Đổng Chính Quốc không trả lời ngay câu hỏi của Lý Tự Quần.

Anh ta đã suy nghĩ thật kỹ, gợi nhớ lại mọi chi tiết trước khi tiếp tục nói: “Khi đọc báo ‘Nhật Báo Dịch Thuật Hàng Ngày’, vẻ mặt của Trình Thiên Phàn toát lên sự chán ghét; đúng rồi, ngoài chán ghét ra, còn có cả sự khinh thường nữa.”

“Khinh thường,” Lý Tự Quần gật đầu suy tư, mời Đổng Chính Quốc tiếp tục.

“Còn khi đọc báo ‘Nhật Báo Trung-Mỹ’, vẻ mặt của Trình Thiên Phàn càng trở nên giận dữ hơn, khuôn mặt cũng u ám hơn… Giống như… giống như…” Đổng Chính Quốc do dự một chút trước khi tìm được từ ngữ phù hợp để diễn đạt.

“Giống như đang kiềm chế cơn giận, sắp bùng nổ bất cứ lúc nào,” Đổng Chính Quốc nói.

“Kiềm chế cơn giận…” Lý Tự Quần gật đầu, sau đó mở ngăn kéo và đưa cho Đổng Chính Quốc một hộp thuốc lá, “Tiếp tục đi.”

Đổng Chính Quốc cẩn thận nhận lấy gói thuốc lá, đặt nó lên bàn cạnh mình, rồi tiếp tục nói: “Thần thiếp cảm thấy thái độ của Trình Thiên Phàn là vừa căm ghét Đảng Hồng, vừa coi thường họ; ngược lại, ông ấy lại quan tâm nhiều hơn đến những tờ báo liên quan đến Chongqing.”

Lý Tự Quần gật đầu nhẹ; anh ta cảm thấy mình đã hiểu rõ hơn về những thay đổi tâm lý của Trình Thiên Phàn.

Căm ghét Đảng Hồng – điều này thể hiện sự cảnh giác và khinh thường đối với phe cánh tả; điều này hoàn toàn phù hợp với những gì anh ta biết về Trình Thiên Phàn.

Khi đọc báo “Nhật Báo Trung-Mỹ”, việc thể hiện vẻ mặt u ám và giận dữ chỉ là cách che giấu sự thật; đó là hành động vô thức nhằm chứng minh rằng mình không có bất kỳ mối liên hệ nào với Chongqing… Điều này lại càng chứng tỏ rằng Trình Thiên Phàn thực sự có mối liên hệ với Chongqing.

Việc giữ liên lạc với nhau mới là bình thường; ngược lại, nếu không có liên lạc thì mới đáng ngờ.

  Nụ cười trên khuôn mặt của Lý Tự Quần cho thấy anh chàng học trò này thật sự rất khôn ngoan… Nhưng dù khôn ngoan đến đâu, ông ta vẫn đã nhìn thấu suy nghĩ của mình.

  ……

  “Trưởng phòng, liệu có nên cử người theo dõi Trình Thiên Phàn một cách bí mật không?” Đổng Chính Quốc hỏi, “Tôi vẫn nghĩ Trình Thiên Phàn có khả năng liên quan đến chuyện này.”

  “Theo quan điểm chung hiện tại, đội đặc nhiệm Thượng Hải do Xiao Mian dẫn đầu mới là người đã cứu Lỗ Hưng Các… Tại sao bạn vẫn khăng khăng cho rằng đó là công lao của Trình Thiên Phàn?” Lý Tự Quần hỏi một cách thú vị.

  “Xiao Mian thuộc tổ chức Quân Đội Đặc Nhiệm – một người đầy bí ẩn; tôi cũng không biết nhiều về anh ta,” Đổng Chính Quốc nói một cách nghiêm túc, “Nhưng nếu nói đến ai có khả năng cứu Lỗ Hưng Các ra khỏi tay Pháp thuộc khu, thì Trình Thiên Phàn chắc chắn nằm trong số đó.”

  Anh ta dừng lại một chút, trông có vẻ do dự, rồi cuối cùng tiếp tục nói: “Nếu Trình Thiên Phàn thực sự coi trọng tình bạn và lòng trung thành, thì anh ta không có lý do gì để bỏ mặc người anh em kết nghĩa của mình trong lúc nguy nan.”

