Hokkaido.

Tuyết rơi lả tả.

Imamura Hyotaro trượt chân.

Sakamoto Ryono phản ứng nhanh chóng và đỡ lấy Imamura Hyotaro.

“Giờ thì già rồi…” Imamura Hyotaro thở dài và nói.

“Chú vẫn còn mạnh mẽ lắm đấy.” Sakamoto Ryono cười nói.

Ba năm kể từ khi chiến tranh kết thúc, sức khỏe của Imamura Hyotara bỗng nhiên suy yếu đi.

“Năm nay, tuyết rơi sớm hơn mọi năm.” Imamura Hyotaro nói.

Anh nhìn những bông tuyết bay lả tả trên bầu trời, ánh mắt có vẻ mơ màng, “Mùa đông năm nay sẽ rất lạnh… Người dân Đế quốc chắc sẽ gặp không ít khó khăn.”

“Có lẽ trời đang khóc cho Tokyo…” Imamura Hyotaro thở dài.

Sakamoto Ryono biết ông đang nói đến phiên tòa xét xử Tokyo – nơi các cường quốc đã xét xử những kẻ bị coi là tội phạm chiến tranh. Bao gồm cả cựu Thủ tướng Tojo, nhiều người khác đã bị kết án tử hình, trong khi mười sáu người khác bị kết án tù chung thân.

Đây không phải là chủ đề gì vui vẻ để bàn luận.

Sakamoto Ryono quyết định thay đổi đề tài.

Anh nghĩ rằng chủ đề này chắc chắn sẽ thu hút sự quan tâm của ông Imamura.

“Ông Imamura,” Sakamoto Ryoko nói, “có tin tức về Miyazaki-kun, ông muốn nghe không?”

Khuôn mặt Imamura Hyotaro lập tức thay đổi.

Anh hít một hơi thật sâu, nói với vẻ mặt lạnh lùng: “Hắn ta không phải là Miyazaki Kentarou… Hắn ta là người Trung Quốc Trình Thiên Phàn… Một kẻ ranh mãnh vô cùng!”

Imamura Hyotaro mãi mãi không thể quên được khoảnh khắc khi anh phát hiện ra sự thật về danh tính thực sự của Miyazaki Kentarou – đó chính là Trình Thiên Phàn, và người đó lại chính là Shao Mian, trưởng phòng tình báo đặc biệt của Quân đội Trung Quốc tại Thượng Hải. Lúc đó, anh hoàn toàn sững sờ, đầu óc như muốn nổ tung.

Chỉ sau sự kiện đối đầu giữa đội quân của Tang Enbo và lực lượng Trình Thiên Phàn tại con đường Rafid Thành Phủ, danh tính thực sự của họ mới được tiết lộ.

Khi biết được thông tin này, Imamura Hyotaro đã vô cùng sốc, và gần như trở nên cô lập hoàn toàn.

Anh hoàn toàn không thể chấp nhận những điều đó.

Sakamoto Ryono nhìn Imamura Hyotaro một cái… Ông Imamura vẫn còn may mắn thôi; ban đầu, khi mọi người biết rằng Trình Thiên Phàn thực sự chính là Trình Thiên Phàn, và người đó lại là Shao Mian của Quân đội Trung Quốc, tất cả mọi người đều sững sờ, không thể tin nổi.

Trưởng khoa đặc biệt của Thượng Hải, Arahara Chiyo, đã phải tự sát để chuộc lỗi trong tình trạng hoàn toàn sốc và tuyệt vọng.

Thực ra, theo quan điểm của Sakamoto Ryono, Arahara Chiyo khá là oan uổng.

Người thực sự nên chuộc lỗi mới là Mitamura Jiro.

Chỉ có thể nói rằng Arahara Chiyo không may mắn mà thôi.

Tất nhiên, những gì anh ta biết được là kể từ khi Hoàng đế ban hành sắc lệnh chấm dứt chiến tranh, tâm trạng của Arahara Chiyo đã rất tồi tệ.

