“Thư ký Trình ơi, không nên so sánh mọi thứ một cách tùy tiện như vậy đâu.” Nghe Thư ký Trình Thiên Phàn nói vậy, Bùi Chí Tồn cuối cùng cũng không thể kiềm chế được cơn giận của mình và nói: “Tôi chỉ đang thực hiện công việc theo quy trình thôi; làm việc công bằng mà thôi. Thư ký Trình, dù bạn có giận đi nữa cũng đừng trút lên tôi nhé.” Nói xong, Bùi Chí Tồn đặt chiếc bút xuống và phát ra tiếng hừ lạnh lùng.

“Được rồi, Thư ký Bèi cũng chỉ đang thực hiện nhiệm vụ công việc mà thôi, không hề có ý xấu đâu.” Chu Minh Dục nhìn Thư ký Trình Thiên Phàn một cái và nói: “Cậu bé này, sao lại không biết phân biệt đúng sai vậy? Nhanh lên mà xin lỗi Thư ký Bèi đi.”

Sau khi bị Chu Minh Dục nhìn chằm chằm vài lần, Trình Thiên Phàn cuối cùng cũng bắt đầu bình tĩnh lại và nói với Thư ký Bùi Chí Tồn: “Thư ký Bèi, là tôi đã nói những lời không đúng mực; mong bạn đừng để bụng.”

“Không sao đâu, không sao đâu.” Bùi Chí Tồn vội vàng nói, mặc dù trong lòng vẫn còn tức giận, nhưng vì Chu Minh Dục đã yêu cầu Trình Thiên Phàn xin lỗi, ông ta ít nhất cũng phải tôn trọng Chu Minh Dục. Hơn nữa, trước đây hai người cũng không hề có mâu thuẫn gì; thực tế, mối quan hệ của họ khá tốt, không cần phải vì chuyện này mà trở nên xa cách.

“Bộ trưởng Chu ơi, tôi hoàn toàn hiểu Thư ký Trình.” Trình Thiên Phàn nói với Chu Minh Dục: “Chủ yếu là vì công việc của tôi hôm nay có thể khiến người khác tức giận; nếu sau này tôi gặp Tô Thần Đức và nói rằng Thư ký Trình đã xác nhận rằng những người do người Nhật chỉ định là thành viên của tổ chức ở Trùng Khánh thực sự tồn tại, chắc chắn Tô Thần Đức cũng sẽ rất không hài lòng.”

Nói xong, anh ta cười buồn và nói: “Tôi à… bây giờ giống như con Heo Bát Giới soi gương vậy; không phải người nữa.”

……

“Anh Phú Nam tin tưởng vào năng lực và phẩm chất của anh khi giao cho anh điều tra vụ việc này.” Chu Minh Dục gật đầu nhẹ và nói: “Những gian khổ mà anh đã trải qua, anh Phú Nam và tôi đều nhìn thấy rõ.”

Dường như Thư ký Trình Thiên Phàn cũng bị sự chân thành của Bùi Chí Tồn chạm đến; anh ta thực sự xin lỗi một cách chân thành và nói: “Anh Bèi ơi, hôm nay tôi đã mất bình tĩnh và làm phiền anh; sau này tôi sẽ tự mình chi trả chi phí và mời anh uống rượu để xin lỗi.”

“Em Trình ơi, đó là lời em nói đấy.” Bùi Chí Tồn chỉ vào Trình Thiên Phàn và mỉm cười: “Tôi biết em có rượu vang đỏ cao cấp từ Pháp; tôi đã thèm muốn nó từ lâu rồi… Cuối cùng cũng có cơ h

“Chắc chắn sẽ khiến anh Bùi say đến mức vui vẻ trở về.” Trình Thiên Phàn cười nhẹ.

……

“Bộ trưởng Chu.” Bùi Chí Tồn đưa tập hồ sơ bằng thép lên và báo cáo với Chu Minh Dụ: “Tình hình cơ bản đã được nắm rõ.”

“Trưởng khu vực Tô Thần Đức của Tổng cục Đặc vụ khẳng định rằng thư ký Trình đã cùng với Đảng Hồng giết hại sáu người thuộc phe ông ta, cũng như một thành viên của Đảng Hồng đã đầu hàng.”

“Thư ký Trình có bằng chứng chứng minh rằng trong cuộc giao tranh ác liệt xảy ra ở tầng ba, chính Tian Zhong Youyi của Đơn vị Đặc biệt Nam Kinh là người đã yêu cầu thư ký Trình xác định kẻ đối phương là những người từ Chongqing; chỉ sau đó thư ký Trình mới điều động nhân viên của mình tham gia chiến đấu.”

