Nghe báo cáo của Thiên Bắc Nguyên Tư, biểu cảm của Tam Lần Cựu Lang liên tục thay đổi. Tên thật của Thạch Lệ là Dương Thường Niên, và thân phận thực sự của người này lại là một nhân viên thuộc Quân Đội Tình Báo.

Hơn nữa, Dương Thường Niên còn là người của Cục Tình Báo Đặc Biệt Thượng Hải, và thậm chí còn là thông tin viên trực thuộc trưởng Cục Tình Báo Đặc Biệt là Tiêu Miễn.

“Chết tiệt!” Tam Lần Cựu Lang tức giận, “Tiêu Miễn lúc nào cũng xuất hiện một cách bí ẩn; chúng ta không hề có thể bắt được hắn ta, thậm chí còn bị Tiêu Miễn cài đặt gián điệp vào nội bộ chúng ta… Thật là đáng ghét!”

Anh ta thực sự rất tức giận, “Đây là một sự ô nhục, là sự ô nhục cho Tình Báo Đặc Biệt!”

“Đây là một sự ô nhục lớn lao!”

“Đây là một sự ô nhục không thể tha thứ được!”

Tam Lần Cựu Lang tức giận đến mức không thể kiểm soát được cảm xúc của mình.

……

“Thông tin về Tiêu Miễn và đội ngũ của hắn ta thực sự quá ít ỏi và lạc hậu,” sau khi bình tĩnh lại, Tam Lần Cựu Lang nói, “Nhóm Tình Báo Đặc Biệt của Tiêu Miễn hiện đã được nâng cấp thành Cục Tình Báo Đặc Biệt; đối với những thông tin quan trọng như vậy, chúng ta lại không hề có được.”

“Quả thật là vậy,” Thiên Bắc Nguyên Tư nói, “So với khu vực Thượng Hải của Quân Đội Tình Báo, tổ chức Cục Tình Báo Đặc Biệt của Tiêu Miễn rất chặt chẽ và hoạt động một cách bí ẩn; chúng ta hoàn toàn không biết phải bắt đầu từ đâu để tìm hiểu.” Anh ta nói với vẻ nghiêm túc, “Khi tôi nghe Dương Thường Niên nhắc đến ‘Cục Tình Báo Đặc Biệt’, tôi cũng rất sốc.”

Anh ta tiếp tục nói, “Thông tin của Đế quốc về Tiêu Miễn và đội ngũ của hắn ta thực sự quá lạc hậu.”

Thiên Bắc Nguyên Tư thở dài, “Thật đáng tiếc, đây là lần đầu tiên chúng ta sử dụng phương pháp tiêm thuốc thú nhận để thẩm vấn nghi phạm; Dương Thường Niên đã tỉnh táo lại vào lúc cuối cùng, và chúng ta không thể thu thập được bất kỳ thông tin nào về nơi ẩn náu của Tiêu Miễn.”

“Không, cũng không phải là chúng ta không thu được gì cả,” Tam Lần Cựu Lang lắc đầu, anh ta suy nghĩ kỹ về báo cáo của Thiên Bắc Nguyên Tư và nhận ra thông tin then chốt trong đó, “Anh vừa nói rằng Dương Thường Niên đã tiết lộ một thông tin quan trọng… Tiêu Miễn đang ở Pháp thuộc khu.”

“Đúng vậy, đây thực sự là một thành quả,” Thiên Bắc Nguyên Tư gật đầu, “Hơn nữa, dựa vào những câu trả lời của Dương Thường Niên, bây giờ chúng ta có thể khẳng định rằng Tiêu Miễn đang ẩn náu tại Pháp thuộc khu với danh tính hợp pháp.”

Biểu cảm của

“Đánh bắt giả mạo à? Ý tưởng không tồi.” Tam Bản Công Lang suy nghĩ một lúc rồi gật đầu nói, “Nhưng tôi nghĩ chúng ta không nên kỳ vọng quá nhiều. Dựa vào những lần đối đầu trước đây với nhóm đặc nhiệm Thượng Hải và Tiêu Miện, người này rất thận trọng và xảo quyệt. Chúng ta cũng biết không nhiều thông tin về Dương Thường Niên, vì vậy khả năng thành công trong chiến thuật đánh bắt giả mạo này không cao.”

Anh nhìn sang Thiên Bắc Nguyên Sĩ và nói tiếp, “Tuy nhiên, chúng ta có thể thử xem. Việc triển khai cụ thể thì cứ để em tự sắp xếp.”

