Lâm Trúc chạy như điên, cẩn thận bảo vệ chiếc bánh trong lòng mình, tránh xa những kẻ ăn xin khác, và cuối cùng đến một cái lều tồi tàn. Bên trong lều chỉ có mình em gái Lâm Tiêu; Lâm Tiêu đang ốm, còn những người khác đều đã ra ngoài xin ăn.

“Em yêu, nhìn này anh mang gì về đây.” Lâm Trúc lấy chiếc bánh ra từ trong lòng mình và tự hào đưa cho em gái.

“Bánh…” Đôi mắt yếu ớt của Lâm Tiêu lấp lánh ánh sáng.

Cô vội vàng giật lấy chiếc bánh và bắt đầu ăn ngấu nghiến.

“Chậm lại một chút nhé, đừng bị nghẹn.” Lâm Trúc nhẹ nhàng vỗ lưng em gái.

Lâm Tiêu ngước đầu lên, nở nụ cười yếu ớt nhưng ngọt ngào với anh trai mình.

“Ăn đi.” Lâm Trúc cười nói.

Nhìn thấy em gái tiếp tục ăn ngấu nghiến, anh không khỏi nuốt nước bọt.

“Anh cũng ăn đi.” Lâm Tiêu đưa chiếc bánh đến gần miệng anh trai.

“Anh đã no rồi, bụng anh đang réo òng ọc.” Lâm Trúc vỗ bụng mình, tiếng bụng vang lên “đùng đùng đùng”. Lúc nãy khi đi qua bên bờ sông, anh đã uống no nước lạnh.

“Hôm nay anh gặp một người tốt bụng, họ cho anh hai chiếc bánh đấy.” Lâm Trúc vội vàng nói để em gái tin, “Anh đã no rồi, đây là dành cho em.”

“Vậy thì anh ăn thêm một miếng nữa đi.” Lâm Tiêu nói, “Anh ăn được nhiều hơn em mà, phải ăn thêm nữa.”

“Em đang ốm mà, phải ăn nhiều hơn mới tốt.”

Lâm Tiêu cứ thế giữ chiếc bánh trong tay, không nói gì thêm.

“Cô bé nhỏ…” Lâm Trúc âu yếm vuốt ve mái tóc của em gái, sau đó cúi xuống cắn một miếng nhỏ, rồi bất ngờ bị sặc nước lạnh… “Thấy chưa, anh đã no quá rồi.”

Thấy vậy, Lâm Tiêu mới yên tâm tiếp tục ăn bánh.

Khi thấy em gái ăn hết cả chiếc bánh, Lâm Trúc mới cười vui mừng.

“Em ở nhà nhé, đừng ra ngoài đâu.” Anh nhắc nhở, “Anh sẽ ra ngoài đây.”

“Ừm, em sẽ ngoan, không chạy lung tung đâu.” Lâm Tiêu gật đầu mạnh mẽ; sau khi ăn xong bánh, khuôn mặt em cuối cùng cũng hồng hào trở lại.

……

“Chính cô bé là người tìm tôi à?” Người đàn ông đầu hói cắn một cây rơm trong miệng, nhìn người ăn xin nhỏ bé ấy.

“Có người đưa cho tôi một chiếc bánh.” Lâm Trúc lấy viên sáp đã giấu kín ra và đưa cho anh ta, “Họ bảo tôi phải đưa cái này cho bạn.”

Người đàn ông đầu hói nhìn chằm chằm vào đứa trẻ ăn xin.

Anh ta đưa tay nhận lấy viên sáp và hỏi: “Ai đưa cho bạn? Ở đâu đưa cho bạn vậy?”

“Tại cửa hàng bánh của Phạm Ký, một kẻ ph

“Phản quốc ư?” Kẻ đầu hói hỏi.

“Ừm, anh ta bán bánh cho binh lính Nhật Bản, đúng là phản quốc,” Lin Zhù nói.

“Bánh Fan gần bệnh viện quân đội Nhật Bản à?” Kẻ đầu hói lập tức hỏi.

“Ừm.”

“Người đó còn nói gì nữa không?” Kẻ đầu hói tiếp tục hỏi.

“Chỉ bảo tôi phải nhanh chóng đưa thứ này cho anh,” Lin Zhù trả lời.

“Còn nhớ người đó trông như thế nào không?” Kẻ đầu hói nhìn viên sáp trong tay mình và hỏi.

