“Đế quốc tất nhiên sẽ không chấp nhận những hành vi đòi tiền bạc vô liêm sỉ đó,” Trình Thiên Phàn nói một cách nghiêm túc, “Tuy nhiên, một số kẻ xấu trong đế quốc đã gây ra những tổn thất làm ảnh hưởng đến danh tiếng và hình ảnh của đế quốc; vì vậy, chúng ta cần phải khắc phục điều này một cách thích đáng.”

“Hãy nói ra ý kiến của bạn đi,”Xuān Tián Dǔ rén uống một ngụm rượu vang đỏ, gật đầu với Miyazaki Kentaro và nói.

“Shanghai dù sao cũng là một đô thị lớn ở Đông Á; nếu những quan chức cấp cao như vậy thực sự xung đột gay gắt với đế quốc, hậu quả sẽ khá nghiêm trọng,” Trình Thiên Phàn giải thích, “Cậu cũng biết đấy, đối với việc đế quốc chiếm đóng Trung Quốc, người Anh, người Pháp, thậm chí cả người Mỹ đều có thái độ phản đối.”

“Tất nhiên, những người châu Âu và Nam Mỹ này, dù trông có vẻ mạnh mẽ nhưng thực chất lại rất nhát gan; họ không dám công khai cản trở con đường chinh phục của đế quốc,” Trình Thiên Phàn tiếp tục nói, “Chỉ là hàng ngày, họ luôn theo dõi đế quốc từ xa; mỗi khi có ai đó trong đế quốc mắc phải những sai lầm nhỏ nhặt, họ lại như bị kích thích, lao vào chỉ trích đế quốc và sử dụng dư luận để bôi nhọ danh tiếng của đế quốc.”

“Những hành động như vậy thật là đáng ghét!” Trình Thiên Phàn nói, nhìn vàoXuān Tián Dǔ Rén hèTiểu Dã Tự Takao.

“Những gì anh Miyazaki nói thực sự là một vấn đề đáng lo ngại,” Tiểu Dã Tự Takao gật đầu, “Tôi đã ở Shanghai được một thời gian rồi, và trong những ngày qua, tôi cũng đã nghiên cứu kỹ tình hình ở Shanghai, đặc biệt là tình hình của Pháp thuộc khu.”

Tiểu Dã Tự Takao uống một ngụm rượu vang đỏ và tiếp tục nói: “Tôi đã nghiên cứu kỹ mối quan hệ giữa chúng ta và Pháp thuộc khu; trước áp lực ngày càng gia tăng từ đế quốc, không gian để Pháp thuộc khu nhượng bộ ngày càng thu hẹp, điều này khiến cho thái độ của người Pháp đối với đế quốc ngày càng trở nên cứng rắn hơn.”

“Tất nhiên, người Pháp không dám sử dụng vũ lực chống lại đế quốc,” Tiểu Dã Tự Takao khẽ cười, “Về mặt quân sự, đế quốc chỉ cần một đội tuần duyên là có thể đánh bại hoàn toàn Pháp thuộc khu; họ hiểu rõ điều đó.”

Anh nhìn vào Miyazaki Kentaro và tiếp tục nói: “Pháp thuộc khu đã trở thành nơi ẩn náu của nhiều kẻ chống Nhật Bản; chính quyền Pháp thuộc khu thì cứ làm ngơ, dung túng cho những kẻ này.”

……

“Những tình huống mà ngươi vừa nói thực sự tồn tại, và đang có xu hướng trở nên nghiêm trọng hơn.” Trình Thiên Phàn gật nhẹ đầu, “Nếu không phải vì tôi đang làm việc bí mật với tư cách là Phó Tổng chỉ huy Đội Tuần tra Trung ương, tình hình sẽ còn phức tạp hơn nhiều.”