“Được ạ.” Thiên Bắc Nguyên Sĩ gật đầu, “Ngoài ra, tôi muốn được tự mình lập kế hoạch và thực hiện các hoạt động truy lùng Tiêu Miện.”

“Được thôi.” Tam Bản Công Lang gật đầu, “Thông tin là do em tìm ra, vì vậy việc bắt giữ Tiêu Miện sẽ được giao cho em.”

……

Tam Bản Công Lang nhìn Thiên Bắc Nguyên Sĩ với vẻ hài lòng. Trong nhiều năm qua, đơn vị đặc nhiệm của họ đã không đạt được bất kỳ kết quả nào trong việc truy lùng Tiêu Miện, nhưng giờ đây, với sự tham gia của Thiên Bắc Nguyên Sĩ, họ đã có những tiến triển đáng kể. Điều này khiến Tam Bản Công Lang cảm thấy vui mừng và tự hào.

“Ngoài ra, tôi đã đồng ý cung cấp nghi phạm cho Hà Thượng Quỷ Tử Lang để thử nghiệm loại thuốc thú nhận sự thật đó,” Thiên Bắc Nguyên Sĩ nói.

“Tôi sẽ sắp xếp mọi thứ và hợp tác hết sức với Hà Thượng để thực hiện thí nghiệm này,” Tam Bản Công Lang gật đầu.

Lần này, loại “thuốc thú nhận sự thật” do Hà Thượng Quỷ Tử Lang phát minh đã mang lại những kết quả đáng mừng ngay từ lần thử nghiệm đầu tiên, vì vậy Tam Bản Công Lang tự nhiên rất ủng hộ các thí nghiệm liên quan đến điều này.

……

“Thạch Lệ đã chết rồi sao?” Hoang Mộc Bá Ma hỏi ngạc nhiên.

“Vâng.” Trung Điền Tôn gật đầu, “Trưởng đội đã yêu cầu tôi theo dõi Bình Tỉnh Tín Thứ. Tôi thấy người của Bình Tỉnh Tín Thứ đưa một xác chết từ phòng thẩm vấn số ba đến đội sói. Sau đó tôi đã tìm hiểu kín đáo và biết rằng xác đó chính là của Thạch Lệ.”

“Có biết lý do Bình Tỉnh Tín Thứ bắt giữ và thẩm vấn Thạch Lệ không?” Hoang Mộc Bá Ma hỏi.

Trung Điền Tôn lắc đầu, “Có lẽ đó là cuộc thẩm vấn bí mật; ngoài những người của Bình Tỉnh Tín Thứ, không ai biết thông tin về việc này.”

Thẩm vấn bí mật?

Người ta chết rồi còn bị đưa đến đội sói để cho chó ăn?

Bình Tỉnh Tín Thứ hẳn là rất ghét bỏ Thạch Lệ.

“Tôi hiểu rồi.” Hoang Mộc Bá Ma suy nghĩ một lúc rồi gật đầu, “Tiếp tục theo dõi Bình Tỉnh Tín Thứ nhé, c

“Ha y.”

……

Sau khi Nakata Munichi rời đi, Araki Hamamura bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Kế hoạch ban đầu của anh là tìm hiểu rõ âm mưu của Chiba Haruo nhắm vào Miyazaki Kentaro, sau đó thao túng kín đáo để làm gia tăng mâu thuẫn giữa Miyazaki Kentaro và Chiba Haruo.

Tuy nhiên, lúc này, Araki Hamamura cảm thấy vấn đề có thể nghiêm trọng hơn nhiều so với những gì anh tưởng tượng.

Sau một lúc suy nghĩ, Araki Hamamura nhấc điện thoại lên và gọi đến văn phòng Phó Tổng Cảnh Sát Trung ương.

Cuộc gọi được nối ngay lập tức.

“Trình Sang, là tôi đây, Araki Hamamura.”

“Anh Araki, chúng ta không hẹn nhau là ngày mai tôi sẽ chi trả tiền ăn sao?” Trình Thiên Phàn nói, “Cái gì vậy? Hôm nay anh đã muốn tôi chi tiêu rồi à?”

“Có việc quan trọng, cần nói trực tiếp mặt đối mặt,” Araki Hamamura trả lời.

