Bạch Nhược Lan ôm lấy chồng mình; cô có thể cảm nhận được trọn vẹn nỗi buồn sâu thẳm và sự tuyệt vọng lớn lao trong lòng anh ấy.

Cô hiểu rất rõ về anh ấy – đó là một người đàn ông mạnh mẽ biết bao.

Cô không thể tưởng tượng nổi điều gì đã xảy ra để khiến anh ấy đau khổ và tuyệt vọng đến thế.

Trái tim Bạch Nhược Lan đau nhói.

Cô thương xót cho chồng mình.

Cô muốn khóc.

Nhưng cô biết mình không được phép khóc.

Cô phải mạnh mẽ.

Lúc này, chồng cô đang rất đau khổ; anh ấy cần sự an ủi của cô.

Cô muốn nói với anh ấy rằng dù có chuyện gì xảy ra, cũng đừng tuyệt vọng…

“Anh yêu, em luôn ở bên anh… Em sẽ mãi ở bên anh, cùng anh sống qua suốt cuộc đời!”

Bạch Nhược Lan không hỏi gì cả.

Cô ôm lấy chồng mình bằng tay trái, còn tay phải nhẹ nhàng vỗ lên lưng anh.

Cô chỉ đơn giản là vỗ nhẹ lưng chồng mình, không hỏi gì, không nói gì cả.

Một lúc sau…

“Nhược Lan, hãy bật một bài hát đi.” Giọng nói của anh ấy vang lên thấp thoáng.

“Được thôi.” Bạch Nhược Lan tựa má vào má chồng, “Hãy bật bài hát gì nhỉ?”

“Tùy em.” Giọng nói của anh ấy khàn khàn, “Quá yên tĩnh rồi… Yên tĩnh đến đáng sợ.”

Giọng nói khàn khàn ấy lại mang một sự yên bình sâu thẳm… Thậm chí có thể gọi là im lặng chết chóc.

Trái tim Bạch Nhược Lan se lại.

Cô lấy một đĩa nhạc và đưa nó vào máy hát một cách thành thục.

Tiếng hát của Yao Li vang lên:

“Hoa hồng ơi, hoa hồng đẹp nhất;

Hoa hồng ơi, hoa hồng rực rỡ nhất;

Luôn nở rộ trên cành cây quanh năm;

Hoa hồng ơi, anh yêu em…”

Bạch Nhược Lan cúi đầu chào một cái.

Anh ấy ngẩn ngơ một chút, rồi vô thức đưa tay ra; hai vợ chồng ôm lấy nhau và từ từ bắt đầu nhảy múa theo giai điệu du dương ấy.

Âm nhạc đầy tình cảm ấy từ từ lan tỏa khắp không gian.

Anh ấy cúi đầu xuống, hít thở ngon lành hương tóc của vợ mình… Hương thơm ấy khiến trái tim gần như khô cạn của anh lại tràn đầy sức sống.

“Nếu Lan.”

“Ừm.”

“Cảm ơn em.”

“Đáng lẽ ra là tôi phải cảm ơn em mới đúng.”

“Nếu Lan.”

“Ừm.”

“Chúng ta hãy nhận một đứa trẻ nuôi đi.”

“Ừm.”

“Nếu Lan.”

“Em không có gì muốn hỏi sao?”

“Con trai hay con gái?”

“Vẫn chưa biết đâu.” Giọng anh dừng lại một chút, “Có thể sẽ là bé gái đấy.”

“Ừm.”

Trình Thiên Phàn cảm thấy mũi mình nghẹn lại và ôm chặt lấy Bạch Nếu Lan. Anh biết rằng cô ấy hiểu hết mọi thứ, nhưng cô ấy không nói gì, không hỏi gì, chỉ lặng lẽ bên cạnh anh, ủng hộ anh.

“Nếu Lan.”

“Ừm.”

“Anh rất yêu em.”

“A La biết mà.”

……

Ngày hôm sau.

Nửa đêm trời đã mưa, đến sáng sớm, tiếng mưa rơi nhẹ nhàng cũng ngừng lại.

Mặt trời mọc.

Châu Như mang giỏ rau xuống từ chiếc xe đạp ba bánh. Sau khi trả tiền xe, anh vẫy tay chào lính canh của Thành Phủ rồi bước vào sân, thấy ‘Tiểu Thành tổng’ đang dùng kéo cắt tỉa cây cối trong chậu.

“Chào buổi sáng, ông Trình ạ.” ‘Nữ đầu bếp nhỏ’ nói với nụ cười, đồng thời giơ giỏ rau lên, “Hôm nay chúng tôi sẽ làm mì sốt tôm với tôm vừa mới bắt được đấy.”

“Cho tôi xem nào.” Trình Thiên Phàn đưa chiếc kéo cho Châu Như.

Châu Như nhận lấy kéo và khéo léo cắt tỉa các cành cây; trong khi đó, Trình Thiên Phàn lấy một nắm tôm sông, ngửi thử rồi gật đầu hài lòng, “Khá ngon đấy.”

Nhận được lời khen ngợi, khuôn mặt Châu Như hiện rõ vẻ tự hào.

“Hãy gọi lại cho ông chủ đi.” Trình Thiên Phàn nói khẽ, “Chú Ba của tôi đã bị bắt, phải chịu đựng rất nhiều đau khổ, nhưng vẫn kiên định không khuất phục và đã hy sinh anh dũng vì đất nước. Lòng quyết tâm của ông ấy như núi đá, không thể lay chuyển; tinh thần cao cả của ông ấy sẽ mãi mãi tồn tại trong thiên hạ!”

