“Người này tên là Khổu Lạc An, quê ở huyện Xuyên Sa,” Triệu Thùy Lý nói, “Tôi đã cứu mạng anh ta, và rất ít người biết chuyện đó, vì thế không ai biết mối quan hệ giữa tôi và anh ta.”

“Anh ta có tính cách như thế nào?” Trình Thiên Phàn hỏi tiếp.

“Mặc dù anh ta làm việc tại số 76, nhưng thực ra là do sự giới thiệu của sư phụ tôi mà anh ta được vào đây; bản chất anh ta không xấu, và khá trọng tình nghĩa,” Triệu Thùy Lý suy nghĩ một lát rồi nói.

Anh ta hiểu ý của Trình Thiên Phàn: “Ông định phát triển người này?”

“Đúng vậy, dưới danh nghĩa của Tổ chức Quân đội Điều tra,” Trình Thiên Phàn gật đầu, “Ông biết rõ về anh ta, vì vậy tôi muốn nghe ý kiến của ông.”

“Theo tôi thấy thì hoàn toàn có thể,” Triệu Thùy Lý suy nghĩ một lúc rồi nói, “Thực ra, trong lòng Khổu Lạc An luôn căm ghét người Nhật Bản, và anh ta cảm thấy xấu hổ vì việc mình làm việc tại số 76. Theo quan sát của tôi, anh ta có ý định rời khỏi Trụ sở Điệp viên, chỉ là vì e ngại sự liên quan đến sư phụ mình mà chưa dám nói ra.”

“Ngoài ra, tôi cần biết thêm thông tin về anh ta càng nhiều càng tốt,” Trình Thiên Phàn gật đầu.

Triệu Thùy Lý tiếp tục kể thêm một số điều về Khổu Lạc An, sau đó lại hỏi: “Tại sao không cân nhắc liên lạc trực tiếp với Khuang Phú Lâm?”

“Quá mạo hiểm,” Trình Thiên Phàn lắc đầu. Nếu anh ta có thể hiểu rõ thông tin về bác sĩ Khuang Phú Lâm thông qua Triệu Thùy Lý, thì có thể sẽ xem xét việc liên lạc trực tiếp với người này—dù đó là để thuyết phục hay đe dọa họ. Tuy nhiên, vì Triệu Thùy Lý không quen biết Khuang Phú Lâm, nên Trình Thiên Phàn không muốn mạo hiểm. Việc tiếp cận Khổu Lạc An trước, sau đó thông qua anh ta để “liên lạc” với Khuang Phú Lâm có vẻ như mang nhiều rủi ro hơn, nhưng vì Triệu Thùy Lý am hiểu về Khổu Lạc An, nên người này tương đối đáng tin cậy, điều này lại giúp giảm bớt rủi ro.

Ngoài ra, việc có Kow Le-an đóng vai trò người trong nội bộ càng giúp cho kế hoạch diễn ra thuận lợi hơn.

……

Đêm hôm đó.

Kow Le-an ngáp ngủ, tay cầm một gói đậu tằm, đậu phộng và gan heo luộc chung đi trong con hẻm hẹp.

Vừa mới rẽ vào một ngõ nhỏ, bỗng nhiên hai người xuất hiện từ bóng tối. Trước khi Kow Le-an kịp phản ứng, một người đã tiến lại khống chế anh ta, còn người kia dùng khẩu súng ngắn đặt thẳng vào trán anh ta: “Đừng nói gì, đừng cử động, cẩn thận kẻo nổ súng.”

“Hai anh em ơi, tôi có tiền trong túi và cả thức ăn này, các anh muốn lấy gì cũng được.”

“Im miệng.”

Sau đó, mắt Kow Le-an bị bịt kín bằng vải đen, miệng cũng bị nhét kín bằng vải, hai tay bị trói chặt bằng dây thừng, rồi anh ta bị nhét vào một chiếc xe kéo.

……

“Anh ta có chống cự không?” Trình Thiên Phàn hỏi, giọng nói của anh ta hơi khàn vì miệng đang nhét một quả óc chó.

Người đó đứng ở bên trong, nhẹ nhàng kéo rèm cửa để nhìn ra ngoài.

Bên trong không có ánh đèn, cả không gian dường như chìm trong bóng tối vô tận.