“Được thôi.” Trình Thiên Phàn tỏ vẻ suy tư, “Thiên Phong Đức Ý Lâu, tôi đang đợi anh ở phòng riêng.”

Sau khi cúp máy, biểu cảm của Trình Thiên Phàn trở nên nghiêm túc.

Họ đã hẹn nhau ăn tối vào ngày mai, nhưng Araki Hamamura lại đột nhiên gọi điện yêu cầu gặp gỡ khẩn cấp; chắc chắn phải có chuyện gì quan trọng xảy ra.

Rốt cuộc đã có chuyện gì vậy?

“Người đây!” Trình Thiên Phàn gọi lớn.

“Anh Fan, có chuyện gì vậy?” Hậu Bình Lượng bước vào hỏi.

“Chuẩn bị xe, đi đến Thiên Phong Đức Ý Lâu ngay.”

“Vâng!”

……

Thiên Phong Đức Ý Lâu, góc phòng gần tường.

“À, bây giờ tôi thích nhất là món mì khô này đấy,” Gao Lan bảo người nhân viên lấy một tô mì, rồi múc nửa tô từ tô mì của mình cho Man Cang, “Anh ăn nhiều lắm, một tô mì chắc chắn không đủ đâu, ăn thêm đi.”

“Đủ rồi, đủ rồi, anh.” Man Cang nói.

“Nếu tôi bảo ăn thì anh phải ăn thôi.” Gao Lan cười nói.

Rồi anh hạ giọng xuống: “Mọi thứ đã được sắp xếp xong rồi, tối nay anh sẽ lên đường, sẽ có người dẫn các em qua các chốt kiểm soát và đi đường thủy.”

“Ừm.” Man Cang gật đầu.

“Khi đến nơi, hãy gửi lời chào từ chúng tôi đến đồng đội nhé,” Gao Lan nói.

Ánh mắt anh tràn đầy khao khát; trong thời kỳ vũ trang đỏ, ông từng là Phó Đại đội trưởng của Sư đoàn Độc lập Quân đội Đỏ Tây Chiết Giang, và ông khao khát trở lại đội ngũ để chiến đấu thực sự với kẻ thù hơn bất kỳ ai.

Tháng trước, trụ sở chính và Ủy ban Quân sự Tổng thể đã yêu cầu Quân đội Đường lối 8 và Quân đội mới số 4, trong khi tiếp tục phá vỡ các cuộc quét sóng của quân Nhật Bản và kiên trì với nhiệm vụ chính là chiến đấu du kích phía sau lưng kẻ thù, cũng phải đẩy lùi mọi cuộc tấn công từ phe đầu hàng và những kẻ cứng đầu.

Cụ thể đối với khu vực mà Quân đội mới số 4 đang hoạt động, họ được yêu cầu “phát triển mạnh mẽ ở miền bắc Sơn Nam” và “những lực lượng ở miền nam Sông Dương cần mở rộng hoạt động dọc theo các tuyến đường Sông Hồ, Thượng Hải-Hàng Châu, Sơn Tây-Gia Hưng, và vượt qua tuyến Thượng Hải-Hàng Châu để tiếp cận biển”.

Trong bối cảnh đầy gian khó này, các tổ chức đảng ở địa phương Thượng Hải đã tập hợp một số đồng chí và thanh niên yêu nước gia nhập vào đội ngũ Quân đội mới số 4, thông qua hành động cụ thể để hỗ trợ công tác đấu tranh chống kẻ thù.

……

“Mặc dù tuổi còn nhỏ, nhưng em đã là một chiến binh Bolshevik đã trải qua nhiều thử thách rồi,” Gao Lan nhắc nhở. “Nhiều thanh niên yêu nước đi cùng em lần này đều có lòng nhiệt huyết cách mạng mãnh liệt và sự căm ghét sâu sắc đối với quân xâm lược Nhật Bản. Tuy nhiên, họ thiếu kinh nghiệm đấu tranh; em cần chăm sóc và giúp đỡ mọi người một cách chu đáo.”

“Vâng, em nhớ rồi,” Mãn Cang gật đầu.

Rồi anh hỏi Gao Lan: “Anh trai, mì ở đây đắt không?”

“Đừng lo, anh trai em vẫn đủ khả năng mời em ăn một tô mì mà,” Gao Lan cười nói.