  “Cũng đúng,” Lý Tự Quần gật đầu. Nhìn thấy vẻ mặt vui mừng của Đổng Chính Quốc như muốn nói thêm điều gì đó, ông ta lắc đầu: “Những hành động thăm dò của các bạn hôm nay đã khiến Trình Thiên Phàn không hài lòng; chúng ta không nên làm anh ta tức giận thêm nữa.”

  “Tôi có thể cử những người đáng tin cậy…”

  “Không được,” Lý Tự Quần nói một cách nghiêm túc. Ông ta có linh cảm rằng nếu tổng bộ đặc vụ cử người theo dõi Trình Thiên Phàn, thì anh chàng học trò này thực sự có thể sẵn sàng làm điều tồi tệ.

  Cửa văn phòng bị gõ.

  “Phó trưởng phòng Li, là tôi đây.”

  Giọng nói của Thang Ngạn Lạo vang lên từ bên ngoài.

  “Trưởng phòng, nếu không có việc gì khác, tôi xin ra ngoài trước nhé?” Đổng Chính Quốc nói.

Khi thấy Lý Tự Quần gật đầu, anh ta quay người đi lại mở cửa, và lập tức nhìn thấy Thang Ngạn Lạo. Hai người chào hỏi nhau.

Nhìn thấy Thang Ngạn Lạo bước vào nhà rồi lập tức đóng cửa lại, vẻ mặt của Đổng Chính Quốc trở nên u ám một chút, nhưng sau đó anh ta lại nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh và rời đi.

……

“Có thu được thông tin gì không?” Lý Tự Quần hỏi.

Thang Ngạn Lạo lắc đầu.

“Gặp phải khó khăn à?” Lý Tự Quần hỏi với giọng hứng thú, cười nhẹ.

“Báo cáo với sếp, không phải là khó khăn đâu.” Thang Ngạn Lạo cười buồn, “Chỉ cần vài cái roi, Đơn Phương Vân đã kêu la thảm thiết, nước mũi chảy đầy mặt, nước mắt lã chảy; anh ta thừa nhận tất cả những gì được hỏi, nhưng khi được hỏi những điều khác thì lại không biết gì cả.”

“Bắt nhầm người à?” Lý Tự Quần hỏi một cách nửa đùa nửa thật.

Anh ta khá ngưỡng mộ Thang Ngạn Lạo – người thanh niên này giỏi suy nghĩ, linh hoạt, lại còn tốt nghiệp trung học, có kiến thức; điều này thực sự rất hiếm gặp trong tổ chức số 76…

Hầu hết những người có học thức, có trình độ trong tổ chức này đều là những người từ phía Trùng Khánh đầu hàng đến; còn những người có học thức như Thang Ngạn Lạo – những người được tuyển chọn từ giữa dân chúng – thì lại không nhiều lắm.

“Có lẽ tôi quá nhạy cảm…” Thang Ngạn Lạo nói, “Đơn Phương Vân có lẽ thực sự biết một chút nghề mộc, nhưng không quá thành thạo; vì vậy anh ta mới nói như vậy.”

“Vậy là bạn muốn thả người đó ra à?” Lý Tự Quần hỏi tò mò.

“Không, không phải thả người đâu.” Thang Ngạn Lạo lắc đầu, nhìn thấy ánh mắt tò mò của Lý Tự Quần, anh ta đứng thẳng dậy và nói to hơn: “Trong tổ chức của chúng ta, việc bắt người không cần bằng chứng; nếu thuộc hạ tôi nói rằng người đó có vấn đề, thì anh ta chính là có vấn đề… Và…”

“Và gì nữa?”

“Và tôi đã sai người theo dõi cửa hàng Fangyun Rizha để xem liệu có thu được thông tin gì không.”

Anh ta nói với Lý Tự Quần, “Mặc dù Đơn Phương Vân trông có vẻ như không có vấn đề gì, nhưng tôi vẫn cảm thấy người này… có điều gì đó khó hiểu, tôi muốn kiểm tra lại một lần nữa.”

“Ừm.” Lý Tự Quần gật đầu; chỉ là chủ của một cửa hàng tạp hóa mà thôi, việc bắt giữ hay giết hại ai cũng được. Ông quan tâm đến vụ này chủ yếu để đánh giá năng lực của Thang Ngạn Lạo.

Lý Tự Quần vẫy tay ra hiệu cho Thang Ngạn Lạo rời đi.

……

Thang Ngạn Lạo rời khỏi văn phòng phó giám đốc và đi thẳng đến phòng thẩm vấn.

