**Trình Thiên Phàn** nhíu mày nhẹ.

Ngay vào lúc đó, ông thực sự có ý định hỏi **Phương Tại** về tình hình của **Uông Tiền Hải**.

Mặc dù **Trình Thiên Phàn** vẫn chưa hiểu rõ hoạt động cụ thể của Cơ quan Mễ, nhưng **Phương Tại** trước đây đã nói rằng Cơ quan Mễ “là cơ quan đặc vụ được thành lập bởi Đế quốc để xử lý và chỉ đạo tất cả các công việc liên quan đến **Uông Tiền Hải**”.

Rõ ràng, Cơ quan Mễ giống như một người có quyền lực tối cao, ngang hàng với Thái thượng hoàng đối với **Trình Thiên Phàn**. Vì vậy, nếu có ai đó không biết liệu **Uông Tiền Hải** có bị thương trong vụ ám sát hay không, thì Cơ quan Mễ chắc chắn phải biết thông tin đó.

Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, **Trình Thiên Phàn** vẫn quyết định từ bỏ ý định “hỏi thăm” này.

Liệu **Trình Thiên Phàn** quan tâm đến tình trạng sức khỏe của **Uông Tiền Hải** có gì sai trái không?

Có lẽ không sao cả; sau tất cả những gì đã xảy ra, việc **Trình Thiên Phàn** quan tâm đến tình hình của **Uông Tiền Hải** là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Nhưng cũng có thể lại có vấn đề… Tại sao lại như vậy?

Tất cả đều phụ thuộc vào suy nghĩ của **Phương Tại**:

“Tại sao anh lại quan tâm đến **Uông Tiền Hải** đến vậy?”

Một khi nghi ngờ này xuất hiện, mọi chuyện sẽ trở nên phức tạp hơn.

Đối với một điệp viên ngầm, nguyên tắc cơ bản nhất là: Khi một hành động có thể không gây rắc rối, nhưng cũng có thể gây rắc rối, thì hãy coi đó như là điều chắc chắn sẽ gây rắc rối.

**Trình Thiên Phàn** cũng đã nghĩ đến việc trong cuộc báo cáo công việc với **Phương Tại**, ông có thể lặng lẽ đề cập đến việc **Uông Tiền Hải** đang đi trị bệnh bằng y học Trung Quốc, để mở đường cho cuộc trò chuyện về chủ đề này.

Nhưng cuối cùng, ông vẫn quyết định từ bỏ ý định đó. Lý do cũng giống như lần trước.

Bây giờ, sau vụ ám sát, tình trạng sức khỏe của **Uông Tiền Hải** là thông tin cực kỳ nhạy cảm và bí mật cao độ; bất kỳ lời nói nào liên quan đến điều này đều có thể thu hút sự chú ý không mong muốn.

Vì vậy, Trình Thiên Phàn đã rất thận trọng khi từ bỏ ý định tìm hiểu thông tin về Uông Tiền Hải từ người của Okada Toshihiko.

Hiện tại, cách an toàn nhất là anh ta tự mình điều tra chuyện này một cách bí mật.

……

Đây là một con hẻm nhỏ.

Nơi này trước đây là trường Trung học Kim Lăng, nhưng bây giờ đã được Công ty Sumitomo Nhật Bản sử dụng.

Okada Toshihiko xuống xe và vội vàng lên tầng hai của tòa nhà văn phòng cũ của trường.

Đó là một văn phòng có biển hiệu “Phòng Shulian”.

“Trưởng phòng.”

Ngay khi vừa ngồi xuống, một thuộc hạ của Okada Toshihiko bước vào và đưa cho anh ta một tài liệu.

“Có điện từ Thượng Hải à?” Okada Toshihiko liếc nhìn Ogawa Shinzo; thấy anh này gật đầu, ông lập tức cầm lấy bức điện để đọc.

Bức điện này được gửi từ phía Đặc vụ Điều tra Thượng Hải.

Ngay sau khi vụ ám sát tại cây cầu Minsheng xảy ra vào buổi sáng hôm đó, sau khi tìm hiểu sơ bộ về diễn biến vụ việc, Okada Toshihiko đã nhanh chóng nghi ngờ đến Miyazaki Kentaro.

Lý do là chiếc xe Stepanek đã quá nổi bật trong vụ ám sát này.

Okada Toshihiko suy nghĩ kỹ lưỡng.