“Hiện tại, vấn đề then chốt là liệu những người bị giết có thực sự là những người từ Chongqing hay không.” Bùi Chí Tồn nói.

Anh ta thấy Trình Thiên Phàn nhăn mày, dường như muốn nói gì đó, liền mỉm cười và gật đầu với Trình Thiên Phàn.

Trình Thiên Phàn im lặng, nhìn chăm chú vào Bùi Chí Tồn, tỏ vẻ muốn nghe xem Bùi Chí Tồn sẽ giải thích vấn đề này như thế nào.

“Đây là tất cả thông tin cơ bản về sự việc.” Bùi Chí Tồn đóng tập hồ sơ lại và nói: “Theo lý thuyết, trước khi điều tra được làm rõ, tôi không nên nói gì cả.”

“Bạn là người tiến hành điều tra, đang ở vị trí công bằng; việc bạn chia sẻ quan điểm của mình là hoàn toàn hợp lý.” Chu Minh Dụ mỉm cười và nói.

“Theo quan điểm của tôi, dù danh tính của những người chết là gì – dù họ thực sự là nhân viên của Tổng cục Đặc vụ hay thực sự là những người từ Chongqing – thì đối với thư ký Trình, điều đó cũng không quan trọng.” Bùi Chí Tồn nói, rồi mỉm cười và gật đầu với Trình Thiên Phàn. “Bởi vì thư ký Trình chỉ nhận lệnh từ Tian Zhong Youyi mới điều động nhân viên tham gia cuộc chiến đó; lúc đó ông ấy không có thời gian để kiểm tra thông tin từ Tian Zhong Youyi; điều duy nhất ông ấy có thể làm là ra lệnh cho nhân viên ngay lập tức tham gia chiến đấu.”

“Và sự quyết đoán không do dự của thư ký Trình… gần như là một bản năng.” Bùi Chí Tồn nói tiếp. “Bản năng đó chứng tỏ lòng trung thành của thư ký Trình đối với ông Vương và chính quyền mới, điều này thực sự rất đáng quý.”

……

Khi Bùi Chí Tồn nói chuyện, Trình Thiên Phàn luôn nhìn anh ta; lúc này, nụ cười rạng rỡ hiện trên khuôn mặt Trình Thiên Phàn. Anh ta vội vàng phủ nhận: “Chỉ là phản ứng bản năng thôi, lúc đó tôi không nghĩ nhiều đâu.”

Nói xong, anh ta cười buồn: “Tôi vốn rất coi trọng tính mạng của mình; nghĩ lại, hành động bốc đồng lúc đó thật sự khiến tôi sợ hãi.”

“Chính những phản ứng bản năng như vậy mới thực sự quý giá – đó là lòng trung thành chân thành mà.” Bùi Chí Tồn ngưỡng mộ nói. “Thư ký Trình thật sự rất trung thành với ông Vương!”

Anh ta nhìn về phía Chu Minh Dục: “Bộ trưởng Chu, cuộc điều tra ở đây đã hoàn tất; tôi còn cần tiếp tục kiểm tra thêm tại các đơn vị liên quan, nên không làm phiền bộ trưởng nữa.”

“Cứ đi đi.” Chu Minh Dục mỉm cười gật đầu. “Cảm ơn bạn đã vất vả.”

“Không có gì đâu, tất cả chỉ vì ông Vương, vì Đảng Quốc mà thôi.” Bùi Chí Tồn vội vàng nói.

“Anh Bối, cảm ơn anh.” Trình Thiên Phàn cũng bày tỏ lòng biết ơn với Bùi Chí Tồn.

“Chỉ là nói ra sự thật mà thôi.” Bùi Chí Tồn mỉm cười.

……

“Nói đi.” Chu Minh Dục nhìn qua Trình Thiên Phàn và Lưu Hiá, rồi nhìn chằm chằm vào Trình Thiên Phàn: “Con à, con nên kiềm chế cái tính nóng nảy của mình lại… Bùi Chí Tồn thực sự không có ý xấu với con đâu.”

“Cháu biết mình sai rồi.” Trình Thiên Phàn vội vàng nói. “Cháu chỉ là nhớ lại sự việc hôm qua… Tiếng súng ầm ĩ thật sự khiến cháu sợ hãi; không những không được công lao gì, mà còn bị Tô Thần Đức vu oan nữa… Thật sự rất khó chịu.”

“Nhưng điều đó không liên quan gì đến Bùi Chí Tồn cả.” Chu Minh Dục nói.