Bên cạnh anh ta là Kiều Xuân Đào, người cũng đang ăn mặc giả dạng. Lúc này, khuôn mặt của Kiều Xuân Đào có vài nốt ruồi, cằm được trang trí bằng râu giả, đầu đội một chiếc mũ lông, và dưới chiếc mũ là mái tóc dài đến cổ – đó là tóc giả.

“Không.” Kiều Xuân Đào lắc đầu đáp.

“Dù phải dùng bất kỳ biện pháp nào, dù là đe dọa hay dụ dỗ, hay thuyết phục bằng lý lẽ công bằng, nhất định phải khiến anh ta phục tùng.” Trình Thiên Phàn nói với Kiều Xuân Đào.

“Rõ.” Kiều Xuân Đào đáp.

……

Mười mấy phút sau.

Trình Thiên Phàn cau mày: “Hãy nói xem ý kiến của em là gì.”

Quá trình thuyết phục Kow Le-an diễn ra suôn sẻ hơn dự đoán. Khi biết rằng những kẻ bắt cóc mình không phải là những tên cướp lớn mà là thành viên của tổ chức Quân đội Độc lập Tứ Xuyên, Kow Le-an ban đầu rất lo lắng, liên tục khẳng định mình không phải là kẻ phản bội, và việc tham gia vào hoạt động của tổ chức số 76 là do bị ép buộc.

Còn khi Kiều Xuân Đào đưa ra lời mời anh ta gia nhập, Kow Le-an gần như không do dự gì, ngay lập tức đồng ý tham gia.

Điều này khiến cho những lời chuẩn bị sẵn của Kiều Xuân Đào trở nên không cần thiết nữa.

“Trông có vẻ như là người sẵn lòng chống Nhật đấy.” Kiều Xuân Đào nói, sau khi suy nghĩ một lúc, anh tiếp tục: “Mặc dù quyết tâm và ý chí của anh ta trong việc chống Nhật vẫn cần được kiểm chứng, nhưng rõ ràng anh ta thực sự có niềm đam mê chống Nhật.”

Sau một lát suy nghĩ, Kiều Xuân Đào mới nói: “Trưởng nhóm, chúng ta có thể thử xem.”

Trình Thiên Phàn hiểu ý của Kiều Xuân Đào. Chỉ cần chắc chắn rằng Kou Le'an sẵn lòng chống Nhật và muốn gia nhập Quân đội Tình báo, thì lúc này không cần phải xem xét điều gì khác nữa. Thực tế mà nói, dù sau này ý chí chống Nhật của anh ta có không thể vượt qua những thử thách khắc nghiệt hay không, nhưng lúc này chúng ta không cần phải lo lắng về những điều đó; điều quan trọng là phải tận dụng được anh ta ngay lúc này.

Tất nhiên, Trình Thiên Phàn đã biết rõ thông tin về Kou Le'an từ Triệu Thùy Lý trước đó, và biết rằng anh ta có mong muốn chống Nhật. Tuy nhiên, anh không thể bày tỏ điều này trước mặt Kiều Xuân Đào, chỉ có thể tiếp tục giả vờ.

“Anh ta là một người hiếu thảo.” Trình Thiên Phàn suy nghĩ và nói: “Chúng ta có thể nói thẳng với anh ta rằng chúng ta tin vào niềm đam mê và quyết tâm chống Nhật của anh ta. Nếu chúng ta là anh em, thì chúng ta sẽ cùng nhau đối mặt với mọi thử thách; còn nếu anh ta có ý đồ xấu, thì mẹ anh ta sẽ bị dùng làm con dâu chuộc tội.”

Kiều Xuân Đào gật đầu đồng ý.

Năm sáu phút sau, Tao Zi trở lại.

“Kou Le'an rất tức giận vì chúng ta dùng mẹ anh ta để đe dọa anh ta,” Kiều Xuân Đào nói. “Nhưng sau khi được giải thích nhiều lần, Kou Le’an đã cho biết anh ta có thể hiểu.”

Trình Thiên Phàn mới thở phào nhẹ nhõm. Anh ta là một người hiếu thảo; nếu anh ta không tức giận mà lại chấp nhận và đồng ý với lời đe dọa đó, thì thật là kỳ lạ.

Thị lực của anh ta rất tốt; anh ta có thể nhìn thấy rõ ràng bộ râu dưới những chiếc mặt nạ mà hai người kia đang đeo.

  “Anh Cổ, xin đừng hiểu lầm. Lần đầu gặp mặt, việc làm như vậy cũng tốt cho chúng ta cả,” Trình Thiên Phàn nói với giọng khàn khàn, “Tất nhiên, sau cuộc hợp tác này, anh Cổ sẽ trở thành một trong số chúng ta.”