Trước hết, có thể loại trừ khả năng Miyazaki Kentaro trực tiếp tham gia vào vụ ám sát này.

Vậy thì, nếu Miyazaki thực sự có liên quan, vai trò của anh ta trong vụ tấn công này là gì?

Chắc chắn là người truyền đạt thông tin!

Đây là kết luận mà Okada Toshihiko đưa ra sau khi phân tích kỹ lưỡng.

Thông tin gì được truyền đạt?

Xét đến việc điểm nghi ngờ lớn nhất hiện tại liên quan đến Miyazaki Kentaro chính là về chiếc xe Stepanek, Okada Toshihiko cho rằng nếu Miyazaki thực sự có vấn đề, thông tin mà anh ta truyền đi chắc chắn là thông tin về chiếc xe Stepanek – một đối tượng có tính chất đặc biệt rõ ràng.

Tuy nhiên, vấn đề đặt ra là làm thế nào mà Miyazaki Kentaro có thể chắc chắn rằng chiếc xe Stepanek sẽ được sử dụng trong đội xe của Uông Tiền Hải?

Đây là một khía cạnh không thể giải thích được.

Đối với những khía cạnh không thể giải thích được như vậy, chiến lược thông thường của Okada Toshihiko là:

Tạm thời không quan tâm đến khía cạnh đó, mà tiếp tục điều tra các khía cạnh khác.

Nếu sau khi điều tra các khía cạnh khác mà thấy chúng có vấn đề, thì dù khía cạnh không thể giải thích được đó có thể được giải đáp hay không, ông vẫn sẽ coi đó là sự thật.

Đối với công việc tình báo mà nói, nếu các chứng cứ ở các khâu khác đã được xác nhận đến một mức độ nhất định, thì chính những khâu không thể giải thích được lại trở thành lời giải thích cho bản thân chúng.

Vì vậy, điều quan trọng tiếp theo cần được điều tra là: Làm thế nào mà Miyazaki Kentaro đã truyền thông tin?

Miyazaki Kentaro từng báo cáo với ông rằng anh ta bị theo dõi qua điện thoại và theo dõi hành tung bởi người có mã số 76.

Việc này đã được xác nhận.

Trong tình huống này, tất cả những người và sự kiện mà Miyazaki Kentaro tiếp xúc đều đang trong tình trạng bị theo dõi.

Sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng, Okada Toshihiko đã đưa ra một kết luận:

Cơ hội mà Miyazaki Kentaro có thể truyền thông tin ra ngoài lớn nhất chính là thông điệp điện báo anh ta gửi về nhà ở Thượng Hải.

Vì vậy, Okada Toshihiko đã cử người đến ty điện báo để lấy bản sao nội dung thông điệp điện báo mà Miyazaki Kentaro đã gửi về nhà ở Thượng Hải.

Sau đó, Okada Toshihiko liền liên hệ với phòng tình báo đặc biệt của Thượng Hải, yêu cầu Sanbon Kurō giúp đỡ trong việc lấy thông tin nội dung của thông điệp điện báo đó.

Ông chưa bao giờ nghi ngờ rằng Sanbon Kurō có khả năng lấy được thông điệp riêng tư từ nhà một đồng nghiệp, chỉ là không ngờ phía Thượng Hải lại phản hồi nhanh đến thế.

Điều này thực sự rất nhanh chóng.

Okada Toshihiko mỉm cười, tự nhủ: Có vẻ như Sanbon Kurō cũng không hoàn toàn tin tưởng vào mình như bề ngoài thì phải.

Kinh nghiệm đã dạy Okada Toshihiko rằng, nếu phía Thượng Hải phản hồi nhanh đến thế, chỉ có một lý do duy nhất: họ đã sớm nắm được nội dung của thông điệp điện báo được gửi từ “Tianjin” đến Thành Phủ.

Okada Toshihiko đặt xuống bản thông điệp đó.

Ông không khỏi gật đầu.

Nội dung thông điệp mà Thành Phủ nhận được không hề khác với bản sao thông điệp từ Nam Kinh; thông điệp này cũng giống hệt những thông điệp mà Miyazaki Kentaro trước đó đã đưa cho ông xem xét, không hề có gì bất thường.

Okada Toshihiko lại một lần nữa nghiên cứu kỹ lưỡng bản thông điệp đó.

Ông tập trung tìm kiếm những câu từ có thể liên quan đến hoặc ám chỉ đến “Stipank”.