“Theo tôi thấy, có điều gì đó không hợp lý…” Lưu Hiá bên cạnh nói.

“Cái gì không hợp lý?”

“Tô Thần Đức là người có tham vọng lớn, tính cách cũng khá phô trương… Nhưng anh ta không cần thiết phải làm như vậy một cách vô cớ đâu.”

“Lưu Hiá nhíu mày nói: ‘Phía sau Phàm Đệ là Tổng Thư ký; Tô Thần Đức lại quay lưng với Phàm Đệ… Hắn muốn gì chứ?’”

“Đúng vậy, hắn muốn gì đây?” Chu Minh Dụ cũng tỏ vẻ nghiêm túc và nói.

Nếu ở vào vị trí của anh ta, những suy nghĩ sẽ phức tạp và sâu sắc hơn nhiều.

Dù là vị trí Phó Chủ tịch Hành viện hay Bộ trưởng Ngoại giao, trong nội bộ chính quyền mới này vẫn có không ít người không hài lòng.

Trong tình huống này, Tô Thần Đức – người đứng đầu khu vực Nam Kinh của Tổng cục Đặc vụ – bất ngờ tấn công Trình Thiên Phàn. Mặc dù có vẻ như có lý do, có thể là do hiểu lầm, nhưng ai dám chắc rằng đằng sau đó không có âm mưu gì đây?

“Cháu và Tô Thần Đức từ trước đến nay chưa bao giờ có xung đột gì cả,” Trình Thiên Phàn suy nghĩ rồi nói, “Thậm chí có thể nói rằng khi Tô Thần Đức ở Thượng Hải, tôi còn có quen biết với người này.”

Nhìn Chu Minh Dụ, Trình Thiên Phàn hỏi: “Cháu có cần đến thăm Giám đốc Đinh Mục Đồn không?”

“Dù sao ông ấy cũng là danh nghĩa Giám đốc của Tổng cục Đặc vụ; lần này ông ấy cũng đã giúp đỡ được chúng ta,” Chu Minh Dụ gật đầu, “Cháu đến thăm để bày tỏ lòng biết ơn cũng tốt.”

“Vâng.”

“Tuy nhiên, vì cháu và Lý Tự Quần quan hệ khá thân thiết, cháu phải cẩn thận không để anh Li ở Thượng Hải hiểu lầm.” Chu Minh Dụ đùa cợt.

“Cháu hiểu rồi,” Trình Thiên Phàn trả lời.

……

“Cháu hãy suy nghĩ kỹ lại xem, còn điều gì muốn nói nữa không?” Chu Minh Dụ nhìn Trình Thiên Phàn và hỏi, “Nếu còn điều gì cần bổ sung, tôi sẽ bảo Lưu Hiá liên lạc với Bùi Chí Tồn.”

“Không còn gì nữa đâu,” Trình Thiên Phàn trả lời.

Sau một lúc suy nghĩ, anh ta nói với Chu Minh Dụ: “Chú Chu, chuyện tối qua xảy ra đột ngột, mọi thứ rất hỗn loạn; ngay cả bây giờ khi tôi nhớ lại, tâm trí tôi vẫn rất mơ hồ.”

“Được rồi,” Chu Minh Dụ nói, “Vụ việc này đã có các đơn vị chuyên trách đi điều tra rồi; cháu không cần phải lo lắng.”

Anh ấy nói với Trình Thiên Phàn, “Như Bùi Chí Tồn đã nói, dù những người đó có địa vị gì đi nữa, cũng không liên quan gì đến em cả. Tôi biết rõ con người của em. Trong tình huống đó, nếu em tham gia vào trận chiến, em sẽ gặp nguy hiểm – điều đó rất tốt, và tôi cũng rất mừng cho em.”

“Cháu trai tôi luôn coi trọng tính mạng mình; nghĩ lại bây giờ, chắc hẳn lúc đó cháu cũng rất sợ hãi.” Trình Thiên Phàn tỏ ra ngượng ngùng và nói, “Đó là do sự dạy dỗ của chú Chu từ trước đến nay; cháu không thể làm ông phải xấu hổ được.”

“Đó chính là điều khiến tôi hài lòng nhất ở em.” Chu Minh Dụ vui vẻ gật đầu nói.

……

Trình Thiên Phàn và Lưu Hiá cùng nhau rời khỏi phòng của Chu Minh Dụ.

Anh ấy đến văn phòng của Lưu Hiá.

“Cà phê hay trà?” Lưu Hiá hỏi.

“Có Koko Lu không?” Trình Thiên Phàn đặt câu hỏi.

