Lý Tự Quần đứng bên cửa sổ văn phòng; bên ngoài là bầu trời quang đãng tuyệt vời.

Anh ta không thích những ngày mưa gió; anh ta yêu thích những ngày nắng đẹp, ánh nắng ấm áp, đặc biệt là vào những ngày cuối thu se lạnh này.

Tuy nhiên, dù hôm nay nắng vàng rực rỡ, tâm trạng của anh ta lại không hề tốt đẹp chút nào.

Vạn Tam Liang đã thất bại trong nhiệm vụ “đánh cá” tại quán cà phê Ánh Sáng để tiếp xúc với Trình Tục Nguyên.

Tất nhiên, có lẽ cũng không thể gọi đó là thất bại; chỉ có thể nói rằng lần này họ không thành công trong việc thực hiện kế hoạch.

Trình Tục Nguyên đã không đến đúng hẹn; anh ta đã phá vỡ lời hứa.

Anh ta đã ra lệnh cho Đổng Chính Quốc và Vạn Tam Liang quay trở về ngay lập tức.

Đặc biệt là Vạn Tam Liang; lúc này, anh ta phải đảm nhận vai trò của một người liên lạc – một nhân viên hoạt động trong tổ chức quân sự, phải có phản ứng khẩn cấp khi người được hẹn không xuất hiện đúng hạn. Anh ta cần rời khỏi hiện trường ngay lập tức, ẩn náu mình, sau đó liên lạc với trụ sở chính của tổ chức quân sự tại Thượng Hải để báo cáo về việc Trình Tục Nguyên không đến và hỏi thăm tình hình an toàn của anh ta.

Tiếng gõ cửa vang lên.

Giọng nói của Trương Lỗ vang bên ngoài cửa: “Trưởng phòng, ông Trần cùng các đồng nghiệp đã trở về rồi.”

“Mời họ vào,” Lý Tự Quần nói với giọng nặng nề.

Trong kế hoạch bắt giữ Trình Tục Nguyên này, Vạn Tam Liang và Đổng Chính Quốc là những người thực hiện trực tiếp; còn Trần Minh Sơ – cựu trưởng phòng nhân sự và phó trưởng khu vực Thượng Hải – thì được Lý Tự Quần giao trách nhiệm giám sát toàn bộ chiến dịch này. Bởi vì về mặt hiểu biết về khu vực Thượng Hải, Trần Minh Sơ thậm chí còn hiểu biết nhiều hơn cả Wang Tiemu – cựu người đứng đầu khu vực này.

……

“Ai đó hãy giải thích cho tôi biết rõ tình hình là gì?” Lý Tự Quần nhìn qua mặt mấy người và hỏi với vẻ mặt nghiêm túc.

Vạn Tam Liang trước đây đã cam đoan rằng Trình Tục Nguyên sẽ tự mình đến lấy những bức ảnh đó; điều này khiến Lý Tự Quần rất mong đợi.

Người “tiểu đạo sĩ” kia lại bị ai đó cứu đi ngay dưới ánh nắng mặt trời, điều này khiến cho kế hoạch của Lý Tự Quần nhằm phá vỡ âm mưu của Shaw Mian và nhóm đặc nhiệm Thượng Hải gặp phải trở ngại lớn.

  Nếu có thể lấy lại người đó từ tay tổ chức Quân đội Đồng Minh tại khu vực Thượng Hải, thì thật là tuyệt vời.

  Nhưng tiếc thay, hy vọng càng lớn, thất vọng cũng càng sâu.

  Khi nhận được cuộc gọi thông báo rằng Trình Tục Nguyên không đến quán cà phê Quang Minh như đã hẹn, Lý Tự Quần liền giận dữ cúp máy ngay lập tức.

  Trần Minh Sơ trông rất lo lắng. Anh ta nhìn Đổng Chính Quốc và ra hiệu để anh này trả lời câu hỏi.

  “Giám đốc, theo đánh giá ban đầu của chúng tôi, khả năng cao là Trình Tục Nguyên đã đến gần quán cà phê vào đúng giờ hẹn, nhưng do một sự cố bất ngờ nên anh ấy không vào bên trong mà đã quyết định rời đi,” Đổng Chính Quốc báo cáo.

