“Đi vào.” Chi Naí Chún Sān Làng nói với giọng trầm ấm.

“Tổng chỉ huy.” Sau khi bước vào, Sōgawa Mai Tân Trú cúi đầu một cách lễ phép rồi đứng sang một bên, không nói thêm gì nữa.

Xuất hiện trước mắt ông ta là vị thiếu tá này; sau đó, Kawata Tsuruhito cũng cúi chào Chi Naí Chún Sān Làng và nói: “Tổng chỉ huy, tôi xin ra ngoài trước.”

“Ừm.” Chi Naí Chún Sān Làng gật đầu.

Kawata Tsuruhito không để ý đến nụ cười thân thiện của Sōgawa Mai Tân Trú, và quay người rời đi ngay lập tức.

Điều này khiến Sōgawa Mai Tân Trú phải cười khổ trong lòng. Những chàng trai xuất thân từ gia đình quý tộc thực sự là những người khiến người ta đau đầu nhất; bạn không bao giờ biết được vào lúc nào, vì lý do gì mà mình có thể vô tình làm họ tức giận.

……

“Tình hình thế nào?” Chi Naí Chún Sān Làng nhặt lấy tác phẩm thư pháp mà mình vừa viết, ngắm nghía nó và dường như rất hài lòng với kết quả hôm nay, liên tục gật đầu.

Nói xong, ông nhìn Sōgawa Mai Tân Trú với ánh mắt đầy mong đợi.

“‘Kiaokǒu’ đã bắt đầu khai báo; hắn đã tiết lộ thông tin về ‘phó đội trưởng’, và phòng tuần tra đã tiến hành cuộc đột kích vào khách sạn Xīnxīn trên đường Nam Kinh,” Sōgawa Mai Tân Trú nói. “Hai bên đã xảy ra đấu súng bên trong khách sạn Xīnxīn.”

“Về mặt thời gian, có vấn đề gì không?” Chi Naí Chún Sān Làng đặt tác phẩm thư pháp xuống và hỏi.

“Theo tính toán về thời gian, có lẽ ngay sau khi hắn khai báo, phòng tuần tra đã tiến hành chiến dịch bắt giữ,” Sōgawa Mai Tân Trú trả lời. “Tuy nhiên, để xác định chính xác thời điểm khai báo, chúng ta cần chờ thông tin chi tiết hơn từ nguồn nội bộ.”

“Miyazaki Kentarō đang ở đâu?”

“Miyazaki Kentarō không chọn tham gia trực tiếp vào chiến dịch; anh ấy ở lại phòng tuần tra chờ đợi tin tức,” Sōgawa Mai Tân Trú nói. Nói xong, ông tỏ vẻ suy nghĩ: “Tổng chỉ huy, dựa trên thông tin hiện có, lòng trung thành của Miyazaki Kentarō đối với Đế quốc chắc chắn không có vấn đề gì; có lẽ anh ấy không phải là người mà chúng ta đang tìm kiếm.”

Sau đó, Chi Naí Chún Sān Làng lấy một bông hoa ra khỏi bình sứ xanh lam, ngửi mùi rồi vứt nó sang một bên và nói: “Biết không, Sōgawa-kun, một con chó săn làm thế nào để xác định và tìm ra con mồi của mình?”

“Sasaki sống gần biển, xung quanh không có rừng nên anh ấy thiếu kinh nghiệm trong việc săn bắn,” Sasaki Mai Tân Trú nói một cách thành thật và tôn trọng.

“Mắt, tai, mũi!” Ichii Junnosaburo nhìn chằm chằm vào vị sĩ quan trẻ mà ông rất tin tưởng, “Mắt nhìn thấy, tai nghe thấy, mũi ngửi thấy; ba giác quan này cùng nhau xác định và thông báo cho não bộ rằng đó chính là con mồi.”

“Sasaki đã hiểu rồi.”

“Anh hiểu điều gì?” Ichii Junnosaburo hỏi.

“Đừng bao giờ vội vàng đưa ra kết luận về bất kỳ ai hay bất kỳ việc gì quá sớm. Hôm nay, quyết định của tôi đối với Miyazaki Kentaro chỉ dựa trên ‘con mắt’ của mình mà thôi,” Sasaki Mai Tân Trú suy nghĩ một lát rồi tiếp tục, “Nhưng con mắt có thể bị che mờ, còn tai và mũi thì không.”