Và “sự việc Xiao Mian” chính là cái gậy cuối cùng đánh gục tinh thần của ông ấy.

……

Imamura Bunta ro rít một tiếng.

Sakamoto Ryono liền hiểu ý của chú Imamura.

“Lực lượng của Đảng Hồng đã bao vây Bắc Kinh,” Sakamoto Ryono nói, “Trình Thiên Phàn giả danh là trưởng đồn của Cơ quan Mật vụ tại Bắc Kinh; hiện tại, ông ta cũng đang bị mắc kẹt bên trong thành phố Bắc Kinh.”

Anh ta nói với Imamura Bunta: “Nếu quân đội giải phóng của Đảng Hồng chiếm giữ Bắc Kinh, với địa vị của Trình Thiên Phàn, kết quả chắc chắn sẽ không mấy tốt đẹp.”

“Kẻ đó vốn rất sợ hãi cái chết; vì lực lượng của Đảng Hồng không có quyền kiểm soát không phận, ngay cả khi Bắc Kinh thất thủ, thằng bé đó vẫn có thể bay trốn bằng máy bay mà thôi,” Imamura Bunta lạnh lùng nói.

Sakamoto Ryono muốn nói rằng sự sợ hãi của Trình Thiên Phàn chỉ là màn kịch; một điệp viên Quốc Dân Đảng đang lẩn trốn bên trong đế quốc, làm sao có thể sợ hãi đến thế? Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta quyết định không nói thêm gì nữa.

Học trò yêu quý nhất của chú Imamura lại chính là một điệp viên cấp cao của Quân đội Tống tin; và Trình Thiên Phàn đã thu thập được rất nhiều thông tin từ chú Imamura, có thể nói là coi chú Imamura như một kẻ ngốc để chơi đùa với mình… Điều này khiến chú Imamura mãi không thể quên được.

Hiện nay, chú Imamura thường xuyên ngồi một mình và thở dài; đôi khi còn nói rằng “Mình thật là ngốc”. Sakamoto Ryono cảm thấy chú Imamura giống hệt nhân vật Xiang Lin Sao trong truyện của ông Zhou Zhangshou vậy.

“Có tin tức gì về thiếu gia nhà Ayukawa không?” Imamura Bunta hỏi.

“Không,” Sakamoto Ryono lắc đầu, “vẫn chưa có tin tức gì cả; có vẻ như Takato đã gặp phải chuyện không may rồi.”

Sau khi trở về nước, Kawata Atsuhito đã chọn đến Nagasaki. Những kẻ xấu xa của Mỹ đã ném bom nguyên tử xuống Nagasaki; cả thành phố như lọt vào địa ngục, gần một trăm nghìn người thiệt mạng, và còn nhiều người khác mất tích, số lượng thương vong thực sự không thể được ước lượng chính xác.

“Anh vẫn đang viết cuốn tiểu thuyết đó à?” Imai Hyotaro hỏi.

“Ừm,” Sakamoto Ryono gật đầu.

Imai Hyotaro phát ra tiếng cười lạnh lùng, nhưng cuối cùng ông ta cũng không nói thêm gì nữa.

Sakamoto Ryono cười buồn; anh biết chú Imai rất không thích cuốn “Những năm tháng tình báo của Miyazaki Kentarō” mà mình viết.

Cuốn tiểu thuyết này kể về câu chuyện về điệp viên xuất sắc của Đế quốc – Miyazaki Kentarō – giả dạng thành người Trung Quốc và lẩn vào cơ quan tình báo Trung Quốc…

“Không biết liệu trong đời này mình có còn được gặp lại Trình Thiên Phàn nữa không…” Sakamoto Ryono bỗng nhiên nói.

“Đừng bao giờ nhắc đến người đó nữa!” Imai Hyotaro quát lớn, và vì quá xúc động, ông ta bắt đầu ho dữ dội.

……

Bắc Bình.

Lão Hoàng mở túi xách công vụ và đưa cho đồng chí Peng Youou tài liệu được bọc trong giấy dầu.

