Trình Thiên Phàn không ngay lập tức trả lời câu hỏi của Araki Hamamura.

Sau khi Araki Hamamura báo cáo chi tiết về số thương vong và những người còn sống sót cho Tổng bộ Đặc vụ, Trình Thiên Phàn hút hai hơi thuốc, suy nghĩ kỹ lưỡng rồi cau mày.

“Có phát hiện gì không?” Araki Hamamura hỏi.

“Hơn mười người được trang bị đầy đủ vũ khí, nhưng lại không thể bắt giữ được hai người của Lỗ Hưng Các.” Trình Thiên Phàn cất tiếng chế giễu, “Khả năng chiến đấu của những người này…” Nói xong, anh lắc đầu.

Araki Hamamura uống một ngụm Khẩu Trà Thủy và không quá quan tâm đến điều này; Đế quốc hỗ trợ Tổng bộ Đặc vụ, nhưng điều họ quan tâm không phải là khả năng chiến đấu của những người này.

Những người này hoặc là các thành viên của băng đảng địa phương ở Thượng Hải, hoặc là những kẻ vô dụng, hoặc là những người do Trùng Khánh cài cắm ở Thượng Hải. Nhóm đầu tiên thì rất am hiểu mọi diễn biến trong từng con hẻm nhỏ ở đây; nhóm thứ hai thì rất thông thạo về Trùng Khánh và cũng rất quen thuộc với đối thủ lâu năm của họ – Đảng Hồng.

Đó mới chính là giá trị thực sự của Tổng bộ Đặc vụ.

“Tổng bộ Đặc vụ đã chịu tổn thất không nhỏ,” Trình Thiên Phàn suy tư, “Ngoài việc khả năng chiến đấu của họ yếu kém và Lỗ Hưng Các có những năng lực phi thường ra, cũng không loại trừ khả năng có người trong đội ngũ đang phản bội.”

“Anh nghi ngờ ai?” Araki Hamamura hỏi thẳng thắn. Anh không hỏi tại sao người bạn của mình lại đưa ra kết luận đó; thực tế, thái độ của họ đối với Tổng bộ Đặc vụ vốn dĩ là vừa muốn sử dụng họ, vừa phải coi chừng họ.

“Tào Dụ.” Trình Thiên Phàn trực tiếp đặt tên.

“Lý do là gì?” Khi nói đến cụ thể một người, Araki Hamamura sẽ hỏi chi tiết hơn.

“Hiện tại vẫn chưa có bằng chứng chắc chắn, chỉ là một cảm giác thôi.” Trình Thiên Phàn cau mày, tỏ vẻ suy nghĩ, “Tôi có ấn tượng không tốt về người này.”

Đối mặt với ánh mắt đầy nghi ngờ của Araki Hamamura, anh giải thích: “Anh Araki còn nhớ trận chiến ở đường Kaizen không?”

Làm sao có thể quên được!

Khuôn mặt Araki Hamamura trở nên u ám. Lực lượng Đặc vụ đã đột nhập vào Pháp thuộc khu và bí mật bắt giữ những người thuộc Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa đang được điều trị tại phòng khám Hans trên đường Kaizen, nhưng lại bị những kẻ không rõ danh tính phục kích, khiến phe Đặc vụ chịu tổn thất nặng nề; hai đồng đội thân cận của Araki Hamamura là Nishizawa và Yoshino đều đã hy sinh trong trận chiến đó.

“Tối hôm đó tôi uống quá nhiều rượu, khi nhận được cuộc gọi từ thuộc cấp, tôi vội vàng đến Kaisen Road,” Trình Thiên Phàn nói, “Tại hiện trường, tôi đã thấy xác của hai chiến binh là Xize và Yoshino.”

Anh ta nói với Araki Hamamura: “Sau đó tôi nghe nói rằng tai của Tào Dụ bị thương.”

Araki Hamamura gật đầu, nhưng anh ta có chút không hiểu, không rõ bạn mình muốn nói điều gì.

Ồ?

Araki Hamamura bỗng nghĩ ra điều gì đó và không khỏi hỏi: “Trong trận chiến ở Kaisen Road lần trước, Tào Dụ là người trực tiếp tham gia; đồng đội của chúng ta cũng bị những kẻ không rõ danh tính tấn công bất ngờ. Lần này, khi Xi Zai tự mình xuống phố để bắt giữ Lỗ Hưng Các, chuyện tương tự lại xảy ra.”

Anh ta nói với Miyazaki Kentaro: “Vì vậy, bạn nghi ngờ Tào Dụ có vấn đề.”