Lin Zhù cố gắng nhớ lại, nhưng đột nhiên ánh mắt anh ta trở nên cảnh giác; anh ta nhanh chóng che giấu biểu hiện đó và lắc đầu: “Không nhìn rõ lắm, lúc đó tôi chỉ nhìn thấy chiếc bánh thôi.”

Kẻ đầu hói nhìn Lin Zhù kỹ lưỡng rồi gật đầu.

“Tên em là gì? Em thuộc về ai vậy?” anh ta hỏi.

“Không… em không thuộc về ai cả, em đi xin ăn một mình thôi,” Lin Zhù vội vàng trả lời.

Dù không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng anh ta biết rằng bất kỳ ai có liên quan đến người Nhật Bản đều rất nguy hiểm; anh ta không thể để nguy hiểm đó ảnh hưởng đến em gái mình hay những người khác.

“Hãy giữ kín chuyện này trong lòng, sau này đừng bao giờ nói với ai nữa,” kẻ đầu hói nói.

“Ừm,” Lin Zhù gật đầu.

“Đi đi.” Kẻ đầu hói lại nói.

Lin Zhù quay người đi, nhưng đột nhiên bị gọi lại.

“Nhận lấy này.” Kẻ đầu hói ném cho anh ta một cái bánh bao thịt.

Lin Zhù nhận lấy, thấy đó là bánh bao thịt liền mỉm cười vui mừng và vội vàng cúi chào rồi đi.

“Theo dõi anh ta xem anh ta đi đâu,” kẻ đầu hói ra lệnh cho một đứa trẻ đi xin ăn khác.

Đứa trẻ mang tin này rất cẩn thận và không nói sự thật.

“Ừm,” một đứa trẻ gầy yếu chạy ra ngoài.

……

Tại quán rượu Bai Lu Ju trên đường Hoàng Phủ Lộ…

Trình Thiên Phàn Cởi bỏ quân phục, thay vào trang phục dân sự, ông ôm lấy một geisha Nhật Bản và cùng với Kawata Takuto và những người khác uống rượu vui vẻ.

“Anh Miyazaki, vài ngày nay tôi luôn mong anh đến gặp tôi,” Kawata Takuto đặt tay vào vòng eo của geisha bên mình và nói, “Có phải vì tôi không gọi điện cho anh nên anh mới không đến gặp tôi chăng?”

“Sau sự việc đó, tôi tự nhiên muốn đến gặp ngay anh Takuto,” Trình Thiên Phàn hôn lên má geisha bên mình và nói, “Nhưng vì chuyện này liên quan đến đội cảnh sát quân sự, tôi suy nghĩ mãi và quyết định không muốn khiến anh gặp rắc rối.”

“Anh đang nói gì vậy?”

“Xuân Điền Đức Nhân nhìn Miyazaki Kentarō một cách gay gắt và nói: ‘Chính vì liên quan đến lực lượng tuần duyệt hiến pháp mà anh mới muốn gặp tôi, nếu không phải vì điều này thì ai sẽ giúp anh chứ?’”

“Lần sau chắc chắn tôi sẽ ngay lập tức tìm đến thiếu gia Đức Nhân để xin sự giúp đỡ.” Miyazaki Kentarō cười nói.

Xuân Điền Đức Nhân mới yên lòng và gật đầu hài lòng.

Miyazaki Kentarō không tìm đến ông, điều này khiến ông hơi tức giận, nhưng lại cảm thấy vui mừng vì Kentarō đã nghĩ đến việc tránh cho ông gặp rắc rối.

“Tiểu Dã Tự, anh đã ở Thượng Hải được một thời gian rồi, có thích nghi không?” Trình Thiên Phàn cầm ly rượu lên và chạm cốc với Tiểu Dã Tự Sōgo.

“Thượng Hải thật sự rất sôi động, không thể so sánh được với Thiên Tây,” Tiểu Dã Tự Sōgo mỉm cười nói. “Nhưng tôi không ngờ rằng lần này, tai họa lại trở thành may mắn.”

“Tiểu Dã Tự, anh là một người tài năng của đế quốc, việc đến Thượng Hải lần này chính là dịp để anh phát huy hết khả năng của mình đấy.” Trình Thiên Phàn cười nói.

“Miyazaka-kun, trước đây anh đã làm tổn thương nghiêm trọng đến phòng tuần duyệt hiến pháp,” Tiểu Dã Tự Sōgo nhắc nhở. “Trưởng phòng hai,awa Takashi, rất tức giận; có lẽ điều này sẽ gây bất lợi cho anh.”