“Trong tình hình này, nếu thông tin rằng Lực lượng Cảnh sát Hoàng gia đã tịch thu hàng hóa của các công ty Pháp và những hàng hóa đó lại bị thiêu rụi do hỏa hoạn được công bố ra ngoài…” Tiểu Dã Tự Chang Wu nói, “Điều đó không chỉ đơn giản là một vụ kiện cá nhân giữa Bì Đặc và Chính quyền Hoàng gia; tôi lo ngại rằng chính quyền Pháp thuộc khu sẽ can thiệp vào vụ việc, thậm chí cũng không loại trừ khả năng người Anh hay người Mỹ sẽ lợi dụng tình hình này để gây áp lực lên Chính quyền Hoàng gia.”

“Những lo ngại của ngươi là có cơ sở.” Trình Thiên Phàn nói, “Hơn nữa, tình hình có thể còn nghiêm trọng hơn cả những gì ngươi đã phân tích.”

Anh nhìn Tiểu Dã Tự Chang Wu và tiếp tục nói: “Về những thủ đoạn mà người Pháp và người Anh thường sử dụng, tôi cũng biết khá nhiều; vì vậy, tôi xin bổ sung thêm vài điểm.”

Trình Thiên Phàn mỉm cười và nói: “Ngươi nói rằng Lực lượng Cảnh sát Hoàng gia đã tịch thu hàng hóa của các công ty Pháp – điều đó không chính xác. Thực tế, họ đã tịch thu một cách vô cớ và bạo lực những hàng hóa hợp pháp của các công ty Pháp đang hoạt động kinh doanh bình thường.”

“Ngươi cũng nói rằng hàng hóa bị tịch thu đã bị thiêu rụi do hỏa hoạn – điều đó cũng không chính xác.” Trình Thiên Phàn lắc đầu, “Xét đến những tin đồn về việc ban lãnh đạo Lực lượng Cảnh sát Hoàng gia có hành vi tham nhũng, chính quyền Pháp thuộc khu có lý do để nghi ngờ rằng vụ hỏa hoạn này có thể là do ai đó trong ban lãnh đạo muốn chiếm đoạt hàng hóa của các công ty Pháp, sau đó tiến hành cướp bóc có vũ trang; và sau khi thành công trong việc cướp bóc, họ đã dùng biện pháp ‘đốt kho để che đậy dấu vết’.”

“Vì vậy, chính quyền khu thuê đất hoàn toàn có lý do và bằng chứng để nghi ngờ rằng đây là một vụ cướp bóc có vũ trang nhắm vào các công ty Pháp, nhắm vào chính quyền khu thuê đất, và nhắm vào cả Đệ Nhất Cộng hòa Pháp hùng mạnh.” Trình Thiên Phàn mỉm cười và nói thêm.

Anh uống một ngụm rượu vang đỏ, “Nếu sự việc này tiếp tục diễn ra, nó có thể trở thành một sự kiện lớn gây ra xung đột ngoại giao giữa hai quốc gia.”

“

Tiểu Dã Tự Sato Takao nhìn vào mắt Miyazaki Kentaro với ánh mắt nghiêm túc; anh không thể không ngưỡng mộ Miyazaki Kentaro – những lời này của cậu ta dù được nói một cách tình cờ, nhưng lại không hề vô căn cứ. Nếu các cơ quan chức năng thực sự làm theo những gì cậu ta đề xuất, mọi chuyện sẽ trở nên rất phức tạp.

Điều quan trọng nhất là, Tiểu Dã Tự Sato Takao cũng phải thừa nhận rằng những khả năng mà Miyazaki Kentaro đưa ra thực sự tồn tại; ngay cả từ góc độ của bản thân mình, anh cũng cảm thấy có lý do để nghi ngờ rằng đây chính là sự thật, hoặc ít nhất là một trong những khả năng có thể xảy ra trong vụ hỏa hoạn ở kho hàng đó.

