“Vâng, trưởng phòng.” Nogawa Kenji gật đầu và nói, “Hiện tại chúng tôi thực sự có một số nhận định.”

Harao Shiyoang khẽ gật đầu, bảo Nogawa Kenji tiếp tục nói.

“Từ tro còn lại của cuốn sổ mật mã đã bị đốt cháy tại hiện trường, chúng tôi thu được một số mảnh giấy. Theo nhận định của tôi, đây có lẽ là cuốn sách giáo khoa Tiếng Quốc ngữ của chính phủ Trung Hoa Dân quốc,” Nogawa Kenji nói.

“Sách giáo khoa Tiếng Quốc ngữ?” Harao Shiyoang hỏi.

“Vâng,” Nogawa Kenji gật đầu, “Chính xác hơn, đó là sách giáo khoa chung dành cho học sinh tiểu học và trung học của Quốc Phủ.”

Anh ta nói với Harao Shiyoang: “Tuy nhiên, các phiên bản sách giáo khoa này khác nhau tùy theo khu vực. Điều chúng tôi cần làm bây giờ là xác định rõ phiên bản nào từ khu vực nào đã được sử dụng trong cuốn sổ mật mã này.”

“Rất tốt,” Harao Shiyoang khẽ gật đầu, “Hiện tại đã có tiến triển gì chưa?”

“Trước đây, chính quyền Thường Khải Thân chỉ hợp nhất Trung Quốc trên danh nghĩa; thực tế, các vùng lãnh thổ vẫn do các quân phiệt cai trị. Điều này khiến cho sách giáo khoa tiểu học và trung học ở các khu vực tuy có điểm tương đồng nhưng vẫn tồn tại những khác biệt thực tế,” cháu trai tôi, Thận Thái, lên tiếng, “Tôi đã ra lệnh cho nhân viên của mình thu thập càng nhiều cuốn sách giáo khoa Tiếng Quốc ngữ càng tốt để Nogawa Kenji có thể kiểm tra và phân tích.”

……

“Mặc dù tôi biết việc thu giữ cuốn sổ mật mã này là điều rất khó khăn và cần thực hiện nhiều công việc phức tạp, không thể vội vàng được, nhưng tôi vẫn muốn hoàn thành nó càng nhanh càng tốt,” Harao Shiyoang nói.

Anh ta nhìn những người xung quanh và tiếp tục: “Việc Từ Triệu Lâm đột nhiên xuất hiện tại Thượng Hải là điều bất thường; không loại trừ khả năng Tổ chức Trung ương Điều tra đang âm mưu thực hiện một hành động nào đó.”

“Ha…” Cháu trai tôi, Thận Thái, nói, sau đó anh ta tỏ vẻ suy tư, “Nhưng Tổ chức Trung ương Điều tra…”

“Nói đi,” Harao Shiyoang bảo.

“Ha…” Cháu trai tôi, Thận Thái, tiếp tục, “Nếu đó là âm mưu của Tổ chức Quân sự Điều tra, tôi sẽ rất lo lắng. Dù là Trần Công Thư hay Xiao Mian, họ đều là những người rất có năng lực và đáng ngại… Nhưng Tổ chức Trung ương Điều tra…”

Anh ta cười nhẹ và nói: “Không phải tôi không tôn trọng đối thủ, nhưng thực sự, những hành động của Tổ chức Trung ương Điều tra từ trước đến nay không xứng đáng nhận được sự tôn trọng và quan tâm từ tôi.”

Haraoka Hamamura cũng cười; ông cũng đồng ý với quan điểm của cháu trai tôi, Thận Thái.

Lông mày của Arao Shiyo nhíu lại; ông nhìn các thuộc hạ của mình.

  ……

  “Thành tích của Zhongtong trong thời gian qua quả thực không thể nói là xuất sắc, nhưng…” Arao Shiyo nói với giọng trầm ngâm, “Tôi muốn hỏi các bạn, khả năng của Từ Triệu Lâm ra sao?”

  “Mặc dù tôi không coi trọng Zhongtong, nhưng tôi cũng phải thừa nhận rằng Từ Triệu Lâm thực sự rất có năng lực,” cháu trai tôi, Thận Thái, nói.

  “Chỉ cần nói một điều thôi: Trong cuộc truy lùng hôm nay, Từ Triệu Lâm đã có thể quyết đoán xông pha và thành công trong việc vượt qua các chướng ngại vật, điều này chứng tỏ khả năng của anh ta,”Hoang Mộc Baramo cũng nói.

