Ngô Lôi Sinh im lặng một hồi lâu.

Trình Thiên Phàn dường như không vội vàng gì cả; ông tựa vào chiếc ghế xoay, châm một điếu thuốc và nhìn chằm chằm vào Ngô Lôi Sinh.

Khi ông thở ra một làn khói dài, nhấc bụi thuốc rơi xuống đất và định đứng dậy, Ngô Lôi Sinh cuối cùng cũng lên tiếng: “Mai Ngũ Minh chỉ là một biệt danh; thân phận thực sự của anh ta là Phó trưởng khu vực Sông Hàng Châu thuộc Tổ chức Trung Đoàn, đồng thời là Giám đốc đặc biệt.”

“Tốt lắm.” Trình Thiên Phàn mỉm cười hài lòng.

Ngô Lôi Sinh khó khăn mở đôi mắt sưng tấy, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đầy nụ cười của Trình Thiên Phàn. Anh có cảm giác rằng người này đã biết từ trước về thân phận của “Mai Ngũ Minh”, và câu hỏi đó chỉ nhằm xác nhận liệu mình có nói dối hay không.

“Danh sách các thành viên đội hành động khu vực Sông Hàng Châu thuộc Tổ chức Trung Đoàn, cùng địa chỉ của họ,” Trình Thiên Phàn nói một cách nghiêm túc, rồi quay đầu về phía Lý Đại Đầu và ra lệnh: “Đưa cho anh ta một cây bút.”

Nói xong, Trình Thiên Phàn liếc nhìn đôi tay đầy vết thương của Ngô Lôi Sinh và lắc đầu: “Thôi, để anh ta ghi lại đi.”

Ngô Lôi Sinh không muốn tiết lộ danh sách và địa chỉ của các đồng đội mình. Nhìn vào Trình Thiên Phàn, anh cắn răng chịu đựng nỗi đau và nói: “Phó tổng giám đốc Trình, việc tôi tiết lộ thân phận của mình, thậm chí là thân phận của cấp trên, đã đủ rồi, phải không?”

Hít một hơi thật sâu, Ngô Lôi Sinh tiếp tục: “Phó tổng giám đốc Trình, ông là người Trung Quốc, ông là Phó tổng giám đốc của Cục Cảnh sát Tuần tra Pháp thuộc khu… Ông đang ăn cơm của người Pháp, chứ không phải của người Nhật đâu.”

Một số cảnh sát tuần tra trong phòng thẩm vấn nhìn về phía Trình Thiên Phàn.

Ngô Lôi Sinh nói đúng; họ là những cảnh sát tuần tra của Pháp thuộc khu, chứ không phải là những kẻ phản bội đầu hàng cho người Nhật. Nếu việc thẩm vấn Ngô Lôi Sinh để buộc anh ta tiết lộ thông tin cá nhân vẫn được coi là hoạt động thẩm vấn bình thường, thì việc yêu cầu anh ta cung cấp danh sách và địa chỉ của các đồng đội hoạt động ở Trùng Khánh trong thời điểm nhạy cảm như hiện nay, có lẽ không còn cần thiết nữa…

Bởi vì một khi Ngô Lôi Sinh tiết lộ danh sách và địa chỉ của những người dưới quyền mình, thì theo thỏa thuận giữa chính quyền Pháp thuộc khu và người Nhật Bản, cơ quan cảnh sát sẽ phải ngay lập tức bắt giữ những kẻ này rồi giao cho người Nhật Bản.

Vì vậy, hiện nay, nếu cơ quan cảnh sát Pháp thuộc khu bắt được những người bị nghi là thành viên của phong trào kháng Nhật, trừ những sĩ quan cấp cao đã bị người Nhật Bản mua chuộc hoặc công khai hợp tác với họ, thì hầu hết các trường hợp khác đều sẽ được xử lý một cách chậm rãi, và trừ khi thực sự cần thiết, họ sẽ không đi sâu vào việc điều tra thêm.

