Lý Hạo Nhai điếu thuốc trong miệng, anh ta mỉm cười nhìn Đặng Tiểu Ngư đang ăn mì ngon lành.

“Ăn chậm thôi, nếu không no thì còn nữa đấy.” Lý Hạo nói.

Đặng Tiểu Ngư ăn hết phần mì trong bát, lau miệng rồi cười nói: “Anh Hào Tử ơi, em cảm thấy vẫn có thể ăn thêm một bát nữa đấy.”

“Hãy gọi thêm một bát mì nữa.” Lý Hạo ra lệnh.

Người phục vụ mang đi ba cái bát đen lớn và đưa lại một bát mì mới.

Đặng Tiểu Ngư ăn xong, lau miệng rồi sờ bụng, thở dài hài lòng.

“Mày này, dù trông có vẻ thanh lịch nhưng ăn uống lại giỏi hơn cả những người phải mang đồ nặng kia đấy.” Lý Hạo cười nói.

“Không biết sao đây, bụng em sinh ra đã to rồi.” Đặng Tiểu Ngư cười ngượng ngùng.

“Những gì tối nay anh đã chỉ bảo, mày đã nhớ hết chứ?” Lý Hạo hỏi.

“Em Đặng Tiểu Ngư làm việc thì anh Hào Tử yên tâm đi.” Đặng Tiểu Ngư vỗ bụng nói, “Em không có gì khác, chỉ là thông minh mà thôi.”

“Phải thông minh thật đấy.” Lý Hạo nhắc nhở, “Nếu có sai sót, có thể sẽ mất mạng đấy.”

“Ừm.” Đặng Tiểu Ngư bỏ qua thái độ đùa cợt, gật đầu mạnh mẽ.

……

Phòng khám của Ishihara.

Đặng Tiểu Ngư có vẻ hơi lo lắng, liếc nhìn xung quanh.

“Thưa ông, không cần phải lo lắng đâu. Phẫu thuật để loại bỏ những nốt ruồi dưới mắt là một ca phẫu thuật nhỏ, chúng tôi chắc chắn sẽ thực hiện thành công,” y tá an ủi khi thấy bệnh nhân căng thẳng.

“Nhưng đây là phẫu thuật dưới mắt mà, làm sao tôi không lo được chứ?” Đặng Tiểu Ngư vừa nói vừa xoa tay.

“Có chuyện gì vậy?” Ishihara Yūkki bước vào, nhìn Đặng Tiểu Ngư rồi hỏi y tá.

“Thưa ông, ông muốn loại bỏ nốt ruồi dưới mí mắt này,” y tá trả lời, “Ông ấy lo rằng nó có thể gây tổn thương cho mắt mình.”

Ishihara Yūkki nhìn nốt ruồi dưới mí mắt trái của Đặng Tiểu Ngư rồi cười nói: “Thưa ông, yên tâm đi. Ca phẫu thuật này đối với tôi thì rất đơn giản, không cần phải lo lắng gì cả.”

“Nói dễ thì dễ thôi, nhưng đây là dưới mắt mà… Nếu có gì xảy ra, mà tôi bị mù thì sao đây?” Đặng Tiểu Ngư lo lắng.

“Đặng Tiểu Ngư nói một cách không hài lòng.”

Nói xong, cậu ta lẩm bẩm: “Nếu như không phải vì cái nốt ruồi kia mà người bói tử vi nói rằng nó đang cản trở tài vận của tôi, thì tôi đã không…”

“Cứ yên tâm đi,” y tá an ủi. “Tiến sĩ Ishihara là tiến sĩ y khoa đến từ Đại học Đế quốc Tokyo; đối với ông ấy, ca phẫu thuật này chỉ là chuyện nhỏ thôi.”

“Thôi thì để sau đi… Tôi sẽ đến Kỳ Dân Bệnh Viện hỏi thêm xem sao. Đó là một bệnh viện lớn mà.” Đặng Tiểu Ngư đứng dậy và nói. “Tôi cũng không biết các bạn có từng thực hiện ca phẫu thuật ở vùng dưới mắt hay chưa; tôi vẫn cảm thấy lo lắng một chút.”

……

“Quý ông yên tâm đi, chúng tôi tại phòng khám này đã từng thực hiện ca phẫu thuật loại này rồi,” y tá vội vàng nói khi thấy Đặng Tiểu Ngư định ra đi.

Người đàn ông này do cô ấy mời vào phòng khám; nếu ca phẫu thuật được thực hiện tại đây, cô ấy sẽ nhận được hoa hồng, vì vậy cô ấy naturally không muốn để Đặng Tiểu Ngư rời đi.