  “Khả năng cao?” Lý Tự Quần lạnh lùng nói, “Vậy thì hãy nói cho tôi biết, xác suất đó là bao nhiêu?”

  Ba người đều không thể trả lời câu hỏi đó.

  “Sự cố bất ngờ mà anh đang nói đến là gì?” Lý Tự Quần hừ một tiếng lạnh lùng, nhìn chằm chằm vào Đổng Chính Quốc.

  “Gần giờ hẹn là hai giờ rưỡi chiều, trên đường bên ngoài quán cà phê Quang Minh đã xảy ra một vụ lừa đảo kiểu ‘đâm thuê người’. Kẻ lừa đảo đó là một người nước ngoài; hắn cố tình đâm vào một người đi đường rồi bịa đặt rằng đồ cổ gia truyền của mình bị vỡ, nhằm chiếm tiền của người đó,” Đổng Chính Quốc giải thích.

  Lý Tự Quần cau mày. Gần đây, các vụ lừa đảo kiểu này ở Thượng Hải xảy ra rất thường xuyên, và ông cũng biết về chuyện này.

  “Người đi đường đó bị kẻ nước ngoài kéo vào và đòi tiền; không thể thoát ra được, đành phải đưa tiền để tránh rắc rối rồi mới rời đi,” Trần Minh Sơ tiếp lời. “Hơn nữa, điều quan trọng nhất là, theo điều tra của chúng tôi, người đó lúc đó đang chuẩn bị băng qua đường, và theo cách anh ta đi, có vẻ như anh ta định đi thẳng đến quán cà phê Quang Minh.”

“Lý Tự Quần nhìn vào Vạn Tam Liang, hỏi: ‘Chắc chắn đó là Trình Tục Nguyên phải không?’”

“Theo lời mô tả của người qua đường, dáng vẻ và ngoại hình của người đó rất giống với Trình Tục Nguyên,” Vạn Tam Liang trả lời.

Nhưng câu trả lời này không làm Lý Tự Quần hài lòng.

“Giống thôi à?” Lý Tự Quần lắc đầu, “Lúc như này, tôi không cần những câu trả lời mơ hồ như vậy.”

Anh ta nhìn các người xung quanh và nói tiếp: “Các bạn phải hiểu rằng, việc Trình Tục Nguyên có có mặt tại hiện trường, liệu anh ta có cố ý đến đó hay không, và lý do tại sao anh ta lại rời đi… Tất cả những điều này đều rất quan trọng.”

Trần Minh Sơ nhíu mày suy nghĩ; Đổng Chính Quốc tỏ vẻ nghiêm túc; còn Vạn Tam Liang thì có vẻ u ám. Cả ba đều im lặng.

Đúng lúc đó, chuông cửa văn phòng phó giám đốc vang lên.

“Mời vào,” Lý Tự Quần nói bằng giọng trầm.

……

Người bước vào là Hồ Tứ Thủy.

“Giám đốc, chúng tôi đã đưa người đó về rồi,” Hồ Tứ Thủy báo cáo với Lý Tự Quần.

“Hỏi được gì chưa?” Lý Tự Quần hỏi.

“Phương pháp của giám đốc thực sự rất hiệu quả; chúng tôi đã thu thập được thông tin cần thiết,” Hồ Tứ Thủy nói với vẻ kính trọng.

Sau khi nhận được cuộc gọi từ Trần Minh Sơ và biết rằng Trình Tục Nguyên không hề đến địa điểm hẹn, Lý Tự Quần liền cử Hồ Tứ Thủy đi thực hiện nhiệm vụ.

Anh ta yêu cầu Hồ Tứ Thủy bí mật bắt giữ tất cả những kẻ có liên quan đến quán cà phê Quang Minh.

Bởi vì những người thường đến quán cà phê Quang Minh đều là những người giàu có, nên họ chính là mục tiêu yêu thích nhất của những kẻ đó.