……

“Miyazaki-kun, may mắn thay cậu là người của Đế quốc.” Tiểu Dã Tự Sato Takao lắc đầu và nói, “Nếu cậu là kẻ thù của Đế quốc, chỉ với những âm mưu và thủ đoạn này thôi, cũng đã đủ khiến Đế quốc gặp rất nhiều rắc rối rồi.”

“Tiểu Dã Tự Khoan đã, tôi có thể hiểu đây là lời khen ngợi dành cho tôi phải không?” Miyazaki Kentaro cười nhẹ và nói.

Nói xong, anh nhìn về phía Kawata Tatsuhito và tiếp tục: “Tatsuhito-sama, tôi đã suy nghĩ kỹ rồi… Con đường mà Tổng chỉ huy đã định ra cho ngài, dù có trang bị những món tráng miệng ngon lành trên đó, nhưng thực ra chúng ta có thể lựa chọn những món ngon hơn nữa.”

Kawata Tatsuhito, Phương Tại vẫn lặng lẽ nghe cuộc trò chuyện giữa Miyazaki Kentaro và Sato Takao, và anh mỉm cười. Anh cảm thấy rất thú vị – cuộc đối thoại giữa hai người này giống như việc hai người tài ba đang khen ngợi lẫn nhau, chứ không hẳn là sự tương tác giữa hai người có tài năng. Dĩ nhiên, cũng có thể hiểu rằng họ đang cố gắng thể hiện bản thân một cách tốt nhất trước mặt anh. Và anh hoàn toàn thích điều đó.

Tuy nhiên, rõ ràng là Miyazaki Kentaro giỏi hơn nhiều so với Sato Takao. Lúc này, nghe Miyazaki Kentaro nói như vậy, Kawata Tatsuhito không vội vàng trả lời ngay; anh suy ngẫm kỹ lưỡng những lời của Miyazaki Kentaro và sau đó nói: “Ý của Miyazaki-kun là, chúng ta không cần quan tâm đến ‘món ăn’ mà Tướng Trì Nội đã đưa ra, mà thay vào đó chúng ta nên chọn cách thưởng thức một bữa tiệc Pháp thực thụ phải không?”

“Thật xứng đáng là chàng trai tài ba như Đức Nhân thiếu gia.” Trình Thiên Phàn không khỏi thốt lên kinh ngạc. Anh ta nhìn chằm chằm vào Kawanada Đức Nhân, rồi bỗng nhiên cười buồn và nói: “Có vẻ như chúng ta đã tỏ ra quá ngu ngốc.”

Anh ta nói với Tiểu Dã Tự Xương Ngô: “Đức Nhân thiếu gia suốt này chẳng nói gì cả, chỉ ngồi đây xem hai chúng ta bàn luận mà tôi còn cảm thấy rất tự hào… Nhưng bây giờ mới thấy rằng Đức Nhân thiếu gia từ đầu đã nắm rõ mọi thứ.”

“Xin lỗi, đã khiến Đức Nhân thiếu gia phải cười nhạo chúng ta.” Nói xong, Trình Thiên Phàn nâng ly lên và cung kính chúc rượu Kawanada Đức Nhân.

……

Tiểu Dã Tự Xương Ngô cũng vội vàng nâng ly chúc rượu Kawanada Đức Nhân theo.

Tuy nhiên, lúc này anh ta vẫn còn hơi bối rối; anh ta có cảm giác như đã hiểu điều gì đó, nhưng lại không thể thực sự nắm bắt được hết ý nghĩa.

Kawanada Đức Nhân gật đầu nhẹ, nâng ly cùng mọi người uống mừng.

Anh ta biết rằng mình đã được Miyazaki Kentaro truyền cảm hứng, và chính nhờ đó mà anh ta mới hiểu ra điều đó.

Anh ta thậm chí còn nhận ra rằng những lời của Miyazaki Kentaro thực chất chỉ là cách để tôn vinh anh ta, nhằm tạo dựng hình ảnh của một người thông minh, có kiểm soát mọi tình huống.

Nói cách khác, đó chỉ là những lời nịnh hót mà thôi.