  “Tôi sẵn lòng làm việc vì cuộc kháng chiến chống Nhật Bản và cũng đồng ý hợp tác với các bạn,” Kou Le'an nói, “Nhưng tôi chỉ có một yêu cầu.”

  “Cứ nói đi.”

  “Dù việc các bạn muốn tôi làm có thành công hay không, các bạn phải đảm bảo an toàn cho mẹ tôi,” Kou Le'an nói, ánh mắt anh ta dán chặt vào ‘Vua Quỷ Sữa’ đối diện, “Cuộc đời tôi không quý giá gì cả, chết cũng không sao… Chỉ là mẹ tôi không được để xảy ra chuyện gì.”

  Trực giác mách bảo anh ta rằng ‘Vua Quỷ Sữa’ này mới là người quyết định mọi chuyện.

  “Có vẻ như anh đã đoán ra điều gì đó rồi,” Trình Thiên Phàn nói.

  “Các bạn tìm đến tôi chắc chắn không phải để mời tôi uống rượu, mà chắc chắn là có việc gì đó muốn tôi làm,” Kou Le'an cười nhẹ, “Và có thể đoán được, việc đó rất nguy hiểm.”

  Anh ta nhìn ‘Vua Quỷ Sữa’ và hỏi: “Có thuốc lá không?”

  Trình Thiên Phàn lấy ra một hộp thuốc lá màu vàng óng, đẩy hộp thuốc về phía Kou Le'an.

  Kou Le'an không hề ngần ngại, lấy một điếu thuốc, nhét vào miệng, rồi lấy que diêm trên bàn, châm lửa và hút vài hơi thỏa mãn, tiếp tục nói: “Nếu việc này vì cuộc kháng chiến chống Nhật Bản, thì hy sinh mạng mình cũng coi như không uổng phí… Chỉ là mẹ tôi không được để liên lụy.”

  Nói xong, anh ta lại hút thêm vài hơi thuốc, “Suốt đời này, tôi chưa bao giờ làm mẹ tôi tự hào… Và cũng không thể để bà ấy phải chịu thiệt thòi vì tôi.”

  “Chúng tôi có thể sắp xếp cho bà ấy đi nghỉ ở nông thôn vài ngày,” Kiều Xuân Đào– người đeo mặt nạ ‘Sa Tăng’ – nói, “Sau khi việc hoàn thành, chúng tôi sẽ đón bà ấy trở về… Nếu có chuyện gì xảy ra, những người của chúng tôi sẽ đưa bà ấy đến vùng do chính phủ Trung Hoa kiểm soát và chăm sóc cẩn thận.”

  Kou Le'an im lặng… Việc đưa mẹ mình đi nghỉ ở nông thôn thực sự có thể giúp bà ấy tránh khỏi nguy hiểm… Nhưng đồng thời, đó cũng giống như việc coi bà ấy là con tin vậy.

  Những người này vẫn chưa tin tưởng anh ta… Nhưng cũng không sao cả… Anh ta c

“Kou Le An nhìn về phía ‘Vua Quỷ Bò’ và nói.”

“Lời hứa của anh ta có thể đại diện cho tôi.” Trình Thiên Phàn nói, “Dù việc thành công hay thất bại, bà lão cũng sẽ được yên nghỉ trong những năm cuối đời.”

“Được.” Kou Le An gật đầu, “Tôi tin bạn.”

“Bác sĩ của Tổng bộ Đặc vụ Khuang Phú Lâm…” Trình Thiên Phàn tiếp tục, “Hãy kể về người này đi. Bạn biết gì thì cứ nói ra.”

Anh ta gõ nhẹ vào mặt bàn, “Chỉ cần hai từ: chính xác. Nếu không biết thì cứ im lặng; đừng nói bậy.”

“Được.” Kou Le An không hỏi tại sao quân đội lại phiền phức bắt mình đến đây, nhưng lại hỏi về thông tin của Khuang Phú Lâm. Anh gật đầu, “Tôi không biết nên bắt đầu từ đâu… Thôi thì các bạn hỏi, tôi sẽ trả lời.”

“Được.” Trình Thiên Phàn nhìn Kou Le An một cái rồi gật đầu.

Anh ta bắt đầu cảm thấy ngưỡng mộ người đặc vụ số 76 này – người xuất thân từ giới xã hội đen.