Để có thể hoạt động như “ba bàn tay”, không chỉ cần phải nhanh nhẹn và khéo léo mà điều quan trọng nhất là phải có đôi mắt tinh tường.

Trước đó, Lý Tự Quần không hề biết về vụ tranh chấp do những kẻ lừa đảo gây ra trên đường bên ngoài quán cà phê Quang Minh, nhưng ông vẫn ra lệnh cho Hồ Tứ Thủy bắt giữ những người này để thẩm vấn. Lý do rất đơn giản: ông muốn kiểm tra xem liệu có điều gì bất thường xảy ra trong khu vực xung quanh quán cà phê Quang Minh hay không.

“Điều bất thường ở đây chính là những người đáng ngờ”, Lý Tự Quần giải thích. Điều này có hai ý nghĩa: Thứ nhất, những người đáng ngờ đó có thể là các thành viên của tổ chức quân sự bí mật như Trình Tục Nguyên. Nếu có những người như vậy, điều đó chứng tỏ rằng Trình Tục Nguyên đã từng xuất hiện gần hiện trường; tuy nhiên, việc xác minh điều này vẫn cần dựa vào lời khai của những người được giao nhiệm vụ và sự phân tích của Vạn Tam Liang.

Ý nghĩa thứ hai là nếu những người được giao nhiệm vụ phát hiện ra những kẻ đáng ngờ do Đổng Chính Quốc dẫn đầu, thì vì họ đã có thể nhận ra điều bất thường, Trình Tục Nguyên cũng rất có thể đã nhận ra điều đó. Trong trường hợp này, khả năng Trình Tục Nguyên phát hiện ra sự bất thường và phải rút lui vì hoảng sợ là rất cao.

……

Hồ Tứ Thủy đã báo cáo chi tiết về vụ tranh chấp do những kẻ lừa đảo gây ra trên đường bên ngoài quán cà phê Quang Minh vào thời điểm gần khi cuộc gặp gỡ diễn ra. Anh ta nói: “Thưa sếp, có một sự việc như sau: Khi người đó đang tranh cãi với người nước ngoài, ba người được giao nhiệm vụ đã lợi dụng tình huống hỗn loạn để trộm ví của một người đang đứng xem.”

Lý Tự Quần liền sáng mắt lên và gật đầu, yêu cầu Hồ Tứ Thủy tiếp tục kể. “Tôi đã bắt giữ được một trong những người đó. Theo lời khai của họ, họ cũng đã để ý đến người đàn ông bị những kẻ lừa đảo này đe dọa; chỉ tiếc là người nước ngoài đã hành động trước.” Hồ Tứ Thủy nói tiếp, “Khi người đó lấy ví ra để trả tiền cho người nước ngoài, ba người đó đã để ý đến chiếc ví đó.”

“Chiếc ví đó có điều gì đặc biệt không?” Lý Tự Quần ngay lập tức hỏi.

“Theo lời mô tả của họ, trên chiếc ví đó có hình ảnh con hươu sao,” Hồ Tứ Thủy trả lời.

“Hình ảnh con nai sừng tấm phải không? Chắc chắn là hình con nai sừng tấm đúng không?” Vạn Tam Liang bỗng nhiên hỏi một cách hào hứng.

“Đúng vậy, là hình con nai sừng tấm.” Hồ Tứ Thủy gật đầu và nhìn vào mặt Vạn Tam Liang.

Lý Tự Quần cũng nhìn về phía Vạn Tam Liang và hỏi: “Vạn đệ huynh, anh có phát hiện ra điều gì không?”

“Tôi nhớ cái ví này.” Vạn Tam Liang nói với Lý Tự Quần, “Có lần tôi gặp Trình Tục Nguyên để xin trước tiền công, và Trình Tục Nguyên đã lấy tiền ra từ chiếc ví này để đưa cho tôi; tôi nhận ra ngay hình con nai sừng tấm trên ví đó.”

“Chắc chắn rồi sao?” Lý Tự Quần hỏi một cách nghiêm túc.

“Con nai sừng tấm… Tôi nhớ ra rồi.” Bỗng nhiên, Trần Minh Sơ lên tiếng, anh nhìn vào mặt Lý Tự Quần và nói: “Tôi cũng có ấn tượng với chiếc ví này.”

