“Đơn vị Đặc nhiệm mới được thành lập.” Trình Thiên Phàn nhấc bụi thuốc và nói, “Trung tá Yokoyama là cố vấn của đồng minh, người rất am hiểu công tác an ninh và truy bắt.”

  Trình Thiên Phàn mỉm cười và tiếp tục nói, “Hãy đi hỏi ý kiến Trung tá Yokoyama xem, để học hỏi những kinh nghiệm an ninh tiên tiến của Nhật Bản Quốc.”

  Nghe vậy, Mã Côn Diệu chớp mắt, tỏ ra có điều muốn nói nhưng lại thôi.

  “Nếu Công đức có gì muốn nói, cứ thoải mái nói ra.” Trình Thiên Phàn nói một cách nghiêm túc, “Chúng ta bây giờ là đồng nghiệp, còn là đối tác, nên phải đoàn kết và hợp tác với nhau.”

  “Trưởng phòng,” Mã Côn Diệu nói, “theo quan sát của tôi, ông Hattori không phải là người dễ giao tiếp lắm đâu. Chúng ta có nên liên hệ với Trung tá Yokoyama để xem liệu phía Nhật Bản có thể thay đổi cố vấn không?”

  “À, những lời không có lợi cho sự đoàn kết thì tốt nhất không nên nói ra.” Trình Thiên Phàn vẫy tay, “Ông Hattori là một quân nhân, phong cách làm việc của ông ấy khá cứng rắn, không biết cách linh hoạt, nhưng năng lực cá nhân của ông ấy thì thực sự đáng ngưỡng mộ.”

  Anh ấy nói với Mã Côn Diệu: “Một điểm nữa là cần thời gian để hòa nhập với nhau. Dù sao thì chúng ta mới chỉ bắt đầu làm việc cùng nhau, có thể sau một thời gian sẽ trở nên ăn ý hơn.”

  ……

  “Thật là Trưởng phòng đã suy nghĩ kỹ lưỡng rồi.” Mã Côn Diệu lập tức nói, “Quả thật là tôi lo lắng quá mức.”

  “Không sao đâu, không sao.” Trình Thiên Phàn mỉm cười nhẹ nhàng, “Công đức, bạn cũng đang nghĩ đến sự phát triển của đơn vị mà thôi, ý định của bạn rất tốt.”

  “Trưởng phòng, nếu không có gì nữa thì tôi xin ra ngoài trước nhé, trưởng phòng cứ tiếp tục công việc.” Mã Côn Diệu nói.

  “Đi đi.” Trình Thiên Phàn gật đầu nhẹ, “Khi nào rảnh hãy đến văn phòng tôi uống trà nhé.”

  “Chắc chắn, tôi sẽ luôn học hỏi thêm từ Trưởng phòng.” Mã Côn Diệu vội vàng nói.

  ……

  Sau khi Mã Côn Diệu rời đi, Trình Thiên Phàn cười lạnh một tiếng.

  Vị Phó trưởng phòng này quả thực không phải là người dễ giao tiếp chút nào.

  Gần đến giờ tan ca.

  Trình Thiên Phàn nhìn vào đồng hồ, sau đó cầm điện thoại lên và nói: “Tôi là Trình Thiên Phàn, xin liên hệ với Tổng lãnh sự quán Nhật Bản Quốc tại Thượng Hải, số điện thoại 06.”

  Cuộc gọi đang được kết nối.

  “Anh Sakamoto, đây là tôi, Trình Thiên Phàn.”

“Trình Thiên Phàn nói.”

“Tối nay tôi sẽ chi trả tiền ăn uống, tại quán rượu Sakura.”

“Xin anh Sakamoto giúp mời ông Takahara đến, cảm ơn nhé.”

Sakamoto Ryono cúp máy điện thoại và mỉm cười. Những cuộc gọi như thế này, ông Miyazaki luôn sử dụng danh tính Trình Thiên Phàn, điều đó khiến ông cảm thấy hào hứng như đang tham gia vào các hoạt động gián điệp vậy.

Sakamoto Ryono liền gọi điện cho Tổng chỉ huy Lực lượng Cảnh sát Quân đội.

“Takahara, tối nay Miyazaki sẽ chi trả tiền ăn uống, tại quán rượu Sakura,” Sakamoto Ryono nói.

“Anh ấy đã gọi cho bạn à?” Kawata Takahara cười và nói, “Tôi đang chờ cuộc gọi của anh ấy; tôi đoán anh ấy muốn gặp tôi.”