“Thật sự đã từng làm à? Cũng là nốt ruồi ở dưới mắt trái sao?” Đặng Tiểu Ngư không tin và hỏi.

“Đã từng làm rồi. Người đó có nốt ruồi ở dưới mắt phải, và nốt ruồi đó còn gần mắt hơn cả của anh nữa đấy,” y tá vội vàng trả lời.

Ishihara Yūkō ho khan một tiếng và liếc nhìn y tá.

“Thôi thì được rồi…” Đặng Tiểu Ngư dường như thở phào nhẹ nhõm, rồi nói với Ishihara Yūkō: “Bác sĩ ơi, xin hãy cẩn thận một chút nhé… Mắt tôi không được gì xảy ra đâu.”

Ishihara Yūkō dường như không hài lòng với những lời lải dai dẳng của bệnh nhân này; ông ta cau mày và nói với y tá: “Chuẩn bị cho ca phẫu thuật đi.”

……

Ngày hôm sau.

“Jià jià jià!” Tiểu Tử Hạch ngồi trên vai bố, vỗ nhẹ vào vai bố, tự hào như một vị tướng nhỏ vậy.

“Phan Ca.” Hoàng Tử bước vào.

“Hoàng Tử đến rồi.” Trình Thiên Phàn đưa Tiểu Tử Hạch cho Bạch Nhược Lan, rồi gật đầu với Hoàng Tử và nói: “Hãy vào phòng đọc sách nói chuyện.”

“Tử Hạch.” Lý Hạo lấy ra một con kẹo mút từ phía sau và đưa cho Tiểu Tử Hạch.

Tiểu Tử Hạch vui vẻ giành lấy con kẹo và không quên nói lời cảm ơn với chú Hoàng Tử.

Bên cạnh, Tiểu Bảo đứng đó, hai tay chống sau lưng và ho một tiếng.

“Con bé này, thiếu em thì không được đâu…” Lý Hạo cười nói, rồi lại lấy ra một con kẹo mút khác từ phía sau và đưa cho Tiểu Bảo.

“Cảm ơn chú Hoàng Tử nhé.” Tiểu Bảo vui vẻ liếm một miếng kẹo mút và nhắm mắt lại.

……

“Nói như vậy, Trì Bác Chao chính là người đã thực hiện ca phẫu thuật loại bỏ các nốt ruồi đó tại phòng khám của Shihara.” Trình Thiên Phàn suy nghĩ một hồi rồi nói.

“Chắc chắn là vậy.” Lý Hạo gật đầu, “Ngay cả y tá kia cũng nói rằng đó là những nốt ruồi ở dưới lông mày bên phải.”

Anh ta nói với Phan Ca, “Phan Ca, dù giờ đây chúng ta đã xác định được rằng Trì Bác Chao chính là người đã thực hiện ca phẫu thuật này tại phòng khám của Shihara, nhưng việc tìm kiếm Trì Bác Chao khi những nốt ruồi đó đã biến mất thì càng trở nên khó khăn hơn.”

“Cứ bình tĩnh đi.” Trình Thiên Phàn lắc đầu nhẹ và nói, “Trước đây chúng ta không thể tìm ra Trì Bác Chao vì chẳng ai từng nhìn thấy anh ta; nhưng bây giờ ít nhất chúng ta cũng biết có người đã từng gặp anh ta.”

“Ý Phan Ca là chúng ta nên bắt giữ Shihara Yūki và thẩm vấn anh ta ư?” Lý Hạo suy nghĩ một chút rồi hỏi.

“Không nên.” Trình Thiên Phàn lắc đầu và tiếp tục, “Shihara Yūki rất có thể có liên quan đến một tổ chức tình báo Nhật Bản; hơn nữa, anh ta là người Nhật Bản. Nếu bắt giữ anh ta, rất có thể sẽ làm cho những kẻ đó hoảng sợ và phản ứng lại.”

Nói xong, anh ta nhìn vào Lý Hạo và hỏi: “Tên của y tá đó là gì?”

“Liu Erfeng.” Lý Hạo trả lời, sau đó tiếp tục: “Vậy thì chúng ta có thể bắt giữ y tá này; cô ấy cũng đã từng nhìn thấy Trì Bác Chao.”

Trình Thiên Phàn nhìn Lý Hạo và gửi tín hiệu cho Hoà Tử tiếp tục nói.