Cuối cùng, Okada Toshihiko chắc chắn rằng, trong bản thông điệp này – thay vì là một thông điệp bình thường, nó giống như một bức thư tình hơn – ông không tìm thấy bất kỳ từ ngữ nào có thể liên quan đến “Stipank”.

Trái tim ông nhẹ nhõm đi.

Cộng thêm việc trước đó đã trò chuyện với Miyazaki Kentaro, và xem xét toàn bộ lời nói, thái độ của anh ta, cũng không hề có gì bất thường… Vì vậy, có thể loại trừ hoàn toàn nghi ngờ đối với Miyazaki Kentaro.

Okada Toshihiko nhớ lại cuộc trò chuyện với Miyazaki Kentarō, anh suy nghĩ một lát rồi bấm chuông trên bàn làm việc.

  Xiao Quan Xinzé bước vào sau khi gõ cửa.

  “Trưởng phòng.”

  “Cần danh sách những người đi cùng,” Okada Toshihiko nói.

  “Trưởng phòng, xin hỏi là danh sách nhóm người đi thăm hay danh sách tất cả mọi người ạ?” Xiao Quan Xinzé hỏi.

  Danh sách đầu tiên chỉ bao gồm các thành viên trong nhóm đi thăm Nanjing; danh sách thứ hai thì bao gồm cả nhân viên bảo vệ và những người làm công việc phụ trợ khác.

  “Danh sách tất cả mọi người,” Okada Toshihiko nói một cách nghiêm túc.

  Theo hướng suy luận “bất ngờ” của Miyazaki Kentarō, thông tin liên quan đến việc ông ta ở Nanjing, thậm chí là ở nhà tù Laohuqiao, có thể đã bị rò rỉ từ lâu rồi.

  Ai là người đã rò rỉ thông tin đó?

  Khả năng lớn nhất là những người đi cùng Vương gia.

  “Điểm quan trọng nhất là danh sách nhân viên phụ trợ và những đặc vụ thuộc số 76,” Okada Toshihiko nói.

  Ai là kẻ đã tiết lộ thông tin?

 —Anh nghi ngờ là nhân viên an ninh của số 76 và những người làm công việc phụ trợ – những người này hoạt động tự do hơn và có cơ hội tiếp xúc với bên ngoài, từ đó có thể lợi dụng cơ hội để truyền đạt thông tin.

  ……

  Phố Phủ Tử Môn, Lầu Gộp Sao, Quán Trà Y Linh.

  Khi “Áo Giáp Sắt” đến quán trà, đúng lúc đó là giờ cao điểm, nơi đây đang rất đông khách.

  “Đi uống trà ở Phố Phủ Tử Môn” là một trong những niềm vui trong cuộc sống của người dân Nanjing.

  Nếu được bạn bè mời đến đó uống trà, đó thực sự là một điều rất đáng tự hào.

 
“Áo Giáp Sắt” cũng được mời đến đó uống trà.

  Vào thời điểm này, những người đến quán trà thường là những người có thời gian rảnh rỗi hoặc những người đến gặp gỡ bạn bè, thảo luận công việc.

  Ngồi trên ghế dài, uống trà nóng, ăn bánh kẹo, trò chuyện linh tinh, kể những câu chuyện cũ, cười nói vui vẻ… Có lẽ như vậy, họ có thể tạm thời quên đi nỗi buồn của việc là những người nô lệ của một quốc gia đã mất.

  Cũng có những người giàu có hơn thì sẽ lên tầng hai để ngồi ở những gian phòng riêng tư hơn.

Quán trà này nằm bên bờ sông Qinhuai, tại căn phòng riêng ở tầng hai gần cửa sổ; ngồi đó vừa thưởng thức trà vừa ngắm nhìn các con thuyền qua lại trên dòng sông thật là thú vị.

“Đội mũ sắt” không có nhiều tiền, nhưng lại là khách quen của căn phòng riêng ở tầng hai này.

Lý do đơn giản là anh ta chính là người được mọi người trong khu vực tin tưởng để hỏi thăm thông tin hay đóng vai trò trung gian, giúp mọi người kết nối với nhau.

Khi bước vào căn phòng số ba ở tầng hai, “Đội mũ sắt” thấy anh Yuan đang cầm một ấm đồng có miệng dài, từ từ pha trà.

Trên bàn dài có vài ống tre nhỏ đựng lá trà, cùng với một số hạt dưa, hạt điều và trái cây sấy khô.

