“Trưởng phòng, Trâu Tiểu Vũ đã bị bắt,” Yano Yuuji nói với vẻ mặt nghiêm túc, “Đây là lời khai của Trâu Tiểu Vũ.”

“Saita đang ở đâu?” Cháu trai tôi, Thận Thái, nhận tờ giấy chứa lời khai nhưng chưa kịp đọc đã vội vàng hỏi.

“Theo lời khai của Trâu Tiểu Vũ, ông Saita đã bị bắn và đang trong tình trạng hôn mê, hiện đang ở Kỳ Dân Bệnh Viện,” Yano Yuuji trả lời.

“Thật sự là người của Tổng bộ Điệp viên đã bắt cóc Saita sao?” Cháu trai tôi cau mày, cúi xuống nhìn tờ giấy chứa lời khai.

“Bàg Ya Luo!” Cháu trai tôi vung tờ giấy xuống mặt bàn và tức giận đứng dậy.

Anh ta không ngờ rằng sự mất tích của Saita Sandanro mang lại từ việc Hồ Tứ Thủy nghi ngờ và theo dõi Trình Thiên Phàn. Việc Saita Sandanro gặp gỡ bí mật với Taohua Jia đã thu hút sự chú ý của Hồ Tứ Thủy, và Tổng bộ Điệp viên đã liều lĩnh tiến hành cuộc tấn công vào trạm tình báo bí mật do Saita điều hành.

“Hồ Tứ Thủy! Đồ chết tiệt!” Cháu trai tôi nghiến răng tức giận.

Một trạm tình báo bí mật của đế quốc đã bị phá hủy, bốn đặc vụ đế quốc đã hy sinh, và Saita Sandanro – viên chức tình báo trẻ tuổi mà anh ta tin tưởng nhất – cũng bị bắn và đang trong tình trạng nguy kịch.

……

“Trưởng phòng, tôi không hề biết rằng xưởng may Thanh Thành chính là trạm tình báo bí mật của chúng ta; nếu biết, chắc chắn tôi đã sớm thông báo về vụ tấn công này,” Yano Yuuji nói.

“Điều đó không phải là lỗi của bạn,” cháu trai tôi lắc đầu, “Xưởng may Thanh Thành là trạm tình báo mà Saita đã âm thầm lập ra; ngay cả tôi cũng chỉ biết anh ấy đang lên kế hoạch thành lập trạm tình báo đó, nhưng không hề biết chi tiết cụ thể ngay từ đầu.”

Nói đến đây, cháu trai tôi lại cau mày. Dù vì lý do gì đi nữa, Saita Sandanro đã chậm trễ trong việc báo cáo tình hình, điều này khiến anh ấy cảm thấy không hài lòng.

Tuy nhiên, khi nghĩ đến việc chàng trai trẻ mà mình kỳ vọng đang nằm viện, sống hay chết còn chưa rõ, nỗi không hài lòng đó cũng nhanh chóng tan biến.

“Trưởng phòng, bây giờ chúng ta nên làm gì?” Yano Yuuma hỏi, “Có nên ngay lập tức bắt giữ nhóm của Hồ Tứ Thủy không?”

“Anh dẫn người đến Kỳ Dân Bệnh Viện, tìm và bảo vệ an toàn choThạch Điền,” Cháu trai tôi, Thận Thái, nói, “Còn tôi sẽ dẫn người đến Sĩ Phi Nhĩ Lộ để trực tiếp yêu cầu Lý Tự Quần giải thích rõ ràng.”

“Tôi hiểu.”

……

Đúng lúc này, chuông điện thoại trong văn phòng reo lên.

“Mời vào.” Cháu trai tôi, Thận Thái, nói.

Người bước vào là Bình Tỉnh Tín Thứ.

“Có chuyện gì?” Cháu trai tôi hỏi.

“Trưởng phòng,” Bình Tỉnh Tín Thứ báo cáo, “Vào nửa giờ trước, đã xảy ra cuộc đấu súng tại Pháp thuộc khu Alber Road, có tiếng nổ vang lên.”

“Pháp thuộc khu?” Cháu trai tôi hỏi, “Đó là hành động của đội tuần tra hay là tổng hành dinh đặc vụ đang hoạt động tại đó?”

“Hiện tại chưa nắm được thông tin chi tiết,” Bình Tỉnh Tín Thứ trả lời, “Tôi đã điều người đi điều tra rồi.”