“Liu Erfeng có hai em trai và một em gái; vì muốn nuôi sống các em mình, cô ấy làm việc rất chăm chỉ và cũng rất tham lam tiền bạc.” Lý Hạo giải thích.

Trình Thiên Phàn mỉm cười và gật đầu.

Có anh chị em, luôn quan tâm đến họ… Đó chính là điểm yếu, giúp chúng ta dễ dàng kiểm soát cô ấy hơn. Còn việc cô ấy tham lam tiền bạc thì chứng tỏ rằng chúng ta có thể mua chuộc cô ấy được.

“Hãy thực hiện mọi việc một cách cẩn thận và kỹ lưỡng.” Trình Thiên Phàn dặn dò Lý Hạo. “Nhớ phải giữ bí mật mọi thứ nhé.”

“Hiểu rồi.”

……

Vào ngày hôm đó, sau khi tan ca, Lưu Nhị Phượng đi mua hai cân gạo tại tiệm gạo rồi trở về nhà trong tình trạng lo lắng. Giá gạo lại tăng lên nữa; chưa đầy nửa năm, giá gạo đã tăng gấp tám lần so với trước, cuộc sống của cô càng trở nên khó khăn hơn.

Đúng vào lúc này, vài người đang đi xe máy qua bên cạnh cô. Bỗng nhiên, những chiếc xe máy đó bao vây lấy cô. Lưu Nhị Phượng siết chặt túi gạo trong tay, hoảng sợ dựa vào góc tường.

“Lưu Nhị Phượng.” Một kẻ đeo mặt nạ Lý Hạo đặt chân xuống đất và nói với cô.

“Tôi… tôi không có tiền.” Lưu Nhị Phượng lắp bắp đáp lại.

Những người kia cười ha hả.

“Lưu Nhị Phượng, chúng tôi có việc muốn hỏi cô, hãy theo chúng tôi đi một chút.” Lý Hạo nói.

Lưu Nhị Phượng quyết tâm, đẩy ngã chiếc xe máy trước mặt rồi muốn chạy trốn, nhưng cô thấy những khẩu súng đen thùm đang nhắm vào mình; sợ hãi đến mức cô run rẩy và không dám nhúc nhích.

“Hãy theo chúng tôi đi một chút, chúng tôi có việc muốn hỏi cô.” Lý Hạo nói, rồi ném một cái túi vải xuống trước mặt cô. “Nếu biết điều, hãy ngoan ngoãn tuân theo lời chúng tôi; đây là phần thưởng cho cô đấy.”

Lưu Nhị Phượng cúi xuống nhặt cái túi lên, mở ra xem thì thấy bên trong là những cân gạo trắng tinh; cô cân nhắc một chút và thấy ít nhất cũng có năm cân gạo.

Năm cân gạo đó dường như mang lại cho cô sự can đảm lớn lao; cô gật đầu và nói: “Được, tôi sẽ theo các bạn đi!”

……

Nam Kinh. Hẻm Đá.

“Thầy Mạc, tan ca rồi à?” Triệu Nhị Dương chào hỏi người hàng xóm mới.

“Tan ca rồi.” Kiều Xuân Đào mỉm cười và gật đầu, “Ông Triệu đang bận rộn đấy.”

Trong lúc nói chuyện, ông bước vào nhà và đóng cửa lại. Ông đứng sau cánh cửa, lắng nghe những âm thanh bên ngoài để đảm bảo không có gì bất thường.

“Sao hôm nay về muộn thế?” Hạ Tiểu Anh hỏi.

“Tôi đã đến nhà ông Lâm để sửa cây đàn erhu cho ông ấy.” Kiều Xuân Đào trả lời.

Ông hạ giọng và hỏi: “Nhà cửa thế nào rồi?”

“Mọi thứ đều bình thường.” Hạ Tiểu Anh nói, “Có người từ cục cảnh sát đến đăng ký thông tin; tôi đã làm theo những gì anh yêu cầu.”

“Kiều Xuân Đào gật đầu, anh nhìn người vợ đang mang thai sáu tháng, ánh mắt anh trở nên dịu dàng hơn, “Nanjing bị kẻ thù bao vây từ mọi phía, chính tôi là người khiến em gặp rắc rối.”

“Vợ chồng là một thể, anh nói như vậy thì quá lạ lùng rồi.” Hạ Tiểu Anh cười, Bác Táo hiện đang dùng cái tên giả là Mạc Hoài Hổ, anh rất giỏi chơi các loại nhạc cụ và đã tìm được việc làm làm giáo viên thanh nhạc tại một trường học.