“Ông chủ Yuan, ‘Đội mũ sắt’ đến muộn một chút, trên đường gặp chút trục trặc.” “Đội mũ sắt” nói.

“Anh ‘Đội mũ sắt’ đã đến rồi.” Viên Tử Nhân ngẩng đầu nhìn anh ta rồi gật đầu, “Ngồi xuống đi.”

“Đội mũ sắt” đóng cửa lại, sau đó ngồi xuống và cầm ly trà, nhấp một ngụm – thật là không hề cảm thấy nóng.

Hai người cứ thế uống trà, ăn trái cây và hạt dưa, vừa trò chuyện thoải mái.

Chủ đề cuộc trò chuyện là về vụ nổ súng xảy ra sáng nay trên cầu Minsheng.

“Cảnh sát nói đó là những tên cướp biển bắt cóc người,” “Đội mũ sắt” nói, nhổ vỏ hạt dưa, “Nhưng không giống lắm… Làm sao có tên cướp biển nào liều lĩnh đến mức bắt cóc người ở đây chứ?”

Nói xong, anh ta vẽ lại động tác bắn súng bằng tay, rồi nói thấp giọng: “Người Nhật thật là đáng sợ… Tài bắn súng của họ thực sự rất giỏi.”

“Hy vọng rằng sự việc này không ảnh hưởng đến công việc kinh doanh của chúng ta,” Viên Tử Nhân lắc đầu nói, giọng anh ta cũng được hạ thấp, “Anh ‘Đội mũ sắt’, anh có biết thông tin gì về vụ việc đó không?”

Giọng nói của cả hai đều được hạ thấp, như thể họ đang thảo luận về những chuyện kinh doanh hoặc những vấn đề riêng tư.

“Các đồng đội của chúng ta thế nào rồi?” Viên Tử Nhân hỏi.

“Tất cả đều đã mất rồi,” “Đội mũ sắt” nói với vẻ đau buồn, “Chỉ có một người nhảy xuống sông trốn thoát, còn những người khác đều đã chết.”

“Tất cả… đều chết rồi à…” Viên Tử Nhân tỏ ra rất đau lòng; anh ta vuốt mặt mình mạnh mẽ, rồi hỏi với vẻ hy vọng: “Người nhảy xuống sông đó là ai vậy? Có phải là anh Sáu không?”

“Có thể là vậy,” “Đội mũ sắt” suy nghĩ một chút rồi nói, “Nhưng nghe nói khi người đó nhảy xuống sông, anh ta đã

“Hãy tìm.” Viên Tử Nhân cắn răng nói, “Báo cho các đồng đội đi tìm, nhất định phải tìm thấy anh Sáu.”

Anh ta nhìn chiếc mũ sắt và nói: “Phải hỏi trực tiếp anh Sáu xem chuyện này rốt cuộc là thế nào!”

“Không được.” Chiếc mũ sắt lắc đầu, “Người Nhật và quân đội bình yên đang điều tra khắp nơi trên đường phố, bắt người khắp nơi.”

Anh ta nói với Viên Tử Nhân: “Trưởng nhóm, lúc này nếu ra đường, bất kỳ khuôn mặt lạ nào trong các con hẻm gần đây cũng sẽ bị bắt đi thẩm vấn.”

Viên Tử Nhân cau mày, cuối cùng thở dài và nói: “Vậy thì chỉ có thể nhờ anh đi tìm thông tin thôi.”

Anh ta đứng dậy, rót trà vào cốc của chiếc mũ sắt và nói: “Nhớ phải cẩn thận lắm.”

“Rõ.” Chiếc mũ sắt gật đầu.

Để tránh gây nghi ngờ, anh ta không vội vàng rời đi, mà còn uống trà, trò chuyện thêm khoảng nửa giờ mới từ biệt.

……

Sau khi chiếc mũ sắt rời đi, Viên Tử Nhân một mình thong dong thưởng thức các loại mứt, thỉnh thoảng nhấp một ngụm trà, rất thoải mái.

Khoảng mười lăm phút sau, có người đẩy cửa căn phòng riêng vào.

Viên Tử Nhân đang thưởng thức miếng mứt thì thấy người đó bước vào, liền vội vàng đứng dậy và cúi chào một cách lễ phép: “Thưa ông Ngọ.”

