Phòng Tĩnh Hoa nhận lấy tờ giấy mà Trình Thiên Phàn đưa cho, sau đó mở ra để xem.

Trên tờ giấy có rất nhiều chữ được viết liền mạch; dù không hề nguệch ngoạc, nhưng vẫn có thể coi là cẩn thận và ngăn nắp.

Phòng Tĩnh Hoa nhận thấy rằng trong những chữ này có những ký tự “tả thanh” không rõ ràng (không phải là lỗi chính tả). Anh ta liếc nhìn Trình Thiên Phàn một cái nhưng không nói gì cả.

“Đây là thứ được tìm thấy tại một căn cứ của Tổng quân đội Trung Quốc,” Trình Thiên Phàn nói.

“Thật là bất nhục.”

“Bất nhục đến cực điểm!”

“Chúng đang lan truyền tin đồn vu khống, dùng mọi thủ đoạn để bôi nhọ và tấn công chúng ta,” Phòng Tĩnh Hoa nói, giận dữ cầm lấy tờ giấy, “Những kẻ này không hề tập trung sức lực và công sức vào cuộc chiến chống Nhật Bản, mà lại hèn nhát dồn sự chỉ trích về phía chúng ta.”

“Thật là độc ác và xảo quyệt,” anh ta nói với Trình Thiên Phàn.

Những thông tin trên tờ giấy – về việc Tổng quân đội Trung Quốc vu khống căn cứ Mao Shan của Quân đội mới số 4 đang trồng cây để thu tiền quân nhu – đã khiến Phòng Tĩnh Hoa vô cùng tức giận.

Là người từng dẫn dắt đội quân tiến hành chiến tranh du kích trên núi sau Cuộc Vượt Trường Thành của Quân đội Đỏ, và cùng với đội quân của đồng chí Gu Ying đã thành công trong việc đối phó với cuộc bao vây của 100.000 quân địch, Phòng Tĩnh Hoa luôn giữ thái độ cảnh giác đối với Đảng Quốc Dân.

Dù ông biết rằng phía Chongqing sẽ không từ bỏ việc hạn chế và đối đầu với phe Cộng sản, nhưng thủ đoạn xảo quyệt của Tổng quân đội Trung Quốc vẫn khiến ông phải thay đổi suy nghĩ.

“Xue Yingzeng không hề nghĩ đến việc phát triển và mạnh mẽ khu vực Thượng Hải để đối đầu với người Nhật, mà lại còn âm mưu chống lại chúng ta,” Trình Thiên Phàn cười lạnh, “Cũng đúng thôi… Họ giỏi nhất là tấn công chúng ta; còn đối với người Nhật, họ cũng chỉ có những khả năng hạn chế mà thôi.”

Biểu cảm của anh ta rất nghiêm túc: “Tại hiện trường còn tìm thấy một số tài liệu khác; bây giờ tôi sẽ báo cáo chính thức với tổ chức.”

Nghỉ một lát, Trình Thiên Phàn tiếp tục: “Đây là tổng kết dựa trên các tài liệu và thông tin liên quan mà tôi đã thu thập được trong quá trình kiểm tra.”

Phòng Tĩnh Hoa ban đầu định dùng bút giấy để ghi chép, nhưng nghe vậy, anh ta đặt bút xuống và lắng nghe chăm chú.

Anh ta cần ghi nhớ kỹ những thông tin mà đồng chí ‘Hỏa Miêu’ đã tổng kết này, sau đó sẽ tự mình sắp xếp lại thành ngôn ngữ riêng của mình.

Trình Thiên Phàn đã tổng kết những chiến lược được Trụ sở Chính trị Trung Quốc áp dụng trong các văn bản hướng dẫn gửi đến khu vực Thượng Hải, nhằm mục đích lan truyền tin đồn và bôi nhọ phe Cộng sản.

  Để bôi nhọ phe Cộng sản, Trụ sở Chính trị Trung Quốc đã thực sự rất tận tâm, thậm chí còn xây dựng một kế hoạch được gọi là “ba bước”.