Giọng anh trầm thấp, nói chậm rãi, nhưng dường như ẩn chứa một sức mạnh kỳ lạ.

Châu Như Cô cố gắng ghi nhớ nội dung bức điện, khuôn mặt cô vẫn cố gắng nở nụ cười, nhưng trong lòng thì đầy nỗi buồn không nguôi.

   Trình Thiên Phàn Lấy ra một tờ giấy và đưa cho Châu Như.

  “Chim sẻ.” Trình Thiên Phàn nói.

  Đây là bức điện được viết bằng mã ngữ bí mật.

  Vì vậy, Châu Như chỉ thấy những dòng chữ không theo quy tắc trên tờ giấy, mà không hiểu được nội dung của bức điện.

  “Chim sẻ” chính là mã xác thực cho đoạn điện bí mật này.

  Chỉ có mã xác thực này, phía Trùng Khánh mới tin rằng đây là bức điện riêng tư mà Tiêu Miễn gửi cho Đài Xuân Phong.

  ……

  Trùng Khánh.

  Số 19, Lỗ Gia Văn.

   Kỳ Ngũ Đang đi trong hành lang thì gặp một nhân viên cầm hồ sơ yêu cầu ông ký tên. Ông lấy bút ra, đặt hồ sơ lên khay gỗ và nhanh chóng ký tên xong; cuối cùng, ông còn hỏi thăm tình hình sức khỏe của cha người nhân viên đó.

  Nhân viên vui mừng cảm ơn, nói rằng cha anh ta đã uống thuốc và tình trạng sức khỏe đang dần cải thiện; ông biết ơn bao la vì sự giúp đỡ của Thư ký Tề. Nếu không có sự can thiệp của ông, cha anh ta sẽ không thể nhận được loại thuốc Tây quan trọng đó.

  “Tốt lắm, tốt lắm.” Kỳ Ngũ vui mừng gật đầu.

  Khi đến trước cửa văn phòng của Đài Xuân Phong, Kỳ Ngũ chỉnh lại bộ đồ Trung Sơn của mình, sau đó tiến lên và hỏi nhẹ người gác cửa: “Lãnh đạo đã nghỉ chưa?”

  “Lãnh đạo đã ra lệnh, nếu Thư ký Tề đến thì có thể vào ngay.”

  Kỳ Ngũ lắc đầu, sau đó gõ cửa phòng của Phòng Môn.

  “À, là Kỳ Ngũ à? Mời vào.” Giọng nói của Đài Xuân Phong vang lên từ bên trong.

  “Vâng, lãnh đạo.” Kỳ Ngũ đáp và bước vào.

  ……

“Thật là một anh hùng.” Đài Xuân Phong nói với vẻ nghiêm túc, thở dài một tiếng.

“Người này Trần Mặc, thật sự không ngờ được…” Kỳ Ngũ cũng thở dài và lắc đầu.

Trần Mặc xuất thân từ quân đội Quảng Đông; do bối cảnh gia đình của anh ta có liên quan đến nhóm “quân phiệt” thuộc Quân đoàn 19, nên anh ta chưa bao giờ được trao cơ hội thực sự để phục vụ đất nước. Chính Đài Xuân Phong đã cho Trần Mặc cơ hội chiến đấu ở tuyến đầu nguy hiểm nhất là Thượng Hải.

“Chú Ba” này, thực ra không nắm giữ bất kỳ thông tin mật nào; Đài Xuân Phong đã sẵn sàng đối mặt với khả năng “chú Ba” sẽ đầu hàng Nhật Bản.

Chỉ cần sau khi “chú Ba” đầu hàng người Nhật mà không làm điều gì tồi tệ hơn, Đài Xuân Phong thậm chí còn không quá buồn lòng… Mặc dù thực ra, Đài Xuân Phong đang lên kế hoạch “đón trở lại” chú Ba vào một thời điểm thích hợp… Nhưng theo một nghĩa nào đó, thái độ này của Đài Xuân Phong cũng có thể coi là một cách để bù đắp cho việc sử dụng “chú Ba” như một “chiếc thước đo tính trung thành”.

Nhưng không ngờ được, Trần Mặc lại mạnh mẽ đến thế, sẵn lòng hy sinh mình một cách cao quý!

“Về bức điện mật này của ‘Tiêu Miǎn’, ông nghĩ sao?” Đài Xuân Phong hỏi.

“Trần Mặc đã hy sinh vì đất nước; Tiêu Miǎn thật là trung thành và có nghĩa, xứng đáng là đồng đội của tôi.” Kỳ Ngũ nói.

“Việc này, ông sẽ tự mình sắp xếp thực hiện.” Đài Xuân Phong gật đầu nhẹ và nói.

“Vâng!”

……

Một tiếng còi tàu dài vang lên.

Đám đông người tấp nập bước xuống con tàu du lịch, vội vã rời đi.

Một người đàn ông mặc áo dài, đội mũ lá tre, cầm theo một cái vali da bò nhỏ, đang thì thầm nói chuyện với người đàn ông bên cạnh, rồi biến mất trong dòng người.

Hai người lên hai chiếc xe kéo.

“Khách sạn Lǐ Chá.” Người đàn ông đội mũ lá tre nói.

Cách đó khoảng hai ba mươi bước, một người đàn ông đang đọc báo dựa vào cột điện cũng ngẩng đầu nhìn lại.

“Đó có phải là anh ta không?” người đàn ông đó hỏi.

“Nhiều năm không gặp rồi, không dám nhận ra, nhưng trông hình dáng thì giống.” Người đàn ông đang nhìn quanh, có vẻ đang chờ ai đó, trả lời.