……

Tào Dụ nhìn người “Tiểu Đạo Sĩ” đang bị tra tấn.

Người này đã trở thành một khối thịt đầy máu.

Không còn chút thịt nào lành lặn trên người cả.

Anh ta cắn răng và nói với Tô Thần Đức, “Trưởng phòng, xương cốt của người này thực sự rất cứng.”

Tô Thần Đức mặt mày u ám, anh ta tiến lên và túm lấy đầu “Tiểu Đạo Sĩ”, “Có nói không?”

“Tiểu Đạo Sĩ” không hề biểu hiện cảm xúc gì, dường như đã chết rồi vậy.

“Nói!” Tô Thần Đức la lên.

Nói xong, anh ta vươn tay lấy khẩu súng ngắn mà Tào Dụ đưa cho, đặt nòng súng vào trán “Tiểu Đạo Sĩ” và nói: “Ta sẽ bắn chết ngươi!”

Nghe thấy lời này, “Tiểu Đạo Sĩ” – người vẫn lặng lẽ như xác chết – bỗng mở mắt, ánh mắt anh ta như phát sáng lên, và miệng cũng nở nụ cười: “Hãy bắn đi!”

Chết vì đất nước, được coi như đã hoàn thành bổn phận… thật là điều mong muốn!

Tô Thần Đức tức giận đến mức đặt tay lên cò súng, như thể muốn bóp ngay lập tức… Nhưng cuối cùng anh ta vẫn kiềm chế được cơn giận và thu lại khẩu súng.

Anh ta biết rằng “tiểu đạo sĩ” kia đang tự tìm cái chết; làm sao anh ta có thể để người này đạt được ý muốn của mình?

“Dùng hình phạt điện,” Tô Thần Đức nói, châm một cây que đèn lên và hút vài hơi mạnh, ánh mắt hung dữ, răng cắn chặt lưỡi.

“Vâng,” Tào Dụ đáp. Tuy nhiên, sau khi nhìn thấy “tiểu đạo sĩ” kia bị tra tấn đến mức không còn nhận ra hình dáng ban đầu, anh ta cẩn thận nói: “Trưởng phòng, liệu chúng ta có nên hỏi ý kiến của Bác sĩ Kuang không? Nhìn tình trạng của gã này, e rằng chỉ cần một cái điện đã có thể giết chết hắn.”

Tô Thần Đức cũng nhìn “tiểu đạo sĩ” kia một lát, suy nghĩ một hồi rồi gật đầu: “Hãy để Khuang Phú Lâm đến kiểm tra xem.”

“Vâng.”

Không lâu sau, Khuang Phú Lâm bước vào và nói: “Trưởng phòng Su.”

“Bác sĩ Kuang, xin hãy kiểm tra xem người này có thể chịu đựng được hình phạt điện hay không?” Tô Thần Đức vội vàng hỏi.

“Vâng,” Khuang Phú Lâm đáp, “Tôi sẽ kiểm tra trước.”

Anh ta tiến lại gần, nhấc mí, kiểm tra miệng, mũi, tai của “tiểu đạo sĩ”, soi kỹ những vết thương đầy rẫy trên người hắn, và cuối cùng còn dùng ống nghe để kiểm tra tim.

“Trưởng phòng Su.”

“Nói đi.”

“Tình trạng sức khỏe của người này hiện rất tồi tệ,” Khuang Phú Lâm nói, “Chưa nói đến hình phạt điện, nếu tiếp tục tra tấn, có thể gã sẽ chết ngay.”

“Bác sĩ Kuang, đừng nói quá đáng như vậy,” Tào Dụ bất mãn phản đối, “Tôi thấy gã này rất cứng đầu; dù bị đánh thêm vài chục roi nữa cũng chẳng sao đâu.”

“Trưởng nhóm Cao, tôi không dám nói bừa đâu,” Khuang Phú Lâm tỏ vẻ không hài lòng khi nghe Tào Dụ nói vậy, rồi anh ta nhìn về phía Tô Thần Đức và nói: “Trưởng phòng Su, nếu tiếp tục tra tấn, người này thực sự có thể chết.”

Khi Tào Dụ định nói thêm gì đó, anh ta thấy Tô Thần Đức ra hiệu ngăn lại, liền im lặng không dám nói nữa.

“Bác sĩ Kuang, theo ý kiến của bác, sau bao lâu thì có thể tiếp tục tra tấn được?” Tô Thần Đức hỏi.

