Giám đốc Cục Tài chính giả mạo của Thượng Hải là Chu Văn Thụy đã bị ám sát. Thị trưởng giả mạo của Thượng Hải là Phù Hiếu Điền cùng Tổng thư ký chính quyền thành phố là Tô Văn Tây đã gửi lời phản đối đến phía Pháp thuộc khu, yêu cầu bắt giữ kẻ sát nhân và bảo vệ an toàn cho các quan chức chính phủ đang sống trong khu thuộc địa.

Chu Văn Thụy là một kẻ phản bội lớn được người Nhật Bản rất coi trọng; việc ông ta bị ám sát cũng khiến phía Nhật Bản rất lo ngại.

Người Nhật Bản cũng đã gửi điện kháng nghị có lời lẽ gay gắt đến chính quyền Pháp thuộc khu, yêu cầu cơ quan cảnh sát phải bắt giữ và giao nộp kẻ sát nhân, đồng thời bảo vệ an toàn cho các chính trị gia hòa bình và thân thiện, kiềm chế các hành động thù địch với Nhật Bản trong khu thuộc địa.

Trước lời phản đối của chính quyền giả mạo do Phù Hiếu Điền dẫn đầu, người Pháp không mấy quan tâm; tuy nhiên, trước áp lực từ phía Nhật Bản, chính quyền Pháp thuộc khu buộc phải hành động.

Trợ lý của Giám đốc Cảnh sát Pháp thuộc khu là Tander đã đích thân đến Trụ sở Cảnh sát Trung ương, chỉ trích Tổng cảnh sát trưởng Kim Khắc Mộc vì quản lý khu vực không hiệu quả, yêu cầu ông này phải nhanh chóng tìm ra biện pháp xử lý để xoa dịu sự tức giận của người Nhật Bản.

Sau đó, Kim Khắc Mộc đã mắng mỏ Tổng cảnh sát phó Trình Thiên Phàn một trận. Trình Thiên Phàn sau đó xuống tầng ba, la mắng Tổng cảnh sát phó phụ trách an ninh khu vực Mã Tư Nam Lộ là Lư Hổ, yêu cầu ông ta phải nhanh chóng truy tìm kẻ sát nhân.

Sau khi hoàn thành những việc đó, Trình Thiên Phàn lại đến văn phòng của Kim Khắc Mộc dưới “ danh nghĩa cá nhân”, than phiền mãi không ngừng với ông Kim.

“Rõ ràng chuyện này là do phía Trùng Khánh gây ra,” Trình Thiên Phàn nói với vẻ mặt u ám, “Các cấp trên chỉ biết áp đặt áp lực lên chúng ta; chúng ta thực sự vô tội!”

“Phía Trùng Khánh muốn làm gì thì làm, muốn đánh thì đánh, vui thì bắn súng, không vui thì ném bom,” ông ta nói với giọng tức giận, nhìn vào mặt Kim Khắc Mộc, “Ông Kim ạ, tôi không có ý định đổ lỗi cho ai cả, nhưng chuyện này thực sự không thể phòng ngừa được… Ông chưa đến hiện trường xem sao?”

Trình Thiên Phàn vươn tay ra, làm một động tác thể hiện sự tức giận, “Xe của Chu Văn Thụy bị đánh tan tành; những kẻ này có sức mạnh vũ trang rất lớn… May mà các đồng đội của chúng ta không gặp chúng ngay tại hiện trường, nếu không thì chắc chắn sẽ có chuyện không hay xảy ra.”

“Tôi mời cậu đến đây không phải để nghe cậu than phiền; việc than phiền chẳng thể giải quyết được vấn đề đâu!” Kim Khắc Mộc nói với vẻ mặt cau có.

“Giải quyết ư? Tôi đâu có nói là không muốn giải quyết.” Trình Thiên Phàn đáp lại, cười lạnh, “Nếu muốn giải quyết vấn đề này thì cũng khá dễ thôi.”

“Làm thế nào để giải quyết?” Kim Khắc Mộc hỏi, nhìn chằm chằm vào Trình Thiên Phàn. Trực giác mách bảo ông rằng gã này chắc chắn không thể đưa ra giải pháp nào hữu ích cả.