Mãn Cang là một đứa trẻ khó khăn; cha anh là một chiến binh Bolshevik. Sau sự kiện ngày 4 tháng 12, phe đảng phản động Quốc Dân ở Hàng Châu cũng bắt đầu thanh trừng đảng viên, và cha của Mãn Cang đã bị bắt và hy sinh.

Một bài viết đầy đủ thông tin, được Phòng Tĩnh Hoa đồng chí vất vả tìm ra; người mẹ và đứa con của Mãn Cang phải đi xin ăn lang thang. Không lâu sau đó, mẹ của Mãn Cang cũng đã hy sinh.

Lần này, khi Mãn Cang phải rời Thượng Hải để gia nhập đội ngũ, Gao Lan hỏi anh rằng sau hai ba năm sống ở Thượng Hải, lần này khi rời đi, anh muốn Gao Lan mời anh ăn một món gì đó ngon.

“Em nghe nói mì khô Thiên Phong Đức Ý Lâu rất ngon; chú Phòng nói rằng khi cách mạng thành công, ông ấy sẽ mời em ăn tám tô mì lớn.”

Vì vậy, Mãn Cang quyết định muốn ăn mì khô Thiên Phong Đức Ý Lâu.

Gao Lan cười hỏi: “Không đợi đến khi chú Phòng trở về sao?”

Mãn Cang cười đáp: “Có lẽ lần này khi anh đi gia nhập đội ngũ, không biết khi nào anh sẽ hy sinh… Lúc đó thì sẽ không còn cơ hội ăn nữa đâu

……

Đúng vào lúc đó, hai chiếc xe hơi màu đen dừng lại tại ngã tư bên ngoài Thiên Phong Đức Ý Lâu. Ba người từ chiếc xe phía trước bước xuống; cả ba đều đeo súng qua vai và quan sát xung quanh một cách cẩn thận. Sau đó, một trong số họ tiến lên mở cửa xe phía sau. Đó chính là Trình Thiên Phàn.

Gao Lan lập tức nhận ra người đàn ông vừa bước xuống xe – đó chính là Phó Tổng thanh tra của Cục Thanh tra Trung ương, Trình Thiên Phàn – kẻ căm ghét màu đỏ đến cực điểm, tay đẫm máu của những người Đảng Hồng, và là cái tên gian ác “Tiểu Thành tổng” thuộc phe thân Nhật.

“Là Trình Thiên Phàn rồi… Ăn cơm đi, đừng nhìn lung tung,” Gao Lan thì thầm dặn dò.

“Ừm.” Mạn Cang, người có nhiều kinh nghiệm trong các cuộc đấu tranh, cúi đầu ăn cơm và uống hết nước canh một cách ngon lành.

Dưới sự dẫn đường của giám đốc cửa hàng Thiên Phong Đức Ý Lâu, Trình Thiên Phàn bước qua sảnh và tiến về phía cầu thang. Anh ta đeo kính râm, điệu bộ kiêu ngạo, ánh mắt liếc nhìn khắp nơi trong sảnh. Bỗng nhiên, anh ta nhìn thấy hai người đàn ông đang ăn cơm ở góc phòng.

Ký ức của anh ta quay về bốn năm trước, tại bến bán cá ở Hàng Châu… Người đồng chí đã cố gắng thoát khỏi vòng vây kẻ thù, nổ súng lên trời để cảnh báo đồng đội của mình. Vì anh ta nhận ra rằng trong số hai người đàn ông đó, người lớn tuổi hơn chính là người đã từng dẫn đầu một nhóm đồng chí, suýt sao bị vòng vây của cơ quan điều tra Đảng bao vây.

Ánh mắt Trình Thiên Phàn lướt qua họ mà không hề dừng lại; đôi giày da của anh ta gõ nhẹ trên bậc thang gỗ, và anh ta nhanh chóng biến mất trong hành lang tầng hai.

Gao Lan không hề động đậy. Anh ta mỉm cười, nhìn Mạn Cang ăn xong cơm và uống hết nước canh, rồi mới gọi nhân viên cửa hàng để thanh toán và rời đi cùng Mạn Cang.

Thật đáng tiếc… Anh ta nghĩ thầm, nếu là ban đêm và mình mang theo súng, mình chắc chắn có thể mai phục và bắn chết kẻ phản bội Trình Thiên Phàn này.

……

Trong phòng riêng tầng hai, Trình Thiên Phàn đứng bên cửa sổ, miệng cắn điếu thuốc. Anh ta nhìn người đồng chí kia cùng bạn đồng hành rời khỏi sảnh và nhanh chóng biến mất trong dòng người ồn ào trên đường phố.