“Tôi biết rồi, anh hãy theo dõi sát sao sự việc này và báo cáo ngay khi có tin mới.” Cháu trai tôi nói.

“Vâng.”

Cháu trai tôi vẫy tay, bảo Bình Tỉnh Tín Thứ ra ngoài.

Rồi ông ta nhấc điện thoại, gọi đến văn phòng của Lý Tự Quần tại số 76, Sĩ Phi Nhĩ Lộ.

……

Số 76, Sĩ Phi Nhĩ Lộ.

Lý Tự Quần đang ngủ trong căn phòng nghỉ được bảo vệ nghiêm ngặt thì bị tiếng gõ cửa vội vã và tiếng hét của Trương Lỗ đánh thức.

Lý Tự Quần vội vàng mở tủ ra, lấy khẩu súng ngắn; mặc dù anh nhận ra đó là giọng của Trương Lỗ, anh vẫn cẩn thận hỏi: “Ai vậy?”

“Thưa ông, là tôi đây, có chuyện cần báo cáo.” Trương Lỗ nói.

Lý Tự Quần mở cửa để Trương Lỗ vào.

…

“Có chuyện gì vậy?”

“Thưa ông, phòng thông tin của Đơn vị Đặc biệt đã gọi điện đến.” Trương Lỗ trả lời, “Người đứng đầu phòng thông tin, cháu trai tôi, đã tự mình gọi điện, nói rằng muốn đến thăm ông.”

“Muộn thế này mà đến thăm tôi à?” Lý Tự Quần cau mày, “Đúng là kiểu người thích làm việc vào ban đêm… Chắc không có chuyện tốt đâu.”

Anh hỏi Trương Lỗ: “Gần đây ở đơn vị có chuyện gì xảy ra không?”

“Không có gì cả.” Trương Lỗ lắc đầu, “Mọi thứ đều diễn ra thuận lợi, yên bình.”

“Người Nhật thật là thiếu lịch sự… Đến thăm vào buổi tối khuya như thế này…” Lý Tự Quần lẩm bẩm.

“Có lẽ là có chuyện quan trọng gì đó.” Trương Lỗ nói.

Lý Tự Quần xoa trán, “Thôi, kệ họ đi… Dù là chuyện tốt hay xấu, đợi khi cháu trai tôi đến rồi sẽ biết thôi.”

Nói xong, anh lại lẩm bẩm: “Cháu trai tôi ấy… Ừm…”

“Còn một chuyện nữa.” Trương Lỗ suy nghĩ một chút rồi nói nhỏ: “Phòng thẩm vấn báo cáo rằng Tạp Ngạn Lâm dường như đã điên rồ.”

“Điên rồ?” Lý Tự Quần cau mày.

“Họ nói là điên rồ… Nhưng không biết liệu đó là giả vờ hay thực sự điên thật đâu.” Trương Lỗ trả lời.

“Hãy tìm một nơi kín đáo, giam giữ anh ta lại trước… Đừng để anh ta chết… Người này vẫn còn hữu ích đấy.” Lý Tự Quần ra lệnh.

Tào Dụ đã thành công trong việc lấy lời khai từ Tạp Ngạn Lâm. Tạp Ngạn Lâm thừa nhận mình chính là Đảng Hồng; theo lời khai của anh ta, khi bắt giữ Dư Lang lúc đó, anh ta tưởng Dư Lang thuộc phe Trùng Khánh, nhưng không ngờ lại là Đảng Hồng… Vì vậy sau đó anh ta mới liên lạc với Đảng Hồng để yêu cầu giúp đỡ.

Vị trưởng phòng Hành động số hai khu vực Nam Kinh lại chính là Đảng Hồng; anh ta thực sự cần phải nói chuyện kỹ lưỡng với Tô Thần Đức về việc này.

Tất nhiên, trong ngăn kéo văn phòng của Lý Tự Quần, có tận hai bản lời khai của Tạp Ngạn Lâm.

……

Ngày 22, dù đã là đêm khuya, tòa nhà văn phòng của Cục Cảnh sát Trung ương vẫn sáng trưng ánh đèn.

Trình Thiên Phàn cúp máy điện thoại và phát ra một tiếng hừ lạnh lùng.

“Anh Phan, đây đã là cuộc gọi thứ ba rồi,” Lỗ Cửu Phiên nói.