Đồng bộ của anh ta, Guo Han, đang thẩm vấn Đơn Phương Vân.

“Hãy thú nhận thật sự xem, người cung cấp hàng cho bạn là ai, và bạn có bao nhiêu đồng bọn?” Guo Han tỏ vẻ hung dữ, dùng súng đe dọa vào trán Đơn Phương Vân và mắng: “Trông có vẻ hiền lành như vậy, sao dám đến gần cửa nhà chúng tôi?”

Áo của Đơn Phương Vân đã bị cởi bỏ, người anh ta bị trói trên cái giá gỗ, và lưng anh ta bị đánh đến nỗi da thịt rách nát.

Anh ta khóc thét vì đau đớn; nước mũi, nước mắt và máu lẫn lộn vào nhau: “Tôi mua hàng từ cửa hàng của Vương Ký, chỉ có một chàng trai tên Tiểu Khả thôi, các ông đều biết điều này mà.”

“Bạn thừa nhận rằng Vương Ký là người cung cấp hàng cho bạn?” Guo Han ngay lập tức hỏi.

“À…” Đơn Phương Vân giật mình, khi ngẩng đầu lên thì vết thương trên người bị kích thích, khiến anh ta la hét đau đớn: “Đau quá… Đúng vậy, là Vương Ký.”

Guo Han rất vui mừng, chạy đến báo tin cho Thang Ngạn Lạo: “Lão Lòa, thằng bé này đã thú nhận rồi… là Vương Ký…”

Nói xong, Guo Han liếc nhìn đôi tay mình.

“Đầu óc nó có vấn đề gì đây…” Thang Ngạn Lạo kéo Guo Han sang một bên và nói nhỏ vào tai anh ta: “Vương Ký là cửa hàng của Pháp thuộc khu Trình Hải Đạo… Chúng ta có thể làm gì được với họ chứ?”

Nói xong, ông ta tiếp tục thì thầm vào tai Guo Han.

Buổi tối hôm đó, nhân viên được Thang Ngạn Lạo cử đi giám sát cửa hàng tạp hóa Phương Vân trở về báo cáo rằng không có gì bất thường xảy ra tại đó; ngoại trừ một thợ may nhỏ từ cửa hàng may mặc bên cạnh ghé qua và nói vài câu với chàng trai trẻ ở đó, không ai khác lại tiếp cận nơi đó cả.

“Cái thợ may nhỏ đó có vấn đề gì à?” Thang Ngạn Lạo hỏi.

“Thợ may nhỏ kia rất tham ăn, lúc nào cũng thích lừa trẻ con để lấy đồ ăn; trông có vẻ như nó lại muốn lừa cậu bé kia lấy bánh quy nữa.”

“Còn cậu bé kia thì sao?” Thang Ngạn Lạo tiếp tục hỏi.

“Chiều nay cậu bé ấy ăn một cái bánh quy, đứa trẻ khoảng bảy tám tuổi, đói lắm nên uống nhiều nước đến nỗi bụng phình to và bị tiêu chảy.” Người hầu cận cười nói, “Chỉ là một đứa trẻ ngốc thôi.”

“Chết tiệt…” Thang Ngạn Lạo thở dài trong thất vọng, rồi nói với những người hầu cận đang trông chờ: “Đi đi, báo cho Guo Han biết là không còn thịt nữa, chỉ có thể uống canh thôi.”

“Vâng ạ.” Những người hầu cận vui vẻ rời đi; thịt thì ngon, nhưng việc ăn thịt có khá nhiều rủi ro, còn uống canh thì an toàn hơn nhiều.

Không lâu sau, tin tức từ phòng thẩm vấn được gửi đến: Đơn Phương Vân đã thú nhận tội danh và ký vào biên bản khai; hắn thừa nhận mình đã bị những kẻ chống Nhật dụ dỗ, hứa trả mười đồng bạc mỗi tháng để theo dõi trụ sở của các điệp viên, và cung cấp thông tin về người cầm đầu là ông Tong Limin, chủ cửa hàng tạp hóa Pike Nong Lihua.

……

Khi Đơn Phương Vân đang thú nhận tội, Trình Thiên Phàn thì đang vui vẻ tại Khách Sạn Hongxi.

Hôm nay là sinh nhật của mẹ của Lỗ Cửu Phiến.