“Giám đốc Vương cũng có một chiếc ví giống thế này; chiếc ví này được sản xuất tại nhà máy Bắc Bình Yisheng Yong, và Giám đốc Vương rất thích nó.” Trần Minh Sơ giải thích.

Người mà Trần Minh Sơ đang nói đến chính là Vương Thiết Mục – người có tính mê tín, tin rằng hình con nai sừng tấm mang lại may mắn, vì vậy ông rất yêu thích chiếc ví này.

“Ý anh là, chiếc ví này do Vạn đệ huynh tặng cho Trình Tục Nguyên phải không?” Lý Tự Quần suy nghĩ và hỏi.

“Điều đó thì tôi không biết.” Trần Minh Sơ lắc đầu.

Lý Tự Quần lập tức cầm điện thoại lên và gọi: “Xin mời Giám đốc Vương Thiết Mục đến đây một chút.”

Khoảng mười lăm phút sau, Vương Thiết Mục vội vàng đến.

Lý Tự Quần không dành thời gian để chào hỏi, mà trực tiếp hỏi Vương Thiết Mục liệu ông có một chiếc ví in hình con nai sừng tấm hay không.

“Có, tôi có chiếc ví đó.” Vương Thiết Mục gật đầu và thành thật lấy chiếc ví ra cho Lý Tự Quần xem.

Lý Tự Quần nhận lấy chiếc ví đó, liếc nhìn một cái rồi cười và trả lại cho Vương Thiết Mục, “Trình Tục Nguyên có cái ví hình nai sừng tấm giống thế này không?”

  “Có đấy, lúc đó Trình Tục Nguyên thấy ví của tôi, anh ấy còn rất ngạc nhiên và nói rằng mình cũng có một chiếc y hệt vậy.” Vương Thiết Mục gật đầu, sau đó hỏi ngạc nhiên: “Các bạn làm sao biết được điều này?”

  Ngay lập tức, anh ta hiểu ra: “Họ đã bắt được Trình Tục Nguyên rồi phải không? Chính vì chiếc ví này mà họ đã tìm ra tung tích của anh ta?”

  ……

  Sau khi thông tin từ ba bên – cựu trưởng khu vực Thượng Hải của Tổ chức Quân tình báo Vương Thiết Mục, cựu phó trưởng khu vực Thượng Hải kiêm trưởng phòng nhân sự Trần Minh Sơ, và cựu đội trưởng Đại đội Hành động số 4 Vạn Tam Liang – được tổng hợp và phân tích, dựa vào đặc điểm của chiếc ví hình nai sừng tấm, giờ đây họ gần như chắc chắn rằng người đàn ông bị những kẻ Tây dương lừa đảo bên ngoài quán cà phê chính là Trình Tục Nguyên.

  Ngoài ra, còn có một bằng chứng khác cho thấy người đàn ông bị lừa đảo này chính là Trình Tục Nguyên.

  Vào thời điểm xảy ra sự việc, cách đó khoảng vài chục mét, có hai cảnh sát đang hút thuốc và trò chuyện. Hai người này chắc chắn đã nhìn thấy cuộc tranh chấp diễn ra ở đây, nhưng họ rõ ràng không hề quan tâm đến nó.

  Tuy nhiên, nếu người đàn ông bị lừa đảo lúc đó đã hét lớn để cầu cứu các cảnh sát, họ chắc chắn sẽ không thể tiếp tục giả vờ không thấy gì cả và sẽ phải can thiệp ngay.

  Người này thà trả tiền để tránh rắc rối còn hơn là kêu cứu những người cảnh sát “ngay sát bên cạnh”, điều này chính là bằng chứng cho thấy anh ta có vấn đề.

  Bây giờ, vấn đề đặt ra là…

  Lúc đó, Trình Tục Nguyên dường như định trực tiếp vào quán cà phê Minh Quang; điều này cho thấy anh ta đang đi đúng hẹn, và ban đầu anh ta có ý định gặp Vạn Tam Liang để lấy những bức ảnh.