“Sasaki, mục tiêu lần này của chúng ta rất khôn ngoan – đó là một ‘khối u độc hại’ đã ẩn náu bên trong phe chúng ta từ lâu rồi,” Ichii Junnosaburo nói một cách nặng nề, “Để tìm ra khối u độc hại này, chúng ta cần có kiến thức y khoa chuyên sâu, sự kiên nhẫn bền bỉ và phong cách làm việc tỉ mỉ.”

“Vâng.” Sasaki Mai Tân Trú cúi đầu chào.

……

Ichii Junnosaburo nhìn Sasaki Mai Tân Trú và hỏi: “Phản ứng của Uchida Kotaru đối với việc này như thế nào?”

“Chắc hẳn Uchida cảm thấy hơi thất vọng, nhưng anh ấy khăng khăng cho rằng mình không theo đuổi Miyazaki Kentaro vì những mâu thuẫn cá nhân,” Sasaki Mai Tân Trú trả lời, “Hơn nữa, theo quan sát của tôi, ngoài việc Uchida nghi ngờ Miyazaki liên quan đến vụ ám sát của Lãnh đạo Nagato Denshin, có lẽ còn có những lý do khác được giấu kín.”

“Khi những nghi ngờ và sự tức giận xuất hiện, chúng sẽ như những hạt giống mọc lên trong tâm trí con người. Nhiều khi, những phán đoán của chúng ta lại bị ảnh hưởng bởi tiềm thức,” Ichii Junnosaburo lắc đầu chậm rãi, rồi đột nhiên hỏi Sasaki Mai Tân Trú: “Anh nghĩ sao về những phân tích của Uchida?”

“Không có bằng chứng cụ thể nào chứng minh Miyazaki Kentaro có liên quan, nhưng nếu tìm cách mở rộng các manh mối, dường như tất cả đều có thể liên kết đến anh ta,” Sasaki Mai Tân Trú cau mày và suy nghĩ.

Anh ấy nhìn vào Chi Naishi Junsaburo và nói: “Đúng như lời của Tổng chỉ huy, khi chúng ta bắt đầu nghi ngờ một người nào đó, những suy nghĩ và phán đoán trong lòng sẽ vô thức bị ảnh hưởng, và tiếp tục phát triển theo một hướng nhất định.”

Nói xong, anh ấy cười khổ: “Giống như tôi đã ở bên Naitō-kun trong thời gian dài, và đã nhiều lần nghe anh ấy phân tích về Miyazaki Kentarō; thực tế là tâm lý tôi đã bắt đầu có những quan điểm đặc biệt đối với Miyazaki Kentarō một cách vô thức. Có lẽ tôi vẫn chưa đến mức hoàn toàn nghi ngờ anh ta, nhưng điều này đã là một sự đánh giá không công bằng rồi.”

“Hoặc có lẽ, cảm giác vô thức này chính là một loại định kiến sẵn có,” anh ấy suy nghĩ một lúc rồi tiếp tục nói.

“Đó chính là điều tôi ngưỡng mộ ở bạn.” Chi Naishi Junsaburo gật đầu nhẹ, trông rất hài lòng.

Sasaki Mai Tân Trú đã bị ảnh hưởng bởi Naitō Koji, và vốn dĩ đã có những định kiến sẵn đối với Miyazaki Kentarō. Hơn nữa, còn có những lý do quan trọng khác khiến Sasaki Mai Tân Trú có những “định kiến” đó đối với Miyazaki Kentarō.

Nhưng anh ấy đã không để những định kiến đó ảnh hưởng đến mình, mà vẫn có thể nhìn nhận mọi việc một cách khách quan:

Dựa trên những thông tin hiện có, có thể nói rằng Miyazaki Kentarō là người trung thành với Đế quốc – dù phán đoán này có vẻ hơi thiếu chuẩn xác và vội vàng, nhưng nó đã chứng minh được thái độ khách quan của Sasaki Mai Tân Trú!