Nhưng trong lòng, Kawanada Đức Nhân cảm thấy vui mừng; anh ta hoan nghênh những lời nịnh hót đó một cách vui vẻ.

Bởi vì, những lời đó đến đúng lúc.

Quan trọng hơn hết, đó là những lời nịnh hót sâu sắc, chỉ có hai người họ mới hiểu được ý nghĩa thực sự của chúng… Chỉ cần nhìn vào ánh mắt thay đổi của Tiểu Dã Tự Xương Ngô bên cạnh, mọi thứ đã rõ ràng.

Ánh mắt của Tiểu Dã Tự Xương Ngô nhìn Kawanada Đức Nhân giờ đây trở nên càng thêm kính trọng, và còn đầy sự ngưỡng mộ nữa.

“Không phải như bạn nói quá đâu,” Kawanada Đức Nhân mỉm cười và nói: “Suốt những ngày qua, tôi đã suy nghĩ về vấn đề này, và cũng chính hôm qua tôi mới hiểu ra điều gì đó.”

“Đức Nhân thiếu gia thật là thông minh; chúng tôi không thể sánh kịp được.” Trình Thiên Phàn nói một cách nghiêm túc, sau đó quay sang Tiểu Dã Tự Xương Ngô và nói: “Chẳng trách sao trước khi đến đây, Đức Nhân thiếu gia đã đặc biệt nói rằng anh ấy muốn thưởng thức bữa tiệc Pháp.”

“Bữa tiệc Pháp”!

Lại một lần nữa nghe thấy từ này, Tiểu Dã Tự Xương Ngô liên tưởng đến những lời của Miyazaki Kentaro và Kawanada Đức Nhân, và bỗng nhiên, anh ta như bừng tỉnh, hiểu ra mọi thứ.

“Chàng trai nhỏ Đức Nhân thật sự thông minh và khôn ngoan; chúng tôi thì không thể so sánh được.” Tiểu Dã Tự Xương Ngô thốt lên một tiếng, với vẻ mặt nghiêm túc chưa từng có.

“Chỉ là muốn thỏa mãn một số mong muốn nhỏ nhặt thôi mà, cần phải quá phức tạp đến thế sao?” Sato Đức Nhân cười nhẹ và nói.

Đúng vậy, bữa ăn Pháp này thực sự là do chính anh ta đã yêu cầu ông Miyazaki trước đó.

Phải là như vậy mới được…

“Chàng trai nhỏ Đức Nhân…” Sau khi thưởng thức một miếng rau, anh ta hỏi Sato Đức Nhân: “Về bữa ăn Pháp này, anh dự định sẽ làm gì?”

Sato Đức Nhân mỉm cười nhẹ nhàng, không nói gì.

“Chàng trai nhỏ Đức Nhân đang muốn thử thách chúng ta đây.” Anh ta cười và nói với Xương Ngô: “Xương Ngô, vậy thì hai chúng ta hãy cùng thể hiện khả năng của mình trước mặt chàng trai nhỏ Đức Nhân xem.”

Xương Ngô cũng lắc đầu cười và nói: “Ông Miyazaki hiểu rõ người Pháp nhất, ông ấy mới là người có quyền lời trong việc này; hãy để ông ấy bắt đầu trước đi.”

Trong lòng anh ta không ngừng chế giễu bản thân; anh ta thực sự đã hiểu rõ mọi chuyện, nhưng chỉ vừa mới nghĩ ra thôi… Bây giờ lại yêu cầu anh ta đưa ra một kế hoạch cụ thể, đó quả là quá sức đối với anh ta.

May mắn thay, anh ta đủ khôn ngoan để che đậy những suy nghĩ đó bằng lời nói.

……

“Chúng ta sẽ không ăn món ăn quê hương của đế quốc mà tướng chỉ huy đã chuẩn bị cho chúng ta nữa; chúng ta sẽ ăn món Pháp thôi.” Trình Thiên Phàn nói, “Chỉ cần người Pháp tỏ thái độ kiên quyết và mạnh mẽ, áp lực sẽ ngày càng tăng lên; đế quốc cuối cùng cũng sẽ phải đưa ra phản ứng thích hợp.”