  “Nếu vậy, tại sao các bạn vẫn có quyền coi thường Từ Triệu Lâm và đơn vị Zhongtong của anh ta tại khu vực Sơn Hải?” Arao Shiyo nghiêm mặt quở trách.

  “Ha y.”

  “Ha y.”

  “Theo báo cáo của các bạn, các thuộc hạ của Từ Triệu Lâm hôm nay đều là những chiến binh tinh nhuệ, và họ đã thể hiện lòng quyết tâm chiến đấu hiếm thấy,” Arao Shiyo nói tiếp, “Điều này chứng tỏ Từ Triệu Lâm đã mang theo lực lượng mạnh mẽ để tiếp cận Thượng Hải.”

  Ông nhìn các người, “Tôi nghĩ, không cần tôi nhắc nhở, các bạn cũng hiểu được ý nghĩa của điều này rồi.”

  “Ha y.” Cháu trai tôi, Thận Thái, tỏ ra xấu hổ và nói, “Con không nên nhìn down Từ Triệu Lâm; người này khác với những thành viên của Zhongtong mà chúng ta từng biết trước đây; anh ta là một đối thủ đáng được coi trọng.”

  “Được rồi.” Arao Shiyo gật đầu, và cuối cùng cũng tỏ ra hài lòng.

  Ông quay sangHoang Mộc Baramo và nói: “Trưởng độiHoang Mộc.”

  “Vâng, thưa trưởng.”

  “Hạ Vấn Kiều và Trình Thiên Phàn là đối tác kinh doanh,” Arao Shiyo nói, “Việc liên lạc với Miyazaki Kentaro sẽ do bạn đảm nhận. Ngay khi phát hiện ra manh mối về Từ Triệu Lâm từ phía Hạ Vấn Kiều, tôi yêu cầu bạn phải bắt sống Từ Triệu Lâm. Có thể làm được không?”

  ……

  “Ha y.”Hoang Mộc Baramo nhìn Arao Shiyo một cái rồi trả lời: “Chỉ cần tìm thấy manh mối về Từ Triệu Lâm, con sẽ bắt sống anh ta cho bằng được.”

“Rất tốt.” Hoang Đuôi Tri Dương gật đầu nhẹ, “Nhiệm vụ bắt giữ Từ Triệu Lâm sẽ được giao cho đội trưởng Hoang Mộc.”

Nói xong, ông lại nhìn về phía cháu trai tôi là Thận Thái, “Còn nhiệm vụ tìm kiếm cuốn sổ mật mã thì sẽ do cậu và Ngoại Nguyên đảm nhận.”

“Ha y.”

“Ha y.”

……

Phù Lào hạ thấp chiếc mũ lông, giả vờ nhìn vào kính tủ của cửa hàng phương Tây này, nhưng thực ra là dùng ánh phản chiếu từ kính để quan sát xem có ai đang theo dõi mình không.

Sau khi khẳng định không ai đang theo dõi, anh ta vội vàng bước vào một con hẻm.

Tiếp theo, anh ta rẽ vào một con hẻm nhỏ hơn, sau đó đi ra một con đường lớn, và nhanh chóng lại rẽ vào một con hẻm khác, cuối cùng đến một ngôi nhà kiểu Thạch Cốc Môn.

“Quận trưởng.” Phù Lào bước vào nhà, gật đầu chào những người anh em đang canh gác, sau đó lên lầu gặp Trần Công Thư.

“Trên đường có an toàn không?” Trần Công Thư hỏi.

“Các cuộc tuần tra của cảnh sát hôm nay khắt khe hơn mọi khi; đội điều tra chính trị do Xue Daolin dẫn đầu cũng đã ra đường kiểm tra.” Phù Lào trả lời.

“Nhưng điều này có liên quan đến tiếng súng hôm nay không?” Trần Công Thư lập tức hỏi.

“Đúng vậy.” Phù Lào gật đầu, “Hôm nay, trụ sở cảnh sát đột nhiên phong tỏa Kim Thần Phụ Lộ và tiến hành khám xét nơi đó.”

“Có người lái xe xông qua trạm kiểm soát và xảy ra cuộc đấu súng gay gắt với cảnh sát.” Phù Lào nói tiếp.

“Biết đó là phe nào không?” Trần Công Thư tỏ ra hứng thú và hỏi.

