Biện Lâm đến và vỗ nhẹ vào mặt Bàng Nguyên Cú. Thấy người kia không hề có phản ứng gì, anh ta liền giơ cánh tay to lớn như chiếc quạt, vung mạnh và đánh liên tiếp vài cái.

Thấy người đó vẫn không hồi tỉnh, Biện Lâm bắt đầu lo lắng.

Anh ta lại giơ tay lên, chuẩn bị tiếp tục đánh.

“Đầu óc nó hỏng rồi chăng?” Thang Ngạn Lạo lẩm bẩm, rồi vươn tay ra.

Gao Yao đưa cho trưởng nhóm một cây roi.

Dùng tay phải nắm chuôi roi, tay trái nắm đuôi roi, Gao Yao vung roi lên và đánh liên tiếp năm cái vào người Bàng Nguyên Cú – những vết thương khiến máu chảy ra ngoài.

Dưới sự kích thích của cảm giác đau đớn, Bàng Nguyên Cú cuối cùng cũng tỉnh lại. Anh ta mở mắt mơ hồ và khẽ rên rỉ vì đau đớn.

Gao Yao hiểu ý, liền múc một gáo nước muối từ chum nước và đổ thẳng lên những vết thương đang chảy máu của Bàng Nguyên Cú.

“Á… á… á!” Tiếng rên rỉ của Bàng Nguyên Cú lập tức biến thành những tiếng kêu thảm thiết.

Người đàn ông bị trói trên giá tra tấn đau đớn đến mức vùng vẫy dữ dội, cơ thể co giật không tự chủ, miệng thì la hét thảm thiết.

“Nhìn này, đã tỉnh rồi đấy.” Thang Ngạn Lạo nói, rồi ném cây roi cho Biện Lâm, nhìn xuống những người dưới quyền mình với ánh mắt khinh thường và nói: “Việc tra tấn cũng là một nghệ thuật đấy.”

Người đàn ông không giống con người đang đứng bên cạnh, thấy những kẻ đặc vụ đang hành hạ đồng bào mình, đã cố gắng vùng vẫy hết sức mình, miệng thì phát ra những tiếng rên rỉ yếu ớt.

“Có chuyện gì vậy?” Thang Ngạn Lạo hỏi.

“Người này tên là Zhong Wuxun, anh ta rất tàn nhẫn với bản thân mình; anh ta đã cắn đứt lưỡi mình,” Gao Yao báo cáo. “Bác sĩ đã khâu lại cho anh ta, nhưng anh ta lại cắn đứt lưỡi lần nữa.”

Nói xong, anh ta chỉ vào Zhong Wuxun và nói: “Bây giờ lưỡi anh ta bị cắt đứt một đoạn, thành người điếc rồi.”

“Thật là gan dạ.” Thang Ngạn Lạo đi đến bên cạnh Zhong Wuxun, hai tay để sau lưng, người vươn về phía trước, quan sát anh ta một cách kỹ lưỡng.

Sau đó, anh ta nhìn về phía Bàng Nguyên Cú vẫn đang rên rỉ thảm thiết, tiến lại gần, nắm lấy cằm người đó, với vẻ mặt lạnh lùng và giọng nói bình tĩnh: “Đừng kêu nữa… Hãy kiên nhẫn đi… Nếu không chịu nổi cái đau này, thì bạn còn kém xa người bên cạnh này đấy.”

“Nim sát Tôn…” Người đàn ông bị nắm chặt cằm, cố gắng phát ra tiếng động từ miệng mình.

“Tôi không thích vẻ mặt của anh.” Thang Ngạn Lạo lắc đầu và vươn tay ra.

Gao Yao đưa chiếc lò xoáy đang rực lửa đến, nhưng suýt nữa làm bỏng Thang Ngạn Lạo. Anh ta tức giận mắng lên, nhìn Gao Yao chằm chằm, sau đó lùi lại hai bước, nhận lấy chiếc lò xoáy và không hề do dự, nhanh chóng áp nó vào ngực của Bàng Nguyên Cú.

“Kêu ầm…” Một mùi khét cháy bắt đầu lan tỏa.

“Ááá!” Bàng Nguyên Cú kêu thảm thiết rồi ngất đi.

…

“Trưởng nhóm, hắn đã chết rồi.” Biện Lâm tiến lên kiểm tra hơi thở, mạch máu của Trong Vũ Huân và nói.

Sau khi bị bắt, Trong Vũ Huân phải chịu đựng gần một tháng tra tấn tàn bạo; cơ thể ông đã hoàn toàn suy yếu. Việc chứng kiến các đồng chí kháng Nhật bị kẻ thù hành hạ khiến lòng ông càng thêm phẫn nộ. Sự phẫn nộ, hận thù và lo lắng đã khiến cơ thể ông không thể chịu đựng được nữa.