  Bước đầu tiên: Lan truyền tin đồn.

Trụ sở Chính trị Trung Quốc yêu cầu các chi nhánh tại các địa phương tổ chức nhóm người chuyên biệt để tạo ra những tin đồn liên quan đến các lĩnh vực chính trị, kinh tế, quân sự của phe Cộng sản. Ngay cả các tiêu chuẩn đánh giá hiệu suất cũng được đặt ra, yêu cầu mỗi tuần phải tạo ra ít nhất một tin đồn mới.

  Bước thứ hai: Phát tán tin đồn.

Trụ sở Chính trị Trung Quốc chỉ đạo các điệp viên đóng giả thành thương nhân, công dân bình thường, công nhân hay sinh viên, đến các nơi công cộng như khu chợ, quán trà, rạp chiếu phim hay trường học để vô tình kể lại những tin đồn đã được chuẩn bị sẵn, từ đó khiến chúng lan truyền rộng rãi hơn.

  Bước thứ ba – và cũng là bước quan trọng nhất – thu thập phản hồi về việc phát tán tin đồn.

Vài ngày sau khi tin đồn được phát tán, các điệp viên không hề biết gì về những thông tin đó sẽ được cử đến những nơi mà tin đồn đã được lan truyền, để tìm hiểu tác động của chúng đối với công chúng và phản ứng của người dân. Những tin đồn được người dân chấp nhận và tin tưởng sẽ được tổng kết để rút ra kinh nghiệm; còn những tin đồn có tác động yếu hoặc không được ai tin tưởng thì sẽ được phân tích để rút bài học. Những kinh nghiệm và bài học này sẽ được sử dụng làm căn cứ quan trọng để quyết định hướng đi cho các chiến dịch lan truyền tin đồn tiếp theo.

  “Họ thật sự rất tận tâm.” Phòng Tĩnh Hoa lẩm bẩm với giọng lạnh lùng, “Có lẽ họ sợ chúng ta rồi… Họ e ngại công tác Đoàn kết Dân tộc Kháng chiến do Đảng chúng ta lãnh đạo, họ sợ rằng nhân dân sẽ ủng hộ chúng ta, sợ rằng người dân sẽ đứng về phía chúng ta.”

  “Chỉ có vàng thật mới không sợ lửa thiêu.” Trình Thiên Phàn nói một cách trầm ngâm, “Những tin đồn chỉ là những ngôi nhà được xây dựng trên cát, trên không trung; chúng không có nền tảng vững chắc và chắc chắn sẽ sụp đổ.”

  “Nói rất đúng.” Phòng Tĩnh Hoa hoan nghênh những lời nói sâu sắc của đồng chí ‘Hỏa Diêm’, “Đúng vậy, chỉ có vàng thật mới không sợ lửa thiêu! Lòng dân của chúng ta, với nền tảng quần chúng rộng lớn, miễn là nhân dân còn ở đây, phe

Đây cũng chính là lý do mà Trình Thiên Phàn đã đến gặp bí mật với “ông chủ thuê nhà” vào ban đêm.

  Tất nhiên, ông ấy cũng sẽ gửi điện báo và báo cáo về việc này cho “nông dân” dưới danh nghĩa của Pháp thuộc khu– Bí thư Đảng ủy đặc biệt “Hỏa Diểm”.

  Tuy nhiên, trên phương diện công khai trong tổ chức, cách xử lý thông tin an toàn nhất là để tổ chức Đảng địa phương ở Thượng Hải báo cáo về Yên Châu. Như vậy, nguồn gốc thông tin có thể được bảo vệ tối đa, đồng thời tạo ra sự hiểu lầm cần thiết.

  ……

  “Anh vừa nói rằng căn cứ của Tổng cục Trung ương đã xảy ra chuyện gì?” Giọng nói của Phòng Tĩnh Hoa đã trở nên bình tĩnh hơn, ông hỏi một cách nghiêm túc.