“Theo thông tin mà ‘Chỉ Bảo’ nhận được từ các nguồn bên trong số 76, người đã xông qua trạm kiểm soát và thoát ra ngoài rất có thể là Từ Triệu Lâm thuộc khu vực Sông Hàng Châu của Tổng cục Đặc vụ.” Phù Lào trả lời.

“Là hắn sao?” Trần Công Thư rất ngạc nhiên.

Khu vực Sông Hàng Châu của Tổng cục Đặc vụ đã bị Tổng bộ Đặc vụ và người Nhật Bản tiêu diệt hoàn toàn cách đây hơn hai năm rồi; không ngờ Từ Triệu Lâm vẫn còn tiếp tục chiến đấu và thậm chí còn trở nên ngày càng mạnh mẽ hơn.

……

“Việc phong tỏa và truy lùng Kim Thần Phụ Lộ về mặt danh nghĩa là do cảnh sát đảm nhận, nhưng thực tế thì người của Tổng cục Đặc vụ cũng đã tham gia vào việc này.” Phù Lào nói, “Người Nhật Bản đã che giấu thông tin và không báo cáo cho Sĩ Phi Nhĩ Lộ biết, vì vậy ngay cả ‘Chỉ Bảo’ cũng chỉ biết một số thông tin cơ bản mà thôi.”

“Phú Lão nói.”

“Người của Trung Tống không liên quan gì đến chúng ta, không cần phải để tâm đến họ.” Trần Công Thư lạnh lùng nói, “Hơn nữa, Từ Triệu Lâm kia vốn dĩ cũng là một con cá lớn; bây giờ khi Từ Triệu Lâm xuất hiện, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của số 76 và người Nhật Bản. Điều này thực sự rất có lợi cho chúng ta.”

Phú Lão gật đầu; anh cũng nghĩ như vậy.

“Có tin tức mới nhất về em trai Căn không?” Trần Công Thư hỏi.

“Có.” Phú Lão trả lời, “Kẻ địch đã tra tấn Trưởng Căn rất dã man, nhưng dù bị đối xử tàn nhẫn đến thế, Trưởng Căn vẫn kiên quyết khẳng định tên mình là Thư Kim Thành và không tiết lộ bất cứ thông tin nào khác.”

“Không mấy tốt đâu…” Trần Công Thư nói với vẻ lo lắng.

“Đúng vậy, thưa sếp,” Phú Lão gật đầu, “Mặc dù kẻ địch vẫn chưa xác định được danh tính thực sự của Trưởng Căn, nhưng việc ông ấy chịu đựng đủ mọi hình thức tra tấn mà vẫn không hé lộ bí mật lại càng khiến chúng tin chắc rằng ông ấy là một con cá lớn.”

Anh tiếp tục nói: “Bây giờ, kẻ địch rõ ràng đã nhận ra rằng danh tính của Trưởng Căn rất quan trọng, chỉ là họ vẫn chưa biết chính xác là ai mà thôi.”

“Em đã kể kế hoạch của chúng ta cho ‘Chỉ Bảo’ nghe chưa? ‘Chỉ Bảo’ nói sao?” Trần Công Thư hỏi.

“‘Chỉ Bảo’ nói rằng phương án đó không thể thành công,” Phú Lão trả lời, “Dù Trưởng Căn bị tra tấn dã man đến đâu, kẻ địch vẫn luôn sẵn sàng điều xe cứu thương để chăm sóc ông ấy.”

Anh nói với Trần Công Thư: “Trừ khi Trưởng Căn đang trong tình trạng nguy kịch, nếu không kẻ địch sẽ không đưa ông ấy đến bệnh viện đâu.”

“Và ngay cả khi đưa đến bệnh viện, xét đến trường hợp ‘tiểu đạo sĩ’ của Sở Đặc Vụ Thượng Hải bị Tiêu Miễn bắt cóc trước đó, bây giờ kẻ địch luôn cực kỳ cẩn thận mỗi khi đưa tù nhân cần được cứu chữa đến bệnh viện.” Phú Lão tiếp tục giải thích, “Nếu cố gắng tấn công, không những không thể cứu được người, chúng ta còn có thể phải chịu tổn thất nặng nề nữa.”

……

“Có cách nào để liên lạc với Bí thư Căn không?” Trần Công Thư nói với vẻ nghiêm túc, “Tôi cần thiết phải thiết lập mối liên lạc với ông ấy.”