……

“Tổng chỉ huy, bây giờ đội tuần tra đã bắt giữ được ‘Phó đô đốc’, chúng ta sẽ tiến hành gì tiếp theo?” Sasaki Mai Tân Trú hỏi.

“Theo ý kiến của bạn, ‘Phó đô đốc’ đang nắm giữ bao nhiêu thông tin quan trọng?” Chi Naishi Junsaburo hỏi.

“‘Kiaozui’ đã bị Bộ Tổng chỉ huy Hiến binh bắt giữ bí mật và sau khi bị tra tấn mới tiết lộ thông tin về ‘Phó đô đốc’. Tuy nhiên, Bộ Tổng chỉ huy Hiến binh vẫn chưa hành động gì với ‘Phó đô đốc’, bởi vì họ đang muốn dùng chiến thuật ‘nuôi con cá lớn bằng một sợi dây nhỏ’.”

Việc sử dụng ‘Phó đô đốc’ để thăm dò Miyazaki Kentarō lần này chỉ là một biện pháp khẩn cấp.

Về những thông tin mà ‘Phó đô đốc’ có thể tiết lộ, Bộ Tổng chỉ huy Hiến binh vẫn rất mong đợi.

“‘Kiaozui’ vốn là một tay sai quan trọng của Trung Quốc Dân quốc được cài cắm tại Thượng Hải. Với tư cách là người liên lạc trực tiếp với ‘Kiaozui’, điều này cho thấy ‘Phó đô đốc’ chắc chắn đang giữ một vị trí hoặc chức vụ quan trọng trong tổ chức của Trung Quốc Dân quốc tại Thượng Hải.”

“Zuo Shang Mai Tân Trú suy nghĩ một hồi rồi nói.”

“Cậu hãy đi gặp Su Wenxi,” Chí Nội Thuần Tam Lang nói, “Thông qua chính quyền thành phố Thượng Hải, yêu cầu phòng tuần tra Pháp thuộc khu cung cấp danh sách những kẻ thù Nhật Bản ở Trùng Khánh.”

“Vâng ạ.” Zuo Shang Mai Tân Trú cúi đầu chào xong rồi mới ra về.

……

Chí Nội Thuần Tam Lang thì một mình chìm vào suy tư.

Việc thử nghiệm và theo dõi một đặc vụ của Đế quốc Đặc cao Cục đã xâm nhập vào phòng tuần tra – việc này lẽ ra không nên làm phiền đến một vị tướng cấp cao như ông.

Nhưng vì sự việc quan trọng, ông cũng buộc phải can thiệp.

Do cuộc xung đột nhỏ giữa đơn vị của Araki Hamamura và đơn vị của Nishimura Ban Kikuchi Shinro trong Đế quốc Đặc cao Cục, Tổng chỉ huy Lực lượng Vệ binh Hiến pháp đã được Bộ Quân đội yêu cầu can thiệp vào cuộc điều tra này.

Mục đích thực sự của Chí Nội Thuần Tam Lang không chỉ là tận dụng cơ hội này để gây áp lực lên Nishimura Ban và Đế quốc Đặc cao Cục; mục tiêu thực sự của ông là Ho He Xingjian.

Bộ Quân đội rất coi trọng vị tướng này – người đã dẫn dắt 50.000 binh sĩ của Quân đội Cứu quốc Lương thiện đầu hàng chính phủ trung ương – và đã chuẩn bị tận dụng cơ hội này để thành lập “Quân đội Cứu quốc Chống Cộng sản”, với Ho He Xingjian giữ chức tổng tư lệnh cấp tướng.

Như vậy, Ho He Xingjian sẽ trở thành vị tướng Trung Quốc đầu hàng Đế quốc có số lượng quân sĩ đông đảo nhất ở khu vực Giang Nam.

Là Tổng chỉ huy Lực lượng Vệ binh Hiến pháp Thượng Hải, Chí Nội Thuần Tam Lang hiểu rõ tình hình tại Thượng Hải và khu vực Giang Nam; ông biết rằng để duy trì trật tự an ninh ở khu vực này, Ho He Xingjian – người nắm quyền lực tại đây – sẽ đóng vai trò vô cùng quan trọng, nhất là khi người này còn dẫn theo 50.000 binh sĩ nữa.