Lỗ Cửu Phiến đã tổ chức tiệc mừng sinh nhật tại Khách Sạn Hongxi, và tất cả các đồng nghiệp thuộc Đội Tuần Tra Trung ương không có nhiệm vụ đêm đều đến chúc mừng.

Trình Thiên Phàn, phó tổng thanh tra, cũng đã đến tham gia tiệc, thể hiện sự quan tâm đặc biệt đối với đồng nghiệp xuất sắc của mình.

Bà lão đã mệt mỏi và được đưa về nhà nghỉ ngơi.

Các thanh tra khác tiếp tục vui vẻ ăn uống.

Có đủ loại thịt và rau củ, rượu cũng dồi dào; mọi người đều say sưa trong niềm vui.

Đặc biệt là ông Lão Hoàng – người rất thích rượu; ông ấy mới vừa đến muộn khoảng nửa giờ trước. Có lẽ vì đến muộn nên ông ấy bị thiếu thời gian uống rượu, và giờ đây ông ấy đang cố gắng bù đắp bằng cách tự mình uống liền ba ly rượu, sau đó tiếp tục uống thêm.

Bây giờ, khi đã uống đủ vui, ông Lão Hoàng thậm chí còn bắt đầu hát bài “Tứ Lang Thăm Mẹ” trong lúc đang say… Thật không ngờ, giọng hát của ông ấy còn khá hay, khiến mọi người đều vỗ tay khen ngợi.

Trình Thiên Phàn cũng chỉ vào Lão Hoàng và cười nói: “Chà, cái bà già kia… Ông ta đang giả vờ say rượu để che giấu điều gì đó đấy.”

  Nhưng trong lòng anh ta, trái tim lại bỗng thắt lại.

  Lão Hoàng hôm nay đến muộn hơn mọi khi; anh ta đã đoán trước rằng có chuyện gì đó xảy ra.

  Và quả nhiên là vậy.

  Khi Lão Hoàng đến, dưới ánh mắt của mọi người, không thể trò chuyện riêng với anh ta được. Hơn nữa, với tư cách là một sĩ quan cấp cao, Trình Thiên Phàn cũng không thể ở lại lâu trong tình huống này. Sau khi giải quyết xong những việc cần thiết để giữ thể diện cho Lỗ Cửu Phiến, anh ta sẽ rời đi ngay, vì vậy hai người hôm nay không có cơ hội nói chuyện với nhau.

  Trong tình thế cấp bách, “Đồng chí Piano” đã nghĩ đến cách truyền thông tin cho anh ta bằng cách hát kịch.

  Trình Thiên Phàn nghi ngờ rằng Lão Hoàng đã nghĩ ra chiêu này từ trước khi đến, vì vậy sau khi đến, anh ta liền giả vờ uống rượu say để chuẩn bị cho việc hát kịch.

  Lúc nãy, Lão Hoàng đã hát đoạn về Yang Yanhui khóc lóc trước mặt Thái hậu She.

  Yang Yanhui khóc lóc và hát rằng:

  “Dù con cúi đầu hàng ngàn lần, cũng không thể xóa bỏ tội lỗi của mình. Kể từ khi thất bại ở bãi biển, bị bắt và rơi vào tay kẻ thù, con thật sự rất đau buồn. May mắn thay, Thái hậu đã tỏ ra rất ân dung với con; vì con có vẻ ngoài đẹp và nổi bật, nên bà ấy mới cho con kết hôn với Công chúa Sắt Gương.”

  Đó là lời bài hát đúng.

  Tuy nhiên, khi Lão Hoàng hát, anh ta đã sai vài chỗ.

  Cụm từ “bị bắt và rơi vào tay kẻ thù” được Lão Hoàng hát thành “bị bắt và sa vào tay kẻ thù”.

  “Con ở xứ người suốt mười lăm năm…” được Lão Hoàng hát thành “Con ở xứ người suốt mười sáu năm…”.

  Thêm một chữ “con”, thành “mười sáu con”.

  Nếu ghép lại, câu hát sẽ trở thành: “Bị bắt và sa vào tay kẻ thù… mười sáu con.”

  Ý nghĩa của nó là có một đồng chí đã bị bắt và rơi vào tay kẻ thù số 76.

  Anh em ơi, còn ai còn vé hàng tháng không?

  Xin cảm ơn!

  Rất mong mọi người đăng ký theo dõi, đóng góp tiền tip và bình chọn cho tôi.