Có điều cần nói ở đây là, mặc dù mọi người đều biết rằng ‘tiểu Thành tổng’ có mối quan hệ thân thiện với người Nhật Bản, nhưng khi lợi ích của cơ quan cảnh sát Pháp thuộc khu xung đột với người Nhật Bản, ‘tiểu Thành tổng’ vẫn luôn đứng về phía cơ quan cảnh sát; đây cũng chính là lý do tại sao nhiều sĩ quan cảnh sát trong Pháp thuộc khu vẫn rất tôn trọng Trình Thiên Phàn.

Tất nhiên, nếu nói một cách nghiêm túc, việc Trình Thiên Phàn yêu cầu Ngô Lôi Sinh cung cấp danh sách và địa chỉ của những người dưới quyền mình cũng không hề sai trái.

Ngay cả trước khi Pháp thuộc khu đạt được thỏa thuận với người Nhật Bản về việc giao nhượng những kẻ kháng Nhật, chính quyền Pháp thuộc khu cũng luôn áp dụng chính sách bắt giữ, thẩm vấn, kết án hoặc trục xuất những đặc vụ Quốc Phủ.

Chỉ là vì người Nhật Bản áp đặt quá mức, đặc biệt sau khi họ buộc người Pháp phải ký vào thỏa thuận giao nhượng những kẻ kháng Nhật, nên chính quyền Pháp thuộc khu mới khoanh dung đối với những sĩ quan cảnh sát có lương tâm, những người có xu hướng khoan dung với những kẻ kháng Nhật.

“Bắt giữ những kẻ bạo lực, bảo vệ hòa bình và sự thịnh vượng của Pháp thuộc khu là trách nhiệm của Trình Mỗ.” Trình Thiên Phàn nhìn Ngô Lôi Sinh một cách chăm chú, “Theo quy định tại Điều 16, Mục 39 của Luật An ninh Pháp thuộc khu, cơ quan cảnh sát có quyền và nghĩa vụ bắt giữ những kẻ nghi ngờ là phạm tội hoặc những kẻ bạo lực; những nghi phạm này có thể bị xét xử, bị giết, bị giam giữ hoặc bị trục xuất khỏi nước này.”

Trình Thiên Phàn lấy một điếu thuốc ra khỏi hộp thuốc, nhét vào miệng Ngô Lôi Sinh rồi đốt giúp anh ta.

   Ngô Lôi Sinh thèm thuồng hít vài hơi, rồi nhìn Trình Thiên Phàn với vẻ ngạc nhiên.

  “Ai bảo anh phải giao em cho người Nhật chứ?” Trình Thiên Phàn cười lạnh và nói, “Hãy đi tìm hiểu xem, liệu Trình Mỗ có bao giờ tự nguyện giao người của mình cho người Nhật không?”

  “Đổng Chính Quốc… À, cái tên mã của hắn là ‘Đại Phụ’.” Trình Thiên Phàn tiếp tục nói, “Anh hẳn biết người này chứ?”

  Anh ta vỗ nhẹ vai Ngô Lôi Sinh; Ngô Lôi Sinh giật mình, trong khi vợ anh ta – bà Wu – lại bắt đầu rơi nước mắt vì đau lòng.

  Ngô Lôi Sinh gật đầu.

  “Vậy thì anh cũng phải biết rằng, Đổng Chính Quốc được Bộ Tư lệnh Cảnh sát Hiến pháp Nhật Bản giành đi từ tay người của tôi… Vì cái tên ‘Đại Phụ’ kia, người của tôi suýt nữa đã đánh nhau với người Nhật.” Trình Thiên Phàn nói một cách trầm ngâm.

  ‘Chỉ vì anh muốn tự tay giết chết Đổng Chính Quốc – kẻ đã âm mưu ám sát mình,’ Ngô Lôi Sinh nghĩ trong lòng.

  Tuy nhiên, anh cũng phải thừa nhận rằng, ít nhất điều này cũng chứng tỏ rằng Trình Thiên Phàn dám nói không với người Nhật vì lợi ích cá nhân của mình.