  “Chính là cái nơi mà tôi đã từng đề cập với anh trước đây – Mai Ngũ Minh.” Trình Thiên Phàn giải thích, “Người đó đã bị bắt cóc; một trong những thuộc hạ của ông ta đã chết, người kia thì mất tích.”

  Trình Thiên Phàn đưa cho “ông chủ thuê nhà” một điếu thuốc.

  Phòng Tĩnh Hoa nhận lấy điếu thuốc và nhìn qua; đó chính là loại thuốc Đại Tiền Môn mà ông thường hút. Ông không khỏi gật đầu; ông biết rằng Trình Thiên Phàn thường hút loại thuốc Hạ Điển Môn hơn.

  “Cảnh sát đã đụng độ với Tổng cục Trung ương à?” Phòng Tĩnh Hoa cau mày.

  Mặc dù trong lòng ông ghét bỏ hành động bôi nhọ Đảng Hồng và quân đội của Đảng Hồng bởi Tổng cục Trung ương, nhưng xét về mặt khách quan, chi nhánh Tổng cục Trung ương ở Thượng Hải vẫn được coi là một lực lượng kháng Nhật quan trọng của Trùng Khánh tại đây, ít nhất là về mặt danh nghĩa.

  Nếu cảnh sát đột nhiên hành động chống lại Tổng cục Trung ương, đó sẽ là một tín hiệu nguy hiểm; điều này cho thấy sự thay đổi trong thái độ của Pháp thuộc khu đối với các lực lượng kháng Nhật. Sự thay đổi này không hề đơn lẻ, mà sẽ có những ảnh hưởng sâu rộng.

  “Không phải vậy.” Trình Thiên Phàn lắc đầu, “Tôi nghi ngờ là do tổng hành dinh đặc vụ của Đinh Mục Đồn và Lý Tự Quần đã làm điều đó.”

  “Số 76 ư?”

Phòng Tĩnh Hoa nhíu mày.

“Đúng vậy, số bảy mươi sáu.” Trình Thiên Phàn gật đầu; kể từ khi trụ sở của các điệp viên được chuyển đến địa chỉ số bảy mươi sáu, nhiều người, bao gồm cả đảng chúng ta, đã quen gọi họ một cách giản lược là “số bảy mươi sáu”.

“Người này, Mai Ngũ Minh, có lẽ đóng vai trò rất quan trọng trong nội bộ Tổng cục Trung tống.” Phòng Tĩnh Hoa nói một cách chậm rãi.

“Tôi cũng nghi ngờ rằng ông ta là một trong những nhà lãnh đạo quan trọng của khu vực Thượng Hải thuộc Tổng cục Trung tống.” Trình Thiên Phàn nói.

“Khu vực Thượng Hải thuộc Tổng cục Trung tống đang gặp nguy hiểm.” Phòng Tĩnh Hoa nói với vẻ nghiêm túc, “Nếu Mai Ngũ Minh thực sự đã bị ‘số bảy mươi sáu’ bắt giữ một cách bí mật, thì khả năng ông ta kiên trì không tiết lộ thông tin là rất thấp.”

Trình Thiên Phàn gật đầu; trong tổ chức Đặc cao Khoa, dù là Tổng cục Trung tống hiện tại hay Cơ quan Điều tra Đảng chính thống trước đây, những kẻ từng gây ra nhiều cuộc thảm sát Đảng Hồng nhất, khi đối mặt với việc thẩm vấn của người Nhật, tất cả đều trở nên yếu đuối như những người mắc bệnh xương mềm vậy.

Nếu nói rằng Quân đội Trung tống vẫn còn một số người anh hùng kiên định trước những hình thức tra tấn khắc nghiệt của người Nhật, thì Tổng cục Trung tống lại chủ yếu là những kẻ yếu đuối.