“Thông thường thì phải chữa lành vết thương trước, sau đó mới….” Khuang Phú Lâm nói.

“Bác sĩ Kuang, này là kẻ phạm tội mà, đây không phải là bệnh viện để khám bệnh đâu.” Tào Dụ không nhịn được mà la lên.

“Nửa ngày.” Tô Thần Đức nói lạnh lùng, anh nhìn Khuang Phú Lâm và nói tiếp: “Bác sĩ Kuang, hãy chữa lành vết thương cho hắn trước, sau nửa ngày rồi mới tiếp tục tra tấn. Bạn phải đảm bảo rằng người đó không sao cả.”

“Tôi không dám đảm bảo điều đó.” Khuang Phú Lâm nói với vẻ lo lắng, liên tục lắc đầu: “Giám đốc Su ơi, tôi thực sự không dám đảm bảo.”

Anh ta vô cùng lo lắng và tiếp tục nói: “Giám đốc Su ơi, thật sự không thể làm được đâu. Không ai dám đảm bảo điều đó cả, thật đấy.”

“Hãy chữa lành vết thương đi.” Tô Thần Đức cau mày nói, sau đó anh nhìn về phía ‘tiểu đạo sĩ’ đang bị giam trên giá treo và quay lại nói với Khuang Phú Lâm: “Lát nữa bác sĩ Kuang có thể về nhà nghỉ ngơi trước. Sáng mai khi tiến hành tra tấn người này, xin hãy đến đó theo dõi từ xa.”

“Vâng, vâng.” Khuang Phú Lâm gật đầu đáp.

Sau khi Khuang Phú Lâm hoàn thành việc chữa lành vết thương cho ‘tiểu đạo sĩ’ và rời đi, Tô Thần Đức liếc nhìn Tào Dụ và nói: “Chỉ có các bác sĩ chuyên nghiệp mới biết cách kiểm tra sức khỏe con người một cách đúng đắn. Cậu cứ la hét ầm ĩ làm gì vậy?”

Tào Dụ bị mắng, chỉ biết cười ngượng ngùng và không dám tranh luận nữa.

Tô Thần Đức lắc đầu, không tiếp tục mắng nữa. Anh hiểu tâm lý của Tào Dụ – người này trước đây đã bị người Nhật bắt giữ và phải chịu đựng những hình thức tra tấn dã man. Có lẽ vì lý do đó mà sau này, Tào Dụ lại thích nhìn thấy những kẻ phạm tội bị tra tấn; có vẻ như như vậy mới giúp anh ta giải tỏa nỗi đau trong quá khứ của mình.

“Bác sĩ Kuang có một con trai và một con gái, cùng với bà nội nhà,” anh ta tiếp tục nói, “Còn có một bà lão nữa, nhưng vài ngày trước, bác sĩ Kuang nói rằng ông ấy muốn đưa bà lão đó về quê ở Thanh Bảo… Không biết liệu họ đã đưa bà ấy về quê chưa.”

“Những ngày này, Khuang Phú Lâm luôn làm việc cực kỳ chăm chỉ phải không? Anh ấy có xin nghỉ không?” Trình Thiên Phàn hỏi.

“Không, anh ấy vẫn luôn làm việc rất chăm chỉ,” Kou Le'an trả lời. Rồi anh ta hiểu ra ý của người ta: Việc đưa bà lão về quê ở Thanh Bảo chắc chắn cần sự tham gia của Khuang Phú Lâm– người đàn ông đứng đầu gia đình này. Vì Khuang Phú Lâm liên tục làm việc không nghỉ, nên chắc chắn không ai có thể đưa bà lão về quê được.

“Khuang Phú Lâm coi thế nào về đôi con của mình?” Kiều Xuân Đào hỏi.

“Làm sao có thể không yêu thương chính con mình được chứ?” Kou Le'an đáp.

Rồi anh ta chợt ngập ngừng, bỗng hiểu ra điều gì đó… Anh không khỏi cau mày và trong lòng cũng tự nhủ rằng: Những hành động của tổ chức Quân Đội Tình Báo này thật giống hệt với các băng đảng xã hội đen hay các nhóm hoạt động bất hợp pháp khác.

Xin mọi người đăng ký theo dõi, ủng hộ bằng cách đặt mua sách, đóng góp tiền, hoặc bấm nút đánh giá tích cực – xin chân thành cảm ơn!