  Quyền lực của Trình Thiên Phàn là do người Pháp ban tặng; anh ta không thể quá công khai thân thiện với người Nhật. Chẳng hạn, việc bắt một nhóm người ủng hộ phe Kháng chiến Trung Quốc và giao họ cho người Nhật là điều mà chính quyền Pháp thuộc khu khó có thể chấp nhận được.

  Sau khi suy nghĩ kỹ, Ngô Lôi Sinh nhìn vợ mình đang khóc, và đứa bé đã ngủ say trong vòng tay bà, cảm xúc đối đầu trong lòng anh bắt đầu dịu xuống… Có lẽ, như Trình Thiên Phàn đã nói, anh chỉ đang làm theo những quy tắc của Pháp thuộc khu mà thôi… Anh sẽ không giao đồng đội của mình cho người Nhật đâu.

“Ren Yongchang… đã đến khu phố Tự Lai Hỏa rồi…” Ngô Lôi Sinh thở dài một hơi, nói chậm rãi.

Trình Thiên Phàn vui mừng, ánh mắt lấp lánh niềm hạnh phúc, nhưng sâu thẳm trong lòng lại là tiếng thở dài. Đó là tiếng thở dài của sự bất lực trước vực thẳm vô tận. Thở dài vì quyết định của Ngô Lôi Sinh, và cũng thở dài vì những hành động xấu xa của chính mình.

“Khoan đã.” Đúng lúc này, cửa phòng tra tấn bị mở ra, và một giọng nói vang lên. Nghe thấy giọng nói đó, Trình Thiên Phàn cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng; người đó cuối cùng cũng đến kịp vào lúc này.

“Trợ lý Sư!” Trình Thiên Phàn quay người lại, nhìn Tô Triết với vẻ mặt lạnh lùng, “Cậu đến phòng tra tấn để làm gì?”

……

“Đội trưởng, thế là xong rồi sao?” Đầu Lớn Lư nhìn cửa phòng tra tấn một cái, hỏi Trình Thiên Phàn.

Ngay lúc trước đó, trợ lý của Đội trưởng Cảnh sát Trung ương Kim Khắc Mộc – Tô Triết– đã đến. Dựa vào lệnh của Kim Khắc Mộc, Tô Triết đã đưa Ngô Lôi Sinh cùng vợ con ông ta đi.

“Còn có thể làm gì được nữa chứ?” Trình Thiên Phàn vẻ mặt u ám, tức giận nhổ nước bọt xuống đất, liếc nhìn Đầu Lớn Lư và nói: “Hoặc là các ngươi mang người đi giải cứu Ngô Lôi Sinh lại.”

“Thần không dám.” Đầu Lớn Lư cười nhạo, “Đó là Kim Tổng…”

“Đúng vậy, Kim Tổng…” Trình Thiên Phàn thở dài, khóe miệng co giật, ánh mắt lấp lánh, rồi vỗ tay và bước ra ngoài. Đi được hai bước, anh ta lại dừng lại và nói: “Tự Lai Hỏa phố…”

“Thần hiểu rồi, Tự Lai Hỏa phố… Ren Yongchang.” Đầu Lớn Lư gật đầu.

……

Trong một căn phòng sáng sủa và gọn gàng, trên bàn làm việc của Châu Hồng Thâm – người dịch thuật thuộc đội điều tra chính trị – có một quyển thư gia đình của Tăng Quốc Phan.

Châu Hồng Thâm ung dung thưởng thức trà và đọc sách; có vẻ như ông rất hứng thú với nội dung trong cuốn sách, thỉnh thoảng lại gật đầu tỏ vẻ đồng tình.

Thỉnh thoảng, ông cũng ghi chép vào sổ tay những suy nghĩ liên quan đến nội dung sách đang đọc.

“Bảy chín, phải giữ ba từ cuối.”

Châu Hồng Thâm lẩm bẩm trong lòng.