“Có chuyện gì à?” Sakamoto Ryono hỏi với vẻ tò mò.

“Chỉ là chuyện nhỏ thôi,” Kawata Takahara đáp một cách bình thản.

……

Kawata Takahara cúp máy điện thoại, lấy tờ giấy trên bàn ra xem kỹ, suy nghĩ một chút rồi viết ý kiến cá nhân lên đó và ký tên. Sau đó, ông nhấn chuông trên bàn.

Một sĩ quan cảnh sát bước vào: “Trung tá Kawata.”

“Xin ngài Tổng chỉ huy xem xét và lưu hồ sơ lại sau,” Kawata Takahara nói.

“Vâng, ngay thôi.”

Vài phút sau, chuông điện thoại trên bàn bỗng reo lên.

“Tôi là Kawata Takahara.”

“Ngài Tổng chỉ huy, vâng.”

“Vâng, tôi đang đợi ông Sasaki ở văn phòng.”

……

“Có chuyện gì vậy? Xảy ra chuyện gì rồi?” Kawata Takahara thấy Sasaki Mai Tân Trú vội vàng bước vào, nhìn thấy vết bùn trên góc áo anh ta và hỏi.

“Đi vội quá, không may ngã mất,” Sasaki Mai Tân Trú trả lời.

“Có chuyện gì nghiêm trọng à?” Kawata Takahara nói với vẻ lo lắng.

“Trụ sở Quân đội Được Phái đi từ Nam Kinh đã gọi đến văn phòng ngài, yêu cầu chúng tôi giúp tìm một người,” Sasaki Mai Tân Trú nói.

“Tìm một người?” Kawata Takahara ngạc nhiên hỏi, “Người đó có địa vị gì vậy?”

Việc Trụ sở Quân đội Được Phái đi từ Nam Kinh gọi đến Văn phòng Tổng chỉ huy Lực lượng Cảnh sát Quân đội ở Thượng Hải và yêu cầu ngài Tổng chỉ huy Trì Nội Pureiro giúp tìm người, điều đó chứng tỏ người đó có địa vị không hề bình thường.

Tuy nhiên, khi nghe Sasaki Mai Tân Trú nói rằng người cần được tìm chỉ là một thiếu tá trong lực lượng dự bị của Quân đội Đế quốc, Kawata Takahara suýt nữa phát điên.

“Một thiếu tá thuộc lực lượng dự bị ư?” Kawata Tatsuhito nhìn vào mặt Sasaki Mai Tân Trú và hỏi một cách không chắc chắn.

Thấy Sasaki Mai Tân Trú gật đầu một cách nghiêm túc, vẻ mặt của Kawata Tatsuhito cũng trở nên nghiêm túc hơn.

……

“Vị thiếu tá Naito này có nguồn gốc quan trọng hơn tôi sao?” Kawata Tatsuhito thốt lên một cách vô thức.

“Tất nhiên là không thể so sánh được với cậu Tatsuhito,” Sasaki Mai Tân Trú lắc đầu và nói, “Nếu một người có địa vị như cậu mất tích, thì không phải tôi mới là người được giao nhiệm vụ tìm kiếm; ngay cả tổng chỉ huy cũng sẽ tự mình can thiệp.”

“Người này không phải là công tử quý tộc gì cả; xuất thân bình thường… Nhưng…” Anh ta nhìn xung quanh rồi hạ giọng nói với Kawata Tatsuhito, “Nghe nói người này rất đẹp trai, đã thu hút sự chú ý của một cô gái trong gia đình Fujiwara.”

“Hiểu rồi.” Kawata Tatsuhito gật đầu; ánh mắt anh ta lóe lên vẻ ghê tởm và khinh thường.

Đối với các gia đình quý tộc như họ, điều họ ghét nhất chính là những người dân thường như vị thiếu tá Naito này – những kẻ dùng vẻ đẹp để lợi dụng các cô gái quý tộc.

……

“Nếu nói về vẻ đẹp trai, chẳng lẽ anh ta còn đẹp hơn Miyazaki-kun sao?” Kawata Tatsuhito đùa cợt.

“Có lẽ là không bằng,” Sasaki Mai Tân Trú suy nghĩ một chút rồi nói.

Dù trong lòng anh ta luôn có sự đối đầu với Miyazaki Kentaro, nhưng anh cũng phải thừa nhận rằng, nếu nói về vẻ đẹp trai, có lẽ không có ai có thể vượt qua Miyazaki Kentaro được.