“Tôi sẽ sắp xếp cho đồng đội điều tra thông tin liên quan, sau khi tìm hiểu rõ ràng sẽ báo cáo lên Yên Châu và yêu cầu trụ sở ban hành lệnh cảnh báo.” Phòng Tĩnh Hoa hít một hơi thuốc sâu, nói một cách trầm ngâm, “Họ không nhân đạo, chúng ta không thể không công bằng.”

Trình Thiên Phàn im lặng nhìn Phòng Tĩnh Hoa một lát, nhưng không bày tỏ ý kiến gì về vấn đề này.

Phòng Tĩnh Hoa kìm nén sự bất mãn và căm ghét đối với phe phản động Quốc Dân Đảng và Tổng cục Trung tống, nhưng vì lợi ích chung của cuộc kháng chiến, ông hiểu rõ lý tưởng cao cả.

Tuy nhiên, trực giác mách bảo Trình Thiên Phàn rằng, với tính cách luôn nhanh chóng đầu hàng của Tổng cục Trung tống, tốc độ sụp đổ của khu vực Thượng Hải có lẽ sẽ rất nhanh chóng, và chắc chắn không kịp thời gian để tổ chức Đảng dưới lòng đất Thượng Hải điều tra rõ ràng về vụ việc này.

Thời gian cần thiết để làm rõ tình hình vừa là biện pháp bảo vệ các đồng chí hoạt động trong lĩnh vực bí mật, vừa thể hiện sự trách nhiệm đối với danh tiếng của tổ chức Trung Tống. Dù sao thì hiện tại tất cả chỉ là suy đoán mà thôi; không có bằng chứng thực tế nào cho thấy các cấp cao của Trung Tống đã bị người Nhật bắt giữ hay phản bội.

Nếu vội vàng cảnh báo phía Trùng Khánh, không những không khiến ông Hạc Ưng Tỉnh cảm kích, mà ngược lại sẽ khiến Trung Tống càng e dè và căm ghét sức mạnh của Đảng Hồng tại Thượng Hải, từ đó gia tăng các cuộc tấn công nhắm vào họ.

Đối với đảng ta mà nói, cách xử lý này đã là quá đủ chu đáo và công bằng rồi.

……

“Đoàn xe buôn của Công ty Thương mại Cửu Cửu sẽ khởi hành vào ngày mai,” Trình Thiên Phàn đứng dậy vận động cơ thể một chút rồi nói.

“Mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn sàng,” Phòng Tĩnh Hoa hiểu ý của Trình Thiên Phàn và nói thêm: “Các bạn trong chi bộ không nên tham gia vào các hoạt động tiếp theo.”

“Rõ rồi,” Trình Thiên Phàn gật đầu.

Đối với chi bộ đặc biệt của Pháp thuộc khu mà nói, an toàn luôn là yếu tố hàng đầu. Họ có thể tham gia vào các công việc chuẩn bị ban đầu, nhưng những hoạt động cuối cùng có nguy cơ bị phát hiện thì nên tránh xa.

“Tiền quyên góp đã được gửi đi chưa?” anh hỏi Phòng Tĩnh Hoa.

Phòng Tĩnh Hoa mỉm cười và gật đầu: “Ông Mai đã yêu cầu tôi truyền đạt lời cảm ơn và sự ngưỡng mộ của mình đối với các đồng chí đang chiến đấu tại Thượng Hải.”

Ông Mai chính là Tướng lĩnh Trần Mãi Lĩnh – cái tên mà người trong nội bộ Đảng Hồng tại Thượng Hải dùng để gọi ông ấy.

“Đây là những việc chúng ta nên làm,” Trình Thiên Phàn nói với vẻ vui mừng, “Tôi thực sự mong rằng một ngày nào đó sẽ được đến thăm căn cứ của chúng ta, đi dạo và xem thử nơi đó ra sao.”

“Chắc chắn sẽ có ngày như vậy thôi,” Phòng Tĩnh Hoa an ủi.