Không lâu sau, ông tìm đến dòng thứ chín trên trang thứ bảy của quyển thư này và tìm thấy từ khóa cuối cùng cần thiết.

Nội dung ông đã ghi chép trong sổ tay cũng hiện rõ trước mắt:

“Anh Hồng Nghiệp ơi, Sư Mỹ đã phản bội, khu vực Sư-Hạ đã gặp nạn, Từ Tử Sơn mất tích… Mong anh giúp đỡ – em Trần Minh Nghiệp.”

Từ Triệu Lâm, tên tự là Tử Sơn.

Châu Hồng Thâm cầm ly trà và nhấp một ngụm nhỏ. Khuôn mặt ông nở nụ cười, gật đầu nhẹ, dường như rất hài lòng với ghi chú vừa viết.

Tuy nhiên, sau một lúc, ông lại tỏ vẻ suy tư; ông nhìn vào “ghi chú đọc sách” của mình, thở dài rồi lắc đầu, có vẻ không hài lòng lắm.

Cuối cùng, chỉ nghe thấy tiếng xé giấy, Châu Hồng Thâm xé tờ giấy đó ra, vẽ một dấu gạch chéo lên nó, đốt cháy rồi cho vào một cái lò nhỏ làm bằng đồng vàng được trang trí hoa văn.

“Con cáo già này… Năm nay không hề có tin tức gì, vậy mà ngay lập tức đưa ra một vấn đề khó giải quyết.” Châu Hồng Thâm đứng dậy vận động cơ thể, trong lòng không ngớt chê bai.

Trần Minh Nghiệp chỉ là một biệt danh; người này còn có một biệt danh quen thuộc hơn với nhiều người – là Khánh Đức Thái.

Một cơn gió thổi qua, các trang thư của Tăng Quốc Phan trên bàn làm việc bắt đầu bay lượn, tạo ra tiếng xào xạc.

Châu Hồng Thâm im lặng một lúc, sau đó cầm máy điện thoại trên bàn lên và nói: “Tôi là Châu Hồng Thâm, muốn nói chuyện với văn phòng phó tổng giám đốc Trình.”

Trình Thiên Phàn liếc nhìn chiếc điện thoại trên bàn, cầm máy lên và nói: “Tôi là Trình Thiên Phàn.”

“Thầy ơi, không có chuyện đó đâu.”

“Tôi đã đến rồi. Nửa tháng trước, vợ tôi đã chuẩn bị bánh gối và các món ăn theo mùa; tôi đã đưa Nhược Lan, Tiểu Bảo và Tiểu Tử Thảo đến đó.”

“Dù có bận đến đâu, khi thầy yêu cầu thì tôi nhất định sẽ sắp xếp thời gian.” Trình Thiên Phàn cười ha hả và hứa sẽ đưa gia đình đến nhà Châu Hồng Thâm dùng bữa tối vào tối nay. Nghe thấy vậy, Châu Hồng Thâm mới cảm thấy hài lòng và

Sau khi cúp máy, nụ cười trên khuôn mặt của Trình Thiên Phàn biến mất, ánh mắt anh trở nên sâu lắng và anh bắt đầu suy tư.

Thầy chắc chắn không gọi điện nhờ anh đi ăn uống vô cớ đâu.

Đúng vậy, mặc dù Trình Thiên Phàn và người bạn đồng nghiệp của mình là Châu Hùng Sâm có mối quan hệ thân thiết như cha con, nhưng hai người tại phòng tuần tra chỉ thảo luận về công việc, hiếm khi đề cập đến chuyện gia đình. Nếu có việc gì, hoặc như việc nhờ đi ăn uống, thường thì vợ của Châu Hùng Sâm mới là người gọi điện cho anh.

Tất nhiên, nếu Châu Hùng Sâm tình cờ gặp anh tại phòng tuần tra và muốn nhờ anh về nhà ăn, ông ấy cũng sẽ nói ra thôi.

Nhưng nếu chỉ đơn giản là đi ăn, thì chắc chắn ông ấy sẽ không cần phải gọi điện thông báo trước.