  Vậy thì, rốt cuộc là lý do gì đã khiến Trình Tục Nguyên từ bỏ cuộc gặp với Vạn Tam Liang?

  Thậm chí, nếu phải suy nghĩ theo hướng tồi tệ nhất…

  Chắc hẳn phải có điều gì đó đã làm Trình Tục Nguyên hoảng sợ mới đúng.

“Bây giờ có khả năng như vậy.” Trần Minh Sơ nói, “Một khả năng là Bí thư Trình đã tự mình phát hiện ra điều bất thường.”

Anh ta nhăn mày, “Khả năng lớn nhất chính là cuộc phục kích của chúng ta đã gặp sự cố, tuy nhiên, tôi đã hỏi Trưởng nhóm Đổng, và ông ấy đã xác nhận điều đó nhiều lần rằng chúng ta không hề để lộ thông tin gì cả.”

Nói xong, Trần Minh Sơ liếc nhìn Đổng Chính Quốc.

Đổng Chính Quốc trong lòng mắng thầm ‘đồ ngốc’, lúc nào anh ta lại phải nhiều lần khẳng định với Trần Minh Sơ rằng mọi việc đều ổn cả chứ?

Tuy nhiên, Đổng Chính Quốc lập tức nhận ra rằng mình phải tiếp tục theo hướng mà Trần Minh Sơ đang nói.

Thậm chí, dù cách nói của Trần Minh Sơ có hơi thiếu tế nhị, nhưng Đổng Chính Quốc vẫn cần phải cảm ơn anh ta, bởi vì điều này đồng nghĩa với việc Trần Minh Sơ cũng công nhận rằng các thành viên trong nhóm hành động của họ không hề gặp sai sót gì, mặc dù theo lời Trần Minh Sơ, điều này chỉ có thể xảy ra sau khi Đổng Chính Quốc đã kiểm tra kỹ lưỡng nhiều lần!

“Giám đốc, chúng tôi đã tự kiểm tra sơ bộ, và theo những gì chúng tôi thấy hiện tại, mọi người đều làm rất tốt; không hề có dấu hiệu nào cho thấy thông tin đã bị rò rỉ.” Đổng Chính Quốc nói một cách nghiêm túc.

Lý Tự Quần gật đầu, rồi nhìn Trần Minh Sơ để yêu cầu anh ta tiếp tục nói.

“Một khả năng khác là có người đã cảnh báo Trình Tục Nguyên.” Trần Minh Sơ nói một cách nghiêm túc, “Dù lý do gì đi nữa, kết quả là có nhân viên của Tình báo Quân sự đến gần đó và đã phát ra tín hiệu cảnh báo cho Trình Tục Nguyên; chính vì lý do này mà Trình Tục Nguyên đã phải rời đi ngay lập tức và không thể đến đúng hẹn.”

“Kẻ Tây ba đó…”

“Tên Tây dương khốn nạn kia…”

“Kẻ Tây ba đó…”

Đổng Chính Quốc, Vạn Tam Liang và Hồ Tứ Thủy gần như cùng lúc nói lên.

“Anh Wang.” Lý Tự Quần nhìn Vương Thiết Mộc và hỏi, “Tôi muốn nghe ý kiến của anh?”

“Kẻ Tây ba đó thực sự rất đáng ngờ.” Vương Thiết Mộc nói, “Cần phải điều tra kỹ hơn.”

Nói xong, anh ta tỏ vẻ suy tư.

“Sao vậy?” Lý Tự Quần hỏi.

“Phạm vi điều tra có thể được mở rộng ra.” Vương Thiết Mộc nói, “Có thể người Tây này chỉ là một trường hợp ngẫu nhiên; người thực sự đang cảnh báo chúng ta có thể là ai đó khác.”

“Lời nói đó có lý.” Lý Tự Quần gật đầu nhẹ.

Anh ta nhìn về phía Hồ Tứ Thủy và nói: “Tứ Thủy, hãy điều tra kỹ về người Tây ba đó.”

“Liệu có nên đưa người đó về đây ngay không?” Hồ Tứ Thủy hỏi một cách thận trọng.