“Cứ liên tục là tiếng súng nổ, các ông lớn đều đã hoảng sợ rồi,” Trình Thiên Phàn lắc đầu và đưa cho Lỗ Cửu Phiên một tài liệu, “Xác chết đã được xử lý ổn chưa?”

“Đã được đưa đến bệnh viện cảnh sát rồi,” Lỗ Cửu Phiên trả lời, “Sáng mai tôi sẽ quay lại để kiểm tra danh tính của các nạn nhân.”

Chính lúc đó, một chiếc xe hơi lao vào sân, tiếng phanh gấp vang lên chói tai trong đêm khuya.

“Anh Phan, Kim Tổng đến rồi,” Lỗ Cửu Phiên nhìn xuống qua cửa sổ và nói.

Trình Thiên Phàn gật đầu nhẹ; với những sự việc lớn như thế này, việc Kim Khắc Mộc đến vào đêm khuya cũng không có gì lạ.

Quả nhiên, vài phút sau, Tô Triết gõ cửa văn phòng phó tổng cảnh sát và nói: “Thưa phó tổng, Kim Tổng muốn gặp ông một chút.”

……

“Vậy là bọn cướp này thực sự đang nhắm đến tôi à?” Kim Khắc Mộc nhìn những bản đồ, hình ảnh và bằng chứng trên bàn làm việc, cau mày hỏi.

“Theo những bằng chứng hiện có, mục tiêu của chúng chính là tôi,” Trình Thiên Phàn nói với vẻ mặt u ám, “Thật không ngờ lại có một băng cướp mang theo đủ súng đạn xâm nhập vào Pháp thuộc khu mà chúng ta lại không hề hay biết… Điều này thực sự là một sự thiếu trách nhiệm nghiêm trọng!”

Anh ta tức giận nói: “Nếu không có cuộc gọi báo động bí ẩn kia, chúng tôi và gia đình có lẽ đã bị những kẻ xấu hại rồi!”

“Đã làm rõ danh tính của bọn cướp này chưa?” Kim Khắc Mộc hỏi.

“Bọn cướp chống trả quyết liệt; để tránh thiệt hại lớn cho đồng đội, tôi đã cho phép sử dụng pháo cối. Dưới ánh sáng mạnh của đạn pháo, không ai sống sót.” Trình Thiên Phàn trả lời, “Tôi đã ra lệnh điều tra danh tính của các xác chết, nhưng hiện vẫn chưa có thông tin mới.”

“Lần này lại có đấu súng, lại có vụ nổ… thậm chí còn sử dụng pháo cối nữa.” Kim Khắc Mộc vuốt má mình và nói, “Cậu không biết sao, ở nhà tôi cứ liên tục có điện thoại.”

“Ngài Tand đã gọi điện đến; tôi đã báo cáo đầy đủ tình hình thực tế cho ngài ấy.” Trình Thiên Phàn nói.

“Như cậu vừa nói, cậu đã nhận được cuộc gọi báo động bí ẩn đó.” Kim Khắc Mộc nói tiếp, “Có vẻ như người gọi điện này biết rất rõ về sự việc này.”

Anh ta nói với Trình Thiên Phàn: “Có thể thử điều tra từ cuộc gọi đó.”

“Ông Kim nói rất đúng.” Trình Thiên Phàn gật đầu, “Văn phòng bưu điện đã đóng cửa rồi; tôi sẽ sắp xếp người đến kiểm tra cuộc gọi đó vào sáng mai.”

Không sai một chút nào… mỗi cuộc gọi, mỗi thông tin đều được ghi chép cẩn thận!

……

“Gia đình cậu có bị hoảng sợ không?” Kim Khắc Mộc lo lắng hỏi.

“Phía đường Lafayette không có vấn đề gì; tôi đã sắp xếp Lý Hạo đến bảo vệ họ.” Trình Thiên Phàn trả lời.

“Bọn cướp này mang theo vũ khí xâm nhập vào Pháp thuộc khu, âm mưu tấn công các sĩ quan cấp cao ở đây… Điều này là sự khiêu khích lớn đối với toàn bộ đội cảnh sát và cả thành phố Pháp thuộc khu.” Kim Khắc Mộc nói một cách nghiêm túc, “Cậu yên tâm đi; mặc dù tối nay có nhiều sự việc xảy ra, nhưng tôi hoàn toàn ủng hộ hành động này. Nếu có ai hỏi gì, tôi sẽ chịu trách nhiệm.”