“Đây là bản đồ các công sự phòng thủ của Bắc Bình,” Lão Hoàng nói, “Trên đó ghi rõ có 203 cái hầm ẩn của quân đội đóng ở Bắc Bình.”

“Tuyệt vời quá,” Peng Youou nói một cách vui mừng, “Với bản đồ này, tổn thất của quân đội chúng ta sẽ giảm đi rất nhiều.”

“Tổ chức có đang cố gắng thuyết phục Tư lệnh Fu không?” Lão Hoàng đột nhiên hỏi.

“Tại sao lại hỏi như vậy?” Peng Youou có vẻ bất ngờ và nhìn Lão Hoàng.

“Chi nhánh Bắc Bình của Cục Mật vụ đã phát hiện ra manh mối,” Lão Hoàng nói, “Nhưng yên tâm, đồng chí ‘Hỏa Diểm’ đã xử lý vấn đề này một cách bí mật rồi.”

Peng Youou không nói gì; việc tổ chức cử người tiếp xúc với Fu Yisheng là thông tin tuyệt mật, ngay cả khi chi bộ ‘Hỏa Diểm’ phát hiện ra điều này, ông cũng không thể thừa nhận.

“Tình hình rất phức tạp và thay đổi liên tục,” Peng Youou nói, “Các bạn phải hết sức cẩn thận; tôi không muốn điều không may xảy ra với đồng chí ‘Phi Ngư’ lại xảy ra với các bạn nữa.”

Lão Hoàng im lặng.

……

Ngày 21 tháng 1 năm 1949.

Bắc Bình, Tổng chỉ huy phòng thủ.

Văn phòng Tổng chỉ huy.

Lúc này, ánh mắt của Trình Thiên Phàn trở nên u ám.

Trước khi bước vào phòng họp, khẩu súng đeo trên người anh ta đã được cất đi.

Các vị tướng quân nội địa tham dự cuộc họp cũng đều có vẻ mặt u ám.

Tuy nhiên, những người này đều ngồi cách Trình Thiên Phàn khá xa; mọi người vẫn không muốn tiếp xúc quá nhiều với vị trưởng cơ quan mật vụ này đến từ Bắc Kinh.

“Các bạn, hôm nay tôi mời các bạn đến đây để nói chuyện với một việc.”

Khuôn mặt của Trình Thiên Phàn hơi thay đổi khi anh ta nhìn về phía những người khác.

“Cuộc đàm phán giữa chúng ta và Đảng Hồng gần như đã đạt được kết quả rồi.”

Mọi người tham dự đều biến sắc; có người tỏ ra tức giận, có người lại lo lắng.

Tất cả những người có mặt ở đây đều là những người cứng đầu thực thụ.

“ Sao vậy?” Trình Thiên Phàn cười lạnh, “Tổng tư lệnh có ý định trói buộc chúng tôi và giao cho bọn cướp đỏ sao?”

“Trưởng phòng Trình, ông hiểu lầm rồi.” Tổng tư lệnh nhìn Trình Thiên Phàn và nói, “Tôi chỉ muốn thông báo với các bạn rằng tôi dự định sắp xếp máy bay đưa một số người trong số các bạn trở về Nam Kinh. Các bạn thấy thế nào?”

“Vậy là Tổng tư lệnh sẵn lòng thả chúng tôi đi à?” Một vị tướng quân nội địa reo lên vui mừng và ngay lập tức hỏi.

“Chúng ta từng cùng nhau chiến đấu, nhưng lập trường lại khác nhau. Vì con đường này không phải là lựa chọn mà các bạn mong muốn, thì cứ để mỗi người đi theo con đường riêng của mình đi.”

“Được!” Trình Thiên Phàn đứng dậy, nhìn Tổng tư lệnh và nói, “Nếu vậy, Trình Mỗ xin phép cáo từ. Trước khi lên máy bay, hãy cử người đưa Trình Mỗ đến sân bay là được.”

Một số binh sĩ tiến lên để giữ Trình Thiên Phàn lại.

Tổng tư lệnh vẫy tay và nói, “Trưởng phòng Trình, xin lỗi, tôi không thể tiễn các bạn xa hơn nữa.”