“Làm thế nào để điều tra?” Kawata Tatsuhito hỏi.

“Theo thông tin do phía Nam Kinh cung cấp, Naito Thận Thái Lang có lẽ đang ở tại câu lạc bộ Hải quân; tôi sẽ tự mình dẫn người đến đó để tìm hiểu tình hình,” Sasaki Mai Tân Trú trả lời.

“Tại sao lại là câu lạc bộ Hải quân?” Kawata Tatsuhito lập tức nhận ra điểm bất thường này.

“Trưởng ban Đông Hoa của Phòng Tình báo Hải quân Thượng Hải, Trung tá Naito Yusuke… Cậu có nghe nói đến người này chưa?” Sasaki Mai Tân Trú hỏi.

“Tôi có nghe qua một chút,” Kawata Tatsuhito gật đầu.

“Naito Thận Thái Lang chính là con nuôi của Trung tá Naito Yusuke,” Sasaki Mai Tân Trú giải thích.

“Aha, hiểu rồi.”

“Xuân Điền Đức Nhân gật đầu, trong lòng càng thêm khinh thường người này tên là Naitō Thận Thái Lang.”

“Có việc gì cần tôi giúp không?” anh hỏi Sasaki Mai Tân Trú.

“Theo những thông tin chúng ta có được, Naitō Thận Thái Lang rất quan tâm đến những nhân vật nổi tiếng về phong cách sống của Pháp thuộc khu,” Sasaki Mai Tân Trú nói, “Về phía anh Xuân Điền, xin hãy liên lạc với Miyazaki Kentarō và nhờ đội đặc nhiệm của ông ấy giúp tìm người.”

Miyazaki Kentarō không chỉ là trưởng đội đặc nhiệm mà quan trọng hơn, vị cựu thành viên của ‘nhóm nhỏ Thành tổng’ này có rất nhiều ảnh hưởng tại Pháp thuộc khu. Nếu muốn tìm ai đó ở đây, ‘nhóm nhỏ Thành tổng’ chính là lựa chọn số một mà họ có thể nghĩ đến.

……

“Được.” Xuân Điền Đức Nhân gật đầu, “Hôm nay Kentarō đã hẹn tôi đi uống rượu vào tối nay; tôi sẽ nói chuyện này với ông ấy.”

“Xin hãy nhắc nhở Miyazaki coi trọng công việc hơn là cảm xúc cá nhân,” Sasaki Mai Tân Trú nói.

“Tôi không hiểu.” Khuôn mặt Xuân Điền Đức Nhân trở nên u ám; dù không hiểu tại sao Sasaki lại nói như vậy, nhưng rõ ràng đó không phải là lời khen ngợi gì cả.

“Hãy truyền đạt lời này của tôi cho Miyazaki Kentarō,” Sasaki Mai Tân Trú nói, “Chắc chắn ông ấy sẽ hiểu.”

“Được.” Xuân Điền Đức Nhân cười nhẹ, “Tôi thực sự muốn xem liệu kẻ ngốc nghếch như Kentarō có hiểu không.”

Sasaki Mai Tân Trú cười khổ; anh biết rằng mình lại khiến Xuân Điền Đức Nhân tức giận một chút nữa.

Đã làm việc cùng chàng trai này được hai năm, mặc dù Xuân Điền Đức Nhân vẫn còn mang tính cách của một thiếu gia, nhưng nói chung so với những thiếu gia khác, tính cách của anh ta đã được coi là khá tốt rồi.

Tuy nhiên, có một điểm mà Xuân Điền Đức Nhân rất coi trọng, đó là việc bảo vệ những người mình yêu quý; điều này càng rõ ràng hơn khi nói đến Miyazaki Kentarō – một người xuất thân từ tầng lớp bình dân trong gia đình Xuân Điền.

Đó cũng chính là lý do tại sao khi điều tra về Miyazaki Kentarō, Sasaki Mai Tân Trú luôn phải cẩn thận và chú ý đến điều này.

……

KhiXuān Tián Đức Nhân đến quán rượu Sakaeda, Miyazaki Kenta và Sakamoto Ryono đã bắt đầu uống rượu và đang chơi trò “đấu số”. Trò này tương tự như trò “đấu số” kiểu Trung Quốc – người chơi sẽ gọi ra một con số đi kèm với một câu thơ ngắn, ví dụ như “Một Fuji”, “Hai Đại Bàng”, “Ba Cà Tím”, v.v.