“Cảm ơn chú Kim.” Trình Thiên Phàn nói với giọng biết ơn, “Nhờ lời khuyên của chú Kim mà tôi yên tâm hơn rồi.”

“Được thôi, tối nay tôi sẽ ở lại đồn cảnh sát để giám sát tình hình.” Kim Khắc Mộc nói, “Còn bạn thì hãy về nhà đi. Mặc dù bọn cướp ở khu phố Yarbei đã bị bắt gọn, nhưng vẫn không loại trừ khả năng còn có kẻ lẩn trốn, nên hãy cẩn thận.”

“Được thôi.” Trình Thiên Phàn gật đầu, “Nếu có chú Kim ở đây, tôi cũng yên tâm.”

Anh ta tiếp tục nói với giọng biết ơn: “Chú Kim, cảm ơn chú rất nhiều.”

“Đừng nói vậy.” Kim Khắc Mộc vỗ vai Trình Thiên Phàn và nói: “Đi đi.”

Trình Thiên Phàn gật đầu và ra về.

……

Khi thấy Trình Thiên Phàn rời đi, Tô Triết – người vẫn đứng im bên cạnh – mới lên tiếng: “Kim Tổng, em thực sự nghĩ rằng những kẻ đó là những tên cướp lớn muốn tấn công Phó Giám đốc Trình sao?”

“Ý em là gì?” Kim Khắc Mộc ngả người ra sau ghế và nhìn Tô Triết: “Em chẳng thấy những bằng chứng này sao? Chúng được tìm thấy trong kho của bọn cướp mà.”

“Dù chúng được tìm thấy trong kho, hay có ai đó đã lén đưa chúng vào đó… Thì điều đó cũng chỉ là lời nói của Phó Giám đốc Trình mà thôi.” Tô Triết thì thầm.

“Tô Triết!” Kim Khắc Mộc nói với giọng nghiêm túc.

“Kim Tổng…”

“Bình thường thì em than phiền thế nào tôi cũng coi như không nghe thấy. Nhưng lần này… Vì Phó Giám đốc Trình đã khẳng định những bằng chứng này được tìm thấy trong kho, thì chúng quả thực chỉ có thể là vậy mà thôi.”

Anh ta nhìn Tô Triết một cách nghiêm túc và nói: “Hãy nhớ kỹ đi… Nếu bọn cướp dám lên kế hoạch tấn công Phó Giám đốc Trình, thì đó không chỉ là hành động khiêu khích và âm mưu ám sát ông ấy, mà còn là hành động khiêu khích và tấn công toàn bộ đồn cảnh sát chúng ta nữa. Em phải hiểu rõ điều này.”

“Tôi hiểu rồi.” Tô Triết cúi đầu nói dưới ánh mắt sắc bén của Kim Khắc Mộc.

“Không, ngươi vẫn chưa hiểu đâu.” Kim Khắc Mộc nói giọng trầm ngâm, “Tình hình hiện tại ở Thượng Hải, tình hình của Pháp thuộc khu… Ngươi đã thấy rõ rồi đấy. Quyền lực và uy nghiêm của phòng tuần tra chúng ta luôn bị một số phe phái khiêu khích và áp bức.”

Ông nói tiếp với Tô Triết, “Vụ tấn công có chủ đích nhắm vào Phó Tổng Giám đốc Trình lần này có tính chất cực kỳ nghiêm trọng, ảnh hưởng sâu rộng. Phòng tuần tra chúng ta phải hành động mạnh mẽ, dùng sức mạnh và quyết tâm để đáp trả, để cho tất cả những kẻ có ý xấu biết rằng Pháp thuộc khu không thể bị khiêu khích, và phòng tuần tra cũng sẽ không dung thứ bất kỳ hành vi xúc phạm nào.”

……

Tô Triết nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của Kim Khắc Mộc, khuôn mặt anh ta cũng trở nên nghiêm túc hơn. “Tôi hiểu rồi, Kim Tổng.”

“Hy vọng ngươi thực sự đã hiểu.” Kim Khắc Mộc gật đầu, “Hãy nhớ kỹ điều này… Đó là lợi ích chung của chúng ta.”

“Tôi hiểu rồi!”

Kim Khắc Mộc nhìn Tô Triết thật lâu, rồi nói: “Ngươi về nghỉ đi đã, sáng mai lại đến đây.”