“Tạm biệt!” Trình Thiên Phàn cười lạnh và rời đi ngay lập tức.

Khi thấy người đứng đầu cơ quan mật vụ này rời đi thành công, những người còn lại mới tin chắc rằng họ thực sự được phép rời đi, và họ cũng lần lượt cáo từ để rời khỏi đó.

……

Trở về dinh thự, Trình Thiên Phàn thấy Mao Hiên Dịch đang đợi mình ở phòng khách, anh ta vô cùng vui mừng.

“Chính Quy, anh đến Bắc Kinh từ khi nào vậy?” Trình Thiên Phàn hỏi, rồi quan sát xung quanh và nói: “Hãy vào phòng đọc sách để nói chuyện.”

“Vâng, thưa ngài.” Mao Hiên Dịch cúi đầu chào một cách lễ phép.

“Nơi này đang bị theo dõi chặt chẽ; làm sao anh có thể vào được đây?” Trình Thiên Phàn ném cho Mao Hiên Dịch một cái gì đó và hỏi.

“Những binh sĩ bên ngoài không ngăn tôi lại,” Mao Hiên Dịch trả lời.

“Thật vậy à?” Trình Thiên Phàn ngạc nhiên một chút, rồi cười lạnh: “Có vẻ như Tổng tư lệnh Phù thực sự không có ý định giết tôi.”

“Thưa ngài, mọi chuyện đã đến nỗi này sao?” Mao Hiên Dịch hỏi.

“Đã là điều không thể tránh khỏi rồi,” Trình Thiên Phàn thở dài và nói: “Bên kia đã đồng ý với Đảng Hồng ở bên ngoại thành rồi.”

Anh ta cười lạnh tiếp: “Tuy nhiên, Tổng tư lệnh Phù cũng không có ý định tiêu diệt chúng ta hoàn toàn; ông ấy đã đề nghị sử dụng máy bay để đưa chúng ta trở về Nam Kinh.”

Nghe vậy, Mao Hiên Dịch im lặng.

“Đủ rồi, mọi chuyện đã đến nước này,” Trình Thiên Phàn cười buồn và nói: “Dưới trướng của tôi, có rất nhiều người nhưng không ai có thể làm gì được họ.”

“Thưa ngài, ngài cũng đã đánh giá rõ tình hình ở Bắc Kinh rồi,” Mao Hiên Dịch nói: “Ngài sai tôi đến đây chính là để truyền đạt thông điệp của ngài.”

“Xin hãy nói.”

“Ngài nói rằng, miễn là còn núi xanh, thì sẽ luôn có củi để đốt,” Mao Hiên Dịch truyền đạt lời của ngài.

“Dù tình hình ở Bắc Kinh đã tồi tệ đến thế này, tôi vẫn không dám đối mặt với ngài,” Trình Thiên Phàn thở dài.

“Việc Tổng tư lệnh Bắc Kinh đầu hàng kẻ thù là điều không thể cứu vãn được bằng sức mạnh con người; ngài không cần phải tự trách mình nữa,” Mao Hiên Dịch nói: “Bây giờ, vì Tổng tư lệnh Phù sẵn lòng đưa ngài trở về Nam Kinh, thì đó quả là điều tốt nhất có thể xảy ra.”

“Hãy chuẩn bị sẵn sàng đi, vài ngày nữa cậu sẽ cùng tôi trở về Nam Kinh.” Trình Thiên Phàn im lặng một lúc lâu rồi mới nói.

“Vâng, thưa sếp.” Mao Hiên Dịch đáp.

“Vợ chồng em gái cậu ở Nam Kinh có ổn không?” Trình Thiên Phàn hỏi.

“Trước khi từ Nam Kinh lên Bắc Bình, tôi đã đến thăm vợ chồng em gái; mọi thứ đều ổn cả.” Mao Hiên Dịch vội vàng trả lời.