“Phản ứng đó chính là đàm phán,” Trình Thiên Phàn tiếp tục nói, “Nếu vấn đề trở nên nghiêm trọng, đối với đế quốc, ít nhất là đối với khu vực Thượng Hải và Tổng chỉ huy Lực lượng Cảnh sát Hoàng gia, đây sẽ là một vấn đề rất phiền toái.”

“Trong tình huống này, chàng trai nhỏ Đức Nhân đã xuất hiện và thành công trong việc điều phối mọi chuyện, từ đó giúp Bì Đặc đạt được một giải pháp mà cả hai bên đều có thể chấp nhận.” Trình Thiên Phàn mỉm cười và nói, “Một giải pháp có thể làm hài lòng Bì Đặc, khiến người Pháp không còn gì để nói, đồng thời cũng bảo vệ được danh dự của đế quốc.”

Trước tiên, anh ta mời Chuan Tian Du Ren hút thuốc và tự tay châm giúp anh ta; sau đó, anh ta cũng đưa cho Tiểu Dã Tự Chang Wu một điếu thuốc, rồi tự mình lấy một điếu để hút. Khi đang chuẩn bị châm lửa thì anh ta thấy Tiểu Dã Tự Chang Wu đã rạch một que diêm và đưa qua.

Trình Thiên Phàn mỉm cười nhẹ nhàng với Tiểu Dã Tự Chang Wu, thưởng thức việc người này châm thuốc giúp mình. Sau đó, anh ta không vội vàng ngồi xuống, mà hút vài hơi để điếu thuốc cháy đầy đủ hơn, rồi mới đưa nó lại cho Tiểu Dã Tự Chang Wu.

Tiểu Dã Tự Chang Wu châm lửa xong, cảm thấy thoải mái hơn nhiều, và gửi đến Miyazaki Kentaro một nụ cười hiểu ý.

Miyazaki này, quả là người đáng tin cậy.

Chuan Tian Du Ren nhìn tất cả những điều đó với nụ cười trên môi, nhưng anh ta không nói gì cả.

Anh ta không ngạc nhiên khi Miyazaki Kentaro có thể nhanh chóng giành được tình bạn của Tiểu Dã Tự Chang Wu. Miyazaki luôn là người rất giỏi trong việc kết bạn.

Chuan Tian Du Ren nhổ tàn thuốc.

“Đúng như những gì tôi Phương Tại đã phân tích, những hành động mà Bì Đặc cùng các cơ quan chức năng Pháp thuộc khu có thể thực hiện…” Trình Thiên Phàn cũng nhổ tàn thuốc và nói với nụ cười: “Những hành động đó giống như một bữa tiệc Pháp, và mỗi bước trong những hành động đó chính là một món ăn trong bữa tiệc đó.”

Anh ta nhìn Chuan Tian Du Ren và nói: “Mỗi món ăn đều là biểu hiện của những hành động mà người Pháp thực hiện đối với đế chế này.”

“Điều chúng ta cần làm là lựa chọn bước nào để kiểm soát tình hình – nghĩa là, liệu Chuan Tian Du Ren sẽ chọn món ăn nào là ngon nhất.” Trình Thiên Phàn mỉm cười và nói: “Nhìn vẻ tự tin của Chuan Tian Du Ren, chắc hẳn anh ấy đã chọn xong món ăn mình muốn từ lâu rồi.”

“Món sashimi cá sống do Trì Nội Tư lệnh chuẩn bị dù ngon thì cũng có thể nguy hiểm nếu không xử lý cẩn thận… Nếu vô tình nuốt phải xương cá thì thật không tốt chút nào.” Chuan Tian Du Ren cười nhẹ và nói: “Vì vậy, lần này tôi quyết định chọn ‘bữa tiệc Pháp’.”