“Đức Nhân, cậu đến muộn rồi, phải chịu hình phạt uống rượu đấy.” Sakamoto Ryono nói vớiXuān Tián Đức Nhân trong khi ông ta đang ôm lấy một geisha.

“Không có gì khó cả,”Xuān Tián Đức Nhân cũng cười rộng lớn và liên tiếp uống ba ly rượu sake, khiến các geisha vỗ tay reo hò.

Nhưng ông ta lại vẫy tay, và các geisha lập tức hiểu ý, rồi biết điều và rời đi.

……

“Ý của Sasaki là gì vậy?”Xuān Tián Đức Nhân kể cho Miyazaki Kenta nghe về việc tìm kiếm Naitō Thận Thái Lang, đồng thời truyền đạt lại những lời nói của Sasaki Mai Tân Trú, sau đó hỏi.

“Vị thiếu tá dự bị Naitō đó… có phải là con nuôi của trung tá Naitō Yuzuo, trưởng ban Đông Hoa thuộc Phòng Tình báo Hải quân Thượng Hải không?” Trình Thiên Phàn tỏ vẻ ngạc nhiên và hỏi.

“Đúng vậy,”Xuān Tián Đức Nhân gật đầu.

“Aha, hiểu rồi,” Trình Thiên Phàn gật đầu và nói, “Naitō Kohei, trợ lý cấp hai của Lãnh sự quán Đế quốc tại Thượng Hải, là bạn của tôi; còn Naitō Yuzuo chính là chú của Naitō Kohei.”

“Tôi không hiểu lắm…”Xuān Tián Đức Nhân lắc đầu không hiểu.

Nếu Naitō Kohei là cháu trai của Naitō Yuzuo, và lại là bạn của Miyazaki Kenta, thì tại sao Sasaki Mai Tân Trú lại nói như vậy?

“Thôi để tôi giải thích đi,” Sakamoto Ryono bất ngờ lên tiếng ở bên cạnh.

……

“Nghĩa là, chú của Naitō Kohei, Nagato Tsunomasa, chính là người huấn luyện viên của anh,”Xuān Tián Đức Nhân nói với Miyazaki Kenta, “Và Nagato Tsunomasa cùng anh đã bị tấn công; anh may mắn sống sót, còn Nagato Tsunomasa thì đã qua đời.”

“Sau đó, vì chuyện này, Naitō Kohei đã oán giận anh và âm thầm theo dõi anh,”Xuān Tián Đức Nhân tiếp tục giải thích.

“Chính xác hơn, sự oán giận của Naitō Kohei hoàn toàn vô lý,” Sakamoto Ryono nói, “Anh ấy thậm chí còn nghi ngờ rằng cái chết của Nagato Tsunomasa có liên quan đến Miyazaki Kenta, và anh ấy cũng đã âm thầm điều tra về Miyazaki Kenta.”

“Ngay cả chú Imamura cũng nói rằng hành động của Naitō quá đáng,” Sakamoto Ryono nói thêm.

“Và….” Sakamoto Ryono tiếp tục nói.

“Sakamoto-kun…” Trình Thiên Phàn đột nhiên ngăn cản Sakamoto Ryono.

“Anh Miyazaki, nếu họ có thể làm được, tại sao chúng ta không thể làm như vậy?” Sakamoto Ryōno nói, anh cảm thấy bất công cho người bạn của mình.

“Ryōno, cứ nói đi.” Kawata Tatsuhito vẫy tay, yêu cầu Miyazaki Kentarō im lặng, rồi nói với Sakamoto Ryōno.

……

“Nghĩa là, Naitō Koichi đã tiến hành các cuộc điều tra bí mật về anh,” Kawata Tatsuhito nói.

“Chính xác hơn, đó là những cuộc điều tra bí mật trái quy định,” Sakamoto Ryōno giải thích.

“Và trong những cuộc điều tra đó, Sasaki Mai Tân Trú cũng có liên quan phải không?” Kawata Tatsuhito hỏi, anh nhìn Miyazaki Kentarō và nhăn mày, “Tôi có vẻ như nhớ ai đó đã kể với tôi về chuyện này, nhưng lại không thể nhớ ra rõ.”

“Thưa chàng Tatsuhito, tôi không hề nói gì cả,” Trình Thiên Phàn trả lời, “Chuyện đó cuối cùng cũng không được giải quyết, vì vậy tôi không nói với anh. Bởi vì Trung tá Sasaki là đồng nghiệp của chàng Tatsuhito, tôi lo rằng việc nhỏ của mình sẽ ảnh hưởng đến tình bạn giữa các bạn.”