Sau trận chiến ở Liêu Tây, mọi người đều dự đoán rằng phe vũ trang tiếp theo sẽ tiến vào Trung Nguyên, vì vậy lúc đó Kỳ Ngũ đã cử người đến Bắc Bình, dưới cái cớ bảo vệ an ninh, để đưa gia đình của sếp đến Nam Kinh.

Việc này vừa là để bảo vệ, vừa mang ý nghĩa “dùng làm con tin” nữa.

Sau khi tiễn Mao Hiên Dịch đi, Trình Thiên Phàn gọi Lý Hạo vào phòng đọc sách.

“Tổng tư lệnh đã quyết định đầu hàng phe Đỏ; ông ấy sẵn lòng cung cấp máy bay để đưa chúng ta đến Nam Kinh.” Trình Thiên Phàn nhìn Lý Hạo một cái, “Hạo Tử, cậu muốn đi cùng tôi về Nam Kinh hay không?”

“Lời nói của anh Phan thật là…” Lý Hạo trong lòng bất ngờ, anh nhìn anh Phan một cái và nói: “Dĩ nhiên là tôi sẽ theo anh Phan đến bất cứ nơi nào.”

“Được thôi.” Trình Thiên Phàn gật đầu nhẹ, “Hãy chuẩn bị sẵn sàng đi; tôi đoán việc này sẽ xảy ra trong vài ngày tới.”

“Rõ rồi.”

Hai ngày sau, chiếc máy bay đặc biệt từ Bắc Bình đến Nam Kinh được lấp đầy bởi những tướng lĩnh cứng đầu của Quốc Dân Đảng không muốn theo tổng tư lệnh Phù khởi nghĩa.

Bao gồm cả Trình Thiên Phàn, tất cả họ đều bị các binh sĩ vũ trang áp giữ và đưa lên máy bay.

“Anh Phan ạ, là Tổng giám đốc Thâm và Đồng Học Vịnh, cùng với Tào Dụ nữa.” Lý Hạo thì thầm vào tai Trình Thiên Phàn.

Nhìn qua một cái, ông ta đã thấy ngay Tần Đức Thái – người đứng đầu trạm Bắc Kinh của tổ chức Trung Tống, với bộ râu rậm ria và vẻ ngoài lảm nhảm; cùng với hai tên tay chân đắc lực của ông ta là Đồng Học Vịnh và Tào Dụ.

  Tần Đức Thái cũng nhận ra người từng là cấp dưới của mình, Trình Thiên Phàn. Hai người cùng nhau mỉm cười buồn bã, gật đầu chào hỏi nhau, nhưng rõ ràng không ai có ý định trò chuyện nhiều hơn.

  Ánh mắt của Tào Dụ và Trình Thiên Phàn đã gặp nhau trong không khí, nhưng cả hai nhanh chóng quay đi; suốt chuyến bay đến Nam Kinh, họ không hề trao đổi lời nào với nhau.

  ……

  Một ngày sau.

  Nam Kinh, trụ sở của Cục Mật vụ.

  “Thiên Phàn.” Kỳ Ngũ nhìn Trình Thiên Phàn và nói: “Lần này em đi đến đảo Bảo, nhiệm vụ của em là loại bỏ Đảng Hồng khỏi tổ chức Đảng Cộng sản dưới lòng đất ở đảo Bảo, để giúp nơi đó trở lại yên bình và trong sáng.”

  “Thiên Phàn hiểu rồi.” Trình Thiên Phàn gật đầu: “Chừng nào Thiên Phàn còn ở đảo Bảo, những kẻ cộng sản đỏ sẽ không thể trốn thoát được!”

  “Em làm việc như thế này, cha luôn tin tưởng em.” Kỳ Ngũ gật đầu hài lòng.

  Sau khi lần lượt đánh bại Tang và Trịnh, chiếm lấy toàn quyền của Cục Mật vụ, ông ta bắt đầu cảm thấy e ngại và hoài nghi đối với Trình Thiên Phàn – người em út và cũng là người cùng quê với mình.