Trình Thiên Phàn đang định nói gì đó, nhưng Araki Hamamura vẫy tay, bảo bạn mình đừng nói nữa; anh ta cần suy nghĩ yên lặng một chút.

Araki Hamamura châm một điếu thuốc, từ từ hút và suy nghĩ sâu sắc.

“Tại sao Tào Dụ lại bị chúng ta bắt giữ?” Araki Hamamura tự hỏi, “À đúng rồi, Tào Dụ đã lén liên lạc với Saito Uchikawa – người đang bị giam giữ trong nhà tù Pháp thuộc khu – và Saito Uchikawa đã báo cáo với trưởng phòng rằng Tào Dụ có thể chính là Đảng Hồng.”

“Không đúng…” Araki Hamamura lắc đầu, “Nếu Saito Uchikawa đã phản bội Đế quốc, tại sao anh ta lại phải bán đứng Tào Dụ?”

Trình Thiên Phàn nhìn Araki Hamamura một cái; “Chỉ có người đã bị oan trái mới biết bạn đã phải chịu đựng bao nhiêu bất công.” Trình Thiên Phàn hiểu rõ nhất làm thế nào mà Lưu Ba dần dần bị gán mác là “kẻ phản bội”… Tất nhiên, sau này Lưu Ba thực sự trở thành một chiến binh Bolshevik – điều này hoàn toàn ngoài dự đoán của anh ta.

Những nghi ngờ mà Araki Hamamura đưa ra quả thực là một điểm yếu lớn.

Tuy nhiên, lỗ hổng này đã được khắc phục từ lâu rồi. “Hara-kun, anh quên mất chúng ta đã cùng phân tích nguyên nhân rồi đấy. Lưu Ba thực chất là kẻ do Đảng Hồng cài vào bên trong; còn Tào Dụ thì là gián điệp do Cơ quan Điều tra Đảng phái gửi vào Đảng Hồng.”

Đúng vậy. Lý do Lưu Ba tiết lộ sự thật với Sanbatsu-burong là vì, dưới sự hợp tác của Quốc Đảng, Đảng Hồng không muốn trực tiếp đối đầu với Quốc Đảng, nên đã nghĩ đến việc sử dụng Cơ quan Điều tra Đặc biệt để loại bỏ Tào Dụ – đó là kết luận do các nhân vật cấp cao trong Cơ quan Điều tra Đặc biệt đưa ra.

“Sau đó, chúng ta đã bắt giữ được Tào Dụ.”

“Đúng vậy,” Trình Thiên Phàn gật đầu, “Tôi nhớ anh đã kể cho tôi nghe về chuyện này. Tào Dụ đã thừa nhận rằng mình được Cơ quan Điều tra Đảng phái cài vào Đảng Hồng; sau khi bị Đảng Hồng phát hiện danh tính, anh ta bị giam giữ vài ngày rồi mới được thả. Và ngay sau khi được thả về nhà, anh ta lại bị anh và đội ngũ của bạn bắt giữ.”

“Mặc dù mọi chuyện có vẻ bình thường, nhưng tôi vẫn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ,” Hara-Kumamoto nói, anh nhìn vào Miyazaki Kentaro và hỏi: “Miyazaki-kun, anh cũng cảm thấy không ưa Tào Dụ, phải không?”

Rồi anh nhìn thấy người bạn của mình tỏ ra có vẻ kỳ lạ.

“Tôi không biết liệu anh Hara-Kumamoto có phát hiện thêm những manh mối nào từ quá khứ của Tào Dụ hay không… Nhưng lý do tôi không ưa anh ta là vì…” Trình Thiên Phàn nói, anh nhíu mày trước khi nói một cách nghiêm túc: “Bởi vì tai của Tào Dụ khiến tôi cảm thấy ghê tởm.”

Eh… Hara-Kumamoto đã nghĩ rằng người bạn thông minh của mình lần này chắc chắn sẽ suy nghĩ giống mình, và phát hiện ra những manh mối quan trọng… Nhưng không ngờ lý do mà Miyazaki Kentaro đưa ra lại là “không thích việc Tào Dụ chỉ có một bên tai”!

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên của Araki Hamamura, Trình Thiên Phàn hoàn toàn không cảm thấy lý do mình đưa ra có gì vô lý; ngược lại, anh ta gật đầu nghiêm túc và nói: “Đêm hôm đó, một chiếc áo khoác của tôi bị nhét vào chậu nước và bị con mèo trong nhà tiểu tiện lên.”

Araki Hamamura tròn mắt, làm sao chuyện này lại liên quan đến con mèo của Thành Phủ nữa?