“Người bị buộc phải rút lui trong tình thế bất lợi bởi khẩu súng của anh, Shiba Ryoichirō, chính là em rể của awa Takashi,” ông nâng ly lên và uống một ngụm nhỏ, sau đó tiếp tục nói.

“Aha, ra vậy.” Trình Thiên Phàn gật đầu.

Ông nhìn về phía Xuân Điền Đức Nhân, như thể muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

“Miyazaka-kun, còn có điều gì anh không thể nói với tôi sao?” Xuân Điền Đức Nhân cau mày hỏi.

“Tất cả mọi người hãy xuống đi.” Trình Thiên Phàn vỗ vào ngực người geisha đang ở trong lòng mình; khi người geisha đau đớn và bất mãn, ông cười ha hả nói.

Vài người geisha nhìn nhau, sau đó đứng dậy cúi chào các vị khách, mang guốc gỗ rời khỏi phòng và cẩn thận đóng cửa lại.

……

“Hôm đó, có người đã cố gắng ám sát tôi bằng bom,” Trình Thiên Phàn nói. “Các bạn chắc hẳn đã biết chuyện này rồi.”

Xuân Điền Đức Nhân và Tiểu Dã Tự Sōgo đều gật đầu.

“Lúc đó, tôi đã bắt giữ được hai nghi phạm.”

“Trình Thiên Phàn nói, “Trong số họ, có người thậm chí còn tuyên bố mình là đặc vụ của đế quốc.”

Chuán Điền Đức Nhân và Tiểu Dã Tự Xương Ngô đều nhíu mày; họ hoàn toàn không biết thông tin này trước đây.

“Không sai chút nào… Một người, một việc, một nội dung, tất cả đều rõ ràng!”

“Tôi đã bắn chết người đó ngay lập tức,” Trình Thiên Phàn nói một cách bình thản, “Tên Trung Quốc của hắn là Cát Tường Lâm.”

“Giết đúng lúc rồi,” Chuán Điền Đức Nhân lạnh lùng nói. Nếu như những gì Miyazaki Kentarō nói là sự thật, và thực sự có kẻ trong nội bộ đế quốc muốn ám sát Miyazaki Kentarō, thì đó chính là một sự khiêu khích dành cho gia tộc Chuán Điền!

“Miyazaki-kun nghi ngờ người đó có liên quan đến lực lượng hiến binh phải không?” Tiểu Dã Tự Xương Ngô suy nghĩ.

“Vừa rồi tôi vừa bắt được kẻ âm mưu ám sát mình, thì lực lượng hiến binh đã mang súng đến và yêu cầu tôi giao nộp người đó,” Trình Thiên Phàn cười lạnh, “Nếu là Tiểu Dã Tự khanh, khanh có nghi ngờ không?”

Tiểu Dã Tự Xương Ngô im lặng gật đầu; nếu là ông, ông cũng sẽ nghi ngờ.

……

“Miyazaki-kun, tại sao không bắt giữ người đó để thẩm vấn?” Sakamoto Ryōno, người luôn lắng nghe cuộc trò chuyện của ba người, hỏi.

Chuán Điền Đức Nhân nhìn Miyazaki Kentarō; ông cũng không hiểu tại sao. Mặc dù Miyazaki Kentarō đã bắn chết Cát Tường Lâm đó, điều này khiến Chuán Điền Đức Nhân cảm thấy thoải mái, nhưng như Sakamoto-kun đã nói, nếu giữ người đó lại và thẩm vấn kỹ lưỡng, chẳng phải có thể phanh phui ra kẻ đứng sau mọi chuyện trong đế quốc sao?

Trình Thiên Phàn nhìn sang Tiểu Dã Tự Xương Ngô.

Chuán Điền Đức Nhân chỉ là một thiếu gia quý tộc được gửi xuống thực hiện nhiệm vụ, không quá am hiểu về công việc đặc vụ; còn Sakamoto Ryōno thì lại là một người chỉ biết đọc sách, không hiểu gì về chuyện này cả.

Ông tin rằng Tiểu Dã Tự Xương Ngô, với tư cách là một chuyên gia, chắc chắn sẽ hiểu rõ lý do.

Đây chính là một chiêu trò nhỏ của Trình Thiên Phàn; ông không vội vàng giải thích, mà thay vào đó để đối thủ tự suy nghĩ, sau đó ông mới có thể đưa ra giải pháp phù hợp một cách kín đáo.

Như vậy, kết luận phân tích mà họ đưa ra là do chính họ tự rút ra, vì vậy phía chúng ta có thể loại bỏ hoàn toàn những nghi ngờ không cần thiết.