“Có thể thử xem,” Phú Lão suy nghĩ một lát rồi nói, “Nhưng khả năng thành công không cao lắm.”

Anh nói với Trần Công Thư: “Mặc dù danh tính thực sự của Trưởng Căn vẫn chưa bị phơi bày, nhưng vì k

“Hãy để ‘Chuẩn bị viên đá’ thực hiện công việc đó đi.” Trần Công Thư suy nghĩ rồi nói.

“Rõ rồi.” Phú Lảo gật đầu và trả lời.

“À, đúng rồi, Quận chủ, còn một việc nữa.” Anh ta nói với Trần Công Thư.

“Cái gì vậy?” Trần Công Thư hỏi.

“Khi Kim Thần Phụ Lộ tiến hành kiểm tra, xe của vợ Trình Thiên Phàn đã bị chặn lại để kiểm tra; có vẻ như những người Nhật giả danh làm cảnh sát đã cư xử thô lỗ, khiến Thành Phu Nhân không hài lòng, và đã xảy ra tình huống đối đầu súng đạn giữa người của Đội Đặc cao và cảnh sát.” Phú Lảo giải thích.

“Ý anh là Trình Thiên Phàn và những người Nhật đã xung đột với nhau à?” Trần Công Thư mừng rỡ hỏi.

“Điều này thì tôi cũng không rõ lắm.” Phú Lảo nói, “Nhưng dù là phía người Nhật hay phía Trình Thiên Phàn, có lẽ cả hai bên đều sẽ không dễ dàng từ bỏ. Hiện tại, cuộc tranh giành này chỉ là về mặt danh dự mà thôi.”

Trần Công Thư gật đầu nhẹ.

……

“Sau đó, những người thuộc đội điều tra của Bộ Chính trị đã đến, yêu cầu Đội Đặc cao rút khỏi khu vực Pháp thuộc khu và còn bắt đi một người trong đội Đặc cao.” Phú Lảo nói.

“Là người của Từ Triệu Lâm sao?” Trần Công Thư lập tức hỏi.

“Có lẽ vậy.” Phú Lảo gật đầu, “Có vẻ như họ đã bắt được một người.”

“Những kẻ ngốc nghếch của Tổng cục Trung dung…” Trần Công Thư cười lạnh và lẩm bẩm.

“Hãy ra lệnh điều tra xem liệu có thể tìm ra manh mối hoặc thông tin về Từ Triệu Lâm không.” Trần Công Thư nói.

“Rõ rồi.” Phú Lảo không do dự gì, gật đầu đáp.

……

Trùng Khánh.

Mao Phúc Lâm nhìn Dương Nhị Bảo ăn uống ngấu nghiến và mỉm cười. Anh ta ngồi khoanh chân, vui vẻ nói: “Ăn chậm thôi, ăn chậm thôi… Sau này vẫn còn nữa đấy, ơi, đừng nuốt phải thức ăn mà ngạt thở nhé.”

Nói xong, anh ta đứng dậy và rót một chén nước cho Dương Nhị Bảo.

“Đói chết được.” Dương Nhị Bảo uống hết một chén nước lớn, vỗ bụng một hồi mới nuốt được chiếc bánh quy cuộn thịt thơm ngon vào bụng, sau đó cảm thấy no lòng mà ợ một tiếng.

“Chuyện gì vậy?” Mao Phúc Lâm hỏi với vẻ lo lắng, “Tôi nghe nói nhà các bạn gặp nạn rồi phải không?”

“Không nói nữa.” Khuôn mặt Dương Nhị Bảo hiện rõ vẻ bi thương, “Những kẻ Nhật Bản ném bom, nhà cửa tan hoang, mọi người đều mất tích.”

“Ba đứa trẻ, tất cả đều chết rồi, cả bà già cũng mất… Tất cả đều chết hết!” Nói xong, Dương Nhị Bảo ôm mặt và bắt đầu khóc nức nở, “Lũ quỷ Nhật Bản đáng giận! Đáng giận thật!”

“À…” Mao Phúc Lâm thở dài, nhìn Dương Nhị Bảo với ánh mắt đầy thương hại, “Thế sự này thật là… à.”

“Anh Yang, sau này em có kế hoạch gì không?” Mao Phúc Lâm hỏi.

“Sống qua ngày thôi.” Dương Nhị Bảo nói với vẻ mặt buồn bã, ánh mắt đã không còn sáng lấp lánh nữa.