“Thật đáng tiếc.” Thang Ngạn Lạo lắc đầu.

Anh ta ra hiệu cho thuộc hạ đưa xác Trong Vũ Huân đi. Thực ra, ý định ban đầu của anh ta là dùng việc tra tấn này để làm tổn thương tâm lý người thuộc Quân đội mới số 4. Đây là kinh nghiệm mà Thang Ngạn Lạo tự rút ra trong quá trình thẩm vấn Đảng Hồng; một số người có xương cứng như đá, dù dùng bất kỳ hình thức tra tấn nào cũng vô ích, nhưng họ lại không thể chịu đựng việc đồng đội mình bị đánh đập. Việc dùng việc tra tấn một người kháng Nhật để ép buộc người khác thường mang lại hiệu quả bất ngờ.

“Đợi đã.” Thang Ngạn Lạo bỗng nhiên nói.

Anh ta ra lệnh cho thuộc hạ đổ một gáo nước muối lên người Bàng Nguyên Cú để đánh thức hắn. Khi tỉnh lại, trạng thái của Bàng Nguyên Cú rõ ràng có vấn đề; đôi mắt hắn không còn linh hoạt, chỉ lặng lẽ nhìn quanh. Thang Ngạn Lạo liền ra lệnh cho người ta nhanh chóng đưa xác Trong Vũ Huân đi.

Thang Ngạn Lạo Bước lên, túm lấy mái tóc của người đàn ông trên giá treo, chỉ vào xác chết vừa được mang đi và nói một cách bình thản: “Không cần nhìn nữa, hắn đã chết rồi.”

  Người đàn ông run rẩy một cái.

  “Dây da được tẩm muối, thanh sắt nóng bỏng, ghế đập, nước ớt, đinh đâm xuyên qua ngón tay…” Giọng nói của Thang Ngạn Lạo vẫn bình thản; anh có thể cảm nhận được rằng mỗi khi kể đến một hình phạt nào đó, người này lại run rẩy dữ dội hơn.

  “Lưỡi hắn đã bị cắt đứt, xương chân cũng bị đập vỡ từng đốt một…” Anh tiếp tục nói, rồi lắc đầu, như thể đang thở dài, “Có chết thì còn may, không còn phải chịu đựng nữa.”

  Nói xong, Thang Ngạn Lạo buông tay ra.

  Anh nhìn người đàn ông kia cúi đầu, im lặng.

  Thang Ngạn Lạo lắc đầu: “Hãy suy nghĩ kỹ đi… Nếu không, tất cả những điều đó đều sẽ xảy ra với anh đấy.”

  Rồi, anh thấy người đàn ông kia ngẩng đầu lên.

  Trong lòng Thang Ngạn Lạo tràn ngập niềm vui; anh biết rằng những hình phạt mà Phương Tại đã áp dụng, cùng với sự đe dọa, đã phát huy hiệu quả.

  ……

  “Các người là ai?” Bàng Nguyên Cú kiềm chế nỗi đau, cắn răng hỏi.

  Mặc dù trong lòng anh đã có vài đoán đoán, nhưng vẫn cần phải xác nhận rõ ràng.

  “Đội đặc vụ Thượng Hải, chi nhánh Nam Kinh,” Thang Ngạn Lạo không che giấu gì, trực tiếp trả lời.

  Gao Yao liếc nhìn người đứng đầu nhóm; thực tế, chi nhánh Nam Kinh của đội đặc vụ mới chỉ ở giai đoạn thành lập, chưa thực sự hoạt động.

  “Quả nhiên…” Bàng Nguyên Cú nhổ ra một ngụm máu, nhắm mắt xuống, “Tôi đã đoán là các người.”

  Nghe thấy điều này, Thang Ngạn Lạo và Gao Yao nhìn nhau, trong ánh mắt họ đều hiện rõ niềm vui: Đây chính là bước khởi đầu cho cuộc trò chuyện sắp diễn ra.

  “Tên tuổi, chức vụ của anh,” Thang Ngạn Lạo hỏi.

  “Bàng Nguyên Cú, quản lý cấp cao của công ty Ideal Car Shop tại số 39 đường Yihé,” Bàng Nguyên Cú trả lời.

Khuôn mặt của Thang Ngạn Lạo bỗng thay đổi; anh ta nhìn chằm chằm vào người tên Bàng Nguyên Cú, với vẻ mặt u ám, rồi lắc đầu nói: “Cậu nói dối! Cậu không phải là Bàng Nguyên Cú đâu.”