“Việc anh Miyazaki bắn chết Cát Tường Lâm là đúng đắn.” Tiểu Dã Tự Takao suy nghĩ.

“Người này tự xưng là điệp viên của đế quốc; chúng ta hãy giả định rằng, nếu anh Miyazaka gặp phải vụ ám sát và việc này thực sự liên quan đến một số người bên trong đế quốc, thậm chí là đến lực lượng cảnh sát hiến binh…” Anh nhìn các người xung quanh và tiếp tục nói, “Shibata Ryoutaro chắc chắn sẽ không cho phép anh Miyazaki mang Cát Tường Lâm đi.”

Kawada Tatsuhito và Sakamoto Ryono đều gật đầu; Tiểu Dã Tự Takao nói đúng.

“Không thể mang người đó đi được… Và anh Miyazaki cũng không cam lòng giao người đó lại.” Tiểu Dã Tự Takao nói, “Thà rằng giết chết người đó để trút giận… Như vậy, dù Shibata Ryoutaro tức giận, ít ra ông ấy cũng sẽ thở phào nhẹ nhõm.”

“Đúng vậy… Nếu Cát Tường Lâm chết đi, mọi manh mối cũng sẽ bị đứt đoạn.” Kawada Tatsuhito suy nghĩ, anh nhìn vào Miyazaki Kentarou và nói, “Dù không thể tiếp tục điều tra sau khi giết Cát Tường Lâm, nhưng ít ra cũng sẽ thoải mái hơn so với việc giao người đó cho Shibata Ryoutaro.”

“Không chỉ vậy… Nếu anh Miyazaki kiên quyết không giao người đó, phía Shibata Ryoutaro sẽ càng trở nên cứng rắn hơn… Hai bên sẽ đối đầu bằng vũ lực… Và nếu xảy ra sự cố… mọi chuyện sẽ trở nên rất phiền phức.” Tiểu Dã Tự Takao nói, anh nhìn Miyazaki Kentarou và tiếp tục, “Mặc dù anh Miyazaki có vẻ như không kiểm soát được cơn giận và đã giết người để trút giận, nhưng thực tế là anh ấy đang nghĩ đến lợi ích chung… Anh ấy đã phải chịu đựng quá nhiều oan ức.”

Kawada Tatsuhito nhìn Miyazaki Kentarou và sau khi nghe Tiểu Dã Tự Takao phân tích như vậy, anh mới nhận ra rằng người bạn thân của mình đã phải chịu đựng quá nhiều khổ sở.

Nghĩ đến việc Miyazaki Kentarou đã phải chịu đựng những điều đó, nhưng vì không muốn làm phiền anh ta, không muốn anh ta phải rơi vào tình thế khó xử, anh ta đã một mình gánh chịu tất cả… Trong lòng anh, cảm xúc biết ơn và thậm chí là xấu hổ dành cho Miyazaki Kentarou càng trở nên mãnh liệt.

Một chàng trai thuộc gia tộc Kawada cao quý như vậy, lại không thể bảo vệ được đồng bộ của mình… Điều đó là điều không thể chấp nhận được.

……

“Tôi hiểu rồi.” Sakamoto Ryono bỗng nhiên nói to lên.

Cả ba người đều nhìn về phía Sakamoto Ryono.

Trình Thiên Phàn cũng tỏ ra ngạc nhiên và tò mò: “Sakamoto-kun, bạn lại hiểu được điều gì đây?”

“Sau đó, do áp lực từ phía cảnh sát, Shiba Sakata Ryoutaro đã buộc phải rút lui trong nỗi uất ức. Có vẻ như điều này là do số lượng cảnh sát quá đông và vũ khí họ sử dụng quá mạnh,” Sakamoto Ryono nói. “Nhưng thực ra, đó là bởi vì Cát Tường Lâm đã chết; Shiba Sakata Ryoutaro không còn lo lắng về việc sự việc bị phanh phui nữa, nên ông ta tận dụng tình huống đó để giả vờ bị cảnh sát bao vây và buộc phải rút lui.”

Tiểu Dã Tự Takayasu gật đầu nhẹ.

Kawada Tatsuhito cũng tỏ vẻ suy ngẫm sâu sắc.

Trong lòng, Trình Thiên Phàn rất đồng tình với phân tích của Sakamoto Ryono; tuy nhiên trên khuôn mặt, anh ta lại cau mày suy nghĩ, sau đó bỗng nhiên hiểu ra và gật đầu: “Phân tích của Sakamoto thật hợp lý.”