  Mặc dù theo quan sát của ông ta, Trình Thiên Phàn luôn tỏ ra tôn trọng mình, nhưng trong thâm tâm, Kỳ Ngũ vẫn không hề giảm bớt sự cảnh giác.

  Trong sự kiện ‘Biến cố Bắc Kinh’ vừa rồi, kẻ tên Phù đã phản bội Đảng Quốc, và Trình Thiên Phàn – với tư cách là người đứng đầu trạm Bắc Kinh – đã không kịp phát hiện hay ngăn chặn điều đó. Nói một cách nghiêm túc, Trình Thiên Phàn đã có hành vi thiếu trách nhiệm nghiêm trọng.

  Tuy nhiên, trong tình huống này, Kỳ Ngũ vẫn quyết định bảo vệ Trình Thiên Phàn. Việc làm này không chỉ giúp ông ta củng cố thêm uy tín của mình, mà còn cho thấy rằng, với vết nhơ về việc bỏ sót sự kiện ‘Biến cố Bắc Kinh’, Trình Thiên Phàn đã không còn là mối đe dọa thực sự đối với ông ta nữa.

Như vậy thì việc thăng chức và sử dụng lại Trình Thiên Phàn một cách yên tâm hơn là điều hoàn toàn có thể.

……

Hai ngày sau.

Sân bay Nam Kinh.

“Có chuyện gì vậy?” Bạch Nhược Lan nhìn thấy chồng mình đứng đó, quay đầu nhìn xung quanh rồi không khỏi hỏi.

“Không có gì cả.” Trình Thiên Phàn thở dài, “Chỉ là phải rời đi thôi… Bỗng nhiên mà lòng lại không nỡ được.”

Kỳ Ngũ đã sắp xếp người theo dõi anh ta; ngay ngày thứ ba sau khi trở về từ Bắc Kinh đến Nam Kinh, anh ta đã bị đưa đến Đảo Bảo. Anh ta không hề có thời gian để rút lui, cũng không kịp liên lạc với tổ chức.

“Bố ơi, chúng con có trở về Thượng Hải không ạ?” Tiểu Nã Nã được Tiểu Bảo ôm trong lòng và hỏi.

“Không đâu.” Tiểu Tí Cháu bất ngờ nói.

Tiểu Nã Nã suýt nữa đã bật khóc.

“Sẽ trở về mà, chắc chắn sẽ trở về thôi.” Trình Thiên Phàn nhìn Tiểu Tí Cháu một cái, “Đừng làm em gái sợ nhé.”

Trương Bình lặng lẽ đứng bên cạnh; khi thấy Tiểu Nã Nã sắp khóc, anh ta tiếp nhận cô bé từ tay Tiểu Bảo và nói: “Để anh lo cho em nhé.”

Khi lên máy bay, Trình Thiên Phàn liếc nhìn xuống và thấy Tiểu Bảo đang đứng đó, ánh mắt đầy lưu luyến nhìn ra ngoài. Anh ta vỗ vai Tiểu Bảo và hỏi: “Tiểu Bảo, đang nghĩ gì vậy?”

“Không có gì cả.” Tiểu Bảo cười nói, “Giống như anh nói đấy… Bỗng nhiên phải rời đi, lòng thực sự rất không nỡ.”

“Có lẽ là có người mình yêu ở đây, nên mới không nỡ rời đi phải không?” Trình Thiên Phàn đùa cợt.

“Anh ơi!” Tiểu Bảo phản đối, cô bé nhìn về phía Bạch Nhược Lan và nói: “Chị Nhược Lan ơi, Phàm ca ca bắt nạt em đấy.”

“Thôi nào, biết chỉ biết bắt nạt Tiểu Bảo thôi…” Bạch Nhược Lan trêu chọc chồng mình, rồi hỏi tiếp: “Còn Hạo Tử và những người khác thì sao?”

“Hạo Tử đã đi Thượng Hải, giúp tôi xử lý các vấn đề tài sản ở đó; chúng ta sẽ đi trước.” Trình Thiên Phàn trả lời.