“Hơn nữa, khi tổ quốc đang trong cảnh nguy nan, anh chính là một anh hùng vĩ đại.” Hạ Tiểu Anh nói, “Em đồng ý mà.”

Kiều Xuân Đào quỳ xuống, áp tai vào bụng vợ để lắng nghe tiếng bé động, anh cảm thấy một sự bình yên chưa từng có trước đây.

“Tình hình có tồi tệ lắm không?” Hạ Tiểu Anh hỏi.

“Kẻ thù rất khôn ngoan, tình hình còn tồi tệ hơn những gì tôi dự đoán.” Kiều Xuân Đào ngồi bên cạnh vợ, nói, “Tôi nghi ngờ kẻ thù có thể đã phát hiện ra điều gì đó, vì vậy, trong thời gian ngắn, rất khó xác định liệu có ai ở Nanjing đang gặp rắc rối hay không.”

“Cứ từ từ thôi.” Hạ Tiểu Anh nói, “Những chuyện này không thể vội vàng được.”

Bác Táo cười, anh nhớ lại tính cách nhanh nhẹn của vợ mình; kể từ khi biết danh tính thực sự của anh, cô ấy trở nên cẩn thận đến lạ thường, khiến anh không khỏi thán phục.

“Khi tôi không ở nhà, em phải chú ý đến những người hàng xóm xung quanh nhé.” Bác Táo dặn dò, “Chúng ta phải đảm bảo rằng xung quanh mình không có bất kỳ mối nguy hiểm nào.”

“Em hiểu mà.” Hạ Tiểu Anh gật đầu.

……

“Nếu chúng tôi phát hiện ra em nói dối, không chỉ em, mà cả anh chị em của em cũng sẽ không thoát khỏi cái chết.” Lý Hạo nói lạnh lùng.

“Em cam đoan, tất cả đều là sự thật.” Lưu Nhị Phong vội vàng nói.

Những người này hỏi cô về thông tin của người đàn ông từng phẫu thuật vết sẹo dưới mí mày phải tại phòng khám Shi Yuan, cô đã mô tả chi tiết về ngoại hình của người đó.

“Hy vọng là vậy.” Lý Hạo gật đầu, nói.

“Người đàn ông đến phòng khám hôm qua để phẫu thuật vết sẹo mí mày trái, cũng là người của các bạn sao?” Lưu Nhị Phong bỗng nhiên hỏi.

Ánh mắt của Lý Hạo lập tức lấp lánh ánh sát nhọn; anh cầm lấy khẩu súng ngắn, đặt nòng súng vào người Lưu Nhị Phong, “Cô gái, cô rất thông minh, nhưng sự thông minh đó lại không được dùng vào đúng chỗ.”

“Nếu tôi có thể giúp các người tìm ra người đó…” Liu Erfeng đối mặt với khẩu súng đen kịt, cố gắng bình tĩnh, “Các người sẽ đền đáp cho tôi như thế nào?”

Lý Hạo ngạc nhiên nhìn cô gái trước mặt mình; anh thực sự không ngờ rằng một cô gái bình thường như thế này lại có một khía cạnh phi thường đến vậy.

“Cô gái ơi, có vẻ như cô không hề đơn giản đâu.” Lý Hạo nói một cách nghiêm túc.

“Tôi chỉ là một người bình thường, một người đang cố gắng sống hết mình mà thôi.” Liu Erfeng trả lời.

……

Lý Hạo nhìn Liu Erfeng và hỏi: “Cô nói rằng mình có thể tìm ra người đó?”

“Sau này tôi đã gặp lại người đó.” Liu Erfeng nói.

“Ở đâu?” Lý Hạo vội vàng hỏi.

“Tôi muốn năm đồng tiền lớn và hai mươi cân gạo.” Liu Erfeng đáp.

Lý Hạo không nói gì, chỉ lặng lẽ quan sát Liu Erfeng.

“Cô không sợ sao?” Lý Hạo giơ khẩu súng Mauser trước mặt cô.

“Tôi sợ hơn khi cả gia đình phải chết đói.” Liu Erfeng cắn môi, kiềm chế nỗi sợ hãi và nói.

“Dũng cảm thật.” Lý Hạo gật đầu, “Yêu cầu của cô tôi có thể đáp ứng được… Bây giờ có thể nói rõ hơn không?”

Liu Erfeng không nói gì, chỉ đứng đó nhìn người đàn ông cầm súng đang chỉ vào mình.