Tuy nhiên, bản thân ông ấy cũng biết rằng lời nói đó mang tính an ủi nhiều hơn là thực tế. Ngay cả bản thân ông Phòng Tĩnh Hoa cũng có khả năng cao hơn so với đồng chí “Hỏa Diểm” được đến căn cứ.

Đối với những người hoạt động ngầm cấp độ như đồng chí “Hỏa Diểm”, họ cần tuyệt đối tránh mọi hành động có thể gây nghi ngờ đối với đảng ta, huống chi là đến căn cứ để thăm thú – điều đó quá nguy hiểm.

……

Căn phòng số bảy mươi sáu…

“Vào đi.” Người đàn ông với giọng nói trầm ấm đẩy cửa mạnh mẽ.

Tô Thần Đức, người có mắt được bịt kín bằng vải đen và tay bị xích lại sau lưng, vấp ngã suýt chút nữa là ngã xuống đất. Nhưng ngay lập tức, có ai đó đã nhanh chóng đỡ anh ta dậy.

“Đừng hành xử thiếu lễ phép với ông Sư.” Giọng nói của Lý Tự Quần vang lên. Anh ta nhìn Tô Thần Đức một cái, với vẻ hài lòng, như thể đang ngắm nhìn một “chiến lợi phẩm” vừa thu được.

“Nhanh lên, tháo xích cho ông Sư đi.” Lý Tự Quần yêu cầu một cách nhẹ nhàng.

Tấm vải đen che mắt bị kéo ra; Tô Thần Đức bỗng nhiên phải đối mặt với ánh sáng chói lọi, liền vô thức nheo mắt lại.

Người đàn ông tên Trương Lỗ không hề tháo xích cho Tô Thần Đức. Lý Tự Quần chỉ nhìn anh ta một cái rồi cũng không yêu cầu tiếp tục tháo xích. Thực ra, ông ta khá hài lòng với việc Trương Lỗ không tuân theo mệnh lệnh này.

An toàn là quan trọng nhất… Tô Thần Đức là người rất mạnh mẽ và tàn nhẫn. Cả hai đều từng “rời bỏ” Đảng Hồng để gia nhập Đảng Quốc Dân; hơn nữa, họ còn từng là bạn học cùng nhau được Đảng Hồng cử sang Nga để huấn luyện. Vì vậy, Lý Tự Quần hiểu rất rõ về tính cách của Tô Thần Đức.

Năm 21 của nền Cộng hòa Trung Hoa, dưới sự dụ dỗ của đồng nghiệp trong cơ quan điều tra Đảng – Su Chenxiu, Tô Thần Đức đã phản bội Đảng Hồng và gia nhập cơ quan này. Anh ta đã tố giác các thành viên cao cấp của Đảng Hồng như Lư Tan Chí, cùng với các đồng chí thuộc ủy ban Đảng tại Pháp Nam và Hồ Tây như Tương Đại Kỳ, Chu Thu Bạch, cùng với vợ họ là Vương Tinh Chân…

Do đó, ủy ban Đảng tỉnh Giang Tô, ủy ban Đảng khu vực Hồ Tây, tổ chức thanh niên tỉnh Giang Tô và các cơ quan trung ương đều bị tổn thương nặng nề.

Ngay cả khi sau này đội đặc nhiệm Đảng Hồng bị phá vỡ, trong số những người chủ trì cuộc điều tra này có cả Tô Thần Đức. Chính Tô Thần Đức là người đã lên kế hoạch cho chiến dịch bắt giữ nhân vật quan trọng của đội Đảng Hồng – ‘Trúc Lâm’.

Trong số tám cao thủ của đội đỏ Đảng Hồng, bao gồm cả người mang biệt danh ‘Trúc Lâm’, có bốn người đã bị Tô Thần Đức sát hại một cách bí mật.

Số người chết dưới tay Tô Thần Đức mà có tên tuổi được ghi chép lại đã vượt qua con số một trăm.

Ngay cả bên trong cơ quan Điều tra Đảng, Tô Thần Đức cũng nổi tiếng với tính cách hung ác; người ta thậm chí còn gọi anh ta một cách riêng tư là “kẻ săn mồi”.