“Không có đâu!” Lưu Hiá nói một cách không hài lòng.

“Vậy thì uống trà đi.” Trình Thiên Phàn đáp, “Và kèm theo một ít bánh ngọt nữa; sáng nay tôi chưa ăn gì cả, bây giờ đang đói lắm.”

“Một cốc cà phê, một cốc trà.” Lưu Hiá nhấn chuông, và một nhân viên bước vào; cô ấy ra lệnh, “Hãy mang thêm bánh ngọt cho Thư ký Trình.”

“Rõ rồi.”

“Lúc nãy ở văn phòng Tổng thư ký, tôi thấy Chị Hạ dường như có điều gì muốn nói nhưng lại không nói ra, phải không?” Trình Thiên Phàn ngồi trên ghế sofa, chân khoanh lại và hỏi.

“Em đã nhận ra à?” Lưu Hiá nhìn Trình Thiên Phàn một cái.

“Ừm.” Trình Thiên Phàn gật đầu, “Chị Hạ không nói ra, có lẽ vì cô ấy lo rằng những gì muốn nói có thể gây bất lợi cho em?”

“Cũng không thể nói là gây bất lợi cho em đâu.” Lưu Hiá lắc đầu, “Tôi chỉ cảm thấy mọi chuyện có vẻ hơi kỳ lạ mà thôi.”

……

Trình Thiên Phàn tỏ vẻ lắng nghe.

“Tô Thần Đức là trưởng khu vực Nam Kinh của Tổng bộ Điệp viên,” Lưu Hiá nói, “Người này rất có năng lực; bạn phải thừa nhận điều đó.”

Trình Thiên Phàn gật đầu, “Ngày xưa, dù ở phía Đảng Hồng hay ở Trùng Khánh, ông ta luôn giữ những chức vụ quan trọng.”

“Với vị trí của mình, Tô Thần Đức chắc chắn là người nhạy cảm nhất đối với các điệp viên, bao gồm cả những kẻ thuộc phe Trùng Khánh và tổ chức Đảng Cách mạng dưới lòng đất ở Đảng Hồng,” Lưu Hiá tiếp tục.

“Chị Xia, ý chị là gì vậy?” Trình Thiên Phàn tỏ ra suy tư sâu sắc.

“Vì vậy, theo quan điểm của tôi, danh tính của bảy người đã chết…” Lưu Hiá nói, “hoặc nói cách khác, theo những gì Tô Thần Đức nói, thì những người này được Tổng bộ Điệp viên khu vực Nam Kinh đưa đến tầng ba để được bảo vệ một cách bí mật. Họ không phải là những kẻ đầu hàng từ phía Đảng Hồng, mà là các điệp viên của Tổng bộ Điệp viên – điều này rất có thể là sự thật.”

“Về danh tính và năng lực của Tô Thần Đức, ông ta chắc chắn không thể nhầm lẫn được. Ít nhất thì ông ta tin rằng những người dưới quyền mình không phải là những kẻ do Trùng Khánh cài cắm vào đây,” Lưu Hiá tiếp tục giải thích. “Đặc biệt là khi ông ta biết rằng việc này có thể dẫn đến xung đột với bạn, ông ta chắc chắn sẽ không thể mắc sai lầm được.”

“Chị Xia muốn nói là… tôi đang nói dối sao?” Khuôn mặt Trình Thiên Phàn trở nên u ám; anh ta lạnh lùng phát ngôn.

“Không, tôi hoàn toàn tin tưởng em Phân đấy,” Lưu Hiá lắc đầu.

……

Trình Thiên Phàn nhíu mày, nhìn chằm chằm vào Lưu Hiá, không hiểu tại sao người phụ nữ này lại nói những lời mâu thuẫn như vậy.

“Và đó chính là vấn đề then chốt,” Lưu Hiá nói, “Phòng Điệp vụ Đặc biệt Nam Kinh cho rằng những người đó là những kẻ thuộc phe Trùng Khánh, nhưng Tô Thần Đức kiên quyết tin rằng những người dưới quyền mình không hề có vấn đề gì.”

“Chắc chắn có ai đó đã nhầm lẫn ở đây.” Lưu Hiá thấy Trình Thiên Phàn rút điếu thuốc ra, cô cũng lấy chiếc thuốc lá dành cho phụ nữ trên bàn và châm một điếu.

Trình Thiên Phàn tự mình châm điếu thuốc của mình, sau đó đưa chiếc bật lửa bằng vàng lại gần để giúp Lưu Hiá châm điếu thuốc của cô.