“Như thế này đi, em biết đọc biết viết mà.” Mao Phúc Lâm nhìn Dương Nhị Bảo – người đã cứu mình – và quyết định nói ra, “Nếu em không từ chối, hãy theo tôi làm việc đi.”

“Ah?” Dương Nhị Bảo ngẩn ngơ nhìn Mao Phúc Lâm, mở miệng như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại im lặng và gật đầu, “Cảm ơn anh Mao đã cho em cơ hội làm việc.”

……

Chiều hôm đó, Mao Phúc Lâm dẫn Dương Nhị Bảo đến số 19 phố Lão Gia Văn để làm thủ tục nhập công ty.

“Hãy nhớ kỹ, em chỉ được hoạt động trong những khu vực mà tôi vừa dẫn em đi.” Mao Phúc Lâm nói một cách nghiêm túc, “Không được đi đâu khác; nếu vô tình xâm phạm khu vực cấm, sẽ bị xử theo luật quân đội.”

“Luật quân đội ư?” Dương Nhị Bảo có vẻ rất sợ hãi.

“Đúng vậy!” Mao Phúc Lâm rất hài lòng với vẻ ngạc nhiên của người hàng xóm mình, anh gật đầu và nói tiếp, “Sẽ bị bắn đấy, nhớ rồi chứ?”

“Nhớ rồi, nhớ rồi.” Dương Nhị Bảo gật đầu liên hồi.

……

Hai ngày sau.

Lão Hoàng đến đường Lạp Phi Đức; ông đến để thực hiện các buổi massage cơ bắp cho Trình Thiên Phàn.

“Nhẹ tay một chút.” Trình Thiên Phàn lẩm bẩm, “Phải dùng lực nhẹ thôi, bây giờ tôi đang phải ngồi xe lăn mà.”

“Vì vậy mới cần kích thích tuần hoàn máu,” lão Hoàng nói, đầu đẫm mồ hôi.

Ông thì thầm hỏi Trình Thiên Phàn, “Theo anh, với sự có mặt của Trung Tống như một ‘tấm khiên’ che chở, liệu người Nhật có tiếp tục theo dõi Kim Thần Phụ Lộ không?”

“Không thể nói trước được,” Trình Thiên Phàn suy nghĩ một lát rồi đáp, “Điều này phụ thuộc vào việc người Nhật có thu được điều gì từ Trung Tống, và liệu họ có thể tìm ra ‘sự thật’ nào từ đó hay không.”

“Theo tôi, em gái anh nên cẩn thận hơn,” lão Hoàng nói một cách nghiêm túc.

“Anh muốn nói là, người Nhật có thể chú ý đến Ruò Lan?” Trình Thiên Phàn biểu hiện trở nên lo lắng.

“Nói một cách khách quan, do địa vị của em gái anh, khả năng người Nhật nghi ngờ em ấy là khá thấp,” lão Hoàng giải thích, “Tuy nhiên, với thái độ mạnh mẽ mà em ấy đã thể hiện lần này, không loại trừ khả năng sẽ thu hút sự chú ý của họ.”

“Tôi sẽ bảo Ruò Lan phải cẩn thận,” Trình Thiên Phàn gật đầu nghiêm túc, “Bản thân Ruò Lan thì không có vấn đề gì đâu.”

……

“Có một chuyện nữa,” lão Hoàng nói.

“Chuyện gì vậy?” Trình Thiên Phàn hỏi.

“Em còn nhớ cái tên đầu mục điệp viên bí mật ấy mà em từng kể với tôi chứ? Người tên là Hoang Tỉnh Hạnh Tam Lang ấy…” lão Hoàng hỏi.

“Đúng rồi,” Trình Thiên Phàn nghe vậy, biểu hiện trở nên nghiêm trọng, “Tại sao lại đột nhiên nhắc đến người này? Có chuyện gì à?”

“Hôm qua tôi đã đến nhà một người bạn cũ,” lão Hoàng kể, “Người bạn này rất giỏi trong việc sử dụng kim châm; anh ấy kể rằng đã từng châm cứu một người Nhật tên là Hoang Tỉnh...”

“Hmm?” Trình Thiên Phàn nghe xong, không hề tỏ ra vui mừng, ngược lại, biểu hiện của anh ta càng trở nên lo lắng hơn, “Thật là trùng hợp quá…”