“Chắc không có chuyện gì xảy ra chứ?” Bạch Nhược Lan lo lắng hỏi. “Tôi nghe nói gần đây ở Thượng Hải khá hỗn loạn…”

“Làm sao có chuyện gì được?” Trình Thiên Phàn lắc đầu, “Bây giờ Thượng Hải vẫn thuộc về Đảng Quốc mà.”

“Hơn nữa, Hào Tử đang ở Thượng Hải, và cả ông Chỉ huy Song cũng ở đó,” anh ấy nói với Bạch Nhược Lan, “Cứ yên tâm đi.”

“Có tin tức gì về Đào Tử chưa?” Bạch Nhược Lan hỏi.

“Vẫn đang cử người đi tìm hiểu,” Trình Thiên Phàn trả lời, “Có người đã nhìn thấy gia đình Đào Tử ở Quảng Châu; tôi đã liên lạc với họ ở đó và nhờ họ giúp đỡ tìm kiếm.”

“Hy vọng gia đình Đào Tử đều bình an,” Bạch Nhược Lan nói.

Chiếc máy bay bắt đầu cất cánh. Trình Thiên Phàn nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm bầu trời xanh và những đám mây trắng; ánh mắt anh ta đầy biết ơn khi nhìn xuống mặt đất dần nhỏ lại phía dưới. Bạch Nhược Lan đưa khăn tay cho chồng mình.

Trình Thiên Phàn nhận lấy khăn tay, lau đi nước mắt rồi ôm lấy vợ vào lòng, “Việc buộc em phải rời bỏ quê hương để theo tôi, đó là lỗi của tôi.”

“Em hoàn toàn sẵn lòng,” Bạch Nhược Lan thì thầm bên tai chồng mình.

Thượng Hải…

Lão Hoàng ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh thẳm; những con chim đang bay qua. Vào đầu mùa xuân, tháng Ba ở Thượng Hải, đã có thể cảm nhận được hơi ấm của mùa xuân.

Thiên Phong Đức Ý Lâu…

Lão Hoàng mở cửa.

Trình Mẫn đứng dậy, nhìn về phía cửa nhưng không thấy bóng dáng của em trai mình; ánh mắt cô ấy lóe lên vẻ lo lắng.

“Kỳ Ngũ luôn cảnh giác với anh ấy,” Lão Hoàng nói với Trình Mẫn, “Lúc này, ‘Hỏa Diêm’ đồng chí có lẽ đã lên chuyến bay từ Nam Kinh đến Đảo Bảo rồi.”

Trình Mẫn im lặng.

“Đây là bản đồ phòng thủ trên sông do Quốc Dân Đảng thiết lập,” Lão Hoàng đưa cho Trình Mẫn bản thông tin mà anh ta đã vất vả thu thập được từ Nam Kinh, “‘Hỏa Diêm’ đồng chí nói rằng vì việc này diễn ra quá gấp rút, kẻ thù đang theo dõi anh ấy rất chặt chẽ; anh ấy chỉ có thể lấy được bản đồ phòng thủ của pháo đài Giang Âm, trong đó các vị trí của pháo hạng nặng và các hầm ngầm được coi là quan trọng nhất, cùng với thông tin về các tàu chiến của kẻ thù tại pháo đài Giang Âm.”

“Trước khi đến Thượng Hải, ‘Tường Vũ’ đồng chí đã nhờ tôi mang theo một lời nhắn,” Trình Mẫn nhìn Lão Hoàng và nói, “Cảm ơn các đồng chí trong Đảng bộ ‘Hỏa Diêm’ vì những năm qua, họ đã làm việc xuất sắc và hy sinh rất nhiều trong môi trường vô cùng gian khổ và nguy hiểm.”

“‘Hỏa Diêm’ đồng chí chắc chắn sẽ rất vui khi nghe điều này,” Lão Hoàng im lặng một lúc lâu rồi mới nói.

“Em trai tôi còn nói gì nữa không?” Trình Mẫn hỏi, “Có thư từ nào không?”

“Việc gửi thư không an toàn; chỉ có lời nhắn bằng miệng thôi,” Lão