“Nhầm lẫn ư?” Trình Thiên Phàn hít một hơi thuốc và nói.

“Có thể là thông tin bị sai lệch, hoặc là chúng ta đã sa vào bẫy.” Lưu Hiá gật đầu, đặt tay trái lên tay phải và dùng ngón tay phải kẹp điếu thuốc, “Dù sao đi nữa, chắc chắn có một bên đã nhầm lẫn.”

Trình Thiên Phàn hít vài hơi thuốc, ánh mắt anh trở nên u ám, “Liệu đây chỉ là sự hiểu lầm, hay là có người đã sa vào bẫy… Hiện tại vẫn chưa biết được. Tôi chỉ biết rằng lần này, Tô Thần Đức đã đối xử với tôi rất tệ; anh ta quả thực đã quyết tâm bắt giữ tôi.”

“Bây giờ không phải là lúc để xem liệu Tô Thần Đức có lợi dụng việc này để tiếp tục truy đuổi tôi hay không nữa.” Anh dập tàn thuốc xuống gạt tàn mạnh mẽ, “Về chuyện này, tôi sẽ không để nó qua đi như vậy đâu.”

“Đây là Nam Kinh, chứ không phải Thượng Hải, càng không phải là Pháp thuộc khu.” Lưu Hiá nhíu mày và khuyên nhủ, “Anh không thể đánh bại Tô Thần Đức được đâu; dù sao thì anh ta cũng kiểm soát rất nhiều điệp viên tại trụ sở đặc vụ.”

“Nhiều người hơn và nhiều súng hơn à?” Trình Thiên Phàn lạnh lùng cười.

……

Khi rời khỏi dinh thự của Bộ Ngoại Giao ở Hoa Lâm Viên, đã là buổi trưa.

Trình Thiên Phàn được các vệ sĩ và binh sĩ hộ tống lên xe.

“Fan ca, chúng ta đi đâu vậy?” Người thanh niên hỏi.

“Đến biệt thự của ông Lý ở Cầu Chuang Yuan,” Trình Thiên Phàn trả lời, “Họ đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều; bây giờ là lúc chúng ta nên đến cảm ơn họ.”

Vào đêm hôm qua, sự việc giữa Minh Đình Chấn và Tô Thần Đức cũng đã gây ra một số xung đột gián tiếp.

Tất nhiên, anh rất muốn thêm vào đó một ít “dầu” để làm cho mọi chuyện trở nên căng thẳng hơn nữa.

……

Đường Yí Hòa, số hai mươi mốt.

“Đây hoàn toàn là sự bôi nhọ.” Tô Thần Đức nói với vẻ tức giận, “Bí thư Bèi, đây là sự bôi nhọ.”

“Châu Cao Viễn và những người khác là những anh hùng trung thành với chính quyền mới, với ông Vương; họ là những người đã hy sinh mạng sống vì Đảng Quốc.” Tô Thần Đức nói lớn, “Họ không thể là những kẻ thuộc phe Trùng Khánh được, tuyệt đối không thể.”

“Tiến sĩ Điền Trung Duy Nhất của Sở Đặc biệt cao cấp Nam Kinh đã xác nhận rằng Châu Cao Viễn và những người khác thuộc phe Trùng Khánh.” Bùi Chí Tồn chỉ vào hồ sơ và nói.

“Thị trưởng Tô, xin lỗi nếu những lời tôi nói có phần không hay.” Anh ta cười gượng và nói với Tô Thần Đức, “Có lẽ những người này đã ẩn náu quá kỹ, đến mức…”

“Không thể! Tuyệt đối không thể!” Tô Thần Đức quả quyết lắc đầu, “Tôi rất hiểu những người dưới quyền mình; họ không thể có vấn đề gì cả, không thể là những kẻ thuộc phe Trùng Khánh được.”

Anh ta nói với Bùi Chí Tồn, “Chắc chắn là Trình Thiên Phàn đang nói dối, anh ta đang cố tình bào chữa để thoát tội!”

“Có lẽ không phải như vậy.” Bùi Chí Tồn lắc đầu, “Những người của tôi đã có mặt tại khách sạn Dân Thị Đại, tiến hành thẩm vấn và điều tra các cá nhân liên quan; có thể xác nhận rằng Tiến sĩ Điền Trung Duy Nhất thực sự đã dẫn người vào khách sạn và công khai tuyên bố rằng họ đến để bắt giữ những kẻ thuộc phe Trùng Khánh.”

Xin hãy đăng ký theo dõi, đóng góp tiền, mua vé hàng tháng hoặc phiếu giới thiệu; xin chân thành cảm ơn.