“Ở quê hương tôi, việc quần áo bị mèo tiểu tiện lên không phải là điều xấu; ngược lại, đó là dấu hiệu của may mắn,” Trình Thiên Phàn giải thích.

Araki Hamamura gật đầu. Những phong tục tương tự như vậy rất phổ biến ở Nhật Bản, và một số phong tục thậm chí còn trái ngược nhau. Chẳng hạn, việc mèo tiểu tiện lên quần áo ở một số nơi được coi là điềm xui xẻo, trong khi ở những nơi khác lại được cho là dấu hiệu của may mắn, thậm chí được coi là “thuốc thánh”. Araki Hamamura biết rằng càng ở những hòn đảo nhỏ, người dân càng tin vào những điều này.

Chẳng hạn, quê hương của Miyazaki Kentaro ở Fukushima, theo như anh ta biết, cũng vậy.

“Ở quê hương tôi, khi còn nhỏ, mọi người thường đến đền Ōmatsu để cầu may mắn. Nếu có thể nhận được ‘thuốc thánh’ từ ông U-U, đó chính là dấu hiệu của sự may mắn sắp đến,” Trình Thiên Phàn kể, ánh mắt anh ta tràn đầy niềm nhớ về tuổi thơ đẹp đẽ.

Anh ta mỉm cười và nói tiếp: “Tôi vẫn nhớ, khi cổ tay tôi dính phải ‘thuốc thánh’ của ông U-U, mẹ tôi rất vui mừng. Bà còn dặn tôi rằng trong hai ngày đó, tôi tuyệt đối không được gặp bất kỳ con vật hay người nào có cái tai… nếu không, may mắn sẽ tan biến.”

À, vậy ra là vì lý do này mà Miyazaki-kun ghét Tào Dụ…

Hmm?

Trong đầu Araki Hamamura bỗng nhiên xuất hiện một suy nghĩ: Quần áo của Miyazaki-kun bị mèo tiểu tiện lên, lẽ ra đó phải là điềm may mắn… Nhưng nhóm đặc nhiệm Kikuu của phía Kaizen Road đã phải chịu tổn thất nặng nề, cả Nishizawa lẫn Yoshino đều hy sinh… Cái tai của Tào Dụ chính là “con vật có cái tai” đó… Điều này đồng nghĩa với điềm xui xẻo…

Mặc dù Araki Hamamura biết rằng cái tai của Tào Dụ thực ra là do kẻ thù tự xưng là “đội quân chống Nhật kiên cường” bắn trúng, nhưng điều đó cũng không ngăn cản anh ta cảm thấy ghét bỏ Tào Dụ vào lúc này.

Hơn nữa, sau khi suy nghĩ kỹ, người thông minh như Araki Hamamura đã phát hiện ra một số manh mối mà trước đây anh ta chưa từng chú ý đến.

“Trước hết, chúng ta không nói về cái tai của Tào Dụ,” Arahiki Hamamura nói. Mặc dù anh thừa nhận rằng sau khi nghe lời bạn mình, anh cũng bắt đầu cảm thấy khó chịu với Tào Dụ, nhưng anh vẫn giữ được sự tỉnh táo và coi trọng việc phân tích thông tin cùng các bằng chứng.

Nhìn vào Miyazaki Kentaro, Arahiki Hamamura tiếp tục nói: “Miyazaki-kun, ý cậu là…”

Biểu cảm của anh rất nghiêm túc và thành thật: “Liệu có khả năng Tào Dụ đang liên kết với ‘Cái Ruột Cá’, thậm chí chính Tào Dụ là tay sai của họ không?”

Rồi, Arahiki Hamamura nhìn thấy vẻ ngạc nhiên đến mức không thốt nên lời của Miyazaki Kentaro.

**Xin mọi người ủng hộ bằng cách đánh dấu “like” cho bài viết này trong hai ngày cuối tháng nhé! Cảm ơn mọi người rất nhiều!”

**Gợi ý đọc thêm:**

**Gu Qu “Người Ca Sĩ Này Rất Muốn Nổi Tiếng”** –

Đứng trước ngã tư của sự lựa chọn số phận, Dương Phàn có chút do dự.

Là nên chọn con đường một lòng phục tùng công ty, hay quyết tâm đấu tranh vì ước mơ của mình?

Khi đang suy nghĩ, một giọng nói bỗng vang lên trong đầu anh:

“Tuổi trẻ tuyệt vời như thế này, cậu sợ gì chứ? Hãy tiến lên đi!”

“Đừng để thiếu vắng tiếng vỗ tay mà từ bỏ ước mơ của mình!”