Ngay cả đối với Chí Nội Thuần Tam Lang, Tổng chỉ huy Lực lượng Vệ binh Hiến pháp Thượng Hải, Ho He Xingjian cũng xứng đáng được ông quan tâm đến mức phải bỏ công sức để thiết lập mối quan hệ với ông.

Chí Nội Thuần Tam Lang đã cử Zuo Shang Mai Tân Trú tiếp xúc bí mật với Ho He Xingjian, để truyền đạt lời chào hỏi từ phía mình.

Trước lời đề nghị hòa giải từ Tổng chỉ huy Lực lượng Vệ binh Hiến pháp Thượng Hải, Chí Nội Thuần Tam Lang, Ho He Xingjian rất vui mừng.

Ho He Xingjian hiểu rõ rằng giữa Nishimura Ban, Đế quốc Đặc cao Cục và Tổng chỉ huy Lực lượng Vệ binh Hiến pháp, ông nên chọn ai làm người hỗ trợ đáng tin cậy nhất.

Để “đáp lại lòng tốt của Tổng chỉ huy Chí Nội”, Ho He Xingjian đã tiết lộ cho Zuo Shang Mai Tân Trú

Thông tin này khiến tướng Mai Tân Trú vô cùng ngạc nhiên, nhưng ông không hề hoảng sợ; bởi suốt những năm qua, Đế quốc và Trung Quốc đã có rất nhiều cuộc đối đầu khốc liệt trên mặt trận tình báo.

Đế quốc đã đưa vào nội địa Trung Quốc rất nhiều gián điệp cấp cao, và người Trung Quốc cũng tìm mọi cách để đặt các điệp viên của mình vào Đế quốc.

Nhưng điều thực sự khiến tướng Mai Tân Trú hoảng sợ chính là những chi tiết mà thiếu tướng quân đội nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa Hà Xíng Kiến đã cung cấp về một điệp viên cấp cao của Quân đội Chiến lược đang ẩn náu trong nội bộ Đế quốc:

Sau sự kiện Lỗ Gou Qiao, Nội các Nhật Bản đã tổ chức một cuộc họp khẩn cấp để thảo luận về kế hoạch quân sự tiếp theo đối với Trung Quốc.

Và chỉ ba ngày sau khi Nội các Nhật Bản đưa ra quyết định bí mật tăng cường quân lực, nội dung quyết định đó đã xuất hiện trên bàn làm việc của Chương Khải Thần.

Tướng Mai Tân Trú vô cùng sốc và ngay lập tức báo cáo thông tin này cho ông Ikeuchi Junjiro.

Việc nội dung quyết định của Nội các Đế quốc lại xuất hiện trên bàn làm việc của Chương Khải Thần chỉ sau ba ngày, quả thực là một vụ rò rỉ thông tin nghiêm trọng.

Hơn nữa, theo lời kể của Hà Xíng Kiến, vụ rò rỉ thông tin này có lẽ đã xảy ra tại Thượng Hải.

Trong nội bộ Đế quốc tại Thượng Hải, lại có một điệp viên cấp cao thuộc phía Trùng Khánh đang ẩn náu!

Ông Ikeuchi Junjiro rất coi trọng vụ việc này.

Cơ quan an ninh quân sự đã nghiên cứu kỹ lưỡng dòng thời gian của vụ rò rỉ thông tin do Hà Xíng Kiến cung cấp và phát hiện ra một chi tiết quan trọng.

Mặc dù nội dung quyết định của Nội các là thông tin cực kỳ bí mật, nhưng thực tế thì nó không phải là bí mật tuyệt đối đối với phía Đế quốc. Ví dụ, Đại sứ quán Đế quốc tại Trung Quốc cùng các đại sứ quán khác, các tướng lĩnh cấp cao của quân đội Đế quốc, và các cấp lãnh đạo cao cấp của các cơ quan tình báo tại Thượng Hải, họ đều đã nhận được các tài liệu liên quan đến quyết định này từ rất sớm.

Sau khi phân tích kỹ lưỡng, tướng Mai Tân Trú cho rằng những nơi có khả năng rò rỉ thông tin nhất chính là các cơ quan tình báo của Đế quốc tại Thượng Hải và Tổng lãnh sự quán Đế quốc tại Thượng Hải.