Anh ta nói với mọi người: “Thực tế, khi đối mặt với những khẩu súng của thuộc cấp tôi, Shiba Sakata Ryoutaro cuối cùng đã chọn cách nhún nhường và rút lui. Điều đó khiến tôi thấy nhẹ nhõm… Nhưng đồng thời, trong lòng tôi cũng không khỏi có vài nghi ngờ.”

Anh ta uống một ngụm rượu sake và tiếp tục: “Dựa vào những gì tôi biết về các binh sĩ Đế quốc, ngay cả khi đối mặt với quân đội Trung Quốc gấp nhiều lần về số lượng, họ vẫn có thể chiến thắng. Việc Shiba Sakata Ryoutaro chịu đựng sự uy hiếp từ phía cảnh sát mà không chống trả, thật sự đáng bàn luận.”

Anh ta nói tiếp: “Tất nhiên, cũng có thể hiểu rằng Shiba Sakata Ryoutara có tầm nhìn xa trông rộng, không muốn vì điều này mà gây thêm xung đột giữa Đế quốc và Pháp… Điều đó cũng hoàn toàn có thể xảy ra.”

“Nhưng…” Trình Thiên Phàn nói, “sau khi nghe phân tích của Sakamoto, tôi cảm thấy rằng giả thuyết này mới thực sự phản ánh đúng sự thật.”

Nói xong, anh ta nâng ly chúc mừng Sakamoto Ryono: “Không ngờ Sakamoto thông minh đến thế, quan sát tỉ mỉ đến mức có thể nhìn thấu sự thật ngay từ đầu.”

Sakamoto Ryono mỉm cười, uống một ngụm rượu. Anh ta đã suy nghĩ dựa trên góc độ của một nhà văn khi viết tiểu thuyết, và kết luận như vậy… Không ngờ lại đúng hết.

Mình quả thực là một nhà văn bẩm sinh.

“Phân tích của Sakamoto có phần hợp lý,” Tiểu Dã Tự Takayasu gật đầu nhẹ. “Nhìn như vậy, không loại trừ khả năng Shiba Sakata Ryoutaro là người biết rõ về vụ ám sát bằng bom đối với Miyazaki.”

“Liệu Shiba Sakata Ryoutaro có thực sự biết chuyện, hay thậm chí là người tham gia vào vụ ám sát đó… Hiện tại, tôi vẫn chưa có bằng chứng cụ thể,” Trình Thiên Phàn nói. “Nhưng lời nói của Sakamoto đã khiến tôi nhớ lại một số thông tin thu được trong quá trình thẩm vấn nghi phạm khác – __TERMLOCK000__

“Tình hình là thế nào vậy?” Kawata Tatsuhito lập tức hỏi.

“Về việc Cát Tường Lâm là đặc vụ của Đế quốc, Phí Hiền Đạt biết rõ điều đó, nhưng về việc Cát Tường Lâm thuộc về cơ quan nào, Phí Hiền Đạt không chắc chắn.” Trình Thiên Phàn nói, “Tuy nhiên, Phí Hiền Đạt đã cung cấp một số chi tiết có vẻ như có thể giúp chứng minh điều này.”

Cả ba người đều nhìn về phía Miyazaki Kentaro.

……

Trình Thiên Phàn không vội vàng tiếp tục nói ngay; anh ta uống liền vài ngụm rượu sake, khuôn mặt trở nên u ám hơn.

“Miyazaki-kun, cứ nói ra đi, tôi sẽ lo cho mọi chuyện.” Kawata Tatsuhito nói một cách nghiêm túc, “Tất cả đều do tôi quyết định.”

Đây chính là điều mà Trình Thiên Phàn đang mong đợi.

“Theo lời khai của Phí Hiền Đạt, người đàn ông tên Cát Tường Lâm được một sĩ quan trong lực lượng cảnh sát quân sự tên Yamuchi Junya giới thiệu với Phí Hiền Đạt.” Trình Thiên Phàn nói một cách chậm rãi, với vẻ mặt u ám.

“Có người bên trong Đế quốc muốn hại tôi…” Anh ta tức giận, lại uống thêm một ngụm rượu, sau đó đặt ly xuống mạnh mẽ.

Xin mọi người đăng ký theo dõi, gửi đồng tiền ủng hộ, phiếu đánh giá hàng tháng và phiếu giới thiệu; xin chân thành cảm ơn. Trong chương này, anh chàng và em gái họ Lin xuất hiện với tư cách là khách mời đặc biệt từ hai đứa trẻ đáng yêu thuộc gia đình Lâm Tiên Gia.