“Hoặc là đuổi những người thuộc chính phủ mới như Zhou Wenrui ra khỏi khu vực Pháp thuộc khu…” Trình Thiên Phàn thở dài, “hoặc là bắt tất cả những người từ Chongqing đến đây, ít nhất là buộc họ rời khỏi nước này.”

“Bắt họ ư?” Kim Khắc Mộc cười mỉa, “Khu thuộc địa đó có quá nhiều người; cậu biết ai là người Chongqing chứ?”

“Đúng vậy,” Trình Thiên Phàn tỏ ra như đang chờ đợi câu trả lời này, “Chúng ta chỉ nên đứng nhìn mà thôi. Người Nhật đã phản đối rồi; họ cứ để họ đi điều tra xem sao. Nếu họ có thể tìm ra manh mối thì tốt, còn nếu không… thì cũng đừng cứ áp đặt lên chúng ta.”

Kim Khắc Mộc nhìn chằm chằm vào Trình Thiên Phàn, nghi ngờ rằng mục đích thực sự của gã chính là những lời nói này.

Trình Thiên Phàn luôn có thiện cảm với người Nhật; những lời than phiền này dường như là biểu hiện sự bất mãn trước sự áp đặt của người Nhật, nhưng thực chất lại có ý định gián tiếp giúp đỡ họ, tạo cơ hội cho người Nhật tiếp cận khu thuộc địa và thực hiện các công việc liên quan đến điều tra hay bắt giữ người.

Việc người Nhật bắt đầu can thiệp vào khu vực Pháp thuộc khu, đặc biệt là vào khu vực trung tâm, được Kim Khắc Mộc coi là một mối đe dọa nghiêm trọng. Ông lập tức nhận thấy được nguy cơ tiềm ẩn.

“Được rồi, tôi hiểu rằng cậu đang cảm thấy bức xúc,” Kim Khắc Mộc mỉm cười, “Than phiền thì thôi, công việc vẫn phải tiếp tục thực hiện.” Ông vỗ vai Trình Thiên Phàn và nói: “Thế này đi, tôi sẽ cử Triệu Thùy Lý đến giúp cậu; hai người cùng nhau điều tra vụ án này.”

“Trình Thiên Phàn” cảm thấy thất vọng, nhìn về phía Kim Khắc Mộc và mở miệng định nói điều gì đó.

Kim Khắc Mộc ngay lập tức chặn lại miệng anh ta, vẫy tay và nói: “Chuyện này đã quyết định như vậy rồi, cậu hãy đi tìm Triệu Thám trưởng và bàn bạc cùng nhau.”

Trình Thiên Phàn cảm thấy như “đánh cắp không thành lại mất cả gà”, rồi buồn bã rời đi.

Nhìn theo bóng dáng của Trình Thiên Phàn trở về trong thất vọng, khóe miệng Kim Khắc Mộc nở nụ cười.

Mối quan hệ giữa Trình Thiên Phàn và Triệu Thùy Lý khá căng thẳng, không hòa thuận chút nào.

Việc ông ta sử dụng Triệu Thùy Lý để can thiệp vào vụ án này chính là cách để kiềm chế Trình Thiên Phàn. Hơn nữa, việc Pháp thuộc khu – một thám tử chìm nổi tiếng – tham gia vào vụ án này, cùng với “tiểu Thành tổng” nổi tiếng, cũng cho thấy sự quan tâm lớn lao mà Kim Khắc Mộc cùng toàn bộ cơ quan tuần tra trung ương dành cho vụ án này.

“Con cáo già…” Trình Thiên Phàn rời khỏi văn phòng tổng thanh tra, cười khổ trong hành lang và lẩm bẩm một câu.

Thực ra, trong lòng ông ta không khỏi cảm thấy tự hào; mọi thứ đều theo kế hoạch của mình. Bây giờ, Kim Khắc Mộc đã rất thành thục trong việc sử dụng Triệu Thùy Lý để kiềm chế ông ta, và Thanh tra phó trưởng Cheng cũng khó có lý do gì để từ chối.