Dù sao thì việc liên quan đến người Tây ba cũng khiến anh ta không thể không hỏi thêm vài câu.

“Hãy bắt giữ hắn ta.” Lý Tự Quần lạnh lùng nói.

Một kẻ Tây ba đã sa sút đến mức đi lang thang trên đường để lừa đảo người khác… Chắc chắn hắn ta không có bất kỳ quyền lực hay sự hậu thuẫn nào cả; ngay cả khi bị giết rồi ném xuống sông Hoàng Phúc, cũng chẳng ai để tâm đến.

“Vâng!”

Lý Tự Quần lại nhìn về phía Đổng Chính Quốc và nói: “Trưởng Đổng.”

“Giám đốc.”

“Hãy điều tra xem trong khoảng thời gian xảy ra sự việc, gần quán cà phê Quang Minh có xảy ra bất cứ điều bất thường nào không?” Lý Tự Quần ra lệnh, “Đặc biệt là vào lúc xảy ra tranh chấp do hành vi lừa đảo đó… Những người đứng xem xung quanh…”

Anh ta nói với vẻ nghiêm túc: “Hãy tìm ra họ; tôi muốn biết liệu có kẻ nào đang che giấu điều gì đó không.”

“Tôi hiểu rõ.” Đổng Chính Quốc nói một cách nghiêm túc.

……

Đường Tĩnh An Tự.

Quán cà phê Quang Minh.

Trình Thiên Phàn đưa Tiểu Bảo đến rạp chiếu phim Đại Quang Minh để xem vở “Bờ Sông Thượng Hải sau Sáu Mươi Năm”. Sau khi xem xong, Tiểu Bảo bắt đầu đói bụng; vì vậy Trình Thiên Phàn đã dẫn cậu bé đến quán cà phê Quang Minh để ăn bánh ngọt.

“Anh trai.”

“Ừm.”

“Sáu mươi năm sau, thật sự có thứ gì đó cho phép con người nói chuyện với nhau từ khoảng cách hàng ngàn dặm sao?” Tiểu Bảo ăn miếng bánh nhỏ và hỏi.

Trình Thiên Phàn cười và nói: “Có lẽ là được đấy.”

Anh ta lấy khăn tay ra, nhẹ nhàng lau đi phần kem dính ở khóe miệng Tiểu Bảo, rồi tiếp tục nói: “Có lẽ đến lúc đó, không chỉ có thể nói chuyện ‘đối diện’ nhau qua khoảng cách hàng ngàn dặm, mà chúng ta thậm chí còn có cơ hội đến Mặt Trăng để xem Nữ Thần Chang E nữa đấy.”

“Thật sao?” Đôi mắt Tiểu Bảo tròn xoe lại vì ngạc nhiên.

“Không biết đâu.” Trình Thiên Phàn cười, “Con thích thỏ phải không? Anh sẽ hỏi Nữ Thần Chang E xem liệu bà ấy có thể tặng con con thỏ của mình cho con không.”

“Anh trai, việc anh muốn xin con thỏ từ Nữ Thần Chang E chỉ là lời nói đùa thôi.” Tiểu Bảo suy nghĩ một chút rồi nói: “Chắc chắn anh muốn gặp Nữ Thần Chang E mới đúng chứ.”

Cô bé nhìn Trình Thiên Phàn và nói: “Nhớ đấy nhé, anh đừng để em kể với chị Ru Lan đấy.”

“Tuổi còn nhỏ thế mà…” Trình Thiên Phàn vuốt ve chiếc mũi nhỏ xinh của Tiểu Bảo, “Làm sao có thể bỗng nhiên bôi nhọ danh dự người khác được chứ?”

Đúng lúc đó, Hậu Bình Lượng đến bên sau Fan Ca, đưa tay lên tai và nói: “Fan Ca, có người đã bắt đi ba con thỏ ở khu vực này rồi.”

Xin mọi người đăng ký theo dõi, quyên góp, ủng hộ bằng phiếu bầu và giới thiệu bạn bè đọc truyện này nhé. Cảm ơn mọi người!