Đó là một thỏa thuận tinh thần giữa họ.

Giống như Trình Thiên Phàn luôn nghĩ rằng người chú kiêm thầy của mình này chắc chắn đang giấu đi danh tính thật, anh cũng biết rằng Châu Hùng Sâm chắc chắn cũng đang suy nghĩ về anh, và anh đánh giá rằng Châu Hùng Sâm đã nhận ra danh tính “quân đội” của mình.

Hai người đàn ông “mỗi người đều giấu kín bí mật riêng”, đều hiểu ý định của nhau mà không cần phải nói ra thành lời, và họ đã xây dựng nên một thỏa thuận tinh thần chỉ họ mới hiểu được.

Theo suy nghĩ của Trình Thiên Phàn, cuộc gọi điện hôm nay từ Châu Hùng Sâm mang ý nghĩa là:

Có những chuyện không thể nói ra được, hãy chuẩn bị sẵn sàng.

Phải chuẩn bị những gì?

Chuẩn bị để có thể thảo luận về một số vấn đề, thậm chí là những chủ đề nguy hiểm, đồng thời phải tránh để Châu Hùng Sâm phát hiện ra “bằng chứng” nào có thể tiết lộ danh tính của mình; hoặc cả hai bên đều cần phải chú ý bảo vệ danh tính của mình…

Cả hai người đều không muốn phá vỡ lớp “giấy bạc che mặt” này; vì vậy, tất cả chỉ là những suy đoán mà thôi, và sẽ không để lại bất kỳ bằng chứng nào!

Đó chính là “thỏa thuận lịch sự” giữa hai người chú cháu này, mỗi người đều có những ý đồ riêng.

……

Vì buổi tối phải đến nhà thầy Châu Hùng Sâm ăn uống, nên Trình Thiên Phàn đã nghỉ làm sớm hơn bình thường.

Lý Hạo lái xe đưa Phan Ca về Thành Phủ để đón vợ và hai đứa con nhỏ là Tiểu Tử Thảo và Tiểu Bảo.

“Nếu Lan, các em lên xe trước đi.” Trình Thiên Phàn nói với vợ, em gái và các con đang chờ đợi mình.

Anh ta tự mình đi vào bếp.

“Đã nấu xong chưa?” Trình Thiên Phàn hỏi ngay lập tức.

Anh ta ngửi thấy mùi giấm thơm phức lan tỏa, khiến tinh thần trở nên sảng khoái.

“Sắp xong thôi.” Châu Như lấy khăn lau tay ra từ túi áo choàng, cẩn thận lau sạch tay rồi nói tiếp: “Loại cá đuối ngon được chọn lọc kỹ lưỡng, cùng với đường cát chất lượng cao từ hiệu Hongyunfang.”

“Chưa nhận được tin phản hồi từ Trùng Khánh sao?” Trình Thiên Phàn hỏi nhẹ.

“Chưa đâu.” Châu Như mở nắp nồi, dùng thìa múc một ít nước canh nếm thử, rồi gật đầu hài lòng.

Cô ấy thực sự rất thích việc bận rộn trong bếp; cảm giác yên bình và không khí gia đình ấy khiến cô say mê.

Trình Thiên Phàn nhíu mày.

Không nên như vậy…

Sau khi rời khỏi số 76 Jiqi, anh ta đã sai người thông báo riêng cho Châu Như để cô gửi thông điệp đến Trùng Khánh, hỏi về danh tính người đàn ông mà trước đây He Qichen – trưởng đội hoạt động của chi nhánh Hàng Châu thuộc Cục Đặc vụ Lixing Society năm 1936 – đã bí mật điều tra. Việc này không quá phức tạp hay nguy hiểm, vì vậy Trình Thiên Phàn khá không hài lòng với tốc độ phản hồi từ Trùng Khánh.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta lại lắc đầu và không nói thêm gì nữa.

Có lẽ Trình Thiên Phàn có thể hiểu được thái độ của phía Trùng Khánh đối với vụ việc này: họ không coi trọng nó lắm.