Đối mặt với một người như vậy, Lý Tự Quần cũng không dám xem thường.

……

“Anh là ai?” Tô Thần Đức nheo mắt nhìn người đàn ông đứng trước mình.

Gương mặt người đó có vẻ quen thuộc, nhưng vì mắt chưa quen với ánh sáng và đầu óc hơi choáng váng, anh ta không thể nhận ra ngay được.

“Anh Mĩ Nhất, lâu lắm rồi không gặp, đến nỗi không nhận ra bạn cũ sao?” Lý Tự Quần mỉm cười nói.

“Anh là ai?” Tô Thần Đức mở to mắt, người hơi nghiêng về phía trước, “Lý Tự Quần? Anh… anh Lý?”

Nhìn thấy cử chỉ và phản ứng của Tô Thần Đức, Lý Tự Quần mỉm cười rồi thở dài: “Anh Mĩ Nhất, tôi cũng không ngờ lại gặp lại bạn cũ trong tình huống như thế này.”

“Hừ.” Tô Thần Đức dường như đã tỉnh táo trở lại, khuôn mặt anh ta trở nên u ám; anh ta quay đầu lại và nói: “Anh Lý đã làm những việc lớn lao… Những kẻ quên mất nguồn gốc như anh ấy, tôi không xứng đáng để kết bạn.”

Lý Tự Quần ngừng mỉm cười, anh nhìn chằm chằm vào Tô Thần Đức rồi từ từ gật đầu: “Anh Mĩ Nhất là khách…”

Anh ta nhìn vào Trương Lỗ và nói: “Hãy dẫn ông Sư đi tham quan một chút.”

“Vâng!” Trương Lỗ cười ha hả, rồi kéo Tô Thần Đức đi ngay lập tức.

“Thô lỗ quá,” Lý Tự Quần cau mày, “Ông Sư là khách mời mà.”

“Đúng vậy,” Trương Lỗ đáp lại, nhưng lại siết chặt chiếc xích tay của Tô Thần Đức khiến anh này phải la lên đau đớn.

“Mỹ Nhất huynh…” Lý Tự Quần châm một điếu thuốc, hít một hơi nhẹ rồi thở ra từ từ; trong làn khói, ánh mắt anh ta nhìn về phía Tô Thần Đức và nói: “Người biết nắm bắt thời cơ mới thực sự là người giỏi… Tại sao phải chịu đựng đau đớn nhỉ?”

“Phù!” Tô Thần Đức ngẩng đầu cao, kiêu hãnh trả lời: “Lý Tự Quần ạ, đừng nói nữa… Tôi được Đảng Quốc nuôi dưỡng từ nhỏ; dù có gì xảy ra, tôi cũng sẵn lòng đối mặt… Nếu ông chỉ cau mày một cái, thì đó cũng chỉ là việc của người phụ nữ tôi yêu thương mà thôi.”

“Tại sao phải như vậy chứ…” Lý Tự Quần thở dài, vẫy tay và nói: “Nhanh lên, hãy dẫn ông Sư đi tham quan đi.”

“Xin mời ông Sư đi tham quan,” Trương Lỗ đá Tô Thần Đức một cái, sau đó siết chặt chiếc xích tay để “giúp” anh này đứng dậy.

Những đặc vụ số 76 nhìn theo bóng dáng của Tô Thần Đức – người đang ngẩng đầu, bước đi mạnh mẽ dưới sự dẫn dắt của Trương Lỗ– với những ánh mắt khác nhau. Một số người thậm chí còn tỏ ra ngạc nhiên: “Chẳng ngờ Trung Tống lại có người đàn ông mạnh mẽ đến thế…”

Cảm ơn mọi người đã quan tâm, ủng hộ và động viên tôi! Tình trạng sức khỏe của ông ngoại tôi đã được cải thiện rất nhiều; tôi rất vui mừng.