“Kentarō,” Kawata Tatsuhito nhìn Miyazaki Kentarō, “anh đã sai rồi.”

Trình Thiên Phàn tỏ ra bối rối.

“So với cái gọi là tình bạn với Sasaki, tôi coi trọng tình bạn giữa chúng ta hơn,” Kawata Tatsuhito nói một cách nghiêm túc, “Anh đã làm sai.”

“Anh là bạn của tôi, là người bạn thực sự mà tôi, Kawata Tatsuhito, tin tưởng,” Kawata Tatsuhito nói một cách trầm ngâm.

“Đó là lỗi của tôi,” Trình Thiên Phàn vội vàng xin lỗi một cách chân thành và tỏ ra biết ơn, “Lỗi của tôi.”

……

“Hơn nữa, thực tế không có bằng chứng cụ thể nào chứng minh Trung tá Sasaki có tham gia vào các cuộc điều tra về tôi do Naitō Koichi tiến hành,” Trình Thiên Phàn tiếp tục nói, “Mặc dù hai người họ thực sự rất thân thiết với nhau.”

“Anh Miyazaki, anh thật là quá tốt bụng quá,” Sakamoto Ryōno nói với vẻ tiếc nuối.

“Được rồi, những chuyện không có bằng chứng thì chúng ta không cần bàn đến nữa,” Kawata Tatsuhito nói một cách nghiêm túc, anh nhìn Miyazaki Kentarō và Sakamoto Ryōno, “Tôi đã hiểu rõ mọi chuyện trong lòng mình.”

“Kentarō, hãy nói thật với tôi,” Kawata Tatsuhito nói một cách nghiêm túc với Miyazaki Kentarō, “Sự mất tích của Naitō Koichi, liệu có liên quan đến anh không?”

“Không liên quan đến tôi,” Trình Thiên Phàn trả lời một cách nghiêm túc, “Mặc dù biết rằng Naitō có những hiểu lầm về tôi, thậm chí còn có những hành động theo dõi tôi một cách bí mật, tôi rất tức giận… Thậm chí tôi còn từng nghĩ đến…”

“Bạn đã nghĩ đến điều gì chưa?” Kawata Takuto hỏi.

“Tôi đã nghĩ đến việc bí mật thuê người đánh Naito một trận,” Trình Thiên Phàn thở sâu một hơi và nói một cách thành thật, “Nhưng chỉ là suy nghĩ thôi, tôi không hề thực hiện điều đó. Về việc Naito sau đó mất tích, tôi cũng rất ngạc nhiên.”

“Sau khi Naito mất tích, vì những định kiến và hiểu lầm của anh ta về tôi, tôi bỗng nhiên bị nghi ngờ oan ức,” anh ta nói với Kawata Takuto, “Ngài Bắc Đảo Anh Thọ thuộc Tổng lãnh sự quán đã phụ trách điều tra vụ này, và ông ấy đã liên lạc với tôi ngay lập tức. Lúc đó tôi rất buồn, may mắn thay, sau khi điều tra kỹ lưỡng, ông Bắc Đảo đã minh oan cho tôi.”

……

Kawata Takuto nhìn về phía Sakamoto Ryono.

Sakamoto Ryono gật đầu, “Tôi biết rõ chuyện này, quả thực là như vậy.”

Anh ta nói với Kawata Takuto, “Miyazaki thật sự bị oan ức; anh ấy là người bị hiểu lầm và trở thành mục tiêu của những kẻ xấu. Anh ấy chẳng làm gì cả, nhưng cuối cùng mọi rắc rối đều đổ dồn về đầu anh ấy.”

Sakamoto Ryono tiếp tục nói, “Giống như lần Miyazaki bị tấn công cùng với Ngài Nagato lúc đó… Nếu không phải vì may mắn, Miyazaki không chỉ bị thương mà có thể đã thiệt mạng. Vì Miyazaki sống sót, Naito lại nghi ngờ anh ấy… Đó là hành vi của một người có tâm lý ám ảnh.”

Anh ta đẩy khung kính lên và nói, “Thực ra, tính cách ám ảnh của Naito Koichi đã truyền cảm hứng cho tôi; trong tiểu thuyết của mình, tôi cũng đã xây dựng một nhân vật tương tự.”

Cảm ơn mọi người đã đăng ký theo dõi, đóng góp tiền tip, vote hàng tháng và giới thiệu cho bạn bè!