  Trong quá trình theo dõi và giám sát Trình Thiên Phàn, đội đặc vụ số 76 cũng đã để ý đến công ty xe hơi này cùng với Bàng Nguyên Cú. Họ đã giả vờ đi thuê xe và đến công ty xe hơi đó để tìm hiểu thông tin; trong đó, họ có gặp giám đốc của công ty – người được cho là Bàng Nguyên Cú – nhưng thực ra đó là một người khác.

  “Đó là em họ tôi, Pang Yuanjun… ‘Quân’ trong ‘quân đội’, còn ‘cú’ trong ‘bóng đá cú’… Thông thường, trừ khi là người quen đến tìm, anh ấy mới giả danh tôi.” Bàng Nguyên Cú nói, trong khi vẫn cảm thấy đau đớn.

  “Tại sao lại phải sắp xếp người giả danh mình?” Thang Ngạn Lạo hỏi với vẻ hoang mang và lo lắng. “Chức vụ của cậu… Danh tính của cậu! Nhanh nói đi!”

  “Chức vụ? Danh tính ư…” Bàng Nguyên Cú ngước đầu nhìn anh ta.

  “Đúng vậy, chức vụ và danh tính!” Thang Ngạn Lạo nhìn thẳng vào mắt Bàng Nguyên Cú, với vẻ nghiêm túc.

  “Tôi là Phó trưởng nhóm Một của Đội Điều tra Bí mật, Sở Cảnh sát thành phố Nam Kinh, Chính phủ Cải cách Trung Hoa min Quốc… Bàng Nguyên Cú.” Anh ta nói từng từ một, sau đó còn cười toe toét.

  Vẻ mong đợi trên khuôn mặt Thang Ngạn Lạo biến mất hoàn toàn; biểu cảm của anh ta trở nên lạnh lùng và căng thẳng.

  “Lũ khốn nạn! Đồ vô dụng! Đồ chết tiệt! Mày muốn chết à!” Anh ta tức giận đến mức la hét, và liền nói ra bốn thứ tiếng địa phương khác nhau.

  “Đánh hắn! Đánh cho đến khi hắn không nhận ra mình nữa! Đánh chết hắn đi!” Thang Ngạn Lạo hét lên, điên cuồng.

  Thấy vậy, Gao Yao cười man rợ, chỉ vào Bàng Nguyên Cú và nói: “Nào, lên ghế đi!”

  Thang Ngạn Lạo khoanh tay, nhai điếu thuốc, nhìn người tên Bàng Nguyên Cú bị đưa lên chiếc ghế đập đầu, rồi bắt đầu ra lệnh đánh hắn.

“Dừng lại, dừng lại, tôi nói thật đấy.” Bàng Nguyên Cú hét lớn.

“Đồ khốn nạn, tôi nói thật mà, là người của chúng ta, là người của chúng ta!” Anh ta tiếp tục la hét, nhưng giọng nói dần biến thành tiếng kêu thảm thiết.

“Ném gạch vào, ném gạch vào! Nhanh lên!” Thang Ngạn Lạo với khuôn mặt u ám, răng cắn chặt lưỡi mà rít lên.

Chính lúc này, một tay chân vội vàng chạy đến: “Trưởng nhóm, không ổn rồi.”

“Mẹ kiếp! Cái gì mà không ổn? Tôi vẫn ổn mà!” Thang Ngạn Lạo tức giận mà chửi bới, đá thẳng vào người tay chân khiến anh ta ngã xuống đất.

“Trưởng nhóm, là Trưởng nhóm Đông…” Tay chân vùng dậy từ đất, chịu đựng cú đá đó mà vẫn hoảng loạn, hét lên: “Trưởng nhóm Đông biết trưởng đang thẩm vấn người thuộc New Fourth Army này; bên ông ấy cũng đã bắt đầu thẩm vấn người khác rồi!”

“Đồng Học Vịnh!” Nghe tin này, Thang Ngạn Lạo phát điên lên, đá chân và chửi bới: “Quá đáng rồi!”

Bên này, Bàng Nguyên Cú đang trong tình trạng bị tra tấn và kêu thảm thiết, bỗng nhiên sững sờ lại, thậm chí quên mất việc kêu la:

Mình là người của New Fourth Army à?!

Mình… là người của New Fourth Army à?!

Cầu xin các bạn hãy ủng hộ bằng cách mua vé hàng tháng, đóng góp tiền tip, hay gửi yêu cầu giới thiệu… Xin cảm ơn rất nhiều.