“Kim Tổng, ngài vẫn ở đây thì tôi làm sao…” Tô Triết vội vàng nói.

“Bảo ngươi về thì về đi.” Kim Khắc Mộc nói một cách không kiên nhẫn, “À, sáng mai đến đây nhớ mang theo bánh sinh jiàn của cửa hàng Đại Phong Xương cho tôi nhé.”

“Được thôi.” Tô Triết cười ha hả, “Tôi biết rồi… Chắc chắn sẽ mang theo đấy.”

“Cứ cười nói lung tung thế!” Kim Khắc Mộc trách móc, “Biến mất đi!”

……

Thẩm Vũ Phong đi qua nhiều con hẻm nhỏ, cuối cùng theo một người đồng đội đến trước cửa một ngôi nhà kiểu Shikumen.

Lên lầu, đi qua một gian phòng nhỏ, họ đến một căn phòng gần cửa sổ.

“Trưởng Cen, ông chủ đang đợi ngài bên trong.”

Thẩm Vũ Phong gật đầu, tiến lên gõ cửa; sau khi nghe thấy tiếng bên trong, anh mới mở cửa bước vào.

“Thật là yên tâm khi thấy ngài trở về an toàn,” Trần Công Thư nói với vẻ vui mừng khi nhìn thấy Thẩm Vũ Phong trở về bình an.

“Có xảy ra cuộc giao tranh à?” Anh hỏi, ngửi thấy mùi khói súng trên người Thẩm Vũ Phong.

Mùi khói súng này thường khó để người bình thường nhận ra, nhưng đối với một điệp viên giàu kinh nghiệm luôn tiếp xúc với vũ khí và rất nhạy cảm với mùi khói súng như anh, thì điều đó không thể che giấu được.

“Đúng vậy, chúng ta đã đụng độ với những người của phòng cảnh sát tuần tra, và có vài người bạn của chúng ta đã hy sinh,” Thẩm Vũ Phong kể lại.

“Phòng cảnh sát tuần tra ư?” Trần Công Thư tỏ vẻ ngạc nhiên, “Chuyện gì vậy?”

…

Sau khi nghe báo cáo của Thẩm Vũ Phong, Trần Công Thư bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

Thẩm Vũ Phong châm một điếu Chiếu thuốc lá và hút từ từ.

“Vậy là, ý ngài là những người của phòng cảnh sát tuần tra đã tấn công trụ sở của chúng ta ở kho hàng à?” Trần Công Thư hỏi.

“Đúng vậy, là những người thuộc phòng cảnh sát tuần tra trung ương,” Thẩm Vũ Phong gật đầu, “Có lẽ là Trình Thiên Phàn trực tiếp chỉ huy đội quân đó.”

“Phòng cảnh sát tuần tra tấn công số 76, và thậm chí là Trình Thiên Phàn – kẻ phản bội đó – trực tiếp dẫn đầu đội quân!” Trần Công Thư nhận lấy điếu thuốc từ tay Thẩm Vũ Phong, châm lên và hút một hơi thật sâu, “Chuyện này nghe thật là khó tin…”

“Tôi cũng thấy không thể tin được,” Thẩm Vũ Phong nói với vẻ buồn bã, “Nhưng sự thật chính là như vậy.”

“Không chỉ vậy,” Thẩm Vũ Phong tiếp tục nói, “Lúc đó, nhóm người của chúng ta bị những người của phòng cảnh sát tuần tra kéo vào cuộc giao tranh, không còn cách nào khác ngoài việc đối đầu với họ. Tôi đã nghĩ ra một kế hoạch: bắn vào những kẻ phản bội đang ẩn náu trong kho hàng, giết chết hai người, với mục đích khiến phía họ nhận ra rằng chúng ta và những kẻ đó không cùng phe.”

Anh lắc đầu và tiếp tục: “Ban đầu tôi chỉ nghĩ đó là một biện pháp thử nghiệm thôi, nhưng không ngờ những người của phòng cảnh sát tuần tra thực sự đã để chúng ta rời đi một cách an toàn; họ dường như chỉ tập trung vào việc tiêu diệt trụ sở của chúng ta mà thôi.”

“Trình Thiên Phàn dẫn quân tấn công trụ sở của chúng ta, nhưng lại để chúng ta thoát ra! Làm sao có chuyện như vậy được! Thật là khó hiểu…” Trần Công Thư liên tục lắc đầu, “Không thể nào hiểu nổi…”

Xin m