không cho rằng việc người đồng chí ‘Hỏa Diểm’ cẩn thận như vậy là sai; trong công tác ngầm, an toàn luôn là ưu tiên hàng đầu.

……

Ngày hôm sau, Trình Thiên Phàn rời nhà nhưng không đi thẳng đến đồn cảnh sát. Khi thấy học trò của mình đến thăm mình vào buổi sáng sớm, ông Kimura Hyotaro cũng rất ngạc nhiên.

“Đi theo tôi,” Kimura Hyotaro, người đang chuẩn bị ra ngoài làm việc, dẫn Miyazaki Kentarou vào phòng đọc sách.

“Thầy ơi, thầy đã nghe tin về chiến thắng lớn ở sông Haraha chưa?” Trình Thiên Phàn vừa bước vào phòng đọc sách đã không kìm lòng được mà chia sẻ niềm vui này với thầy mình.

“Ừm,” Kimura Hyotaro gật đầu.

Dường như Trình Thiên Phàn không nhận ra ánh mắt hơi nhạt nhòa của Kimura Hyotaro và tiếp tục nói không ngừng, “Quân đội Đông Kinh của Đế quốc xứng đáng được gọi là ‘hổ của Đế quốc’, Sư đoàn 23 xứng đáng được coi là đội quân tinh nhuệ nhất, còn Liên đoàn 64 thì thực sự là tấm gương sáng về lòng dũng cảm và sự chiến đấu kiên cường.”

Mắt Miyazaki Kentarou lấp lánh với niềm hào hứng và sự ngưỡng mộ, “Chỉ với lực lượng của một liên đoàn, họ đã giết, làm bị thương hoặc bắt giữ gần ba nghìn binh sĩ của quân đội Mông Cổ và Xô Viết; trong khi đó, phe mình chỉ mất hơn một trăm chiến binh anh dũng… Thật là một chiến thắng vô cùng oai hùng.”

Ánh mắt của Kimura Hyotara cũng lấp lánh. Miyazaki Kentarou vẫn không nhận ra điều đó và tiếp tục nói. Chỉ thấy ông ta thở dài nhẹ, tỏ ra tiếc nuối nhưng cũng rất ngưỡng mộ, “Tướng Yamagata Takeshi của Liên đoàn 64 là một vị tướng xuất sắc; thật đáng tiếc là ông đã qua đời quá sớm… May mắn thay, vẫn còn có Tướng Komatsu ng

“Hừ!” Cuối cùng, Kimura Buntao cũng không nhịn được nữa và phát ra một tiếng hừ lạnh lùng.

Lúc này, Trình Thiên Phàn mới chợt nhận ra rằng biểu hiện trên khuôn mặt Kimura Buntao có gì đó bất thường. Anh ta nhìn thầy mình một cách không hiểu và hỏi: “Thầy ơi, khi Đế quốc giành được chiến thắng lớn như vậy, tại sao…”

“Chiến thắng lớn?” Kimura Buntao lại hừ một tiếng nữa. Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên và không hiểu của học trò mình, ông lắc đầu và thở dài.

Sau đó, Kimura Buntao lấy ra một bức điện từ trong ngăn kéo và đưa cho Miyazaki Kenta.

Trình Thiên Phàn Ngập tràn trong sự hoang mang, anh ta nhận lấy bức điện và đọc nó.

Khuôn mặt anh ta liên tục thay đổi, cuối cùng trở nên đầy sự kinh ngạc và giận dữ – chính xác hơn là đau khổ, bất lực và không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Làm sao lại như vậy được?”

“Chẳng phải đã nói rằng Đế quốc đã giành được chiến thắng lớn ở sông Halaha sao?”

Trình Thiên Phàn Anh ta nắm chặt bức điện và nhìn vào mắt Kimura Buntao, như thể đang hỏi ông, cũng như đang trách móc các binh sĩ thuộc Quân đội Kanto đang đóng trên biên giới Mãn Châu-Mông Cổ.

Bức điện này do một người “am hiểu tình hình” bên Quân đội Kanto gửi cho Kimura Buntao, tiết lộ thông tin thật về trận chiến ở Halaha.

Trận chiến này bắt đầu tại Nomonhan, bên bờ sông Halaha, khi quân đội của “Nhà nước Mãn Châu” xảy ra xung đột với quân đội ngoại Mông Cổ.

Tướng chỉ huy Sư đoàn 23, Ogumori, đã ngay lập tức báo cáo tin tức này về Trụ sở chỉ huy Quân đội Kanto.

Sau khi nhận được thông tin, Tướng Shida Kenkichi, Tổng tư lệnh Quân đội Kanto, dựa trên “Kế hoạch xử lý biên giới Mãn-Sô Viết” mà Tsuji Masanobu đã soạn thảo trước đó, yêu cầu Ogumori phải tiến hành tấn công để trả đũa.

Trước đó, Ogumori đã được Tsuji Masanobu cung cấp thông tin chính xác: phe đối phương chỉ có khoảng dưới một ngàn người; Tsuji Masanobu nói rằng chỉ cần chuẩn bị 112 khẩu pháo chống tăng và 400 xe tải là đủ để đối phó với quân đội Liên Xô-Mông Cổ.

Sau khi Sư đoàn 64 của quân Nhật tiến hành tấn công, ban đầu mọi việc diễn ra suôn sẻ, và quân đội ngoại Mông Cổ thực sự phải rút lui trong tình trạng hỗn loạn.

Nhưng rất nhanh sau đó, quân Nhật đã phải đối mặt với cuộc phản công của quân đội Liên Xô-Mông Cổ; Sư đoàn 64 do Ogumori chỉ huy gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, và Tướng Yamagata Takeshi, chỉ huy sư đoàn, cũng đã hy sinh.

Trong trận chiến này, quân Nhật thực sự đã thất bại thảm hại.

Tuy nhiên, phía Quân đội Kanto đã “xử lý” kết quả của trận chiến một cách “nghệ thuật”.

Sau khi sửa đổi, kết quả