Trở lại văn phòng của mình, Cheng tức giận một lúc, sau đó với vẻ mặt u ám, ông ta rời khỏi văn phòng và đi thẳng về phía bên trái hành lang, cuối cùng dừng lại trước cửa văn phòng của Triệu Thám trưởng.

Vỗ tay vào mặt vài cái, Cheng chuẩn bị gõ cửa… Nhưng ngay lập tức, vẻ mặt ông ta lại trở nên u ám và quay người đi.

Một sĩ quan cảnh sát đang ẩn náu bên cạnh, nhìn thấy tình hình không ổn, đã nghe thấy Cheng lẩm bẩm: “Lại dám đến đây…”

Sau đó, anh ta quay người trở lại văn phòng của Phó Tổng thanh tra và đóng cửa mạnh mẽ. Đứng bên cửa sổ, Trình Thiên Phàn nhíu mày, nhìn ra ngoài và cảm thấy lo lắng. Lúc anh ta chuẩn bị gõ cửa, anh ta chợt để ý thấy chiếc bình nước ấm được đặt ở bên phải cửa. Những người có quyền sử dụng văn phòng – Tổng thanh tra, Phó Tổng thanh tra và các thanh tra khác – đều có thể để những chiếc bình nước ấm trống ở cửa; sau đó sẽ có người đi đổ nước sôi vào cho họ, để các sĩ quan có thể sử dụng bất kỳ lúc nào. Trình Thiên Phàn nhận thấy rằng vết nước xung quanh đáy chiếc bình đã khô đi, điều này cho thấy chiếc bình đã được đặt ở cửa trong một thời gian khá lâu. Điều đó cũng có nghĩa là Triệu Thùy Lý hiện không có mặt trong văn phòng. Nếu anh ta gõ cửa, sẽ có nhiều người biết rằng Triệu Thùy Lý không ở đó. Mặc dù có vẻ như điều này không có vấn đề gì, nhưng Trình Thiên Phàn– người luôn chú trọng đến những chi tiết nhỏ – quy tắc của anh ta là cố gắng tránh những việc nhỏ nhặt có vẻ không quan trọng nhưng có thể gây ra rủi ro. Nếu sau này có chuyện gì xảy ra mà không ai để ý rằng Triệu Thùy Lý đã ra ngoài vào khoảng thời gian đó, hoặc nếu mọi người không rõ lắm về thời gian Triệu Thùy Lý rời khỏi văn phòng, có lẽ họ sẽ có thể tránh được một số rắc rối. Trình Thiên Phàn biết rằng Triệu Thùy Lý hôm nay đã đi làm những việc gì đó, nhưng giờ đây vẫn chưa trở về, làm sao anh ta có thể không lo lắng được. Nửa giờ sau, khi Trình Thiên Phàn quay trở lại văn phòng sau khi đi vệ sinh, anh ta nhìn thấy chiếc bình nước ấm ở cửa đã biến mất, và có thêm nhiều vết nước mới xuất hiện ở cửa – có lẽ là do ai đó mang chiếc bình vào trong và làm đổ nước. “Tiểu Thành tổng” từ từ trở lại văn phòng. Khoảng hai phút sau, Trình Thiên Phàn nhấn chuông. Một thanh tra lập tức bước vào và nói: “Thưa Phó Tổng thanh tra Cheng.” “Đi mời Triệu Thám trưởng đến đây một chút.” “Tiểu Thành tổng” ngả người ra sau ghế, đặt một chân lên mặt bàn và nói một cách bình thản. Các anh em lớn tuổi ơi, còn ai còn vé hàng tháng không? Các bạn ơi, hiếm khi có hai ngày không có trận đấu, tôi sẽ điều chỉnh giờ giấc ngủ một chút, ngày hôm nay sẽ nghỉ sớm một chút, ngày mai sẽ làm thêm giờ (cúi đầu cảm ơn). À, cuộc đối đầu giữa Ronaldo và Messi mà mọi người đang mong đợi thì không diễn ra rồi… Ngoài ra, có ai nói rằng sẽ có người đưa dao đến đây không? Chuyện đó không có thật đâu. Ừm, đừng tin và cũng đừng lan truyền những tin đồn không đúng