“Đồng chí, sau bốn năm trời, lại được gặp anh một lần nữa.” Khuôn mặt của Trình Thiên Phàn rạng ngời niềm vui; anh ta nhấc nhẹ tàn thuốc và nói: “Thật tuyệt vời.”

Sau khoảng nửa giờ chờ đợi, chiếc xe hơi của Arai Hamamura dừng lại trước cửa nhà của Thiên Phong Đức Ý Lâu.

“Ông Huang.” Hậu Bình Lượng ra đón ở dưới lầu và nói: “Anh Fan đã đang chờ ông rồi.”

Arai Hamamura gật đầu, nhìn quanh xung quanh, rồi theo sự dẫn đường của Hậu Bình Lượng đi thẳng vào phòng riêng ở tầng hai.

“Ông Huang.” Trình Thiên Phàn ngồi xuống ghế, chân co lên, khi thấy Arai Hamamura bước vào, anh ta cười nói: “Ông đến muộn quá, lát nữa sẽ phải uống ba ly rượu làm phạt đấy.”

“Lỗi của tôi, lỗi của tôi.” Arai Hamamura cười ha hả đáp lại.

“Mọi người đều ra ngoài đi.” Trình Thiên Phàn vẫy tay và nói: “Tôi và ông Huang có việc cần nói riêng, đừng để ai đến làm phiền.”

“Vâng, anh Fan.” Hậu Bình Lượng vẫy tay và dẫn mọi người rời khỏi phòng.

……

“Arai-kun.” Trình Thiên Phàn đứng dậy rót trà cho Arai Hamamura và hỏi: “Tại sao lại gấp rút đến gặp tôi vậy?”

“Tôi vừa phát hiện ra rằng Bình Tỉnh Tín Thứ đang điều tra về anh.” Arai Hamamura nói.

“Bình Tỉnh Tín Thứ ư?” Sau khi rót trà cho Arai Hamamura, Trình Thiên Phàn ngước nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên, rồi tiếp tục rót trà cho mình và hỏi: “Điều tra về tôi à?”

Anh ta cười nhẹ và nói: “Kẻ đó lại đang điều tra tôi về chuyện gì đây?”

“Nakata Mune đã báo cáo với tôi rằng, người của Bình Tỉnh Tín Thứ đang lén lút điều tra mối quan hệ giữa anh và Thạch Lệ.” Arai Hamamura giải thích.

“Ai vậy? Thạch Lệ ư?” Trình Thiên Phàn ban đầu có vẻ ngạc nhiên, sau đó suy nghĩ một chút và nói: “À, tôi nhớ ra rồi… Chắc là kẻ đó là thành viên của tổ chức Trung Tống do Đầu quân cho đế quốc lãnh đạo phải không?”

Trong lòng anh ta, tim bỗng nghẹn lại.

Bình Tỉnh Tín Thứ thực sự đang điều tra mối quan hệ giữa anh và Yang Changnian… Phải chăng là Yang Changnian đã tiết lộ thông tin này?

Hay có thể là kẻ địch đã phát hiện ra điều gì đó, một manh mối nào đó chăng?

“Chính là người đó.” Hoang Mộc Bá Ma nói, “Lúc đó, khi người này bị bắt, chính anh Cung Kỳ đã giúp tôi thuyết phục họ đầu hàng.”

“Tôi tự nhiên là nhớ chuyện đó rồi.” Trình Thiên Phàn gật đầu, trên khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ nghi ngờ và không hiểu, “Tôi hiểu rằng Bình Tỉnh Tín Thứ kia muốn giúp Thiên Bắc Nguyên Sĩ đối phó với tôi, muốn thu thập bằng chứng để buộc tội tôi… Nhưng—”

“Tại sao lại đi điều tra tôi?” Anh ta đưa cho Hoang Mộc Bá Ma một điếu Chiếu thuốc lá, nói, “Thật là khó hiểu! Tại sao họ lại điều tra mối quan hệ của tôi với Thạch Lệ này chứ?”

“Tôi và người đó cũng chẳng có bất kỳ mối liên hệ gì cả.” Nói xong, Trình Thiên Phàn cũng châm một điếu Chiếu thuốc lá lên, hít một hơi nhẹ, nhưng khóe miệng anh ta lại nở nụ cười chế giễu.