Trình Thiên Phàn nhìn Chuan Tian Du Ren, ánh mắt anh ta đầy sự ngưỡng mộ và đánh giá cao.

Điều này không phải là giả vờ, mà thực sự là lòng ngưỡng mộ chân thành.

Chuan Tian Du Ren đã khinh thường lời đề nghị hòa giải của Trì Nội Junichiro, và miêu tả nó là “món sashimi có thể chứa xương cá” – một phép so sánh rất chính xác.

Vụ hỏa hoạn tại Bộ Tư lệnh Lính canh Hiến pháp có thể liên quan đến những vụ án lớn về hành vi tham ô cá nhân; điều này quả thực là cơ hội để ghi công, nhưng bên sau nó ẩn chứa nhiều rắc rối phức tạp. NếuXuān Tián Đức Nhân dính líu vào chuyện này, mặc dù gia tộcXuān Tián không sợ hãi trước những chỉ trích và âm mưu ngầm có thể xảy ra, nhưng nếu không cần thiết, tốt nhất là họ nên tránh xa chuyện này.

Là một thành viên quý tộc của gia tộcXuān Tián,Xuān Tián Đức Nhân đã nhận thức rõ những lợi ích và rủi ro liên quan đến sự việc này, và đã quyết định một cách dứt khoát. Đó chính là phẩm chất thông minh và khôn ngoan bẩm sinh của một người thuộc tầng lớp quý tộc.

...

Chú ý đến biểu cảm của Miyazaki Ken-tarō,Xuān Tián Đức Nhân cảm nhận được sự ngưỡng mộ chân thành từ anh ta, điều này khiến ông rất hài lòng. Sự ngưỡng mộ đó càng làm cho ông cảm thấy vui mừng.

Ông không phải là người hay ghen tuông. Thật ra, mặc dù coi Miyazaki Ken-tarō là bạn, nhưng người như anh ta – người xuất thân thấp kém và chỉ có thể đóng vai trò là tôi tớ, người hầu của mình – thì sự xuất sắc của họ không hề khiến ông cảm thấy không hài lòng hay ghen tị. Sự khác biệt về đẳng cấp giống như một rào cản bất khả vượt qua; những người tôi tớ sẽ không bao giờ đe dọa đến chủ nhân của họ, và sự xuất sắc của họ lại càng giúp họ phục vụ ông tốt hơn.

Là cháu trai cả của gia tộcXuān Tián, ông là “vua”; trong khi Miyazaki Ken-tarō cùng với Tiểu Dã Tự Takahiro và những người khác chỉ là những tôi tớ, những người hầu. Nhiệm vụ của ông là biết cách sử dụng người khác một cách hiệu quả.

Đối với ông, hoặc đúng hơn nói, đối với bất kỳ thành viên quý tộc nào, khả năng này không chỉ đơn thuần là “đủ tiêu chuẩn”, mà thậm chí có thể được mô tả là xuất sắc.

Về điểm này,Xuān Tián Đức Nhân đã có nhận thức rất rõ ràng.

Do đó, việc nhận được sự ngưỡng mộ và đánh giá cao chân thành từ một người bạn như Miyazaki Ken-tarō, ông cảm thấy rất tự hào và vui mừng.

“Vụ việc này hãy để Miyazaka-kun và Tiểu Dã Tự-kun lo liệu đi.”Xuān Tián Đức Nhân nói một cách nghiêm túc, “Khi đến lúc tôi cần can thiệp, tôi sẽ làm điều đó.”

Nói xong, ông đứng dậy, nhìn hai người một lượt, rồi cúi đầu nhẹ, “Cảm ơn các bạn đã cố gắng.”

“Dạ.”

“Dạ.”

Xin hãy đăng ký theo dõi, đóng góp tiền, vote hàng tháng và vote giới thiệu cho tôi, cảm ơn các bạn rất nhiều!