Vì đây là vụ việc xảy ra ở khu vực Sơn Hải thuộc Tổng cục Trung tống, và người đàn ông mà Trình Thiên Phàn yêu cầu Trùng Khánh điều tra cũng rất có thể là người của Tổng cục Trung tống. Nói thẳng ra, những thiệt hại của Tổng cục Trung tống – dù là con người của họ chết hay sống, hay thậm chí trở thành kẻ phản bội – liệu có quan trọng so với Tổng cục Quân đội Trung Hoa không?

Tất nhiên, nếu là trường hợp sau, phía Tổng cục Quân đội Trung Hoa sẵn sàng loại bỏ những kẻ đó để bảo vệ lợi ích của mình.

Một lúc sau, Trình Thiên Phàn nhận lấy món cá đuối sốt giấm đã được chuẩn bị sẵn trong giỏ đồ ăn và trở lại xe.

“Lần trước tôi mang món cá chép sốt giấm do Tiểu Châu làm, cô dâu rất thích.” Trình Thiên Phàn vừa nói vừa giơ chiếc hộp đồ ăn lên.

Rồi anh ta thấy vợ mình bịt miệng cười.

Tiểu Bảo bên cạnh cũng bật cười lớn: “Anh trai ơi, chị Bạch Nhược Lan đã học cách làm món cá chép sốt giấm từ hai ngày trước…”

Hóa ra vài ngày trước, Bạch Nhược Lan đã đến Mã Tư Nam Lộ để thăm hỏi, và tự mình làm món cá chép sốt giấm mới học được để cho cô dâu Hà Tuyết Lâm thử.

“Tại sao tôi không biết gì cả?” Trình Thiên Phàn ngạc nhiên.

“Kỹ năng của em còn non nớt,” Bạch Nhược Lan cười nhẹ, “nên tạm thời không khoe tài nữa.”

……

Trùng Khánh.

Phố Độc Ngư.

Hậu Niệm Ân ngồi ở ghế gần cửa sổ, cô vẫy tay về phía con đường bên dưới: “Mục Tinh, đây này.”

Chang Mục Tinh ngẩng đầu nhìn thấy vợ mình, anh cũng vẫy tay lại: “Đến rồi.”

Họ vào quán trà.

Chang Mục Tinh cầm lấy một tô trà lớn, uống ực ực một hơi, sau đó lau miệng: “Thật là khát quá!”

“Sao lại muộn đến thế này?” Hậu Niệm Ân trách móc.

“Kỳ Ngũ…”, Chang Mục Tinh vừa nói vừa nhận ra điều đó không phù hợp, liền hạ giọng nói với vợ: “Kỳ Ngũ đã tìm tôi.”

Xin chân thành cảm ơn các vị đồng minh đã ủng hộ tác phẩm này! Cảm ơn rất nhiều!

Cảm ơn bạn [Shu You 20201027110111360] vì đã tặng 5006 đồng tiền xuất phát.

Cảm ơn bạn [Tian Tian Meng Jing] vì đã tặng 1500 đồng tiền xuất phát.

Cảm ơn bạn [Zi Zhu Jian Ke] vì đã tặng 500 đồng tiền xuất phát.

Cảm ơn bạn [Shou Jian Luan Dao] vì đã tặng 100 đồng tiền xuất phát, bạn [Shu You 20170808002216306] vì đã tặng 100 đồng tiền xuất phát, bạn [Qu Goi Xuan Feng Xiao Tu Dou] vì đã tặng 100 đồng tiền xuất phát, bạn [Yi Guan Qin Shou] vì đã tặng 100 đồng tiền xuất phát, bạn [Hei Bu Rong Qiu De Zhu] vì đã tặng 100 đồng tiền xuất phát, bạn [Da Chuan Xiang Dong Liu] vì đã tặng 100 đồng tiền xuất phát.

À, mọi người có nhớ danh tính của cặp vợ chồng này ở phần sau chương này không?