Tướng Mai Tân Trú đã giải thích lý do nghi ngờ của mình cho ông Ikeuchi Junjiro:

Quân đội Chiến lược và các cơ quan tình báo của Đế quốc đã đối đầu với nhau trong nhiều năm, và hai bên hiểu biết rất rõ về nhau. Chính sự hiểu biết này đã khiến việc Quân đội Chiến lược đặt gián điệp vào nội bộ các cơ quan tình báo của Đế quốc

Về phía Lãnh sự quán Đế quốc tại Thượng Hải, các cơ quan ngoại giao tiếp xúc với rất nhiều thông tin mật, và do không phải là các cơ quan đặc vụ chuyên nghiệp, hệ thống bảo mật bên trong những cơ quan này lại không hề hoàn hảo lắm.

Thực tế, Sato Mai Tân Trú cũng đã từng xem xét khả năng có người trong quân đội rò rỉ thông tin mật, nhưng Ikeuchi Junsaburo đã trực tiếp bác bỏ khả năng đó:

“Quân đội của Đế quốc hoàn toàn trung thành với Hoàng đế, không thể phản bội Đế quốc được.”

Hơn nữa, trong quân đội, các tầng lớp được phân định rõ ràng; chỉ những sĩ quan cấp cao trở lên mới có thể tiếp cận loại tài liệu mật này, và những sĩ quan trung thành của Quân đội Đế quốc thì càng không thể phản bội Đại Nhật Bản.

Như vậy, mục tiêu nghi ngờ liền được đặt vào các cơ quan đặc vụ của Nhật Bản tại Thượng Hải và Lãnh sự quán Đế quốc tại đây.

Sau khi phân tích kỹ lưỡng như vậy, cả Ikeuchi Junsaburo lẫn Sato Mai Tân Trú đều phải đối mặt với một khả năng khiến họ giật mình:

Có khá nhiều khả năng rằng người có thể tiếp cận loại thông tin cấp cao này chính là người của chính Đế quốc.

Nói cách khác, người đặc vụ cấp chiến lược mà Quân đội Đế quốc đã cài cắm bên trong nước mình, rất có thể chính là một người Nhật Bản đã bị Quân đội Đế quốc mua chuộc!

Khi kết luận này được đưa ra, Sato Mai Tân Trú đã hoảng sợ nhận ra rằng càng suy nghĩ kỹ, anh càng thấy khả năng này rất cao:

Đúng vậy, chỉ có người Nhật Bản mới không gây ra nghi ngờ, bởi vì họ chính là người của chính Đế quốc.

Chỉ có một người Nhật Bản lẩn trốn bên trong hàng ngũ của mình để phản bội Đế quốc mới xứng đáng với danh hiệu đặc vụ cấp chiến lược.

……

Ikeuchi Junsaburo có thái độ chấp nhận một cách có chọn lọc đối với phân tích của Sato Mai Tân Trú:

Thực sự có khả năng có nhân viên của Đế quốc bị Trùng Khánh mua chuộc.

Người này đang ẩn náu bên trong những cơ quan quan trọng của Đế quốc.

Người phản quốc này tuyệt đối không được phép xuất hiện trong cơ quan an ninh hiến pháp.

Ikeuchi Junsaburo cùng với vị sĩ quan trẻ mà ông rất ngưỡng mộ là Sato Mai Tân Trú, tiếp tục phân tích khả năng người này đang ẩn náu ở đâu, sau đó hai người bắt đầu xem xét từng cơ quan đặc vụ của Đế quốc tại Thượng Hải.

Trong số đó, Cơ quan Đặc vụ Thượng Hải – một trong những đối thủ quan trọng nhất của Quân đội Đế quốc tại đây – đã trở thành mục tiêu đầu tiên của họ.

Gần như ngay sau khi Cơ quan Đặc vụ Thượng Hải được xem xét, một cái tên cổ xưa và quen thuộc đã xuất hiện trong đầu họ:

Mizuhara Uchikawa!

Đúng vậy, chính Mizuhara Uchikawa – người đầu tiên phản bội Đ