Lý Hạo cười, lấy ra năm đồng tiền lớn và xếp chúng lên bàn.

Liu Erfeng không để ý đến khẩu súng, liền bước tới để lấy tiền.

Lý Hạo hơi lay động khẩu súng và lắc đầu nhẹ.

“Tôi gặp người đó cùng vợ ông ta đang ăn mì ở một quán mì.” Liu Erfeng nói, “Người phụ nữ đó tôi đã từng gặp trước đây.”

“Ở đâu?” Lý Hạo lại vội vàng hỏi.

“Tôi có thể dẫn các người đi tìm người phụ nữ đó.” Liu Erfeng nói.

Lý Hạo cười… Cô gái này thật thú vị, thật thông minh. Cô ta quyết tâm dẫn họ đi tìm người phụ nữ đó; một mặt là để khẳng định vai trò của mình, nâng cao giá trị bản thân, mặt khác cũng là để bảo vệ bản thân, tránh bị giết chết.

“Được.” Lý Hạo gật đầu và đưa cho Lưu Nhị Phong một đồng bạc, “Đây là tiền đặt cọc. Nếu cô tìm thấy người phụ nữ đó cho chúng tôi, tôi sẽ trả phần tiền còn lại và thêm ba mươi cân gạo cho cô nữa.”

……

Lưu Nhị Phong nắm chặt đồng bạc, nhìn người đàn ông đeo mặt nạ trước mặt mình và hỏi: “Các anh không sợ tôi đi báo cáo sao?”

Khi nói ra câu này, chính cô cũng run rẩy vì sợ hãi, nhận ra mình không nên nói như vậy.

“Không sợ.” Lý Hạo lắc đầu, “Trước hết, cô cũng không biết chúng tôi là ai; nếu có chuyện gì xảy ra với tôi, em trai và em gái của cô sẽ chết.”

Lưu Nhị Phong gật đầu: “Tôi sẽ không nói với ai đâu. Các anh yên tâm, tôi chỉ muốn sống sót mà thôi.”

Dường như lo lắng rằng người kia không tin mình, Lưu Nhị Phong tiếp tục nói: “Anh trai tôi thuộc Đội Huấn luyện Quân đội Quốc dân, đã hy sinh cho đất nước bốn năm trước.”

“Tại sao cô lại nói điều đó?” Lý Hạo cau mày hỏi.

“Gia đình chúng tôi có thù với người Nhật!” Lưu Nhị Phong trả lời.

Lý Hạo ngạc nhiên nhìn Lưu Nhị Phong; cô gái này thực sự đã đoán ra danh tính của họ?

Hắn nhìn cô chăm chú rồi gật đầu: “Ngày mai, cô hãy xin nghỉ và dẫn chúng tôi đi tìm người đó.”

Lưu Nhị Phong lại gật đầu.

“Đừng có làm gì quá đáng, người của chúng tôi sẽ theo dõi gia đình cô.” Lý Hạo nói.

Lưu Nhị Phong một lần nữa gật đầu.

……

Sáng hôm sau,

Lý Hạo lái xe đưa Phan Ca đến đồn cảnh sát để báo cáo tình hình.

“Khá thú vị đấy.” Trình Thiên Phàn mỉm cười, “Nếu cô gái này không có vấn đề gì, thì cô ấy thông minh hơn nhiều so với những người bạn từng chọn trước đây đấy, Hào Tử.”

“Phan Ca có ấn tượng với Lưu Nhị Phong à?” Hào Tử hỏi.

“Những chuyện như thế này, một khi đã bắt đầu, thì rất khó để thoát ra được.” Trình Thiên Phàn nói nhẹ, “Cô ấy là một ứng viên tiềm năng; hãy kiểm tra kỹ lưỡng trước, nếu không có vấn đề gì, thì hãy phát triển mối quan hệ với cô ấy.”

“Hiểu rồi.” Lý Hạo gật đầu, “Hôm nay tôi sẽ bố trí Đặng Tiểu Ngư dẫn cô ấy đi nhận diện người đó; cô ấy đã gặp Đặng Tiểu Ngư trước đây, nên sẽ không gây chú ý đến người ngoài.”

“Hãy đảm bảo an toàn cho cô ấy.” Trình Thiên Phàn nói, “Mặc dù khả năng cô ấy có vấn đề không lớn, nhưng vẫn phải cẩn thận.”

“Rõ rồi.”

“Hãy chú ý, đừng để cô ấy nhìn thấy khuôn mặt thật của bạn.” Trình Thiên Phàn nhắc nhở