“Ngồi đi, không cần kiêng kỵ.” Người đàn ông mỉm cười hiền lành và ra hiệu cho Viên Tử Nhân ngồi xuống.

“Vâng.” Viên Tử Nhân cẩn thận ngồi xuống, tư thế ngay ngắn, không dám hề sơ suất.

Đối với người đàn ông này, Viên Tử Nhân luôn rất e dè, không dám làm gì khiến ông ta cảm thấy bị xúc phạm.

Tất cả đều bởi vì anh ta đã vô tình làm tổn thương người này trước đây.

Nói ra thì lý do còn khá kỳ lạ nữa.

Bởi vì ‘Ông Ngọ’ thực ra họ là ‘Ngỗ’, tên đầy đủ của người Nhật này là ‘Ngỗ Thận Thái’.

Lần đầu tiên nghe cái tên này, Viên Tử Nhân đã rất ngạc nhiên vì người Nhật lại có họ như vậy; anh ta từng đùa rằng: “Họ này hay thật, không ngờ chúng ta cũng có thể trở thành ‘ông ngoại’ của người Nhật.”

Quay đầu lại, có người đã tố cáo chuyện này với “cháu trai tôi – Thận Thái”.

Sau khi biết chuyện, cháu trai tôi – Thận Thái không hề tức giận; anh ấy rất hiểu chuyện và thậm chí còn tìm đến Viên Tử Nhân để giải thích một cách bình tĩnh và lịch sự nguồn gốc của họ hàng mình.

Theo lời giải thích của cháu trai tôi – Thận Thái, họ của anh ấy được đọc là “あびこ”, và có nhiều giả thuyết về nguồn gốc của nó.

Một giả thuyết là trong cuốn “Kojiki”, có một địa danh có âm thanh giống như “cháu trai tôi”, đó là “アビCổ”; theo thời gian, mọi người dần viết nó thành “cháu trai tôi”.

Một giả thuyết khác là vào thời cổ đại, có một nhóm người nhập cư từ Ấn Độ đến sinh sống ở khu vực gần Chiba; người dân địa phương gọi họ là “アビナグク”, có nghĩa là “vị thần lửa”. Những người này sống ở đó, và để tưởng nhớ tổ tiên của mình, con cháu sau này đã đặt tên khu vực đó là “アビナグク”, và sau đó nó được biến đổi thành “cháu trai tôi”.

Cháu trai tôi – Thận Thái cho biết anh ấy thiên vị giả thuyết đầu tiên, bởi vì người dân dân tộc Yamato tự hào, làm sao có thể là hậu duệ của những người Ấn Độ hèn mọn được?

Khi bị treo lên và đánh bằng roi da ngâm muối, Viên Tử Nhân đã khóc lóc và đồng ý với quan điểm của cháu trai tôi – Thận Thái, đồng thời hô vang “Vinh quang cho アビCổ!”.

Vì những chuyện này, mỗi khi đối mặt với “Ông chủ Ota”, Viên Tử Nhân đều không dám xem thường chút nào. Anh ta suy đoán một cách ác ý rằng, có lẽ vì họ hàng của mình thường xuyên bị chế giễu và kỳ thị, nên “cháu trai tôi” trở nên nhạy cảm và dễ nổi giận; anh ta nghĩ rằng một kẻ điên loạn như vậy cần phải được phục vụ chu đáo, và những ông chủ người Nhật điên loạn cũng cần phải được coi trọng.

“Vụ ám sát Uông Tiền Hải tại Cầu Dân Sinh, tại sao người của các bạn không tham gia vào việc đó? Tại sao không hề có tin tức nào được lan truyền trước đó?” Giọng nói của “Ông chủ Ota” rất nhẹ nhàng, nhưng trong tai Viên Tử Nhân lại nghe thấy sự lạnh lùng đặc biệt.

……

“Có tin tức gì mới không?” Đinh Mục Đồn hỏi Đồng Học Vịnh ở đầu dây điện thoại.

“Báo cáo với giám đốc, không có gì cả,” Đồng Học Vịnh trả lời.

Đinh Mục Đồn cau mày; không thể hiểu nổi… Nếu Trình Thiên Phàn thực sự có vấn đề, lúc này họ chắc chắn sẽ vội vàng tìm hiểu tình hình sức khỏe của ông Wang, làm sao lại không hành động gì cả?

“Hãy theo dõi chặt chẽ,” Đinh Mục Đồn ra lệnh.

Đặt xuống điện thoại, ông gọi những người